18

Vô số dải lửa dài được châm lên, nhìn từ trên cao xuống, giống như có người dùng bút viết lên mặt đất những đại tự mạ vàng lấp lánh, mô tả lại cuộc chiến tranh hoành tráng và thảm khốc ấy.

Những kỵ binh Hữu Kim đi theo Thạc Phong Hòa Diệp phá vây bị những dải lửa này cản trở chia cắt, rồi bị cung tên từ bên ngoài ngọn lửa bắn hạ.

Thạc Phong Hòa Diệp thúc ngựa xông qua từng vòng tường lửa, số kỵ binh Hữu Kim có thể theo kịp hắn đã không còn nhiều. Thương Lang Kỵ lại từ trong ngọn lửa liên tiếp nhảy ra, mang theo gió lẫn lửa, như những oan hồn đòi mạng.

Mục Vân Nhan Sương dẫn dắt Thương Lang Kỵ của mình vừa thấy đuổi sát Thạc Phong Hòa Diệp, đột nhiên trong rừng cây phương nam cành lá bay tán loạn, mấy chục chiếc thiết liên nỏ hiện ra. Mục Vân Nhan Sương kinh hô "Không ổn", cúi rạp người trên lưng ngựa để né tên. Một tiếng múa mõ vang lên, Uyển Châu quân vạn tiễn tề phát, Thương Lang quân và Hữu Kim quân đồng loạt bị bắn ngã ngựa.

Không có thời gian đau xót cho những dũng sĩ đã theo nàng từ Bắc Lục tử chiến trở về, Mục Vân Nhan Sương phóng ngựa nhảy qua những cỗ xác ngựa ngổn ngang phía trước, chỉ đuổi theo Thạc Phong Hòa Diệp không buông.

Đuổi theo thêm nửa canh giờ, tiếng chém giết thưa dần, bọn họ đã xông ra khỏi chiến trường, trời dần sáng, chân trời lộ ra một tia hửng đông, Thạc Phong Hòa Diệp lại chậm rãi dừng lại, giống như kẻ bôn đào đã mệt mỏi.

Mục Vân Nhan Sương cũng kìm ngựa đứng lại ở khoảng cách gần năm mươi bước phía sau hắn, đề phòng hắn giở trò.

Thạc Phong Hòa Diệp cũng không nhìn Mục Vân Nhan Sương, ngẩn ngơ nhìn sắc mây chân trời, một bên là ánh rạng đông, một bên là lửa rực cháy. Lại đột nhiên lẩm bẩm nói: "Các đệ tử bát bộ đi theo ta đều không còn nữa, ta có lẽ không thể trở về Bắc Lục được nữa..."

— Thạc Phong Hòa Diệp, số mệnh của ngươi đã tận rồi! — Mục Vân Nhan Sương giơ đao quát lớn.

Thạc Phong Hòa Diệp thở dài một tiếng: "Ta biết ngươi là ai rồi. Mà ngươi có biết vì sao hai lần trước, ta đều thua dưới tay ngươi không?"

Mục Vân Nhan Sương không đáp lời, chỉ siết chặt thanh Hàn Triệt.

Thạc Phong Hòa Diệp trút ra một hơi thật dài: "Đó là vì trước đây ta sợ chết. Ta tưởng rằng bản thân chỉ cách thiên hạ bá nghiệp có một bước, ta không muốn chết vào thời điểm đó. Trước kia ta dẫn quân xung phong chưa từng do dự, nhưng dưới thành Thiên Khải ta lại không muốn liều chết đến cùng."

Hắn quay đầu nhìn Mục Vân Nhan Sương: "Còn ngươi, mang trên lưng quốc hận gia cừu, sớm đã không tiếc tính mạng nữa rồi phải không."

— Bớt nói nhảm, rút đao đi. — Mục Vân Nhan Sương thúc ngựa, chạy vòng quanh Thạc Phong Hòa Diệp.

