Lão Lạc một hơi nói đến đây, sắc mặt nghiêm lại, cúi đầu nói tiếp: "Tại hạ chịu ơn nặng của trang chủ, thấy rõ ràng sắp thành công, vốn không nên bỗng nhiên có ý thoái chí, ngặt vì tại hạ thật sự không muốn nhìn thấy lão nương và tiện nhân kia. Đêm qua nhận được tin tức này, liền lặng lẽ rời khỏi nơi này, thế nhưng..."

Cao Hướng thốt lên: "Thế nhưng ngươi đi rồi, lại nghĩ làm như vậy chẳng khác nào để lại họa lớn cho Kim gia trang, mới đổi chủ ý, quay lại đúng không?"

Lão Lạc gật đầu, trong mắt tinh quang bắn mạnh, nói: "Ta Lạc Hi Bình thân thể tuy tàn, vẫn là một nam tử hán đầu đội trời chân đạp đất. Trang chủ thu dung ta mười mấy năm, đối với ta không thể gọi là không dày bạc, nếu như gặp việc mà bỏ đi, lão nương của ta thế nào cũng sẽ làm cho Kim gia trang gà bay chó sủa, thế chẳng phải là trang chủ nuôi ta nhiều năm, mà ta lại lấy oán trả ơn sao?"

Cao Hướng vô cùng cảm kích, bất giác nắm chặt hai tay lão, dùng sức lay động nói: "Lạc đại ca, ta trước kia chỉ biết Nam Hoang Quỉ Mẫu một môn hung ác, vạn vạn không ngờ huynh lại là một nam tử hán huyết tính đầu đến cuối như vậy."

Lạc Hi Bình lạnh lùng cười nói: "Ta nếu không phải một mình trốn trong lầu nhỏ khổ suy nghĩ hơn mười năm, hối ngộ đã nhiều, hôm nay chỉ sợ ngay cả ngươi ta cũng không buông tha."

Cao Hướng ngỡ ngàng nói: "Tại sao?"

Lạc Hi Bình nói: "Năm xưa ta vừa rời Nam Hoang, hùng thị thiên hạ, nếu không phải phụ thân ngươi Cửu Thiên Vân Long ở Cửu Nghi Sơn thưởng cho ta một chưởng, ta lại đâu đến nỗi vội vàng luyện công, tẩu hỏa nhập ma, hủy hoại đôi chân này."

Cao Hướng ngỡ ngàng nói: "Thế thì chúng ta chẳng phải là kẻ thù sao?"

Lạc Hi Bình cười nói: "Kẻ thù đương nhiên là kẻ thù, có điều, mối thù này không biết năm nào mới có thể báo được."

Hai người nắm chặt tay nhau, bỗng nhiên hào hứng bay bổng, vung tay cười lớn lên.

Cao Hướng cảm khái nói: "Lạc huynh tuy không nhớ thù cũ, tiểu đệ vì chuyện phụ thân năm xưa vô tình làm bị thương, theo lý nên thay mặt dâng lời xin lỗi mới phải."

Lạc Hi Bình trợn ngược mắt, nói: "Chuyện vô tình gì? Cửu chưởng đó đánh làm nội phủ ta lệch vị trí, huyết khí tản mát, thiếu chút nữa mất mạng."

Tiếp theo, khẽ thở dài một tiếng, lại nói: "Nói đi cũng phải nói lại, năm xưa nếu không có chưởng đó của phụ thân ngươi, Lạc Hi Bình ta cùng lắm chỉ tung hoành giang hồ, làm mưa làm gió nhất thời, kết quả nhất định còn thê thảm gấp trăm lần hôm nay. Thiên hạ kỳ nhân dị sĩ, nhiều như số cát hằng hà, đến cuối cùng ác quán mãn doanh, lại gặp phải một kẻ ghét ác như cừu, chỉ sợ không chỉ một chưởng là có thể giải thoát. Cho nên, mấy năm nay, ta một mình trốn trên lầu nhỏ, tĩnh dạ câu tâm, thường xuyên cảm thấy chưởng đó của phụ thân ngươi, thật sự đánh rất đúng lúc."

Lạc Hi Bình vốn không thích nói nhiều, không biết thế nào, lúc này lại cùng Cao Hướng trò chuyện tâm đắc, nhắc đến chuyện cũ, nói không dứt lời.

Ngọc Bút thần quân Kim Dương Chung vẫn ngồi yên trầm tư, không hề xem vào đâu, lúc này bỗng nhiên hỏi: "Hi Bình, ngươi đến Kim gia trang mười mấy năm, xưa nay trầm mặc ít nói, lão phu cũng không tiện gạn hỏi, bây giờ ngươi không bằng nói xem, năm xưa vì sao lại trở mặt với lệnh đường, một mình đến Trung Nguyên?"

Lạc Hi Bình thấy hỏi, trên gương mặt trắng trẻo nhất thời xẹt qua một chút vẻ thẹn giận, cúi đầu hồi lâu, mới nói: "Trang chủ muốn rõ nguyên nhân, trước tiên xin hãy nhớ lại người phụ nữ tiện nhân cùng đi với mẹ ta lúc nãy, trong ngực sao lại ôm một đứa trẻ sơ sinh?"

Kim Dương Chung nhất thời không nghe ra hàm ý của hắn, hơi ngạc nhiên nói: "Điều này có gì kỳ lạ chứ? Đó chẳng phải là con của ngươi sao?"

Lạc Hi Bình phẫn nộ nói: "Tại hạ rời xa Nam Hoang, đã gần hai mươi năm, đâu ra đứa con trai hai ba tuổi."

Kim Dương Chung "ồ" lên một tiếng, bừng tỉnh đại ngộ, thất thanh nói: "Hóa ra ngươi nghi ngờ vợ không chung thủy, cho nên..."

Lạc Hi Bình đau khổ tiếp lời nói: "Đây không phải vấn đề nghi ngờ, lúc mẹ ta cưới vợ cho ta, tiện nhân kia sớm đã thân bại danh liệt, nhưng mẹ ta vì tham lam nhà mẹ đẻ của ả ta là tay nuôi trùng cõi Nam Hoang, bằng mọi giá ép ta thành hôn. Sau khi cưới mới nửa năm, tiện nhân kia liền sinh ra một đứa tiểu tạp chủng đủ mười tháng. Ta nhịn hết nổi, một đêm nọ, tận tay giết chết con dã chủng đó, đang định làm thịt tiếp tiện nhân kia, không ngờ làm kinh động đến mẹ, bất đắc dĩ phải thừa dịp đêm trốn đi, đến Trung Nguyên. Mấy năm nay, mẹ ta vì vướng mắc lời thề trước kia với Lệnh Diện Diêm Vương Cốc Nguyên Lượng, không thể đến Trung Nguyên tìm kiếm, chà! Không ngờ tiện nhân kia lần này lại dám cùng đến Khai Phong, trong ngực lại còn ôm theo một đứa dã chủng nữa."

Cao Hướng nghe những lời liên quan đến việc tư gia này, không tiện xen vào, nhưng lại không kìm được quay đầu kinh hỏi Kim Dương Chung rằng: "Nhạc phụ của Lạc đại ca, vốn là cao thủ nuôi trùng Nam Hoang, lần này đồng hành đến Trung Nguyên, nếu bị Thiên Hỏa Giáo lợi dụng, hậu quả thật sự không thể tưởng tượng nổi."

Kim Dương Chung lại lắc đầu nói: "Quỉ Mẫu vội vã đến Trung Nguyên, không phải xuất phát từ sự sắp đặt của Thiên Hỏa Giáo."

Cao Hướng ngạc nhiên nói: "Vậy, là ai đi đưa tin mời gọi bà ta đến?"

Kim Dương Chung chậm rãi nói: "Nhân yêu Cơ Thiên Châu."

Cao Hướng kinh hãi nói: "Thiên Ma Giáo giáo chủ, ả ta..."

Kim Dương Chung tiếp tục nói: "Nhân yêu Cơ Thiên Châu đó, âm hiểm gian xảo, không thua gì Từ Luân. Mấy ngày trước, ả ta từng đột nhiên đến chỗ lão phu dùng lời lẽ du thuyết, yêu cầu lão phu phân cho ả năm gốc hoa anh túc độc, cùng nhau liên thủ đối phó Thiên Hỏa Giáo, đã bị lão phu thẳng thừng cự tuyệt ngay mặt. Lúc rời đi, liên tục tung lời dọa dẫm. Không ngờ ả ta vốn dĩ sớm đã giở trò trong trang, thảo nào lại biết chuyện ta tu trồng hoa độc."

Cao Hướng trầm ngâm nói: "À! Ta bây giờ cũng đã hiểu, Dạ Xoa Bà trong Thiên Ma Tam Quái, có một lần từng giả mạo Quỉ Mẫu, câu chuyện kể lại hoàn toàn giống với tao ngộ của Lạc đại ca. Cứ nhìn thế này, Cơ Thiên Châu và Quỉ Mẫu ắt phải..."

Lạc Hi Bình cười hì hì nói: "Trong tên của Cơ Thiên Châu có chữ 'Thiên', trong tên mẹ ta cũng có chữ Thiên, các ả vốn dĩ là đồng môn sư tỷ muội."

Cao Hướng nghe vậy, lúc này mới vỡ lẽ thông suốt, đối chiếu trước sau, quả nhiên đều có liên quan, không khỏi dài giọng thở dài nói: "Thiên Hỏa Giáo thế lớn, đã khó ứng phó, trong Thiên Ma Giáo lại càng yêu khí ngùn ngụt, nếu lại thêm Quỉ Mẫu bà dâu, một người võ công cao cường, một người lại là tay nuôi trùng cõi Nam Hoang, nhân thủ chúng ta đơn bạc, sao có thể cáng đáng nổi đây?"

Lạc Hi Bình cười hào sảng nói: "Hiền đệ, ngươi đường đường là thiếu niên anh hùng, sao lại thốt ra những lời cụt hứng thế này? Theo Lạc Hi Bình ta thấy, quét sạch ma khí chẳng có gì khó khăn."

Kim Dương Chung và Cao Hướng hầu như đồng thanh hỏi: "Kế sách thế nào?"

Lạc Hi Bình cười nói: "Thiên Ma Giáo toàn dựa vào thuật hoặc mị, có thể dụ dỗ tiểu nhân, há có thể làm loạn quân tử? Hề hề nhảy nhót, không đáng để tâm. Thiên Hỏa Giáo dùng độc làm mồi, âm mưu thống trị thiên hạ, chỉ cần giải độc chi quả thành công, không khó để một mẻ hốt gọn. Còn về phần mẹ ta, thì lại càng không cần phải để trong lòng."

Cao Hướng nghiêm mặt nói: "Võ công Quỉ Mẫu tinh luyện, lại được trùng độc phò tá, sao có thể xem thường?"

Lạc Hi Bình nói: "Mục đích các ả đến, chẳng qua muốn bắt ta về, chỉ cần ta lộ diện, không khó khiến các ả thu cờ thu trống rút lui về Nam Cương. Ba ngày sau, ta cùng ngươi đi Phổ Tùng Tự là được."

Cao Hướng vô cùng cảm động, nói: "Chỉ là như vậy chẳng phải ủy khuất cho huynh lắm sao..."

Sắc mặt Lạc Hi Bình trầm xuống, nói: "Quân tử giao thiệp bằng nghĩa, ngươi còn nói những lời này, chẳng phải là coi thường Lạc Hi Bình ta sao."

Cao Hướng hổ thẹn cúi đầu, quả nhiên không dám mở lời.

Trong phòng trầm lặng một hồi lâu, Kim Dương Chung mới thở dài nói: "Đã có ý chí như thế, chúng ta cứ quyết định vậy đi! Có ba ngày thời gian, đại khái giải độc chi quả cũng có thể chín muồi rồi. Chỉ là, tin tức đã lộ, ba ngày này mọi người nhất định phải cẩn thận hơn một chút..."

Từ ngày hôm đó, trong Kim gia trang triển khai một loạt biện pháp ứng biến khẩn cấp.

Trước hết, đại quy mô thanh tra thị nữ nha hoàn trong trang, hễ thuộc diện khả nghi, đều trục xuất hết; trọng địa nội sảnh, ngay cả cẩm y võ sĩ cũng nghiêm cấm tự ý lai vãng.

