Ngải Lan Đức vô ngôn đứng đó.

Bất kể cậu có nỗ lực thế nào, cậu vẫn không thể chấp nhận khung cảnh trước mắt: Đây chính là nơi tổ chức nghi lễ ngày đầu tiên trong đại điển 75 tuổi của nữ vương. Trong hàng trăm năm, những kỹ sư ưu tú nhất của Khải Hứa không ngừng cải tiến, bổ sung, dốc hết tâm huyết cho thiết kế của nó, cho đến khi kiệt tác độc nhất vô nhị trên thế giới này sừng sững chấn động xuất hiện trước mắt Ngải Lan Đức. Đấu trường khổng lồ này cắt sâu vào trung tâm thành phố thượng tầng trên đỉnh núi — hoàng cung nằm sát ngay bên cạnh nó. Nó đã vắt kiệt kỹ nghệ của nghệ sĩ, mồ hôi của thợ thủ công và máu của nô lệ. Nơi đây có năm mươi nghìn chỗ ngồi, còn nhiều hơn cả dân số của Khang Lãng Đa và Lý Lạp Nông.

Ngải Lan Đức ra hiệu cho đồng hành đi cùng mình, hiện tại cách thời điểm họ ra sân vẫn còn một tiếng đồng hồ. Khải Phì A Bố Cáp Thụy Tư, người dẫn đường không thể rời nửa bước ấy, đứng bên cạnh Ngải Lan Đức để trả lời các câu hỏi.

Cuối cùng Ngải Lan Đức lên tiếng, "Khải Phì, việc xây dựng nơi này mất bao lâu?"

"Hàng trăm năm, điện hạ." Người sa mạc đáp. Ngón tay hắn chỉ về phía xa, nơi cái đáy hình nêm khổng lồ cắt sâu vào đỉnh núi, "Ở đó, gần rìa thành phố hạ tầng, nhiều năm trước, từng có một vị hoàng đế Khải Hứa, Tô Kim Thụy Ni Ca Nả Phi — người ta gọi ngài ấy là Nhân Quân — quyết tâm bãi bỏ lệnh cấm không cho phép những thần dân không phải dòng máu thuần khiết được ở lại trên đỉnh núi này, tạo cơ hội cho thần dân của ngài có thể giành được những chức vụ quan trọng hơn, bao gồm cả rất nhiều nghi lễ từ những vụ án tử hình phản quốc đã xác định lòng nhân ái của vị hoàng đế này. Ngài cảm thấy đề xuất này cuối cùng đã thất bại trong tay những kẻ có lợi ích liên quan đến việc này."

"Cho nên ngài hạ lệnh mọi thứ ở đây đều thuộc về vùng cao, bao gồm cả phần thấp nhất của nó, từ đó cũng ảnh hưởng đến một phần của thành phố thượng tầng. Sau đó ngài xây dựng một đấu trường nhỏ ở đó, lớn hơn bây giờ khoảng mười mấy thước." Dùng tay quét một vòng phía trước, Khải Phì bắt đầu kể về quan điểm tiếp theo của mình, "Thế là một khối đá hình nêm cắt vào đó, để những kẻ không thể bước vào thành phố thượng tầng cũng có thể nhìn thấy cung điện từ nơi đó."

"Xem ra nó đã được mở rộng rất nhiều lần." Lạc Khắc Lai Nhĩ nói.

"Đúng vậy," Khải Phì nói, "chỉ riêng lối vào đã được mở rộng lại năm lần, phòng khách hoàng gia được trang trí lại ba lần." Nơi mà ngón tay hắn chỉ vào là khu vực bán nguyệt rộng lớn được che phủ bởi lụa là khổng lồ, chính là phía hành khách của đoàn người Ngải Lan Đức. Lịch sự chạm nhẹ vào cánh tay vương tử, Khải Phì chỉ cho cậu khu vực riêng tư của nữ vương. "Mẫu thân của Khải Hứa, người được chư thần chúc phúc, sẽ ở đó quan sát đại điển lần này. Vương tọa bằng vàng của ngài được đặt trên một tấm bạt che nhỏ, xung quanh là chỗ ngồi của hoàng tộc và bầy tôi của ngài, những dòng dõi hoàng thất sẽ cảm thấy rất thoải mái ở đó. Chỉ có một số quý tộc tầng lớp cao nhất mới được phép bước vào khu vực đó. Không có văn thư của hoàng thất mà bước vào đó là tội chết, vệ binh Y Tư Mã Lý của nữ vương sẽ canh gác ở mỗi lối vào."

Chỉ vào hàng ghế khách quý khác, mỗi chiếc đều thấp hơn khu vực hoàng gia ban nãy một chút, Khải Phì nói, "Những người ngồi gần khu vực của nữ vương là những người sinh ra trong gia tộc cấp cao của đế quốc, họ là thành viên hành viện." Hắn kể tường tận về tất cả các độ cao mà họ vị trí.

Ngải Lan Đức nói, "Có năm hoặc sáu nghìn người có thể đứng ở tầng này, Khải Phì."

Người sa mạc gật đầu, "Có lẽ còn nhiều hơn. Tầng này kết nối với mặt đất, giống như hai cánh tay ở hai bên cơ thể. Ở điểm tận cùng, chúng ta sẽ thấp hơn vương tọa của nữ vương một trăm thước. Nào, để tôi giới thiệu cho ngài nhiều thứ hơn nữa."

Người sa mạc đã chuẩn bị một chiếc áo choàng màu xanh đậm đan xen trắng tinh khiết cho buổi nghi lễ chính thức này, điều này khiến họ bị những người khác ở tầng này coi thường. Khi họ di chuyển, các quý tộc ở đây cho rằng đoàn người vương tử tới đây chỉ để lướt qua nhìn nữ vương một cái, một số người thậm chí còn yêu cầu vương tử của vương quốc Ngải Lực phải cúi đầu hành lễ với họ. Ngải Lan Đức nhận thấy các lối đi phía sau các phòng khách đều mở toang. "Những cái này không phải đều do hoàng cung một tay nhúng tay vào chứ, điều đó không thể nào chứ?"

Khải Phì gật đầu, "À ha, nhưng bọn họ đã làm vậy đấy."

Ngải Lan Đức nói, "Tôi đang nghĩ liệu sự an toàn của nữ vương mỗi năm có vì những lối đi của quý tộc này mà thất vọng một hai lần hay không. Những lối đi đó là đường tắt tuyệt vời để kẻ xâm nhập vào hoàng cung."

