Mã Linh từ Tây Âu trở về, mua tặng tôi một chiếc máy tính xách tay làm quà. Tôi cầm thứ đó lên mân mê một hồi lâu, thật sự là yêu không buông tay, nhưng ngoài miệng tôi cố tình nói: "Thứ này thì tốt thật, nhưng không biết anh có nên nhận hay không, lỡ có kẻ nào 'nâng quan điểm', thì đừng nói là vị trí cấp trưởng phòng không có hy vọng, đến cái ghế trưởng khoa này chắc cũng chẳng giữ nổi mất."

Mã Linh nói: "Ai dám nâng quan điểm? Chúng ta là quan hệ gì chứ?"

Tôi hỏi: "Quan hệ gì?"

Mã Linh nói: "Ít nhất thì cũng đang trong giai đoạn yêu đương cuồng nhiệt đi, tuy chưa đính hôn, nhưng biết đâu ngày nào đó là cưới luôn rồi."

Tôi bảo: "Hóa ra em thật sự đã nảy sinh ý định gả cho anh à."

Mã Linh nói: "Cho anh vui một chút thôi mà, dù sao thì những lời em nói cũng chẳng mấy khi là thật đâu." Cô ấy còn xem đây là ưu điểm của mình, tỏ vẻ đắc ý. Tiếp đó cô ấy hỏi: "Khi nào anh rảnh?"

Tôi hỏi làm gì.

Cô ấy nói anh trai muốn gặp tôi.

Tôi hỏi anh trai cô gặp tôi làm gì, có việc gì à?

Mã Linh bảo: "Anh bớt đi." Lúc này tôi mới hiểu ra là cô ấy muốn đưa tôi đi ra mắt gia đình.

Tôi hỏi: "Ngoài anh trai em ra, còn bao nhiêu người ở đây nữa?"

Mã Linh bảo: "Chỉ có anh trai thôi, sao nào?"

Tôi nói không sao cả, ý tôi là nếu đã gặp thì gặp luôn một lần cho xong, đừng nay gặp một người, mai gặp một người, làm tôi thấy áp lực quá nặng nề.

Mã Linh nói: "Đúng là phải gặp từng người một rồi, mẹ em ở Thượng Hải, bố em ở Bắc Kinh, chị gái em ở Mỹ, em..."

Tôi nói: "Dừng, dừng lại cho anh, nhà em là dân thành phố, không thực hiện kế hoạch hóa gia đình sao?"

Mã Linh nói: "Em đang nói đến chị họ, còn dì, cô, cậu của em nữa."

Tôi nói: "Còn có cả bảy dì tám cô đấy."

Mã Linh bật cười, cô ấy nói: "Muốn cưới được em về nhà thì không dễ đâu."

Tôi nói: "Năm đó bao nhiêu người kiểm duyệt, mà chỉ tuyển được cái 'sáu giờ' như anh?"

Mã Linh không hề giận, nói năm đó chính vì không có ai kiểm duyệt, là do cô ấy độc đoán, nên lần này nhất định phải kiểm duyệt thật nghiêm ngặt.

Tôi bảo: "Thế thì chúng ta cứ vậy đi thôi. Nếu hợp nhau thì cứ sống cả đời thế này, không hợp thì chia tay cũng dễ."

Mã Linh nói: "Anh nghĩ hay thật đấy, vài năm nữa anh vẫn là 'một cành hoa', còn em thì thành 'bã đậu' rồi. Một khi anh nảy sinh ý định khác, chẳng phải là em mất cả người lẫn của sao."

Tôi nói cái gì lộn xộn thế, người mất cả người lẫn của là tôi mới đúng, cô là phú bà, kết hôn rồi tôi có thể chia một nửa tài sản của cô, thế này không danh không phận, tôi chẳng có gì cả. Lỡ gặp phải kẻ có ý đồ xấu, còn nói tôi nhận hối lộ tư lợi.

Mã Linh vô tư nói: "Vốn dĩ là thế mà?" Trong suy nghĩ của cô ấy, tôi không chỉ là một quan tham, mà còn là kẻ đồng lõa với bọn buôn lậu.

Chúng tôi vừa gặp mặt đã đem chuyện này ra cãi nhau đến khô cả miệng, Mã Linh chộp lấy chén trà, uống một ngụm rồi nói: "Nói thật nhé, em đi ăn cơm với anh trai, anh cùng đi đi?"

Tôi hỏi: "Không phải xem mắt thì mới đi."

Mã Linh nói: "Vậy hôm nay không tính là xem mắt."

Tôi nói: "Anh trai cô vẫn phải gặp, nghe nói anh ta là một lãnh đạo nhỏ ở Văn phòng Cửa khẩu à?"

Mã Linh nói: "Quản lý một bộ phận nhỏ, cấp trưởng phòng, bên ngoài ai cũng nói cán bộ cấp phòng còn nhiều hơn cả trinh nữ."

Tôi nghe xong giật mình, lời này mới hai hôm trước tôi nghe cô gái ở hộp đêm nói, giờ lại thốt ra từ miệng cô ấy, chẳng lẽ cô ấy biết chuyện tôi đi hát ở hộp đêm rồi? Nhìn biểu cảm của cô ấy, dường như không có ý gì khác. Tâm trí tôi mới tạm ổn định lại. Thật ra để cô ấy biết tôi đi quán hát cũng chẳng sao, tôi chỉ lo Mã Nhân Long đem chuyện gì cũng kể lại không sót một li với cô ấy. Cô vợ này bình thường vô tư lự, đôi khi nghiêm túc lên thì thật sự khiến người ta chịu không nổi. Ở học viện, tôi đã được nếm trải sâu sắc rồi.

Mã Linh lấy một cái túi từ trong tủ ra, cái túi đó rất tinh xảo, nhìn là biết bên trong đựng đồ cao cấp.

Tôi hỏi: "Bảo bối gì thế?"

Mã Linh nói: "Một bộ âu phục mua cho anh trai."

Tôi nói: "Được lắm, mua âu phục cho anh trai, mua cho tôi một đống sắt vụn, em cũng thiên vị quá rồi."

Mã Linh nói: "Bộ âu phục này đúng là đắt hơn đống sắt vụn kia của anh đấy, em nghĩ thế này, anh có tốt nữa thì cũng không thể tốt hơn anh trai em được, cho nên anh cũng không cần phải nghĩ quẩn, vả lại, ăn diện cho anh rồi thì em có lợi ích gì? Chẳng phải là giúp anh có thêm vốn liếng để trăng hoa sao, em mới không ngốc thế. Em tiêu tiền vào người anh, chứ không tiêu vào bên ngoài anh đâu."

Cô vợ này đúng là nhiều mưu mẹo, hóa ra cô ấy mua máy tính cho tôi là để tôi suốt ngày ở nhà đấu đá với máy tính, không có thời gian ra ngoài tìm đàn bà khác. Đúng là cô ấy nghĩ ra được. Cô ấy không chỉ nghĩ ra được mà còn dám nói ra. Thật khiến tôi coi thường cô ấy quá.

Mã Linh thu dọn đồ đạc xong, xách túi đi thẳng ra ngoài. Tôi tay không tấc sắt đi theo. Đến cửa, Mã Linh nói: "Anh tay không tấc sắt, mà cũng thấy ngại à?"

Tôi đành phải quay lại xách cái túi ngoại nhập kia, không hề che giấu sự khó chịu trên mặt. Thật ra tôi biết mình khó tránh khỏi việc phải làm phu khuân vác cho cô ấy, nhưng tôi cứ muốn cô ấy phải mở miệng cầu xin tôi. Đến dưới lầu, Mã Linh nói: "Lái xe của anh đi, xe anh không tốn tiền." Cô ấy đúng là biết tính toán, đi một chuyến Nam Châu, tiền đường, tiền xăng, năm sáu mươi tệ đấy. Họ có thể ăn mấy suất cơm nhanh. Tôi khởi động xe, miệng lẩm bẩm: "Đúng là càng có tiền càng keo kiệt."

Mã Linh nói: "Này, số tiền em tiết kiệm được là có phần của anh đấy." Cứ như thể đời này tôi không lấy cô ấy thì không xong vậy. Tôi thầm nghĩ có gì mà tự hào, nếu không phải Phùng Tử Hưng và Quân Phạt gây rối, tôi đã sớm cùng Chu Di nằm chung một chăn rồi, đâu đến lượt cô ấy giờ này đầy mặt vẻ ưu việt. Tôi thở dài trong lòng, Chu Di có tốt đến mấy, cũng không chống lại được chuyện xa xôi cách trở.

Tiếng thở dài của tôi quá rõ ràng, khiến Mã Linh cảm nhận được, cô ấy nói: "Sao thế? Không phải chỉ là cho anh gặp anh trai em thôi sao? Đáng để dài hơi thở ngắn thế à?"

Tôi nói: "Em không biết đâu."

Mã Linh bảo: "Biết, em cái gì cũng biết. Anh không muốn gặp người ta thì thôi, người nhà em cũng không cần gặp nữa, đợi gạo nấu thành cơm rồi hãy nói."

Tôi dừng xe lại, đỗ ngay giữa đường, nhìn chằm chằm cô ấy.

Cô ấy nói: "Sao thế?"

Tôi hỏi: "Chuyện này sao cứ quái quái thế nào ấy?"

Mã Linh hỏi: "Sao thế?"

Tôi hỏi: "Em đã kết hôn với ai rồi?"

Mã Linh cười, cô ấy cười nói: "Ai tình nguyện thì em theo người đó thôi."

Tiếng còi xe phía sau vang lên liên hồi. Có vài chiếc xe vòng qua chỗ tôi, có một chiếc xe dừng lại bên cạnh, tài xế thò đầu ra cửa sổ vung nắm đấm về phía tôi.

Mã Linh nói: "Lái xe đi, anh muốn đợi cảnh sát đến phạt thẻ à?"

Tôi nói: "Chưa có ai dám phạt thẻ của tôi đâu." Tôi thả phanh, đạp thêm ga, nói: "Cảm giác cứ như ông chủ xã hội cũ nạp tiểu thiếp vậy."

Mã Linh cười đến mức ngả nghiêng, ra sức đấm vào đùi tôi. Sau đó cô ấy khoác tay phải tôi, đầu tựa vào vai tôi, khẽ nói: "Không phải đang trêu anh sao? Nói thật nhé, anh có nguyện ý cưới em không?"

Tôi nói: "Nguyện ý, không cưới em thì cưới ai? Nhưng em phải nghĩ cho kỹ, anh đây là người trăng hoa, không quá thích chịu trách nhiệm, không nhất định giữ được đâu."

Mã Linh nói: "Giữ được ngày nào hay ngày đó, em rất thoáng." Nói xong cô ấy kéo tai tôi, cố sức kéo về phía ngực cô ấy, như thể tai là sợi mì Lan Châu, muốn kéo dài bao nhiêu thì kéo bấy nhiêu. May mà tôi đang lái xe, cô ấy biết không thể thực sự kéo tai thành sợi mì, nếu không mì chưa kịp cho vào nồi, người đã vào viện rồi. Dẫu vậy, tai tôi vẫn nóng rát. Tôi sờ sờ, nói: "Em đúng là ra tay được."

Mã Linh nói: "Coi như là báo mối thù máu trả máu thay cho Mễ Mễ." Hóa ra cô ấy vẫn nhớ chuyện đó, và luôn muốn báo thù rửa hận.

Một lát sau, Mã Linh tựa đầu vào vai tôi, nói: "Mối thù của chúng ta coi như thanh toán xong, từ nay về sau phải yêu thương nhau." Cô ấy sợ tôi trả đũa đấy mà.

Tôi nói: "Hôm nào chúng ta cũng nuôi con quái vật gì đó, tìm cách cho em làm chết nó, rồi đổ tội lên đầu em, cũng tìm em báo thù rửa hận, xong xuôi chúng ta lại yêu thương nhau."

Mã Linh nói: "Nghĩ hay lắm, em nói cho anh biết, ngoài nuôi con gái ra, cái gì cũng không cho anh nuôi."

Mã Linh bảo tôi lái xe đến Làng Chài Nam Hải, nghĩa là anh trai cô ấy chiêu đãi chúng tôi ở đó. Chỗ đó vừa đắt vừa không ngon, tôi nói: "Chắc lại là ăn của 'ông gia' rồi."

Mã Linh nghe xong không vui, nói ăn của ai thì cũng là anh trai cô ấy mời tôi. Sau khi tôi đỗ xe xong, cô ấy nói: "Anh trai em đến rồi." Hóa ra cô ấy nhìn thấy xe của anh trai, anh trai cô ấy lái một chiếc BMW màu đen. Tôi thầm nghĩ mẹ kiếp, người cơ quan chính phủ chúng ta chẳng phải nói là không được ngồi BMW sao? Trước đây tôi lái một con Honda nát, giờ lái một con Mitsubishi nát. Người ở tỉnh lỵ này không sợ người ta bàn tán à?

