"Không bao lâu sau, phái Huyền Tự Quan dần dần suy tàn, môn hạ tứ tán, hương khói lạnh lẽo. Tương truyền Tiêu Yêu Chân Nhân vì giận thành si, trong lúc vận công đã tẩu hỏa nhập ma, đã qua đời rồi."

Cao Hướng truy hỏi: "Thế vị đệ tử bị ông ta trục xuất khỏi sư môn sau đó ra sao rồi?"

Kim Dương Chung khẽ thở dài, nói: "Ban đầu, hắn thề son sắt phải tìm cho ra tung tích sư muội, đoạt lại Bổ Thiên Đại Pháp, nhưng chớp mắt mười năm, bước chân khắp chân trời góc bể, bóng dáng sư muội mãi mãi giống như một làn khói nhẹ bị gió thổi tan, không nơi để tìm, không nơi để kiếm.

"Hắn dần dần nản lòng, chỉ nói kiếp này không mong hoàn thành tâm nguyện này nữa, thế là, thành gia lập thất, dựa vào một thân võ học, cũng tạo dựng được một thanh danh không nhỏ.

"Việc này, đến đây coi như là khép lại một giai đoạn, nào ngờ ông trời trêu ngươi, lại qua năm năm, hắn lại ở một nơi hoàn toàn bất ngờ, đột nhiên tình cờ gặp lại sư muội, hội ngộ lần nữa."

"A!" A Viện không nhịn được vui mừng thốt lên, kêu lên: "Vậy thì tốt quá, họ hội ngộ như thế nào vậy?"

Kim Dương Chung vô cảm, mặt đờ đẫn nói: "…… Một hôm, hắn đi dự đám cưới tục huyền của một người bạn, sau tiệc mừng, náo nhiệt phòng tân hôn, lại bất ngờ phát hiện tân nương của người bạn đó, diện mạo lại vô cùng giống sư muội của mình……"

A Viện lại kêu lên một tiếng ngạc nhiên, hỏi: "Hắn thế nào rồi? Có hỏi han chuyện sau khi chia tay không?"

Kim Dương Chung lầm bầm nói: "Xa cách hơn mười tuổi, thanh âm và dung mạo của thiếu nữ đó đã thay đổi đôi chút, lúc đó khách khứa đông đúc, ánh nến chập chờn, hắn kinh ngạc nhìn chăm chú, trong lòng run rẩy, làm sao nhìn cho thật rõ được. Hơn nữa, dù có nhìn thật rõ, hắn cũng không dám mạo muội nhận nhau.

"Thế là, hắn mang tâm trạng thấp thỏm nghi ngờ, cứ ở lại phủ của người bạn canh gác năm ngày năm đêm, luôn muốn tìm một cơ hội, mặt đối mặt hỏi cho ra lẽ vị tân nương kia, nhưng mãi vẫn không có cơ hội thuận tiện, lại tìm đủ mọi cách thăm dò người bạn về họ tên lai lịch của tân nương, kết quả thu được lại không khớp nhau.

"Năm ngày sau, chẳng thu được gì đành trách bản thân hoa mắt, hắn chán nản cáo từ ra về.

"Nào ngờ ngay lúc hắn cáo từ rời đi, một nha hoàn lại lén nhét cho hắn một thứ——"

Cao Hướng, A Viện và Mã Vô Tường gần như đồng thời chấn động, đồng thanh hỏi: "Thứ gì vậy?"

Kim Dương Chung nét mặt hiện vẻ bi thương, chậm rãi đáp: "Một đồng tiền ngọc bằng ngọc Hán."

"Thứ đó đại diện cho ý nghĩa gì vậy?"

"Bản thân đồng tiền ngọc không có ý nghĩa đặc biệt nào, nhưng đồng tiền ngọc đó lại là món đồ chơi mà hơn mười năm trước trên đường ngang qua Lạc Dương, hắn mua từ một tiệm đồ cổ, tận tay tặng cho sư muội."

Kim Dương Chung ngửa mặt nhìn trân trân lên trần nhà, giọng điệu dần trở nên kích động, tiếp tục nói: "…… Hắn vừa nhìn thấy đồng tiền ngọc, dây cung trong lòng chấn động, lúc này mới dám khẳng định người thê tử tục huyền của người bạn quả nhiên chính là sư muội mà hắn tìm kiếm nhiều năm. Lúc ấy sững sờ ngẩn người, nha hoàn kia đã khẽ nói: 'Đêm nay canh ba, cách trang năm dặm, bên bờ hồ sen……'"

"Lời còn chưa dứt, thấy có người đi tới, liền bỗng nhiên ngậm miệng lại."

Hắn chưa kịp hỏi kỹ, vội vàng gật đầu, cáo từ ra khỏi phủ.

Đêm hôm đó vào lúc canh ba, hắn một mình đứng đợi bên bờ hồ sen đã hẹn, vừa đợi vừa tưởng tượng hơn mười năm nay, sư muội rốt cuộc đã đi đâu? Người huynh trưởng gãy chân của nàng ấy còn ở trên nhân thế không? Tại sao nàng ấy lại đổi tên đổi họ, gả cho người ta làm vợ kế?

Hai người hội ngộ nơi chốn hoang dã ngoại ô, hắn sớm đã chuẩn bị sẵn đầy bụng lời muốn kể, nhưng trong chốc lát, lại không biết nên bắt đầu từ đâu, ngẩn ngơ nhìn sư muội, phát hiện giữa hàng mày, phảng phất có mấy phần nét sầu muộn mơ hồ. Sư muội của hắn cũng ngẩn ngơ nhìn hắn, trong hốc mắt lóe lên ngấn lệ long lanh.

Lâu lắm, sư muội của hắn mới chật vật thốt ra một câu, nói: "Chúc mừng sư huynh nhé."

Hắn sững sờ, bật thốt lên: "Ngu huynh có gì mà chúc mừng chứ?"

Sư muội cười nhạt: "Hơn mười năm không gặp, sư huynh đã danh mãn thiên hạ, chẳng lẽ còn không đáng chúc mừng sao?"

Hắn cười ngộ ra, mới nói: "Hóa ra là thế, vậy, sư muội được gả cho người chồng hiền, phu quân cũng là người danh cao vọng trọng trong võ lâm, càng nên gấp đôi chúc mừng mới phải."

Nụ cười của sư muội bỗng chốc thu lại, nghiêm nghị nói: "Ta và hắn bèo nước gặp nhau, vốn không hề có chút tình nghĩa nào, miễn cưỡng nhận lời hôn sự này, là vì cực chẳng đã, sư huynh lại nhẫn tâm cất lời châm chọc tiểu muội ư?"

Hắn nghe lời này, chợt giật mình, vội hỏi: "Thật sự là vậy sao? Theo ngu huynh được biết, hắn không phải là kẻ cậy thế ép g hôn, trong đó chẳng lẽ……"

Sư muội lắc đầu, đau khổ nói: "Ta nói không phải là hắn, hắn chẳng qua chỉ là một kẻ đáng thương vô tri mà thôi. Còn như kẻ ép buộc ta, thì xin lỗi ta không thể nói cho huynh biết."

Hắn càng thêm kinh ngạc, truy vấn: "Sư muội, mấy năm nay em ở đâu? Ngu huynh chỗ nào mà chẳng tìm khắp nơi, từ ngày em mang Bổ Thiên Đại Pháp đi, sư phụ lão nhân gia ngài……"

Nhưng sư muội của hắn hình như hoàn toàn không có hứng thú nghe hắn kể chuyện xưa, cắt ngang lời: "Chuyện quá khứ, không cần nhắc lại nữa, ta sống rất tốt, hiện tại chẳng phải vẫn đang đứng ngon lành ở đây sao? Chúng ta là sư huynh muội, ta lén hẹn huynh đến đây gặp mặt, chỉ muốn nói với huynh một câu, nói xong rồi, tâm ý của ta cũng đã xong, hy vọng huynh có thể nghe theo lời khuyên của ta."

Hắn ngẩn ngơ hỏi: "Em muốn khuyên ngu huynh điều gì?"

Nàng sắc mặt lạnh tanh, lạnh lùng nói: "Từ nay gác kiếm rút lui khỏi võ lâm."

Hắn kinh hãi biến sắc, tiếp theo vỡ lẽ nói: "Ồ! Ngu huynh hiểu rồi, hơn mười năm trước, em đi theo lệnh huynh trốn đi, ẩn cư luyện công, nghĩ rằng lệnh huynh võ công đã thành, nảy sinh dã tâm xưng bá võ lâm, khiến em gả cho bạn thân của ngu huynh, lại sai em lợi dụng tình cảm sư huynh muội, ép ta rút lui khỏi võ lâm, chúng ta rời đi rồi, thiên hạ sẽ không còn ai có thể địch lại hắn nữa, lời này có đúng không?"

Nàng đờ đẫn không chút biểu cảm, chỉ lạnh lùng nói: "Đúng hay không đúng, tùy huynh đoán, ta là vì tình nghĩa sư huynh muội, mới có lời khuyên can chân thành như vậy, tin hay không đành tùy vào chính huynh. Nhưng quan hệ sư huynh muội chúng ta, hy vọng huynh đừng tiết lộ với người khác, nếu không, sẽ rất bất lợi cho huynh."

Nói xong, lại quay người muốn đi.

Hắn đương nhiên không nợ cho nàng rời đi như vậy, dang người chặn lại nói: "Sư muội, nói cho rõ ràng rồi hãy đi."

Nàng đột nhiên che mặt khóc rấm rức lên, xua tay nói: "Đã chẳng còn gì để nói nữa, huynh đi đi, từ bây giờ trở đi, hãy quên em đi……"

Hai người không kìm được lòng, đang ôm nhau khóc nức nở, nào ngờ bên hồ bất chợt có người hừ lạnh một tiếng, nói: "Đúng là một kẻ cầm thú không bằng."

Sư muội nghe tiếng liền đẩy hắn ra, quay đầu chạy biến đi như bay. Hắn định thần muốn tìm kẻ cất tiếng nói, bên bờ hồ sớm đã không thấy bóng người, thế nhưng, hắn đã từ ngữ điệu âm thanh của người đó, đoán ra người đó là ai rồi……

Cao Hướng nghe đến quên mình, lớn tiếng kêu lên: "Là ai?"

Kim Dương Chung u u nói: "Người đó cũng là bạn cũ nhiều năm của hắn, lúc đó chưởng quản môn hộ Cái Bang……"

Cao Hướng kinh hãi giật mình, nói: "Ý ông là Thần Cái Phù Đăng?"

Thần Cái Phù Đăng!

Bốn chữ này, bất ngờ kéo đám người trong phòng từ câu chuyện huyễn hoặc, trở lại thực tế. Sân thần thái mọi người đều chấn động, tức thì nhớ tới người trong câu chuyện hóa ra lại có liên quan đến những người trong phòng.

Sáu ánh mắt, đồng loạt đổ dồn lên mặt Ngọc Bút Thần Quân Kim Dương Chung, trong ánh mắt có lo lắng, có nghi vấn, cũng có hy vọng.

Kim Dương Chung nặng nề gật đầu, nói: "Không sai, người đó chính là Thần Cái Phù Đăng."

Cao Hướng nhảy dựng lên, kêu lên: "Vị sư muội mà ông nói, chính là nương ta? Còn sư huynh đó chính là bản thân ông?"

Kim Dương Chung lại gật đầu, nói: "Chính thế, lúc đó, nương con vừa mới thành thân với phụ thân con, đôi bên vốn không có tình cảm, những lời bà ấy nói đều là do bị ép buộc, con nên thông cảm cho hoàn cảnh khi đó của bà ấy."

Cao Hướng ngẩn ngơ gật đầu, thần thái vô cùng bi thương.

Trung niên mỹ phụ ôm chặt lấy hắn, thấp giọng lầm bầm nói: "Con à, ta có lỗi với phụ thân con, càng có lỗi với thiên hạ. Võ lâm có ngày hôm nay, đều tại ta nhất niệm sai lầm, giá như năm xưa ta không đưa Bổ Thiên Đại Pháp cho ông ta, không bị ông ta uy hiếp trốn đi, ngày hôm nay làm gì có Thiên Hỏa Giáo……"

Cao Hướng trừng mắt hỏi: "Thiên Hỏa Giáo Chủ chính là đại cẩu của nương?"

