Lão thôn trưởng đứng đó, gương mặt trông thật thà chân chất, dường như chẳng hề cảm thấy đề nghị mình vừa đưa ra có gì không ổn. Ông nói định tạc một bức tượng cho Giang Triệt.
Có lẽ ông cảm thấy đây là một món quà long trọng.
Vì nghe nói thời xưa đều như vậy cả.
Còn trong đầu Giang Triệt hiện lên một hình ảnh: một ngôi miếu Thổ Địa nhỏ xíu, mặt đất đầy bụi bặm, và trên bàn thờ là một pho tượng bằng đất sét trông na ná giống hắn đến vài phần.
Du khách, dân làng cúi người rồi đứng dậy, tiến lên cắm một nén nhang.
"Chẳng lẽ là hệ thống ẩn của mình đang ám chỉ cần sức mạnh tín ngưỡng thật sao?"
"Chắc mình không cần đâu... Hệ thống sẽ không vì thế mà giận rồi tự hủy chứ?"
Sau đó hắn lại nghĩ tới tượng binh mã...
Tóm lại là trong chốc lát, Giang Triệt có chút ngẩn ngơ.
Lâm Du Tĩnh ở bên cạnh cũng cười không ngớt, vì sợ người lớn ở đây nên phải cố nhịn không dám cười thành tiếng, cả người đứng đó run bần bật, trông như đang lên cơn sốt rét.
Cô gái này học ngành kiến trúc, chương trình học cũng có liên quan đến cảnh quan vườn tược, nên suy nghĩ trong đầu cô thực ra không giống với Giang Triệt.
Lúc này cô vừa nghĩ tới những bức tượng kiểu phương Tây, rồi lại nghĩ tới chuyện mình vẫn chưa được nhìn thấy dáng vẻ của Giang Triệt khi không mặc đồ, tiếp đó, đột nhiên cô lại nhớ tới cái lần sau trận sạt lở đất, buổi sáng hôm ấy cô chui vào lều, vén chăn Giang Triệt lên và thoáng thấy một thứ... Cái đó phải xử lý thế nào nhỉ?
Nếu tạc thực tế thì quá hoang đường, mà không có thì trông chẳng ra làm sao.
"Mình đang nghĩ cái gì thế này?" Cuối cùng cũng hoàn hồn lại, hai má Lâm tiểu thư đỏ ửng lên, "Ái chà cái chăn đáng ghét, cậu không được phép cứ quậy phá trong đầu mình nữa. Sao cậu lại nghịch ngợm thế hả? Cứ vén lên rồi che lại, vén lên rồi lại che lại, cậu muốn hù dọa ai? Trêu chọc ai hả?"
May mà vẻ ngượng ngùng của cô không ai để ý tới.
Mọi người đều đang đổ dồn sự chú ý vào Giang Triệt. Hắn cuối cùng cũng hoàn hồn lại, nói rằng không cần, nhưng lão thôn trưởng và Căn Thúc vẫn tưởng hắn đang khách sáo.
Lâm Tồn Dân ngồi một bên quan sát, bây giờ ông có lẽ hiểu rõ hơn tại sao Giang Triệt lại muốn mời mình làm "tổng tham mưu" này. Những thứ mà Trà Liêu thiếu không chỉ là một hai món, càng không phải là thứ có thể thay đổi trong ngày một ngày hai.
"Ha ha, được rồi, chuyện này cứ nói đùa cho qua là được, đừng nhắc nữa, mọi người đừng có ý tốt mà hại thằng bé."
Khi Lâm lão đầu nói, thần tình ôn hòa, trên mặt mang theo nụ cười, nhưng lời nói thực ra rất nặng ký.
Sau đó ông giải thích ngắn gọn vài câu, cuối cùng cũng thuyết phục được lão thôn trưởng và mọi người.
"Vậy thì chúng ta cứ bàn với người tạc tượng là xong." Lão thôn trưởng có lẽ coi việc này như một món quà bất ngờ dành cho Giang Triệt nên đã chuẩn bị sẵn hết thảy, "Hơn nữa, các điểm du lịch bên ngoài kia, khối chỗ chẳng có tượng này tượng nọ đó sao."
"À." Giang lão sư, người suýt chút nữa bị biến thành tượng binh mã, nghiêm túc suy nghĩ một lát rồi chỉ tay về phía ngọn núi xa xa, nói: "Vậy tạc một bức Trư Cương Liệt đi. Truyền thuyết nổi tiếng nhất của Trà Liêu chúng ta chính là nó đấy."
Các vị lão niên nhìn nhau, thầm nghĩ quả đúng là như vậy, lại còn rất phù hợp, thế là tất cả đều đồng ý.
"Vậy sau này chúng ta còn ăn thịt heo không?"
"Vẫn ăn."
Vấn đề cốt lõi nhất đã được giải quyết như vậy đó.
Sau đó, rất nhiều việc đã đạt được sự thống nhất, ví dụ như tượng trước hết phải lớn, Trư Cương Liệt hiện giờ ước chừng nặng gần 800 cân, nên bức tượng ít nhất cũng phải nặng cả ngàn cân, phải trông uy vũ hùng tráng.
