Mã Linh gọi điện cho tôi, hỏi tôi sống thế nào. Tôi bảo, cũng tàm tạm, làm một tên tiểu đầu mục. Mã Linh nói, ồ, được thăng chức trưởng phòng rồi à? Viện trưởng Dương có uy tín không nhỏ nha. Tôi nói, nói gì thế? Ai bảo tôi làm trưởng phòng? Cô đừng có đi rêu rao khắp nơi, người ta cười cho. Mã Linh hỏi, vậy tiểu đầu mục là trưởng gì? Tôi đáp, tổ trưởng, đủ lớn chưa? Mã Linh nói, đủ lớn, Thủ tướng Chu cũng chỉ là một tổ trưởng thôi. Mã Linh nói xong liền òa khóc nức nở ở đầu dây bên kia.

Tôi giật mình, không biết cô ấy khóc cái gì, chẳng phải vừa nói chuyện rất tốt sao? Sao tự nhiên lại khóc? Mấy câu vừa rồi của tôi đâu có gì đâu? Sao lại khơi dậy chuyện đau lòng của cô ấy thế nhỉ? Cái người Mã Linh này thích làm quá vấn đề. Chết một con mèo mà cô ấy đã vùi đầu vào người tôi mấy chục lần. Cũng may là tôi phản ứng nhanh, nếu không thì đã đi làm bạn với con mèo kia rồi. Hôm đó sau khi làm tình với cô ấy xong, hôm sau tôi không gọi điện, đến ngày thứ ba mới nhớ ra gọi cho cô ấy, cô ấy liền nhảy dựng lên, bảo từ nay không thèm đếm xỉa đến tôi nữa, thế mà nghe điện thoại của tôi cô ấy lại làm hòa. Khi đó cô ấy tự mắng mình không có tiền đồ, cứ như chưa từng thấy đàn ông bao giờ vậy. Nghe câu này, tôi rất vui.

Tôi bảo, sao tự nhiên lại khóc nhè thế? Trách tôi không gọi điện cho cô? Mã Linh nói, anh mới khóc nhè ấy, đúng rồi, anh đã bao lâu không gọi cho em? Hôm nay nếu em không gọi cho anh, chắc anh cũng chẳng nhớ trên đời này còn có một người tên là Mã Linh đâu nhỉ? Tôi nói, oan uổng, oan uổng. Nghĩ lại thì đúng là lâu rồi không gọi điện cho cô ấy. Tôi đến Đông Bình đã gặp bao nhiêu chuyện kỳ lạ, đầu tiên là gặp Quân Phạt, bị hắn dọa cho một phen, còn bị hắn chơi xỏ một lần. Tiếp đó gặp Hồng Mai, cô ấy cứ như không có quan hệ gì với tôi, lại còn muốn gả cho gã nửa ông nửa thằng Lý Đạt kia. Sau đó nữa, Chu Di đến, trở thành lãnh đạo của tôi. Lại sau đó nữa, tôi chẳng hiểu thế nào lại thành chú của người ta. Tôi mà kể mấy chuyện này cho Mã Linh nghe, chắc con bé này cười đến mức tắt thở mất. Mã Linh nói, em mới là người oan uổng đây này, cái lão già khọm Dương Phúc Thừa đó, ông ta nói mà không giữ lời. Mới nghe đến tên Dương Phúc Thừa, tôi hơi mơ hồ, sau mới hiểu ra cô ấy đang nói đến lão viện trưởng của chúng tôi. Nghĩ thông suốt rồi tôi giật bắn cả người. Cô ấy khóc lóc mắng lão Dương không giữ lời, đó là ý gì, chẳng lẽ cô ấy vì tôi mà bán rẻ sắc đẹp sao? Tôi lấy hết can đảm hỏi một tiếng, liền chọc giận Mã Linh, cô ấy bảo, anh mới bán rẻ sắc đẹp ấy, anh coi em là loại người gì? Thật không ngờ anh lại nghĩ ra được như vậy. Tôi vội vàng nói, tốt, cô không bán rẻ sắc đẹp là được rồi, cô không biết tôi coi trọng cô thế nào đâu. Trong lòng nghĩ, may mà cô không bán rẻ sắc đẹp, nếu cô mà bán rẻ sắc đẹp thật, chẳng phải tôi trở thành kẻ đầu sỏ sao? Tôi hỏi, vậy cô mắng lão Dương làm gì? Mã Linh bảo, ông ta nói sẽ đề bạt em làm chủ nhiệm văn phòng, ai ngờ vừa hứa xong liền phủi mông bỏ đi. Tôi hỏi, lão Dương đi rồi? Đi đâu vậy? Mã Linh nói, còn có thể đi đâu nữa? Về Bộ chính trị làm chủ nhiệm, hay thật, em thì không làm nổi chủ nhiệm, ông ta lại làm chủ nhiệm rồi. Chà, lần này thì không xong rồi, lão Dương làm chủ nhiệm Bộ chính trị, lại thành cấp trên trực tiếp của tôi, nắm giữ tương lai của tôi. Tôi thật sự hối hận vì lúc trước không chịu lấy lòng ông ta, còn suốt ngày đối đầu, nếu ông ta có thành kiến với tôi, chẳng phải tôi phải làm tổ trưởng cả đời sao?

