9

Thiếu niên chậm rãi tỉnh lại, chỉ thấy trước mắt mông lung một mảnh.

Đột nhiên vô số cảnh tượng ùa về trong lòng, hắn thét lên một tiếng: "Không!" Đoạn tung người ngồi dậy.

Bên cạnh lại chỉ có một cõi mờ mịt.

Hắn ngẩn ngơ đứng đó, nhìn quanh bốn phía, giữa đất trời phảng phất chỉ còn lại một mình hắn. Nhất thời không nhớ nổi mình phải đi đâu, muốn làm gì?

Nhưng dần dần, có một thứ âm thanh vang lên.

Thiếu niên quay người lắng tai nghe, âm thanh đó ngày càng lớn, cho đến khi ầm ầm chấn động. Đột nhiên, bọt tuyết bay tung, một đội thiết kỵ lao vút qua vách núi, thẳng tắp xông đến.

Thiếu niên ngẩn ngơ đứng nhìn, thấy bọn chúng càng lúc càng chạy đến gần, tay lăm lăm đại đao.

Hắn chợt nhớ lại tất cả: Đây là kỵ binh Uyển Châu!

Hắn quay người lại, nhờ vào Tuyết Vũ Linh, đạp tuyết như bay, lao nhanh về phía trước. Kỵ binh Uyển Châu đuổi sát theo phía sau, những mũi tên bén nhọn chốc chốc lướt qua bên người hắn rồi cắm phập vào nền tuyết.

Thiếu niên chạy qua khu rừng, tiến vào đồng cỏ, nơi này đã bị đại tuyết nuốt chửng. Mà ở sau lưng hắn, trên nguyên tuyết mờ mịt, ở một phía khác lại hiện lên bóng đen của hàng trăm kỵ sĩ, chớp mắt đã tụ lại thành hàng ngàn, tựa như những con mãng xà đen tràn qua cánh đồng tuyết, đuổi sát theo sau.

Mục Mục Vân Sanh chạy đến đỉnh sườn dốc, chợt đứng sững lại. Hắn nhận ra nơi này, đây chính là nơi hắn và Bình Yên chia tay, trong lũng núi, gần ngàn bách tính đang trốn tránh.

Thiếu niên chạy xuống sườn dốc, lo lắng hét lớn: "Mau chạy đi! Có quân đội kéo đến rồi."

Mọi người bắt đầu hoảng loạn, lần lượt đứng dậy. Nhưng cũng có người ngồi im bất động, tuyệt vọng cười nói: "Vừa trốn chạy từ phía bên kia đến, thì còn có thể trốn đi đâu được nữa."

Đúng lúc này, kỵ binh Uyển Châu đã hò reo phóng qua đỉnh dốc. "Bao vây lại, một kẻ cũng không được để xổng!" Tướng kỵ binh đi đầu hô lớn. Kỵ binh tách ra hai bên vòng vo bao vây, trong tuyết bỗng vang lên tiếng xé gió vù vù không dứt, tên từ hai bên bắn tới, mọi người thét chói tai chạy trốn tứ phía, tiếng khóc của trẻ thơ vang vọng giữa đồng tuyết.

"Bình Yên, Bình Yên, muội ở đâu?" Mục Mục Vân Sanh cuống cuồng gọi lớn, nhưng lại bị đám đông hoảng loạn chạy trốn va phải, ngã nhào xuống hố tuyết. Tuyết mỗi lúc một lớn, đến cự ly gần cũng không phân rõ mặt mũi. Mục Mục Vân Sanh tuyệt vọng gào thét, đến việc mở mắt ra cũng khó khăn, tựa như đang giãy giụa trong một ngọn núi bông.

