Hốc mắt Lara dần đỏ lên, ánh nước trong đôi mắt chập chờn, như sắp khóc đến nơi. Dẫu sao thì từ nhỏ đến giờ, bất kể biểu diễn ở đâu, biểu diễn cái gì, cô bé cũng đã sớm quen với tiếng vỗ tay và lời khen ngợi.

Khúc Đông Nhi ở bên cạnh cảm nhận được, nghiêng đầu nhìn đôi mắt cô bé, nhẹ nhàng lắc đầu, đồng thời siết chặt bàn tay đang nắm lấy tay mình.

Quay đầu lại, nhìn đám đông đang bàn tán xôn xao dưới đài... Khúc Đông Nhi một tay nắm lấy Lara, tay kia lại lần nữa giơ micro lên.

Không có nhạc đệm, cô bé cất tiếng hát chay:

“Năm ngôi sao đỏ phấp phới đón gió bay,

Khúc hát khải hoàn vang vọng biết bao...”

Non nớt nhưng trong trẻo, tiếng hát bỗng lần nữa vang lên.

Những người vốn đang xì xào bàn tán dưới đài đều ngẩng đầu lên, mở to mắt, nhìn vào cô bé nhỏ vẫn đang đứng thẳng trên đài.

“...Ca hát tổ quốc thân yêu của chúng ta, từ nay hướng tới phồn vinh giàu mạnh.

Vượt qua núi cao, vượt qua bình nguyên,

Băng qua Hoàng Hà, Trường Giang cuồn cuộn;

...”

Bài hát này được sáng tác từ những năm năm mươi, không cần sao chép, cũng chẳng cần ai dạy, ở trà liêu, ở khắp nơi, hầu như đứa trẻ nào cũng thuộc. Giọng trẻ thơ non nớt kéo dài âm điệu, chậm rãi hát, cũng chẳng lớn tiếng là bao...

Thế nhưng tiếng bàn tán vốn đang hỗn loạn dưới đài, trong phút chốc chẳng hiểu sao đều đã bị át đi.

“Khúc hát khải hoàn...”

“Từ nay hướng tới giàu mạnh...”

Nếu nói biểu đạt của bài "Thất tử chi ca - Áo Môn" lúc nãy còn uyển chuyển, lướt qua mép, thì tiếng hát lần này thực ra lại trực diện hơn. Thắng lợi là thắng lợi gì, chẳng lẽ không biết sao? Quốc gia này đang tiến tới phồn vinh giàu mạnh, lại có ai dám phủ nhận?

“Chúng ta yêu hòa bình, chúng ta yêu quê hương...”

Cả hội trường yên lặng lắng nghe, một cô bé tám tuổi cứ như vậy dùng giọng nói non nớt, kiên định, đơn độc hát xong cả bài.

Cũng nhìn cô bé một lần nữa đặt micro xuống.

“Bốp, bốp, bốp bốp bốp bốp.”

Tiếng vỗ tay lẻ loi vang lên trong sự im lặng bao trùm.

Hàng ghế đầu.

Mọi người dõi theo tiếng động nhìn qua, rất nhanh đã thấy được nơi phát ra tiếng vỗ tay, Hoắc Dĩnh Đông với nụ cười hiền hậu nhìn hai cô bé trên đài, nhẹ nhàng gật đầu tán thưởng.

Bên cạnh ngồi một đám chính khách và phú thương người Anh, ông đang vỗ tay, dẫn đầu vỗ tay.

"Hay."

Không biết là ai đã hô lên một tiếng.

Những người thuộc phe cánh nhà họ Hoắc cùng với các thương nhân yêu nước có mặt tại đó tiên phong đáp lại, tiếng vỗ tay liên tục vang lên từ khắp nơi.

Tiếp đó, người Hoa có mặt tại hiện trường đều giơ tay lên, cũng y như vậy, tiếng vỗ tay từ trong tay họ truyền ra.

Một mảng tiếng vỗ tay như sấm, những nhân viên người Anh ở hàng đầu nhìn nhau, lúc này nếu còn không vỗ tay, tiếp tục so đo với một cô bé như thế, thì cái "phong độ quý ông" mà họ tự hào sẽ trở thành trò cười mất.

Mang theo vài phần bất đắc dĩ, tiếng vỗ tay cũng bắt đầu vang lên từ tay họ.