Tôi hỏi, còn tin tức gì nữa không? Mã Linh đáp, không biết, nghe nói Hồ Hán Lâm cũng sắp chuyển động. Tôi hỏi, là thăng chức phó sảnh à? Chuyển đi đâu? Mã Linh bảo, không biết, lão Dương không nói. Tôi nói, đây là chuyện tốt mà, cô khóc cái gì? Mã Linh đáp, em cũng không biết khóc cái gì nữa, nghĩ đến lại thấy đau lòng, đàn ông các anh đúng là nói không giữ lời, không có lấy một người tốt. Tôi nói, cô Mã à, cô đừng có "một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng" chứ, trên đời này vẫn còn nhiều người tốt lắm, ví dụ như thầy Giang đây chính là một người tốt. Mã Linh cười, anh cũng khá lắm, lát nữa em đến thăm anh. Tôi cứ tưởng cô ấy nói đùa, nhưng nghe giọng điệu đó thì lại không giống lắm. Tôi hỏi, cô đến thăm tôi thật à? Mã Linh bảo, thật, em đã bao giờ nói không giữ lời đâu? Đến lúc đó sẽ gọi điện cho anh. Sau đó "tạch" một tiếng, trong tai tôi chỉ còn tiếng bận.

Tôi đặt điện thoại xuống, phát hiện Chu Di đang ngồi trên ghế sofa phòng tiếp khách, gương mặt nở nụ cười đầy quỷ quyệt. Con bé này thích đánh úp bất ngờ, mấy cú đánh úp của nó đã làm Lý Đạt chạy mất dép, giờ đến lượt tôi, nó vẫn chứng nào tật nấy, ba ngày lại chạy đến dọa tôi. Không phải không yên tâm về công việc của tôi, mà là không yên tâm về cách đối nhân xử thế của tôi, sợ tôi bị cô gái đẹp nào đó quyến rũ. Tôi lấy một chai nước khoáng từ tủ lạnh, đi đến phòng tiếp khách gặp lãnh đạo. Chu Di nhận lấy nước, cười tủm tỉm hỏi, đang tán gẫu với ai thế? Mặt mày ngọt ngào quá nhỉ. Tôi nói, một người quen cũ, bảo đến thăm tôi. Chu Di nói, tốt quá, tốt quá, có người yêu là tốt rồi. Tôi bảo, để lãnh đạo chê cười rồi.

Nhân viên hải quan kiểm hóa quay về, Chu Di thu lại nụ cười, khuôn mặt nhỏ nhắn trở nên nghiêm nghị. Ba nhân viên kiểm hóa vào chào Chu Di, gọi cô là lãnh đạo. Chu Di nói, vất vả rồi, uống hớp nước đi. Ba cán bộ này đều là người mới đến, Lý Đạt và hai gã "cáo già" cũ kia đã bị điều đi rồi. Tôi biết đây là chủ ý của Chu Di. Cô ấy làm vậy là vì muốn tôi dễ bề công tác. Người mới sẽ nghe lời tôi. Tiểu Lâm cũng từ bên ngoài quay lại, cậu ta vừa đi niêm phong container. Chu Di nhìn mọi người một lượt, nói, các anh em vất vả rồi. Anh em nói, không vất vả, lãnh đạo xuống đây mới vất vả. Chu Di cười, nói, toàn lũ lưu manh, học từ thầy Giang đấy à? Anh em nói, không phải, học từ lãnh đạo đấy chứ.