Tiếp đến là chi tiết, chi tiết phải nổi bật, phải có hình ảnh cụ thể, không thể để người ta nhìn vào thấy đó chỉ là một con heo rừng bình thường, phải khiến người ta biết con heo này là đặc biệt, là con vật đã trải qua hàng nghìn lần bao vây săn giết mà vẫn không chết, dù sạt lở đất đá núi lở cũng vẫn bình an vô sự, là thần thú truyền thuyết của thôn Trà Liêu, vị vua heo rừng may mắn, Trư Cương Liệt.
"Tôi nhớ trên tai trái của nó có một vết khuyết."
"Hai cái răng nanh của nó không đều nhau, một bên thẳng hơn, một bên cong vút lên."
"Trên trán nó có một vết sẹo trông như cái mầm cây ấy."
"Khi đuôi nó dựng đứng lên trông như cây thương có tua đỏ, bờm trên cổ thì màu sẫm lại còn rất dài."
Mọi người thay nhau hồi tưởng lại những đặc điểm mà mình biết để phân biệt Trư Cương Liệt với heo rừng thông thường ngoài sự to lớn ra. Ảnh chụp cũng có, nhưng đa số lúc chụp đều đứng từ xa, không chụp kỹ vào chi tiết.
"Vậy thì dứt khoát, giờ chúng ta đi chụp vài tấm cận cảnh luôn." Lão thôn trưởng nói.
"Được thì được." Giang Triệt nói.
Trư Cương Liệt có lẽ từ trước đến nay không mấy sợ người, ít nhất là vào lúc Giang Triệt gặp nó lần đầu thì đã là như vậy. Chỉ có điều, cái sự không sợ lúc trước là một loại khinh miệt trong trạng thái đối địch, một kiểu khiêu khích "không phục thì vào đây", "có bản lĩnh thì giết tao đi", "cẩn thận kẻo bị tao giết".
Còn sau trận sạt lở đất, nó có thay đổi khá lớn, trở nên rất "đạm bạc".
Ví dụ như khoảng thời gian sau trận sạt lở, khi lão thôn tìm đất để kiếm ăn, thi thoảng gặp phải những người tình cờ quay lại... Lão Cương chỉ ngẩng đầu nhìn một cái, cũng chẳng chạy, cũng chẳng tấn công, lại cúi đầu ủi đất tiếp tục ăn.
Cùng trải qua sinh tử, nước sông không phạm nước giếng, Trư Cương Liệt đột nhiên trông có vẻ rất dễ sống chung.
Thế nhưng, nếu con người cho rằng như vậy là mình có thể ràng buộc nó thì lại là sai lầm to lớn. Nó đi hay ở, ăn hay không ăn, hoàn toàn chỉ dựa vào ý thích của bản thân, không ai có thể làm chủ được nó, cũng đừng hòng dụ dỗ hay thân cận.
Nó không ăn mấy chiêu đó đâu.
Những ngày sau đó, cánh thợ săn không còn đến nữa, nó cũng chẳng thiếu ăn thiếu uống, nên ngày càng ở lì trong rừng sâu.
Cũng chính vì vậy mới có cái truyền thuyết trong miệng du khách rằng "người may mắn mới nhìn thấy Trư Cương Liệt".
"Nhưng không dễ để chụp được đâu nhỉ? Ý tôi là chụp những bức ảnh ở cự ly rất gần ấy." Giang Triệt hơi băn khoăn nói: "Hôm mồng một Tết, nhà chúng tôi canh gần hai tiếng đồng hồ, mà chỉ nhìn thấy xa xa cái mông và cái đuôi của nó, nó quẫy đuôi trong bụi cây rồi biến mất luôn... Ném đồ ăn vào rừng nó cũng không thèm đến."
"Ha ha." Lão thôn trưởng và Căn Thúc đều bật cười.
Một người nói: "Đồ ăn từ lâu đã không dụ được nó rồi, người ném đồ cho nó nhiều quá, nhưng có một cách khác."
Người kia nói: "Đi thôi, mang theo máy ảnh, chúng ta đi lão thôn lùa mấy con heo nái xinh xắn đến bìa rừng, rồi các cậu cứ đợi mà xem."
---❊ ❖ ❊---
"Thế nào gọi là heo nái xinh xắn?"
Trên đường lên núi, Lâm Du Tĩnh lén hỏi Giang Triệt.
Giang Triệt nghĩ một lúc rồi đáp: "Chuyện này heo nhìn thế nào thì tôi cũng không rành lắm."
Chẳng bao lâu sau, họ nhìn thấy mấy con heo nái được gọi là xinh xắn kia. Nói thế nào nhỉ, trông đúng là có chút nét thanh tú, đều đen tuyền từ đầu đến chân, nhưng thân hình cân đối, đôi mắt long lanh, lông mi rất dài.
Chuyện này là thế nào nhỉ?
Lão thôn trưởng kể rằng vài tháng trước, có người từ thôn khác cách đây mười mấy dặm đến mách lẻo, nói rằng một đêm nọ, Trư Cương Liệt đến thôn bọn họ, nhảy rào vào ức hiếp heo nái nhà người ta...