Mã Linh gọi điện cho anh trai, hỏi anh ấy ở phòng nào. Lúc đó chúng tôi đã đi vào đại sảnh, có một người đứng trên tầng hai vẫy tay về phía chúng tôi, tôi liền biết đó cũng là tên họ Mã. Mã Linh nói anh trai tôi. Nắm chặt tay tôi rảo bước lên cầu thang.

Anh trai Mã Linh bắt tay tôi, nói: "Chào anh, tôi là Mã Phong."

Tôi nói: "Chào đại ca, tiểu đệ họ Giang, tên một chữ Nhiếp."

Mã Phong đi trước dẫn đường, tôi và Mã Linh theo sau, con nhóc này nắm ngón tay tôi, chốc chốc lại gãi trong lòng bàn tay tôi. Tôi thầm nghĩ gia đình này đúng là thú vị, không biết chị gái nó tên gì, chắc không phải là sâu thì cũng là chim. Bố mẹ nó chắc chắn là thành viên của tổ chức bảo vệ môi trường.

Vào phòng bao, Mã Linh lấy cái túi trong tay tôi, đưa cho Mã Phong, nói: "Tiểu Giang tặng anh đấy."

Mã Phong nhìn tôi một cái, nói: "Đa tạ có lòng."

Tôi nói không khách khí, trong lòng biết ba chữ này chẳng có tí căn cứ nào. Mã Linh con nhóc thối này, cũng chẳng báo trước cho tôi một tiếng. Nó lấy bộ âu phục làm quà của tôi tặng, thế nó lấy gì tặng Mã Phong? Chắc anh em nhà nó không cần khách sáo như vậy. Ai ngờ Mã Linh lấy từ trong túi xách ra một cái hộp tinh xảo, nói: "Anh, em mua từ Tây Âu tặng anh."

Tôi liếc nhìn một cái, đoán là đồng hồ danh tiếng loại Rolex gì đó.

Mã Phong nói: "Chỉ biết tiêu tiền bậy bạ." Nhận lấy, đặt vào trong cái túi đựng âu phục.

Sau khi ngồi xuống, Mã Phong đưa danh thiếp cho tôi, tôi nhìn thì không phải là Mã Phong, mà là Mã Phong. Tôi nói: "Ôi chao."

Mã Phong hỏi sao thế.

Tôi cười cười, giả bộ ngại ngùng, nói: "Nghe tên anh, cứ tưởng giống Mã Linh, là cái 'phong' đó."

Mã Phong nói: "Anh đang đổi cách mắng tôi đấy à, tôi đâu có đắc tội với anh."

Tôi nói: "Tiểu đệ không dám, chúng tôi còn trông chờ anh gả em gái cho, nịnh bợ anh còn không kịp đây này."

Mã Phong nói: "Chuyện em gái tôi tôi không quản, ai cũng không quản được, nó tự làm chủ. Nhưng tôi thấy anh không đáng ghét, nếu muốn hỏi ý kiến tôi, thì tôi chỉ có câu này thôi."

Mã Linh trừng mắt nhìn tôi một cái, tôi hiểu ra, vội vàng nói: "Cảm ơn đại ca đã coi trọng, tôi xin cảm ơn trước."

Mã Phong nói: "Anh cũng đừng cảm ơn tôi, em gái tôi này cũng không phải đèn cạn dầu đâu, anh chịu được thì tốt, sau này nếu không chịu được, đừng nói là tôi không nhắc anh."

Tôi cười cười nói: "Tôi lĩnh giáo rồi, tình hình hiện tại là, biết rõ là biển lửa núi đao, cũng phải nhảy vào."

Mã Phong nói: "Mới đó mà đã tự tròng vào rồi, vậy khổ nạn của anh mới chỉ bắt đầu thôi."

Mã Linh nói: "Hai người có thôi đi không?"

Mã Phong nói: "Thông cảm chút, chúng ta tán gẫu chuyện khác đi. Gần đây có xem giải Serie A không?"

Tôi nói có, trận Torino đấu AC Milan thật mẹ kiếp đặc sắc.

Mã Phong nói: "Tôi có chút thất vọng về AC Milan. Trận đó tôi đoán hòa, kết quả thua."

Nhắc đến bóng đá, Mã Linh không chen vào được, cô ấy nói ghét quá, ghét quá, nhanh dọn thức ăn đi.

Phục vụ bắt đầu dọn thức ăn, món đầu tiên là vi cá, đựng trong một cái chậu sứ hoa lớn, đầy ắp.

Mã Linh nói: "Có khoa trương quá không?"

Mã Phong nói: "Hôm nay chúng ta ăn vi cá, vi cá ở đây vừa rẻ vừa ngon. Sau này các em muốn ăn vi cá thì đến đây, ở chỗ khác, tốn gấp mấy lần tiền cũng không ăn được mức này đâu."

Mã Linh nói: "Thật không đấy? Của rẻ là của ôi, đừng làm hỏng dạ dày đấy."

Mã Phong nói: "Đúng thế, dạ dày là của mình, ăn hay không tự quyết định."

Tôi nói: "Không tin cậu, nhưng tin anh cậu."

Gắp một đũa ăn, cảm thấy thật sự không tệ. Liên tục khen ngon, múc một bát. Mã Linh thấy chúng tôi ăn ngon lành, cảm thấy mình thiệt thòi lớn, thế là tự giễu nói: "Nhìn màu sắc thì đúng là không tệ thật, chúng ta cũng đừng ngược đãi bản thân nữa."

Vừa ăn vừa chuyện trò, Mã Phong hỏi hiện tại Cục trưởng Hải quan Đông Bình là ai.

Tôi nói: "Phùng Tử Hưng."

Mã Phong nói: "À, biết, từng tham gia đào tạo cùng anh ta. Tôi rất thân với Phó Cục trưởng Hà của các anh, từng cùng xuất ngoại vài lần, mọi người khá dễ nói chuyện."

Tôi nói: "Phó Cục trưởng Hà là Cục trưởng cấp phó sảnh trẻ tuổi nhất cả nước, rất có năng lực."

Mã Phong nói: "Năng lực của cậu ta rất cao, lần trước Ủy viên Quốc vụ Ngô Nghi đến kiểm tra công việc, cậu ta làm báo cáo chuyên đề trong hội nghị, Ngô Nghi khen cậu ta mấy lần."

Mã Linh nói: "Anh, anh thân với Cục trưởng Hà như vậy, sao không giới thiệu em với anh ấy?"

Mã Phong nói: "Em làm ăn cho đàng hoàng, đừng nghĩ đến chuyện lách luật."

Mã Linh nói: "Ai lách luật chứ? Em là người làm ăn chân chính."

Mã Phong nói: "Chân chính hay không không phải do em nói, em làm xuất nhập khẩu ở bến cảng Đông Bình, Tiểu Giang chủ trì bến cảng, em phải chú ý chút, đừng làm hại người ta."

Mã Linh nói: "Anh, anh nói kìa, cứ như em ngày ngày buôn lậu vậy, nói cho anh biết nhé, em coi tiền rất nhẹ, tiền là cái gì chứ? Sống không mang đến, chết không mang đi. Em biết mình cần gì."

Mã Phong nói: "Biết là tốt."

Ăn xong, Mã Phong nói đi vận động chút đi. Tôi chưa kịp lên tiếng, Mã Linh đã nói: "Không đi, đi vận động với anh thì có ý nghĩa gì? Em về Đông Bình với Giang Nhiếp đây."

Mã Phong bắt tay tạm biệt tôi, bảo sau này liên lạc nhiều. Lên xe, tôi không khỏi thở phào một hơi dài.

Mã Linh nói: "Không bị anh trai em ép đến nghẹt thở đấy chứ?"

Tôi nói: "Bị em ép đến nghẹt thở rồi."

Mã Linh bắt đầu làm nũng, ai ép ai đến nghẹt thở? Anh giống như một ngọn núi vậy, lần nào cũng ép em bẹp dí. Sau đó bắt tôi lái xe nhanh lên, nói không đợi được nữa, mười mấy ngày không ở bên tôi rồi.

Tôi trêu cô ấy: "Thế mà còn kéo anh đi gặp anh trai, chi bằng vừa gặp mặt đã lên giường luôn?"

Mã Linh nói: "Tưởng ai cũng như anh à? Chẳng lúc nào không nghĩ đến chuyện đó."

Vào tòa nhà, đợi bảo vệ không nhìn thấy nữa. Mã Linh liền treo mình lên cổ tôi, bắt tôi bế lên. Cô ấy nói đây là một nghi thức.

Tôi nói lạy chúa, hai mươi sáu tầng đấy, em còn muốn làm tình với anh không?

Mã Linh nghĩ nghĩ, nói: "Đây đúng là vấn đề." Thế này đi, anh bế em đi thang máy, chúng ta mọi sự đơn giản hóa, tượng trưng một chút là được. Kết quả là tôi bế ngang cô ấy lên, từ tầng một lên tầng hai mươi sáu, may mà thang máy đó rất nhanh, nếu không với người phụ nữ đầy đặn như cô ấy cũng đủ làm khó tôi rồi.

Công việc tiếp theo có chút rập khuôn, tắm rửa, lên giường, nghĩ ra đủ trò để làm mình toát một thân mồ hôi hôi hám, cả hai mệt đến mức nằm liệt ra. Vừa vui vừa mệt. Tôi thật sự mệt rồi, nằm trên giường không muốn động đậy. Ngược lại cô vợ thối Mã Linh này thể lực tốt, chốc lát lại bò dậy, ngồi trước máy tính, gõ bàn phím liên hồi. Tôi nằm trên giường, không nhúc nhích, hét lớn hỏi cô ấy làm gì.

Cô ấy nói: "Làm đơn hàng, ngày mai có tám con tàu đấy."

Cô vợ này việc gì cũng tự tay làm, lúc cô ấy không có ở đó, công ty liền nghỉ phép, nghiệp vụ xuất nhập khẩu đình trệ hết. Cũng chỉ có cô ấy mới làm được, nếu là người khác, khách hàng sớm chạy sạch rồi.

Tôi thở dài, thầm nghĩ vướng phải người phụ nữ kiểu này, cũng đủ mệt.

Đợi Mã Linh làm xong đơn, tôi đã ngủ rồi. Cô ấy bò lên giường, lay tôi tỉnh dậy. Bắt tôi ngồi dậy nói chuyện với cô ấy. Tôi nhìn đồng hồ, đã hai giờ rồi, liền nói: "Em cũng quá đáng vừa thôi, gọi anh dậy làm tình thì còn được, gọi anh dậy nói chuyện, em cũng nghĩ ra được à?"

Mã Linh nói: "Làm chồng của em là thế đấy, chịu đựng chút đi."

Thấy tôi thực sự mặt mày khó chịu, liền nói: "Vừa làm tình vừa nói chuyện cũng được." Thật sự có thể làm tôi tức chết.

Tôi gắt gỏng nói: "Muốn xì hơi cái gì? Nói mau."

Mã Linh nói: "Em muốn kết hôn."

Tôi nói: "Lạ nhỉ, sao đột nhiên lại muốn kết hôn thế?"

Mã Linh nói: "Em sợ người khác cướp anh đi mất."

Tôi nói: "Anh có gì tốt? Còn cướp anh?"

Mã Linh nói: "Anh chẳng có gì tốt, tiền không có tiền, xuất thân bần hàn, lại mang đầy vẻ thư sinh, ưu điểm duy nhất là trông còn giống con người, đối với em cũng tạm được. Nghĩ năm đó ở học viện em nghĩ đủ cách hành hạ anh, anh cũng không giận, không giận thì thôi, còn đối với em rất tốt, bọn mình đi đâu tìm được người tốt thế này chứ."

Tôi nói: "Hóa ra năm đó em đã hổ rình mồi với anh rồi?"

Mã Linh nói: "Phải đấy, anh không hề nhận ra? Đúng là khúc gỗ."

Tôi nói: "Đời này của chúng ta coi như hủy trong tay em rồi."

Mã Linh cười cười, nói: "Đừng bi quan thế, em sẽ đối xử tốt với anh, anh cũng đừng suy nghĩ lung tung nữa, mai đi đăng ký được không?"

Tôi cười cười nói: "Em cũng phải đăng ký à? Đừng đăng ký nữa, bọn mình bày vài mâm rượu không phải là được sao?"

