Mọi người kinh ngạc nhìn Thường Uy.

Thường Uy chỉ là một thư sinh bình thường, công danh của hắn cao nhất cũng chỉ là một tú tài. Cho dù tương lai có đỗ đạt tiến sĩ thì đã sao, chẳng phải vẫn phải bắt đầu từ những chức quan nhỏ bé như Thứ cát sĩ hay Quan chính sĩ hay sao?

Mà những người đứng trước mặt Thường Uy, từ Nội các Thủ phụ, Thứ phụ, cho đến Chưởng ấn Ngự mã giám, người nào mà địa vị chẳng khác biệt một trời một vực với hắn.

Thế nhưng, dù đứng trước mặt họ, Thường Uy vẫn không kiêu không nịnh, giữ thái độ chừng mực. Bất cứ ai cũng có thể nhìn ra từ trên người hắn một loại khí chất kiêu ngạo. Loại kiêu ngạo này hoàn toàn khác biệt với sự ngạo mạn của những kẻ cuồng sinh tầm thường. Sự kiêu ngạo của hắn là nội liễm, là yêu cầu khắt khe với bản thân, chứ không hề nhắm vào người khác.

Hắn tự nhận mình là sinh viên Tây Sơn, cho nên hắn kiêu ngạo vô cùng. Nhưng sự kiêu ngạo này tuyệt đối không cho phép bản thân có dù chỉ một chút tì vết. Hắn muốn đạt đến mức tận thiện tận mỹ, dù chỉ là một sơ suất nhỏ, trong mắt hắn cũng là điều không thể tha thứ, là một hành vi đáng xấu hổ.

Hậu thế thường có những kẻ vì thi được chín mươi chín điểm mà đấm ngực dậm chân, dù rằng người ta vẫn đứng đầu. Trong mắt kẻ khác, kẻ đó là đang "làm màu", là đầu óc có vấn đề, là một gã mọt sách. Nhưng đâu biết rằng, đối với họ mà nói, căn bản chẳng thèm so đo với đám học tra các người. Đỗ đầu hay không không quan trọng, quan trọng là bản thân đã mất đi một điểm, mà sự chênh lệch một điểm này đã đủ khiến họ trù trừ ẩm hận. Làm màu ư? Không hề tồn tại, với các người, có cần thiết phải làm màu không?

Rất nhiều sinh viên của Tây Sơn thư viện đều là những người như vậy.

Mọi người nghe xong, không khỏi hít vào một hơi khí lạnh. Ngay cả Lưu Kiện cũng nhịn không được mà ý động. Tây Sơn thư viện, đúng là nơi tụ tập của một đám quái vật. Mà con trai mình cũng ở thư viện này, ha ha, thật là vẻ vang.

Trương Chiêu Điền lúc này đã thất hồn lạc phách, muốn khóc mà không ra nước mắt. Nếu như Thường Uy chỉ vì một chút tổn thất nhỏ đã tự xin xử phạt, vậy thì... mình còn cứu vãn được sao?

Vương Bất Sĩ đã vui mừng quá đỗi, đột nhiên có cảm giác như mất mà tìm lại được: "Nói hay lắm, nói hay lắm! Không sai, xây nhà cũng như trị quốc, trị quốc như nấu cá nhỏ, tự đương tinh ích cầu tinh, mới không hổ danh là môn hạ thánh nhân."

Chiếc mũ cao này đội xuống, dường như đang nói, mọi người đều là môn hạ thánh nhân, phải có lương tâm a. Vương Bất Sĩ mặt mày hồng hào, vui vẻ gật đầu liên tục. Hợp lý, Phương Kế Phiên kia vẫn còn có vài phần lương tri, trước đây xem ra là trách lầm hắn rồi. Thôi bỏ đi, tha thứ cho hắn vậy.

Thế nhưng Thị học Lưu Chính Tĩnh thì sắc mặt lại có chút không ổn.