Tiếng ngựa hí vang, các kỵ sĩ thiết giáp xếp thành một hàng, lao thẳng xuống tàn sát, khoảng cách giữa mỗi con ngựa chưa đầy mấy thước, quét qua đám đông, giữa những tiếng kêu thảm thiết, con người bị đốn ngã tựa như lúa gặt, để lại sau lưng ngựa một khoảng tàn chi đẫm máu.

Thiếu niên bị đám đông chen chúc cuốn theo hướng chạy trốn, miệng vẫn lớn tiếng la hét: "Bình Yên, Bình Yên mau chạy đi." Chỉ mong muội ấy đã rời khỏi nơi này rồi.

Thế nhưng đột nhiên phía trước cũng bắn tới những mũi tên bén nhọn, người phía trước đành quay đầu tháo chạy ngược lại, trên đường chân trời bốn phía, đều xuất hiện bóng dáng kỵ binh, từ từ ép tới, con người bị vây khép trong cánh đồng tuyết rộng vỏn vẹn mấy dặm.

Đám kỵ binh không vội vã vây sát, chúng chầm chậm áp sát, liên tiếp bắn tên, những kẻ ở vòng ngoài lần lượt ngã xuống, mọi người hoảng sợ chen chúc ngày một khít hơn, cứ tiếp tục thế này, bọn họ cuối cùng sẽ biến thành một ngọn núi thây.

Đột nhiên có một âm thanh gầm lên giận dữ: "Mẹ kiếp, chẳng qua cũng chỉ là cái chết! Lão tử muốn xông ra ngoài, xông ra ngoài đây!"

Âm thanh ấy bùng nổ giữa biển người, đôi bàn tay đẩy mạnh đám đông đang chen chúc, bỗng chốc như có một sự ăn ý, bắt đầu có nhiều bàn tay hơn đẩy người phía trước, nhiều tiếng gầm thét hơn vang lên: "Xông ra ngoài, xông ra ngoài mau!"

Khi những cỗ thây ma phía trước bị đẩy ngã nhào, đám đông bỗng nhiên bùng nổ, họ đi chân trần, vung những đôi tay không, lao về phía kỵ binh. Mục Mục Vân Sanh đứng sững giữa đồng tuyết, chấn động bởi cảnh tượng này, hắn chưa từng nghĩ những con người này vào khoảnh khắc ấy lại có được dũng khí như vậy, đây chính là huyết dũng ẩn sâu trong mảnh đất đại địa này, là sức mạnh mà hắn không thể cảm nhận được chốn hoàng thành.

Đáp lại đám đông chỉ là những tiếng tên lạnh lùng, không một ai có thể xông đến trước mặt kỵ binh, có kẻ xông ra năm mươi bước thì ngã xuống, có kẻ xông ra một trăm bước rồi ngã quỵ, dường như mọi sự kháng cự đều không có gì khác biệt.

Nhưng núi thây rốt cuộc đã không xuất hiện, thi hài của người dân rải rác khắp đồng tuyết, người mẹ che chở con dưới thân, những cặp vợ chồng khi chết vẫn nắm chặt tay nhau, chỉ còn lại Mục Mục Vân Sanh ngẩn ngơ đứng giữa đồng tuyết, thế nhưng đám kỵ binh lại không hề vây đánh nữa, chúng tụ thành từng đội phóng đi xa, đi truy sát bách tính ở các nơi khác rồi.

Mục Mục Vân Sanh khó khăn bước đi trong lớp tuyết ngập đầu gối, không biết phải đi đâu, cũng chẳng biết mình có thể làm gì.

Đúng lúc này, hắn nhìn thấy một bóng hình nhỏ bé trong nền tuyết. Thiếu niên cuồng chạy tới, rồi đứng chết trân ở đó.

Thân thể Bình Yên như thể bị ngựa giẫm qua, miệng mũi muội ấy rướm máu, toàn thân không còn chút hơi ấm nào, thế nhưng không biết vì sức mạnh nào lại chống nửa người dậy được lần nữa, quỳ gối giữa nền tuyết, chỉ chết trân ôm lấy thanh kiếm mà thiếu niên đã đánh rơi.