Mã Linh nói: "Đăng ký là phải làm, còn bày rượu thì thôi đi, em thấy miễn đi, muốn bày thì về nhà anh bày, có được không? Để bố mẹ anh cũng nở mày nở mặt một chút. Ý em vẫn là du lịch kết hôn là tốt nhất. Trước đến Vũ Hán, sau đó xuôi theo Trường Giang, đến Tứ Xuyên, đến Tây Tạng, lại đến thảo nguyên Nội Mông."

Tôi nói: "Chúng ta bỏ việc luôn, công việc kinh doanh của em cũng không làm nữa?"

Mã Linh nói: "Thế thì đi máy bay đến Trùng Khánh, rồi xuôi dòng mà xuống, tóm lại phải có núi có nước. Em là người làm ăn mà, có núi có nước mới được."

Tôi nói: "Được, được, bọn mình ngủ trước được không? Ngày mai em muốn làm gì cũng được."

Mã Linh nói: "Anh hứa rồi đấy nhé, không được nuốt lời."

Tôi nói: "Được, sáng mai dậy, em đừng quên hết là được."

Mã Linh nói: "Em mới không quên." Khẽ cười, tựa đầu vào ngực tôi, nhắm mắt lại, một lát sau đã đi gặp Chu Công rồi. Tôi lại không thể ngủ được, cảm thấy Mã Linh đi nước ngoài một chuyến, có chút quái quái, trước khi ra nước ngoài, dù cũng từng nhắc đến chuyện kết hôn, nhưng luôn bắt đầu bằng đùa cợt, kết thúc bằng đùa cợt, hai người đều không quá coi trọng. Qua mười mấy ngày, cô ấy hình như đột nhiên nghĩ thông suốt chuyện gì, nóng lòng muốn hợp nhất với tôi. Đi nước ngoài một chuyến còn có tác dụng này, thật khiến tôi mở mang tầm mắt. Sau này nếu có ai do dự về việc đại sự hôn nhân, tôi sẽ khuyên người đó ra nước ngoài là xong. May mà kết hôn với cô ấy cũng không phải chuyện xấu, tôi đã sớm có cái tâm ý lệch lạc này rồi. Vấn đề duy nhất là cô ấy từng kết hôn, tôi không bận tâm, nhưng mẹ tôi sẽ rất bận tâm, lại phải cân nhắc làm sao để làm công tác tư tưởng cho bà. Bà ấy mà không cởi bỏ được nút thắt này, nhất định sẽ gây chuyện với Mã Linh đến mức không đội trời chung.

Tôi nhìn Mã Linh trong lòng, trên mặt cô ấy còn treo ý cười, hạnh phúc an tường ngủ thiếp đi. Tôi đột nhiên nảy sinh một chút tâm ý thương hoa tiếc ngọc, không nhịn được dùng tay vuốt ve nhẹ nhàng trên mặt cô ấy. Chúng ta ở bên nhau sẽ hạnh phúc chứ?

Sau khi Mã Linh nảy sinh ý định kết hôn, liền bắt đầu vội vã lo liệu. Sáng sớm hôm sau, cô ấy dặn tôi về đơn vị xin giấy chứng nhận, cô ấy cũng về đơn vị xin giấy, tự mình cấp cho mình. Trước khi đi cô ấy nói với tôi: "Ngày dài tháng rộng, chúng ta không ăn sáng cùng nhau nữa." Nói xong trang điểm một chút, ý tôi là tô son đánh phấn gì đó, rồi ra cửa. Trước đây cô ấy không như vậy, hoặc là đi cùng tôi uống trà sáng, hoặc là tự tay làm bữa sáng cho tôi. Tôi thầm nghĩ, đây còn chưa kết hôn đấy, đã thế này rồi, nếu kết hôn rồi thì không lật trời à? Tôi đành phải tự dậy, nhìn thời gian đã tám rưỡi rồi, nghĩ đến hôm qua Mã Linh dặn xin giấy chứng nhận, liền quyết định đi một chuyến đến Hải quan Đông Bình, đi ăn sáng tại căng tin đơn vị. Ăn xong rồi đi bến cảng làm việc.

Bữa sáng ở căng tin đơn vị thật sự rất khó ăn, ngày nào cũng là những món đó, ăn đến mức dạ dày co thắt. Thế mà người ăn sáng mỗi ngày vẫn đông nghẹt. Nếu đến không đúng lúc, còn phải xếp hàng, xếp hàng nửa ngày, chỉ để ăn hai cái bánh bao và một bát cháo, thật sự không đáng. Tôi tùy tiện gọi hai cái sủi cảo chiên, một bát cháo trắng, một đĩa nhỏ dưa muối. Lừa được cái dạ dày qua bữa.

Tiểu Triệu ở phòng nhân sự cầm một bát mì viên, thấy bên cạnh tôi có chỗ trống, liền chen vào, ngồi sát tôi. Miệng cô ấy ngậm một viên cá, nói gần đây không thấy tôi, có phải đi du lịch rồi không.

Tôi nói: "Tôi là kẻ nghèo rớt mồng tơi, lấy đâu ra tiền đi du lịch."

Tiểu Triệu nói: "Phi, tôi đâu có tìm anh vay tiền, than nghèo kể khổ cái gì." Mải lo ăn mì, không thèm để ý đến tôi nữa.

Tôi nói: "Gần đây cũng không thấy em, em đi du lịch ở đâu thế?"

Tiểu Triệu nói: "Chỗ đi nhiều lắm, chỉ là không nói cho anh biết." Con nhóc này thích du lịch, đã đi khắp cả nước. Đang chuẩn bị ra nước ngoài, tiếc là xuất ngoại không dễ, thủ tục phê duyệt ở đơn vị cực kỳ nghiêm ngặt, cô ấy đành tuyệt vọng.

Ăn sáng xong, tôi theo Tiểu Triệu đến văn phòng của cô ấy. Muốn cô ấy cấp giấy chứng nhận kết hôn. Tiểu Triệu nghe xong liền nhảy lên cao, bắt tôi khai đối phương là ai. Tôi nói: "Nói ra em cũng không quen, chi bằng không nói."

Tiểu Triệu chu môi lên thật cao, giả bộ một vẻ không vui, sau đó lấy một tờ phiếu bắt tôi điền, các mục bên trên nhiều lắm, bao gồm tuổi, quê quán, nghề nghiệp, lý lịch của đối tượng kết hôn, cái gì cũng phải điền. Tôi cầm tờ phiếu đó, ngẩn người.

Tiểu Triệu nói: "Muốn lấp liếm với tổ chức à, cũng không nhìn xem đây là đâu?"

Tôi nói: "Được rồi, tôi thành thật khai báo, cô phải giữ bí mật giúp tôi đấy."

Tiểu Triệu nói: "Thế còn tạm được."

Đợi tôi điền xong phiếu, cô ấy cầm lấy xem xét cẩn thận một lượt, trên mặt hiện vẻ cười trộm. Sau đó cô ấy nói: "Giang chủ nhiệm lớn, anh ngồi một chút, em đi tìm lãnh đạo Cục ký tên."

Tiểu Triệu đi chưa được hai phút, Quân Phạt bước vào. Nhìn thấy tôi liền kêu lên khoa trương: "Ôi chao, Giang chủ nhiệm, lâu lắm không gặp, lâu lắm không gặp." Chạy lại bắt tay thân thiết với tôi. Tên này đôi bàn tay ngoài thô ráp ra, còn dính dính, tôi nghi là ăn sáng xong không rửa tay. Nắm lấy đôi bàn tay này, tôi không tự chủ được nhớ đến Thạch Lưu, cô ấy là người có bệnh sạch sẽ, gả cho người không chú ý tiểu tiết này, còn quen được không? Hèn gì phải ly thân với hắn. Ngô Tiến nắm lấy tay tôi không muốn buông, không ngừng hỏi thăm tôi, dạo này khỏe không? "Tôi đến bến cảng mấy lần, lần nào cũng không gặp anh, đều bận rộn cái gì vậy?"

Tôi nói: "Bận rộn linh tinh, bận rộn vô ích, cậu xuống bến cảng lúc nào? Sao tôi không biết nhỉ? Lần tới đi nhất định phải tìm tôi, bọn mình dù sao cũng phải ăn bữa cơm chứ."

Khó khăn lắm mới rút được tay ra, lại cảm thấy cứ như vừa dùng lòng bàn tay lau đít vậy, nhưng Quân Phạt dường như chưa đã nghiện, còn muốn hỏi han ân cần thêm nữa. Tôi vội vàng lấy cớ đi vệ sinh trốn khỏi văn phòng của Tiểu Triệu. Trốn trong nhà vệ sinh rửa tay, lại hút một điếu thuốc, đoán Quân Phạt chắc đã đi rồi, Tiểu Triệu chắc đã về rồi, mới chậm rãi đi về.

Tiểu Triệu đang định ra cửa, nói phải đi họp công tác chính trị, đưa giấy chứng nhận cho tôi, nói: "Phải mời ăn cơm đấy." Vội vã khóa cửa, tay kẹp cuốn sổ tay, chạy xuống lầu.

Về đến xe, tôi mới xem kỹ giấy chứng nhận, phát hiện là Thạch Lưu phê duyệt. Thầm nghĩ oan gia ngõ hẹp, sao lại nộp cho cô ấy phê chứ? Hối hận lúc đó không dặn Tiểu Triệu đừng nộp cho Thạch Lưu phê. Không biết Thạch Lưu ký tên lúc đó tâm trạng thế nào. Tôi nghĩ chắc là phức tạp lắm. Chuyện này mà rơi vào người tôi, tôi thật sự khó mà đặt bút xuống được. Thạch Lưu đến Hải quan Đông Bình đã được mấy tháng rồi, cô ấy mượn một căn hộ ở Đông Bình, rất ít khi về Đông Thôn nữa. Trong thời gian này tôi từng gọi cho cô ấy mấy cuộc điện thoại, muốn ăn cơm với cô ấy, nhất là mấy ngày Mã Linh xuất ngoại, tôi đặc biệt muốn hẹn cô ấy ra, nhưng cô ấy cứ nói không có thời gian, không thì nói là có sắp xếp rồi. Tôi biết cô ấy đang né tránh tôi, Đông Bình là một nơi phức tạp, huống hồ cô ấy còn đang chiến tranh lạnh với Ngô Tiến.

Tôi khởi động xe, thở dài, nay tôi sắp thành người có vợ rồi, cách biệt bao năm, tôi cuối cùng cũng phải tìm một nơi nương tựa. Tôi tin, tất cả những cái này đều là định mệnh. Không trách được ai.

Về đến văn phòng, tôi gọi một cuộc điện thoại cho Mã Linh. Tôi nói giấy chứng nhận xin về rồi. Mã Linh nói: "Oa, hiệu suất cao đấy, khen ngợi anh."

Tôi hỏi cô ấy đang làm gì. Cô ấy nói đang kiểm tra container ở bến cảng, sau đó hỏi tôi mấy giờ đến văn phòng đường phố làm thủ tục. Tôi nghe xong có chút không vui, ngày hôm nay mà cô ấy vậy mà có thể an tâm kiểm tra hàng ở bến cảng. Đúng là không từ bỏ bất kỳ cơ hội kiếm tiền nào. Tôi nhàn nhạt nói: "Em sắp xếp đi."

Mã Linh mải xem hàng, không chú ý đến giọng điệu thay đổi của tôi, vừa chỉ huy thủ hạ làm việc vừa nói: "Em còn nửa tiếng nữa, chi bằng mười giờ chúng ta gặp nhau ở văn phòng đường phố?"

Tôi nói được thôi, cúp điện thoại.

Ngồi trong ghế sô pha, hút một điếu thuốc, cảm thấy chuyện này có chút quái quái, hôm qua nói kết hôn, hôm nay đã đi văn phòng đường phố làm thủ tục, có phải hơi điên rồ quá không? Vấn đề là tôi không nghĩ đến chuyện xin nghỉ, Mã Linh cũng không nghĩ đến chuyện dừng công việc lại. Chẳng lẽ chỉ vì chúng tôi đã chung chăn chung gối? Có lẽ mọi người đều tin một câu, vịt đã nấu chín không bay được.

Tôi sắp xếp công việc một chút, mười giờ kém mười lăm, tôi lái xe ra khỏi bến cảng. Sắp đến văn phòng đường phố, tôi đột nhiên nhớ ra, con nhóc Mã Linh này cũng ở bến cảng, sao nó không hẹn gặp tôi ở bến cảng, rồi cùng đến văn phòng đường phố? Chuyện này thật sự khiến tôi nghĩ không thông. Có lẽ chuyện này quá quan trọng, mọi người nên tách ra bình tĩnh suy nghĩ một chút.