Khải Phì nhún vai, "Về lý thuyết là vậy, người bạn trẻ của tôi. Bởi vì ngài phải hiểu nếu kẻ xâm nhập đe dọa đến những lối đi đó, thì bọn họ buộc phải kiểm soát thành phố hạ tầng, nếu bọn họ chiếm được thành phố hạ tầng, thì có thể nói đế quốc đã diệt vong rồi, Khải Hứa sẽ trở thành một làn khói mây qua đường. Nơi này là trái tim của đế quốc, một vạn binh lính đế quốc sẽ thề chết bảo vệ nơi này. Ngài hiểu chưa?"

Ngải Lan Đức trầm ngâm gật đầu, "Tôi đoán anh nói đúng. Chúng ta sinh ra trên đảo, giương buồm trên mặt biển có vô số quốc gia láng giềng... cho nên cách nhìn nhận sự việc giữa chúng ta có chút khác biệt."

Khải Phì đáp, "Tôi hiểu." Hắn chỉ vào phần giữa của phòng khách uốn lượn và mặt đất đấu trường. Những hòn đá được cắt giảm dần, tăng dần đồng tâm, vì vậy khán đài phía trước được đục đẽo từ đá của vùng cao. Hàng chục bậc thang bằng đá nối từ mặt đất thẳng lên tầng dưới phòng khách ở đây, bên trên chật ních những người dân mặc trang phục rực rỡ. "Đó là chỗ ngồi của các tiểu quý tộc, thủ lĩnh hội đoàn và thương nhân giàu có. Trung tâm đấu trường phải được giữ trống cho sự xuất hiện của nữ vương."

Khải Phì nói, "Ngài và đoàn tùy tùng của ngài sẽ đi vào từ đây, điện hạ, đoàn sứ thần của ngài sẽ vào sân sau quý tộc và trước đoàn sứ thần các quốc gia khác. Để thể hiện sự tôn trọng đối với vương quốc Ngải Lực là đại quốc lớn thứ hai trên đại lục Mỹ Khải Mỹ A sau đế quốc Khải Hứa, nữ vương mới có sự sắp xếp như vậy."

Ngải Lan Đức ném cho Chiêm Mục Tư một cái nhìn cay đắng về sự cứu vãn này của nữ vương, nhưng nói, "Chúng ta cảm ơn thiện ý của bệ hạ nữ vương."

Có lẽ Khải Phì cũng đồng tình với lời châm chọc này, nhưng hắn không lộ ra ngoài. Giống như chưa từng bàn luận chút nào về chính trị ban nãy, Khải Phì tiếp tục nói, "Thường dân Khải Hứa được phép xem đại điển này từ lối vào đấu trường, mái nhà và những nơi khả thi khác."

Ngải Lan Đức nhìn xuống thành phố hạ tầng, hàng vạn thường dân bị một hàng binh lính chặn ở bên ngoài. Trên mái nhà và trước cửa sổ của con phố trước đấu trường đều là những điểm quan sát tuyệt vời. Số lượng người đông đúc chen chúc ở một nơi thế này quả thực có chút mạo hiểm.

Giám Mễ Na vẫn luôn yên lặng đi bên cạnh chồng lên tiếng, "Em nghĩ họ có thể nhìn thấy ở đây."

Khải Phì lắc đầu nói, "Có lẽ vậy, nhưng, trước khi Tô Kim Thụy Ni Ca Nả Phi thống trị, họ chẳng nhìn thấy gì cả."

"Các hạ A Bố Cáp Thụy Tư." Lạc Khắc Lai Nhĩ nói, "Trước khi ông tiếp tục giới thiệu cho chúng tôi, có thể cùng tôi chuẩn bị một chút cho bài phát biểu mà vương tử nước ta chuẩn bị tiến hành hôm nay không?"

Khải Phì hiểu đây là cái cớ để hắn rời đi, nhưng hắn không có lý do gì để từ chối yêu cầu này, đành phải rời khỏi vương tử cùng Lạc Khắc Lai Nhĩ. Rất nhiều gia nhân Khải Hứa chiếm cứ xung quanh đoàn người vương tử, tận tâm cung cấp dịch vụ cho họ. Trong số họ chắc chắn có mật thám cung đình Khải Hứa là điều không cần phải nghĩ ngợi, Ngải Lan Đức nghĩ tới đây liền liếc nhìn Chiêm Mục Tư. "Gì thế?"

Chiêm Mục Tư quay người tựa lưng vào lan can bằng đá cẩm thạch bên hành lãng, như đang nhìn xuống đấu trường này. "Giám Mễ Na." Anh thì thầm.

Giám Mễ Na nhắm mắt lại, sau đó giọng nói của cô vang lên trong tâm trí Ngải Lan Đức: "Bọn họ đang giám sát chúng ta."

Ngải Lan Đức cố gắng không để lộ sắc mặt. "Chúng ta đã đoán trước được điều này rồi." Cậu đáp.

"Không, lần này là trinh sát ma pháp." Ngải Lan Đức kìm chế bản thân không thốt ra những lời thô tục. "Bọn họ có thể nghe thấy chúng ta nói chuyện thế này không?"

"Em không biết, cô ấy đáp, cha em có thể, nhưng rất ít người mạnh mẽ như ông ấy, em nghĩ không ai có thể nghe thấy chúng ta."

Giọng nói của Chiêm Mục Tư vang lên: "Quá tráng lệ, phải không?" Đồng thời truyền đến thông điệp trong tư tưởng của anh, *Anh đảm bảo bọn họ không làm được, nếu không em đã có thể cảm nhận được. Hơn nữa anh cho rằng trong thời gian ngắn chúng ta sẽ không phải chịu bất kỳ sự soi xét tỉ mỉ nào, chúng ta chỉ có thể hy vọng mình đoán đúng."

"Đúng vậy," Giám Mễ Na đáp, "trước khi tìm thấy nó, em không biết đây là một loại ma pháp, nó rất xảo quyệt, cũng rất xuất sắc. Em cho rằng kẻ thi triển nó có thể nghe thấy cuộc trò chuyện của chúng ta, thậm chí có thể nhìn thấy hành động của chúng ta. Nhưng nếu hắn có thể chạm đến tâm ngữ của chúng ta, em sẽ nhận ra."

Giám Mễ Na nhắm chặt mắt, dường như vì nhiệt độ cao mà gây ra chóng mặt. Chiêm Mục Tư vững vàng đỡ lấy cơ thể vợ. Một lát sau, *Anh cho rằng đây không phải là dò xét tâm linh, nếu không anh đã có thể tiếp xúc với kẻ thi triển nó rồi."