— Nhưng ta không thể chết. — Khóe miệng Thạc Phong Hòa Diệp bất giác nở một nụ cười, — Ngươi không giết được ta. Bởi vì bây giờ hận ý và nộ khí trong ngực ta mãnh liệt hơn của ngươi nhiều, không ai có thể giết được ta Thạc Phong Hòa Diệp, tổng có một ngày ta sẽ cuộn mình trở lại. Khi ta đặt chân đến Đông Lục năm xưa, đã thiêu rụi chiến thuyền, nói với các tướng sĩ rằng chúng ta không có đường lui, họ đã tin ta, đi theo ta chưa từng lùi bước... nhưng... — Thạc Phong Hòa Diệp thở dài một tiếng, ánh mắt lại tựa như ác lang trong tuyệt cảnh, — Đúng vậy, ta không còn mặt mũi nào trở về Bắc Lục nữa, nhưng ta phải trở về, tất cả sự nhục nhã ta sẽ một mình gánh chịu, cho đến ngày chỉnh đốn lại đại quân."

Đây là lần đầu tiên Mục Vân Nhan Sương nhìn gần khuôn mặt của Lang chủ Bắc Lục này đến vậy, nhìn vào đôi mắt của hắn. Trái tim nàng lại bị đâm mạnh một nhát.

Ánh mắt này, nàng rõ ràng đã từng nhìn thấy, năm xưa trên thảo nguyên tuyết cực bắc, thiếu niên Hữu Kim ấy rút mũi tên bạc của nàng ra, thả cho Lang vương đi. Bị kỵ binh Múi Hữu vây khốn, đối mặt với tuyệt cảnh, hắn cũng mang ánh mắt này. Hung hãn, lạnh băng, tuyệt không khuất phục.

Thạc Phong Hòa Diệp cũng đột nhiên hiểu ra tất cả, bảy năm trước, hắn cuồng bồng trên thảo nguyên tuyết, tiếng đếm ngược một nghìn lần ấy tựa như tiếng cười nhạo của thợ săn, bóp chặt lấy tâm can hắn. Cuối cùng hắn kiệt sức ngã xuống nền tuyết, ngẩng nhìn bầu trời, nghĩ rằng bản thân không trốn thoát được.

Nhưng tất cả lại hoàn toàn không ập đến, con số cuối cùng, vĩnh viễn dừng lại trong miệng thiếu nữ ấy.

Một chút thương xót của bảy năm trước, lại khiến vô số người vì thế mà ngã xuống.

— Hôm nay... ta sẽ không để ngươi sống nữa... — Nàng run rẩy, chậm rãi giơ đao lên.

— Hôm nay... ngươi cũng không thể quyết định sự sống chết của ta nữa. — Thạc Phong Hòa Diệp cười lạnh.

Mục Vân Nhan Sương mím chặt môi, không đáp lời nữa. Mãnh liệt thúc ngựa, lao về phía Thạc Phong Hòa Diệp tựa như mũi tên.

Thạc Phong Hòa Diệp cau mày, quát lớn một tiếng, thúc ngựa tiến lên, đao dài mang theo khí thế huyết tinh rời vỏ, thứ khí tức huyết tinh oán hận trong đao ấy ập thẳng đến, lần này hắn tuyệt không đỡ nhát đao Hàn Triệt đang chém xuống, mà vung thẳng về phía eo của Mục Vân Nhan Sương.

Mục Vân Nhan Sương không ngờ hắn lại thực sự không còn sợ chết, không tiếc đồng vu tận, phản ứng đầu tiên chính là thu đao nghiêng người né tránh. Khoảnh khắc hai con ngựa sượt qua nhau, nàng dường như nhìn thấy nụ cười lạnh lùng trên khuôn mặt Thạc Phong Hòa Diệp. Hiểu rằng bản thân đã thua ở tiên cơ, khoảnh khắc ấy nàng vậy mà vẫn sinh lòng sợ hãi cái chết.