Tôi đỗ xe xong, đi một vòng xung quanh, không thấy xe của Mã Linh, xem ra cô ấy chưa đến. Con nhóc này vốn dĩ rất đúng giờ, không phải là muốn thay lòng đổi dạ chứ? Tôi kiểm tra túi xách, xem giấy tờ còn đủ không, nếu thiếu một cái giấy gì, Mã Linh nhất định sẽ cho rằng tôi có ý đồ xấu. Sau đó chân trái của tôi bị ai đó đụng phải, suýt chút nữa làm túi xách văng ra, may mà tôi tay nhanh mắt lẹ, chộp được lấy. Tôi biết kẻ làm trò này không phải ai khác. Mã Linh đến rồi, cô ấy không nuốt lời.

Cho bà già ở văn phòng đường phố xét hỏi nửa ngày, bà ấy hỏi một đống câu hỏi kỳ quái. Bà ấy hỏi chúng tôi có phải yêu đương tự do không, quen nhau thế nào? Hẹn hò được bao lâu rồi? Có ai ép buộc chúng tôi kết hôn không? Mã Linh một câu cũng không nói, đối diện với tôi cười mãi.

Tôi nói: "Mối nhân duyên này của chúng tôi, nếu nói ra thì phức tạp lắm, nguyên nhân là tôi nợ cô ấy một món nợ, cô ấy cứ đến đòi nợ, bắt đầu thì dùng văn, sau thì dùng võ, đuổi tôi chạy vắt giò lên cổ, nhưng tôi là kẻ nghèo rớt mồng tơi, lấy đâu ra tiền trả cho cô ấy? Cô bạn gái này của tôi coi như là người hiểu chuyện, biết nợ không đòi lại được, đòi nữa cũng vô ích, nhưng không đòi thì lòng không cam, thế là liền kéo tôi đến đây, nói là để trừ nợ. Bà ơi, cháu thế này có tính là yêu đương tự do không? Có phải là bị người ta ép kết hôn không?"

Bà già bắt đầu há miệng to, nghe một cách say sưa, sau đó liền biến sắc, quay người lại, từ ngăn kéo lấy ra hai quyển giấy chứng nhận kết hôn, bút lớn vung lên, đóng một cái mộc lớn, 'bộp' một tiếng vứt giấy tờ lên bàn bên cạnh chúng tôi.

Tôi cầm giấy kết hôn lên, nhìn kỹ một lượt, phát hiện không phải hàng giả kém chất lượng, liền nói: "Bà ơi, cảm ơn bà, hôm nào mời bà ăn kẹo mừng."

Bà già già giọng nói: "Kẹo mừng thì không cần ăn đâu, anh hãy yêu vợ mình cho tốt đi."

Ra khỏi sân, Mã Linh nhịn không nổi nữa, cười đến mức không đứng thẳng người lên được. Cô ấy nói: "Chiêu này của anh đúng là có tác dụng." Từ trong túi lấy ra một túi kẹo, nói: "Thưởng cho anh."

Tôi nói: "Được lắm, em còn nghĩ đến chuyện hối lộ bà già kia, có bao lì xì không?"

Mã Linh nói: "Bao lì xì lấy ra rồi, anh giúp em tiết kiệm hai trăm tệ, em mời anh ăn cơm." Con nhóc này hóa ra đã chuẩn bị từ sớm, nó nói tìm người tư vấn rồi, muốn làm việc suôn sẻ, thì phải dùng chiêu này. Tôi thầm nghĩ, hèn gì bà già kia hỏi những câu thâm sâu như vậy, hóa ra là ám thị chúng tôi biểu lộ một chút. May mà tôi phản ứng nhanh, dí dỏm hài hước, nếu không đã mang tiếng hối lộ rồi.

Mã Linh đưa tôi đi ăn, cô ấy nói đi một nơi yên tĩnh, ăn chim. Tôi hỏi ở đâu, cô ấy không nói cho tôi, bắt tôi lái xe theo sau. Cô ấy có cái sở thích này, thích người khác theo đuôi mình.

Xe chạy quanh co bảy tám vòng, đến rìa thành phố, ven đường là một con sông nhỏ. Trên sông bắc vài thanh gỗ, bên trên dựng nhà. Vật liệu làm nhà toàn là tre. Chỗ này đúng là có chút phong vị. Chỉ là không biết đồ bên trong có ngon không. Mã Linh đỗ xe xong, xách túi đi vào bên trong, cũng không nghĩ đến chuyện đợi tôi một chút. Cô ấy chiếm một chỗ đỗ xe gần cửa, làm tôi phải đi một quãng xa mới đỗ được xe.

Vào xem thử, cũng chỉ có vậy thôi. Bố trí của quán ăn bình dân, trình độ của quán ăn bình dân. Mã Linh tìm một chỗ ngồi gần cửa sổ, đang chỉ trỏ vào cô phục vụ. Tôi đi tới, kéo ghế, ngồi phịch xuống. Cảm giác cái ghế đó còn tạm ổn, là ghế mây. Tôi nói: "Gọi món gì thế?"

Mã Linh bĩu môi, nói: "Tất cả ở bên trong." Trên bàn có một cái niêu đất, đang bốc hơi nghi ngút. Tôi mở nắp nhìn thử, lạy chúa tôi, bên trong toàn là chim. Ít nhất cũng phải bốn năm mươi con. Tôi nói: "Chỉ ăn cái này thôi à?" May mà có đường ra, nếu không, không chết ngạt à?

Mã Linh nói: "Anh đừng trông chờ vào em nhé, 'dì cả' đến rồi."

Tôi nghe xong ngẩn người, nói: "Hôm nay là một ngày đặc biệt, bọn mình dù thế nào cũng phải ăn mừng một chút, đừng nói dì cả đến, dì cả của dì cả đến cũng không quản được."

Mã Linh nói: "Nếu anh không kiềm chế được, em khuyên anh vẫn nên ăn ít thôi."

Tôi nói: "Em cũng quá phi nhân tính rồi, đưa anh đến đây, lại không cho anh ăn, là tâm địa gì?"

Mã Linh nói: "Em tự bồi bổ cho mình, tiện thể cũng cải thiện cho anh thôi."

Nghe câu này của cô ấy, tôi liền bắt đầu ăn như hổ đói, một khắc cũng không ngừng, cũng không nói chuyện với cô ấy. Ăn một lượt, tôi múc một bát canh, để sang một bên cho nguội, lại tiếp tục ăn, sau đó đĩa trước mặt tôi đầy xác chim nhỏ. Mã Linh nhìn cách ăn này của tôi, trợn trừng mắt, đờ người ra. Đặc điểm ăn cơm của cô ấy là nhai kỹ nuốt chậm, một bữa cơm phải ăn hai ba tiếng. Bữa cơm này, xương tôi ăn còn lại nhiều hơn cả số chim cô ấy ăn. Cô ấy lại ngại gọi thêm, gọi một nồi cô ấy cũng ăn không hết, cô ấy đành gọi bát cơm, ăn cùng với nước canh thừa. Cô ấy vừa ăn vừa nhìn tôi, vẻ mặt hối hận không kịp.

Tôi nói: "Hỏi em chuyện này."

Mã Linh nói: "Ừm."

Tôi nói: "Hối hận không?"

Mã Linh nói: "Muốn nghe thật lòng?" Tôi nói cái đó là đương nhiên. Nghe lời giả làm gì?

Mã Linh nói: "Lúc em ra khỏi bến cảng, nhìn thấy xe anh ở phía trước. Em tự nhủ, mình cứ từ từ lái, nếu đột nhiên muốn đổi ý, em liền quay đầu đi, kết quả đến cửa rồi, vẫn chưa kịp đổi ý. Sau đó nhìn thấy bà già kia đóng cái dấu lớn, em liền mắng mình một câu, đúng là vô dụng, cứ thế mà lên thuyền giặc của anh, hối hận cũng không kịp. Lúc nãy nhìn anh ăn ngấu nghiến, em cứ liên tục an ủi mình, 'gả gà theo gà, gả chó theo chó', tùy duyên thôi."

Tôi cười ngu ngơ, đợi Mã Linh nói xong. Tôi nói: "Không phải chỉ ăn thêm mấy con chim thôi sao? Nghĩ anh thành cái gì thế? Về nhà anh hầm gà ác cho em."

Mã Linh nói: "Gà ác em không trông chờ nữa, tối nay anh không có ý đồ với em thì em đội ơn lắm rồi."

Tôi nói: "Em thật sự đến 'dì cả' à? Nhìn cái ngày chọn này."

Mã Linh nhìn tôi thật sự rất thất vọng, an ủi tôi nói: "Ngày dài tháng rộng, chúng ta phải kéo dài ngày tốt lành mà sống." Sau đó cô ấy búng tay một cái, gọi phục vụ thanh toán. Mặt mày tươi rói, như thể ăn cả ổ mật ong.

Về đến đơn vị, cảm thấy có chút nóng rát, xem ra lời Mã Linh không phải giả, nồi chim này thật sự rất lợi hại. Biết thế đã không đi làm, kéo Mã Linh về ký túc xá của tôi, ân ái với cô ấy một lần. Giờ không biết cô ấy bay đến đâu rồi, hơn nữa tôi đã về văn phòng, cũng không tiện tùy tiện rời đi. Tôi đóng cửa lại, đặt mình lên sô pha, nhắm mắt dưỡng thần. Sau đó vậy mà ngủ thiếp đi. Ngủ đến tận bốn giờ. Là một cuộc điện thoại của Thạch Lưu đánh thức tôi dậy. Cô ấy nói: "Còn tưởng anh nghỉ phép rồi chứ." Đây là nói cô ấy cũng cảm thấy hôm nay tôi nên cho mình nghỉ một ngày. Nhưng con nhóc thối Mã Linh kia không nghỉ, tôi nghỉ cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Tôi nói: "Anh muốn nghỉ lắm chứ, hận không thể ngày nào cũng nghỉ, em có duyệt không?"

Thạch Lưu nói: "Anh là người do Phùng Tử Hưng trực tiếp lãnh đạo, em lấy quyền gì mà duyệt?" Tiếp đó hỏi tôi đang làm gì, tôi đương nhiên không thể nói là ngủ, liền nói xem văn kiện.

Thạch Lưu nói: "Tan làm có thời gian không?" Tôi thầm nghĩ tan làm tự nhiên phải ở bên cạnh con vợ Mã Linh kia, hôm nay là một ngày đặc biệt mà. Nhưng nghĩ lại lại thấy con vợ thối kia dường như không coi hôm nay là ngày đặc biệt. Biết đâu cô ấy mải nói chuyện làm ăn, sớm quên mất chuyện của chúng tôi ra sau đầu rồi. Dù sao nói thế nào, cứ hỏi xem Thạch Lưu muốn làm gì đã. Cô ấy đã bao nhiêu năm không hỏi tôi câu này rồi.

Tôi nói: "Có việc gì à?"

Thạch Lưu nói: "Không có gì, có một buổi triển lãm tranh, bạn tặng hai vé, em không muốn lãng phí. Một mình đi thì ngốc quá."

Tôi nói: "Vậy anh đi cùng em, mấy giờ?"

Thạch Lưu nói: "Không có giới hạn thời gian, mấy giờ cũng được."

Tôi nói: "Vậy thì tan làm đi, năm giờ rưỡi anh đợi em ở cửa tòa nhà."

Cúp điện thoại, tôi đi ra ngoài một vòng, dù sao cũng phải làm ra vẻ. Việc đơn vị có hai cấp phó phân công, một số việc cụ thể tôi lười can thiệp, nhưng cũng phải nắm tình hình. Tôi mỗi ngày đều đi mấy vòng ở bến cảng, xem hàng, xem tàu, xem xe, xem vận đơn, tìm hiểu khối lượng vận chuyển. Trong lòng nắm chắc, tôi liền không hoảng. Mọi người đều bận rộn việc của mình, tôi không lên tiếng cũng không ai để ý đến tôi, ngược lại các chủ hàng thấy tôi ra ngoài, đều cười híp mắt, không ngừng gật đầu chào hỏi. Dạo một tiếng đồng hồ, tôi nói với một cấp phó: "Cục trưởng Thạch tìm tôi có chút việc, tôi đi trước đây."

Cấp phó nói: "Được được, có việc tôi gọi điện cho anh."