Mọi người đùa nghịch một lát, tản ra đi rửa tay rửa mặt, sau đó xử lý đống đơn từ trong tay, cho thông quan hàng hóa. Đến khi chủ hàng cuối cùng rời đi thì cũng gần sáu giờ. Tiểu Lâm nói, lãnh đạo đến giờ tan tầm, có phải là muốn khao chúng tôi không? Chu Di nói, cậu thông minh thật đấy, hôm nay thầy Giang mời khách. Cô nói lớn, anh em vất vả rồi, hôm nay thầy Giang mời khách, ai cũng không được vắng mặt nhé. Tiểu Trương mới đến nói, Trưởng phòng Chu, cô mời thì chúng tôi đi, thầy Giang mời thì chúng tôi không đi đâu. Chu Di nói, đừng như vậy, nể mặt thầy Giang chút đi, thầy ấy còn phải lãnh đạo các anh đấy. Tôi nói, đi, đi, tất cả cùng đi, cho dù là Hồng Môn Yến cũng phải đi, ai không đi tôi với người đó không xong. Nói xong tôi ra ngoài lái xe, đợi khi tôi đánh xe đến trước tòa nhà, Tiểu Lâm đã khóa cửa xong rồi. Mọi người lên xe, Chu Di ngồi bên cạnh tôi. Tôi hỏi, đi đâu? Chu Di nói, Lệ Đô. Nghe đến Lệ Đô tôi giật bắn người, mọi người vốn đang nói cười vui vẻ cũng đều im bặt. Ai cũng biết, Lệ Đô là nhà ăn của quan trưởng Hồ, ông ấy hay đến đó ăn cơm. Chẳng phải chúng ta tự chuốc lấy phiền phức sao? Tôi nhìn Chu Di, Chu Di nói, nhìn gì? Chẳng qua chỉ là ăn cơm thôi mà? Tôi móc hầu bao được không nào? Tôi đạp ga, chiếc xe lao vút đi. Chu Di nói, không vội, còn nhiều thời gian lắm.

Đến phòng ăn, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm, không đụng mặt quan trưởng, mọi người thấy đúng là vận may. Tiểu Lâm bật tivi lên xem chương trình thời sự. Thằng nhóc này tốt nghiệp đại học Nhân Dân, trốn ở kinh thành mấy năm, thích quan tâm đến đại sự quốc gia, khá hợp khẩu vị với tôi. Ba người anh em còn lại đều là dân địa phương, không hứng thú với đài Trung ương, bình thường chỉ xem đài Hồng Kông. Vừa vào phòng, ba người liền túm tụm lại, bắt đầu chơi bài. Chu Di ghét nhất cái kiểu cá độ bài bạc này, nhưng người ta có sở thích đó thì cô cũng chịu, hơn nữa giờ tan tầm rồi, không nên quản quá nhiều. Cô có một quan điểm, làm ra làm, chơi ra chơi, làm thì làm cho tốt, chơi thì chơi cho ra trò. Một khi đã chơi, cô ấy còn điên hơn bất cứ ai. Đừng nhìn cô ấy tuổi còn trẻ, mọi người đều phục cô ấy. Ngay cả tôi cũng khâm phục cô. Tôi tiến sát lại gần cô, hạ thấp giọng, con bé này, cô sẽ không mời mọi người ăn cơm vô duyên vô cớ đâu nhỉ? Có danh đường gì không? Chu Di nói, hỏi làm gì? Có cơm thì ăn, có tiền thì cầm, có ghế thì ngồi. Cô ấy nghiêm túc như một vị lãnh đạo thật thụ.

Phục vụ đến bày bàn, hỏi đã đủ người chưa. Chu Di nói, còn hai người nữa. Mọi người nghe vậy cũng không để ý lắm, cứ tưởng có chủ hàng nào đến thanh toán hóa đơn là chuyện bình thường, đợi đến khi Hồ Hán Lâm và chủ nhiệm văn phòng lão Diêu đứng ở cửa, mọi người mới hiểu ra sự tình. Ba gã anh em kia tay chân cũng nhanh nhẹn, chỉ trong nháy mắt đã thu bài lại, đứng thẳng tắp, liên tục gọi quan trưởng Hồ, chủ nhiệm Diêu. Quan trưởng Hồ nói, ha, ngũ đại kim cương của bến tàu Đông Bình chúng ta tề tựu đông đủ cả rồi nhỉ. Lão Diêu nói, còn có cả đại diện Đảng của chúng ta nữa. Chu Di nói, được thôi, vậy thì làm đại diện Đảng một lần vậy, các người phải nghe lời đại diện Đảng đấy nhé. Cô giúp quan trưởng Hồ kéo ghế, chăm sóc ông ngồi vào vị trí chủ tọa. Vị trí thứ hai lão Diêu ngồi, tôi qua giúp ông, lão Diêu bảo, thầy Giang đừng khách khí, cậu ngồi cạnh tôi đi, chúng ta trò chuyện vài câu. Mọi người vào bàn, Chu Di ngồi cạnh quan trưởng Hồ.