"Bình Yên..."

Tựa như một phép màu, thiếu nữ ngẩng đầu lên, nở một nụ cười vô cùng yếu ớt: "Huynh về rồi... Muội cuối cùng cũng đợi được rồi... Muội đã hứa... sẽ ở đây đợi huynh quay về..."

"Đồ ngốc..." Thiếu niên ôm chặt lấy cô gái, khóc nghẹn ngào.

Một tiếng ngựa hí vang, một con chiến mã màu đen dừng lại cách lưng thiếu niên mười mấy trượng.

"Quả nhiên vẫn còn sống sót cơ à, may mà lão tử quay lại xem thử." Võ sĩ chậm rãi giơ đao lên, trên lưỡi đao đen nặng trịch có dòng máu đặc sánh từ từ nhỏ giọt. Ánh mắt hắn ta giống như loài sói, khao khát giết chóc khiến gương mặt hắn ta trông chẳng khác gì ác quỷ, đột nhiên thúc giục chiến mã.

Thiếu niên ngẩng đầu lên, trong lòng lại chẳng còn chút sợ hãi nào, bởi vì sống chết vào khoảnh khắc này đã không còn quan trọng nữa. Thời gian phảng phất như đang ngưng đọng lại, hắn có thể nhìn thấy con chiến mã khoan thai duỗi dài thân thể, có thể nhìn rõ gương mặt của kẻ vung đao, hàng chân mày của hắn ta, đôi mắt của hắn ta, trên lưỡi đao trong tay hắn ta, một giọt máu đang bị văng ra, vẽ nên một đường cong tuyệt mỹ nửa vòng tròn trên không trung, chậm rãi, tao nhã rơi vào trong tuyết.

Đây chính là cảm giác trước khi chết? Hoặc là, đây chính là cảm giác khi phẫn nộ lấp đầy lồng ngực?

Mặt tuyết bị giày xéo, thây thi thể khắp nơi, những tiếng gào khóc, ta không muốn sống như bọn họ, cũng sẽ không chết như bọn họ!

Trong lòng thiếu niên đột nhiên truyền đến tiếng gào thét cuồng loạn này, hắn không nhận thức được bản thân đang làm gì, chỉ thấy mình bỗng nhiên lạnh lùng ngẩng đầu lên, trừng trừng nhìn thẳng vào mắt đối thủ, sau đó tay trái nắm lấy vỏ kiếm, tay phải tóm lấy chuôi kiếm, đột nhiên toàn thân vươn dậy, chân phải khụy trước, chân trái quỳ lơ lửng, lúc tay phải nắm chặt lấy chuôi kiếm ấy, một luồng băng lãnh từ lòng bàn tay trực quán thẳng vào tâm can, tựa như sét đánh ngang tai giáng xuống cơ thể, toàn thân bỗng chốc cháy bùng lên như ngọn lửa, hắn nhìn thấy tay phải của mình vung ra, tự như một luồng sáng bị rút ra khỏi vỏ, rít gào lao tới, một tiếng động giòn giã, tự như mặt băng bị đánh vỡ, những bông hoa máu tung tóe đậm đặc trước mắt, võ sĩ kia đã xông đến trước mặt hắn, cả người lẫn ngựa ngã nhào vào trong tuyết, đổ sập về hai phía.

Ánh kiếm chém người và ngựa này làm đôi từ chính giữa.