Đến cửa Hải quan Đông Bình đúng năm giờ rưỡi, Thạch Lưu chưa ra, tôi lấy điện thoại gọi cho cô ấy. Thạch Lưu nói: "Anh đợi một lát, em phê duyệt một cuốn sổ tay." Thạch Lưu ngoài quản lý bến cảng, còn quản lý gia công thương mại, mỗi ngày phê sổ tay phê đến mức đầu váng mắt hoa. Cô ấy không rút ra được thời gian để lo việc bến cảng, đành để tôi làm 'sơn đại vương'. Tranh thủ lúc Thạch Lưu chưa ra, tôi gọi một cuộc điện thoại cho Mã Linh, hỏi cô ấy đang làm gì. Cô ấy nói đang ở cục thuế, có thể phải mời cơm, tiếp đó nói: "Xin lỗi nhé, không lo cho anh được, anh tự mình ăn chút gì bên ngoài đi." Cô ấy còn khách sáo với tôi, đây chính là lợi ích của kết hôn đấy. Biết Mã Linh không cần tôi đi cùng nữa, hòn đá trong lòng tôi rơi xuống, nếu đang ở bên Thạch Lưu, cô ấy gọi điện quấy rối tôi, cũng phiền phức lắm. Nhưng thật sự biết Mã Linh không coi ngày này ra gì, lòng tôi lại có chút hụt hẫng. Dù sao thì đây cũng là đại sự cả đời của chúng tôi cơ mà, sao lại thành ra thế này? Thạch Lưu cuối cùng cũng ra, cô ấy cởi quân phục, thay một bộ đồ mặc nhà. Tóc cũng không búi lên, xõa xuống vai. Dáng vẻ này nhìn thanh thoát hơn nhiều so với khi cô ấy gói trong bộ quân phục đen. Tôi ở bên trong mở cửa cho cô ấy, Thạch Lưu lên xe, mỉm cười với tôi một cái, đóng cửa xe, đặt túi xách lên đùi.

Tôi nói: "Xin hỏi lãnh đạo, đi hướng nào?"

Thạch Lưu nói: "Trong công viên văn hóa, có một trung tâm triển lãm nghệ thuật."

Tôi biết chỗ đó, Mã Nhân Long từng tổ chức triển lãm nhiếp ảnh ở đó. Từ đơn vị qua đó, chắc mất mười phút đường. Con đường đó đặc biệt dễ đi, đường rất rộng, gần như không có xe, chớp mắt là đến. Bãi đỗ xe không có mấy chiếc, xem ra không có mấy người đến tham quan. Trước cửa treo một băng rôn, viết 'Triển lãm tranh Trung Quốc của họa sĩ trung thanh niên sáu tỉnh miền Nam'. Nhìn cái băng rôn này là biết bên trong chẳng có gì hay ho. Vào xem thử, quả nhiên rất bình thường, những bức tranh đó không có gì sáng tạo, kỹ pháp cũng rất bình thường. Thạch Lưu không quá biết xem tranh, những thứ đó đối với cô ấy đều như nhau, tiêu chuẩn phán đoán tranh đẹp xấu của cô ấy là giống hay không. Hơn nữa cô ấy thích cảnh giới 'hái cúc hàng rào đông', chuyên xem những bức tranh phong cảnh điền viên, cảm thấy những bức tranh đó mới tốt. Chúng tôi đi một vòng bên trong, mất hơn một tiếng đồng hồ, tên những họa sĩ đó đều không quen lắm, xem ra vẫn chưa nổi tiếng. Lần triển lãm này chắc cũng là một bước để tạo tên tuổi.

Tôi nói: "Loại triển lãm tranh này tổ chức hay không cũng như nhau."

Thạch Lưu nói: "Tốt hơn không tổ chức chứ, có lẽ bây giờ đã qua đỉnh cao xem tranh rồi."

Tôi lấy ra một điếu thuốc, châm lửa, hút một hơi, nói: "Xem loại thứ này, phải là tình nhân mới được, hơn nữa phải là tình nhân đang yêu đương nồng cháy, họ có ý chí tìm một chỗ để tâm tình, vừa đi vừa xem, bề ngoài là đang xem tranh, thực tế trong mắt chỉ có tình nhân đang yêu đương."

Thạch Lưu nói: "Anh thật cay nghiệt, trước đây anh không thế này, có phải vì suốt ngày ở cùng với mấy người không ra gì không?"

Tôi nói: "Em đừng nói anh, em cũng chẳng tốt hơn bao nhiêu đâu, em trước đây không nói xấu người ta."

Thạch Lưu nói: "Còn không phải học từ anh à?" Nói xong mới biết lỡ lời, mặt hơi đỏ. Tôi không muốn kéo chủ đề này sâu thêm, liền nói: "Mời em ăn cơm nhé, đi ăn đồ Tương, được không?"

Thạch Lưu nói: "Thôi, em về nhà tự làm."

Tôi nói: "Vậy em mời anh, em làm anh ăn."

Thạch Lưu nói: "Anh còn muốn ăn cơm em làm à? Kiếp sau đi." Tôi biết đây là tội tự làm tự chịu, tôi không có lời gì để nói. Đàn ông đại trượng phu, không chấp nhặt với đàn bà. Không phải chỉ là ăn bữa cơm thôi sao, muộn thế này rồi, tôi không thể để một người đàn bà bụng đói về nhà, huống hồ người đàn bà này từng có quan hệ đặc biệt với tôi. Thạch Lưu bảo tôi đi xem tranh với cô ấy, tôi thấy 'túy ông chi ý bất tại tửu'. Cô ấy chuyên chọn lúc tan làm đến xem, rõ ràng là có ý đồ khác.

Tôi mặt dày nói: "Thôi thì anh mời em, em nể mặt anh, coi như là tiệc đón gió cho em đến Đông Bình."

Thạch Lưu nói: "Em không đói bụng, cứ tìm chỗ nào trò chuyện là được." Nghe câu này, tôi thầm cười trong lòng, đàn bà đúng là hư vinh, rõ ràng là đồng ý ăn cơm, lại cứ khăng khăng nói là đi trò chuyện. Tôi phải xem lát nữa cô ấy có ăn đồ không. Tôi lùi xe ra, lần này không mở cửa cho cô ấy, Thạch Lưu dường như cũng không trông chờ tôi mở cửa cho cô ấy, xe vừa đỗ vững, cô ấy đã mở cửa xe ngồi lên rồi.

Tôi biết Thạch Lưu không muốn để người đơn vị thấy tôi và cô ấy ở riêng, nhà hàng gần đó không dám đến, tôi lái xe lên đường cao tốc vành đai, vừa lái xe vừa nhìn biểu cảm của Thạch Lưu qua gương chiếu hậu, xe vừa chạy lên đường cao tốc, biểu cảm trên mặt cô ấy liền giãn ra, nhìn phong cảnh ven đường với vẻ mặt thoải mái.

Thạch Lưu đến Đông Bình sau, đơn vị mượn một căn hộ cho cô ấy, ba phòng một phòng khách. Cái này vốn dĩ không phù hợp quy định, cô ấy mặc dù đã ly thân với Quân Phạt, nhưng dù sao vẫn là vợ hắn, cô ấy không thể lấy nhà nữa. Nhưng không cấp nhà cho cô ấy thì cô ấy không có chỗ ở. Lúc đầu cô ấy muốn ly hôn, Phùng Tử Hưng khuyên cô ấy không nên ly. Nay thấy dáng vẻ này của cô ấy, cảm thấy cũng không phải chuyện gì, nhưng lại không thể bảo cô ấy ly dứt khoát đi cho xong. Khuyên hợp không khuyên ly vốn là truyền thống của Trung Quốc chúng ta. Anh ta đành phá lệ một lần, để cô ấy tự ổn định gia đình. Cái này tương đương với khuyến khích Thạch Lưu ly thân với Quân Phạt.

Mối quan hệ giữa Thạch Lưu và Quân Phạt gần đây trong Cục có nhiều lời ra tiếng vào, trước đây còn có thể nói là vợ chồng sống xa nhau, đi lại không tiện, thêm vào đó Thạch Lưu không phải là lãnh đạo của Hải quan Đông Bình, mọi người không quá chú ý họ có sống cùng nhau hay không, nay khác rồi, sống ở cùng một thành phố, có danh vợ chồng, lại không có thực tế vợ chồng, ai cũng muốn biết sự quái gở bên trong. Thạch Lưu vốn là người dễ gần, nay làm lãnh đạo, lại không thể không đeo một chiếc mặt nạ giả, lạnh lùng, mục đích là kéo dài khoảng cách với mọi người. Đây cũng coi như một cách tự bảo vệ mình.

Đi trên đường cao tốc một tiếng đồng hồ, Thạch Lưu không ngờ xa như vậy, suýt nữa ngủ thiếp đi trên xe. Ngay khi cô ấy sắp ngủ thiếp đi, tôi lái xe xuống đường cao tốc. Chui qua gầm cầu vượt, rẽ hai đoạn đường, dừng trước cửa một khách sạn. Thạch Lưu hạ cửa sổ xe xuống, nhìn chằm chằm ra ngoài nói: "Đây là đâu thế?"

Tôi nói: "Nói ra em cũng không biết đâu, chỗ này em chắc chắn chưa từng đến, đừng nhìn mặt tiền tồi tàn, đồ bên trong là hạng nhất đấy, xuống xe đi."

Thạch Lưu theo tôi đi về phía trước, đến cửa, nhìn thấy một hàng bếp lò, bên trên đặt nồi đất, bốc hơi nóng nghi ngút, hương thơm nồng nàn. Thạch Lưu nói: "Không phải nói ăn đồ Tương sao, sao lại đổi thành hải sản rồi?"

Tôi nói: "Anh thấy em xanh xao vàng vọt, thôi thì bồi bổ cho em chút vậy, canh nấu chậm ở đây có thể gọi là hạng nhất thế giới, hai mươi tám tệ một nồi, hải sản vừa rẻ vừa tươi."

Thạch Lưu bán tín bán nghi, nói: "Thật không? Hai mươi tám tệ, tốt thì cũng có hạn." Tôi lười tranh cãi với cô ấy, tìm một chỗ ngồi gần sông. Phục vụ tới gọi món, tôi nói với Thạch Lưu: "Muốn ăn gì cứ gọi thoải mái, hôm nay dùng hải sản làm em no căng." Thạch Lưu gọi vài món hải sản, cô ấy biết bữa cơm này phải tự mình móc hầu bao, chỉ dám gọi vài món đại trà, trong lòng nghĩ cũng phải tốn của tôi mấy trăm tệ. Mấy trăm tệ nếu để ở quê, cũng là một con số không nhỏ đấy.

Thạch Lưu gọi món xong, để cô phục vụ đưa thực đơn cho tôi xem xét. Tôi nói: "Em không phải thích ăn cua gạch à? Thêm một con cua gạch, lại thêm một con cá mú xanh."

Thạch Lưu nói: "Mới kiếm được chút tiền bẩn, khoe khoang, ăn không hết lãng phí."

Tôi nói: "Ăn không hết thì đóng gói." Đồ rẻ thế này, không ăn thì phí.

Thạch Lưu nói: "Thật sự rất rẻ à?" Cầm thực đơn hỏi giá cô phục vụ từng món một, không hỏi không biết, hỏi một câu giật mình, lạy chúa, còn rẻ hơn cả chợ rau. Cô ấy thở dài nói: "Có kiếm được tiền không?"

Tôi nói: "Không kiếm được tiền, người ta mở quán làm gì? Nhàn rỗi quá à? Em chỉ có thể nghĩ thế này thôi, chỗ khác toàn là bóc lột. Nếu không quán ăn sao mà ngày càng nhiều? Nhìn con đường bên cạnh ký túc xá hải quan ấy, mấy hôm trước còn trọc lốc, chớp mắt cái, như măng mùa xuân, mọc ra một mảng lớn."

Thạch Lưu nói: "Anh thật sự thay đổi rồi, loại chỗ này anh cũng tìm được. Trước đây anh nào có cầu kỳ ăn uống đâu."

Tôi thở dài, nói: "Anh cũng là người khác dẫn đến thôi, anh có thay đổi thế nào, cũng sẽ không tốn nhiều tâm tư vào ăn uống thế này đâu."

Thạch Lưu nói: "Biết, em biết anh tốn tâm tư vào đâu rồi."