Thứ hai, tất cả võ sĩ biết về mật thất hậu viên, đều lưu lại trong viên, chia phiên tuần thủ, không được ra ngoài viên đi lại lộn xộn.

Thứ ba, phái chia tráng đinh đắc lực, truyền tin Cái Bang, hẹn ba ngày sau gặp nhau ở Phổ Tùng Tự.

Thứ tư, thám kỵ bốn mặt xuất động, dò la trong thành Khai Phong mấy ngày nay đến những nhân vật võ lâm tên tuổi nào? Sát tình hình Phổ Tùng Tự.

Thứ năm, do Kim Dương Chung và Cao Hướng, mỗi tối lần lượt canh giữ hoa phòng và hậu viên, để ứng phó biến cố.

Ngày đầu tiên trôi qua trong tĩnh lặng, thế nhưng, Kim Dương Chung lại cảm thấy sự việc có chút khác lạ so với mọi ngày.

Bởi vì thủ hạ phái đến phân đà Cái Bang báo tin và thâm nhập thành Khai Phong dò la tin tức, cho đến tận đêm khuya không một ai trở về trang.

Kim Dương Chung suốt đêm phiền táo đi lại trong phòng ngủ, sáng tinh mơ ngày thứ hai, lại phái ra một loạt thủ hạ tinh anh.

Nói ra thì lạ, trong Kim gia trang tuy bình yên như cũ, chỉ là những người phụng phái rời trang, lại từng người một giống như đá chìm đáy biển, không thấy quay về.

Đợi đến chiều ngày thứ ba, trang đinh mất tích đã lên đến hơn bốn mươi người, Kim Dương Chung không thể không cảm thấy sự tình đã trở nên nghiêm trọng.

Thời điểm hoàng hôn, bữa tối vừa qua, Cao Hướng mang cơm ở hậu viên về, Kim Dương Chung giơ tay gọi hắn vào phòng ngủ, sắc mặt vô cùng ngưng trọng thuật lại quá trình ba ngày qua, bàn bạc nói: "Từ các dấu hiệu cho thấy, bên ngoài Kim gia trang đã bị cường địch vây quanh, chúng ta như ngồi trong thành chết, không thể liên lạc với bên ngoài, ngày mai đến hẹn, đơn độc thế cô, lại phải kiêm nhiệm bảo vệ trong trang, hiền chất có diệu kế gì không?"

Cao Hướng kiên định nói: "Ước hẹn ở Phổ Tùng Tự, chỉ là tư sự của chất nhi, không làm phiền bá phụ bận tâm. Ngày mai chất nhi sẽ một mình đi phó ước, bá phụ và Phượng Nghi thế muội bảo vệ trang trạch, trong viên có A Viện muội muội và Mã đại ca hỗ trợ mẹ ta, hẳn nhân thủ cũng đã đủ."

Kim Dương Chung cười khổ nói: "Ý của bá phụ, lại hoàn toàn trái ngược với con. Sản nghiệp chút ít trong trang này, sao đáng để bá phụ bận lòng? Ta nghĩ, thuốc giải độc ở hoa phòng đã chín được tám chín phần, thời gian không đợi người, ngày mai chúng ta dứt khoát nhổ hoa độc, mang theo Phượng nha đầu cùng đến Phổ Tùng Tự. Chuyện trong trang tạm thời giao cho Hùng Phi trông nom. Tam phái môn nhân nguyện ý hóa giải thù hận thì tốt, nếu không thể, bá phụ dựa vào một chi ngọc bút trong tay, tự tin vẫn không rơi xuống hạ phong với bọn chúng. Cháu và ta mở một con đường máu, không cần quay về trang nữa, có thể đi thẳng đến Thanh Thành, gặp phụ thân con. Thế nhưng..."

Nói đến đây, đôi mày sương nhíu lại, ảm đạm nói: "Điều khiến ta lo lắng là mẫu thân con, bà ấy vừa không thể cùng chúng ta công khai lộ diện, nếu chỉ do Dương cô têm và Thiết Toán Tử Mã Vô Tường hộ tống, nói thật lòng, làm sao khiến người ta yên tâm nổi?"

Cao Hướng ngẫm nghĩ nói: "Ý của bá phụ là, nếu ngày mai chúng ta rời trang, bọn chúng lập tức sẽ xâm phạm trang trạch?"

Kim Dương Chung nghiêm nghị gật đầu nói: "Bây giờ người phái chính tông mười chín phần đã trúng độc, nhân vật ma đạo nhắm vào hoa độc, điều này rất có khả năng xảy ra."

Cao Hướng mỉm cười nói: "Vậy, bá phụ không bằng cứ nói với Sử thế huynh như thế này, bảo rằng canh năm đêm nay, do A Viện cô nương và Mã đại ca hộ tống mẹ ta rời trang trước lúc đêm tối, mang theo cả hoa độc, đưa thẳng đến Thanh Thành. Sáng sớm ngày mai, chúng ta lại cùng đến Phổ Tùng Tự phó ước."

Kim Dương Chung kinh ngạc nói: "Điều bá phụ lo lắng, chính là sợ Mã đương gia và Dương cô nương lực lượng không đủ để ứng phó sự cố..."

Cao Hướng không đợi ông nói xong, cướp lời cười nói: "Điểm này, chất nhi tự có sắp xếp thỏa đáng, việc này chỉ nói với Sử thế huynh, chắc hẳn sẽ không để lộ tin tức."

Kim Dương Chung vẫn có chút không yên tâm, lại nói: "Hiển Nhi, con không thể xem thường đâu, được mất hoa độc còn tạm, mẫu thân con lại là người trốn thoát khỏi Thiên Hỏa Giáo, ngàn vạn lần không được xảy ra sơ suất."

Cao Hướng kiên định đáp: "Chất nhi tự biết cẩn thận, tuyệt đối sẽ không có sơ suất gì."

Nói xong, cúi mình cáo lui, tự về hậu viên chuẩn bị.

Kim Dương Chung nửa tin nửa ngờ, một mình đến phòng ngủ của Sử Hùng Phi.

Sử Hùng Phi nghe nói sư phụ đích thân đến, vội vợt người khỏi giường, định đứng dậy nghênh đón, Kim Dương Chung đã bước tới, vươn tay ấn hắn lại, nói: "Thương thế của con chưa lành, không cần câu nệ lễ tiết, nghe ta từ từ kể cho nghe!"

Ông ân cần ngồi bên giường, chi tiết kể lại những việc gặp phải gần đây một lượt, cuối cùng, liền nói kế hoạch của mình, chuẩn bị tiễn Từ Lan Quân và hoa độc rời trang trước, ngày mai mang theo Kim Phượng Nghi cùng đi dự hẹn ở Phổ Tùng Tự Khai Phong, mọi việc trong trang dặn dò Sử Hùng Phi toàn lực chiếu cố, trong thời gian ngắn bản thân có lẽ sẽ không về... đại loại thế.

Sử Hùng Phi nghe xong, mặt hiện vẻ kinh hãi, vội vàng hỏi: "Sư phụ ngày mai đi phó ước, hà tất phải mang cả Phượng Nghi sư muội đi cùng chứ? Võ công sư muội tuy còn tạm được, rốt cuộc vẫn là khuê nữ cành vàng lá ngọc, không thích hợp ra vào nơi chốn tanh máu..."

Kim Dương Chung thở dài nói: "Ta chỉ có một đứa con này, chuyến đi này ngắn hạn e rằng không về, giữ nó ở đây thật sự không yên tâm. Hơn nữa, nó với Hiển Nhi tình cảm đã sâu, muốn nó không đi, nó cũng không chịu đâu."

Sử Hùng Phi nghe lời này, sắc mặt đột ngột biến đổi.

Nhưng chút vẻ phẫn nộ đó, nhanh chóng bị hắn dùng sức đè nén xuống, trầm ngâm chốc lát, lại nói: "Sư phụ sắp xếp tất nhiên cực kỳ thỏa đáng, đệ tử mang trọng thương, không có sức đi theo phó ước để phân ưu cho sư phụ, chuyện trong trang nhất định sẽ dốc hết sức mình, sư phụ cứ hoàn toàn yên tâm."

Trong tiếng nói, ảm đạm cúi đầu xuống, giả vờ đưa tay vén màn, lén lau hai giọt nước mắt thất vọng và phẫn hận ở khóe mắt.

Đáng tiếc, Kim Dương Chung đang lúc tâm sự nặng nề, tình hình này hoàn toàn không phát hiện ra.

Trăng dịch sao chìm, mây mù giăng khắp nơi.

Khoảng canh ba, hậu viện Kim gia trang, đột nhiên không tiếng động bay vút lên một bóng đen.

Bóng đen ấy mình mặc thanh y, vai giắt xéo trường kiếm, vô cùng quen thuộc lật lên mái nhà, thân hình hơi cúi, lóe lên ánh mắt chớp nhấp tinh quang, hướng bốn phía quét đi quét lại.

Chốc lát sau, thân hình lại chuyển động, dán sát vào bóng râm của một gốc đại thụ ở góc tường, nhanh như linh miêu, lóe mình một cái, liền hòa vào màn đêm u sầu.

Bóng đen vừa rời đi, trên gốc đại thụ ở góc tường, bám sát theo đó lướt xuống một bóng người khác, mắt dán chặt vào hướng bóng đen vừa đi, khẽ gật đầu lạnh lùng cười nói: "Hừ! Quả nhiên lòi đuôi cáo ra rồi."

Vừa nói, hai tay giạng ra, người tựa mũi tên xé gió, truy đuổi theo từ xa.

Hai bóng người trước sau, cách nhau chừng hai mươi trượng, vòng qua lầu vọng canh bên hông Kim gia trang, nhanh tựa như hai làn khói nhẹ, trang đinh tuần đêm trên lầu hoàn toàn không hay biết.

Vượt qua tường trang, bóng đen phía trước đột nhiên tăng tốc, giữa lúc nhấp nhô phóng vút như đạn sao bay, chạy thẳng tới khu rừng rậm cách trang nửa dặm.

Người truy đuổi phía sau, trước khi đến gần bìa rừng, đột ngột lách người, ẩn mình sau một khóm cây lùn, tập trung tinh thần, yên lặng lắng nghe.

Tên thanh y mang kiếm chạy đến gần rừng rậm, dừng chân quay đầu nhìn quanh một chút, lập tức giơ tay khẽ vỗ ba tiếng: "Bốp! Bốp! Bốp!"

Trong rừng lập tức truyền ra tiếng hồi đáp, cũng là ba tiếng vỗ tay, chốc lát, chậm rãi bước ra một lão già râu dài.

Lão già râu dài bước lên một bước, hạ giọng hỏi: "Sao thế? Có tin gấp gì?"

Tên áo xanh vội vã nói: "Tin tức khẩn cấp, hai canh giờ nữa, Từ Lan Quân và hoa độc đều sẽ thừa dịp đêm tối rời trang, đưa đi Xuyên Trung, mau phái cao thủ, không khó để một mẻ hốt gọn..."

Sắc mặt lão già râu dài chấn động mạnh, mừng rỡ vô hạn nói: "Có chuyện này sao? Tin tức này đáng tin không?"

Tên áo xanh nói: "Là lão già đó tận miệng nói với ta, sao lại không đáng tin chứ? Ta nhận được tin lúc chiều tối, chỉ hận không thể phân thân ra được. Sự tình khẩn cấp, mau truyền báo giáo chủ, nếu không kịp, Hoàng phó đường chủ không bằng cứ trực tiếp xử lý, cấp tốc chặn ngang phía Tây Nam, ta phải về đây."

Lão già râu dài cười vươn tay bắt tay với tên áo xanh, nói: "Được! Có công lớn này, nhất định sẽ chia sẻ cùng hiền đệ."

Hai người chia tay, tên áo xanh bay người chạy ngược về Kim gia trang, còn lão già râu dài thì cước bộ nhanh chóng rẽ vào trong rừng.

Người đằng sau khóm cây lùn nghe thấy ba chữ Hoàng phó đường chủ, tim khẽ động, thò đầu qua kẽ lá, liếc mắt quét qua, chỉ nhìn thấy góc mặt và bóng lưng của lão già râu dài đó.

