Trên lầu thành Đại Đoan, Mục Mục Vân Sanh đang đứng quan sát trận đại chiến này. Mặc dù trên chiến trường, Đoan quân đã bao vây chặt chẽ Bắc phủ quân đoàn, nhưng sau khi hỗn chiến suốt mấy canh giờ, Bắc phủ quân vẫn giữ vững trận hình, tụ tập thành mấy cụm lớn. Dù binh lính ở vòng ngoài liên tục ngã xuống, nhưng cờ hiệu trước sau vẫn không hề hỗn loạn.

Mục Mục Vân Sanh không hiểu binh pháp, nhưng cũng có thể nhìn ra sự mệt mỏi của Đoan quân. Rất nhiều quân sĩ ở rìa chiến trường đã không còn lòng dạ nào xông lên chém giết, cũng chẳng có tướng lĩnh đến đốc thúc, thậm chí có kẻ ngồi bệt xuống đất. Mười mấy vạn người này, thực chất chỉ có hai, ba vạn người đang chiến đấu, trong khi Bắc phủ quân của đối phương vẫn luôn dưới sự chỉ huy của cờ hiệu, chậm rãi tiến lên, giống như cối xay sắt nghiền nát cát vụn. Cứ tiếp tục thế này, cục diện chiến trận thực ra đã được định đoạt.

Mục Mục Vân Sanh chợt hiểu ra, con người ta khi đánh một trận chiến không có hy vọng chiến thắng, hoặc có lẽ họ vốn dĩ chưa từng trông mong vào chiến thắng, chỉ vì thời vận đưa đẩy đến bước này, mỗi người đều phải lên sân khấu diễn một vở, hoặc tận trung chiến sa trường, hoặc hèn nhát trốn chạy, hoàn thành xong vai diễn của mình rồi hạ màn rời đi, chỉ thế mà thôi.

Còn bản thân hắn, đang đóng vai hình tượng gì đây? Hôn quân mất nước? Điểm kết của bi kịch? Ở màn cuối cùng, cùng với cờ hiệu của quốc gia mình rơi xuống lầu thành, thu hút tiếng hoan hô của những kẻ khai quốc triều đại mới, rồi hạ màn triều đại Đại Đoan, một kịch bản mới lại được diễn ra, chỉ là người đời sau bàn tán thế nào, thì không thể biết được.

Đột nhiên có người kinh hô: "Hữu Kim quân! Hữu Kim kỵ quân!"

Mục Mục Vân Sanh chuyển mắt nhìn ra xa, ở hướng Tây Bắc, vậy mà lại có một đạo thanh sắc thiết kỵ đang cuồn cuộn lao đến, số lượng lên đến hơn vạn người. Trên cờ hiệu đề bốn chữ "Hách Lan bộ Thiết Viên". Chủ lực Hách Lan tinh nhuệ nhất của Hữu Kim quân lại vòng qua mấy chục dặm, tiềm nhập đến một bên sườn Đoan quân, đến bây giờ mới tung vào chiến trường. Trước đó Thạc Phong Hòa Diệp đã phái toàn bộ cận vệ quân ra ngoài, bên cạnh chỉ còn vài trăm cô quân làm hộ vệ, để rồi bị Mộ Như Hàn Giang tập kích, hóa ra lại là đem thanh kiếm bén nhất giấu đến tận phút cuối mới tung ra.

Trong các cánh quân Hữu Kim, Hách Lan bộ là hung hãn nhất, Đoan quân ai nấy đều kinh sợ, lúc này lao thẳng vào sườn hậu quân của Đoan quân. Hậu quân của Đoan triều này cũng do những đám tạp quân ô hợp của các chư hầu yếu nhất cấu thành, vốn chỉ để thủ hộ cửa thành và dùng làm đội dự bị, vốn dĩ là một nhánh kém chiến lực nhất, lại không có Mộ Như Hàn Giang đốc chiến, giờ khắc này gặp tập kích liền tức thì đại loạn. Vừa thấy Hữu Kim quân thế như chẻ tre, mũi tên bắn vào như mưa tạt lũ quét, chiến mã cao lớn càn quét mặt đất, trông thấy sắp giẫm đạp san bằng mọi thứ, còn đâu dám chống đỡ, liền quay mình bắt đầu bỏ chạy.

Mục Mục Vân Sanh chỉ thấy phía trước còn chưa giao thủ, Đoan quân đã sụp đổ ào ạt như lở núi, tháo chạy về hướng cửa thành phía bắc. Những kẻ đi trước ùa đến chân thành, lớn tiếng la hét: "Mau mở cửa thành!"

Cơ Quân Thông ở bên cạnh lên tiếng: "Không thể mở! Nếu loạn quân ùa vào cửa thành không đóng lại được, bị Hữu Kim quân xông vào, mọi thứ sẽ tiêu đời." Hắn quay đầu nói với vị tướng lĩnh, "Đám bại tẩu kia, theo luật thì xử lý thế nào?"

Vị tướng lĩnh kia cúi mình đáp: "Thuộc hạ hiểu rõ." Đoạn xoay người hét lớn với toán cung tiễn thủ trên thành: "Bắn tên!"