Tôi biết cô ấy không ưa việc tôi liều mạng bò lên trên, nhưng tôi không bò thì người ta sẽ nhìn tôi không ưa. Đi đến bước này, mới biết vô vàn lợi ích của làm quan. Trước đây ai coi tôi là người đâu? Bây giờ lại có ai dám coi thường tôi? Tất cả những cái này đều là vì địa vị của tôi thay đổi, tôi là một nhân vật rồi, tôi có một chỗ dựa lớn, bây giờ tôi lại có một người vợ giàu có. Giọng nói của tôi cũng to hơn gấp mấy lần. Thế nào là 'ngưu bức'? Đây chính là ngưu bức. Dù cho sau khi ngưu bức trong lòng vẫn có chút sợ sệt. Vì gốc rễ của tôi là do một người phụ nữ cho, tôi dựa vào phụ nữ mới đi đến ngày hôm nay. Tôi biết Thạch Lưu không ưa nhất chính là cái này. Nếu nói năm đó sự phản bội về tình cảm của tôi làm cô ấy phẫn nộ, thì hôm nay sự dơ bẩn của tôi trong sự nghiệp lại khiến cô ấy nản lòng. Chuyện này mà rơi vào năm đó, cô ấy nhất định sẽ căm thù đến tận xương tủy, nhưng đặt vào hôm nay, cô ấy chỉ thở dài. Vì thế sự thay đổi, cô ấy gặp chuyện quá nhiều rồi.

Thạch Lưu nói: "Chúc mừng anh nhé."

Tôi hỏi: "Có gì đáng mừng?"

Thạch Lưu nói: "Anh là tam hỷ lâm môn đấy."

Tôi nói: "Nhiều tin vui thế à? Sao anh không biết nhỉ?"

Thạch Lưu nói: "Nghe này, em đếm cho anh, tân hôn là một hỷ, thăng quan là nhị hỷ, phát tài là tam hỷ."

Tôi nói cái này đều đâu vào đâu chứ.

Thạch Lưu nói: "Không nói nữa, ăn tôm đi, em biết anh vui mừng đến mức quên cả trời đất rồi." Cô ấy bốc một nắm tôm để vào đĩa của tôi, tự mình bốc một con, bóc vỏ, chấm gia vị, nhét vào miệng. Tôi nói: "Em hẹn anh ra, không phải để chúc mừng anh đâu nhỉ?"

Thạch Lưu nói: "Không được à? Anh vui, em hưởng chút hào quang, tiện thể hưởng chút lộc ăn." Tiếp đó hỏi tôi chuẩn bị bày tiệc ở đâu, Nam Châu, Đông Bình, hay là về quê? Tôi nói: "Bày tiệc gì? Đi dạo một vòng là xong."

Thạch Lưu nói: "Là ý của anh hay ý của cô ấy?"

Tôi nói: "Anh thế nào cũng được, cô ấy đề xuất không bày tiệc."

Thạch Lưu nói: "Người ta chưa chắc đã là thật lòng đâu nhỉ? Dù sao cũng là một việc đại sự của cuộc đời mà. Cho dù cô ấy nguyện ý, người nhà cô ấy thì sao? Bạn bè cô ấy thì sao?"

Không ngờ Thạch Lưu vẫn rất để tâm đến chuyện của tôi, nếu không nhờ cô ấy nhắc nhở, tôi còn chẳng nghĩ đến lớp này. Mã Linh cái mụ đàn bà thối tha kia mặc dù là tái giá, biết đâu vẫn muốn bày biện phô trương thì sao? Nếu cô ấy muốn bày tiệc nhưng miệng lại bảo không, tôi mơ mơ hồ hồ mà đồng ý, đến cuối cùng chẳng phải là rước họa vào thân sao? Chuyện này thực sự phải tìm con nha đầu kia hỏi cho rõ ràng. Tôi đột nhiên cảm thấy rất có lỗi với Thạch Lưu, có thể nói tôi đã hủy hoại hạnh phúc cả đời của cô ấy, thế mà cô ấy vẫn cứ bận tâm đến hạnh phúc của tôi. Chắc chắn cô ấy rất ghen tị vì tôi tìm được một người phụ nữ trẻ đẹp, giàu có và có gia thế, nhìn chúng tôi vợ chồng ân ái, cô ấy chắc sẽ chẳng dễ chịu gì. Tôi đột nhiên không kìm được mà nói, cô ấy là tái giá, có lẽ không muốn quá phô trương. Tôi là muốn nói cho cô ấy biết sự thật Mã Linh tái giá, để cô ấy trong lòng thấy cân bằng một chút. Không ngờ Thạch Lưu rất giận, cô ấy "bạch" một tiếng đặt đũa xuống, nói, tái giá thì làm sao? Nếu anh rất để ý người ta là đời thứ hai, anh đã không nên cưới người ta. Tôi nói, tôi không phải là để ý hay không. Thạch Lưu nói, vậy là cái gì? Anh thật khiến người ta thất vọng. Cô ấy giận dữ nói, vốn dĩ khẩu vị của tôi rất tốt, đều bị anh làm hỏng cả rồi, tính tiền tính tiền, đưa tôi về. Tôi ngồi không nhúc nhích, nói, dù có giận tôi, cũng nên ăn hết cơm chứ. Thạch Lưu nói, tôi thật là hồ đồ, hôm nay anh không nên ngồi ở đây. Anh mau về đi, đi ở bên cạnh người ta. Cô ấy lớn tiếng gọi, cô ơi, tính tiền, tính tiền.

Đưa Thạch Lưu về nhà, đã chín giờ rưỡi rồi. Tôi lái xe đến ký túc xá của Mã Linh. Cô ấy đã mua hai căn hộ ở Di Thúy Viên, chuẩn bị làm phòng tân hôn của chúng tôi. Vốn dĩ cô ấy không định mua nhà nhanh như vậy, chỉ vì tôi không thích ở chung với người làm Hải quan, không muốn lấy căn nhà tôi đang ở làm phòng tân hôn. Còn về tại sao lại mua hai căn, cô ấy nói lỡ chúng tôi cãi nhau, có thể ở riêng. Sau đó cô ấy dẫn tôi đi xem nhà, tôi mới phát hiện hai căn đã thông nhau, liền thành một khối. Về việc này cô ấy giải thích rằng, dù chúng tôi có cãi nhau, ở riêng, thì vẫn là một nhà, gân mạch liền nhau, máu thịt thông suốt.

Trong ký túc xá sáng đèn, nghĩa là Mã Linh đã về rồi. Thế nhưng không thấy xe của cô ấy, xem ra cô ấy đã đỗ xe vào gara, nghĩa là cô ấy không định đi ra ngoài nữa. Cô ấy đang đợi tôi trong ký túc xá. Tôi đỗ xe vào chỗ của cô ấy. Lúc xuống xe, tôi ngẩng đầu nhìn ban công tầng năm, thấy trên ban công có một bóng người, tiếp đó đèn ban công sáng lên, Mã Linh đứng trên ban công, lớn tiếng gọi, chồng ơi!

Tôi hỏi Mã Linh có phải thực sự không muốn bày tiệc không, Mã Linh nói thực sự không muốn, thế là tôi từ bỏ ý định bày tiệc. Tôi gọi một cú điện thoại về nhà, nói đã đăng ký kết hôn rồi, không định bày tiệc, đi du lịch. Cha tôi nghe điện thoại, ông biết bây giờ ở thành phố có nhiều thứ mới lạ, du lịch kết hôn chính là một kiểu mới lạ. Về việc này ông không có ý kiến gì, nhưng ông nói ở nhà vẫn phải bày tiệc một chút, lý do là không bày thì không nói nổi với mọi người. Tôi biết ông còn một lý do chưa nói ra, đó là bày tiệc có thể thu tiền mừng, ông đã gửi đi bao nhiêu tiền mừng, vẫn luôn chờ thu hồi lại. Tôi thầm nghĩ nếu ở nhà bày tiệc thì chẳng phải dọa chết Mã Linh sao, mấy người họ hàng làng xóm đó, cần tướng ăn không có tướng ăn, cần xem tướng không có xem tướng, uống rượu vào thì không màng sống chết, quậy phá lên thì không biết chừng mực, nên tôi bảo cha tôi hãy bỏ ý định đó đi. Làm cha tôi giận gần chết. Sau đó tôi nói với Mã Linh, bất kể có bày tiệc hay không, với nhà tôi nhất định phải nói là có bày, để cha tôi hết hy vọng. Mã Linh mặc dù chưa từng ở nông thôn, cũng biết thói hư tật xấu ở nông thôn nhiều, đặc biệt sợ trò náo động phòng, nên đối với ý kiến của tôi cô ấy răm rắp nghe theo.

Mã Linh cũng gọi một cuộc điện thoại cho người nhà, lần lượt gọi cho anh trai và cha mẹ cô ấy. Người nhà vừa nghe nói không bày tiệc, liền không đồng ý. Lý do là kết hôn cả đời chỉ có một lần, phải coi trọng. Họ nói với Mã Linh, con là người đã từng kết hôn, người ta Tiểu Giang là lần đầu, con có hiểu rõ suy nghĩ thực sự của Tiểu Giang không? Nghe xong cuộc điện thoại, Mã Linh bắt đầu nghi ngờ tôi, cảm thấy tôi có khả năng là "khẩu thị tâm phi", mặc dù tôi đã nhiều lần khẳng định lại lập trường của mình, cô ấy vẫn bán tín bán nghi. Ngoài hai nhà, bạn bè của cô ấy cũng đều khuyến khích cô ấy tiến hành hôn lễ đến cùng, bao gồm cả Lão Dương và Lão Phùng. Mã Nhân Long nghe nói tôi không bày tiệc, cũng là một mực không đồng ý, ông ấy nói chờ uống rượu mừng của tôi đã chờ suốt bao nhiêu năm rồi. Chúng ta không thể cắt đứt ý niệm của ông ấy. Mã Linh nói, nếu đã như vậy, chúng ta hãy thuận theo ý dân đi, bày ở thành phố, vẫn hơn là về quê bày, nói thật, muốn tôi lừa dối bố mẹ chồng tương lai, tôi thực sự không mở miệng nổi.

Nghe tin Mã Linh cuối cùng cũng kết hôn rồi, cha mẹ cô ấy thở phào nhẹ nhõm, lúc trước họ không đồng ý cô ấy qua lại với bạn trai đó, cảm thấy người đàn ông đó không xứng với cô ấy, sau đó lại không đồng ý cô ấy ly hôn, cho rằng phụ nữ thì phải "xuất giá tòng phu". Còn lo lắng cô ấy sau khi ly hôn trở thành phụ nữ thời thượng, làm quý tộc độc thân, về già không con không cái, cũng chẳng có bạn đồng hành. Nay cuối cùng cũng có thể thở phào một hơi, xem ra cô con gái này rất được lòng người, không uổng công nuôi dưỡng. Sau khi thở phào, họ lại nghĩ không biết chàng rể tương lai trông như thế nào, nghĩ chắc sẽ không quá tệ, quá tệ thì con gái sẽ không thích. Dù thế nào cũng phải đích thân tới phỏng vấn một chút. Mã Linh nói với tôi chuyện cha mẹ cô ấy sắp đến, bảo tôi cùng cô ấy đi đón máy bay, để tỏ ý coi trọng và tôn trọng. Tôi tất nhiên vô điều kiện phục tùng. Chuyến bay đó bốn giờ chiều hạ cánh, qua hai giờ, Mã Linh đã bắt tôi thay quần áo, chải chuốt trang điểm, làm cho bản thân thơm tho. Cô ấy lại ăn mặc rất tùy tiện, tất nhiên đây là nói so với trang phục ngày thường của cô ấy, quần áo của cô ấy không món nào dưới năm trăm tệ. Mà quần áo của tôi, ngoài món cô ấy mua cho, không món nào quá năm trăm tệ. Tôi ngày thường quen nhàn rỗi, không muốn giặt quần áo, đều cho vào máy giặt giặt, mà quần áo của cô ấy không món nào có thể cho vào máy giặt, cứ cho vào máy giặt là biến dạng hoàn toàn. Cho nên tôi cứ cảm thấy cái sự sạch sẽ đó của cô ấy là có hạn, quần áo giặt khô thì sạch được đến đâu chứ? May mà đồ lót của cô ấy là giặt bằng tay, nếu không thì tôi thực sự không dám ngủ với người phụ nữ sạch sẽ này.

Ba giờ xuất phát, sợ tắc đường, kết quả rất thuận lợi, nửa tiếng sau đã đến nơi. Chúng tôi ngồi trong quán cà phê uống nước, ngồi chờ thời gian trôi qua. Mã Linh nói, căng thẳng không? Tôi nói, căng thẳng cái gì? Vịt đã nấu chín còn sợ bay mất à? Mã Linh nghe xong tức nổ phổi, vốn muốn dùng cái bộ ở học viện ra đối phó với tôi, nghĩ lại rồi thôi, mới tân hôn bao lâu chứ, đã bắt đầu đánh chồng rồi, có ra thể thống gì không? Thời nay khác xưa rồi, vẫn là nên làm một người vợ hiền mẹ tốt đi. Cô ấy nói tạm thời ghi nhớ, sau này tính sổ.