Dường như người trong phòng cũng nghe thấy động tĩnh, liền thấy Phương Kế Phiên và Thái tử cùng nhau bước ra. Mọi người vừa thấy Chu Hậu Chiếu, vội vàng hành lễ: "Kiến qua điện hạ."

Chu Hậu Chiếu chỉ chắp tay sau lưng, nhìn đám người chật vật không chịu nổi này: "Kinh sư sao thế này, chư khanh sao lại chật vật đến mức này?"

"Việc này..." Lưu Kiện và những người khác mặt đỏ bừng, nói ra thật đúng là khó mở lời. Lưu Kiện đành phải nói: "Liên tục mấy ngày mưa lớn, trong kinh đã ngập nước. Trận mưa này trăm năm khó gặp, kinh sư... đã là phân nước hoành lưu, nước ngập tới đầu gối... luân hồi thành nhân gian địa ngục rồi."

"Thế thì tốt quá." Chu Hậu Chiếu cười...

Phương Kế Phiên vội vàng lén kéo kéo tay áo Chu Hậu Chiếu. Chu Hậu Chiếu mới sực tỉnh, nín cười, nhưng lại lộ ra vẻ mặt trầm thống: "Ra là vậy, bổn cung... rất tiếc nuối... cái này... cái này... bao nhiêu bách tính như vậy, chẳng phải đều chịu tai ương rồi sao, chắc là hư hại không ít phòng ốc nhỉ."

Lưu Kiện ưu tâm xung xung, nói: "Vâng, trong cung, Cẩn Thân điện đã sập, Ngự hồ và Hộ thành hà tràn nước... trong Tử Cấm thành, một mảnh lang tạ, trạch đệ trong nội thành, tổn thất cũng thảm trọng, còn có không ít đường sá... tới ô ngoại thành, thì lại càng thảm không nỡ nhìn."

Chu Hậu Chiếu chắp tay sau lưng, lén nhìn Phương Kế Phiên một cái. Phương Kế Phiên cúi đầu như tang khảo tỷ: "Thật là... đau lòng a, trong lòng ta đau lòng quá."

Chu Hậu Chiếu liền cũng cúi đầu: "Phải đó, trong lòng bổn cung đau lòng lắm."

Lưu Kiện nhíu mày, luôn cảm thấy hai tên này có gì đó kỳ quái. Chu Hậu Chiếu mới nói: "Không ngờ, kinh sư lại chịu tổn thất to lớn như vậy. Cái này... cái này... ân, thôi bỏ đi, bổn cung đau lòng quá, cũng không biết nói gì cho phải, các khanh đến đây, vì chuyện gì?"

"Là đến bái kiến bệ hạ."

"À." Chu Hậu Chiếu nói: "Đúng lúc, bổn cung và Phương đô úy cũng muốn đi gặp người, cùng đi, cùng đi."

Nhìn đám thần tử ưu tâm xung xung này, Chu Hậu Chiếu trong lòng lại thấy vui vẻ, hắn chỉ thích nhìn bộ dạng chật vật của người khác, ngay cả Lưu sư phó cũng có bộ dạng không chịu nổi thế này, thì lại càng thú vị hơn.

Chu Hậu Chiếu cất bước, chuẩn bị rời đi. Đột nhiên, có người nói: "Thái tử điện hạ, Phương đô úy, trạch viện mới này... à à... thần lại muốn mua một căn."

Người nói chính là Thị học Lưu Chính Tĩnh. Lưu Chính Tĩnh hối hận rồi, sớm biết như thế, đã không nên trả phòng, hiện tại xem ra, vẫn là trạch viện mới tốt. Thôi thì coi như mất tiền lãi vậy, thuê lại là được.

Chu Hậu Chiếu nhướng mày, hắn đợi chính là câu nói này. Nhìn trong bách quan, rất nhiều người đang nhìn mình với ánh mắt khao khát. Chu Hậu Chiếu ho khan một tiếng, vừa định mở miệng nói gì đó...