Trung niên phụ nữ gật đầu, nói: "Nhà mẹ đẻ ta họ Từ, tên là Lan Quân, Thiên Hỏa Giáo Chủ tên là Từ Luân. Chúng ta tuy là huynh muội ruột thịt, nhưng ông ta lại hại nương cũng khổ sở."

Cao Hướng lại nói: "Nương! Lão nhân gia ngài tại sao rời khỏi Thanh Thành Sơn Trang? Sao lại trốn trong căn mật thất dưới lòng đất này?"

Từ Lan Quân dài giọng thở dài, nói: "Ta bị ông ta uy hiếp trốn khỏi Huyền Tự Quan, ẩn cư hơn mười năm. Ông ta dựa vào Bổ Thiên Đại Pháp, dần dần khôi phục võ công, nghĩ đến chuyện xưa, chẳng những không biết cảnh giác, ngược lại oán hận sinh sôi, thường xuyên xoa bóp cái chân gãy, nghiến răng lầm bầm, thề phải trả thù.

"Sau đó, ông ta tình cờ quen biết một tên lạt ma đến từ Tạng Biên, tên lạt ma đó truyền cho ông ta pháp môn luyện chế độc hoa anh túc, hơn nữa còn tặng ông ta một loại hòn đá kỳ lạ. Hòn đá đó nếu ngâm trong nước, sẽ phát ra mùi hôi xốc mũi, châm ngòi hỏa, lập tức bùng nổ ánh sáng chói lọi. Ông ta có được hai thứ này, mừng như điên, liền ngầm thành lập Thiên Hỏa Giáo.

"Chẳng bao lâu sau, độc hoàn được chế thành, ta bị ông ta bức bách, dùng thủ đoạn gả cho phụ thân con, hạ độc ngầm, khiến phụ thân con vướng vào nghiện độc, để ép ông ta quy thuận Thiên Hỏa Giáo.

"Thế nhưng, từ khi kết hôn, phụ thân con đối xử với ta tình thâm nghĩa nặng, chăm sóc quan tâm, ân cần tỉ mỉ. Lặng lẽ đêm khu thật nghĩ lại, thực sự không nỡ ra tay, sau đó lại mang thai, càng khiến ta chần chừ do dự. Bởi vì lúc đó theo ta được biết, thế lực Thiên Hỏa Giáo đã vô cùng bàng đại, những kẻ có chút danh vọng trong võ lâm đều bị độc hoàn khống chế, giả sử ta không làm theo phân phó của ông ta mà ra tay, có lẽ ông ta trong lúc tức giận sẽ sinh lòng sát ý, với sự âm độc tàn ác của ông ta, muốn hãm hại phụ thân con, thật ra không phải chuyện khó khăn gì.

"Ta suy nghĩ đắn đo nhiều ngày, cảm thấy chi bằng nhẫn nhục sống tạm còn hơn lật mặt bị hại, vẫn có thể bảo toàn một cái tính mạng nhỏ bé của con. Thế là, liền lén lút hạ thuốc vào thức ăn thức uống của phụ thân con.

"Kết quả, phụ thân con vướng vào nghiện độc, lại đổi lấy việc con bình an cất tiếng khóc chào đời.

"Sinh con ra vừa tròn một tuổi, có một ngày, ta thực sự không nhịn được, quỳ trước mặt phụ thân con, đẫm lệ đem toàn bộ nội tình thổ lộ hết với ông ta, cầu xin ông ta tha thứ và nhẫn nại, chỉ cần đứa bé có thể bình an, ta nguyện liều chết quay về Tuyết Sơn, trộm lấy giải dược để chuộc tội khiên.

"Nào ngờ phụ thân con nghe xong, lại cười nói: 'Lan Quân không cần để chuyện này trong lòng, lúc mới trúng độc, anh đã nhìn ra là em hạ độc, nhưng anh yêu em, không nỡ vạch trần trước mặt, anh biết em bị bức bách, vì cứu con, chúng ta chịu chút tủi nhục thì tính là gì?'

"Lời nói này của phụ thân con, càng khiến ta hổ thẹn day dứt. Ngày hôm thoa, ta liền để lại thư bỏ đi, lén lút đến Tuyết Sơn.

"Thế nhưng, nào ngờ ta mang theo đầy bụng tủi nhục trở về cổ bảo, mới phát hiện kế hoạch của chính mình hóa ra lại là si tâm vọng tưởng. Tên lạt ma đó hình như chỉ biết pháp môn luyện độc, hoàn toàn không biết giải dược điều chế như thế nào.

"Ta thất vọng tràn trề, liền mạo hiểm trộm lấy một gốc anh túc, tự mình đưa đến Khai Phong, cầu xin Nhị sư huynh tìm cách gieo trồng độc hoa, lợi dụng độc hoa luyện chế giải dược. Hơn mười năm nay, ta đã không còn mặt mũi nào quay về Thanh Thành.

"Mấy năm nay đại bá con không động thanh sắc, ngầm tự mình thân chinh đến Nam Hoang, thu mua nô lệ hoa biết hiểu về độc hoa, tự lập nhà kính, nghiên cứu chế tạo thuốc giải độc. Chúng ta chỉ cần tốn kém vài năm thời gian là có thể chế tạo ra thuốc giải độc, liền có thể công khai đại cử đối phó Thiên Hỏa Giáo. Kim đại bá con vì thế mà chuốc lấy hiểu lầm, bị người phe chính đạo nghi ngờ, thậm chí các con đều nghi ngờ ông ấy chính là Thiên Hỏa Giáo Chủ, đây quả thực là nỗi oan ức tày trời!"

Cao Hướng nghe đoạn lời này nói, lén lút nhìn Kim Dương Chung một cái, trực giác hổ thẹn khó an, nghĩ ngợi, hỏi: "Nương! Mười tám năm nay, lão nhân gia ngài đều sống trong căn mật thất dưới đất này sao?"

Từ Lan Quân lắc đầu nói: "Không! Nương vốn dĩ ở cổ bảo Tuyết Sơn, chỉ là lén lút thông tin qua lại với đại bá con. Thế nhưng, từ khi phụ thân con chín lần lên Tuyết Sơn lấy thuốc, bị bức bách đi Tinh Túc Hải hãm hại hai vị sư bá Tang, Liễu của con, vi nương nhất thời động tình, bị con súc sinh đó nhìn ra sơ hở, suýt nữa mất mạng dưới tay hắn, là Kim đại bá con liều chết cứu nương đến chốn này."

"Ờ" một tiếng, Cao Hướng kinh ngạc hỏi: "Phụ thân thật sự đồng ý đi Tinh Túc Hải rồi sao?"

Từ Lan Quân trầm mặc nói: "Ông ấy bị bức bách không còn cách nào, viên thuốc chỉ đủ dùng trong một tháng, giả sử không đi, một tháng sau thuốc đứt đoạn, chỉ có con đường chết. Ông ấy không nợ hãm hại hai vị sư huynh, cho nên mới tình nguyện hy sinh tính mạng của chính mình."

Cao Hướng bật thốt lên: "Nhưng mà……"

Ngọc Bút Thần Quân Kim Dương Chung tiếp lời nói: "Con à, phụ thân con là đại trượng phu đội trời đạp đất. Thật ra, ông ấy hoàn toàn không cần phải lấy mạng tuẫn táng. Mấy năm nay, thuốc giải độc tuy vẫn chưa thành công, nhưng chúng ta đã có mười mấy gốc độc hoa, tìm cách giúp ông ấy kéo dài tính mạng, rốt cuộc vẫn là chuyện làm được. Đáng tiếc đợi khi ta nhận được tin chạy đến Thanh Thành, chỉ thấy linh cữu, đã chẳng còn bóng dáng cố nhân……"

Cao Hướng lắc quầy quậy đôi tay, liên mồm nói: "Không! Không! Không! Lão nhân gia ngài thật sự không hề chết!"

Kim Dương Chung ngạc nhiên hỏi: "Sao lại nói thế?"

Cao Hướng bèn đem chuyện quan tài trống linh vị giả, cùng với quá trình Thần Cái Phù Đăng viết thư dặn dò, đại khái kể lại một lượt.

Từ Lan Quân và Kim Dương Chung nghe xong, đưa mắt nhìn nhau, kinh hãi khôn cùng, nói: "Lại có chuyện thế này? Nếu ông ấy thực sự còn ở trên nhân thế, một năm nay, dựa vào loại dược vật gì để giải cơn nghiện độc?"

Cao Hướng nói: "Tình hình chi tiết, hài nhi cũng không rõ, nhưng lão nhân gia ngài từng dặn dò, trước khi tìm được thuốc giải độc, không cho phép hài nhi đi gặp ngài nữa, để phòng tiết lộ tin gió, rước họa vào thân."

Kim Dương Chung gật đầu nói: "Lời này vốn là đạo lý chính đáng, nhưng bản thân Thiên Hỏa Giáo không có thuốc giải độc, lão phu tuy tốn hết tâm tư, tốn kém tiền bạc lớn, cho đến nay cũng chỉ tìm được một phương pháp lấy độc trị độc, có hiệu lực hay không, vẫn chưa dám chắc chắn."

Cao Hướng vội hỏi: "Thế nào gọi là phương pháp lấy độc trị độc?"

Kim Dương Chung nói: "Lão phu cất công xa xôi đến Nam Hoang, đi khắp nơi cầu phương thuốc chữa độc, tìm được một loại Kim Tàm Trùng độc lạ vô cùng. Nghe đồn: người dã nhân vùng Miêu Cương cũng có trồng độc hoa anh túc, nhưng tuyệt không phải dùng để hại người, mà là điều chế một loại dược phấn. Dược phấn đó nếu rắc ở bốn bề động man, trùng rắn trốn xa, hiệu quả kỳ diệu vô cùng, trong đó chỉ có loại Kim Tàm Trùng này là không sợ dược phấn. Lão phu ngẫm nghĩ: thứ này đã không sợ độc hoa anh túc, tất nhiên bản thân mang theo tính năng khắc chế độc tính, bèn thu thập mười mấy con, mang về trang..."

A Viện nghe đến đây, không nhịn được ngắt lời nói: "Có lẽ bản thân con Kim Tàm Trùng đó cũng là độc vật, cho nên mới không sợ anh túc, loại độc trùng này, sao có thể giải độc chứ!"

Kim Dương Chung cười nói: "Cô nương hãy nghe lão phu nói hết chuyện đã, khắc sẽ rõ đạo lý trong đó. Kim Tàm Trùng lão phu mang về không phải trùng sống, mà là xác trùng. Sau khi về trang, liền đem chôn các xác độc trùng vào thân cây anh túc, dần dần trên cây nhô lên nụ hoa, kết ra một loại quả không gọi được tên, hơn nữa, từ đó anh túc không nở hoa nữa, quả đó lại ngày một lớn to, ròng rã mười năm vẫn chưa chín, nhưng mùi thơm lạ xộc mũi, ngửi thấy khiến tinh thần phấn chấn. Lão phu hằng ngày cử người chuyên môn nuôi dưỡng, từng dùng một quả cho một người bị rắn độc cắn uống vào, mới ăn có một miếng nhỏ, vết thương độc vậy mà khỏi hẳn ngay lập tức, hiệu quả giải độc kỳ lạ đó, hiển nhiên vượt xa các loại thánh dược chữa độc thông thường trong võ lâm."

Cao Hướng kinh ngạc hỏi: "Nơi bá phụ gieo trồng độc hoa, chính là ở trên lầu nhỏ phòng ngủ sao?"

Kim Dương Chung gật đầu nói: "Chính thế."

Cao Hướng thở dài dài: "May mà bá phụ giải thích, nếu không, chúng ta vẫn cứ tưởng bá phụ ngầm trồng độc hoa, là có ý đồ luyện chế viên độc hoàn này!"

Thế là, từ trong ngực lấy ra "Thất Tinh Kim Chủy", mặt nghiêm nghị hỏi: "Chất nhi còn một chuyện chưa rõ, thanh kim chủy này là vật truyền gia của gia phụ, không biết sao lại ở trong Kim Gia Trang?"

Kim Dương Chung vừa nhìn thấy "Thất Tinh Kim Chủy" sáng lấp lánh đó, sắc mặt chợt động, hỏi ngược lại: "Ngươi lấy được từ nơi nào?"