Bầu trời đột nhiên truyền đến vô số tiếng rít gào bén nhọn, tựa như quỷ thần gầm thét, lại giống như muôn loài chim cùng cất tiếng kêu vang. Tay của thiếu niên vẫn giơ cao trên không trung, mũi kiếm vẫn chỉ thẳng lên vòm trời. Hắn chợt cảm thấy khung cảnh này quen thuộc đến lạ thường, tựa như rõ ràng đã từng xảy ra nhưng lại tuyệt đối không thể nào xảy ra được. Hắn không biết đó là ký ức mà tổ tiên lưu lại trong cơ thể mình, ba trăm năm trước, cũng có một người mang họ Mục Vân đứng giữa nền tuyết, đối mặt với kỵ binh đang lao vun vút tới, trong lòng thầm nghĩ: "Ta không muốn sống như bọn họ, cũng sẽ không chết như bọn họ!"

Có lẽ chính vì ôm ấp niềm tin ấy, thiếu niên năm xưa đã leo lên lưng ngựa, bắt đầu những cuộc giao tranh vô tận, cuối cùng khi hắn đã già đi, đứng ở tận cùng của đại địa, nhưng đằng sau lưng ngựa của hắn, chính là cả thiên hạ do một tay hắn chém giết mà thành. Hắn bắt đầu xây dựng vương triều mới, thịnh thế mới, nhưng đồng thời cũng chôn xuống hạt giống hận thù mới, ba trăm năm sau, địa hỏa cuối cùng cũng bùng lên mặt đất, tất cả những linh hồn bỏ mạng dưới đao đều đang đòi hỏi sự báo đền.

"Lục hoàng tử đời này không thể dùng kiếm, ngày rút kiếm, chính là thời điểm thiên hạ đại loạn." Mười bảy năm trước, vị chiêm tinh gia nói xong câu này, cúi người lùi khỏi cửa điện. Số phận của một con người từ khi còn là đứa trẻ sơ sinh đã bị thay đổi bởi lời tiên tri này. Phụ thân của hắn hy vọng hắn trở thành một kẻ vô dụng và hèn nhát. Thế nhưng có nhân thì có quả, có nợ thì phải trả, điều phải đến không thể bị ngăn cản, điều phải chết không thể được cứu rỗi, điều cần báo đền rốt cuộc cũng sẽ được báo đền. Chỉ vì Mục Mục Vân Sanh không muốn cứ thế mà chết đi, hắn đã rút kiếm, cho dù từ nay về sau thiên hạ đẫm máu lửa ngập tràn.

Thiếu niên chậm rãi thu kiếm về trước mặt, tỉ mỉ ngắm nhìn. Thân kiếm ánh lên thanh quang, quả nhiên có những đường vân hình thoi vuông vắn nhỏ mịn, không biết được tôi luyện thế nào mới có thể thành hình, toàn bộ thanh kiếm trông như được kết tinh từ vô số khối phương tinh, thế nhưng lại không hề có một chút thô ráp gồ ghề nào, nhắm mắt dùng tay vuốt qua, tựa như đang lướt qua một khối ngọc băng giá.

"Bình Yên... muội có biết không? Có người nói, ngày ta rút kiếm, chính là lúc thiên hạ đại loạn, vương triều sụp đổ." Ánh mắt thiếu niên lướt theo ngón tay mình trên thân kiếm... "Bởi vì câu nói này, tất cả những gì đáng lẽ ta phải gánh vác, đều bị xóa sạch một bút, tất cả những gì đáng lẽ ta phải bảo vệ, đều bị giày xéo và tước đoạt. Thế nhưng hóa ra sẽ không một ai buông tha cho muội, ông trời cũng sẽ không buông tha cho muội... Vậy thì... nếu như thế đạo hỗn loạn rốt cuộc cũng phải đến..."

Thiếu niên đột nhiên ngửa mặt cười lớn, cười đầy tàn độc và thê lương, cười hệt như một tên ác ma, trên gương mặt hắn, rõ ràng phản chiếu hình bóng của những vị tổ tiên từng giết người không ghê tay.

"...Thì hãy để nó đến thật oanh liệt vào!"

Tiếng cười cuồng loạn vang vọng giữa cơn bão tuyết cuồng phong, thế gian vì thế mà không khỏi khiếp sợ.