Phương Kế Phiên ở bên cạnh lại thành thật ba giao, vẻ mặt trung hậu nói: "Trạch viện mới... e là đang trong quy hoạch, tạm thời chưa có nguồn cung mới, ngược lại có một vài căn vĩ lâu, phải tranh giành mới có."

Những căn vĩ lâu này, chính là những căn mà Lưu Chính Tĩnh và đám người kia đã trả.

"Được, được." Lưu Chính Tĩnh cười hì hì nói: "Ngày mai, hạ quan sẽ mang tiền cọc tới, vĩ lâu thì vĩ lâu, không sao cả."

"Chỉ là..." Phương Kế Phiên gương mặt hơi ửng đỏ. Suy cho cùng, hắn là một người có tam quan đoan chính, tâm mang đạo đức, vì thế... Hắn chần chừ hồi lâu rồi mới nói: "Gần đây, do nguyên liệu biến động, thị trường triển vọng khả quan, cộng thêm thời tiết ấm dần, đời sống nhân dân được nâng cao, nhu cầu nội địa tăng mạnh, nhân công bạo tăng, nguồn cung thị trường đất đai thắt chặt, cùng với sức mua của..."

---❊ ❖ ❊---

Lưu Chính Tĩnh cùng những người khác đều vươn cổ, kiên nhẫn lắng nghe. Thế nhưng... một chữ cũng không hiểu. Rốt cuộc là ý gì?

Lưu Chính Tĩnh nở nụ cười. Phương Đô úy này thật biết nói đùa, lời nói đôi khi rất đáng yêu. Tuy tính tình đôi lúc có phần bạo liệt, nhưng nhìn những việc hắn làm ở Tân Thành, dường như quả thực có lương tâm. Ha ha, chỉ là thỉnh thoảng lại thốt ra mấy lời sinh sáp khó hiểu. Đương nhiên, người trẻ tuổi mà, cần phải thấu hiểu, cần phải đại độ.

Lưu Chính Tĩnh cười ngâm ngâm nói: "Phương Đô úy, rốt cuộc muốn nói điều gì, xin hãy cho biết."

Mọi người nín thở, đều đang đợi chờ.

Phương Kế Phiên mới đáp: "Cái này... tăng giá rồi..."

Tăng... tăng giá rồi!

Trong lòng Lưu Chính Tĩnh, vạn mã phi đằng. Đây là tọa địa khởi giá (ngồi đất đòi giá) mà! Có còn mặt mũi nào không?

Ông hít sâu một hơi, sắc mặt vô cùng khó coi. Thực tế, những người có sắc mặt khó coi giống ông cũng không ít. Có kiểu tăng giá như vậy sao? Ngươi coi đất đai và nhà cửa nhà ngươi là vàng ròng làm ra à?

Phương Kế Phiên khó xử nói: "Cũng chẳng sao, trước cơn đại hồng thủy là một vạn ba ngàn lượng, hiện tại là một vạn chín ngàn lượng, cũng chỉ tăng thêm sáu ngàn lượng mà thôi..."

Trái tim Lưu Chính Tĩnh... đột nhiên như bị dao đâm một nhát. Khi ông mua căn nhà đó đã tốn một vạn một ngàn lượng. Tuy nói trên thị trường đã tăng lên một vạn ba ngàn lượng, nhưng thực tế, lúc ấy vì chất lượng có vấn đề, mọi người nghị luận xôn xao, nên là hữu giá vô thị. Ông đã kiên quyết đem năm mẫu đất của mình trả lại theo giá gốc, muốn kịp thời cắt lỗ.

Thế nhưng hiện tại, so với một vạn một ngàn lượng của ông, giá cả đâu chỉ là bạo tăng sáu ngàn lượng, mà là tám ngàn lượng! Đồ không biết xấu hổ này!