Cao Hướng nói: "Không giấu gì Kim bá phụ, thanh kim chủy này chính là hung khí sát hại hai vị sư bá Tang, Liễu, chất nhi tự tay lấy được từ đỉnh Ca. Ban đầu không biết là vật của nhà họ Cao, định bụng dựa vào thanh kiếm này truy tìm hung thủ sát hại hai vị sư bá……"

Kim Dương Chung đột nhiên hì hì cười nói: "Đúng là một kế hay một tên trúng hai đích, Lan sư muội, em đem thứ đó ra đây luôn đi, thà rằng để nó hiểu rõ toàn bộ đi!"

Từ Lan Quân cúi đầu nói: "Nhưng mà, cái đó……"

Kim Dương Chung nói: "Việc không có gì là không thể nói với người ta, Tương nhi đã nghi ngờ, nếu không để nó hiểu rõ chân tướng, chẳng phải tạo cơ hội cho con súc sinh Từ Luân kia châm ngòi lợi dụng hay sao? Đừng sợ, đi lấy ra đi!"

Từ Lan Quân trầm mặc đứng dậy, chẳng mấy chốc, từ trong phòng ngủ lấy ra một gói nhỏ, từng lớp cởi mở, bên trong vậy mà lại là một góc áo choàng mới tinh.

Chất liệu góc áo đó vô cùng hoa quý, hiển nhiên là cắt từ trên một bộ quần áo xuống.

Cao Hướng và những người khác xem xét lật đi lật lại, đều không biết nó đại diện cho ý nghĩa gì?

Kim Dương Chung nhặt góc áo đó lên, mắt ngấn lệ, bi thương cười khổ nói: "Biết đây là cắt từ áo của ai không?"

Cao Hướng lắc đầu.

Kim Dương Chung dài giọng thở dài, nói: "Con tự nhiên không thể ngờ tới, góc áo này, chính là phụ thân con cắt từ trên một bộ áo mới xuống, cố tình cử người đưa đến Kim Gia Trang đấy……"

Cao Hướng kinh ngạc nói: "Lão nhân gia ngài cắt góc áo xuống, ý là biểu thị?"

Kim Dương Chung cười khổ nói: "Ý của ông ấy, tự nhiên là 'Cắt áo đoạn nghĩa, vĩnh viễn tuyệt giao'!"

Cao Hướng và những người khác đều giật mình, hỏi: "Tại sao?"

Kim Dương Chung nói: "Vì một hiểu lầm không đáng nhắc tới……"

Ngừng một lát, mới nói tiếp: "Lúc nãy lão phu chẳng phải đã nhắc tới rồi sao, khi phụ thân con tục huyền tái giá, lão phu ở trong tiệc mừng, phát hiện tân nương lại chính là sư muội mất tích nhiều năm, trong lòng vừa kinh vừa nghi, sau đó nhận được tin nhắn của nha hoàn, mới ở bờ hồ sen cách trang năm dặm, gặp lại nương của con, đang khóc lóc kể lể chuyện xưa, lại bị Thần Cái Phù Đăng bắt gặp……"

Cao Hướng nói: "Đúng vậy, nhưng việc này với cắt áo đoạn nghĩa và Thất Tinh Kim Chủy, lại có quan hệ gì chứ?"

Kim Dương Chung bi thương cười nói: "Con à, con đừng quên, lão ăn mày Thần Cái Phù Đăng đó cái gì cũng tốt, chỉ là tính tình nóng nảy, gặp việc không chịu suy nghĩ kỹ lưỡng một chút. Ông ta chỉ nhìn thấy nương con tư hội với ta bên hồ, cũng không suy nghĩ kỹ nguyên nhân, liền phẫn nộ quay về trang, đem mười mươi kể hết cho phụ thân con.

"Phụ thân con thoạt nghe lời này, chỉ cười trừ cho qua, sau đó ngẫu nhiên qua Khai Phong, tiện miệng nhắc lại chuyện hôm đó, đều trách bá phụ chột dạ, vì sợ liên lụy đến quan hệ giữa Từ Luân và nương con, lúc đó vậy mà chối bay chối biến.

"Phụ thân con vốn là người thông đạt, lúc đó không truy cứu sâu, trở về Thanh Thành Sơn Trang, lại hỏi nương con, không ngờ nương con vậy mà thừa nhận ráo hoảnh, chỉ nói với ông ta rằng: vốn quen biết cũ với họ Kim, hẹn gặp nhau một buổi, không có nguyên nhân nào khác.

"Lời giải thích ngắn gọn mơ hồ này, chẳng những không xóa sạch được lòng nghi ngờ của phụ thân con, ngược lại còn làm sâu sắc thêm sự phản cảm của ông ta. Ông ta tự nhiên không thể ngờ trong đó còn có rất nhiều uẩn khúc không thể nói, trong cơn giận dữ, liền phái người mang tới dải áo và Thất Tinh Kim Chủy này……"

Cao Hướng ngạc nhiên nói: "Lão nhân gia ngài cho dù muốn đoạn áo tuyệt giao, thì lại can hệ gì tới Thất Tinh Kim Chủy?"

Kim Dương Chung nhún vai nói: "Việc này tự nhiên lại là chủ ý của lão ăn mày Thất Tinh Kim Chủy đó rồi. Thất Tinh Kim Chủy là vật trước kia lão phu tặng cho phụ thân con, phụ thân con bình thường vô cùng yêu thích, luôn luôn người không rời kiếm, tùy thân mang theo. Ông ta đột nhiên mang cả kim chủy trả lại, đại khái là ra hiệu từ nay lão phu không cần đến Thanh Thành Trang nữa."

Cao Hướng "ờ" một tiếng, trầm ngâm chốc lát, lại nói: "Bá phụ xin hãy thứ cho chất nhi mạo hiểm, Thất Tinh Kim ChủyKý nhiên là vật gia phụ nguyên vách sư hoàn, lẽ ra vẫn nên ở trong Kim Gia Trang, tại sao lại xuất hiện trên đỉnh Ca vậy?"

"Cái này……"

Kim Dương Chung tự mình ngẩn ra sâu sắc, tiếp theo cười nói: "Việc này đành trách lão phu sơ suất, vậy mà bị tên tặc ranh đó trộm mất kim chủy, thực hiện trót lọt quỷ kế giá họa Đông Ngô……"

Cao Hướng đối với lời giải thích điểm này, khá là bất mãn, lạnh giọng nói tiếp: "Kim bá phụ tuy phú khả địch quốc, nhưng thanh Thất Tinh Kim Chủy này cũng không phải vật tầm thường, huống chi lại là vật gia phụ trả lại, tin rằng bá phụ quyết không đến mức tùy ý vứt bỏ. Trong Kim Gia Trang từng bước cọc trăn, canh gác nghiêm ngặt, nếu nói những vật khác đều không tổn thất, chỉ riêng bị người ta trộm đi thanh kim chủy này, chỉ sợ không ai dám tin phải không?"

Từ Lan Quân thấy ngữ khí của hắn khá là không thân thiện, vội tiếp lời nói: "Tương nhi, không cho phép nói chuyện với Kim bá phụ như vậy, chuyện này chuẩn xác trăm phần trăm, vi nương có thể làm chứng cho ông ấy, tuyệt không có nửa câu hư giả."

Cao Hướng cười nói: "Hải nhi sao dám nghi ngờ Kim bá phụ nói lời giả dối, thật sự là vì Thất Tinh Kim Chủy liên quan đến máu huyết thù hận của hai vị sư bá, chất nhi không thể không truy vấn cho rõ ràng."

Kim Dương Chung cảm thán nói: "Việc này tự nhiên không thể trách Tương nhi truy tra, chuyện kim chủy, lão phu thực sự không rõ mất lúc nào, nghĩ lại trong trang có lẽ đã ngầm có gian tế Thiên Hỏa Giáo rồi."

Mọi người nghe lời này, đều không khỏi kinh hãi thót tim.

A Viện ngầm đẩy Cao Hướng một cái, vận chuyển "Phúc Ngữ Thuật", khẽ nói: "Tương ca ca, huynh hỏi lại ông ấy xem, tại sao lại muốn hãm hại gia gia ta? Mắt của gia gia ta rõ ràng bị Đoạn Hồn Đăng làm mù, sao ông ấy cứ khăng khăng chỉ là do Thanh Thành Tam lão dùng phi châm lông bò đánh bị thương chứ?"

Cao Hướng chần chừ một chút, cũng dùng "Phúc Ngữ Thuật" đáp lại: "Lúc đó ông ấy không muốn ta đi cùng muội, dùng lời lẽ châm ngòi, cũng là tình thường. Nay lão gia tử đã qua đời rồi, hỏi cũng vô ích."

A Viện lại nói: "Lần đầu tiên chúng ta đến Kim Gia Trang, từng phát hiện kẻ lùn họ Trần từng trộm mộ trên đỉnh Ca, bị Sử Hùng Phi ngầm hãm hại chết, đây lại là nguyên nhân gì? Huynh bảo ông ấy giải thích xem, còn chuyện Thiên Ma Giáo Chủ đêm hôm kia nữa, cũng có thể mặt đối mặt hỏi ông ấy."

Cao Hướng bỗng nhiên sắc mặt động đậy, trong đầu bay nhảy suy nghĩ: "Ông ấy nói trong trang có thể có Thiên Hỏa Giáo đồ tiềm phục. Chẳng lẽ kẻ trộm Thất Tinh Kim Chủy lại chính là Sử Hùng Phi hay sao?"

Ý niệm này trong đầu hắn chỉ nhẹ nhàng lóe lên như vậy, nhưng lại cho hắn một tia linh quang, tâm niệm chuyển động ngầm, thầm tính toán một chủ ý.

Thế là, không động thanh sắc nói: "Bá phụ có thanh danh long trọng trong võ lâm, vượt xa gia phụ, lại có thực tế đồng môn với Thiên Hỏa Giáo Chủ, ông ta tự nhiên cũng phải tính toán trăm bề hãm hại bá phụ. Không biết bao nhiêu năm nay, ông ta đã sử dụng những thủ đoạn gì?"

Kim Dương Chung thở dài nói: "Hại sáng tính tối, không gì không dùng tới, mười mấy năm qua đã đếm không xuể. Lấy lần gần đây nhất mà nói, một võ sĩ áo gấm trong trang, bị người ta dùng tiền lớn mua chuộc, từng có ý định ngầm hạ độc hoàn với phụ nữ lão phu, may mà được Hùng Phi nhìn thấu, nếu không, bá phụ cũng đã bước theo vết xe đổ của phụ thân con rồi."

Cao Hướng nghe xong, thoạt đầu kinh ngạc, tiếp theo ngạc nhiên, cuối cùng, mới bừng tỉnh đại ngộ, đứng dậy……

Cao Hướng đứng dậy hành lễ, vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Nghe lời dạy bảo suốt buổi tối của Kim bá phụ, chuyện cũ đã sáng tỏ, nghi ngờ tan biến hết, chất nhi lòng treo lơ lửng an nguy của phụ thân, rất muốn phụng nương trở về Thanh Thành. Phương pháp lấy độc trị độc, không biết còn phải bao lâu nữa mới thành công?"

Kim Dương Chung trầm ngâm nói: "Độc hoa gieo trồng, quả phải mấy ngày nữa mới chín. Chín rồi có phát huy tác dụng hay không, vẫn còn là ẩn số. Hiếu tâm của hiền chất tuy rất đáng khen, nhưng theo ý kiến ngu ngốc của bá phụ, lúc này không thích hợp cùng nương con trở về Thanh Thành……"

Cao Hướng nói: "Bá phụ là lo lắng chất nhi không đủ sức bảo vệ nương sao?"

Kim Dương Chung nói: "Lời không thể nói vậy, Thiên Hỏa Giáo cho tới nay vẫn ẩn mình trong tối, ai là giáo phỉ? Rất khó phân biệt, người ta có câu: Súng minh dễ tránh, dao ngầm khó phòng……"

Cao Hướng cười nói: "Cũng may còn mấy ngày thời gian chờ quả chín, nương có muốn về Thanh Thành ngay hay không, có thể bàn bạc lâu dài. Bây giờ bá phụ có bằng lòng dẫn chất nhi đi xem phòng hoa trồng độc quả không?"

Kim Dương Chung vui vẻ nói: "Được, chúng ta đi ngay bây giờ."

