Kỵ quân Hữu Kim chỉ có năm vạn, năm vạn người khác là phản quân Đoan triều của Khang Hữu Thành, nhưng cờ hiệu nghiêm minh, tung hoành có thứ tự, đã là một chi tinh nhuệ.

Đại trận Hữu Kim quân bên kia đã bày xong, các doanh chư hầu bên này vẫn còn mấy chi chen chúc một chỗ, các trận vẫn chưa thành hình, binh lính vội vàng chạy loạn. Nếu Hữu Kim quân lúc này phát động xung phong, chỉ sợ liên quân sẽ lập tức đại bại. May mà Mục Như Hàn Giang từ trước đã cắm vô số hàng rào gai sắt ở trước trận, lại bố trí thêm mấy đạo cung tiễn trận, Thạc Phong Hòa Diệp kiêng kỵ uy danh của Mục Như gia, mới không hạ lệnh toàn quân xông thẳng.

Giờ Thân khắc bốn, trong quân Hữu Kim tù và lớn vang dội, đó là tín hiệu bắt đầu tiến công. Bộ binh tiền trận Hữu Kim bắt đầu chậm rãi tiến về phía trước. Ba nghìn cung tiễn thủ tiền trận Đoan quân giương cung lắp tên, hạ cung chờ lệnh.

Nơi tiếng tù và cất lên, sáu đại phương trận thuộc Bắc phủ bộ quân dưới quyền Khang Hữu Thành bắt đầu đánh trống tiến lên, như sáu ngọn núi lớn đè nặng xuống chiến trường.

Cuối giờ Thân, tiền trận Bắc phủ quân tiến đến cách tiền trận Đoan quân một dặm. Hai quân đứng lặng một lát, bỗng trong Bắc phủ quân chiến trống khua vang dội, đao thuẫn quân phía trước chạy tản ra hai bên. Các chư hầu đều nghĩ kỵ binh sắp xung phong, tay cầm cung của các cung tiễn thủ ở tiền tuyến cũng rịn mồ hôi.

Nhưng nơi cửa cờ mở ra, hiện ra không phải kỵ quân Hữu Kim, mà là một đống đồ sắt đen ngòm, bên trên toàn là gai nhọn, trông nặng nề vô cùng, phần dưới lại là con lăn bó da sắt, ầm ầm được đẩy ra.

Mục Như Hàn Giang trên đài cao thầm kêu không ổn. Vốn tưởng tộc du mục Hữu Kim dựa dẫm vào ngựa chiến, không giỏi đánh thành kiên cố, ngờ đâu cũng bắt đầu dùng xe xung kích bằng sắt. Đây nhất định là bản vẽ do kẻ phản tướng Khang Hữu Thành tiến hiến.

Cung tiễn thủ phía trước nhìn thấy xe xung kích được đẩy ra, nhất thời đều ngẩn ngơ, đồ sắt thế này, người trốn dưới lớp giáp sắt để đẩy, tên bắn không thủng, giáo đâm không thủ, lửa đốt không cháy, phải đối phó thế nào?

Lúc này quân lệnh của Mục Như Hàn Giang truyền đến, ra lệnh bắn ba loạt tên, tức thì rút lui về tuyến phòng thủ thứ hai.

Các cung tiễn thủ bắn tên ra, quả nhiên giống như mưa đánh vào đá, trận xe xung kích vẫn vững vàng đẩy thẳng tới. Bỗng trong trận xe xung kích vang lên tiếng lẫy nỏ, từ phía sau xe xung kích, vô số nỏ tiễn bắn ngược trở lại. Ba nghìn cung tiễn quân ào một tiếng ngã rạp một mảng, Mục Như Hàn Giang hạ lệnh rút lui, các cung tiễn thủ hốt hoảng chạy trốn về trận thứ hai.

Đoan quân nhìn trận xe xung kích tiến tới như một bức tường sắt, dễ dàng nghiền nát hàng rào gỗ gai sắt của trận thứ nhất vào bùn đất, không khỏi sinh lòng sợ hãi: Thứ này nếu là da thịt phàm tục, bị tông trúng há chẳng biến thành thịt vụn sao? Trong các trận bắt đầu truyền ra tiếng kêu kinh hãi.

Trận xe xung kích dễ dàng phá vỡ tuyến phòng thủ thứ nhất của Đoan quân, tiến đến trận thứ hai. Thấy xe đã tới trước trận,oà một tiếng, Đoan quân kéo dây thừng, từ dưới lớp đất xốp kéo ra vô số cầu phao bện bằng khúc gỗ tròn, mặt đất lập tức sụp xuống, hóa ra là hào sâu dài đã đào sẵn từ trước, xe xung kích cồng kềnh phanh không kịp, ào ào rơi xuống trước tiên mấy chục chiếc, tiếng reo hò của Đoan quân vang lên.