"Ý anh là gì?" Ngải Lan Đức hỏi.

"Anh nghĩ chúng ta đã bị định vị bởi một thiết bị ma pháp. Có lẽ là quả cầu thủy tinh hoặc gương. Cha anh đã dùng rất nhiều lần trong phòng nghiên cứu. Nếu là như vậy, anh chắc chắn chúng ta có thể bị hắn nhìn thấy, ngoài ra chúng ta không bị đọc khẩu hình thì cũng bị thu âm cả giọng nói. Nhưng anh chắc chắn tư duy của chúng ta an toàn."

"Tốt lắm," Chiêm Mục Tư nói, "cuối cùng tôi cũng nhận được hồi âm từ mật thám ở đây rồi. Đó thực sự là một cuộc gặp gỡ quỷ quái."

"Chúng ta còn phải đứng ở nơi này bao lâu nữa?" Giám Mễ Na lơ đễnh hỏi.

"Anh nghĩ vẫn còn vài tiếng nữa." Chiêm Mục Tư đưa ra ý kiến của mình. Đồng thời anh nói với Ngải Lan Đức, chúng ta giống như ngồi trong một phòng tắm hơi, ở đó sắp luộc chín tôi luôn rồi. Có kẻ ở đây đang âm mưu lật đổ sự cai trị của nữ vương, đây chính là phỏng đoán cuối cùng mà mật thám của chúng ta đưa ra."

Giả vờ ngán ngẩm ngáp một cái, Ngải Lan Đức nói, "Tôi hy vọng mình luôn có thể vực dậy tinh thần." Trong thâm tâm, Ngải Lan Đức nói, "Cái gì ép buộc vương quốc và Khải Hứa phải rơi vào một cuộc chiến tranh chứ?"

"Nếu chúng ta biết điều này, tốt nhất chúng ta nên biết kẻ phát động cuộc phản loạn này, anh cảm thấy rất tệ, Ngải Lan Đức."

"Gạt những nguy hiểm rõ ràng sang một bên, thành phố này chiều nay sẽ có thêm một lượng lớn binh lính. Mỗi vị lãnh chúa đều sẽ mang theo đội quân thân tín của mình. Trong hai tháng tới, sẽ có vài ngàn binh lính không trực tiếp chịu sự thống soái của nữ vương đóng quân trong tường thành của Khải Hứa."

"Tuyệt vời," Ngải Lan Đức đáp, "Được rồi, trước khi màn tra tấn này bắt đầu, tốt nhất chúng ta nên nghỉ ngơi một chút."

Chiêm Mục Tư nói, "Ừm, anh nghĩ điều đó sẽ có ích."

Giám Mễ Na hỏi đồng thời trong đầu hai người: "Chúng ta nên làm gì, Chiêm Mục Tư?"

"Đợi, hiện tại chúng ta chỉ có thể làm thế này, đó là câu trả lời của anh. Hơn nữa hãy duy trì cảnh giác."

Người sa mạc nói, "Điện hạ, những lời bình luận của ngài tinh tế và chân thành hơn bọn họ. Nhưng sau nghi lễ hôm nay, tôi e rằng ngài sẽ thấy những bài phát biểu ngắn gọn không phù hợp với đặc điểm của đế quốc."

Ngải Lan Đức vừa định đáp lời, Khải Phì đã nói, "Nhìn kìa, nó bắt đầu rồi."

Một người đàn ông cao gầy, lớn tuổi nhưng vẫn tráng kiện, bước vào phòng khách hoàng gia, đi đến cạnh khán đài. Ông mặc trang phục dòng máu thuần khiết gồm váy ngắn và giày lười, nhưng ông còn đeo một chiếc vòng cổ bằng vàng mà Ngải Lan Đức ước tính trọng lượng tương đương với một bộ áo giáp da. Trong tay ông cầm một cây gậy trông có vẻ bằng gỗ, phần đầu gậy bằng vàng có kiểu dáng kỳ lạ — một con chim ưng đậu trên đĩa tròn.

Khải Phì thì thầm, nhưng đủ lớn để Ngải Lan Đức và những người khác đều có thể nghe thấy, "Chim ưng Khải Hứa, tượng trưng cho hoàng thất. Trước công chúng, nó chỉ xuất hiện trong những buổi đại điển cấp bậc cao nhất. Chim ưng nắm giữ quỹ đạo của mặt trời là biểu tượng thiêng liêng của dòng máu thuần khiết."

Ông lão nhấc gậy chống lên, sau đó giáng mạnh xuống nền đá, tiếng động lớn phát ra khiến Ngải Lan Đức cảm thấy kinh ngạc. Tiếp theo ông nói, "Ồ Khải Hứa, quốc gia vĩ đại nhất, xin hãy lắng nghe ta nói!"

Hiệu ứng truyền âm của đấu trường cực kỳ xuất sắc. Ngay cả những người ngồi trên mái nhà cách đấu trường một con đường rợp bóng cây sau khi xung quanh yên tĩnh lại cũng có thể nghe rõ lời nói của ông.

"Nữ vương giá lâm! Nữ vương giá lâm! Mẫu thân Khải Hứa giá lâm, ngài mang lại ánh hào quang vô thượng cho sinh mệnh của các ngươi!" Lúc này một đội ngũ dòng máu thuần khiết gồm vài trăm người bắt đầu chậm rãi bước vào phòng khách. "Tinh thần sẽ khuất phục dưới chân ngài, bởi vì ngài là trung tâm của vinh quang! Chim chóc ngừng hót vì âm thanh của ngài, bởi vì đó là ngôn ngữ của chân lý! Học giả rơi lệ vì tư tưởng của ngài, bởi vì trí tuệ của ngài không ai sánh bằng! Kẻ sa ngã run rẩy vì ngài, bởi vì đôi mắt ngài có thể nhìn thấu tâm hồn con người!" Càng nhiều dòng máu thuần khiết ở độ tuổi khác nhau, chức vụ khác nhau mang chung dòng máu với nữ vương bước vào phòng khách.