Tất cả mọi người đều đứng dậy, Cao Hướng lấy ra một viên Kim Lộ Vừa, để Kim Dương Chung uống vào, quay mắt nói: "Mã đại ca và Viện muội không cần đi cùng. Chuyện đêm nay, cần phải tạm thời giữ bí mật, không tiện để Phượng Nghi thế muội biết. Mã đại ca chịu ủy khuất canh giữ lối vào linh đường bên ngoài, Viện muội có thể ở lại đây bầu bạn với nương, đồ ăn thức uống các thứ, để tự tay ta mang tới."

Kim Dương Chung gật đầu khen ngợi: "Hiền chất sắp xếp như vậy là thỏa đáng nhất. Nay thạch thất ẩn mật đã bán công khai, an toàn quả thực cần phải tăng cường mới đúng."

A Viện ngầm đưa cho Cao Hướng một cái ánh mắt, khẽ khàng bằng phúc ngữ thuật dặn dò: "An toàn của bá mẫu, huynh có thể yên tâm, nhưng Kim Dương Chung vẫn có vài chỗ chưa nói thật, huynh tự mình phải cẩn thận một chút."

Cao Hướng cười cười, cũng vận phúc ngữ thần công đáp lại: "Biết rồi, muội và Mã đại ca nhất định phải cẩn thận. Giả sử ta đoán không sai, trong vòng một hai ngày tới Kim Gia Trang tất có biến cố, các ngươi phải giữ chặt lối vào địa đạo, đợi ta ứng viện, ngàn vạn lần không thể mạo hiểm ra ngoài nhẹ dạ. Vỡ lẽ đợi lâu không thấy ta, nhất định phải hộ tống gia mẫu thoát hiểm, chạy về Cái Bang."

Dặn dò xong xuôi, bái biệt Từ Lan Quân, theo Kim Dương Chung bước ra khỏi địa đạo.

Bước ra khỏi căn phòng nhỏ linh đường, trời sớm đã sáng rõ.

Kim Dương Chung tự mình dặn dò thuộc hạ võ sĩ áo gấm, không được phép tiết lộ bí mật căn phòng nhỏ. Hơn nữa, để lại tám võ sĩ, luân phiên tuần tra canh gác trong vườn, để phòng bất trắc.

Cao Hướng nhân cơ hội trống này, ném mắt đánh giá vị trí thạch thất, hóa ra lại được xây dựng trong giả sơn bên bờ hồ, ngầm gật đầu, khắc ghi trong lòng.

Trở lại phòng khách, Kim Phượng Nghi sớm đã xuống lầu đang đợi Cao Hướng cùng ăn điểm tâm. Khi cô ấy nhìn thấy Kim Dương Chung vậy mà đi cùng Cao Hướng, kinh hỉ kêu lên: "Cha, lão nhân gia người vừa về ạ?"

Kim Dương Chung cười gật đầu, ấp úng mấy câu, vội vã dùng chút thức ăn, liền lui vào trong phòng thay quần áo chải chuốt. Cao Hướng cũng thoái thác đêm qua ngủ không ngon, cắt đứt Kim Phượng Nghi, bám sát theo vào thư phòng.

Kim Dương Chung tự tay khép chặt cửa phòng, thấp giọng nói: "Lão Khát canh giữ phòng hoa đến từ Nam Hoang là một kẻ quái dị, hiền chất phải bao dung ông ấy nhiều hơn."

Cao Hướng mỉm cười gật đầu, Kim Dương Chung dẫn đầu bước lên cầu thang, đẩy cửa lầu, nghiêng đầu thăm dò, bỗng nhiên kêu lên kinh ngạc, sắc mặt đột ngột biến đổi.

Cao Hướng đứng dưới lầu, nhìn không thấy tình hình trên lầu, vội hỏi: "Kim bá phụ, sao thế?"

Kim Dương Chung vẫy vẫy tay, thân hình vươn dài, lướt lên gác lầu. Cao Hướng không hề chậm trễ, bám sát theo vươn mình lên, liếc mắt nhìn qua, thấy gác lầu này dài chừng trượng, trên nóc lầu cảm lợp ngói lưu ly trong suốt, ba mặt đều là cửa sổ dài, phía trước bày một dãy máng hoa dài dọc theo vách tường, có một chiếc sập nhỏ bằng gỗ.

Lúc này, trên gác lầu không một bóng người, lão Khát canh giữ phòng hoa đã không biết đi đâu mất, nhưng mười mấy gốc anh túc trong máng hoa vẫn cứ sinh trưởng tốt tươi, tỏa ra mùi hương lạ nồng nặc.

Cao Hướng thấy cây hoa bình an vô sự, ngầm thở phào nhẹ nhõm, nhìn kỹ những cây độc đó, trên mỗi thân cây đều kết một quả to bằng nắm đấm, quả xanh như bích ngọc, phảng phất ánh xanh, quả nhiên chưa chín.

Lông mày trắng của Kim Dương Chung nhíu chặt lại, lầm bầm nói: "Lạ thật! Lão Khát từ khi vào trang, chưa từng rời khỏi phòng hoa nửa bước, mười mấy năm nay ăn ngủ đều ở trên lầu, ông ấy lại là một kẻ tàn phế, sẽ đi đâu được chứ?"

Cao Hướng nói: "Bá phụ sao không gọi võ sĩ trực ban đêm qua vào hỏi một chút."

Kim Dương Chung dậm chân nói: "Phải rồi! Lão phu thật là số ruột tối tăm."

Nói xong, vội vã rời đi.

Cao Hướng lắng nghe quả thực ông ấy đã mở cửa ra ngoài gọi người, vội vàng lấy ra Thất Tinh Kim Chủy, cầu nguyện trong lòng: "Ông trời phù hộ, mong sao quả này thật sự có thể giải độc, thiên hạ võ lâm đồng loạt thoát khỏi biển khổ, nếu không, cứ để Cao Hướng ta gánh chịu mọi kết quả xấu đi!"

Cầu nguyện xong, lòng quả quyết, xắn ống quần lên, dùng chủy thủ rạch một dao trên chân.

Thanh Thất Tinh chủy đó được tôi độc dược, lưỡi dao lướt qua, máu tươi trào trào.

Hắn không dám điểm huyệt cầm máu, chỉ cúi đầu nhìn chăm chú vết thương, chỉ thấy sắc máu từ đỏ chuyển sang tím, trong nháy mắt vậy mà thành đen thui, lồng ngực chợt một trận nôn nao, tức thì đầu óc hoa mắt chóng mặt, độc tính đã theo vết thương xâm nhập nội phủ.

Cao Hướng nghiến răng, từ một cây độc anh túc hái xuống một quả chưa chín, bỏ vào miệng, nhai nát nuốt xuống, tay mềm nhũn, Thất Tinh Kim Chủy rơi xuống sàn lầu……

Trong chớp mắt, trời quay đất chuyển, toàn bộ tòa lầu nhỏ biến thành một chiếc thuyền cô độc giữa sóng gió……

Cao Hướng nhắm mắt chịu đựng, qua chừng khoảng nửa chén trà nóng, đột nhiên cảm thấy có một luồng nhiệt lưu nóng bỏng vô cùng, bất ngờ từ ngực bụng khuếch tán ra, như hồng thủy nhanh chóng lan tràn khắp tứ chi bách hải.

Nhiệt lưu đi qua, đau đớn tiêu tan hết, hoa mắt chóng mặt biến mất……

Ánh mắt hắn sáng lên, lật người ngồi dậy từ sàn lầu, cúi đầu nhìn, không khỏi ngẩn ngơ. Hóa ra vết thương dài hơn ba tấc kia vậy mà trong khoảnh khắc ngắn ngủi đã tự động cầm máu, đóng vảy, thậm chí đau đớn cũng tiêu tan sạch sành sanh.

Hiệu lực thần kỳ giống như phép lạ này khiến Cao Hướng vui mừng muốn nhảy dựng lên, nhặt lại đoản kiếm, vuốt ve không nợ buông tay những quả lạ xanh ngắt như muốn nhỏ giọt, lẩm bẩm tự nói: "Quả chưa chín mà đã có hiệu quả kỳ lạ thế này, tâm huyết mười mấy năm của Kim bá phụ rốt cuộc không uổng phí, chỉ riêng việc này thôi, cũng đủ để bù đắp tội lỗi phỉ báng Cố lão gia tử rồi……"

Đang nói, bỗng nhiên có một tiếng bước chân, Ngọc Bút Thần Quân Kim Dương Chung vội vã chạy vào phòng, thò đầu ra miệng lầu, trầm giọng nói: "Con tạm ở trên lầu, không được xuống dưới, lão phu đi rồi về ngay."

Cao Hướng ngạc nhiên hỏi: "Có tai nạn gì sao?"

Kim Dương Chung chưa kịp trả lời, tiện tay khép cửa lầu, liền vội vã ra khỏi phòng đi mất.

Cao Hướng kinh ngạc nói: "Lão Khát canh giữ phòng hoa đột nhiên từ biệt không lời, trong đó chẳng lẽ có nguyên nhân gì?"

Nghi vấn này nhanh chóng được hé mở, khi hắn tựa cửa sổ lầu nhìn xa xa, thấy võ sĩ áo gấm đang dẫn đầu một nhóm khách khứa đi ngang qua quảng trường, bước về phía phòng khách, trong lòng tức thì bừng tỉnh ngộ.

Những vị khách đó khoảng chừng hai mươi mốt người, áo chia ba màu, người chia ba loại, do ba người trung niên gồm một tăng, một đạo, một tục dẫn đầu, vậy mà lại là ba phái Liêu gia thần đao ở Sơn Tả, phái Giáng Long Tự ở Điền cảnh và phái Thanh Vân Quan ở Tiên Xa Lĩnh.

Ba phái cùng viếng thăm Kim Gia Trang, mục đích không cần nói cũng biết là vì Cao Hướng mà đến.

Cao Hướng đứng trên lầu ba mặt cửa sổ, có thể nhìn thấy ba vị chưởng môn nhân, nhưng trên quảng trường lại không dễ phát hiện ra hắn, sắc mặt ba vị chưởng môn nhân đều trầm trọng, bước chân nặng nề, nhìn qua là biết ý đến không có thiện ý.

Hắn không khỏi có chút tức giận, thầm nghĩ: "Ta ở Nhạc Dương đã nhẫn nhục lùi bước, các người lại còn truy đuổi đến tận Kim Gia Trang, quá ư bắt nạt người khác rồi đấy!"

Nghĩ đến đây, ngọn lửa giận bốc lên ngùn ngụt, ngay lúc này, ba phái chưởng môn nhân đã dẫn đệ tử bước vào phòng khách.

Cao Hướng không tiện lỗ mãng đành khoanh chân ngồi trên lầu, vận chuyển "Yoga Tỏa Hầu Đại Pháp", nín thở gom thần, chăm chú lắng nghe.

Phòng khách cách thư phòng chẳng qua cách có hai lớp vách tường, Cao Hướng ở trên cao nhìn xuống, lại thêm thần công hỗ trợ, nghe rành rọt từng câu từng chữ trò chuyện ở đại sảnh.

Chỉ nghe ba vị chưởng môn nhân bước vào đại sảnh, khách sáo qua loa vài câu với Kim Dương Chung, Thiên Đao Liêu Thành Tư liền đi thẳng vào vấn đề, lớn tiếng nói: "Chúng tôi ngưỡng mộ đại nghĩa của trang chủ đã lâu, trời Nam vực Bắc ít khi thăm hỏi, hôm nay đồng hành mà đến, chính là muốn xin trang chủ một chút tình cảm."

Kim Dương Chung biết rõ còn cố hỏi, nói: "Liêu đương gia cần gì khách sáo, có lời xin cứ nói thẳng, Kim mỗ xin rửa tai lắng nghe."

Thiên Đao Liêu Thành Tư hắng giọng một tiếng, cười nói: "Trước mặt người rành mạch không nói chuyện mờ ám, về việc nhị tử Cửu Thiên Vân Long là Cao Hướng tàn sát đệ tử phái ta bị giam giữ tại tổng đàn Thiên Hỏa Giáo, trang chủ hẳn đã nghe qua chứ?"

Kim Dương Chung sảng khoái nói: "Phải, việc này đã náo động giang hồ, ai mà không biết."