Lão Diêu nói, thế nào? Bộ máy mới, nhân mã mới, làm việc trôi chảy cả chứ? Tôi nói, nhờ phúc lãnh đạo, vẫn bình thường, chỉ là lượng hàng hóa ở bến tàu ngày càng tăng, nhân lực hơi eo hẹp. Quan trưởng Hồ nói, thiếu nhân lực thì lên tiếng chứ, cần bao nhiêu? Tôi chi viện cho cậu. Chu Di nói, cảm ơn lãnh đạo đã quan tâm, bến tàu Đông Bình thiếu nhân lực, điều từ phân khoa ba sang là được, bên em vẫn còn dư nhân sự đây này. Lão Diêu nói, vậy sao? Cô là sợ người nhiều quá thì két sắt nhỏ không đủ chi tiêu chứ gì? Chu Di nói, này, lãnh đạo không được nói bậy đâu nhé, ai có két sắt nhỏ nào? Chúng tôi không làm những chuyện vi phạm quy định. Chuyện này khá nhạy cảm, không tiện đào sâu, lão Diêu chỉ biết cười ha hả, Chu Di nhân cơ hội lái sang chuyện khác.

Phân khoa ba có ba trưởng khoa, trưởng khoa cũ họ Trình, trước đây làm công tác chính trị, không am hiểu nghiệp vụ, còn một phó khoa, ngoài ba mươi tuổi, bị viêm tuyến tiền liệt, cứ ba ngày lại xin nghỉ ốm, cho nên chuyện trong khoa cơ bản là Chu Di quyết định. Phúc lợi của khoa cũng là cô ấy nghĩ cách giải quyết. Thu nhập của nhân viên hải quan chủ yếu chia làm ba phần, một phần là tổng cục hải quan cấp, bao gồm lương, trợ cấp hai cấp tỉnh thành. Một phần là của hải quan Đông Bình, chủ yếu là trợ cấp địa phương của chính quyền thành phố Đông Bình, hai phần này thì ai cũng có. Phần cuối cùng là trợ cấp tự phát của từng khoa, phần này là lúc các vị chư hầu thể hiện bản lĩnh, bản lĩnh lớn thì lấy nhiều một chút, bản lĩnh nhỏ thì lấy ít một chút, không có bản lĩnh thì không có gì. Vị trí có tốt hay không mấu chốt là nhìn vào phần này. Đối với cán bộ hải quan mà nói, càng ở cơ sở, thu nhập càng cao, càng ở cấp trên, thu nhập càng thấp, theo nghĩa thông thường, quan càng lớn, chức càng cao, tiền càng ít. Chu Di trẻ tuổi nóng tính, không muốn thua kém người khác, cô ấy muốn anh em phục mình, ngoài năng lực nghiệp vụ bản thân cứng cáp, còn phải có trình độ lãnh đạo, phúc lợi tốt hay không chính là sự thể hiện của trình độ. Trong cục, phân khoa ba là một phân khoa khá tốt, môi trường làm việc tốt, phúc lợi tốt, lãnh đạo tốt, mối quan hệ của mọi người cũng không tệ, không có bè phái, người muốn vào rất nhiều, nhưng Chu Di kiểm soát rất chặt, không dễ dàng cho người vào. Về vấn đề phúc lợi của phân khoa ba, cô ấy kiêng kỵ người khác nhắc đến, bản thân cũng không muốn nhắc tới.

Phục vụ bưng canh lên, quan trưởng Hồ nói, các đồng chí uống canh đi, món ăn hôm nay về mặt chất lượng có lẽ không lên được đẳng cấp, nhưng số lượng thì đầy đủ, hy vọng các đồng chí ăn no, uống tốt, nhưng không phải là uống rượu nhé, là uống canh. Mọi người đều cười. Lão Diêu nói, quan trưởng Hồ, hay là uống chút rượu đi, anh em vất vả rồi, uống chút rượu giải mỏi thôi mà? Quan trưởng Hồ nói, được rồi, vậy thì thuận theo lòng dân, uống chút rượu vang hoặc bia đi. Phục vụ dưới sự chỉ đạo của lão Diêu liền mang bia lên.