Nhưng chỉ thoáng liếc qua này, đã khiến hắn kinh hãi đại chấn, suýt chút nữa thốt lên kêu lớn: "Trời ạ! Sao lại là Khuynh Thiên Thần Kiếm Hoàng Thừa Sư?"

Hắn vội vàng giơ tay dụi dụi mắt, định nhìn kỹ lại, lão già râu dài đó sớm đã bước vào trong rừng rậm rồi.

Ngẩn người hồi lâu, hắn cuối cùng lắc đầu, tạm thời gác chuyện này sang một bên, vặn người lao vút lên, thẳng hướng đại môn phía Bắc trang.

Nhưng, lần này hắn lại không tiếp tục bám theo tên áo xanh nữa, một mình vòng đến dưới lầu vọng canh, từ trong ngực lấy ra một ống trúc, khảy ngón tay đánh nhẹ năm cái.

Năm tiếng mõ trúc vang qua, cửa trang nhẹ nhàng mở ra, một cỗ xe ngựa hai gọng, ngẩng đầu lao vút ra, trên gọng xe, cao ngồi Thiết Toán Tử Mã Vô Tường.

Người đó vung tay kéo lại xe ngựa, trao đổi thủ thế với Mã Vô Tường.

Mã Vô Tường thấp giọng hỏi: "Không sai chứ?"

Người đó cười nói: "Đúng như dự liệu, mọi việc đều tiến hành theo kế hoạch."

Mã Vô Tường gật đầu, tung mình nhảy khỏi xe ngựa, người đó tiếp lấy dây cương, tung người lên xe, vẫy vẫy tay nói: "Trời sáng rồi, gặp nhau ở Hưng Long Dịch."

Phập! Giũ cương một cái, đánh xe phi thẳng hướng Đông Bắc.

Lúc này, trong thùng xe bỗng thò ra một chiếc đầu mây búi cao xinh xắn, nhíu mày hỏi: "Xưởng ca ca, huynh chỉ tiễn chúng ta đến Hưng Long Dịch thôi sao?"

Người đó trầm giọng nói: "Suỵt! Đừng lên tiếng, buông rèm xuống, cẩn thận hộ vệ mẹ ta và chậu hoa trong xe..."

Tiếng xe lọc cọc, dần đi dần xa.

Thiết Toán Tử Mã Vô Tường dán mắt nhìn bụi đất phía sau xe, miệng mang nụ cười, tự lẩm bẩm khen ngợi: "Quả là một kế diệu kỳ kim thiền thoát xác."

Quay người lao vào cửa trang, chốc lát, cửa trang khép lại, xung quanh lại chìm vào một mảnh tĩnh mịch...

Trên lầu vọng canh, chậm rãi gõ dứt canh năm, phía chân trời phương Đông, lờ mờ hiện một tia sáng nhạt.

Một cánh cửa hông phía Tây Kim gia trang, từ từ mở ra.

Đột nhiên, tiếng vó ngựa đinh tai, từ trong trang phóng vụt ra một cỗ xe ngựa, cửa sổ cửa ra vào xe đóng kín, rèm che rủ thấp, không biết trong xe là người hay vật? Chỉ có trên chỗ ngồi gọng xe, một trung niên nam nhân mặc trường sam văn sĩ tự tay cầm cương, cao ngạo ngồi đó, chính là Tổng trại chủ Thái Hồ phân trại ba mươi sáu Trại Thiết Toán Tử Mã Vô Tường.

Xe ngựa theo đại đạo, phi như bay chạy đi, chừng thời gian một bữa cơm, rẽ về hướng Nam liền bước lên quan đạo hướng Nam.

Đang đi giữa đường, bên lề quan đạo, bỗng bộc phát ra hơn mười đại hán mình mặc áo đen che mặt, xếp thành một hàng ngang, chặn ngang đường đi. Mã Vô Tường từ xa nhìn thấy, lạnh lùng cười một tiếng, quơ tay lấy từ dưới ghế xe ra một chiếc nón tre, ấn thấp xuống ngang mày, chỉ cắm mặt giục ngựa phóng điên cuồng, coi đám đại hán chặn đường như không thấy.

Người và xe dần đến gần, nhóm đại hán che mặt đó ai nấy rút đao tuốt kiếm, kẻ đứng đầu là một lão già tóc đốm lưng giắt trường kiếm, bỗng giơ tay cất cao giọng hét lớn: "Dừng xe."

Mã Vô Tường kéo dây cương, hai con ngựa hí lên một tiếng vang dội, đồng thời dừng lại, nón tre đẩy lên, trầm giọng nói: "Bằng hữu, cướp đường trấn lột cũng phải có lúc chứ, trời đã sáng rồi, dẫn đông đảo người chặn đường, thế này là có ý gì?"

Lão già tóc đốm vừa nhìn thấy khuôn mặt Mã Vô Tường, nhất thời ngẩn ra, vội vàng quát thủ hạ dừng lại, kinh ngạc hỏi: "Mã đương gia từ đâu tới?"

Mã Vô Tường lạnh lùng nói: "Kim gia trang."

Lão già tóc đốm lại chỉ tay một cái, chỉ vào thùng xe hỏi: "Dám hỏi người ngồi trong xe là ai?"

Sắc mặt Mã Vô Tường trầm xuống, nói: "Bằng hữu, chuyện này ngươi quản được sao?"

Lão già tóc đốm lạnh lùng hừ nói: "Mã đương gia, cổ ngữ có câu: Nhận lời chịu ủy thác, chịu thay người gánh vác. Có lẽ ngươi vẫn chưa biết bản thân đang lâm vào hiểm cảnh, nếu là bằng hữu, hãy để lại cỗ xe ngựa này, lão phu sẽ chuẩn bị ngựa quý khác tặng cho. Để tránh tổn hại hòa khí giữa Thái Hồ Tam Thập Lục Trại, chúng ta cũng là phụng mệnh hành sự, không thể làm khác được."

Mã Vô Tường cười nói: "Đã là bằng hữu trên giang hồ, ăn quả dại trên núi, ăn cá tôm gần nước, cỗ xe rách không đáng mấy đồng tiền, thế nhưng, bằng hữu rốt cuộc là ai? Phụng mệnh của ai? Tổng nên quang minh chính đại nói rõ với huynh đệ một tiếng chứ?"

Lão già tóc đốm ngẩn ngơ nhẹ, hình như có chút khó xử, khẽ hừ nói: "Cái này... xin lão phu khó bề tiết lộ, Mã đương gia thần thanh mục minh, sau này tự khắc sẽ biết."

Nói xong, quay đầu vung tay, quát lớn: "Lên! Lọc tra cho kỹ, kẻ nào không phục, cứ giết không tha."

Hơn mười đại hán che mặt đồng thanh hô lớn, ùa lên, kẻ bám gọng xe, người kéo cửa xe, lộn xộn tựa như một ổ kiến vây quanh hạt cơm.

Thiết Toán Tử Mã Vô Tường trừng mắt nhìn, không hề lên tiếng quát mắng, cũng không có ý định động thủ, trong lòng lại không nhịn được thầm cười.

Quả nhiên, một tên đại hán che mặt tay nhanh chân lẹ cướp mở cửa xe ra, thò đầu nhìn vào trong, lập tức thất thanh thét chói tai lên: "Bẩm phó đường chủ, trong xe trống không."

Lão già tóc đốm che mặt giật mình chấn động, quát: "Hồ ngôn loạn ngữ, ngươi mù mắt chó rồi à? Xem lại cho kỹ!"

Chớp mắt, cửa xe hai bên đều bị mở tung, mọi người nhao nhao tranh nhau gọi lớn: "Phó đường chủ xin đích thân xem qua, đúng là một cỗ xe không."

Lão già tóc đốm che mặt tay vuốt chuôi kiếm, bước lên hai bước, chăm chú nhìn vào trong thùng xe, bất giác hít ngược một hơi khí lạnh.

Ông ta ngẩn người, rút trường kiếm ra khỏi vỏ "keng" một tiếng, sải bước vòng ra sau xe, giơ kiếm chém mỗi bên vách xe vài nhát, đến khi xác định không có lớp lót, quả thực hoàn toàn chỉ là một cỗ xe không, lập tức lộ ra vẻ kinh nghi.

Lúc này, Thiết Toán Tử Mã Vô Tường lại lạnh lùng cười nói: "Bằng hữu, ngươi tuy không thèm hé lộ danh hào, nhưng thiên hạ ngày nay ngoại trừ Thiên Hỏa Giáo, không ai dám hung hăng càn quấy như vậy giữa ban ngày ban mặt. Cỗ xe rách không đáng tiền, nhưng thể diện Thái Hồ Tam Thập Lục Trại chúng ta thì không thể mất. Vụ án hôm nay, sớm muộn gì cũng có lúc phải đòi lại!"

Lão già che mặt đó vừa vặn đang ngẩn ngơ tính toán lời nói này của Mã Vô Tường, nghe vào tai được một nửa, nửa kia hoàn toàn chẳng thèm nghe, bỗng nhiên trong mắt bắn ra tinh quang, lạnh lùng quát hỏi: "Mã đương gia, ngươi đánh cỗ xe không này, đến Kim gia trang làm gì?"

Mã Vô Tường nhún vai, nói: "Tại hạ là vì cựu tổng trại chủ Thịnh Thế Sung đại ca bỏ mạng ở Kim gia trang, nguyên nhân cái chết không rõ, mới chuẩn bị lễ vật, đích thân đến trang dò la hư thực, thấy Kim gia trang đang có việc làm, vội vã trao lễ vật, xe không rời đi, không ngờ lại rước lấy sự sỉ nhục vào thân. Hừ! Huynh đệ Thái Hồ chúng ta, cũng không phải kẻ dễ bắt nạt..."

Lão già che mặt đứt quãng cắt ngang lời càu nhàu của hắn, quát hỏi: "Ngươi ở trong Kim gia trang, từng thấy thiếu trang chủ Sử Hùng Phi chưa?"

Mã Vô Tường làm ra vẻ ngạc nhiên, đáp: "Sao lại không thấy, đa tạ Sử thiếu trang chủ quan tâm, dặn dò ngoài trang hiện có đông đảo kẻ địch ẩn náu, còn đặc biệt bảo ta phải rời trang vào canh năm, hơn nữa phải đi theo quan đạo hướng Nam, mới an toàn hơn..."

Lão già che mặt còn chưa nghe hết, đã tức giận gầm lên một tiếng, kinh hãi nói: "Đúng là một con súc sinh tranh công giở trò lừa bịp, làm hỏng việc lớn, xem hắn có mấy cái đầu..."

Quay đầu vung tay, quát lớn: "Đi!" Dẫn hơn mười tên thủ hạ, phi như bay hướng vào khu rừng rậm bên đường lao đi vội vã.

Mã Vô Tường dán mắt nhìn theo bóng người đi xa, khóe miệng nhếch lên một nụ cười mỉa mai, nhổ bọt xuống đất, nói: "Sử Hùng Phi ăn cây táo rào cây sung quả thực là một con súc sinh, thế nhưng ngươi Khuynh Thiên Thần Kiếm Hoàng Thừa Sư mở miệng ngậm miệng nhân nghĩa đạo đức, một bụng nam đạo nữ sâm, vậy mà lại cam tâm đầu lạy Thiên Hỏa Giáo làm một phó đường chủ không biết xấu hổ, thì tính là thứ gì chứ!"

Một tiếng huýt sáo, đánh xe ngựa, lọc cọc chạy đi.

Phổ Tùng Thiền Tự ở phía Bắc thành Khai Phong, điện vũ rộng lớn, hương hỏa hưng thịnh, trước cửa chùa treo cao hai chữ vàng "Lặc Kiến", tương truyền là năm Nghĩa Hi thứ mười nhà Tấn đời Nam Bắc triều, năm Giáp Dần, thiền sư Pháp Hiển từ Đại Trúc về nước, dâng biểu xin lặc kiến.

Sau đó nhà Lưu Tự soán Tấn, thời đại Nam Bắc triều, Ngụy Văn Đế lập Thiên Sư đạo tràng, sùng thượng đạo giáo, cấm dương phật giáo, hương hỏa các phật tự trong thiên hạ lạnh lẽo, Phổ Tùng Tự cũng theo đó mà lụi tàn.