Thế mà Bắc phủ quân lại không hề dừng lại, ngược lại vẫn chỉ cắm cổ đẩy tới, đám xe xung kích trong chớp mắt lại rơi xuống gần trăm chiếc. Thân xe cồng kềnh đó thoáng cái đã lấp hơn nửa hào sâu, tấm sắt đằng sau xe xung kích bật mở, bên trong chứa toàn là bùn đất, ào ào trút xuống hào, những tên lính Hữu Kim nhảy ra từ chiếc xe xung kích phía trước bắt đầu lấy ván gỗ ra, muốn san bằng hào để mở đường.

Cung tiễn thủ Đoan quân xông lên vài bước lại là một loạt bắn chụm, nhưng quân lệnh của Hữu Kim quân cực kỳ nghiêm ngặt, binh lính thà bị bắn chết chứ tuyệt đối không trốn chạy, bất chấp mưa tên ngã xuống một mảng lại xông lên một mảng, dường như muốn dùng thây người để lấp đầy hào sâu.

Lúc này tiếng lẫy nỏ lại vang lên, nỏ sắt trong xe xung kích bắn ra, tiếng lách tách vang lên liên hồi, trên không trung chi chít châu chấu bay, lúc rơi xuống thì trong trận cung tiễn thủ Đoan quân tiếng kêu thảm thiết vang trời, trọng nỏ kiểu này, vướng phải là xuyên qua. Trong trận Bắc phủ quân tàn thây khắp nơi, chớp mắt đã hụt đi một nửa người.

Mục Như Hàn Giang vung lệnh kỳ hét lớn: "Không được lùi lại, xông lên phía trước,áp sát mà bắn!"

Trong trận Đoan quân đánh trống, các cung tiễn thủ bất chấp mưa sắt trên trời, cúi gập người xông lên trước, vượt qua tầm bắn gần nhất của nỏ sắt, đi tới bờ hào, nhắm thẳng vào kẻ địch ở bờ bên kia cách đó mười mấy thước mà bắn. Các cung tiễn thủ từ trước tới nay chưa từng bắn kẻ địch ở khoảng cách gần thế này, tận mắt chứng kiến người bị bắn trúng ngã xuống ngay bờ bên kia, mặt mũi rõ mồn một, tiếng kêu thảm thiết truyền rõ vào tai, cũng không khỏi run sợ. Còn về phía Bắc phủ quân, thấy ngay đối diện có kẻ đang dùng tên nhắm thẳng vào mình, không xông qua được, lại không thể lùi lại, đành liều chết một phen, không nhìn đối phương nữa, cúi đầu lấp hào, cho đến khi bị tên bén bắn ngã.

Nhưng cửa sổ nhỏ phía trước xe xung kích bật mở, nỏ tiễn lại bắn ra từ trong đó, cơ nỏ kia mạnh mẽ vô cùng, bắn trúng thân người, chỉ nghe "phập" một tiếng là người đó đã ngã ngửa bay ngược ra ngoài gần một trượng, rồi mới rơi bịp xuống đất, thân gậy sắt thô kệch xuyên thủng cơ thể, vẫn còn đang giãy giụa trên mặt đất.

Có cung tiễn thủ gan đã vỡ nát, quay đầu bỏ chạy về. Đoan quân làm sao có thể cho phép kẻ đào tẩu quay về bản trận, tướng quản trận vung cờ lệnh, đem những binh lính chạy trốn bắn chết tại chỗ ngay trước trận.

Ba nghìn cung tiễn quân, chưa qua nửa khắc đã tử thương sạch sành sanh.

Giữa hào và hai bên toàn là xác chết chất đầy. Cuối cùng trong hào cũng lấp ra được rất nhiều con đường, xe xung kích lại bắt đầu tiến về phía trước. Đoan quân lại trải cành cây trước trận, rưới dầu lên, đốt thành một dải lửa. Xe xung kích tuy không sợ lửa, nhưng Bắc phủ quân đẩy xe lại không thể đi qua ngọn lửa, thế là đành dừng lại, binh lính xông ra, dùng bùn đất dập tắt một con đường giữa dải lửa. Đoan quân liên tiếp bắn hỏa tiễn, trong trận Hữu Kim biển lửa một vùng, người búa lửa đâm đầu chạy loạn, rất nhiều kẻ tông chết vào gai nhọn trên xe xung kích của chính mình.

Lại nghe trong trận Bắc phủ quân dồn dập đánh trống, xe xung kích ấy vậy mà lại bắt đầu tiến lên. Hóa ra Khang Hữu Thành thấy trì hoãn quá lâu nên hạ lệnh cường công. Bắc phủ quân nghe thấy tiếng trống, đành liều chết đẩy xe xông vào biển lửa, thân thể bốc cháy mà vẫn liều mạng đẩy xe tiến lên. Xe xung kích đẩy qua dải lửa, người cũng bị thiêu cháy trong xe, người xông lên ở phía sau dùng giáo gạt thi thể cháy đen ra, tiếp tục đẩy xe tiến về phía trước.