Ngải Lan Đức từng nghĩ rằng bản thân đã gặp gỡ rất nhiều nhân vật sừng sỏ bên cạnh nữ vương, nhưng trong đội ngũ hoàng gia vừa mới bước vào này, cậu vẫn nhìn thấy hàng chục gương mặt xa lạ. Người duy nhất trong số đó từng trò chuyện với Ngải Lan Đức chính là tiên sinh Ni Lỗ Mục, vị quý tộc vạm vỡ, lời lẽ mang vẻ khôi hài này là trợ lý của vương tử Ngải Ốc Thụy người chịu trách nhiệm nghênh đón khi họ bước vào thành phố thượng tầng. Ngải Lan Đức cũng vô cùng ngạc nhiên khi hắn ta cũng là một thành viên của hoàng thất. Nhưng đồng thời, điều đáng suy ngẫm là một kẻ thô tục như vậy có thể ở vị trí cao như thế chắc chắn phải có lý do của nó. Khi quan viên nghi lễ tiếp tục ngâm tụng mỹ đức của nữ vương, càng nhiều nam nữ hoàng du nhập trường.

"Điều này thực sự khiến người ta khó quên, Ngai" - Lải Đức cố gắng thiết lập liên lạc với Giám Mễ Na.

Vợ của Chiêm Mục Tư nhẹ nhàng vỗ nhẹ cánh tay cậu, đáp: "Đúng vậy, Chiêm Mục Tư cũng nghĩ thế."

"Khải Phì," Ngải Lan Đức nói.

"Có chuyện gì vậy, điện hạ?"

"Chúng ta có thể ở đây từ đầu đến cuối không?"

"Không có bất kỳ vấn đề gì, cho đến khi ngài lên sân khấu, điện hạ."

“Tốt lắm,” Ngải Lan Đức nở nụ cười hài lòng đáp lại sự chu đáo của hắn, “Anh có thể trả lời vài câu hỏi chứ?”

“Trong khả năng biết của tôi.” Khải Phì đáp.

“Anh có thể tùy ý bày tỏ ý kiến của mình, Chiêm Mục Tư,” cậu bổ sung thêm.

Giám Mễ Na truyền đạt thông điệp này, Chiêm Mục Tư khẽ gật đầu đồng ý.

“Sao lại có nhiều người trong phòng khách hoàng gia đến vậy, mà trong số họ tôi không nhìn thấy bất kỳ lãnh chúa và quan chức nào?”

“Chỉ những người hoàng thất chung một dòng máu với bệ hạ nữ vương mới có thể bước vào phòng khách này, người hầu và vệ binh đương nhiên cũng không ngoại lệ.”

“Đương nhiên.” Ngải Lan Đức lặp lại.

“Điều này có nghĩa là ít nhất có hơn một trăm người được công nhận là người thừa kế vương tọa hợp pháp,” Chiêm Mục Tư bổ sung.

“Giả sử rất nhiều người chết vì mệnh lệnh hợp lý.” Ngải Lan Đức lạnh lùng thêm một câu.

“Chính là như vậy.” Chiêm Mục Tư đáp.

Khi người thân của nữ vương bước vào xong xuôi, tín hiệu bất hòa đầu tiên đã xuất hiện: phòng khách đột nhiên xuất hiện một số võ sĩ mặc giáp đen. Đầu họ quấn khăn, mặt đeo mặt nạ, chỉ để lộ đôi mắt ở bên ngoài. Một bộ trường bào thuận tiện cho việc hành động, trên thắt lưng đều treo một thanh mã tấu. Ngải Lan Đức từng nghe nói về họ: Y Tư Mã Lý, họ là chiến sĩ bóng tối huyền thoại của Khải Hứa. Lời đồn thổi đã tô vẽ họ gần như thần kỳ. Chỉ những kẻ có địa vị cao ngất ngưởng trong đế quốc mới có thể nhận được sự bảo vệ của những hộ vệ này. Họ đồng thời là siêu chiến binh và siêu đặc vụ — trong tư gia người ta cũng bàn tán về kỹ năng ám sát của họ.

Ngải Lan Đức cố gắng kiểm soát giọng nói của mình không để lộ vẻ quá kích động, “Tiên sinh Khải Phì, phần lớn thời gian không phải là vệ binh hoàng gia của nữ vương canh gác bên cạnh ngài sao?”

Đôi mắt của người sa mạc hơi nheo lại, nhưng không hề có sự thay đổi nào trên biểu cảm, “Dùng Y Tư Mã Lý sẽ thận trọng hơn, bọn họ là vô địch.”

“Điều này cho thấy,” Chiêm Mục Tư thông qua Giám Mễ Na nói với Ngải Lan Đức, “Nữ vương đã không còn tin tưởng vào đội cận vệ hoàng gia của chính mình nữa rồi.”

Khi Y Tư Mã Lý vào vị trí, hơn chục tên nô lệ lực lưỡng bôi dầu khắp người khiêng một chiếc kiệu bước lên, bên trên ngồi nữ vương Khải Hứa. Xuyên suốt toàn bộ quá trình hoàng thất nhập trường, ông lão cầm gậy vàng vẫn luôn ngâm tụng một bài văn mở đầu nghi lễ dài dòng, ca ngợi công tích của Lại Khả Sa (Lakeisha), chính là nữ vương của Khải Hứa. Đột nhiên Ngải Lan Đức cảm nhận được xung quanh tràn ngập sự căng thẳng, bắt đầu nghiêm túc lắng nghe bài văn mở đầu nghi lễ.

“…… đập tan cuộc phản loạn của tiểu Khải Hứa (Lesser Kesh).” Ông lão ngâm tụng. Ngải Lan Đức nghĩ đến lịch sử Khải Hứa mà cậu từng học, khoảng năm cậu sinh đời, ở phía nam hai dãy núi cắt ngang của đế quốc — vành đai Khải Hứa — một vài quốc gia độc lập thành công hơn hai mươi năm lại một lần nữa chấp nhận vận mệnh vong quốc. Liên minh tự trị Khải Hứa đã phải trả một cái giá đắt cho cuộc phản loạn này. Hàng ngàn hàng vạn người bị xử tử, chỉ có rất ít kẻ trốn thoát đến vương quốc, sự hủy diệt này trong lịch sử của vương quốc là một sự hỗn loạn chưa từng có — toàn bộ thành phố bị thiêu rụi, người dân ở đó bị bán làm nô lệ. Con người, dân tộc, ngôn ngữ và văn hóa bị tiêu diệt, chỉ tồn tại trong tầng lớp nô lệ. Trong đám đông phát ra những tiếng bàn tán phẫn nộ — không chỉ ở những con đường bên ngoài, rất nhiều sự bất mãn xuất phát từ các tiểu quý tộc Khải Hứa ở tầng dưới đấu trường — xung đột huyết thống vẫn tồn tại giữa người dân và những kẻ thống trị của họ.

Sắc mặt Giám Mễ Na tái nhợt, Khải Phì chú ý tới, hỏi, “Phu nhân cảm thấy không khỏe sao?”