Phổ Tùng Thiền Tự ngày nay, chỉ có ngôi chùa nguy nga trống rỗng, tăng chúng sớm đã tản mác rơi rụng, trong viện rộng lớn, cỏ dại mọc đầy, tường nghiêng cột xiêu, một cảnh tượng tiêu điều.

Ngày hôm nay, nhân dịp kỳ hạn hội ngộ ba ngày giữa ba phái chưởng môn và Cao Hướng, từ sáng sớm, trụ trì Giàng Long Tự đất Điền tung tích trong chùa là Phi Long Hoạt Phật, liền lệnh cho thủ hạ tăng nhân, quét dọn sân viện, thu dọn phật điện, trước tấm biển đầu tiên khi vào chùa, dựng ba lá đại kỳ, lần lượt viết các danh hiệu ba đại môn phái "Sơn Tả Thiên Đao Môn", "Tiên Hà Thanh Vân Quan" và "Điền Biên Giàng Long Tự".

Từ cửa chùa thông đến chánh điện, lối đi lát đá, một mảnh nghiêm nghị, cứ cách mười bước, được chia ra đệ tử ba phái cầm kiếm vác đao canh giữ, trên đại điện, đèn lưu ly thắp sáng trưng, trước phật án, lại bày thêm hai hàng bàn ghế đối lập nhau.

Phi Long Hoạt Phật vì là cao tăng phật môn, uy nghiêm đã trở thành đứng đầu ba phái, lúc này đang khoanh chân ngồi xếp bằng trên chánh điện, cúi đầu trò chuyện nhàn tản với Thiên Đao Liêu Thành Tư và Thanh Vân Quan Chủ Xích Tinh Đạo Trưởng.

Ba vị chưởng môn toàn bộ đều cố gắng đè nén sự kích động trong lòng, làm ra vẻ nhàn nhã, trò chuyện trên trời dưới đất một hồi, toàn là những lời ngoài miệng không thật lòng, vừa nhìn là biết tâm tư mỗi người không yên, đều đang ngầm ước đoán cuộc hội ngộ hôm nay sẽ có kết quả như thế nào.

Bóng nắng dần dịch lên đỉnh đầu, trong ngoài phật điện, tĩnh lặng không một tiếng động, ba vị chưởng môn, cũng có chút biểu lộ sốt ruột bất an.

Thiên Đao Liêu Thành Tư ngước mắt nhìn mặt trời một cái, bỗng nhiên hướng hai vị chưởng môn khác nói: "Thời gian không còn sớm nữa, hai vị thấy tên tiểu bối họ Cao kia, có thất ước không dám đến nữa không?"

Phi Long Hoạt Phật lắc đầu, kiên định nói: "Không đâu, theo bần tăng thấy, hắn nhất định sẽ đến, hơn nữa, kẻ đến không có ý tốt, chúng ta phải cẩn trọng hành sự mới được."

Liêu Thành Tư lạnh lùng cười, nói: "Đại sư là kiêng dè danh tiếng của Kim Dương Chung sao? Nhưng từ chuyện hôm trước Quỉ Mẫu xông thẳng vào Kim gia trang, cùng Ngọc Bút thần quân giao đấu ba chiêu mà nhìn, bản lĩnh của Kim Dương Chung cũng hạn hẹp lắm."

Thanh Vân Quan Chủ Xích Tinh Tử đột nhiên nghiêm túc nói: "Thí chủ ngàn vạn lần không được xem thường Kim Dương Chung, với tu vi của ông ta, tuyệt đối không thể tiếp không nổi ba cái quải trượng của Quỉ Mẫu. Bần đạo đoán chừng, quá trình hôm ngày hôm đó khá đáng ngờ, nói cách khác, nếu đổi lại là bất kỳ ai trong ba người chúng ta cũng chưa chắc đã..."

Thiên Đao Liêu Thành Tư kiêu ngạo nói: "Đạo Trưởng hà tất cứ lớn tiếng uy phong của người khác, diệt đi khí thế của mình, bất kể Kim Dương Chung có bản lĩnh thông thiên địa thế nào, mạnh hơn nữa cũng không mạnh hơn chữ lý được. Chúng ta đường hoàng chính nghĩa, vì đồng môn chịu hại báo thù tuyết hận, Kim Dương Chung hắn đã tự coi mình là cao nhân chính đạo, thì không có lý do gì để nói nửa chữ không."

Phi Long Hoạt Phật mỉm cười nói: "Chúng ta lập chí tuyết hận, ngàn dặm lặn lội tới đây, tự nhiên không sợ sự uy hiếp của bất kỳ danh tiếng nào, thế nhưng, bần tăng lại muốn nhắc nhở hai vị một câu: Cao Hướng đó, cũng không phải là kẻ có thể dễ dàng khinh nhục."

Câu nói này, nghe khiến Thiên Đao Liêu Thành Tư và Xích Tinh Đạo Trưởng đồng thời chấn động ngầm trong lòng.

Thực ra, đây chính là một nan đề lớn mà trong lòng họ vẫn luôn lo lắng, trong lòng mỗi người đều hiểu rõ, nhưng lại cực lực che giấu không thốt thành lời, lúc này bị Phi Long Hoạt Phật vạch trần một câu, đều không kìm được lộ ra vẻ hoảng hốt.

Phi Long Hoạt Phật khẽ thở dài một tiếng, lại nói: "Ba phái chúng ta phẫn nộ vì huyết hải thù hận, ngàn dặm truy tung đến Khai Phong, đối thủ dù mạnh đến đâu, vốn dĩ không đến mức sợ hãi, nhưng thế lực địch ta, vẫn nên dự liệu trước ước lượng, bằng không, khinh địch rước lấy sự nhục nhã, chẳng phải càng làm suy yếu thanh danh ba đại môn phái hơn sao."

Giọng nói ngưng lại một chút, thấy Xích Tinh Đạo Trưởng đang liên tục gật đầu, Thiên Đao Liêu Thành Tư cũng hơi thu lại tính kiêu cuồng, lúc này mới tiếp tục nói xuống dưới:

"Thử nghĩ Cao Hướng đó ở độ tuổi mười tám mười chín, đơn thương độc mã, xông vào tổng đàn Thiên Hỏa Giáo lừng lẫy, ra vào trọng địa, ngay cả mấy chục cao thủ cũng không chặn lại được, công lực này, đã không thể xem thường. Mà đồng môn ba phái chúng ta rơi vào tay Thiên Hỏa Giáo, không ai không phải là tinh anh trong phái, thế mà đều bỏ mạng dưới kiếm, hôm nay hợp sức ba người chúng ta, một khi trở mặt động thủ, liệu có chế trụ được hắn hay không, là một dấu chấm hỏi lớn."

Liêu Thành Tư thốt lên: "Ý của đại sư là nói chúng ta không bỏ cuộc sao?"

Ánh mắt Phi Long Hoạt Phật chú ý, nói: "Thù tàn sát đồng môn, sao có thể không báo? Ý của bần tăng là, ba phái chúng ta liên thủ, lực lượng chưa chắc yếu hơn Cao Hướng, nhưng lại không chịu nổi việc Kim Dương Chung thông đồng một giuộc với hắn. Chút nữa, về mặt lời nói, tốt nhất nên ổn định Kim Dương Chung trước, nếu có thể không trở mặt, thì không trở mặt là thượng sách."

Thiên Đao Liêu Thành Tư ngửa mặt cười lớn nói: "Nói một hồi lâu, đại sư vẫn là kiêng dè chút danh hão của Kim Dương Chung đó, hôm nay ông ta không nhúng chảo nước đục này thì tốt, bằng không Liêu mỗ nguyện dẫn dắt đệ tử bản môn chặn đấu Kim Dương Chung, hai vị có thể toàn lực đối phó tên tiểu bối họ Cao kia..."

Lời chưa dứt, đột nhiên có người cười tiếp lời nói: "Đối phó một Kim Dương Chung, hà tất phải nhát gan như vậy, ba vị cứ việc giao ông ta cho lão phu là được."

Phi Long Hoạt Phật và những người khác đều giật mình, ngẩng phắt đầu lên, thấy ngoài cửa điện ung dung đi vào một lão già áo xám má hóp.

Trong Phổ Tùng Tự, canh phòng nghiêm ngặt, giữa ban ngày ban mặt, lão già áo xám này đã đi đến trước cửa đại điện, không những ba phái chưởng môn hoàn toàn không phát hiện, mà ngay cả đệ tử ba phái canh giữ cảnh giới ở quảng trường, cũng đều nghiêm nghị đứng đó, hình như hoàn toàn không biết đã có người đi qua trước mặt mình.

Cứ nhìn thế này, lão già áo xám này nếu không phải sớm đã ẩn nấp trong chùa, thì công lực của hắn đơn giản đã đạt đến cảnh giới siêu phàm nhập thánh rồi.

Nhưng ba phái chưởng môn cùng đệ tử không dưới hai ba mươi người, suốt bốn ngày cư ngụ trong Phổ Tùng Tự, không ai nhìn thấy lão già áo xám này bao giờ, nếu nói hắn sớm đã trốn trong chùa, thì quả thực là chuyện tuyệt đối không thể xảy ra.

Ba phái chưởng môn chấn động kinh hoàng, Thiên Đao Liêu Thành Tư bỗng đứng phắt dậy, tay ấn chuôi kiếm, trầm giọng quát hỏi: "Tôn giá là người phương nào? Lại dám xông vào trọng địa ba phái dừng chân..."

Lão già áo xám xua tay cười nói: "Hiền đệ! Ngàn vạn lần đừng rút đao múa kiếm, ta già đây sinh tính sợ nhất là đánh nhau, nhìn thấy đao kiếm, toàn thân đều sẽ vã mồ hôi hột, mau thu tay lại đi, chúng ta là bằng hữu, chứ không phải kẻ thù."

Phi Long Hoạt Phật vội vàng dùng ánh mắt ra hiệu, ngăn cản Liêu Thành Tư bốc đồng ra tay, chắp tay hỏi: "Lão thí chủ tôn tính đại danh? Đến chốn thiền môn tất có chỉ giáo?"

Lão già áo xám ha ha cười nói: "Đại hòa thượng, ngươi đừng có dùng bộ điệu này với ta, ta già đi khắp chân trời góc biển, chưa từng có tên họ, có điều, đại hòa thượng nếu quay về Giàng Long Tự đất Điền, chỉ cần hỏi vị sư thúc tổ Bách Không lão hòa thượng của ngươi tuổi đã gần trăm, nửa thân chìm xuống đất, vẫn cứ không chịu nhắm mắt phi thăng, nhắc tới bốn chữ Vô Danh lão nhân, đại khái ông ta vẫn còn có thể nhớ đấy!"

Phi Long Hoạt Phật nghe lời này, sắc mặt đại biến ngay tức khắc.

Ông ta không phải chưa từng nghe các bậc tiền bối trưởng bối nhắc đến danh hiệu của Vô Danh lão nhân, mà là việc vị Bách Không Hoạt Phật mà lão già thần bí này nói đến, thọ gần trăm tuổi, nửa thân bại liệt, vẫn đang bế quan trong Giàng Long Tự đất Điền... những sự thật này, lại chính xác vô cùng, không sai chút nào.

Bách Không Hoạt Phật của Giàng Long Tự, gần như đã có sáu mươi năm chưa rời khỏi đất Điền, ngày thường ở ẩn sâu trong kinh đường phía sau chùa, từ trước đến nay không qua lại với người ngoài, đừng nói là người võ lâm thông thường, ngay cả tăng đồ Giàng Long Tự, cũng có hơn nửa không biết có vị tổ tông này đang bế quan tu thiền, lão già này lại thốt ra một câu liền trúng đích, sao lại không khiến người ta chấn động.

Tâm niệm Phi Long Hoạt Phật khẽ động, thái độ lập tức thay đổi, chắp tay cúi mình, bái lạy xuống...

Lão già áo xám nhe răng cười, hai tay vòng tròn, cách không nâng hờ, liên tục nói: "Mau đứng lên đi, ta già đây sợ nhất là sâu lạy! Mau đứng lên! Mau đứng lên!"