Giọng Thiên Đao Liêu Thành Tư chùng xuống, nói: "Cao mưu tàn khốc hung ác như vậy, đã gây nên công phẫn của đồng đạo võ lâm. Chúng tôi nghe nói hắn trốn khỏi Nhạc Dương, hiện đang tiềm ẩn trong Kim Gia Trang, việc này liên quan đến danh dự thù hận của phái chúng tôi, chúng tôi muốn tìm hắn giải quyết dứt điểm. Trang chủ trọng vọng trong võ lâm, lâu nay được vạn phương kính ngưỡng, để tránh việc trang chủ bị tên tiểu tử họ Cao đó che mắt, chúng tôi nên không dám mạo muội, mới đến……"

Kim Dương Chung không đợi hắn nói xong, lớn tiếng cười nói: "Dám hỏi Liêu đương gia, là ai nói với các vị, rằng Cao Hướng hiện đang ở trong Kim Gia Trang?"

Liêu Thành Tư sững sờ, nói: "Cái này……"

Trụ trì Giáng Long Tự Phi Long Hạt Phật niệm một câu Phật hiệu, tiếp theo nói: "A di đà Phật, ý của Kim trang chủ, chẳng lẽ Cao Hướng kia không ở trong trang ư?"

Kim Dương Chung cười nói: "Lão phu chưa từng nói hắn không ở trong trang, chỉ là muốn biết kẻ có âm mưu thông báo tin tức cho các vị, châm ngòi các vị đến trang ta đòi người rốt cuộc là ai?"

Chưởng môn Thanh Vân Quan Xích Tinh Vu lớn tiếng nói: "Bần đạo tuy không có danh tiếng lừng lẫy trong giang hồ, nhưng khó tránh cũng có ba năm người bạn tri kỷ, trang chủ cứ hỏi xem có muốn thành toàn hay không, cần gì phải truy vấn người đưa tin?"

Nụ cười của Kim Dương Chung thu lại, nghiêm giọng nói: "Đạo trưởng nói lời này, có phần đuối lý. Thử nghĩ Cao Hướng tìm đến Thiên Hỏa Giáo, mục đích không phải vì quý phái, đạo lý rất rõ ràng, cho đến khi lâm vào vòng vây trọng điệp, bị khốn đốn dưới loạn kiếm, bị bức bách phải cầm kiếm đột phá vòng vây, về tình càng không có gì tổn hại. Lúc đó, hắn vừa không biết đám kẻ địch phát cuồng như điên đó chính là đồng môn bị giam giữ, mà đệ tử quý phái mất lý trí, múa đao vung kiếm, tụ tập mấy chục người cùng công kích một người, hành vi đó khác gì phỉ tặc Thiên Hỏa Giáo chứ?

"Các vị tự xưng là danh môn chính phái, đồng bào bị giam giữ, không có năng lực giải vây, đó là bất nghĩa; cậy thế tụ chúng, truy sát thiếu niên mới lớn, là bất nhân; nghe lời xúi giục, không xét phải trái, không hỏi khúc chiết, là bất trí.

"Người võ lâm chúng ta, chỉ cầu nơi có nghĩa, không hỏi thân sơ uyên nguồn, thà chết không khuất phục, thà gãy không cong. Đồng môn của các vị bị khốn đốn Thiên Hỏa Giáo nhiều năm, lâu ngày bị mê hoặc, đến nỗi làm tay sai cho giặc. Kim mỗ niệm tình họ thân bất do kỷ, lực bất từ tâm, không tiện trách mắng ngu muội. Nhưng Kim mỗ muốn hỏi một câu, giả sử ngày đó người bước vào tổng đàn Thiên Hỏa Giáo không phải là Cao Hướng, mà là các vị, các vị cũng sẽ vì tình đồng môn mà cam tâm cổ vươn chịu chết sao?"

"Lại nói, Cao Hướng đi Tuyết Sơn, thời gian chưa đầy một tháng, tổng đàn Thiên Hỏa từ trước đến nay không được người đời biết đến, tin tức này vậy mà không chân mà bay, rất nhanh chóng truyền đến tai các vị, thậm chí ngay cả thi thể cũng gấp rút vận chuyển đến nơi, trong đó có người có ý đồ châm ngòi, là chuyện hiển nhiên ai cũng thấy rõ. Các vị chưởng quản một phái môn hộ, lại dễ dàng sa vào tròng như vậy, dấy binh không có lý do chính đáng, làm chuyện nghịch lý, cam tâm sa vào cạm bẫy bất nhân bất nghĩa bất trí. Kim mỗ tuy đứng ngoài cuộc, cũng cảm thấy không đáng thay cho các vị."

Lời này, từng câu lanh lảnh, dõng dạc uy nghiêm, khiến ba vị chưởng môn nhân đưa mắt nhìn nhau, cứng họng không nói nên lời.

Cao Hướng đứng trên lầu, nghe vô cùng rõ ràng, cũng không khỏi động dung chấn động, thầm cảm thán.

Kim Dương Chung ngừng lại một lát, nói tiếp ngay: "Kim mỗ không dám tự nhận cao minh, phải, Cao Hướng quả thực đang ở trong Kim Gia Trang. Các vị nếu như suy nghĩ ba lần, vứt bỏ hiềm khích trước đây, cùng mưu đồ kháng cự Thiên Hỏa Giáo, báo thù rửa hận cho đồng môn chết oan, Kim mỗ vô cùng hoan nghênh, nghênh đón thành ý. Các vị cùng Cao Hướng đều là khách quý của Kim Gia Trang, nếu như vẫn không hiểu, cứ nhất định muốn ngọc đá cùng cuộn, Kim mỗ cũng đành vứt bỏ cái hư danh này, thà đối địch với cả thiên hạ, cũng không thể bỏ mặc chính nghĩa."

Ba vị chưởng môn nhân nghe xong, từng người mặt trùm sương lạnh, cúi đầu không nói.

Trên đại sảnh, trong thoáng chốc tĩnh lặng như ao nước chết, hơn mười vị võ sĩ áo gấm của Kim Gia Trang và đệ tử ba phái, ai nấy nín thở chờ đợi, xem ba phái chưởng môn nhân biểu thị thế nào.

Trải qua chừng nửa tuần trà, trụ trì Giáng Long Tự Phi Long Hạt Phật thở dài trước tiên, nói: "Trang chủ lời nói ý nghiêm, lời nói tuy là đạo lý, nhưng phái chúng tôi chịu nhục nhã lớn như vậy, há lại có thể bỏ mặc thù hận máu huyết của đồng môn? Nếu trang chủ đồng ý thành toàn, bần tăng chỉ xin đưa Cao Hướng quay về Điền cảnh một chuyến, đối mặt với hàng trăm đệ tử bản phái, thuật lại quá trình thực tế lúc đó, chỉ cần hắn quả thực vô tâm, bần tăng bảo đảm không tổn hại đến một sợi tóc của hắn."

Chưởng môn Thanh Vân Quan cũng nói: "Lời này hợp ý bần đạo, dù thế nào đi nữa, phải mời Cao Hướng trực tiếp giải thích với đồng đạo thiên hạ, nếu không khó dẹp công phẫn."

Kim Dương Chung lạnh lùng cười nói: "Các vị nếu coi thù huyết hận đồng môn là sỉ nhục lớn, chẳng lẽ Thiên Hỏa Giáo giam giữ cao thủ danh phái tới mười mấy năm, đây lại không tính là sỉ nhục sao?"

Thiên Đao Liêu Thành Tư lớn tiếng nói: "Đợi khi việc này kết thúc, chúng tôi tự nhiên vẫn sẽ cùng đến Tuyết Sơn, tìm Thiên Hỏa Giáo Chủ phân cao thấp sinh tử."

Kim Dương Chung nói: "Đã như vậy, sao các vị không đi Tuyết Sơn trước, rồi hãy đến Kim Gia Trang?"

Thiên Đao Liêu Thành Tư đột nhiên biến sắc, lớn tiếng quát: "Lời của trang chủ là châm chọc chúng tôi khôn nhà dại chợ sợ mạnh hiếp yếu phải không?"

Kim Dương Chung chậm rãi nói: "Tuyệt đối không có ý đó, ý tôi là, nếu có thể đợi đến khi dẹp yên ma diễm Thiên Hỏa Giáo, lúc đó Kim mỗ nguyện phát thiếp rộng rãi, mời cao thủ danh môn chính phái khắp thiên hạ, rồi để Cao Hướng trực tiếp thuật lại quá trình, tin rằng không khó để nhận được sự tha thứ."

Thiên Đao Liêu Thành Tư hì hì cười lạnh hai tiếng, nói: "Trang chủ trọng vọng võ lâm, lời nói nặng tựa đỉnh chung, đã nhất định muốn bảo vệ kẻ họ Cao, nói nhiều nữa thì có ích gì? Nhưng hạ thần không ngại nói thẳng một chuyện, lúc này người cố ý bái trang, không chỉ có mấy người chúng ta hèn mọn này……"

Kim Dương Chung ngửa mặt cười trời nói: "Kim mỗ chỉ cầu không thẹn với lòng, dẫu có thiên quân vạn mã, thì có gì phải sợ——" Lời chưa dứt, ngoài trang bất chợt vang lên một tiếng thét dài sắc lẹm tuyệt luân.

Cao Hướng ngẩng mắt nhìn xuyên qua cửa sổ nhìn xa xa, chỉ thấy ngoài cửa trang đang bước đại bước vào một lão bà kỳ dị mặc đồ đỏ khắp người và một người phụ nữ trung niên che khăn đen kín mặt.

Lão mụ đó tuổi chừng sáu mươi ngoài, sắc áo đỏ như lửa, đầu tóc bù xù, trong tay chống một chiếc trượng đầu bồ câu cực dài, mắt trái đã mù, đôi giày rơm dưới chân dính đầy bùn đất.

Người phụ nữ trung niên thân hình sồ sề, trong ngực ôm một đứa trẻ, nhìn xa thẳng như một quả cầu thịt lớn, tuy dùng khăn đen che mặt, nhưng một đầu tóc vàng khô, theo gió phất phơ, trông cực kỳ bặm trợn.

Hai người bước vào cửa trang, lão mụ đó trợn một mắt, quát lớn: "Đây chính là Kim Gia Trang phải không?"

Một tên trang đinh vội vã nghênh đón tới, đáp: "Đúng vậy, ngài có việc trọng đại gì thế?"

Lão mụ lạnh lùng liếc hắn một cái, quát: "Ngươi đi gọi Kim Dương Chung ra gặp ta!"

Tên trang đinh bị tiếng quát của bà ta làm cho lông mao dựng ngược, vội lùi lại một bước, nói: "Trang chủ đang có khách, xin ngài xưng danh tính, tiểu nhân đi bẩm báo cho ngài……"

Nào ngờ lời chưa dứt, lão mụ đó đột nhiên phất tay áo một cái, quát: "Nói nhảm! Kim Dương Chung hắn cái thói lớn nhường nào, còn muốn lão thân phải báo danh tính mới được vào chắc?"

Góc áo cuộn bay, cách nhau còn nửa trượng, tên trang đinh chỉ cảm thấy một luồng kình phong vô hình đập thẳng vào ngực, tức thì lảo đảo lùi sáu bảy bước, ngửa mặt ngã lăn ra, hộc ra một ngụm máu lớn.

Lão mụ liếc nhìn người phụ nữ sồ sề bên cạnh một cái, nói: "Quần Tiên, mi chặn kỹ cửa lớn vào, lão nương đi tìm hắn đòi người."

Người phụ nữ sồ sề gật đầu, khẽ hỏi: "Có cần giấu tiểu tạp chủng đi không?"

Lão mụ quát lớn: "Giấu cái gì? Là con trai hắn, còn sợ hắn không nhận chắc?"

Nói xong, chống trượng bước đi, thẳng hướng trước sảnh hành động.

Bà già này vừa hiện thân, không hỏi xanh đỏ đen trắng, trước tiên đả thương một tên trang đinh, trong Kim Gia Trang một trận huyên náo, chiêng đồng vang dội, vô số trang đinh tay cầm binh nhận, từ bốn phía ùa tới như ong mật.

Lão mụ thấy vậy, cười quái dị ha hả, nói: "Bọn chó má, không muốn sống cứ việc lên đây, giết vài người, lão nương không thèm để tâm."

Các trang đinh cầm đao chặn lại, lão mụ đó cứ như không thấy, thân hình lướt qua, giơ tay nhấc chân, tiếng kêu thảm thiết liên hồi. Tội nghiệp đám trang đinh đó, đụng phải không gãy tay thì gãy chân, trong khoảnh khắc, hơn chục người bị thương, lão mụ đó lại hoàn toàn không dừng bước, vẫn thong thả cất bước đi về phía sảnh trước.