Hiện tại, người duy nhất còn lại chưa có tiếng động chính là đoàn đại biểu thương nhân ở phía bố mẹ đứa trẻ "gấu" kia, ánh mắt lặng lẽ hội tụ, một nhóm người do dự không có hành động gì, chỉ có đứa trẻ "gấu" kia đang được mẹ ôm lấy vẫn không ngừng giãy giụa, cố gắng tách bàn tay đang bịt miệng mình ra, thi thoảng có vài âm tiết mơ hồ truyền ra từ miệng nó...

Quá xấu hổ, không chỉ người Hoa ở đây cảm thấy vậy, mà ngay cả một bộ phận người Anh cũng thấy sắc mặt cực kỳ khó coi.

Đúng lúc này, Khúc Đông Nhi trên đài đột nhiên mỉm cười, hướng về phía micro cất tiếng:

"Maybe you should apologize to us, but it doesn't matter, and next time you are back, I'd like to say welcome to you."

"Có lẽ bạn nên xin lỗi chúng tôi, nhưng không có cũng chẳng sao, hơn nữa lần tới khi bạn trở lại đây, tôi vẫn sẽ nói với bạn rằng, hoan nghênh ghé thăm."

Trong tiếng vỗ tay, trong sự xấu hổ... Đây là một câu nói đẹp đẽ, độ lượng biết bao.

Ý nghĩa cả đoạn câu này, nghe sơ qua thì hữu hảo và bình thường, khiến người ta tán thưởng, nhưng suy nghĩ kỹ lại, lại khiến người ta phải nghiền ngẫm một hồi.

"Có lẽ bạn nên xin lỗi chúng tôi."

Bề ngoài nhìn vào, đối tượng Khúc Đông Nhi nói chuyện là đứa trẻ từng có lời lẽ kỳ thị vào buổi sáng, đó là cuộc đối thoại giữa những người cùng trang lứa với nhau, nhưng, ai có thể đảm bảo trong đó không có bố mẹ nó, thành viên khác trong đoàn đại biểu, thậm chí còn nhiều hơn nữa?

"Lần tới tới nữa, tôi sẽ nói hoan nghênh ghé thăm."

Ý gì đây? Đây là lời chủ nhà nói với khách mà... Chỉ cần kết hợp với bối cảnh hồi quy suy nghĩ một chút, quả thực không thể đơn giản hơn.

Hơn nữa trong đoạn này, câu đầu tiên Khúc Đông Nhi dùng không phải là "tôi", mà là "chúng tôi".

Lúc này, Hoắc Dĩnh Đông ở hàng ghế đầu quay đầu lại, nhìn về hướng góc xa. Ông có lẽ muốn tìm Giang Triệt, nhưng vì quá xa nên không thấy, đành cười khổ một tiếng, quay lại, tiếp tục vỗ tay.

Trong đại sảnh, tiếng vỗ tay vốn đã hơi lắng xuống, nhưng ngay giây phút này, lại lần nữa vang lên như sấm dậy, hơn nữa còn kéo dài rất lâu.

Có lẽ có người không cam tâm, nhưng đã không còn quan trọng nữa rồi.

Trong tiếng vỗ tay, Khúc Đông Nhi trên đài nắm tay Lara đã vui vẻ trở lại, cúi chào lần nữa, cùng nói: "Cảm ơn."

Micro ở bên miệng, thế nhưng, không có âm thanh.

"Cảm ơn." Hai đứa trẻ lại dùng chính giọng của mình hô to một lần nữa, rồi đứng dậy.

Vậy nên, là kẻ thiểu năng nào ở hậu đài "nhanh trí" đến mức ngắt micro của Khúc Đông Nhi đi vậy?

Ngu ngốc thật, lúc này mà làm vậy, đây là vả mặt ai cơ chứ? E là ngay cả người Anh quay đầu lại cũng muốn tẩn cho kẻ đó một trận.

Người dẫn chương trình vẫn không lên đài.

Hai cô bé vẫn đang đứng trên đài.

Một bóng người xuất hiện từ lúc nào chẳng hay, người nọ đứng dưới đài phía chính diện, giơ hai tay về phía cô bé trên đài. Khúc Đông Nhi sững sờ một chút, ngay sau đó vui vẻ sà vào vòng tay Giang Triệt, cứ như vậy được anh bế xuống khỏi đài.

"Người này là ai vậy?"

"Không biết nữa."

Trong tiếng bàn tán xôn xao, Minh ca cũng từ bên cạnh bế Lara xuống.