Thực ra, khoảng cách giữa Phi Long Hoạt Phật và lão già đó khoảng năm thước, lão già nâng hờ cách không, hai vai Phi Long Hoạt Phật giống như bị vòng sắt siết chặt, thân thể không kiềm chế được, đứng bật dậy.

Ông ta không khỏi nổi lên ý định thử thăm dò, hít một hơi, chân lực trầm xuống, thi triển công phu cứng "Thiên Cân Đỉnh" của phật môn, liên tục cúi mình xuống hai ba lần, nào ngờ toàn thân giống như bị đóng đinh, nửa phần cũng không nhúc nhích được.

Lần này, ý lạnh nổi lên bỗng chốc, vội vàng nghiêm nét mặt đổi lời nói: "Hóa ra lão tiền bối là cố nhân của gia sư thúc tổ, bần tăng xin thay mặt sư thúc tổ thăm hỏi bình an."

Lão già áo xám cười nói: "Sao lại không bình an? Mỗi ngày đều ăn được ngủ được, chỉ là trên người không thấy lên thịt."

Ba phái chưởng môn lại ngẩn người, thầm nghĩ: "Lão già này võ công tinh luyện, nhưng lời nói lại có chút điên điên khùng khùng, không biết là có ý gì?"

Thiên Đao Liêu Thành Tư chắp tay nói: "Tiền bối đã có duyên cũ với Giàng Long Tự, hiện nay cao thủ trong chùa thảm thiết bị tàn sát, chúng ta đang cảm thấy lực bất tòng tâm, không biết tiền bối có ý định giúp một tay không?"

Lão già áo xám ngẩng phắt đầu lên, nói: "Cái đó còn phải nói sao? Ta già này đến đây, chính là muốn giúp các ngươi một tay, nghĩ năm xưa lúc ta già thành danh lộ diện, Kim Dương Chung vẫn chỉ là một tiểu oa nhi chơi bùn đất, suốt ngày mặc quần hở lũng, bò trườn dưới đất đào giun đất, còn cái tên Cao Hướng đó thì khỏi phải nói, chỉ sợ ngay cả mẹ hắn còn chưa ra đời nữa là, lát nữa bọn chúng không đến thì thôi, hễ đến rồi, các ngươi cứ chờ xem ta già đây."

Liêu Thành Tư và những người khác đang còn chần chừ, lão già áo xám bỗng nhiên đổi ý, kêu lên: "Ồ! Không được, lát nữa ta già đây bắt buộc phải dùng một tấm khăn che mặt lại, đừng để tên oa nhi Kim Dương Chung đó nhận ra chân tướng, bằng không, hắn quay đầu bỏ chạy, ta già đây biết đi đâu tìm hắn."

Hắn vừa lẩm bẩm tự nói, vừa quay đầu nhìn quanh bốn phía, muốn tìm một tấm khăn che mặt, nào ngờ trong phật điện sớm đã được đệ tử ba phái quét dọn sạch sẽ, hoàn toàn không có vật gì dùng được.

Lão già vội quá hóa liều, bỗng nhiên vươn tay tóm chặt lấy khuỷu tay của Thiên Đao Liêu Thành Tư.

Liêu Thành Tư đại giật mình, giãy giụa, thế nhưng không giãy ra được, giận dữ hét lên: "Ngươi... ngươi muốn làm gì?"

Lão già áo xám cười hì hì, xốc vạt áo gấm mới tinh của Thiên Đao Liêu Thành Tư lên, "soạt" một tiếng, vậy mà lại giật phăng một mảnh vạt áo phía sau, treo lên mặt mình, buông tay cười nói: "Thứ này dùng cũng tạm được, người ta đều nói: 'Lấy mông người ta làm mặt mình'. Ta già đây chỉ lấy một mảnh vạt áo của ngươi, có đáng là gì đâu."

Liêu Thành Tư không rõ hắn cố ý sỉ nhục hay bản tính cuồng si? Lửa giận ngút trời, không biết phát tiết vào đâu, đành phải lớn tiếng quát thưa đệ tử môn hạ mang y phục khác tới, nhưng chưa kịp thay áo, ngoài chùa bỗng phi báo: "Nam Hoang Độc Nhãn Quỉ Mẫu Lạc Đại Nương đến."

Phi Long Hoạt Phật liên tục nhìn Thanh Vân Quan Chủ một cái, hạ giọng nói: "Bà ta đến làm gì?"

Thanh Vân Quan Chủ lắc đầu nói: "Bần đạo cũng cảm thấy khá kỳ lạ..."

Lời chưa dứt, lão già áo xám che mặt bằng vải gấm đã tiếp lời kêu lên: "Có gì mà kỳ lạ chứ, mau chóng nghênh đón bằng lễ nghĩa đi, mụ già đó thích giết người, đừng chọc giận mụ nổi đóa lên, mọi người đều khó coi."

Phi Long Hoạt Phật gật đầu nói: "Lời này có lý, ba người chúng ta cùng ra nghênh đón một chuyến đi!"

Lão già áo xám vội vàng xua tay nói: "Các ngươi đừng nói danh hiệu của ta ra nhé, ta già đi không sợ trời không sợ đất, chỉ sợ nhất là giết người thấy máu, nhì là đàn bà chanh chua chửi lộn, mụ già đó hung dữ lắm, ta già này chọc không nổi đâu."

Thiên Đao Liêu Thành Tư nhìn chiếc áo rách đằng sau, đang cảm thấy khó xử, ngoài cổng chùa bỗng vang lên tiếng cười quái dị chói tai, Độc Nhãn Quỉ Mẫu Lạc Thiên Hương đã mang theo người con dâu giỏi nuôi trùng của ả, ngẩng cao đầu sải bước đi vào.

Ba phái chưởng môn không dám lơ là, do Phi Long Hoạt Phật dẫn đầu, vội vã bước ra chánh điện, xuống bậc thang nghênh đón.

Độc Nhãn Quỉ Mẫu Lạc Thiên Hương đảo mắt độc nhãn, quét mắt nhìn sân một lượt, cười khúc khích nói: "Ba vị đồn trú Phổ Tùng Tự, trận địa sẵn sàng đón địch, là chuẩn bị so cao thấp với Kim Dương Chung sao?"

Phi Long Hoạt Phật vội vàng chắp tay nói: "Người xuất gia không dám vọng động sân niệm, thực ra là vì Cao Hướng tàn sát đồng môn, huyết hải thù hận quá sâu, đành phải đòi Kim trang chủ một lời công đạo."

Độc Nhãn Quỉ Mẫu liên tục gật đầu, nói hai tiếng: "Hay! Hay! Có chí khí! Có chí khí!"

Tiếp theo, đôi mắt đảo ngược lại, lại âm u cười nói: "Lão thân cũng có chút ân oán với Kim Dương Chung, chúng ta chi bằng cùng nhau giải quyết luôn một thể?"

“Cái này...”

Phi Long Hoạt Phật bất giác có chút khó xử, ông ta tuy muốn tìm Cao Hướng báo thù rửa hận, rốt cuộc vẫn giữ phong độ đại phái chính tông, thật sự không muốn dính líu chuyện này vào ân oán riêng tư của Quỉ Mẫu, nhưng lại hiểu sâu sắc Độc Nhãn Quỉ Mẫu tâm ngoan thủ lạt, nổi tiếng khó chọc, có ý định từ chối, lại sợ làm ả không vui, đành trầm ngâm khó quyết.

Độc Nhãn Quỉ Mẫu dường như nhìn thấu tâm can ông ta, cười lạnh lẽo mấy tiếng, nói rằng: "Ba vị vì đồng môn tuyết hận, là thù chung, lão thân vì con dâu tìm chồng, đây là việc riêng. Chúng ta công tư phân minh, nên mời ba người đi đầu, mẹ con chúng tôi chỉ mượn phật điện này ngồi chờ một ngày, đợi ba vị giải quyết xong thù chung, rồi hãy tìm Kim Dương Chung lý luận, thế này tổng cộng là được rồi chứ?"

Phi Long Hoạt Phật vui mừng khôn xiết nói: "Lạc thí chủ nếu thành toàn như vậy, đệ tử ba phái vô cùng cảm ơn ơn đức sâu dày."

Độc Nhãn Quỉ Mẫu quay đầu giơ tay lên, nói: "Quần Tiên, chúng ta vào trong thôi!" Vung gậy bước thẳng hiên ngang tiến vào đại điện.

Người phụ nữ mập mạp Lục Quần Tiên đáp một tiếng, cười nói: "Bà nội đi trước đi, con còn phải thay tã cho tiểu tạp chủng, lát nữa đừng để dính bẩn phật điện, đắc tội Bồ Tát."

Vừa nói, quả nhiên cởi bỏ tã lót đứa trẻ trong ngực, quay lưng lại, hướng khoảng không đái một bãi nước tiểu, sau đó "con ngoan, cục cưng" vỗ vỗ đứa trẻ, đi theo vào đại điện.

Ba phái chưởng môn không ai chú ý đến chuyện nhỏ nhặt này, mọi người ngược lại cảm thấy Độc Nhãn Quỉ Mẫu hôm nay bất ngờ lại vô cùng thông lý, đang thầm thở phào nhẹ nhõm một hơi.

Độc Nhãn Quỉ Mẫu mẹ con bước vào đại điện, đối mặt liền đụng phải lão già áo xám đó, dùng một mảnh vải gấm rách giật từ áo của Liêu Thành Tư che mặt, ngồi cao ở ghế trên, lập tức sắc mặt trầm xuống, trong mũi hừ nặng một tiếng.

Lão già áo xám vội vàng đứng phắt dậy, chắp tay cười làm hòa nói: "Đại nương, mời ngồi bên này!"

Quỉ Mẫu vênh mặt đi tới, ngồi xuống ghế trên, Lục Quần Tiên dỗ dành đứa trẻ, ngồi sát bên cạnh Quỉ Mẫu, lão già áo xám tự mình chuyển xuống ghế dưới, ra vẻ sợ hãi kinh hoàng, cười khan lại hỏi: "Đại nương từ Miêu Cương lặn lội đến đây, dọc đường chịu nhiều sương gió, vất vả! Vất vả!"

Quỉ Mẫu ngẩn người, thản nhiên nói: "Ngươi cũng quen biết lão thân sao?"

Lão già áo xám cười hì hì nói: "Đại nương danh trấn thiên hạ, nắm giữ võ lâm, thiên hạ ngày nay, ai mà không biết? Tiểu lão nhi có thể không biết hoàng đế đại nhân trong cung, cũng không thể không biết đại nương, hì! hì! hì hì!"

Lông mày Quỉ Mẫu nhíu lại, lạnh lùng nói: "Các hạ tuổi không nhỏ, hẳn cũng là nhân vật có tiếng tăm trong võ lâm, tại sao lại phải dùng vải gấm che mặt, học theo cái trò lén lút quỷ quái đó?"

Lão già áo xám nhún vai cười nói: "Ái chà! Đại nương! Trước mặt ngài, tiểu lão nhi tính là nhân vật gì chứ, thật sự là tình thế khó từ chối, năm xưa tiểu lão nhi chịu ơn của ba đại môn phái, lúc này bọn họ có việc, đặc biệt đến đây reo hò cổ vũ giúp sức cho bọn họ."

Sắc mặt Quỉ Mẫu trầm xuống, nói: "Ngươi vẫn là người do ba đại môn phái mời đến trợ quyền sao?"

Lão già áo xám vội vàng xua tay, nói: "Không tính là trợ quyền, giúp bọn họ lấy thêm can đảm thôi, đại nương đừng chê cười..."

Tâm niệm Quỉ Mẫu kh động, trầm giọng nói: "Hè! Hóa ra chân nhân không lộ tướng, mau cất khăn che mặt xuống, để lão thân xem ngươi là ai?"

Lão già áo xám đại kinh, vội vàng vái chào liên tục, nói: "Không cất được! Không cất được! Tướng mạo tiểu lão nhi quá xấu xí, ở đây còn có tiểu nương tử ngồi đây, nếu như cất xuống, chắc chắn sẽ dọa sợ tiểu nương tử mất."

Lục Quần Tiên vừa vỗ đứa trẻ, vừa đáp lời nói: "Không sao đâu, ba giáo cửu lưu, mặt mũi kỳ lạ quái gở gì chúng ta chẳng thấy qua rồi!"