Cao Hướng trên lầu nhỏ, thấy lão mụ nét mặt mang sát khí, khí thế mãnh liệt, lại là một cao thủ võ lâm mang tuyệt kỹ, lúc này đành mặc kệ phòng khách còn có cao thủ ba phái truy tìm mình, hét lớn một tiếng, đẩy cửa sổ lướt mình nhảy xuống.

Thân hình hắn vừa chạm đất, đã cầm thiết tranh trong tay, trầm giọng quát: "Lão bà, đứng lại!"

Lão mụ ngẩn người, quả nhiên dừng bước, cười quái dị ha hả: "Tiểu tạp chủng, ngươi là cái thá gì của Kim Dương Chung?"

Cao Hướng quát lớn: "Kim trang chủ là bá phụ của ta, lão mụ ngươi là ai? Dám cậy thế xông vào trang, ra tay sát thương nhiều người như vậy!"

Lão mụ đảo một con mắt, âm trầm nói: "Lão nương sinh ra chẳng có sở thích gì khác, chính là thích giết vài người, ngươi hỏi ta là ai, cẩn thận kẻo dọa vỡ mật chó đấy!"

Cao Hướng trợn mắt giận dữ: "Kẻ cuồng vọng, không cho ngươi nếm chút lợi hại, ngươi cứ ngầm tưởng thiên hạ vô địch rồi đấy, xem chiêu!"

Lời dứt, người động, thiết tranh vung nhanh, mang theo một luồng tiếng rít sắc bén, đập thẳng vào ngực.

Lão mụ cười quái dị: "Tiểu tạp chủng, quả thực sống chán ngấy rồi."

Tay trái chống trượng đầu bồ câu dựng đứng đón đầu, tiếng "cách" một tiếng nổ lớn, thiết tranh đập vào gậy, tia lửa văng tung tóe.

Lão mụ một tay cầm trượng, đứng đó không hề sứt mẻ, Cao Hướng lại bị lực phản chấn của tranh, chấn cho hổ khẩu tê rần, đứng trụ không vững, lảo đảo lùi lại ba bước.

Hắn sững sờ, cơn giận càng bốc cao, trầm giọng quát lớn một tiếng, vung tranh xông lên lần nữa……

"Mau dừng tay!"

Thân vừa động, chợt nghe một tiếng hô hoán, Cao Hướng vội vàng trầm mình quay đầu lại, thì thấy Kim Dương Chung đã bước ra khỏi phòng khách, phía sau hơn mười võ sĩ áo gấm, cùng với đệ tử ba phái, đen nghịt theo một đám lớn……

Ngọc Bút Thần Quân Kim Dương Chung quát dừng Cao Hướng, sải bước nghênh đón lên, hơn mười võ sĩ áo gấm chia tách hai bên, đã tuốt kiếm ra khỏi vỏ.

Đệ tử ba phái còn lại, đều vì chuyện không liên quan tới mình, chỉ đứng xa xa đứng xem náo nhiệt. Ánh mắt Thiên Đao Liêu Thành Tư thì đăm đăm nhìn chằm chằm Cao Hướng.

Hắn không nhận ra diện mạo Cao Hướng, tuy cảm thấy thiếu niên tay cầm thiết tranh này có chút khả nghi, nhưng vướng vì Kim Dương Chung đang có sự cố, đành tạm thời nhẫn nhịn chưa phát tác.

Ánh mắt Kim Dương Chung sắc bén cỡ nào, vừa chạm qua đã biết lão mụ này đến không có ý tốt, không phải đối thủ dễ dây dưa, giơ tay đi đầu kiềm chế thuộc hạ võ sĩ áo gấm trước, đoạn chắp tay nói: "Kim mỗ và đại nương xưa nay không có chút duyên mặt quen biết, không biết rốt cuộc đắc tội lúc nào, mà lại ra tay đả thương hơn mười trang đinh vô tội trong trang?"

Lão mụ độc nhãn cười quái dị ha hả: "Ngươi chưa từng gặp lão nương, tổng cũng phải nghe nói qua con mắt mù và trượng đầu bồ câu của lão nương này chứ, mặc áo da ngược, giả vờ giả vịt cái gì?"

Sắc mặt Kim Dương Chung động đậy, chú ý đánh giá một hồi, kinh hãi thốt lên: "Chẳng lẽ là Nam Hoang Độc Nhãn Quỷ Mẫu Lạc Đại Nương?"

Độc Nhãn Quỷ Mẫu cao giọng cười to: "Dễ nói! Coi như ngươi họ Kim còn chút hiểu biết……"

Độc Nhãn Quỷ Mẫu Lạc Thiên Hương!

Danh hiệu này vừa thốt ra, sắc mặt người trong sân thay đổi hết thảy.

Cao Hướng tuy chưa từng gặp Quỷ Mẫu, nhưng lại sớm nghe danh cái tên đệ nhất hung nhân Nam Hoang này, tâm niệm động đậy, liền trầm giọng nói: "Ngươi không phải có hẹn với Lãnh Diện Diêm Vương Cố lão gia tử, dấu chân vĩnh viễn không đặt chân vào Trung Nguyên sao? Sao lại đột nhiên phá lời thề đến Trung Nguyên rồi?"

Độc Nhãn Quỷ Mẫu hừ lạnh một tiếng, nói: "Lão nương năm xưa tuy có hẹn với Cố lão quỷ, nhưng cái đó chỉ giới hạn lúc ông ta còn sống trên thế gian, nay lão quỷ đã chết, lời thề đã phế bỏ, còn gì mà đến được hay không."

Con mắt quái đản trợn ngược, quát lớn: "Lão nương vô sự không lên điện Tam Bảo, nghe người ta nói, đứa con trai không thành tài của ta, nhiều năm qua vẫn luôn ẩn trốn trong Kim Gia Trang của ngươi, ngươi nếu không muốn đối địch với lão nương, mau chóng kêu con súc sinh đó ra để mẫu tử phu thê đoàn tụ, nếu không, đừng trách lão nương thủ đoạn độc ác, hôm nay trong Kim Gia Trang, đừng hòng giữ lại một mạng sống nào."

Kim Dương Chung ngạc nhiên kêu lên: "Hóa ra là vì chuyện này, đúng là lệnh lang từng ở trong Kim Gia Trang hơn mười năm, nhưng đó là theo ý nguyện tự nguyện của hắn, không ai ép buộc hắn cả, Kim mỗ đối xử với hắn không tệ……"

Độc Nhãn Quỷ Mẫu âm trầm nói: "Chính vì ngươi đối xử với hắn không tính là mỏng, vừa rồi mới chỉ đả thương mấy trang đinh của ngươi, ngươi mà đối xử mỏng với hắn, lão nương sớm đã phóng hỏa đốt cái trang rách nát này của ngươi rồi."

Kim Dương Chung cười nói: "Nói như vậy, Kim mỗ trước tiên tạ ơn đại nương thủ hạ lưu tình nhé?"

Quỷ Mẫu trầm giọng nói: "Nhận tình hay không ta không thèm để tâm, ngươi đã thừa nhận chuyện này, mau kêu hắn ra đây."

Sắc mặt Kim Dương Chung nghiêm lại, chậm rãi nói: "Đại nương muốn gặp lệnh lang, vốn là chuyện đương nhiên, đáng tiếc là, đại nương đến chậm một bước……"

Quỷ Mẫu quát lên: "Nói sao?"

Kim Dương Chung điềm tĩnh nói: "Đêm qua, lệnh lang đã cáo từ không một tiếng với lại, rời nơi này đi rồi..."

Lời chưa dứt, Độc Nhãn Quỷ Mẫu đã cười quái dị từng hồi, cắt ngang câu chuyện: "Thiên hạ lại có chuyện trùng hợp thế sao? Kim Dương Chung, ngươi đui mắt chó rồi hay sao mà dám dùng lời lẽ qua loa trước mặt lão nương, định coi mụ già này là đứa trẻ ba tuổi để lừa gạt chắc?"

Kim Dương Chung nghiêm nghị nói: "Kim mỗ từng câu thật lòng, không hề có nửa điểm giả dối..."

Quỷ Mẫu giận dữ mắng: "Phi! Ngươi hư danh vô thực, mặt thiện lòng ác, lão nương sớm đã nghe tai, hôm nay nếu có người thì thôi, bằng không giao người ra, đừng trách lão nương bắt ngươi nếm thử mùi vị Ngũ Âm Quỷ Thủ của mụ già này."

Kim Dương Chung nhún vai nói: "Đại nương không thông cảm, Kim mỗ cũng hết cách..."

Độc Nhãn Quỷ Mẫu quát lớn: "Vậy thì ngươi hãy đỡ lấy mười gậy của lão nương trước!"

Dứt tiếng, cây trượng đầu chim nện mạnh xuống đất, bước lên ép tới một bước.

Cao Hướng thấy vẻ hống hách ngạo mạn của bà ta, không khỏi nổi giận đùng đùng, tay hoành thiết tranh, lóe mình chặn lại nói: "Lão yêu bà chớ cuồng vọng, tại hạ xin tiếp ngươi một trăm gậy trước!"

Kim Dương Chung bất ngờ chộp lấy cánh tay Cao Hướng, trầm giọng nói: "Hiền chất, nghe lời bá phụ, bất luận thế nào, chuyện hôm nay con không được nhúng tay vào."

Cao Hướng ngạc nhiên hỏi: "Tại sao?"

Kim Dương Chung nặng nề lắc đầu, nói: "Bây giờ con đừng hỏi, dẫu sao bá phụ đã nắm chắc trong tay, đủ sức đối phó. Trách nhiệm trên vai con quá nặng, ngàn vạn lần không được nhúng tay vào vòng xoay thị phi này. Con nghe lời bá phụ, không sai đâu."

Cao Hướng trầm ngâm giây lát trong lòng, gật đầu nói: "Đã bá phụ đã phân phó như vậy, chất nhi tuân theo là được, nhưng lão yêu bà này công lực khá cao, bá phụ ngài..."

Kim Dương Chung xua tay, nói: "Yên tâm, bá phụ tự hiểu rõ, con cứ lùi sang một bên."

Đồng thời quay đầu phân phó các võ sĩ áo gấm phía sau bằng giọng trầm: "Lùi lại ba trượng, chưa có lệnh của ta, không được tự ý ra tay."

Các võ sĩ áo gấm cúi mình hành lễ, tuân lời lùi lại ba trượng. Trên quảng trường chỉ còn lại Ngọc Bút Thần Quân Kim Dương Chung và Độc Nhãn Quỷ Mẫu.

Kim Dương Chung tay không tấc sắt, cũng chưa vận công tích tụ kình lực, chắp tay lớn tiếng nói: "Đại nương chịu lời xúi giục, cậy mạnh đòi người, Kim mỗ không lời nào để đáp. Nhưng việc này ngoài Kim Dương Chung ra, trong trang không ai rõ nội tình, đại nương cứ tìm Kim mỗ để giải quyết, không cần liên lụy người vô tội."

Độc Nhãn Quỷ Mẫu cười quái dị: "Nhìn sự sắp xếp này của ngươi, quả thật cũng giống trang nam tử. Được! Lão nương thành toàn cho ngươi, chỉ cần họ không mạo phạm lão nương, lão nương cũng đồng ý tha cho họ một con đường sống."

Kim Dương Chung chắp hai tay, lớn tiếng nói: "Đa tạ đại nương, Kim Dương Chung cung kính không bằng tuân mệnh, liều chết cũng xin theo đại nương đi đủ mười chiêu."

Nét mặt thu lại nghiêm trang, nửa thân trên hơi nghiêng, khẽ thốt một tiếng mời, chân đứng chữ đinh chữ bát, đứng nép người chờ đợi.

Độc Nhãn Quỷ Mẫu giơ cao cây trượng, con mắt độc liếc xéo, bỗng lại ngạc nhiên hỏi: "Sao ngươi không dùng binh khí?"

Kim Dương Chung cười nói: "Tại hạ tự biết không phải đối thủ của đại nương, thêm một món binh khí thì khác gì tự chuốc lấy nhục nhã?"

Độc Nhãn Quỷ Mẫu ngẩn ra, rồi lập tức cười quái dị, gật đầu nói: "Hay cho một kẻ có tâm cơ! Thôi được, đã ngươi tay không tấc sắt, lão nương cũng không muốn mang tiếng xấu này, mười chiêu giảm xuống còn ba gậy. Chỉ cần ngươi đỡ nổi ba gậy, lão nương quay đầu bỏ đi ngay."