Giám Mễ Na nắm lấy cánh tay Chiêm Mục Tư, tựa vào người anh nghỉ ngơi một lát, lắc đầu nói, “Thời tiết này đấy, tiên sinh. Tôi muốn uống chút nước.”

Khải Phì chỉ gọi một tên người hầu ở bên cạnh. Rất nhanh hắn mang đến cho Giám Mễ Na một cốc nước mát. Trong lúc Giám Mễ Na uống nước, cô truyền âm cho Chiêm Mục Tư, Lạc Khắc Lai Nhĩ và Ngải Lan Đức, “Dưới sự tấn công của những tư tưởng phẫn nộ và căm thù đó, em có chút trở tay không kịp. Rất nhiều người muốn nữ vương chết, rất nhiều rất nhiều tư tưởng như vậy đến từ phòng khách hoàng gia.”

Chiêm Mục Tư dịu dàng vuốt ve cánh tay vợ, Lạc Khắc Lai Nhĩ nói, “Nếu cô không tiện tiếp tục đứng ở đây, Giám Mễ Na……”

“Không, Lô Khỉ. Em rất ổn. Em chỉ muốn uống thêm chút nước thôi.”

“Rất khôn ngoan.” Khải Phì nói.

Ngải Lan Đức dời sự chú ý trở lại đội ngũ tiếp theo tiến vào. Vương tử và hai vị công chúa Khải Hứa bước ra sau nữ vương, lúc này các lãnh chúa và tước gia quyền lực cao nhất cũng bắt đầu tuyên bố vào sân.

Chỉ huy đoàn chiến xa hoàng gia, tiên sinh Giả Khắc bước vào. “Đoàn chiến xa quan trọng thế nào ở Khải Hứa vậy, Khải Phì?” Ngải Lan Đức hỏi.

“Tôi không hiểu rõ ý của ngài lắm, điện hạ.”

“Ý tôi là, đoàn chiến xa chỉ là một binh chủng truyền thống, hay bọn họ là lực lượng chủ chốt thực sự trong quân đội Khải Hứa? Trong quá khứ thỉnh thoảng giữa hai nước chúng ta…… phát sinh bất hòa, thứ mà chúng ta đối mặt đều là Binh Khuyển đáng sợ của các anh.”

Khải Phì nhún vai, “Đoàn chiến xa là lực lượng tiên phong tấn công liên minh, điện hạ. Nhưng biên giới của các ngài ở phương bắc xa xôi, trừ khi có nhu cầu trọng đại nếu không bọn họ sẽ không được phái đến biên giới cách thủ đô vạn dặm.”

“Giả Khắc là kẻ có thể tạo ra hoặc tiêu diệt âm mưu lật đổ nữ vương này.” Chiêm Mục Tư đưa ra ý kiến của mình.

Ngải Lan Đức gật đầu, như đang công nhận câu trả lời của Khải Phì. Cậu “nói” với Giám Mễ Na, Lạc Khắc Lai Nhĩ và Chiêm Mục Tư, “Nhìn bề ngoài thì Giả Khắc rất trung thành.”

“Hắn là một nhân vật then chốt, Ngải Lan Đức,” Chiêm Mục Tư đáp, “Bất kể là phe chính biến hay phe trấn áp đều không thể thành công nếu không có sự ủng hộ của hắn.”

Khải Phì vỗ nhẹ tay Ngải Lan Đức, “Người phát ngôn của Binh Khuyển, vị này là chủ nhân của họ Tô Lạp Giả Phi Bố Tháp. Hắn thống soái quân đội nhiếp chính của vương tử, đồng thời còn là thống trị thế tập của Khải Thản, Y Tán, Phách Cập và các quận binh nguyên khác của Khải Hứa.”

Người này ăn mặc bình thường, làn da màu đen khiến hắn trông giống như một người thuộc dòng máu thuần khiết. Váy ngắn trắng, giày lười và đầu trọc, làn da của hắn dưới ánh mặt trời hiện lên màu của cây gỗ mun. Rất nhiều tùy tùng của hắn cũng có làn da đen giống vậy, một số người cũng bị Ngải Lan Đức thiếu thường thức nhận nhầm là người thuộc dòng máu thuần khiết.

Ngải Lan Đức nhìn về phía Chiêm Mục Tư, người sau nói, “Hắn là một nhân vật ẩn số, Ngải Lan Đức. Lòng trung thành của hắn là công khai. Người dân của hắn là những kẻ bị láng giềng chinh phục đầu tiên, bọn họ cũng là những người đi trước trong quốc gia này, đứng ở vị trí thứ hai sau dòng máu thuần khiết. A Bố Ba Khải, đại thần quân vụ Khải Hứa, mới là thống soái thực sự của đội quân này, nhưng kẻ này cũng có ảnh hưởng rất lớn trong quân đội.”

Khải Phì nói, “Có lẽ chúng ta có thể đi xuống dưới rồi, điện hạ vương tử Ngải Lan Đức.”

Ngải Lan Đức, “Xin hãy dẫn đường.”

Một đội vệ binh xông vào xung quanh đoàn người vương tử, khiến Ngải Lan Đức nhất thời kinh ngạc. Cậu không nhìn thấy bọn họ lặng lẽ đến gần mình từ trong đám đông từ bao giờ. Những người ở lối đi phía sau phòng khách dường như theo bản năng nhận thức được sự tiếp cận của bọn họ và nhường đường. Chiêm Mục Tư bình luận, “Những người ở tầng lớp này hình như luôn duy trì sự cảnh giác với sự tiếp cận của những kẻ có đẳng cấp cao hơn họ bất cứ lúc nào.”

Khải Phì xòe tay nhún vai, “ma‘lish.” Ngải Lan Đức hiểu trong tiếng Benni — ngôn ngữ dân tộc của Khải Phì — ý của nó là, “Rất xin lỗi.” Nhưng ý nghĩa chính xác hơn là “Đại nạn sắp đến rồi.” Đây là một cách nói bất lực trước vận mệnh của người dân tộc Benni.

