Vội vàng chuẩn bị suốt một buổi chiều, buổi dạ tiệc diễn ra ngay vào tối ngày Giáng sinh.
Tuy không phải là sự kiện công khai quy mô lớn, nhưng người đến dự tại hiện trường đều là những chính khách, phú thương, danh lưu của Hương Cảng và phía Anh quốc tại Hương Cảng, thậm chí cả Thống đốc cũng có mặt... thực tế quy cách cực kỳ cao.
Khách mời biểu diễn có vài ngôi sao Hương Cảng, cũng có cả những ca sĩ đến từ phía Anh, nghe nói là vợ hay bạn bè gì đó của các thương nhân. Tóm lại, các tiết mục thiên về tính chất giao lưu, hơn nữa cũng có khá nhiều tiết mục ca múa của trẻ em, không tính là quá trang trọng.
Giang Triệt thông qua con đường của Hoắc gia đã lấy được một vị trí ở góc phía sau, đến nơi ngồi xuống từ sớm.
Trần Hữu Thụ không thể vào trong, đành đứng canh ở bên ngoài.
Từ khi nghe tin về sự việc xảy ra buổi sáng, anh ta đã rất tự trách, cảm thấy mình không làm tròn trách nhiệm... Nhưng về việc ra tay, nói thật lòng thì cú đấm đó của Đông Nhi không vấn đề gì lớn, còn Trần Hữu Thụ muốn ra tay thì chỉ có thể đợi đối phương ra tay trước.
Trong giai đoạn nhạy cảm này, mức độ của sự việc như vậy, ngay cả Hoắc gia cũng phải thận trọng kiểm soát. Bởi vì những thứ nó có thể gây ảnh hưởng, nếu không cẩn thận thì hậu quả có thể khá lớn.
---❊ ❖ ❊---
Lúc này, thời gian diễn ra tại hiện trường đã trôi qua hơn một nửa, một nhóm trẻ em người Anh trên sân khấu vừa biểu diễn xong, tiếng vỗ tay đang dần lắng xuống...
Ngay sau đó, đột nhiên có một trận ồn ào, mọi người thi nhau quay đầu nhìn về phía sau.
"Có chuyện gì vậy?"
"Hoắc tiên sinh tới rồi."
"Hả? Thật sao."
Kể từ khi mắc bệnh ung thư hạch bạch huyết vào đầu thập niên 80, trải qua quá trình điều trị của các bác sĩ nội địa và bước vào giai đoạn phục hồi, Hoắc Dĩnh Đông ngày càng già yếu đã dần rút khỏi công việc kinh doanh của gia tộc, lui về phía sau hậu trường.
Ông đã rất lâu không xuất hiện công khai ở những dịp ngoài Tổng thương hội Trung Hoa.
Hoạt động lần này cũng vậy, ban tổ chức đã gửi lời mời, dành sẵn một chỗ ngồi, nhưng tất cả mọi người thực tế đều mặc định là Hoắc tiên sinh sẽ không đến.
Nhưng ông đã đến.
Đây là lần đầu tiên Giang Triệt tận mắt nhìn thấy Hoắc Dĩnh Đông bằng xương bằng thịt. Thân hình có chút gầy gò xuất hiện ở cửa sau, ông đi từng bước thong dong, mỉm cười ôn hòa chào hỏi mọi người, trông chẳng khác nào một ông lão bình thường và hiền hậu.
"Hoắc tiên sinh thật hiếm thấy." Một người quen cũ có mặt tại đó lên tiếng.
"Đúng vậy, đúng vậy." Hoắc Dĩnh Đông vừa cười đáp lại vừa ngồi xuống hàng ghế đầu, ông chỉ tay về phía sân khấu nói: "Đến xem các cháu nhỏ biểu diễn thôi."
Trên sân khấu, Lara mặc một chiếc váy công chúa màu trắng, Đông Nhi mặc một chiếc váy đỏ, hai đứa trẻ nắm tay nhau bước lên sân khấu rồi cúi chào.
Người dẫn chương trình giới thiệu: "Đồng dao, 'Nguyệt Quang Quang Chiếu Địa Đường'."
Tiếng vỗ tay vừa định vang lên...