Lão già áo xám liên mồm kêu không được, hai tay siết chặt lấy tấm vải gấm che mặt, động thái này càng khơi dậy lòng nghi ngờ của Độc Nhãn Quỉ Mẫu.

Bản thân ả vốn là kẻ hung ác tột độ, một khi nghi ngờ nổi lên, nhất định phải tra cho ra ngô ra khoai, lập tức giậm mạnh cây quải trượng câm chim câm, quát lớn: "Lấy xuống, lão nương bảo ngươi lấy xuống, thì ngươi hãy ngoan ngoãn lấy xuống!"

Lão già áo xám vô cùng hoảng sợ, không dám trái lệnh, đành phải giơ hai bàn tay run rẩy, tháo chiếc khăn che mặt xuống.

Chiếc khăn vừa tháo, ba phái chưởng môn gần như đồng thanh kêu lên kinh hãi, Độc Nhãn Quỉ Mẫu và Lục Quần Tiên đối diện, lại đột nhiên hít ngược một hơi khí lạnh.

Hóa ra sau lớp khăn che mặt, quả nhiên là một khuôn mặt xấu xí kỳ lạ, chỉ thấy sống mũi đứt đoạn ngang giữa, chóp mũi lật ngược lên trên, dính đầy máu mủ, đôi môi thối rữa, khóe miệng lật ngoác, lộ ra hai hàng răng trắng hếu, hai bên má và cổ, toàn là những vết lở loét mụn nhọt rỉ mủ loang lổ, nhìn thấy mà giật mình kinh hãi, lạnh cả sống lưng.

Ba phái chưởng môn ai nấy ngẩn ngơ chết trân, trong lòng thầm nghĩ: "Vô Danh lão nhân này vừa nãy rõ ràng không phải hình dạng thế này, sao trong chớp mắt lại trở nên đáng sợ thế này?"

Độc Nhãn Quỉ Mẫu và Lục Quần Tiên lại đồng thời kinh hãi đứng bật dậy, vẻ mặt đầy sợ hãi.

Quỉ Mẫu hoành gậy ngang, run rẩy quát hỏi: "Ngươi... trên mặt ngươi, mọc loại mụn nhọt gì thế?"

Lão già áo xám chán nản cúi đầu nói: "Tiểu lão nhi cũng không biết gọi là mụn nhọt gì, mười mấy năm rồi, gặp bao nhiêu danh y, đều chữa không khỏi, năm ngoái đi ngang qua Thập Vạn Đại Sơn, tình cờ gặp một vị lão lang trung, theo ông ta nói, chỉ sợ là phong hủi."

“Cái gì? Phong hủi!”

Dù Quỉ Mẫu xưng bá giang hồ mấy chục năm, nghe thấy hai chữ này, toàn thân cũng nổi lên một trận da gà, vươn tay kéo con dâu, lùi phắt lại bảy tám bước.

Đầu gậy chỉ thẳng, thét chói tai lên: "Mau đuổi hắn cút ra ngoài, đuổi càng xa càng tốt! Mau! Mau!"

Ba phái chưởng môn đáp lời: "Lão tiền bối, ngươi..."

Lão già áo xám không đợi bọn họ nói hết câu, đã giậm chân cười lớn lên: "Ban đầu nói không cho xem, các ngươi cứ đòi xem, lúc này xem rồi, lại muốn đuổi ta đi, người sinh ra xấu xí thì vướng víu gì? Hơn nữa mấy cái mụn nhọt nhỏ trên mặt ta này, lại không phải chứng bệnh nan y gì ghê gớm, sao lại biết sẽ truyền sang cho các ngươi chứ, các ngươi nếu sợ, lúc nãy tại sao lại ngồi vào cái ghế tiểu lão nhi từng ngồi? Ghế nóng rước mụn nhọt, các ngươi sao không sợ?"

Độc Nhãn Quỉ Mẫu nghe thấy toàn thân mồ hôi lạnh túa ra, không kiềm chế được, vội vạt áo hất liên hồi lên y phục, vẻ mặt đầy hoang mang hỏi Lục Quần Tiên: "Quần Tiên, có hệ trọng lắm không?"

Lục Quần Tiên liên tục lùi tránh, run rẩy nói: "Khó nói lắm, nghe đồn loại bệnh này nếu không lây thì thôi, một khi đã lây, cho dù võ công có cao đến đâu, cũng chỉ có con đường chết..."

Quỉ Mẫu gan ruột đứt từng đoạn, đột ngột giậm mạnh cây quải trượng đầu chim, thở dài: "Thôi vậy! Thôi vậy!" Không thèm đếm xỉa đến Lục Quần Tiên, vung tay áo lớn một cái, tung người cướp ra khỏi cửa điện, lắc nhẹ đôi vai, đạp mái vượt đỉnh, bay vút đi như bay.

Lục Quần Tiên đảo mắt nhìn bốn phía, ý có chút chần chừ, đợi đến khi thấy Quỉ Mẫu đi xa, đành phải giậm chân, lướt lên nóc ngói, bám sát theo sau.

Lúc này, một tên đệ tử đang vội vã chạy đến trước điện, cúi mình bẩm báo: "Thám kỵ báo về, Kim gia trang trang chủ thân suất Cao Hướng, đi hai xe ngựa, nửa canh giờ trước, đã rời trang hướng Phổ Tùng Tự mà đến, ước chừng còn khoảng thời gian một bữa cơm nữa, sẽ sắp đến nơi."

Thiên Đao Liêu Thành Tư vung tay nói: "Không cần dò la nữa, gióng trống tụ cờ, đệ tử ba phái, tất cả đều tập trung ra quảng trường..."

Lão già áo xám lại che mặt lên, lạnh lùng tiếp lời nói: "Vậy thì tốt quá, tất cả đều ra quảng trường đi, một kẻ cũng không chạy thoát."

Phi Long Hoạt Phật ngạc nhiên hỏi đồng đạo: "Ý của lão tiền bối là..."

Lão già áo xám nhún vai, nói: "Không có gì cả! Các ngươi cứ việc làm việc của mình đi! Ta già này vẫn câu nói đó, đao thật súng thật nhìn thấy sợ, đợi khi các ngươi làm đến mức không gỡ rối được nữa, hãy đến gọi ta..."

Lời nói khựng lại, sắc mặt nghiêm lại, hạ giọng nói tiếp: "Tuy nhiên, điều quan trọng nhất là mọi việc phải nhanh, thời gian kéo dài lâu, chỉ sợ lại sắp xảy ra chuyện rồi."

Nói xong Hoạt Phật và những người khác vốn định hỏi chuyện biến đổi trên mặt ông ta, nhưng thấy ông ta nhắm mắt làm ngơ, đành phải tạm nhịn trong đáy lòng, sóng vai cùng bước ra chánh điện.

Chưa đầy thời gian một nén nhang, trên quảng trường trước điện, đã xếp ngay ngắn mười tám tên đệ tử, tăng đạo tục chia đội đứng nghiêm, trật tự đâu ra đấy, im phăng phắc.

Phi Long Hoạt Phật dẫn đầu, ba vị chưởng môn bước lên một đài đất trước điện, sắc mặt ngưng trọng nói: "Ba phái địch cừu đồng cội, vinh nhục có nhau, hội ngộ hôm nay, thực sự là sự khảo nghiệm lớn nhất mà ba đại môn phái chúng ta phải đối mặt. Kim gia trang chủ hiệp danh khắp thiên hạ, dù là địch hay bạn, đều đáng để chúng ta kính trọng, môn hạ ba phái, không được có hành vi thô lỗ thất lễ dù chỉ chút ít, chưa có lệnh, nghiêm cấm tự ý ra tay, một khi trở mặt, đệ tử Giàng Long Tự cố thủ cửa chánh điện, đệ tử Thiên Đao Môn, Thanh Vân Quan, lần lượt khóa chặt tấm biển cổng chùa, không được tự loạn trận tuyến."

Đoạn lời này không kiêu không ngạo, giữ đúng mực chính trực, giọng nói vừa dứt, mười tám tên đệ tử dưới đài đồng thời cúi mình coi như nhận lệnh.

Thi Phi Long Hoạt Phật mang theo thâm ý nhìn Thiên Đao Liêu Thành Tư một cái, hỏi: "Nguyên tắc tiên lễ hậu binh của chúng ta, Liêu chưởng môn nhân còn có dị nghị gì không?"

Thiên Đao Liêu Thành Tư sảng khoái cười nói: "Tất cả nghe theo đại sư phân định."

Phi Long Hoạt Phật lúc này mới an ủi cười nói: "Bần tăng tự tin không đến mức làm tổn hại thể diện ba đại môn phái, thật hiếm khi hai vị toàn lực ủng hộ, sinh tử vinh nhục của ba phái, thề cùng gánh chịu."

Đang nói chuyện, một trận tiếng xe lăn bánh từ xa đến gần.

Vẻ mặt Phi Long Hoạt Phật đột nhiên nghiêm nghị ngưng trọng, khẽ vất tay một cái, đệ tử ba phái rào rào tản ra, đứng chầu xung quanh cửa điện, ba vị chưởng môn nhân lại chầm chậm bước xuống thổ đài, song song đứng nghiêm chờ đợi.

Mặt trời giữa không trung, tiếng xe dần gần.

Trước Phổ Tự, tĩnh lặng không tiếng động.

Số lượng đệ tử ba phái tuy không nhiều, nhưng người nào người nấy đều là cao thủ ngàn dặm chọn một, bất kỳ ai trong số đó cũng không thua kém nhân vật nhất lưu võ lâm.

Mà Ngọc Bút Thần Quân Kim Dương Chung hiệp danh vang khắp thiên hạ, các võ sĩ mặc cẩm y trong trang viện, người nào cũng có võ công xuất chúng, nếu một khi trở mặt động thủ, một trận đại chiến đẫm máu, ắt sẽ vô cùng thảm liệt.

Phi Long Hoạt Phật hiểu sâu sắc đạo lý này, cho nên hết sức chủ trương tiên lễ hậu binh, nếu có thể không trở mặt thì tốt nhất không nên trở mặt, đây hoàn toàn không phải vì sợ hãi, mà là đối với Kim Dương Chung ít nhiều có chút lòng kính trọng xem như tri kỷ.

Nhưng hiện nay đối mặt với lựa chọn, cũng là hắn trầm tĩnh nhất, kiên định nhất, tay cầm thiền trượng, đứng ngạo nghễ giữa sân, thần sắc thản nhiên.

Ngoài ra, Thanh Vân Quan Chủ ánh mắt khẽ rủ xuống, không biết đang suy nghĩ điều gì? Thiên Đao Liêu Thành Tư bất an vuốt ve chuôi đao, tỏ ra vô cùng kích động.

Bỗng nhiên, tiếng xe đột nhiên dừng bặt, ba phái chưởng môn nhân đồng loạt ngẩng đầu nhìn lên, hai cỗ xe ngựa xa hoa lấp lánh kim bích, đã song song đỗ lại dưới thạch bài phường.

Nhưng, ngoại trừ hai tên đánh xe ra, các võ sĩ cẩm y của Kim Gia Trang, lại một kẻ cũng không thấy bóng dáng.

Ba phái chưởng môn nhân không kìm được đưa mắt nhìn nhau trao đổi ánh mắt kinh ngạc, cửa xe vừa mở, Ngọc Bút Thần Quân Kim Dương Chung dẫn theo Cao Hướng đã phiêu nhiên xuống xe, chậm rãi bước tới.

Thiền trượng trong tay Phi Long Hoạt Phật nện xuống một tiếng, lớn tiếng xưng một câu Phật hiệu: "A di đà Phật!"

Ba đại môn phái, quả không hổ danh danh môn chính phái.

Câu Phật hiệu kia của Phi Long Hoạt Phật vừa dứt, mười tám tên đệ tử đồng loạt rút đao tuốt kiếm, ôm binh khí khom mình hành lễ, vừa là hành lễ, vừa tỏ rõ uy nghi phi phàm. Kim Dương Chung từng trải phong phú, sao lại không nhìn ra đạo lý ấy, vội vàng chắp tay cười nói: "Đa tạ hậu ý, thật dám đâu!"