Lãnh chúa Lạp Duy xen vào trước đội ngũ của Ngải Lan Đức, sau đó hắn quay đầu quan sát các đội ngũ chuẩn bị vào sân khác. Những kẻ xếp ở vị trí đầu tiên đều trọc đầu, chỉ để lại một chùm tóc dài ở giữa đỉnh đầu, dùng dầu dưỡng và sáp để giữ cho chúng dựng đứng. Bím tóc đuôi ngựa rủ xuống làm nổi bật tông da của người mặc, được buộc lại bằng một chiếc vòng da khuyên. Bọn họ chỉ mặc một chiếc khố, cơ thể bôi cao bóng loáng dưới ánh mặt trời. Làn da của bọn họ dãi nắng dầm sương lâu ngày, nhưng trông có vẻ trắng hơn người Khải Hứa phần lớn, còn có chút ửng đỏ. Phần lớn bọn họ là tóc đen. Đứng phía sau bọn họ là một số thanh niên tóc dài, cũng học theo người đi trước buộc tóc đuôi ngựa, nhưng ở bên tai lại uốn xoăn. Bọn họ mặc áo giáp da tông màu rực rỡ, phần trên làm rộng một cách phô trương, khiến người ta cảm thấy độ rộng vai của bọn họ vô cùng phóng đại. Bọn họ cũng chỉ mặc khố. Dưới chân mang giày da làm từ da bê thượng đẳng.

Ngải Lan Đức dừng bước chân của mình, “Khải Phì, bọn họ là người thế nào?”

Khải Phì hầu như không thể che giấu sự coi thường của mình đối với những kẻ đó, “Binh sĩ A Sam Tháp Mã, vương tử điện hạ. Lão gia Lạp Duy là chỉ huy của đoàn huynh đệ chiến mã. Đây là binh chủng mà tộc nhân A Sam Tháp giỏi nhất, bọn họ là một đám tệ hại nhất —” Khải Phì phát hiện bản thân suýt chút nữa thốt ra quan điểm của mình — “Chinh phục bọn họ rất khó, đại nhân, nhưng bọn họ vẫn kiên trì đặc điểm dân tộc của mình. Chỉ vì lòng trung thành với đế quốc nên mới được phép bước vào cung điện.”

“Còn vì thành bang của bọn họ nằm ở phía sai của vành đai Khải Hứa,” Chiêm Mục Tư bổ sung, “Theo báo cáo của chúng ta, A Bố Bố Tháp, tướng quân của nữ vương, buộc phải ép buộc bọn họ sung vào đoàn kỵ binh để chống lại liên minh phản loạn.”

Khi họ tiếp tục di chuyển về phía đáy đấu trường, Ngải Lan Đức hỏi, “Tôi không nhìn thấy bất kỳ phụ nữ nào, điều này có nguyên nhân nào không?”

Khải Phì nói, “A Sam Tháp là một dân tộc rất kỳ lạ. Phụ nữ của bọn họ —” hắn liếc nhìn Giám Mễ Na, hy vọng sẽ không mạo phạm đến cô — “Phụ nữ của bọn họ được coi là tài sản. Bọn họ có thể bị đem ra đổi vật ngang giá mua đi bán lại. Người A Sam Tháp không coi phụ nữ là con người.” Cho dù hắn chán ghét điều này, nhưng hắn che giấu rất tốt.

Ngải Lan Đức không bỏ lỡ cơ hội này, “Tộc nhân của anh chẳng phải cũng không cho phụ nữ nhiều tự do lắm sao?”

Máu của Khải Phì dồn lên nhuộm màu cho gò má đen ngăm của hắn, “Bề ngoài là thế, vương tử điện hạ, truyền từ tổ tiên chúng ta. Nhưng chúng ta cũng là một nhóm người không ngừng học hỏi từ hàng xóm, chúng ta không dùng con gái đổi lạc đà nữa rồi.” Hắn liếc xéo phòng khách nơi lãnh chúa Lạp Duy ngồi.

“Nhưng ở đó —” Khải Phì liếc nhìn một cái — “Xin lỗi, tôi không có ý định làm một bài diễn thuyết.”

"Hoàn toàn không." Giám Mễ Na nói, "Em cảm thấy điều đó rất cảm động." Nói với những người khác, cô nói, "Hắn chỉ là hoàn toàn không thích bất kỳ phong tục xã hội nào của người A Sam Tháp, hắn căm ghét bọn họ."

Khải Phì nói, “Rất lâu trước đây, khi tôi còn là một đứa trẻ, cha tôi phục vụ cho mẫu thân Khải Hứa, giành lấy vinh quang cho gia tộc trước tôi. Ở đây, tôi quen một người, hắn là con trai của lão gia Lạp Duy. Hồi đó, chúng tôi chỉ là hai cậu bé không biết sự đời. Con trai của Lạp Duy — La Nại Vi là một cậu bé tuyệt vời, chúng tôi thường xuyên cùng nhau cưỡi ngựa. Ai là kỵ sĩ giỏi nhất là một vấn đề được công nhận trong đế quốc, người A Sam Tháp hay người Trát Phố chúng tôi chúng ta. Chúng tôi thường xuyên tỉ thí kỹ thuật cưỡi ngựa trên bãi cỏ trước cổng thành, hắn cưỡi ngựa lùn A Sam Tháp của hắn, tôi cưỡi tuấn mã sa mạc của tôi. Chúng tôi lơ ngơ thành một đôi bạn.”

“Có một cô gái. Sau này tôi mới biết cô ấy là người A Sam Tháp.” Khải Phì nói với vẻ mặt vô cảm, “Tôi từng muốn đổi lại cô ấy, đó là phong tục của bọn họ, nhưng Lạp Duy đã định giá cô ấy trong một ngày lễ của bọn họ. Cuối cùng cô ấy được một chiến sĩ thắng về nhà. Tôi tin rằng, cô ấy là người vợ thứ ba hoặc thứ tư của chiến sĩ đó.” Hắn xua xua tay, như thể những chuyện đó đều là quá khứ nên quên đi, “Bọn họ dùng vòng cổ trói phụ nữ của mình thành một chuỗi đi giữa đám đông. Bọn họ không cho phép họ mặc quần áo, chỉ có một chiếc khố che thân, ngay cả trong thời tiết lạnh giá cũng thế này. Tình huống không có quần áo để mặc của họ đối với dòng máu thuần khiết hoàn toàn không quan trọng, nhưng bệ hạ nữ vương, cùng với mẫu thân của ngài, cảm thấy thủ đoạn đối xử với phụ nữ của những người chồng, người con trai và người cha đó có chút khiến người ta chán ghét. Cho nên lão gia Lạp Duy và một số kẻ khác nhìn ra bằng nhãn quan chính trị sắc bén rằng điều này sẽ làm nữ vương nổi giận, liền chưa từng mang phụ nữ của họ đến cung điện. Nhưng cũng không hoàn toàn là thế. Ông nội của nữ vương, nghe nói từng quyết định xem một buổi biểu diễn của các cô gái trẻ A Sam Tháp. Đó là trò giải trí mà người A Sam Tháp tự phát dâng lên theo yêu cầu của đế vương, cho nên đoàn huynh đệ chiến mã mới có được sự thăng tiến trong cung điện của đế quốc.”