Quỷ Mẫu đang muốn ra tay, chợt nghe một tiếng kêu thanh tao: "Cha!" Một bóng người từ trong sảnh bay vút ra.

Kim Dương Chung đầu không ngoảnh lại, nghiêm giọng quát: "Phượng Nghi, không được qua đây! Hướng nhi, chặn muội tử con lại, bất kể là ai, không được phép đến gần trong vòng ba trượng."

Cao Hướng nghe vậy, vội vàng chặn Kim Phượng Nghi đang lao tới như điên lại, trầm giọng nói: "Sư muội chớ làm rối lòng bá phụ. Lúc này cường địch trước mặt, nhất định phải thật bình tĩnh."

Kim Phượng Nghi vốn đang nghỉ ngơi trên lầu ở hậu viên, nghe nha hoàn cấp báo nên vội vã chạy đến, ngờ đâu lại bị cha mắng nhiếc quát lui, ấm ức dừng bước, đôi mắt phượng đã ngấn lệ, khe khẽ hỏi: "Hướng ca ca, lão yêu bà đó là nhân vật nào? Cha có đánh lại bà ta không?"

Cao Hướng an ủi nàng: "Đừng sợ, Độc Nhãn Quỷ Mẫu tuy võ công cao cường, nhưng bá phụ tiếp bà ta ba gậy ắt là không sao đâu. Chúng ta chỉ đứng nhìn, không thể làm rối tâm trạng đối địch của bá phụ..."

Kim Phượng Nghi thấy Cao Hướng nói vậy, đành gật đầu không nói gì thêm.

Độc Nhãn Quỷ Mẫu cười âm trầm: "Trượng hạ của lão nương xưa nay không nương tay, mấy chục năm qua, không biết đã làm bị thương bao nhiêu nhân vật tên tuổi. Kim Dương Chung, tốt nhất là ngươi nên thu xếp hậu sự trước đi."

Kim Dương Chung nói: "Đại nương cứ việc ra tay, tại hạ tuy không tính là nhân vật gì, nhưng tự tin vẫn có thể tiếp nổi ba gậy của đại nương."

Quỷ Mẫu cười dữ dằn: "Đây là ngươi tự tìm đường chết, đừng trách người khác."

Nói dứt lời, mũi trượng lướt đi, đâm thẳng tới.

Đừng nhìn chiêu trượng này của bà ta đến chậm mà không gấp, mũi trượng run rẩy, lại kèm theo một luồng tiếng rít sắc bén trầm đục. Âm thanh xé không khí truyền vào màng nhĩ mọi người, người đứng xem còn đang ngẩn ra, Quỷ Mẫu bỗng quát lớn một tiếng: "Cẩn thận!" Hai tay chấn mạnh một cái, trượng đầu chim đã kề trước ngực Kim Dương Chung.

Kim Dương Chung dựng đứng chưởng trái, tay áo phất ph động, miệng phát ra một tiếng hừ trầm, hai tay đẩy chéo, chân bước sang ngang một bước lớn.

Thấy lòng bàn tay hắn vừa chạm đến cây trượng đầu chim, Độc Nhãn Quỷ Mẫu bỗng thét lên một tiếng chói tai, cổ tay chìm xuống, thân trượng vút dựng ngược lên, nhanh như chớp thu đầu trượng lại, đẩy đuôi trượng ra, vèo một tiếng, đâm thẳng vào đại huyệt Tương Đài bên ngực trái Kim Dương Chung.

Chiêu trượng này hư thực biến ảo, nằm ngoài dự liệu của mọi người. Ban đầu rõ ràng là chiêu thực, bỗng chốc hóa thành hư ảo, Kim Dương Chung trở tay không kịp, hoàn toàn không ngờ bà ta lại đột ngột biến hư thành thực, chiêu thức ra tay nhanh hơn cả chớp giật. Trong lúc nhất thời không kịp đỡ gạt, đành phải xoay người nghiêng mình, tung chân trái đá thẳng vào tay trái đang cầm trượng của bà ta.

Cao Hướng nắm chặt thiết tranh, đứng cách xa ba trượng, dây thần kinh trong lòng thắt lại, đang vã mồ hôi hột thay cho Kim Dương Chung. Thấy hắn đột ngột dùng công thay thủ, tung một chân đá ra, tránh chiêu phản công, diệu đến mức đỉnh cao.

Hắn mừng rỡ khôn tả, không kìm được thốt lên: "Chiêu pháp hay lắm, đây là chiêu thứ hai rồi..."

Nào ngờ tiếng hán chưa dứt, Quỷ Mẫu bỗng quát lớn: "Trúng rồi!"

Chỉ trong chớp mắt, trượng đầu chim tựa như rồng dài lượn giữa không trung, vèo một tiếng xoay chuyển, đầu đuôi lại đổi, vậy mà nện thẳng một gậy vào lưng trái Kim Dương Chung.

Chỉ nghe Kim Dương Chung hừ trầm một tiếng, thân hình lảo đảo, chồm lên năm bước, suýt ngã nhúi xuống đất.

Cao Hướng cả kinh thất sắc, thầm nghĩ trong đầu: "Cây trượng của Quỷ Mẫu tuy biến hóa thần diệu, nhưng không phải hoàn toàn không thể tránh né, sao Kim bá phụ lại bất cẩn để sơ hở thế này..."

Độc Nhãn Quỷ Mẫu đảo đôi mắt tinh anh, trừng mắt nhìn Kim Dương Chung một lúc lâu, cười hắc hắc nói: "Có thể cứng rắn chịu một gậy của lão nương, ngươi được tính là người số một trong thiên hạ. Qua ngày hôm nay, đừng để gặp lại lão nương nữa."

Nói xong, quay người chống trượng nghênh ngang bỏ đi.

Khi bà ta đi đến cửa trang, người phụ nữ mập mạp bế đứa trẻ ngạc nhiên hỏi: "Bà ơi, cứ tính thế này thôi sao?"

Quỷ Mẫu hừ lạnh: "Tên súc sinh đó chắc chắn nghe ngóng được tin mẹ con ta đến nên đã trốn mất rồi! Quần Tiên, con cứ yên tâm, chỉ cần hắn còn sống trên đời, lão nương kiểu gì cũng có cách tìm hắn về."

Người phụ nữ đó hình như vẫn chưa cam tâm, lại vươn cổ nhìn vào trong trang một cái, rồi mới hậm hực đi theo Quỷ Mẫu khập khiễng rời đi.

Chưởng môn ba phái nhìn nhau, Phi Long Hoạt Phật niệm một câu Phật hiệu, nói: "A-di-đà-phật, Quỷ Mẫu xưa nay ra tay đả thương người, xem nhân mạng như cỏ rác, nay lại thu tay bỏ đi như thế này, quả thật là chuyện lạ khó gặp."

Thanh Vân Quan Chủ cũng gật đầu nói: "Kim trang chủ đã gặp biến cố ly tán này, chuyện của chúng ta đành phải tạm gác lại vậy..."

Thiên Đao Liêu Thành Tư chợt giơ tay nói: "Chậm đã!"

Quay người bước đến trước mặt Cao Hướng, chăm chú hỏi: "Thiếu hiệp mang theo thiết tranh, ra tay khá cao cường, dám hỏi có phải là Cao Hướng Cao thiếu hiệp chăng?"

Cao Hướng không chút do dự, cất giọng nói: "Không sai, tại hạ chính là Cao Hướng."

Thiên Đao Liêu Thành Tư cười lạnh nói: "Thiếu hiệp ngạo cốt rạng ngời, đáng lẽ phải là kẻ dám làm dám chịu, cớ sao lại tránh né Kim phủ, không muốn gặp mặt tụi ta..."

Cao Hướng giận dữ nói: "Ai nói ta không dám gặp mặt các người? Ở Nhạc Dương trước kia, tại hạ là vì nể lời khuyên can hết lời của Cái Bang nhị lão nên mới nén giận, chỉ nghĩ rằng các ngươi đã là danh môn chính phái, tương lai tự khắc có lúc chân tướng phơi bày. Nào ngờ các ngươi lại hiểu lầm ý tứ, tưởng rằng ta thật sự sợ hãi ba đại môn phái chắc!"

Thiên Đao Liêu Thành Tư hừ lạnh một tiếng, nói: "Hay cho cái miệng bén nhọn! Thiếu hiệp nhẫn tâm hạ sát thủ mấy chục đồng đạo vô tội, tự nhiên từ lâu đã không đặt ba đại môn phái chúng ta vào mắt rồi. Kim gia trang danh tiếng lẫy lừng, chúng ta không muốn liên lụy người khác. Ba ngày sau, bọn ta chờ giá tại Phổ Đà Tự ngoài cửa Bắc Khai Phong, thiếu hiệp có dám đến nói chuyện không?"

Kim Dương Chung vội kêu lên: "Hướng nhi, con..."

Nhưng Cao Hướng không để ông kịp ngăn cản, cướp lời đáp: "Đúng sai tự có công luận, ba ngày sau, tại hạ sẽ đến đúng hẹn."

Thiên Đao Liêu Thành Tư cười lạnh liên hồi, cùng Phi Long Hoạt Phật, Thanh Vân Quan Chủ quay người chắp tay vái chào Kim Dương Chung, cáo từ rời đi.

Đệ tử ba phái lui khỏi Kim gia trang, lúc này Kim Dương Chung mới thở dài ảm đạm, nói: "Hướng nhi, sao con lại vì hơn thua nhất thời mà chấp nhất? Bá phụ đã nói, ta tự có cách đối phó việc này mà..."

Kim Phượng Nghi kêu lên một tiếng khe khẽ: "Cha!" Dang tay lao tới. Cao Hướng bước lên trước mấy bước, vưa đưa tay đỡ Kim Dương Chung, vừa gượng cười nói: "Bá phụ thương thế thế nào rồi?"

Kim Dương Chung cười khổ lắc đầu nói: "Độc Nhãn Quỷ Mẫu quả nhiên danh bất hư truyền, nhưng nếu nói bá phụ đến ba gậy cũng không đỡ nổi bà ta, vậy thì con coi thường bá phụ quá rồi đấy."

Vừa nói, vừa xua tay ra lệnh: "Bảo bọn họ kiểm tra người bị thương, ban thưởng hậu hĩnh, chăm sóc cho thật tốt, chúng ta vào trong rồi nói tiếp!"

Kim Phượng Nghi và Cao Hướng mỗi người một bên đỡ Kim Dương Chung lui vào phòng ngủ, đuổi các võ sĩ áo gấm ra ngoài. Cao Hướng vội lấy Kim Lộ Hoàn ra, nói: "Bá phụ mau uống một viên, đừng để thương thế trở nặng..."

Kim Dương Chung xua tay nói: "Không cần lãng phí thuốc men, một gậy cỏn con ấy chưa thương nổi bá phụ đâu."

Nói đoạn, cởi ngoại bào ra, chỉ vào chiếc áo ngắn dệt bằng kim tuyến trên người, mỉm cười nói tiếp: "Lão phu cậy vào bộ nội y dệt bằng Kim Kiều Ti này nên mới cứng rắn chịu một gậy của Độc Nhãn Quỷ Mẫu. Tuy hơi chịu chút nội thương, nhưng rốt cuộc cũng đối phó được mụ yêu bà đó rời đi. Bằng không, trong trang khó tránh khỏi một trận chiến đẫm máu, vừa vặn rơi vào cái bẫy mưu mô tính toán đó."

Cao Hướng chợt hiểu ra: "Hèn chi chất nhi tận mắt thấy bá phụ đã thoát khỏi cảnh hiểm nghèo của chiêu thứ hai, rõ ràng không đến nỗi thất thủ, vậy mà lại bị Quỷ Mẫu tung chiêu kỳ lạ đánh bị thương, hóa ra bá phụ còn có dụng ý khác?"

Kim Dương Chung gật đầu nói: "Nếu bàn về công lực thật sự, bá phụ không phải tự khoe, trong ba trăm chiêu tuyệt đối không rơi vào thế hạ phong. Nhưng chúng ta với Quỷ Mẫu vốn không thù không oán, cớ gì phải chịu người lợi dụng, chuốc lấy cường địch này."