Phi Long Hoạt Phật lớn tiếng nói: "Thần Quân uy vọng trọng vọng trong võ lâm, lãnh tụ quần hùng, ba phái đương nhiên phải theo lễ tiếp đón."

Kim Dương Chung cười lớn nói: "Đại sư phụ quá nâng đỡ, ngược lại khiến Kim mỗ cảm thấy hổ thẹn bất an rồi."

Nói xong, khẽ dùng cùi chỏ huých Cao Hướng một cái, từ xa chắp tay, hiên ngang bước lên trước.

Ba phái chưởng môn nhân nghiêng mình nhường khách, khách sáo vài câu với nhau, song song bước vào đại điện, đệ tử trước cửa đột nhiên lật cổ tay thu đao thu kiếm, keng! Trong tiếng kêu giòn giã, thu gươm vào vỏ, động tác vậy mà chỉnh tề đồng đều, không chút rối loạn.

Ba phái chưởng môn nhân rảo bước theo sát vào điện, vừa nhìn ra, trong điện trống không, vị lão nhân mặc áo xám kia sớm đã không thấy tung tích, ba người nhìn nhau ngơ ngác, không khỏi ngẩn ra.

Mà Kim Dương Chung và Cao Hướng, bước vào đại điện cũng ngẩn người sâu sắc.

Hóa ra bọn họ trước đó dự liệu thời điểm hội kiến chắc chắn sẽ không chỉ có ba đại môn phái, ít nhất Quỷ Mẫu Lạc Thiên Hương bà cháu nhất định sẽ có mặt, cho nên mới mang theo Lạc Hi Tự cùng đến, không ngờ sự việc lại hoàn toàn nằm ngoài dự liệu, trên đại điện ngoài hai hàng bàn dài ra, hoàn toàn không có một người ngoài nào.

Ngọc Bút Thần Quân Kim Dương Chung tâm niệm quay cuồng, nhất thời không sao đoán ra được huyền cơ trong đó, khách sáo vài câu, phân chủ khách ngồi xuống, liền cười nói mấy câu: "Mấy ngày nay bên ngoài Kim Gia Trang, nghiêm ngặt như thùng sắt, đa tạ chư vị ra tay gìn giữ, Kim mỗ chỉ nghĩ ngày hội hôm nay, tất nhiên sẽ có rất nhiều cao nhân đồng đạo, không ngờ lại vắng vẻ thế này!"

Lời này của hắn, ngoài mặt là lời tán gẫu, thực chất là đang châm chọc ba đại môn phái vây quanh Kim Gia Trang, chặn bắt người đưa tin của trang viện.

Nào ngờ ba phái chưởng môn nhân nghe xong, đều ngơ ngác khó hiểu. Thiên Đao Liêu Thành Tư tính tình nóng nảy nhất, lập tức trừng mắt nói: "Trang chủ nói câu này, là có ý bảo ba đại môn phái chúng ta không đủ sức đương đầu với Kim Gia Trang? Bắt buộc phải mượn lực lượng bên ngoài, xem như cứu viện sao?"

Kim Dương Chung lạnh lùng cười nói: "Tuy chưa hẳn là vậy, nhưng ba ngày nay, chư vị phân phái môn hạ, rình rập tệ trang, chặn tin sứ của ta, thám thính hư thực của ta, nhưng lại là sự thật."

Ba phái chưởng môn nhân lập tức biến sắc, Thiên Đao Liêu Thành Tư cau mày sắc lạnh, chực chờ phát tác, Phi Long Hoạt Phật vội vàng dùng ánh mắt ra hiệu, ngăn hắn lại, kinh ngạc hỏi: "Chúng ta từ khi rời trang ba ngày trước, chưa từng bước chân ra khỏi Phổ Tự một bước, đệ tử môn hạ, tính tổng cộng mười tám người, suốt ngày không rời nửa bước, trang chủ nói câu này, ý chỉ điều gì?"

Kim Dương Chung nói: "Trước mặt người minh bạch, còn cần nói tỉ mỉ sao?"

Phi Long Hoạt Phật khẽ biến sắc nói: "Bần tăng không dám cuồng vọng, nhưng tự tin không phải kẻ nói một đằng làm một nẻo, Liêu thí chủ và Xích Tinh đạo huynh, cũng tuyệt đối chưa từng bước ra khỏi Phổ Tự nửa bước, thanh danh ba phái dẫu không bằng Kim trang chủ, nhưng cũng không phải là kẻ gian xảo hư giả. Nếu trang chủ là vì hiểu lầm mà thốt ra lời này, thì thôi vậy, còn nếu muốn thêm tội danh không đâu, để đạt được quyết tâm kiên quyết, bần tăng thật thay trang chủ cảm thấy không đáng."

Vị đại sư này trước khi gặp Kim Dương Chung, vốn có thể lùi một bước suy xét ở mọi chuyện, không đến mức bất đắc dĩ thì không muốn trở mặt động thủ, ai ngờ một khi đã gặp mặt, bị Kim Dương Chung trách mắng mấy bận, lại là người đầu tiên không kìm được cơn giận.

Thiên Đao Liêu Thành Tư vốn dĩ là phe chủ chiến, tay ấn chuôi đao, lớn tiếng tiếp lời: "Muốn thêm tội cho người, sợ gì không có lý do? Kim trang chủ đã có thành kiến, nói nhiều cũng chỉ uổng phí."

Kim Dương Chung kiêu ngạo nói: "Chư vị đã mang mối hận sâu sắc, Kim mỗ từ sớm đã đoán trước không thể kết thúc êm đẹp, tốn lời thừa thãi, thực sự hoàn toàn không cần thiết."

Cao Hướng đứng phắt dậy, lớn tiếng nói: "Sự việc do tại hạ mà ra, ba đại môn phái nếu không lượng thứ, cứ nhắm thẳng vào tại hạ, hà tất phải thêu dệt lời lẽ hư cấu, sinh thêm chuyện rắc rối."

Đại Đao Liêu Thành Tư giận dữ trừng mắt nói: "Tiểu bối cuồng ngôn cái gì, thù nước nợ nhà đồng môn, Liêu mỗ xin giải quyết trước một bước."

Nói xong, chợt đứng phắt dậy, sải bước đi thẳng ra ngoài điện.

Phi Long Hoạt Phật thấp giọng xưng một câu Phật hiệu, tiếp theo đứng phật dậy, lạnh lùng nói: "Nghiệp chướng đã thành, thực khó hóa giải, ba phái vì đòi lại nợ máu, ắt không tránh khỏi dốc toàn lực một phen, cung thỉnh Cao đại hiệp chỉ giáo cao chiêu."

Bất đồng quan điểm, đồng thời đứng dậy, ùa ra khỏi đại điện, Phi Long Hoạt Phật vung thiền trượng, sáu vị cao tăng Giáng Long Tự rào rào xếp thành một hàng ngang, chặn đứng cửa chính.

Các đệ tử Thiên Đao Môn và Thanh Vân Quan còn lại, đều theo đúng vị trí được phân công, lùi về cố thủ hai cánh.

Ánh mắt Kim Dương Chung lóe lên, thấy trên quảng trường tổng cộng chỉ có mười tám tên đệ tử, vô cùng thưa thớt, liền lạnh lùng cười, hạ giọng nói: "Hiền chất, nếu không dùng tuyệt học, không thể khiến bọn họ tâm phục khẩu phục, sự tình đã đến nước này, chỉ cần không gây ra sát nghiệp quá nặng, không ngại tung ra bản lĩnh một chút, gọi bọn chúng biết khó mà lui, chúng ta cũng có thể sớm lên đường."

Xét theo tình hình hắn đánh giá, giả sử chỉ dựa vào người của ba phái, không có viện trợ nào khác, Cao Hướng đã đủ sức đối phó, cho nên mới muốn hắn tung ra thần công, đánh bại cường địch, nhân cơ hội này nổi danh lập thân.

Cao Hướng khom mình vâng dạ một tiếng, tháo thiết tranh xuống, bước vào giữa trường.

Thiên Đao Liêu Thành Tư giơ tay chặn Phi Long Hoạt Phật và Xích Tinh Tử lại, trầm giọng nói: "Đối phó với tiểu bối này, hà tất hai vị phải ra tay, Liêu mỗ xin nhận trận đầu."

Phi Long Hoạt Phật đành bất lực gật đầu nói: "Oán thù nên giải không nên kết, Liêu thí chủ tốt nhất có thể khiến hắn thất bại tâm phục khẩu phục, đừng lấy tính mạng hắn."

Liêu Thành Tư đáp: "Yên tâm! Liêu mỗ tự hiểu rõ."

Nói xong, tuốt đao ra khỏi vỏ, nghênh thẳng lên trước.

Cao Hướng ôm tranh hành lễ, nói: "Giải quyết ân oán, mỗi bên dựa vào công phu, nhưng tại hạ không muốn dính máu quá nhiều, chỉ cầu điểm đến là dừng thôi!"

Liêu Thành Tư hừ lạnh nói: "Lắm lời vô ích thế, động thủ đi!"

Cao Hướng nói: "Tại hạ tuổi trẻ, theo lẽ phải kính nhường Liêu chưởng môn nhân ra tay trước."

Khuôn mặt Liêu Thành Tư đỏ bừng, quát lớn: "Đã như vậy, vậy thì không cần khách khí nữa, tiếp chiêu!"

Chữ chiêu vừa dứt, vung tay chém ra một đao, bổ hư không.

Hắn tuy mang theo phẫn nộ bước ra, dẫu sao vẫn là bậc tôn nghiêm đường đường một đời chưởng môn, sao lại cam chịu mang tiếng xấu ra tay trước, đao này bổ hư không ra, mũi đao run lên liền thu về, hoàn toàn là ý giữ gìn thể diện.

Cao Hướng dựng thẳng tay trái, xách ngược thiết tranh, mỉm cười nói: "Đa tạ chưởng môn nhân, tại hạ mạo muội đây."

Chỉ trong chớp mắt, tay trái lật một cái, dang rộng cánh tay vươn ra, mở tung môn hộ, thiết tranh tay phải lại run lên đâm thẳng tới.

Thiên Đao Liêu Thành Tư hừ lạnh một tiếng, mũi đao chuyển động vù vù nghênh đón một đao.

Hai bên vừa mới ra tay, chân khí khẽ ngưng tụ, khuôn mặt bất giác đồng thời biến sắc.

Nói thì chậm, khi ấy lại nhanh, ngay lúc thần sắc bọn họ có chút khác thường, đao tranh chạm nhau, xoẹt! Một tiếng vang giòn giã, hai bóng người lập tức lảo đảo lùi về sau ba bốn bước, suýt ngã nhào xuống đất.

Tình hình này vượt ngoài dự đoán của mọi người, đều vì chiêu ra tay đầu tiên này của Liêu Thành Tư và Cao Hướng, nào có chút dấu hiệu ngưng tụ chân khí của cao thủ võ lâm nào, vung đao vung tranh, quả thực giống hệt như kẻ mãng phu đấu vật, vừa tiếp chiêu, cả hai đều đứng không vững chãi, suýt chút nữa ngã lăn ngửa.

Sắc mặt Kim Dương Chung lập tức thay đổi, nhưng vẫn kìm nén không lên tiếng, Phi Long Hoạt Phật và Thanh Vân Quan Chủ lại đồng thời xông lên, đồng thanh hỏi: "Liêu thí chủ, thế nào rồi?"

Thiên Đao Liêu Thành Tư cười khổ lắc lắc đầu, nói: "Liêu mỗ cũng không biết tại sao, chỉ cảm thấy nội phủ như nuốt phải hòn sắt, chân khí đình trệ, khó lòng ngưng tụ."

Thanh Vân Quan Chủ kinh hãi nói: "Có chuyện này sao? Liêu thí chủ, mau xin lui về điều tức, để bần đạo tới lãnh giáo hắn."

Hắn thò tay rút kiếm, tung người bước ra, vái chào nói: "Cao thiếu hiệp công lực quả nhiên siêu phàm thoát tục, bần đạo kém cỏi, cũng muốn xin lĩnh giáo vài chiêu."

Cao Hướng ngơ ngác lắc đầu, miễn cưỡng đáp: "Đạo trưởng xin xuất chiêu đi!"