“Trong chuyện này cũng có thể nhìn ra thực lực của một dân tộc.” Lạc Khắc Lai Nhĩ khô khan nhắc đến.

“Chính là như vậy.” Khải Phì nói.

Bọn họ đi đến chân dốc, nơi đó đứng một hàng binh lính, đang dẹp đường cho những đoàn người được phép tham dự, chừa lại chỗ trống. Vệ binh của Ngải Lan Đức mặc lễ phục vương quốc đồng bộ, trước ngực treo dải thêu của vệ binh cung điện hoàng gia Khang Lãng Đa, đang đứng đợi vương tử của họ ở bên dưới. Ngải Lan Đức nhận thấy đại diện của Khuê Cách đứng phía sau người của mình, đang liên tục phàn nàn vì địa vị quốc gia của họ xếp sau vương quốc Ngải Lực.

Ngải Lan Đức dời sự chú ý trở lại câu chuyện của Khải Phì. “La Nại Vi muốn trộm cô gái đó vì tôi, tặng cho tôi làm quà. Đây cũng là một phong tục của bọn họ, nếu cậu có thể thành công trộm một người phụ nữ từ nhà đối thủ — mang cô ấy về nhà của chính mình — cô ấy sẽ là của cậu. Chưa đầy mười bảy tuổi La Nại Vi muốn trộm cô ấy về từ người đàn ông đã thắng em gái hắn ta về nhà. Nhưng cậu ấy không thành công, cậu ấy chết rồi.”

Trong giọng nói của hắn không mang theo một chút chua xót và sắc thái tình cảm nào, “Như vậy, các người hiểu tại sao tôi không thể thưởng thức những phẩm chất cao quý của người A Sam Tháp rồi chứ.” Nói nhỏ, hắn thêm một câu, “Dù thế nào đi nữa.”

Giám Mễ Na thương hại nhìn người sa mạc, nhưng không thốt lên lời.

Họ đứng đó khoảng mười phút, đợi hướng lên đấu trường. Kể từ khi Khải Phì kể xong câu chuyện về người bạn của mình thì không ai nói câu nào nữa. Lạc Khắc Lai Nhĩ cảm thấy đây nên là lúc chuyển chủ đề, “Tiên sinh Khải Phì, đoàn sứ thần các thành phố tự do ở đâu?”

“Họ vắng mặt, các hạ,” Khải Phì đáp, “Bọn họ không phái bất kỳ ai đến đại điển. Những kẻ từng là thần dân của đế quốc Ba Tát Ni A vẫn không có bất kỳ mối quan hệ ngoại giao nào với đế quốc.”

“Oán hận quá sâu.” Chiêm Mục Tư nói.

Ngải Lan Đức nói, “Tôi không hiểu. Trong độ tuổi của tôi, đế quốc và Khuê Cách đã xảy ra ba cuộc chiến tranh, và với Ngải Lực cũng thường xuyên có xung đột biên giới. Nhưng tại sao ngoại giao với các thành phố tự do lại khó khăn như vậy?”

Vừa đi về phía trước, Khải Phì vừa giải thích, “Những kẻ sống ở nơi mà các ngài gọi là thành phố tự do từng trung thành với chúng ta. Khi cuộc phản loạn liên minh lần đầu tiên nổ ra, đó là chuyện của rất nhiều năm trước, Khải Hứa đã điều động tất cả đồn trú phía bắc Trát Phố của mình, để những kẻ thực dân đó tự cung tự cấp, Khuê Cách, mặt khác, cô ấy độc lập thành công mười năm trước, là một quốc gia có tiềm năng phát triển rất lớn. Quốc gia Ngải Lực các ngài đối với chúng ta mà nói mãi mãi là ngoại bang, nhưng những kẻ sống ở thành phố tự do lại là một lũ phản dân phản bội lại những kẻ thống trị của họ. Bọn họ là những nông dân và chủ quán trọ đó, ở lại tự bảo vệ chính mình.”

Ngải Lan Đức vừa suy nghĩ những điều này vừa bước về phía trước, chờ đợi có người tuyên bố bọn họ vào sân. Cậu liếc nhìn hành lang thông lên phía trên, nhìn thấy những lãnh chúa và quý tộc cuối cùng đang vào sân. Ba Tát Ni A, là một vùng đất trong công quốc Khả Duệ Đệ hiện thuộc về vương quốc, trước khi bị cụ tổ của Ngải Lan Đức chinh phục, nơi đó sinh sống rất nhiều yêu tinh, quỷ khổng lồ và thị tộc bóng tối, một vùng đất hoang dã. Không có quân lính đồn trú, nghĩ đến cuộc sống ở đó là sự giấu giếm không lúc nào ngớt. Ngải Lan Đức có thể hiểu tại sao người ở thành phố tự do vẫn mang mối hận thù khắc cốt ghi tâm đối với đế quốc.

Tiếp theo cậu nghe thấy tên mình được xướng lên, Khải Phì nói, “Điện hạ, đến lúc rồi.”

Như một người, toàn bộ đoàn sứ thần vương quốc bắt đầu bước vào sân, chỉ có nhịp bước của Giám Mễ Na không bắt kịp tiết tấu của những người khác, nhịp điệu mang tính quân sự bước đều tăm tắp trên mặt đất lát đá của đấu trường. Đi xuyên qua đáy hình chiếc bát của đấu trường mất tròn trịa năm phút, nhưng cuối cùng bọn họ cũng xuất hiện dưới cái nắng gắt, vương tử của vương quốc Ngải Lực chính thức xuất hiện trước mặt nữ vương của đại đế quốc Khải Hứa. Trước đó Ngải Lan Đức vẫn chưa thực sự hiểu rõ hiện thực sau khi Bác Thụy Khắc biến mất. Là cậu, chứ không phải anh trai cậu, đứng trước vị thống trị có quyền lực nhất thế giới này, một ngày nào đó cậu có thể phát hiện người kế nhiệm của ngài đã trở thành kẻ thù chí mạng của cậu, bởi vì chính cậu, chứ không phải Bác Thụy Khắc, một ngày nào đó sẽ trở thành quốc vương của Ngải Lực. Kể từ khi rời khỏi vòng tay của mẫu thân, cậu chưa từng hoảng sợ bất an đến thế.