Điều này tương đương với việc, lúc trước trả lại nhận về năm vạn năm ngàn lượng bạc, nhưng giờ muốn mua lại căn trạch cũ, phải chuẩn bị tới chín vạn năm ngàn lượng. Không sai, Lưu Chính Tĩnh là thế tộc, gia đại nghiệp đại, ở quê nhà, cả phủ đệ đó cũng là đại gia tộc đứng đầu, thế nhưng... ông cũng không gánh nổi khoản chênh lệch bốn vạn lượng bạc này.

Lưu Chính Tĩnh suýt chút nữa ngất đi. Chỉ vài ngày, đã lỗ nhiều đến thế. Cả đời mình, chưa chắc đã kiếm được ngần ấy tài phú. Ông không nhịn được sắc mặt âm trầm xuống.

Các đại thần khác cũng đều nộ dung mãn diện, từng người từng người hận hận nhìn Phương Kế Phiên.

Thực ra ngay cả Chu Hậu Chiếu cũng có chút mơ hồ, lão Phương... cái này... quá tàn nhẫn rồi, đây là dồn người vào chỗ chết mà.

"Hanh, đắt như vậy, ai mà mua. Lão phu không tin, có người chịu bỏ ra số bạc này." Lưu Chính Tĩnh cười lạnh.

Phương Kế Phiên khổ tiếu: "Nếu muốn rẻ, có thể chọn nơi hẻo lánh hơn một chút. Từ đây về phía nam năm dặm, trạch viện tương tự, ta báo giá tám ngàn lượng một mẫu, thế nào?"

---❊ ❖ ❊---

"Nếu còn muốn xa hơn, từ đây hướng nam mười dặm, ta làm chủ, ba ngàn lượng! Lưu thị học à, ông cũng không nghĩ xem, trạch viện ông muốn mua, cần mông học có mông học, cần y viện có y viện, bên cạnh còn có đại hí viện, Đại Minh Cung chỉ trong gang tấc. Không xa đó, tương lai Trung Thành Binh Mã Tư cũng nằm ở phụ cận. Cái này... không đáng giá đó, thì ông cứ việc về kinh mà mua. Trong nội thành hai ba ngàn lượng là đủ rồi, ngoại thành thì một hai trăm lượng, thiếu gì nhà như vậy."

Sắc mặt Lưu Chính Tĩnh tái nhợt. Đen... thực sự rất đen.

Về kinh sư mua? Đùa sao!

Lần này kinh sư luân vi nhân gian địa ngục. Nếu không có Tân Thành thì cũng thôi, đó là dưới chân thiên tử, hiện tại bị đại thủy nhấn chìm thành bộ dạng đó, dù thế nào triều đình cũng sẽ tốn kém tiền lương khổng lồ để tu sửa, dù có đập nồi bán sắt cũng sẽ khôi phục kinh sư như xưa.

Nhưng nay đã khác xưa rồi. Bệ hạ đã đến Đại Minh Cung, vô số bộ đường và quan thự tương lai đều sẽ bố trí ở đây. Trận đại hồng thủy này đã chứng minh kinh sư chính là một cái hố không đáy dễ chịu tai ương, mỗi năm không biết phải tốn bao nhiêu tiền lương duy trì. Triều đình còn nỡ lòng nào vứt bạc vào việc tu sửa thành cũ nữa?

Mười phần thì tám chín phần là miễn cưỡng tu sửa một vài nơi, còn lại chỉ đành phó mặc cho số phận. Một khi triều đình đầu tư tài nguyên không đủ, đại thủy dù có rút, giá phòng thành cũ kia còn không biết bạo điệt đến đâu, càng không biết phá lạc đến mức nào.

Lưu Chính Tĩnh cũng không ngốc, đạo lý này chỉ cần nghĩ là thông suốt. Dù là mở sổ sách của Hộ Bộ ra, mỗi năm chi phí cho tu sửa đường sá, trạch để, cũng như duy trì trong cung là bao nhiêu, nhìn một cái là biết ngay.

Cho nên... trước kia họ có lẽ còn có lựa chọn, hiện tại... lại đã không còn đường lui nữa rồi.