Bắt đầu phát loa thông báo chuyến bay đã đến, Mã Linh bảo phục vụ tính tiền, sau đó nắm tay tôi đi đến sảnh chờ. Đứng sát hàng rào sắt, cô ấy tựa cái đầu nhỏ vào lòng tôi, giả vờ làm bộ dáng nép vào người khác. Tôi trong lòng thấy hơi buồn cười. Nghĩ đến cô ấy dụng tâm lương khổ, chẳng qua chỉ là để lấy lòng cha mẹ, lại có chút cảm động. Anh chị em chúng tôi chưa bao giờ tốn những tâm tư này cho cha mẹ. Có tốn cũng là vô ích.

Chờ khoảng mười phút, Mã Linh đột nhiên hét lên, "Daddy, Mommy". Hai tay giơ lên thật cao, như tập thể dục lắc qua lắc lại, khiến mọi người đều quay đầu nhìn cô ấy. Tôi nhìn từ xa thấy một nam một nữ đi song song, người nam vóc dáng trung bình, vai trái đeo một cái túi, tay phải kéo một chiếc vali. Người nữ xách một cái túi xách màu nâu, mặc chiếc váy dài hoa trắng nền đen, áo khoác đen, bên ngoài khoác một chiếc áo ngắn màu trắng, cổ quàng một chiếc khăn voan màu sắc rực rỡ, trông rất trẻ trung. Người nam mặc tây trang đen, trang trọng nhưng trông hơi già dặn. Hai người sắp đi tới cửa ra, Mã Linh bước vọt tới mấy bước, ôm lấy người phụ nữ kia vào lòng, miệng không ngừng gọi mẹ, sau đó mới quay đầu gọi một tiếng ba. Tôi đi tới, Mã Linh nói, Tiểu Giang, ba mẹ em. Tôi nói, con chào ba mẹ ạ. Nhận lấy chiếc vali từ tay nhạc phụ, còn muốn nhận lấy chiếc túi, nhạc phụ nói, được rồi, cái này ta tự cầm.

Đến bãi đỗ xe, mở cốp xe ra, bỏ vali vào. Mã Linh muốn ngồi phía sau với mẹ cô ấy, để cha cô ấy ngồi phía trước, cha cô ấy làm bộ không vui. Tôi thay nhạc phụ mở cửa xe, che đầu cho ông đợi ông ngồi xuống, sau đó cài dây an toàn giúp ông. Hành động này rất được lòng cha mẹ cô ấy, họ thấy tôi đối xử với người già tốt như vậy, đoán là đối với Mã Linh cũng sẽ không tệ, lần đầu gặp mặt đã chấp nhận tôi.

Ăn ở nhà Mã Phong. Mã Phong vốn muốn ăn ở Nam Hải Ngư Thôn, ở tại khách sạn Vườn. Hai vị lão nhân gia không đồng ý, muốn ở tại nhà, ăn tại nhà, cân nhắc thời gian còn sớm, Mã Phong liền không kiên trì. Cậu ta là không muốn nấu cơm ở nhà.

Mã Phong không đi làm, đang chờ ở nhà. Tôi vừa đỗ xe xong, cậu ta đã từ trên lầu đi xuống. Nhưng việc khổ sai khuân vác vali vẫn phải do tôi làm, xét về tuổi tác, xét về chức vụ, xét về thân phận, tôi đều không thể trốn thoát, may mà tôi cũng không nghĩ đến việc trốn. Cả nhà họ ở đó ôn lại chuyện xưa, tôi vác vali lên lầu, không biết trong vali đựng cái gì mà nặng như một ngọn núi. May mà Mã Phong ở tầng ba, vẫn chưa làm tôi mệt đến mức bò ra.

Cửa mở, có một người phụ nữ ở bên trong, trông giống vợ của Mã Phong. Tôi từng nghe Mã Linh nhắc đến chị dâu cô ấy, dáng vẻ và khí chất không khác những gì cô ấy mô tả. Người phụ nữ này trông không tính là xinh đẹp, so với Mã Linh thì kém xa, nhưng nhìn là biết xuất thân danh môn, nghe nói Mã Phong tìm chị ta cũng là vì môn đăng hộ đối. Tôi nói, là chị dâu ạ? Người phụ nữ nói, ôi chao, là em rể đấy à? Nhìn em mệt chưa kìa, mau bỏ vali xuống, ngồi nghỉ một lát đi. Tôi bỏ vali xuống mới phát hiện trên mặt đã đổ mồ hôi. Chị dâu lấy một chiếc khăn mặt, bảo tôi lau mồ hôi, còn bảo tôi đi rửa mặt.

Lúc tôi rửa mặt, họ đã lên tới nơi, Mã Linh đi tới, khẽ nói, anh thật vô dụng, mới có ba tầng lầu mà đã mệt thành thế này. Tôi nói, còn không phải tại em sao, mấy hôm nay em hút hết tinh khí của anh rồi. Mã Linh nói, còn nói bậy, đánh nát mông anh giờ. Tôi nói, lát nữa em xem trong vali kia đựng cái gì, nặng chết đi được. Mã Linh nói, được rồi, anh chăm chỉ chút, đi pha ấm trà, ba em rất thích uống trà.

Nhà này rất chú ý vệ sinh, vừa vào đã đi rửa tay. May mà trong nhà vòi nước nhiều, một chỗ đứng một người, nước chảy róc rách. Mẹ Mã Linh nói, phương Nam đúng là nóng, dọc đường không ngừng cởi quần áo, vẫn nóng. Bà cởi áo khoác ngoài ra, bên trong là chiếc áo ngắn màu đen. Tôi nói với Mã Linh, quần áo của mẹ em em có thể mặc được đấy. Mã Linh nói, mẹ em là người "lão lai tiếu" (già rồi mới đẹp), anh xem dáng người bà, giữ gìn tốt chưa kìa.

Uống trà, mẹ Mã Linh bắt đầu khảo sát gia thế của tôi, trước hết hỏi cha mẹ tôi bao nhiêu tuổi, tôi nói sắp sáu mươi. Tiếp theo hỏi sức khỏe có tốt không, tôi nói bệnh lớn thì không có, bệnh nhỏ thì không dứt. Sau đó hỏi có mấy anh, mấy chị em, đều làm gì. Ngay cả họ hàng ba đời nhà tôi đều hỏi hết một lượt. Tôi đành phải trả lời có dè chừng. Lịch sử gia đình tôi không có trải nghiệm gì vẻ vang, ngày thường tôi không muốn nhắc tới với người khác. Ngay cả Mã Linh cũng không biết nhà tôi có những ai. Tôi phát hiện nét mặt mẹ Mã Linh có chút thất vọng, tôi nghĩ có lẽ bà tiếc nuối vì đứa con gái cưng của mình lại tìm một người chồng môn không đăng hộ không đối. May mà con gái bà kiếm được tiền, không cần lo lắng nó theo tôi chịu khổ. Bị mẹ Mã Linh thẩm vấn một hồi, tôi thấy hơi không tự nhiên, thế là không ngừng uống trà, chốc chốc lại chạy vào nhà vệ sinh, cái mụ đàn bà thối tha Mã Linh này chẳng giúp tôi gì cả, chỉ đứng đó nhìn tôi chịu tội, ngược lại Mã Phong lại hiểu ý, gọi tôi vào bếp phụ giúp cậu ta. Thằng nhóc này là một người sành ăn, thích tự mình nấu cơm, nhưng cậu ta xã giao nhiều, thường xuyên ăn cơm bên ngoài. Cậu ta có câu danh ngôn, ăn ở ngoài gọi là ăn cơm, ăn ở nhà mới gọi là giải thèm. Tôi không quá chú trọng ăn uống, nhưng cũng thích hương vị ngon, có chút ngôn ngữ chung với Mã Phong. Mã Phong vui lên, bảo tôi ra tay thể hiện, xào hai món sở trường. Kết quả họ đều nói hai món đó ngon, khen không ngớt lời. Nói tay nghề Mã Phong lại tiến bộ. Mã Phong nói, đừng khen tôi, là tay nghề Tiểu Giang đấy. Mẹ Mã Linh vì thế mà nhìn tôi với con mắt khác, cảm thấy con gái theo tôi, ít nhất có thể ăn được đồ ngon. Tôi biết trình độ của mình, nếu nói về công phu, tôi kém Mã Phong một khoảng xa, ít nhất màu sắc và hình dáng không thể so với cậu ta. Họ cảm thấy ngon là vì ăn quen món Mã Phong xào rồi, thành thói quen. Món của tôi đối với họ là một khẩu vị mới mẻ.

Ăn cơm xong, Mã Phong pha trà công phu, mọi người ngồi lại với nhau, vừa uống trà vừa thảo luận chuyện hôn lễ. Mẹ Mã Linh nói bà đã xem ngày, ngày Nguyên Đán năm nay là ngày lành, thích hợp kết hôn, thế là chốt ngày luôn, muốn mời những ai, cũng tạm thời lập một danh sách. Phía Mã Linh cần mời người nhiều, phía tôi thì chỉ một số đồng nghiệp và vài người bạn. Đồng nghiệp cũ tôi không muốn mời, chỉ mời Đông Bình thôi. Bạn bè đồng nghiệp của Mã Linh nhiều vô kể, ở học viện, ở Đông Bình, ở Nam Châu, còn một đống họ hàng. Cô ấy nói chỉ riêng đơn vị liên kiểm đã có thể bày mười mấy hai mươi bàn, đó còn chưa bao gồm Hải quan, vì đó là tính là đồng nghiệp của tôi. Tính ra như vậy, phải năm sáu mươi bàn, phải bao trọn cả hai tầng trên dưới khách sạn Hải Thuận. Cái này phải tốn bao nhiêu tiền đây? Mặc dù Mã Linh bây giờ có đầy tiền, tôi dù sao cũng phải bỏ ra một chút chứ? Ở Quảng Đông bày tiệc, là chỉ lỗ không lãi, khách mời phong bao lì xì hai trăm tệ, chỉ có thể tượng trưng thu lại mười mấy hai mươi tệ, còn lại trả hết về. Cha mẹ tôi mà biết cách bày tiệc thế này, chắc chắn sẽ không thèm quan tâm đến thể diện, đánh chết cũng không bày. Thảo luận đến khoảng mười một giờ, cuối cùng cũng thảo luận xong những chi tiết vụn vặt, tôi bắt đầu ngáp. Vì buổi trưa không ngủ trưa, nên buồn ngủ. Mã Linh véo vào đùi tôi một cái, muốn véo cơn buồn ngủ của tôi đi, vừa véo xong, tôi lại ngáp một cái thật cường điệu. Tôi khẽ nói với Mã Linh, đừng chỉ lo mình vui, ba mẹ đi máy bay mệt rồi, để họ nghỉ sớm đi, có chuyện gì ngày mai nói tiếp. Mã Linh lườm tôi một cái, cất cuốn sổ nhỏ trong tay đi, nói, ba, mẹ, nghỉ sớm đi ạ. Con và Tiểu Giang về trước đây.

Ngồi trên xe, Mã Linh khen ngợi hôm nay tôi thể hiện tốt, nói về nhà sẽ thưởng cho tôi, tôi nói đừng thưởng nữa, cho tôi ngủ một giấc ngon lành. Mã Linh sầm mặt xuống, nói, anh bắt đầu hối hận rồi à? Tôi nói, liên quan gì đến đâu? Chạy cả ngày, hơi mệt. Mã Linh nói, em thấy không phải mệt thân, là mệt lòng, kết hôn với em chán ngắt đúng không? Tôi nói, hôm nay ở nhà anh em được đối đãi tử tế, trong lòng vui, em đừng nghĩ đến chuyện cãi nhau với anh, anh không cãi đâu. Nói xong nhắm mắt lại, mặc kệ cô ấy nói gì tôi cũng không thèm đếm xỉa. Bao nhiêu năm nay, chúng tôi chưa từng cãi nhau, tôi không muốn mở đầu cái tiền lệ này. Ở học viện chúng tôi náo loạn rất ghê, nhưng đó là đùa cho vui. Mọi người chỉ là bạn bè, không đáng phải làm khó đối phương, nay về chung sống một nhà, ngày ngày đối mặt, khó tránh khỏi nảy sinh cọ xát. Đối với việc bày tiệc tôi không có nhiệt tình, ở những dịp đó, anh buộc phải làm bộ làm tịch cho người ta xem, rất nhiều thứ bình thường không nổi bật sẽ nổi lên mặt bàn, giống như lột sạch quần áo đang nhảy múa, những vết sẹo nhỏ ẩn sâu bình thường đều bị lộ ra sạch sẽ. Tôi ghét sự phơi bày này.