Lúc này các xe xung kích trải qua hai trận, bị phá hỏng không ít, thế nhưng vẫn còn tới gần trăm chiếc, xếp thành một hàng xông tới, Đoan quân không còn công sự nào để chống đỡ nữa, chỉ còn lại da thịt bằng xương bằng thịt. Mục Như Hàn Giang hạ lệnh: "Đánh trọng trống!" Mấy trăm chiếc đại trống đồng thời khua vang, tựa sấm sét vạn quân, chấn đến mức người đứng trên mặt đất cũng phải run lẩy bẩy. Trọng trống trong quân chính là lệnh cho tiền trận tiến lên, Đoan quân đều liều mình một phen, hô lớn: "Liều mạng thôi!" Đồng loạt xông lên, dùng mồi khiên trường mâu chống đỡ xe xung kích, mộc khiên nứt vỡ, trường mâu gãy đôi, người phía trước cũng không thể lùi lại, bởi vì người phía sau lại ù ù kéo lên, thế là bị đâm xuyên trên gai sắt của xe xung kích, người phía sau đẩy thi thể của người phía trước để chống đỡ xe xung kích, gai sắt ấy lại đâm xuyên qua thi thể phía trước để đâm chết hắn. Đến sau này, một cây gai sắt đâm xuyên chết ba bốn người, không thể đâm thêm được nữa. Binh lính phía sau Đoan quân vẫn đang ùn ùn kéo lên, hô lớn: "Các ngươi gia gia đây dùng sức xông lên, hất văng xe sắt của lũ chó cẩu Hữu Kim về đi!" Binh lính phía sau sốt ruột, giẫm lên đỉnh đầu người phía trước, nhảy tót lên nóc xe xung kích, lao vào cận chiến với kẻ địch sau xe.

Binh lính bình thường và các vị tướng lĩnh thái thú suy nghĩ không giống nhau. Các chư hầu một lòng nghĩ đến việc bảo toàn thực lực để tranh giành thiên hạ, nhưng đối với binh lính mà nói, giao chiến với người Đông Lục cũng là chết, giao chiến với người Bắc Lục cũng là chết, chiến trống vang lên thì biết đường lui đã tuyệt, nào quản đối phương là ai; huống chi Đại Đoan lập quốc ba trăm năm, trong lòng bách tính binh sĩ dẫu sao vẫn là chính thống, đối trận với Hữu Kim, ý chí phá giặc bảo vệ đất nước bỗng chốc sinh ra. Cho nên bất luận trong lòng chư hầu không cam lòng thế nào, binh lính vẫn cứ liều mình chiến đấu đến cùng, ngược lại đã thành tựu nên lòng trung nghĩa anh danh của các chủ tướng.

Tiền trận Đoan quân này dùng biển người để ngăn cản xe xung kích, thây chất vô số, vậy mà xe xung kích cũng không thể tiến lên thêm một bước. Thạc Phong Hòa Diệp đứng trên gò cao phía xa nhìn lại, dài thườn thượt thở dài một tiếng: "Tuy là cơn giận của cỏ cây, nhưng vạn chúng thành biển, cũng không thể xem thường."

Đoan quân người đông thế mạnh, giết đến đỏ cả mắt, cứng rắn liều mấy ngàn tính mạng, dùng thân xác thịt chặn đứng xe xung kích không thể tiến lên thêm một bước, Bắc phủ quân ùa tới sau xe xung kích cũng sớm bị hai trận trái phải của Đoan quân kéo tới vây kín, chỉ đành liều chết chống cự. Bắc phủ quân không ngừng tăng viện binh, Đoan quân cũng đem từng phương trận một ném vào đó, hàng vạn người cắn xé lẫn nhau. Hỗn chiến suốt một canh giờ, giằng co không phân thắng bại.

Trong Hữu Kim quân đột nhiên vang lên ba hồi tù và cực kỳ dài, tiếng tù và này hoàn toàn khác biệt với âm thanh lúc trước, trầm đục mà nặng nề, như rồng lớn gầm thét trong tâm trái đất, lướt qua tai của mỗi một tên lính Đông Lục, khiến lòng người không khỏi run rẩy.

Mọi người hiểu rõ, khi liên quân và phản quân Đông Lục đánh nhau đến mức kiệt sức, chủ lực kỵ quân thực sự của Hữu Kim quân, lúc này mới chuẩn bị xuất động.

Trong trận Hữu Kim, trên cây cán soái kỳ cao nhất bên kia, cuối cùng cũng kéo lên một dải cờ hiệu màu đỏ. Tiếp liền theo đó, tiếng pháo hiệu từng hồi dồn dập vang lên, va chạm hồi hưởng giữa trận địa hai quân.

Kỵ quân Hữu Kim, bắt đầu chậm rãi xếp thành hàng ngang, ầm ầm xông ra khỏi cờ trận. Các kỵ sĩ im lìm không tiếng động, nhưng tiếng vó ngựa đã chấn động khiến cả bình nguyên đều rung chuyển.

Ác mộng của bộ binh Đông Lục sắp sửa bắt đầu rồi.

"Tiếc thay Mục Như thiết kỵ của Đại Đoan triều, đã không còn nữa rồi." Nhìn thấy kỵ binh Hữu Kim dương oai, mỗi một tướng sĩ Đông Lục đều đang thở dài.