Một ngày sau, Uyển Châu quân và Hữu Kim quân giao chiến tại địa điểm cách thành Thiên Khải về phía nam một trăm dặm.

Vào đầu trận chiến, Uyển Châu quân sử dụng giáp sắt, giáo dài, thuẫn lớn, chia thành mấy cái phương trận. Kỵ binh Hữu Kim cứ hễ đến gần là bị nỏ mạnh bắn rền. Tầm bắn của loại nỏ sắt này xa hơn cung của Hữu Kim quân rất nhiều, kỵ binh Hữu Kim lượn quanh trận mấy vòng mà không tìm được chút sơ hở nào, đành bỏ lại thi thể của mấy trăm kỵ binh.

Thạc Phong Hòa Diệp hạ lệnh: "Xung xa xuất trận."

Nhưng đại đa số xung xa đã bị phá hủy trong đại chiến với Cần Vương quân, chỉ còn lại hơn tám mươi chiếc. Thêm vào đó, nỏ tiễn của Uyển Châu quân quá mạnh, có thể xuyên thủng mộc thuẫn. Bộ binh đi theo xung xa vừa xông đến cách ba trăm bước đã bị bắn chết vô số, phải thối lui trong hỗn loạn. Xung xa mất đi sự bảo vệ của bộ binh liền lập tức bị binh lính từ trong trận của Uyển Châu quân xông ra cướp lấy.

Trong quân Uyển Châu đồng thanh chế giễu, lớn tiếng hô: "Lễ trọng rồi, lễ trọng rồi!"

Thạc Phong Hòa Diệp cười khổ trong bản trận, nhìn Khang Hữu Thành nói: "Xung xa của ngươi hóa ra lại khó dùng đến vậy."

Khang Hữu Thành đáp: "Đối phó với quân đội cố thủ trong doanh trại kiên cố thì xung xa cực kỳ dễ dùng, nhưng đối phương binh mạnh nỏ lợi, binh pháp cũ liền không còn tác dụng nữa."

Thạc Phong Hòa Diệp hỏi: "Vậy còn có chiêu thức mới nào nữa không?"

Khang Hữu Thành mỉm cười nói: "Uyển Châu giàu có, cho nên bộ binh giáp dày thuẫn cứng, chuẩn bị rất nhiều nỏ mạnh. Nhưng Uyển Châu nhiều hệ thống sông ngòi, thiếu đồng bằng, ít nuôi ngựa, thế nên họ thiếu kỵ quân tinh nhuệ, chỉ có thể hình thành phương trận, các trận hô ứng lẫn nhau, muốn lấy tĩnh chế động. Chúng ta liền cố tình khiến họ phải chuyển động."

Thế là hắn hạ lệnh đẩy ba mươi chiếc xe ném đá vốn chuẩn bị để công thành ra, đặt lên những quả đạn sắt rỗng ruột. Trong những quả đạn đó được đổ đầy dầu hỏa, châm lửa rồi mạnh mẽ ném đi. Uyển Châu quân ngẩng đầu nhìn mấy chục quả cầu lửa lớn gầm thét lao tới, trong lòng thầm kêu khổ. Ban nãy khi kỵ binh xung phong, chỉ mong sao mọi người chen chúc thật chặt để kỵ binh không xông vào được, còn bây giờ lại chỉ hận xung quanh mình chen chúc đầy người, muốn chạy cũng chẳng biết chạy đi đâu. Họ trơ mắt nhìn ngọn lửa đổ ụp từ trên trời xuống, đành cắn răng nhắm mắt, tự nhủ chuyện tốt trời rơi vàng chưa từng có một lần nào, lần này chắc cũng không đến phiên mình.

Tiếng nổ lớn liên hồi, tiếng kêu thảm thiết vang lên, sĩ binh bén lửa điên cuồng va chạm. Xe ném đá chưa ném được mấy lượt, phương trận Uyển Châu đã hỗn loạn.

Trên đài quan sát địch ở trung trận, Mục Vân Mục Vân Luyên cau mày chặt, bất đắc dĩ hạ lệnh toàn quân xung phong. Tiếng trống vừa dồn lên, phương trận phát ra một tiếng hét rồi lao hết lên nói là xung phong, chi bằng nói là chạy trốn thật nhanh khỏi nơi mình đang đứng thì hơn.

Thạc Phong Hòa Diệp vô cùng kích động: "Mẹ kiếp đám binh lính vỏ rùa này cuối cùng cũng tản ra rồi, kỵ binh chuẩn bị xung phong."

Khang Hữu Thành nói: "Chậm đã! Uyển Châu quân trải qua huấn luyện lâu ngày, có thể tản ra nhanh mà cũng có thể tụ lại nhanh. Nếu kỵ binh xông lại gần, họ sẽ lập tức kết thành hàng ngàn tiểu trận ngay tại chỗ, bên ngoài đặt thuẫn giáo, bên trong bắn nỏ, chúng ta vẫn sẽ phải ăn đòn thôi."

Thạc Phong Hòa Diệp nói: "Vậy thì, lệnh tiền quân lùi chậm lại, để Hòa Thuật bộ và Khắc Lạt bộ vòng qua hai bên địch, sau đó giáp công ba mặt, mặc cho hắn có bao nhiêu tiểu trận đi nữa cũng sẽ bị san bằng ngay lập tức."

Khang Hữu Thành vỗ tay cười lớn: "Điện hạ dùng binh ngày càng tinh diệu rồi."

Thạc Phong Hòa Diệp mỉm cười: "Đợi ta học hết sạch chiêu thức của ngươi rồi, ngươi liền trở nên vô dụng đối với ta. Có thể về nhà làm ruộng được rồi đấy."

Nụ cười của Khang Hữu Thành cứng đờ trên mặt, hắn biết những lời vị vương tử này nói đều là sự thật. Khi hắn mỉm cười nói muốn giết ngươi, điều đó cũng là thật. Hắn không thích giấu giếm trong lòng, từ trước đến nay đều nói thẳng ra, phơi bày mọi thứ dưới ánh mặt trời ban ngày. Cho nên phụ bối và thân tộc của hắn đều không thích hắn, hắn cô độc tranh đoạt thiên hạ, dường như chỉ để chứng minh điều gì đó.

Hữu Kim quân giáp công ba mặt, Uyển Châu quân quả nhiên tụ lại thành vô số tiểu trận, hô ứng lẫn nhau để giao chiến. Trên chiến trường khói bụi cuồn cuộn, một trận hỗn chiến diễn ra. Giao tranh suốt gần hai canh giờ. Trời sắp tối, cả hai bên đều tổn thương mấy ngàn người, ai nấy đều khua chiêng thu binh.