Ức hiếp xong nó vẫy đuôi bỏ đi, dân làng vì thân phận và kích thước của nó nên cũng không dám ngăn cản hay trêu chọc gì.
"Từ lúc đó chúng tôi mới biết hóa ra nó còn làm cái trò phong lưu này." Lão thôn trưởng cuối cùng nói với vẻ hơi xấu hổ thay cho thần thú Trà Liêu.
"Thế còn con heo nái đen to mà hồi trước đưa vào, con mà nó rất tâm đầu ý hợp ấy? Từ đó đến giờ không thấy nữa ạ?"
Thực ra trước khi đi Giang Triệt đã để ý rồi, con heo nái đen mà huyện trưởng Trang từng đích thân dắt cho Trư Cương Liệt đã không còn xuất hiện nữa. Giang Triệt lúc này nhớ lại, ôm chút hy vọng mong manh hỏi lại một lần nữa.
"Không thấy nữa rồi." Lão thôn trưởng nhìn về phía ngọn núi xa xa, lắc đầu với vẻ khá buồn bã, "Chắc là chết từ trận sạt lở đất đó rồi... Sau này chỉ thấy Trư Cương Liệt dẫn theo ba con heo rừng con lăng xăng chạy theo, cũng chẳng biết có phải con của chúng nó không nữa."
"Ồ." Bầu không khí bỗng dưng có chút bi thương.
"Sau đó chúng tôi đành nuôi luôn ở lão thôn một đàn như thế này..." Lão thôn trưởng chỉ vào đám heo nái trước mắt rồi nói tiếp, "Bình thường cũng không cần chuyên tâm lùa đến cho nó, thi thoảng đêm đến nó tự tìm tới, xong việc lại đi."
Cách chơi cũng bạo quá nhỉ? Giang Triệt tò mò hỏi: "Vậy sao không đưa nó vào sâu trong núi luôn?"
"Có đưa chứ, trước sau đưa đến mấy lần, nhưng nó không chịu, lần nào cũng lùa ra, đánh ra."
"..." Thế mà cũng kỳ quặc đến vậy sao? Giang Triệt thầm nghĩ rõ ràng heo rừng là loài động vật sống theo đàn cơ mà, chẳng lẽ vua heo rừng lại sống đơn độc?
Đang thắc mắc thì có người giải đáp.
"Tôi đoán là lần đó nó bị thương quá nặng, sợ lại bị tổn thương lần nữa nên không muốn đặt tình cảm chân thật vào ai nữa." Ma Đệ ở bên cạnh chen lời, vẻ mặt nghiêm túc đưa ra phân tích của mình, "Vì thế nên không muốn thứ gì đó lâu dài, chỉ thi thoảng ra ngoài 'ăn vụng', phong lưu khoái lạc một chút thôi."
"..." Mẹ nó, rõ ràng là cực kỳ hoang đường, tại sao mình lại thấy có lý đến thế này?
Đám heo nái được lùa đến một bụi cây nhỏ bên bìa rừng.
Mọi người không đi quá xa, đứng đợi.
"Đến rồi." Không lâu sau, nghe thấy tiếng cành lá lay động trong rừng, lão thôn trưởng nói.
Lời vừa dứt, thân hình to lớn của Trư Cương Liệt nhanh chóng xuất hiện... Nó nhìn mọi người, rồi làm ngơ, đi về phía đám heo nái.
Đi quanh hai vòng, nó chọn một con rồi thản nhiên cưỡi lên ngay trước mặt mọi người.
"Lưu manh." Lâm Du Tĩnh nói.
"..." Thầm nghĩ thế mà cô còn nhìn? Giang Triệt vội giơ tay che mắt cô lại, bảo: "Cô đừng nhìn nữa, đứng sau lưng tôi đây này."
"Ừm." Để chứng tỏ sự trong sạch, Lâm Du Tĩnh không chỉ trốn sau lưng Giang Triệt mà còn giơ tay bịt mắt lại.
Một lát sau, cô chọc vào lưng Giang Triệt.
"Tôi không nhìn, nhưng sao chúng cứ kêu mãi thế?" Lâm Du Tĩnh sốt ruột nói: "Cậu nghe xem, cứ kêu mãi, kêu mãi..."
"..."
Trư Cương Liệt dường như vẫn khá thích được chụp ảnh, hơn nữa còn rất quen, hoàn toàn không bị ảnh hưởng gì cả.
Người phụ trách chụp ảnh là Lý Quảng Niên càng lúc càng tiến lại gần, cuối cùng cách khoảng bảy tám mét, quay đầu hỏi nhỏ: "Cái này cũng chụp à? Tượng có cần không?"
Giang Triệt nhìn một cái, suy nghĩ một lúc rồi nói: "Chụp đi, cứ chụp hết đi."
Xong việc, ảnh đã chụp xong, Trư Cương Liệt vẫy đuôi rời đi, để lại cả đàn heo nái ngơ ngác tại chỗ.