Quay đầu ngựa lại hiệp đấu thứ hai, nàng hạ quyết tâm, trên lưng ngựa nghiêng người đâm thẳng vào yết hầu Thạc Phong Hòa Diệp, Thạc Phong Hòa Diệp cũng nhoài người ra, mũi đao của nàng lướt qua bên tai Thạc Phong Hòa Diệp, nhưng đao của Thạc Phong Hòa Diệp lại chém thẳng vào mặt tiền nàng. Mục Vân Nhan Sương nhắm nghiền hai mắt, trong lòng trống rỗng. Chỉ là gió lạnh lướt qua đỉnh đầu, khi nàng đứng thẳng người dậy, mái tóc đen đã tung bay xõa xuống, Thạc Phong Hòa Diệp đã chém đứt chiếc ngọc quan chải tóc của nàng.

Mục Vân Nhan Sương giận đến mức toàn thân run rẩy, giơ đao lao lên xung phong lần nữa. Thạc Phong Hòa Diệp lần này lại không giơ đao, không thúc ngựa, chỉ trừng trừng chú mục nhìn nàng. Mục Vân Nhan Sương dâng lên một tia dự cảm bi ai, nàng nghe thấy tiếng tên xé gió.

Một mũi tên bắn trúng vào mạn sườn nàng, Mục Vân Nhan Sương không cam lòng mở trừng đôi mắt, lao đến trước mặt Thạc Phong Hòa Diệp, bàn tay cầm đao run rẩy, khi vung xuống thì đã chẳng còn chút sức lực nào nữa. Thạc Phong Hòa Diệp vươn tay chộp lấy cổ tay cầm đao của nàng, kéo nàng rời khỏi yên ngựa, ném phịch xuống dưới chân chiến ngựa của hắn.

Một đội kỵ binh từ trong rừng phi ra, kẻ dẫn đầu chính là Hách Lan Thiết Viên. — Đức Chư ta suýt chút nữa đến muộn đấy, vương tử.

— Chó má! — Thạc Phong Hòa Diệp mắng, — Ngươi không đến thì chẳng lẽ ta sẽ chết chắc sao? Nhìn cái thứ tiễn pháp thối tha này, là biết ngay ngươi là cái đồ vô tích sự này rồi! — Hắn đột nhiên lại cười, giơ roi ngựa giả vờ quất về phía Hách Lan Thiết Viên, — Thật mừng vì cái đồ chó má nhà ngươi vẫn còn sống.

— Quân Uyển Châu là cái thá gì! Sớm muộn gì chúng ta cũng đánh cho bọn Uyển Châu chúng nó khóc thét... vương tử, chúng ta bây giờ phải làm sao đây?

Thạc Phong Hòa Diệp bình tĩnh hạ lệnh: "Thu xếp quân đội, rút về Bắc Vọng Quận."

— Còn người phụ nữ này thì sao? —

Thạc Phong Hòa Diệp nhìn Mục Vân Nhan Sương đang giãy giụa không đứng lên nổi dưới đất, thở dài một tiếng. — Mang đi cùng luôn. —

Thạc Phong Hòa Diệp dẫn theo tàn quân cố ý đi ngang qua dưới thành Thiên Khải, hắn muốn nhìn thoáng qua cửa thành này, không biết đến năm tháng nào hắn mới có thể quay lại nơi này một lần nữa. Hắn không biết thiếu niên kia có phải cũng đang phóng tầm mắt nhìn ra từ trên lầu thành hay không. Hắn lại có một linh cảm, thiếu niên kia mới chính là kẻ địch thực sự của hắn, còn tòa đô thành tráng lệ mà hắn vẫn luôn muốn phá hủy này, lại sẽ tiếp tục sừng sững ở đây một trăm năm, một nghìn năm.

— Giá. — Thạc Phong Hòa Diệp cuối cùng cũng thúc chiến mã, băng qua trước thành, hướng về phương bắc mà đi.

— Thiên hạ này, cuối cùng ta vẫn sẽ quay lại để đoạt lấy. Còn thành Thiên Khải này, sớm muộn gì cũng có một ngày ta sẽ san bằng nó! —