Họ quay về chỗ ngồi, mà Giang Triệt thì không, anh cứ một tay bế Khúc Đông Nhi như vậy, quay người đi về phía sau. Vừa cười vừa nói nhỏ với nhau, thong thả đi từ trước ra sau...

Đi tới cửa ra, trực tiếp bước ra khỏi hội trường.

---❊ ❖ ❊---

Đêm đó, sau khi toàn bộ tiệc tối từ thiện kết thúc, người nể mặt bỏ ra không ít tiền là Hoắc Dĩnh Đông lần đầu tiên đích thân hiện thân trò chuyện với Giang Triệt.

Hai người nói chuyện, Khúc Đông Nhi và Lara thì chơi đồ chơi ở ngay phía trước.

"Chàng trai trẻ, cậu cảm thấy bản thân có gì muốn nói với tôi không?"

Hoắc Dĩnh Đông không chút biểu cảm, cũng không có ngữ điệu, nhìn Giang Triệt hỏi.

Rõ ràng chỉ là một ông lão gầy gò, cũng không có thanh thế khoa trương gì, nhưng lại khiến Giang Triệt cảm nhận được áp lực cực lớn ngay lập tức.

Cậu ta còn chưa kịp mở miệng.

"Câu cuối cùng của Đông Nhi là do cậu dạy chứ gì? Bài hát thì không? Cũng là cậu dạy?" Hoắc Dĩnh Đông giữ vững trạng thái tiếp tục hỏi.

"Cái đó, tiếng Anh của tôi rất kém."

"Ồ, hèn gì ta nghe người ta nói, đoạn đó hình như chỗ nào đó hơi sai sai." Hoắc Dĩnh Đông nhìn Giang Triệt, một lúc lâu sau, gương mặt đang căng cứng bỗng chốc giãn ra, cười lớn tiếng: "Ha ha ha ha."

Cười xong, ông lão gật đầu, bực dọc nói: "Vẫn còn biết sợ... ừm, hóa ra vẫn còn biết sợ."

Giang Triệt cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, lúc đó thì đã đời thật đấy, nhưng thực ra anh cũng sợ sau đó, bởi vì thái độ của một số người, tầng lớp của anh thực sự rất khó mà dò xét.

"Hoắc lão, ngài xem việc này..."

"Phía người Anh, dù cân nhắc từ góc độ nào, cũng sẽ muốn che đậy khúc đệm tối nay hơn cả cậu và ta. Cậu hiểu chứ?" Hoắc Dĩnh Đông hỏi.

Giang Triệt gật đầu, nói: "Hiểu rồi, vậy..."

Nếu người Anh chủ động che đậy, chuyện này ở Cảng Thành sẽ không truyền đi quá rộng, ở trong nước chắc chắn lại càng không lan xa, điểm này Giang Triệt biết, nhưng vấn đề là một bộ phận người, chắc chắn sẽ biết.

Mà suy nghĩ và thái độ của những người này, là điều Giang Triệt hoàn toàn không thể dò hỏi được.

Hoắc Dĩnh Đông thì có thể.

"Họ ấy à, họ..." Hoắc Dĩnh Đông bán tín bán nghi, rồi mới cười nói: "Rất vui. Chẳng những vui, mà còn vô cùng hả hê, trong số bạn cũ của ta còn có người đập bàn tán thưởng..."

Ông lão nói đến đây, ánh mắt dời khỏi người Giang Triệt, chuyển hướng sang Khúc Đông Nhi đang ngồi trên thảm chơi đùa.

Cô bé và Lara vẻ mặt nghiêm túc, đang thảo luận xem nên thay cho búp bê một bộ lễ phục nhỏ màu sắc và kiểu dáng gì.

"Hiện tại thời cơ không thích hợp để tuyên truyền, có lẽ, tạm thời cũng không tiện tiếp kiến Đông Nhi... Để sau đi, xem tình hình thế nào đã."

Hoắc Dĩnh Đông ở bên cạnh nói.

Mà trong ánh mắt Giang Triệt, cô bé nhỏ đang chuyên chú chìm đắm dưới đất, ôm búp bê chơi đùa, đã như mơ màng bước lên một sân khấu, nắm tay một cô bé khác, lại một lần nữa cất tiếng hát "Thất tử chi ca"...

Được rồi, xin cho phép tôi nói một câu: "Đông Hoàng, chào em."

Lần này là chân chính có "Manh thần" hộ thể rồi, xem ai dám đụng đến tôi.