Hai người mỗi người ôm binh nhận, đối mặt chắp tay, dưới chân bước chéo đi vòng nửa vòng, Thanh Vân Quan Chủ tay trái dẫn kiếm quyết, vừa mới nhấc thanh trường kiếm lên, đột nhiên sắc mặt trắng bệch một trận, cánh tay lại hạ xuống.

Tình hình của Cao Hướng, chẳng kém hơn đối phương là bao, vốn dĩ thanh thiết tranh cầm trong tay vô cùng nhẹ nhàng, lúc này lại cảm thấy nặng tựa ngàn cân, một hơi chân khí, thế nào cũng không tài nào nhấc lên nổi.

Bốn mắt nhìn nhau, đối phương ngơ ngác, chỉ nhìn Phi Long Hoạt Phật và Kim Dương Chung đứng một bên như lạc vào trong sương mù dày đặc.

Đúng lúc này, đột nhiên có kẻ cất tiếng cười lớn: "Đánh đi! Tại sao không đánh nữa? Dù sao mọi người cũng đều không sống nổi rồi, chờ người khác tới thu thảm kịch đi!"

Mọi người nghe tiếng quay đầu lại, chỉ thấy lão nhân mặc áo xám che mặt kia, không biết từ lúc nào đã ngồi chễm chệ trước thần án, hai chân bắt chéo lúc lắc, liếc xéo ra ngoài điện, bộ dạng vô cùng thảnh thơi.

Kim Dương Chung kinh hãi, nhanh chóng thò tay vào ngực, nắm chặt lấy thanh ngọc bút nổi danh thiên hạ của mình.

Lão nhân áo xám nhún nhún vai, nói: "Kim Dương Chung, mau sớm đừng lôi mấy thứ đồ chơi đó ra khoe khoang nữa, một cây ngọc bút, dọa không nổi lão phu đâu."

Kim Dương Chung tự phụ thành danh nhiều năm, chợt thấy vị quái nhân này không một tiếng động xuất hiện ở gần đây, bản thân lại hoàn toàn không có chút dự báo nào, không cần nói cũng biết, tuyệt đối không phải nhân vật tầm thường, liền trầm giọng quát hỏi: "Gác hạ là ai?"

Lão nhân áo xám giơ tay chỉnh lại mảnh vải gấm che mặt, cười khúc khích nói: "Ngươi tạm thời đừng quản ta là ai, thử xem trong đốc mạch kinh lạc, có gì bất thường không?"

Kim Dương Chung âm thầm vận một hơi chân khí, sắc mặt lập tức thay đổi, lật người lùi nhanh vài bước, tóm chặt lấy cổ tay Cao Hướng, hạ giọng hỏi: "Hiền chất, con cảm thấy trong đốc mạch kinh lạc trong cơ thể, có..."

Cao Hướng gật đầu, nói: "Vâng, Xương nhi đang cảm thấy huyết mạch bế tắc, chân khí đã không thể ngưng tụ..."

Kim Dương Chung chấn động, nói: "Chúng ta trúng độc rồi..."

Lão nhân áo xám tiếp lời nói: "Sao lại không phải chứ! Không những trúng độc, mà còn trúng loại vô hình chi độc lợi hại nhất ở Miêu Cương nữa kìa!"

Kim Dương Chung đảo cặp tròng mắt đỏ ngầu, nhìn lão nhân áo xám, lại nhìn ba phái chưởng môn nhân, nghiến ken két, hận đời nói: "Hay cho ba đại môn phái, lại dám làm ra cái hành động bỉ ổi vô sỉ thế này, các người định xử trí Kim mỗ thế nào? Nói đi!"

Ba phái chưởng môn nhân nhìn nhau ngơ ngác, không một ai tiếp lời.

Lão nhân áo xám ngược lại cười lớn nói: "Kim Dương Chung, ngươi hỏi bọn họ, bọn họ chẳng phải cũng giống như ngươi sao, không chỉ bọn họ, tất cả mọi người trong miếu này, không một ai ngoại lệ, đều dính bẫy của người ta rồi!"

Phi Long Hoạt Phật cả kinh, vội vàng vận khí kiểm tra, mười tám tên đệ tử trên quảng trường cũng âm thầm vận chân khí, vừa thử xong, ai nấy đều ngây như phỗng.

Lão già nói không sai chút nào, phàm là người có mặt đều trúng độc.

Kim Dương Chung quan sát sắc mặt đoán lòng người, biết lời lão nhân áo xám không ngoa, lập tức nổi giận đùng đùng quát: "Ngươi rốt cuộc là ai? Thi hành quỷ mưu này, mục đích ở đâu?"

Lão nhân áo xám nheo mắt, lắc đầu nói: "Chỉ trách ngươi tuổi tác lớn hơn bọn họ một chút, chắc chắn phải hiểu thế sự, nghe câu nói này của ngươi, xem ra khiến lão nhân gia ta thất vọng tràn trề, kẻ hạ độc sớm đã chuồn mất rồi, bằng không, còn có thể để ngươi đứng đây đối chọi với tiền bối sao?"

Phi Long Hoạt Phật nghe vậy trong lòng chấn động, thốt lên: "Ý lão tiền bối là, kẻ phóng độc hóa ra lại là Độc Nhãn Quỷ Mẫu Lạc Thiên Hương?"

Lão nhân áo xám nhướng mày nói: "Lạc Thiên Hương thì không biết phóng độc, nhưng con dâu của ả ta lại là một tay cao thủ."

Cao Hướng cũng kinh ngạc hỏi: "Quỷ Mẫu từng đến nơi này?"

Lão nhân áo xám lạnh lùng nói: "Nói nhảm, ả ta nếu không tới đây, các ngươi có dính bẫy không?"

Thiên Đao Liêu Thành Tư bỗng nhiên lớn tiếng kêu lên: "Ta nhớ ra rồi, ả đàn bà đó từng cởi tã đứa trẻ trên quảng trường, cho đứa trẻ tè dầm, chẳng lẽ..."

Lão nhân áo xám cười khúc khích nói: "Tiếc là biết thì đã quá muộn rồi! Đứa trẻ trong ngực ả đàn bà đó, từ khi lọt lòng mẹ, đã được nuôi bằng độc vật, một bãi nước tiểu tè xuống đất, theo gió tan đi, các ngươi sao có thể ngờ tới."

Phi Long Hoạt Phật kinh hãi nói: "Lão tiền bối đã phát hiện ra, sao lúc đó không nhắc nhở chúng ta?"

Lão giả áo xám nói: "Các ngươi lúc đó một lòng một dạ chỉ nghĩ đến việc tìm cừu hận đánh nhau, những lời khác, sao còn lọt nổi vào tai."

Phi Long Hoạt Phật không khỏi trào dâng một trận hổ thẹn, dài thườn thượt thở dài: "Sân niệm vừa sinh, trăm ma theo quấy, thiên ý như thế, tự chuốc lấy họa."

Quay người chắp tay hướng về phía Kim Dương Chung và Cao Hướng nói: "Niệm tình tìm thù, cuối cùng lại thành ra lưỡng bại câu thương, trang chủ minh đà, ắt biết không phải chúng ta hãm hại, ân oán giữa Giáng Long Tự và Cao Hướng đến đây là chấm dứt, bần tăng bất tài, hổ thẹn với tổ sư, ngày mai sẽ quay về đất Điền, từ nay diện bích chuộc tội, không bao giờ đặt chân lên giang hồ nữa."

Nói xong, giơ trượng vung lên, sáu vị tăng nhân Giáng Long Tự, miệng niệm Phật hiệu, đồng loạt quay người lùi ra ngoài tự viện.

Thanh Vân Quan Chủ thấp giọng niệm một câu Vô Lượng Thọ Phật, thu kiếm vào vỏ nói: "Đệ tử Thanh Vân Quan, nguyện cùng đại sư tiến lùi có nhau."

Thiên Đao Liêu Thành Tư cũng không khỏi ngửa mặt thở dài, không nói một lời, phất phất tay, dẫn theo sáu môn hạ Thiên Đao Môn, ảm đạm quay người.

Môn hạ ba phái, vừa lùi ra xa tầm một mũi tên, Ngọc Bút Thần Quân Kim Dương Chung bỗng trầm giọng kêu lên: "Chư vị hãy khoan!"

Ba vị chưởng môn nhân khựng lại, quay đầu nói: "Kim trang chủ, còn phân phó gì nữa?"

Kim Dương Chung xua xua tay, nói: "Hiện tại người có mặt, đều trúng kịch độc, chư vị dẫu có quay về bản phái, lại có cách gì giải được độc trong cơ thể?"

Phi Long Hoạt Phật thở dài nói: "Độc đã vào người, chân khí khó ngưng, chúng ta đều thành kẻ phế nhân, ngoài việc rời đi ra, còn có gì để nói nữa?"

Kim Dương Chung lại quay người hướng về phía lão nhân áo xám che mặt nói: "Gác hạ đã biết nguồn gốc kịch độc, hiện thân cảnh báo, nghĩ chắc là cao nhân thế ngoại, nếu có thể đem phương pháp giải độc nói ra một thể, Kim Dương Chung nguyện..."

Lão nhân áo xám liên tục xua tay nói: "Xin lỗi! Lão nhân gia ta không phải đại phu, độc không phải do ta hạ, ngươi đừng đội mũ lớn cho ta, chuông buộc phải do người cởi, các ngươi có bản lĩnh, sao không đi tìm ả đàn bà gây chuyện kia?"

Thiên Đao Liêu Thành Tư tiếp lời nói: "Công lực chúng ta đã mất, dẫu có tìm thấy ả ta, thì có thể làm gì!"

Lão nhân áo xám cười khúc khích, giơ tay chỉ chiếc xe ngựa dưới thạch bài phường, nói: "Trên xe có sẵn dược dẫn, các ngươi đúng là thông minh một đời, hồ đồ một lúc."

Mọi người nghe vậy bất giác quay phắt người nhìn ra, chỉ thấy hai cỗ xe ngựa của Kim Gia Trang đang lặng lẽ đậu bên cạnh thạch bài phường, trong đó một cỗ xe, đang thò một chiếc đầu ra, nhìn ngó trước đại điện.

Cao Hướng mắt tinh, vừa thấy người đó chính là Lạc Hi Tự, lập tức trong lòng chấn động, thốt lên: "Đúng rồi! Sao chúng ta lại quên Lạc đại ca cơ chứ!"

Kim Dương Chung cũng mừng rỡ nói: "Nói đúng lắm, Hi Tự là con trai độc nhất của nhà họ Lạc, ở lâu miêu cương, nói không chừng biết phương pháp giải độc."

Mọi người nghe nói vậy, hy vọng bỗng nhiên sinh ra, lần lượt chạy về phía xe ngựa.

Cao Hướng đại lược kể lại tình hình trúng độc cho Lạc Hi Tự nghe, Phi Long Hoạt Phật tiếp theo cũng thuật lại quá trình Quỷ Mẫu bà cháu đến đi, cũng như đầu đuôi việc Lục Quần Tiên sai đứa trẻ tè dầm hạ độc.

Lạc Hi Tự nghe xong, cũng vô cùng kinh hãi, căm hận nói: "Tiện nhân đó lại ác độc như vậy! Không cần nói, chắc chắn là độc kế của Yêu Cơ Kế Châu, nhưng ta dẫu là phu thê với ả, nhưng lại chưa từng học qua phương pháp giải độc, việc này phải làm sao đây?"

Kim Phượng Nghi ngồi trong cỗ xe khác, nghe được đầu đuôi, vội đẩy cửa xuống xe, phẫn nộ nói: "Bọn họ hiện tại ở nơi nào? Đợi ta bắt ả ta lại, không sợ ả không giải độc."

Phi Long Hoạt Phật chắp tay nói: "Lúc Quỷ Mẫu tới, chưa từng nhắc tới chỗ ở, việc này chỉ đành hỏi lại vị lão tiền bối kia."

Thiên Đao Liêu Thành Tư đáp một tiếng, phi thân quay trở lại đại điện, nào ngờ vừa bước một chân vào cửa điện, lão nhân áo xám đã không thấy bóng dáng, trên thần án, để lại một bức vải gấm, trên vải hiện lên mấy hàng chữ viết.