Về đến nhà, tôi liền vào tắm rửa, sau đó lên giường ngủ, tôi thực sự hơi mệt. Lúc tôi nằm xuống, Mã Linh cầm áo tắm đi vào, cô ấy cười híp mắt nói, thật sự không muốn làm tình à? Tôi lười để ý cô ấy, cô ấy nói, xem ra em thực sự già rồi. Đợi cô ấy tắm xong, tôi đã mơ màng sắp chìm vào giấc ngủ. Mã Linh mặc váy ngủ ngồi bên đầu giường tôi, tay trái sờ đầu tôi, cô ấy toàn thân mùi thơm, hun đến mức tôi ngủ không được. Tôi nói, về ngủ đi, đừng nghĩ nhiều, cả đời này chưa bao giờ yêu một người phụ nữ sâu đậm thế này. Mã Linh cười híp mắt, nói, câu này em thích nghe, sao anh không nói sớm? Tôi nói, chê muộn à? Mã Linh nói, không muộn, chê lãng phí. Cô ấy sờ lên trán tôi một cái, nói, ngoan nào, anh thật sự mệt rồi, ngủ ngon đi. Cô ấy tắt đèn, đóng cửa lại, rón rén bước về phòng mình.

Tôi và cô ấy ở riêng phòng, ngoài lúc làm tình, chúng tôi không quen chen chúc với nhau, lúc đầu là vì không tiện, dù là tôi sang chỗ cô ấy, hay cô ấy sang chỗ tôi, xong việc, nhiều nhất ngồi thêm một lát, bên làm khách sẽ rời đi. Mọi người đều lo lắng đến ảnh hưởng. Sau đó ở cùng nhau rồi, chính là thói quen, làm tình xong vẫn quen về phòng mình. Mã Linh nói, đây gọi là cho đối phương chút không gian tự do.

Ngày hôm sau thức dậy, Mã Linh vẫn còn ngủ, cô ấy nằm ngang trên giường, đầu tóc rối bời, chăn đã lăn xuống thảm một nửa. Nhìn bộ dạng buồn ngủ sâu tận đáy đó của cô ấy, tôi biết tối qua cô ấy lại thức đêm. Người phụ nữ này giống những người làm kinh doanh khác, trở thành con cú đêm, ngủ muộn dậy muộn, bữa trưa coi như bữa sáng. Mấy ngày mới đăng ký kết hôn, nửa đêm canh ba cô ấy phải bò dậy làm tình với tôi, tinh lực rất dồi dào. Tôi một đêm không ngủ, ngày hôm sau không có tinh thần, cô ấy thì hay rồi, ban ngày ngủ nướng, coi như hại chết tôi rồi.

Đi làm họp một cuộc, triển khai tổng kết năm nay và kế hoạch năm sau, còn có công tác khảo hạch năm nay. Đến cuối năm, mọi người đều bận rộn, ở trạm vì một bản tổng kết phải họp mấy lần, vì một kế hoạch lại họp mấy lần. Khảo hạch cũng phải kéo dài một hai tháng. Bến tàu Đông Bình là trọng điểm của toàn trạm, chiếm giữ nửa giang sơn, tổng kết cũng không thể làm trò. Tôi nói mười mấy mục, hai cấp phó bổ sung, còn lại là việc của thư ký. Vừa họp xong, Mã Linh gọi điện thoại đến, cô ấy nói, chồng ơi, mai là cuối tuần đấy, chúng ta đi chụp ảnh cưới nhé? Tôi biết chuyện này là không tránh khỏi, bất kỳ sự do dự nào cũng chỉ chuốc lấy đòn tấn công vỗ mặt, vội nói, được được, em sắp xếp đi? Sau đó hỏi, mai không có hàng à? Mã Linh nói, có chứ. Tôi nói, thế không quan tâm hàng à? Mã Linh nói, mấy lô thép vụn, đáng là bao. Người phụ nữ này bây giờ tài đại khí thô nha, mấy lô thép vụn, nói nghe thật nhẹ nhàng. Nhớ năm xưa, vì mấy lô thép vụn, cô ấy chạy đến mức mặt trắng bệch thành màu than đen. Nhưng tôi vẫn rất vui cô ấy biết nặng nhẹ, chỉ vì câu nói này, tôi phải bồi cô ấy chụp ảnh cưới thật tốt, mặc dù đó là một chuyện khiến người ta không thể chịu nổi. Tôi đôi khi đi dạo trong công viên, nhìn những người đàn ông mặc trang phục kỳ quái chờ chụp ảnh, tôi liền thầm cười, thấy khổ thay cho họ. Trời nắng nóng, mặc một bộ quần áo dày cộp, nhốt mình trong đó như một Quan Công mặt đỏ, mồ hôi hôi hám đầy người. Người đàn ông đáng thương làm sao! Bây giờ tôi cũng sắp trở thành người đàn ông đáng thương như vậy, may mà cả đời chịu khổ một lần. Cũng may, thời tiết chuyển lạnh rồi, mọi người đều bắt đầu mặc áo khoác, tôi sẽ không bị nóng đến phát rôm sảy. Nhưng nghĩ đến việc phải mặc những bộ quần áo bẩn thỉu hôi hám trong tiệm ảnh cưới, trong lòng cũng thấy đủ khó chịu.

Buổi chiều đến cơ quan họp, tối đi cùng Lão Phùng tham gia hội liên lạc doanh nhân Đài Loan. Về đến nhà, thấy Mã Linh nằm trên giường, mặt bôi trát như quỷ, hóa ra cô ấy đang đắp mặt nạ. Tôi nói, em ăn chưa? Cô ấy chớp chớp mắt, coi như trả lời là ăn rồi. Tôi nói, em cứ đắp đi, nhìn bộ dạng này của em, nửa năm nay anh không muốn thân mật với em. Cô ấy vừa nghe thấy liền giơ chân lên, muốn đá tôi. Cô ấy đá không trúng, tôi thấy cô ấy dễ bắt nạt, liền đá nhẹ vài cái lên người cô ấy. Cô ấy chỉ biết chịu đòn, tức đến mức hai chân trên giường đạp loạn xạ. Cô ấy chịu uất ức lớn như vậy, tôi cứ tưởng cô ấy sẽ báo thù rửa hận, không ngờ cô ấy đắp xong mặt nạ, liền đi tắm, sau đó bôi son trát phấn lên mặt, rồi ngồi trong sảnh ăn trái cây, cô ấy ăn một phần, để lại cho tôi một phần. Tôi có chút cảm động, khen cô ấy hôm nay đặc biệt dịu dàng, cô ấy nói, anh đừng đắc ý, món nợ này ghi sổ đấy, qua ngày mai rồi tính. Tôi hỏi tại sao phải qua ngày mai. Đột nhiên nhớ ra ngày mai phải chụp ảnh cưới, hóa ra mụ đàn bà này tâm cơ thâm trầm, chỉ vì ngày mai có hình tượng đẹp. Tôi thực sự phục cô ấy. Tôi nói, vốn còn muốn âu yếm em một chút, xem ra cũng không hy vọng gì nữa. Mã Linh nói, anh đúng là biết thấu hiểu lòng người.

Sáng sớm tinh mơ đã bị Mã Linh lôi dậy, đến tiệm ảnh cưới làm kiểu tóc, cái bản mặt của tôi cũng phải xử lý đơn giản một chút. Ngồi trong phòng làm đẹp rộng lớn ở tiệm, tôi bắt đầu khen ngợi tinh thần kính nghiệp của ông chủ. Những cửa hàng khác không đến mười giờ không mở cửa nổi cơ mà. Sau đó mới biết không phải ông chủ ở đây kính nghiệp, là Mã Linh đã đặt lịch trước, cô ấy là một khách hàng lớn đấy. Nhà tạo mẫu tóc bắt đầu làm kiểu tóc cho tôi và Mã Linh. Cái đầu của tôi khá đơn giản, sấy sấy, xịt ít nước định hình, rồi cạo mặt là xong. Cái đầu của Mã Linh thì tốn công, là làm thành tổ gà hay tổ chim khiến cô ấy nghĩ mất nửa tiếng. Làm xong còn phải chỉnh sửa, lại hơn nửa tiếng nữa. Giữa chừng còn xảy ra một sự cố nhỏ, nhà tạo mẫu làm xước mặt tôi. Tôi cảm thấy mặt lạnh toát, "á" một tiếng. Mã Linh vội vã chạy tới, nhìn thấy giọt máu trên mặt tôi, hét lên phóng đại. Cô ấy mắng cô gái kia sao bất cẩn thế, cô gái sợ đắc tội với khách hàng lớn này, bị ông chủ trừ tiền lương, cứ liên tục xin lỗi. Mã Linh lấy một tờ khăn giấy lau máu cho tôi, còn nói phải tìm nước tiêu viêm rửa vết thương. Cô ấy nói con dao kia bẩn thế, mọi người đều dùng con dao này, chưa bao giờ khử trùng, cũng không biết có AIDS không. Tôi nghe xong liền cười, nói, em vẫn khá là căng thẳng vì anh đấy nhỉ. Mã Linh nói, em không phải căng thẳng vì anh, em là sợ làm quả phụ. Tôi nói, làm quả phụ cũng không sợ, em không giữ nổi đâu. Mã Linh nói, là không giữ nổi, cho nên em không để anh chết. Tôi nói, mau đi làm tóc đi, anh không dễ chết thế đâu.

Đầu tiên đến công viên chụp ngoại cảnh. Trên đường, tôi vẻ mặt ủ rũ. Ngoài việc bản thân ghét mặc bộ quần áo tởm lợm đó, tôi cũng không thích Mã Linh mặc quần áo người khác đã mặc. Liền nói với cô ấy, Linh tử, không bằng anh vẽ máy tính cho em, em chọn váy cưới và kiểu tóc, anh ghép đầu em vào. Mã Linh nói, nếu anh đùa em thì em cảm ơn anh, anh tuyệt đối đừng nói anh là nghiêm túc đấy. Tôi nói được, đùa em thôi. Đến công viên, Mã Linh mở cốp sau ra, nói với tôi, thay quần áo đi. Tôi nhìn một cái, choáng váng, trời ơi, toàn là váy cưới. Riêng của tôi đã ba bộ Đường trang, ba bộ tây trang, ba bộ kimono. Mã Linh thì khỏi nói, cùng một kiểu màu sắc có mấy mẫu. Cô ấy lái một chiếc Mercedes limousine, cốp sau và ghế sau nhét đầy kín. Tôi thở dài nói, trời ạ, riêng thay quần áo đã mất cả ngày rồi. Mã Linh nói, biết anh không thích thay quần áo, nên chuẩn bị cho anh chín bộ. Tôi nói, em khai thật cho anh, em có bao nhiêu bộ? Mã Linh nói, không nhiều, ba mươi sáu bộ, mỗi bộ chụp tám tư thế. Tôi choáng váng. Tôi nói, cái này tốn bao nhiêu tiền thuê? Mã Linh nói, không cần tiền thuê, toàn là em đặt làm riêng đấy. Lần này tôi tắt thở luôn.

Đợi tôi hoàn hồn lại, tôi nói, thực sự hối hận vì để em làm thương nhân, em còn chẳng bằng mấy người rửa chân lên ruộng ấy. Mã Linh nói, hôm nay anh bớt nói những lời làm em không vui đi. Sau đó tôi im miệng, mặc cô ấy sai khiến. Chụp suốt cả buổi sáng, cũng không biết chụp bao nhiêu bức. Tóm lại tôi mệt đến mức bò ra. Mã Linh biết "cưỡng ép" không ngọt, cô ấy ghét một người mặt mày khó đăm đăm đứng bên cạnh, bắt đầu tự mình tác chiến. Tôi thì ngược lại, được tự do, nằm trong xe ngủ ngon lành. Tỉnh dậy, trời tối rồi, bên ngoài không một bóng người. Hóa ra Mã Linh vào trong phòng, đang làm trò trong nhà đấy. Sau đó tôi nghĩ, tiệm ảnh cưới mà một năm có vài khách hàng như cô ấy, thì phát tài to.

Qua mấy ngày, Mã Linh bảo tôi đi cùng cô ấy đi xem ảnh cưới, muốn chọn mấy tấm ra phóng to, đóng khung treo lên tường, để tôi ngày ngày chiêm ngưỡng. Những tấm khác thu vào album ảnh chân dung. Sau đó đầu giường tôi đặt album ảnh của cô ấy, là một cuốn sách dày chín trăm trang. Chuyện này đánh tan mọi ý niệm về cuộc sống gia đình của tôi, tôi biết người tôi tìm không chỉ là một người phụ nữ, mà còn là một biểu tượng.