Quá trình vào sân trở nên có chút mơ hồ. Ngải Lan Đức suýt quên mất việc tự giới thiệu với hoàng thất, cũng hầu như không còn chút ấn tượng nào về những lời thoại mà mình đã học thuộc từ trước. Không có ai bàn tán và cười nhạo, cậu phỏng đoán những gì mình nói coi như thỏa đáng, cậu cũng không nhớ rõ đoàn đại biểu quốc gia nào nối tiếp sau cậu ra sân nữa. Hiện tại cậu đang ngồi trên chiếc ghế đá ở tầng thấp nhất của đấu trường, ngồi bên cạnh là đoàn sứ thần các nước mang theo lời chúc phúc đến đại điển 75 tuổi của nữ vương. Cố gắng điều chỉnh bản thân để xua tan đi nỗi sợ hãi đột ngột ấy, cậu nói, “Khải Phì, tại sao lễ hội Ban Nạp Bích (Banapis) lại bị trì hoãn?”

Khải Phì nói, “Khác với người dân các ngài, người Khải Hứa chúng tôi không tính lễ hội giữa hè làm ngày sinh nhật của mình. Ở chỗ chúng tôi, mỗi người biết ngày sinh của mình đều sẽ tổ chức sinh nhật vào ngày sinh nhật của chính mình. Mẫu thân Khải Hứa giáng thế nhân gian vào ngày thứ mười lăm của Đức Đáp Ni (Dzanin), cho nên chúng tôi sẽ tổ chức ăn mừng cho ngài vào ngày đó, đó sẽ là ngày cuối cùng của đại điển.”

Ngải Lan Đức nói, “Điều này thật kỳ lạ. Kỷ niệm sinh nhật của anh vào ngày sinh nhật thực sự của anh, nghĩ đến ngày nào cũng có hàng chục lễ kỷ niệm sinh nhật. Nếu tôi bỏ lỡ lễ hội lớn Ban Nạp Bích đó, tôi sẽ có cảm giác như bị lừa gạt.”

“Phong tục khác nhau.” Lạc Khắc Lai Nhĩ bình luận.

Một người hầu ăn mặc theo kiểu dòng máu thuần khiết xuất hiện trước mặt vương tử, khẽ cúi mình. Hắn lấy ra một cuộn giấy được niêm phong bằng dải lụa vàng. Khải Phì, với tư cách là người dẫn đường và quan viên lễ nghi của vương tử, nhận lấy cuộn giấy. Hắn liếc nhìn dấu sáp rồi nói, “Tôi nghĩ đây là một bức thư riêng tư.”

Ngải Lan Đức hỏi, “Tại sao?”

“Đây là ấn chương của công chúa Sa Lạp Na.”

Hắn giao nó cho Ngải Lan Đức, vương tử cởi dải lụa, mở dấu sáp, chậm rãi đọc cuộn giấy có nét chữ thanh tú này, như thể cậu chưa từng nhận được món quà cao quý như vậy từ hoàng thất Khải Hứa. Khi cậu đọc, Giám Mễ Na bắt đầu cười không ngừng.

Chiêm Mục Tư đột ngột quay người, cảm thấy lo lắng vì vợ mình vô tình bộc lộ năng lực đặc biệt, nhưng lúc này Giám Mễ Na nói, “Sao cơ, Ngải Lan Đức? Em thề là mặt anh đỏ bừng lên rồi kìa.”

Ngải Lan Đức mỉm cười nhét cuộn giấy vào thắt lưng của mình. “À…… ánh mặt trời này thật là.” Cậu giải thích, nhưng điều này không thể che giấu được khóe miệng đang mỉm cười của cậu.

“Là gì thế?” Lạc Khắc Lai Nhĩ trêu chọc hỏi.

“Một lời mời.” Ngải Lan Đức nói.

“Mời cái gì?” Lạc Khắc Lai Nhĩ gặng hỏi, “Tối nay chúng ta sẽ tham dự yến tiệc chính thức của nữ vương mà.”

Cười toe toét, Ngải Lan Đức nói, “Đây là…… lời mời sau yến tiệc.”

Chiêm Mục Tư và Lạc Khắc Lai Nhĩ hiểu ý trao đổi ánh mắt với nhau. Tiếp theo Lạc Khắc Lai Nhĩ nói, “Khải Phì, đây là cách mà dòng máu thuần khiết…… sắp xếp mọi việc sao? Ý tôi là, cứ thế này…… mời lẫn nhau sao?”

Khải Phì nhún vai, “Chuyện này không phải là chưa từng nghe thấy, nhưng công chúa Sa Lạp Na xuất thân cao quý, cô ấy thể hiện sự…… lịch sự của mình tốt hơn những người khác, nếu ngài hiểu ý tôi.”

“Còn công chúa Tô Gia Na thì sao?” Lạc Khắc Lai Nhĩ tiếp tục hỏi.

Chiêm Mễ Tư cười, “Anh muốn biết mất bao lâu nữa cậu mới có thể ở bên cạnh người đó?”

Giám Mễ Na hơi nheo mắt lại, “Người đó?”

“Một cách nói khái quát, tình yêu của anh. Lô Khỉ ở Khang Lãng Đa đã được cho là đến đây để…… ồ, để làm quen với tất cả mỹ nhân trong tầm mắt.”

Khải Phì nói, “Nếu ngài yêu cầu gặp mặt công chúa, phải chuẩn bị sẵn sàng nhưng đó sẽ là cơ hội ngàn năm có một. Hơn nữa, nghe nói dạo này cô ấy…… ở cùng lão gia Lạp Duy, cho nên yêu cầu của ngài rất có thể sẽ bị lịch sự…… lờ đi.”

Lạc Khắc Lai Nhĩ ngả người ra sau, cố gắng ngồi thoải mái hơn trên tấm đá dù được đặt đệm đẹp. “Tôi chỉ muốn tìm cách gặp cô ấy một lần. Nói chuyện với cô ấy một lần……”

Khải Phì lại làm cái cử chỉ đó — “ma‘lish”.

Chiêm Mục Tư liếc nhìn Ngải Lan Đức, vương tử đang chìm đắm trong giấc mơ đẹp của mình. Anh khẽ hỏi Giám Mễ Na, “Khải Phì chẳng nhắc gì đến chuyện của công chúa Tô Gia Na cả. Em có thể nói cho anh biết không?”

“Xin lỗi, *cô đáp, “Nhưng khi nhắc đến tên cô ấy, em có một cảm giác.”

“Là gì?”

“Cực kỳ nguy hiểm.”