Nhưng đúng lúc này, đứa trẻ hư từng ăn một đấm của Đông Nhi hồi sáng bất ngờ hét lên một tiếng "oa la" ở dưới sân khấu, người lớn không phản ứng kịp, một tiếng "chink" (đồ da vàng) đã vang vọng khắp khán phòng...
Câu chửi thề phía sau của đứa trẻ hư đã bị bịt lại, nhưng chỉ riêng từ này thôi đã khiến cả hai phe người ở đây đều lộ vẻ khó coi trên mặt.
"Chuyện này... là sao vậy?"
"Hình như nói là sáng nay, đứa trẻ đó..."
Mọi người bên dưới bắt đầu xì xào bàn tán.
Trong làn sóng bàn tán xôn xao, hai cô bé trên sân khấu nhìn nhau, Lara đi về phía cây đàn piano đã được bày sẵn ở một bên, tao nhã ngồi xuống, còn bé Đông Nhi hai tay cùng lúc nâng micro lên.
Vì thời gian chuẩn bị chỉ có một buổi chiều, quá gấp gáp, Giang Triệt chỉ có thể để hai bạn nhỏ tập riêng, Lara tập phần đàn piano, Đông Nhi tập hát.
Đứng trên sân khấu, Đông Nhi có chút căng thẳng, ánh mắt nhìn về phía xa, tìm mãi, cuối cùng cũng tìm thấy ánh mắt của Giang Triệt, thấy anh nhẹ nhàng vỗ tay, mỉm cười... Theo đó khóe môi cô bé cong lên, cười từ tận đáy lòng, ngây thơ và rực rỡ.
Tiếng đàn piano vang lên, khúc dạo đầu không dài, mọi người im lặng, chờ đợi một bài đồng dao quen thuộc.
Nhưng mà...
"Người có biết 'Macau' không phải tên thật của con,
Con đã rời xa người quá lâu rồi, mẹ ơi!
Nhưng thứ chúng cướp đi là thể xác của con,
Người vẫn bảo quản linh hồn bên trong của con,
..."
Đông Nhi có lẽ không có thiên phú để sau này trở thành một ca sĩ xuất sắc, vì tuổi còn nhỏ, giọng hát cũng hơi non nớt, đồng thời vì là lần đầu tiên hát trước mặt nhiều người như vậy, cả người cô bé trên sân khấu trông hơi gò bó.
Nhưng chính vì thế, bài hát mở ra trong giai điệu êm dịu và cách phát âm non nớt, lại có một sự lay động lòng người đặc biệt.
Hơn nữa nó lại quá đỗi phù hợp với bối cảnh lời bài hát... Đặc biệt là khi cô bé hơi tủi thân cất tiếng hát câu đó: Mẹ ơi.
"Thất Tử Chi Ca - Macau", xuất phát từ những năm 20 của thế kỷ 20, nằm trong loạt bài "Thất Tử Chi Ca" của nhà thơ yêu nước nổi tiếng Văn Nhất Đa, là bài được phổ nhạc và hát rộng rãi nhất trong số đó.
Thực ra "Thất Tử Chi Ca" cũng có phần về Hương Cảng, phần về Cửu Long, nhưng kiếp trước dường như không được phổ nhạc, hoặc là Giang Triệt chưa từng nghe qua... Tóm lại là anh không biết, cũng không có khả năng tự mình phổ nhạc.
Anh cảm thấy hơi đáng tiếc, nhưng "Minh ca" đại diện cho Hoắc gia lại cho rằng: Như vậy là vừa đúng.
"Lách luật như vậy là vừa hay, ý tứ đều đã có đủ, dưới sân khấu chỉ cần không phải kẻ ngốc thì đều có thể nghe ra ẩn ý, cho dù là kẻ ngốc thì quay đầu lại cũng có thể hiểu được... Mà nó lại không phải là một cú đấm trực diện."
Lúc đó dường như anh ta lại nhớ đến cú đấm sáng nay của Khúc Đông Nhi, nói đến đây liền dừng lại cười một lúc, mới tiếp tục nói: "Xét đến hoàn cảnh và tình thế hiện tại, cứ như vậy là tốt rồi."