"Thử nghĩ xem, chuyện con ở cổ bảo Tuyết Sơn truyền đi khắp chốn võ lâm với tốc độ nhanh chóng, ba phái liên thủ truy lùng, bị người ta xúi giục, đã là điều quá rõ ràng. Mụ Quỷ Mẫu ở tít tận Nam Hoang, vậy mà lại đột ngột chạy đến Trung Nguyên, hơn nữa còn xông thẳng vào trang để đòi người, đây chẳng phải có kẻ đứng sau màn sắp xếp ngầm hay sao? Hôm nay nếu bá phụ không chịu đựng một gậy, cho dù lực chiến thắng hay bại, thì đều rơi vào kế sách gian xảo của kẻ đứng sau màn. Nhẹ thì ép Quỷ Mẫu bị hắn sai khiến, gia tăng thêm một tay sai đắc lực; nặng thì khiến ta và con đắc tội với thiên hạ. Mức độ nặng nhẹ lợi hại ra sao, không hỏi cũng tự biết. Cho nên, bá phụ cho rằng con bộc phát tính khí nóng nảy, tức giận định ra ước hẹn ba ngày, đó là một bước đi cực kỳ sai lầm."

Cao Hướng cúi đầu nói: "Chất nhi cũng biết như vậy là quá xúc động, nhưng Thiên Đao Liêu Thành Tư cứ ép sát từng bước, thật khiến người ta muốn tránh cũng không tránh nổi!"

Kim Dương Chung nghiêm giọng nói: "Tính khí Thiên Đao Liêu Thành Tư cương liệt, chỉ là kẻ võ biền hữu dũng vô mưu, việc gì phải đi so đo hơn thua với hắn? Chúng ta tạm nhịn cơn giận nhất thời, trước tiên tìm cách tiêu diệt Thiên Hỏa Giáo, đến lúc đó đem chân tướng sự thật phơi bày thiên hạ, còn sợ không giành được sự cảm thông tha thứ sao?"

Cao Hướng trầm mặc hồi lâu, thở dài nói: "Lời dạy bảo của bá phụ rất phải. Vậy thì, chất nhi đợi sau ba ngày, sẽ đích thân đến Phổ Đà Tự, đem đầu đuôi sự việc ngày hôm đó giải thích rõ ràng với họ, dù họ có chèn ép thế nào đi nữa, quyết không ra tay là được."

Kim Phượng Nghi chợt xem vào ngang lời: "Cũng không đáng phải cúi đầu nhún nhường như vậy. Chi bằng cha lập tức gửi thư phi yến mời mấy vị bá bá thúc thúc có địa vị trong võ lâm, mọi người cùng đến Phổ Đà Tự lý luận. Họ biết điều thì thôi, nếu nhất định vô lại ngang ngược, chúng ta cũng không sợ họ..."

Kim Dương Chung quát lên: "Con gái nhà ngươi thì biết cái gì? Nếu cha đoán không sai, ba ngày sau, trong Phổ Đà Tự chắc chắn đã sớm bị người ta châm ngòi lửa giận, chỉ chờ chúng ta đến là trở mặt động thủ ngay. Hơn nữa, đối phương tuyệt đối không chỉ có đệ tử ba phái."

Cao Hướng ngạc nhiên hỏi: "Ý của bá phụ là Độc Nhãn Quỷ Mẫu đó có lẽ cũng ở Phổ Đà Tự?"

Kim Dương Chung cười nhạt, hỏi ngược lại: "Con tưởng ngày hôm nay đám đệ tử ba phái và Lạc Thiên Hương thật sự tình cờ gặp nhau sao?"

Cao Hướng không kìm được cơn giận lại bùng lên, thốt lên: "Nói như vậy, chúng ta dù có muốn ủy khuất cầu toàn đến đâu đi nữa, cũng không thể được rồi."

Kim Dương Chung đang định cất lời, bỗng có người cướp lời đáp: "Cũng chưa hẳn là như vậy..."

Theo tiếng nói, cánh cửa gỗ của tiểu lầu kẽo kẹt mở ra, một khối bóng người đứng sừng sững ngay cửa.

Kim Dương Chung và Cao Hướng đồng thời phát ra một tiếng hừ nhẹ ngạc nhiên. Kim Phượng Nghi thậm chí sợ đến mức nhảy dựng lên, kinh hô: "Là ai? Ai ở trên lầu vậy?"

Kim Dương Chung vội nói: "Đừng sợ, hắn là Lão Lạc quản lý vườn hoa cho cha."

"Quản lý vườn hoa? Lão Lạc?"

Kim Phượng Nghi còn chưa dứt tiếng trầm ngâm, cửa lầu tối sầm lại, một khối thịt lăn lông lốc nhào xuống, quay vòng tại chỗ, hóa ra là một người trung niên bán thân tê liệt.

Nàng vừa trấn tĩnh lại, không khỏi lại giật mình bắn người lên, trợn tròn đôi mắt sáng long lanh, lộ rõ vẻ kinh ngạc khó hiểu.

Kim Dương Chung trầm giọng hỏi: "Lão Lạc, sáng sớm hôm nay ngươi đi đâu vậy? Sao lại lẻn về lầu từ lúc nào không hay thế?"

Thần sắc Lão Lạc tỏ ra khá phờ phạc, nhưng thái độ vẫn cung kính, cúi đầu nói: "Tại hạ được trang chủ nuôi dưỡng hơn mười năm, không có chút công lao nào, lại càng không muốn gây thêm phiền phức cho trang chủ. Nghe tin mụ vợ của tại hạ sắp đến nên tạm thời tránh mặt một chút."

Kim Dương Chung "hừ" một tiếng, nói: "Lạ thật, đi lại bất tiện, ngươi chưa từng rời khỏi vườn hoa, sao lại biết họ sắp đến chứ?"

Lão Lạc lạnh lùng nói: "Đêm qua vào lúc canh ba, tại hạ tận tai nghe thấy tin tức."

Kim Dương Chung hỏi: "Ở chỗ nào?"

Kim Dương Chung chấn động hoảng hốt, truy vấn: "Là ai?"

Lão Lạc đảo đôi mắt sáng, điềm tĩnh nói: "Xin tiểu thư tạm thời lánh mặt, có những lời, tại hạ không tiện nói ra."

Kim Dương Chung dài giọng thở dài, gật đầu, bảo Kim Phượng Nghi: "Con ngoan, con tạm thời trở về tú lâu trước đi, trong trang có một số việc con không tiện nghe thấy, đợi sau này cha sẽ từ từ kể lại cho con nghe!"

Kim Phượng Nghi vô cùng miễn cưỡng đứng dậy, bĩu cái môi nhỏ nói: "Cha! Con là con gái của cha, cha già vậy mà vẫn giấu con cái gì chứ..."

Kim Dương Chung cười khổ nói: "Con là con gái, những chuyện quỷ quyệt chốn giang hồ này, tốt nhất biết ít đi thì hơn. Ngoan ngoãn đi đi, sau này tự khắc cha sẽ nói cho con biết."

Kim Phượng Nghi nhún đôi vai thon, thong thả tự bước đi.

Lúc bấy giờ, Lão Lạc mới hạ thấp giọng nói: "Đêm qua trang chủ vừa về trang, đột nhiên dẫn theo võ sĩ áo gấm chạy gấp ra phía sau vườn hoa, tại hạ liền nghe thấy có kẻ lẻn vào phòng ngủ.

"Đến là hai người, một nam một nữ. Giọng nam thì đanh thép hùng hồn, nữ thì có vẻ như tỳ nữ nha hoàn trong trang. Đoán qua cử chỉ hành động, đối với phòng ngủ của trang chủ lại vô cùng quen thuộc.

"Hai kẻ nam nữ đó lẻn vào phòng ngủ, ban đầu là thì thầm to nhỏ, sau đó bắt đầu lục soát khắp nơi, hình như muốn tìm kiếm thứ gì đó. Lúc đó tại hạ đang ở trên lầu, thầm nghĩ hai kẻ nam nữ đó nhất định đến tìm độc hoa, cho nên nín thở không động tĩnh.

"Không lâu sau, liền nghe tên nam nhân cước giọng trách mắng, hình như thứ muốn tìm vẫn chưa tìm thấy. Nữ nhân liền đáp: 'Nơi cụ thể thì thiếp cũng không rõ lắm, chỉ biết mỗi ngày có võ sĩ áp giải hoa nô vào thư phòng, làm việc xong lại áp giải rời đi. Những độc hoa đó trồng ở gần phòng ngủ là điều có thể khẳng định, lạ là tìm mãi không thấy.' Nam nhân tỏ vẻ không vui, trầm giọng nói: 'Ngươi cũng hồ đồ thật đấy, sao không hỏi cho rõ địa điểm chính xác từ đám võ sĩ áo gấm trước chứ?' Nữ nhân nói: 'Ai bảo không hỏi chứ, nhưng đám võ sĩ áo gấm đó chưa chắc ai cũng biết địa điểm chính xác, bọn họ phụ trách áp giải hoa nô, bản thân không được phép bước vào phòng ngủ.' 'Vậy sao không dứt khoát hỏi đám hoa nô luôn? Ngươi là phụ nữ, hỏi cũng tiện mà.' 'Hừ! Chàng nói nghe nhẹ nhàng thật đấy, đám hoa nô đó có người canh gác suốt ngày, thiếp lại không biết thổ ngữ, vỡ lở thân phận thì thiếp còn mấy cái mạng chứ?' Tên nam nhân chửi rủa: 'Mẹ kiếp nhà mày chỉ biết sợ chết, không chịu hy sinh vì giáo chủ một chút. Hết cách thì dùng thân xác mày, mê hoặc mấy tên võ sĩ áo gấm là được, còn sợ không dò la ra sao.' Nữ nhân tủi thân phát khóc lên, nói: 'Thiếp còn phải hy sinh thế nào nữa? Lúc ban đầu chàng chơi đùa thiếp, miệng nam mô bụng một bồ dao găm nói cưới thiếp về, đợi đến khi chán ngấy thì bảo thiếp đổi tên giả vào trang làm mấy công việc hèn hạ này, ngày ngày quét dọn lau chùi, khổ không thể tả. Chàng chỉ biết ham công trạng, mỗi lần đến trang, không phải tung tình tiết dục thì là ép thiếp dò la cái này, thăm dò cái nọ...' Tên nam nhân mất kiên nhẫn, nói: 'Được rồi! Được rồi! Nói mày một câu mà mày tuôn ra một đống nước mắt khổ sở thế. Nhiệm vụ này, chỉ cần làm xong, công lao không nhỏ đâu. Tao không biết đã tốn bao nhiêu tâm cơ giới thiệu mày vào đây làm, người khác muốn còn không được ấy chứ!'

"Dừng lại một lát, giọng nói trở nên dịu dàng, hắn lại bảo: 'Thật ra mặt mũi mày sinh ra cũng đâu có xấu, kỹ nghệ trên giường cũng coi như thượng đẳng, sao không dùng chút tâm tư, tìm cơ hội câu con cá họ Kim đó vào tròng? Có thể khống chế hắn, còn sợ bốn én trong giáo không đổi thành năm én sao?' Nữ nhân nũng nịu làm mình làm mẩy, hai kẻ vô sỉ ấy vậy mà lại âu yếm ân ái trên giường trang chủ một hồi lâu. Lúc sắp đi, tên nam nhân hậm hực nói: 'Giáo chủ đã phái người gửi thư phi yến mời bà cháu Độc Nhãn Quỷ Mẫu đến, ngày mai là có thể cản đến (cản đáo - đến kịp), phen này chắc chắn sẽ làm náo loạn trang này một trận. Chỉ có điều đám độc hoa đó, giáo chủ không muốn để kẻ khác biết tin, hạ lệnh nghiêm ngặt phải tra ra địa chỉ chính xác để ra tay cướp lấy trước. Bây giờ chúng ta tốn sức mà chẳng thu được gì, bảo tao về ăn nói thế nào đây!' Nữ nhân ngược lại an ủi hắn: 'Chàng đừng nóng vội, cứ về bẩm với giáo chủ rằng thiếp nhất định sẽ tiếp tục dò la tin chính xác. Trừ phi không có độc hoa, còn chỉ cần có, sớm muộn gì cũng dò ra được, tuyệt đối không để kẻ khác nhanh chân đoạt mất đâu.'

"Hai người ở lại trong phòng ngót nghét hơn nửa canh giờ, mãi cho đến gần canh tư mới lủi thủi rời đi."