Mưa tên bắn xuống, dưới thành vang lên một mảnh tiếng kêu thảm thiết. Có kẻ bị thương trúng mấy mũi tên, ngửa mặt dưới chân thành cười lớn: "Bọn ta vì nước chiến đấu đổ máu, chính là có kết cục thế này sao? Hahaha..."

Mục Mục Vân Sanh không thể kiềm chế được nữa, hạ lệnh: "Mở cửa thành!" Cơ Quân Thông và các tướng lĩnh đều kinh hãi nói: "Một khi Hữu Kim quân xông vào, ngọc đá đều tan."

Mục Mục Vân Sanh thở dài một tiếng: "Nếu đã mất hết lòng người thiên hạ, thì giữ cái thành trống này còn có ích gì? Mở cửa!"

Cầu treo ầm ầm hạ xuống, cửa thành mở rộng, loạn quân ùn ùn kéo vào. Mà Hữu Kim quân có ngựa nhanh, liền lẫn trong đám loạn quân chém giết ùa tới. Mục Mục Vân Sanh lệnh cho cung tiễn thủ nhắm chuẩn vạn tiễn tề phát, bắn hạ từng tên ngã xuống chân thành.

Chỉ chớp mắt đại quân Hữu Kim đã giết đến, cách cửa thành chỉ còn nửa dặm. Tướng lĩnh thét lớn: "Mau đóng cửa thành!" Nhưng loạn quân ùn ùn chen chúc trước cửa thành và trên cầu treo, sao có thể đóng lại được, trơ mắt nhìn Hữu Kim quân giết đến chân thành, đao chém ngựa giẫm, trước thành máu chảy thành sông.

Mục Mục Vân Sanh thấy tình thế đã ngàn cân treo sợi tóc, hạ lệnh: "Thả cửa trạm!" Phía sau cửa thành đó, vốn có chuẩn bị một tấm thiết giáp cỗ trọng xích chuyên dùng cho lúc cửa thành thất thủ, một khi thả xuống, phá hủy cơ quan, dù có chiếm được lầu thành thì cũng vĩnh viễn không thể mở ra được nữa.

Có binh lính xông vào lầu thành, kéo mạnh xích sắt. Nào ngờ đột nhiên bị một mũi tên xuyên qua cổ họng. Khi đám người kinh hãi nhìn lên, trên bầu trời từng cái bóng cánh lao thẳng xuống, hóa ra là Lộ Nhiên Khinh dẫn theo các cung thủ Vũ tộc đáp xuống lầu thành.

- Lộ Nhiên Khinh, ngươi vì sao lại giúp người Hữu Kim đoạt thành? - Mục Mục Vân Sanh kinh ngạc hỏi.

Lộ Nhiên Khinh lại ngồi tựa lưng vào góc hiên lầu thành, hờ hững nhìn ra sa trường xa xăm như thể đang hóng mát, nơi đó, vô số người đang liều chết chém giết tựa như đàn kiến.

- Trên bàn cờ của ta... vốn dĩ chỉ có Hữu Kim và Uyển Châu tranh hùng, chưa từng tính đến mấy con tốt thí các ngươi, không ngờ các ngươi lại có thể tụ tập chư hầu hợp binh một chỗ, đối kháng với Hữu Kim. - Hắn nhón chiếc lông vũ trắng muốt chấm nhẹ lên chóp mũi, mỉm cười nhẹ nhàng, - Nếu vì các ngươi khiến Hữu Kim quân tổn nguyên khí, giữ vững Thiên Khải, đem Hữu Kim và quân Uyển Châu ngăn cách ở hai bên thành Thiên Khải, há chẳng phải cục diện tốt đẹp do ta bày ra để Hữu Kim và quân Uyển Châu tranh chấp sẽ tan thành mây khói sao? Đành phải khẽ động tay một chút, lay chuyển bàn cờ vậy.

Hắn vung tay lên, mưa tên trút xuống như trút nước. Mục Mục Vân Sanh vung tay, giữa không trung giăng ra một bức tranh cuộn trắng xóa, những mũi tên bắn về phía hắn đâm thủng bức tranh đó, lại biến mất không tăm tích. Hắn kéo Quân Thông rồi cắm cổ chạy, binh lính xung quanh lại lần lượt ngã gục dưới những mũi tên thần của Vũ tộc.

Chạy thục mạng xuống chân tường, tại cửa thành loạn quân chen chúc chạy trốn, tranh nhau vào thành, giẫm đạp chết không biết bao nhiêu mà kể. Tiếng hò hét giết chóc của Hữu Kim quân đã vang lên trên cầu treo. Một tên hộ vệ lên tiếng: "Bệ hạ mau chạy đi!" Liền đỡ bọn họ lên chiến mã, lao thẳng vào trong thành.

Thiếu niên ngoảnh đầu nhìn lại, trước cửa thành tiếng kêu thảm thiết vang lên một mảnh, lá đại kỳ hoàng đế thêu hình hỏa phượng của Đoan triều với hàng chữ "Thiên tử xuất hành, Mục Vân", đã đổ sụp xuống trong màn khói bụi.

p>