Giang Triệt đoán đó hẳn là thái độ của Hoắc Dĩnh Đông.
"Ba trăm năm nay đêm ngày mơ tưởng sinh mẫu ơi,
Xin hãy gọi tên nhũ danh của con:
Hãy gọi con một tiếng -- Macau."
Trên sân khấu, Khúc Đông Nhi khẽ đung đưa cơ thể, tiếng hát tiếp tục vang lên.
"Macau, đây là? Chưa nghe bao giờ." Không có bài 'Nguyệt Quang Quang Chiếu Địa Đường', những người dưới sân khấu xì xào bàn tán.
"'Thất Tử Chi Ca' chưa xem sao? Bản thân nó là thơ, cũng không biết ai đã phổ nhạc, phải nói là nghe cũng khá hay. À đúng rồi, thực ra nó cũng có phần về Hương Cảng, còn có cả phần Cửu Long..."
"Vậy..." Người hỏi chỉ nói một chữ liền im bặt, vì không khó để đoán ra.
"Chắc là muốn chừa lại một chút đường lui đấy, bấy nhiêu đây đã đủ để tát thẳng vào mặt rồi." Người nói ngẩng đầu ra hiệu về phía Thống đốc, Hoắc Dĩnh Đông và những người khác ở hàng ghế đầu, nói: "Thực ra là đủ rồi, Hương Cảng, Macau, quá khứ và tương lai, nào có khác biệt gì lớn đâu?"
"À, điều này thì đúng, người Anh hình như đang hỏi đấy..."
Nhìn về phía trước, Thống đốc và đám chính khách, phú thương người Anh tại Hương Cảng đang che miệng trao đổi với những người bên cạnh, người này hơi lo lắng nói: "Không biết lát nữa sẽ có phản ứng gì."
"Họ có thể làm gì? Đứa trẻ nước ngoài lúc nãy, quá đáng như vậy mà họ còn chẳng hó hé nửa lời. Hơn nữa, cậu nghĩ Hoắc tiên sinh tại sao lại đến?"
Cuộc đối thoại tương tự đang diễn ra ở nhiều nơi dưới sân khấu.
"Mẹ ơi, mẹ ơi!
Con muốn trở về,
Mẹ ơi! Mẹ ơi!"
Khi Khúc Đông Nhi trên sân khấu hát đến đoạn này, từ "Macau" tự động bị bỏ qua, bởi vì mảnh đất mà họ đang đứng đây, đúng như bối cảnh lời bài hát, sắp sửa trở về rồi.
Nghe tiếng hát, liên tưởng đến sự kỳ thị và sỉ nhục của đứa trẻ thuộc phái đoàn thương mại Anh vào buổi sáng, tiếng gào thét đòi đối phương cút về Đại lục của người lớn... Mọi người gần như đều hiểu ra, hóa ra bài hát này ngoài sự lay động lòng người, còn rất dũng cảm.
"Người có biết 'Macau' không phải tên thật của con,
Con đã rời xa người quá lâu rồi, mẹ ơi!
..."
Lần thứ hai, cô bé trên sân khấu hát đầy bình thản, người bên dưới lặng lẽ lắng nghe.
"Mẹ ơi! Mẹ ơi!"
Khi câu hát cuối cùng kết thúc...
Bên dưới sân khấu im lặng như tờ.
Không có tiếng vỗ tay, người Anh không vỗ tay, những người khác không vỗ tay, Giang Triệt không vỗ tay, Hoắc Dĩnh Đông dụi dụi khóe mắt, cũng tạm thời không vỗ tay... mỗi người một vẻ.
Cứ như vậy, hai cô bé đã cúi chào kết màn trên sân khấu, giống như bị mắc kẹt lại, nhìn nhau, đứng đó với vẻ ngơ ngác và bất lực, nắm chặt tay nhau, không rời sân khấu, cũng không nói lời nào.
Một tràng cười khẽ không đúng lúc vang lên từ khu vực của đứa trẻ hư đó.
"Quá đáng thật."
Có người nói nhỏ một câu, nhưng cũng vậy, không ai dám đứng ra vỗ tay đầu tiên.