Chu Di đứng dậy, nâng ly rượu, nói, hôm nay quan trưởng Hồ trong lúc bận rộn vẫn đích thân mời cán bộ bến tàu Đông Bình chúng ta ăn cơm, điều này trong lịch sử hải quan Đông Bình có thể nói là tuyệt vô cận hữu, chúng ta cảm ơn sự quan tâm của lãnh đạo, mọi người cùng kính lãnh đạo một ly. Mọi người đều đứng dậy, nâng ly. Quan trưởng Hồ nói, được, tác chiến tập đoàn là tốt, nhưng đừng đánh du kích nhé, bắn một phát ở đây, một phát ở kia, tôi chịu không nổi đâu. Chu Di nói, hôm nay không do ngài quyết định đâu, ngoài em ra, mọi người đều là lần đầu tiên uống rượu với lãnh đạo, ít nhất cũng phải chia ra kính ngài một ly chứ? Quan trưởng Hồ nói, cô Chu nhỏ này giỏi thật, cô muốn chuốc say tôi à? Chu Di gương mặt ngọt ngào, cô cười nói, quan trưởng Hồ cũng đánh giá thấp bản thân quá rồi đấy, mấy ly bia mà đã chuốc say ngài sao? Đừng tưởng em không biết, lãnh đạo nhà ta sớm đã "nổi tiếng" rồi, phải không lão Diêu? Lão Diêu nói, vậy sao? Hình như đây là lần đầu tôi nghe thấy đấy? Chu Di cười mắng, đồ nịnh hót.

Mọi người cụng ly một vòng, rồi ăn thức ăn. Vừa uống vừa ăn, quan trưởng Hồ kể hai chuyện cười liên quan đến hải quan, mọi người cười rộ lên một trận. Tiếp theo quan trưởng Hồ hỏi thăm tình hình của mọi người, mấy anh em tự giới thiệu một lượt, quan trưởng Hồ nói, tên thì nghe quen lắm, bây giờ mới đối chiếu được, cậu Giang đây là nghe danh đã lâu, gần đây có tác phẩm lớn nào không? Tôi nói, không có, từ trước đến nay chưa bao giờ có tác phẩm lớn nào cả, lãnh đạo đừng nhắc đến nữa, tôi thấy xấu hổ lắm. Quan trưởng Hồ nói, cậu là niềm kiêu hãnh của hải quan Đông Bình chúng ta, phải tiếp tục phát huy sở trường của cậu mới đúng. Chu Di nói, thầy Giang à, em đến hải quan Đông Bình lâu như vậy, còn chưa thấy quan trưởng Hồ khen ngợi ai trước mặt bao giờ đâu. Quan trưởng Hồ coi trọng anh như vậy, anh mau kính ngài một ly đi, bảo ngài sau này chiếu cố anh nhiều hơn. Dưới sự cổ vũ của Chu Di, tôi kính quan trưởng Hồ một ly, theo đó lại kính lão Diêu một ly. Lão Diêu nói, cậu kính hai trong ba lãnh đạo rồi, lãnh đạo còn lại không có lý do gì để không kính cả. Kết quả là uống một ly với Chu Di. Cũng may là uống bia, uống đến mức bụng không chứa thêm được thứ gì nữa, nhưng người lại không say.

Ăn xong đã hơn tám giờ. Quan trưởng Hồ và lão Diêu đi trước, tôi cùng Chu Di tiễn ra cửa khách sạn. Lão Diêu thay Hồ Hán Lâm đóng cửa xe, vẫy tay với chúng tôi rồi cũng lên xe. Chu Di hỏi, có muốn ngồi vào vị trí của ông ta không? Tôi hỏi, ai? Lão Diêu à? Chu Di bảo, nghe nói lão Diêu sắp được đề bạt rồi, tôi đã nhắm sẵn cái ghế đó cho anh rồi đấy. Tôi nói, đùa gì thế? Chu Di bảo, anh thấy tôi giống đang đùa à?

Đưa mấy anh em về nhà, tiếp đó đưa Chu Di. Chu Di sống ở khu chung cư Thúy Hoa Viên, đó là khu dân cư cao cấp của Đông Bình, ký túc xá của các cơ quan Đảng chính Đông Bình cũng nằm ở đó. Tôi đỗ xe bên vệ đường. Chu Di nói, lên xem thử đi? Nhận đường. Chu Di sống ở tầng sáu, là một căn hộ ba phòng hai sảnh. Sảnh rất rộng, trong sảnh bày một bộ sofa màu xanh thiên thanh, một chiếc tivi màu cỡ lớn hiệu Panasonic, vẫn trông trống trải. Phòng ngủ chính có nhà vệ sinh riêng, đặt một chiếc giường lớn, một tủ quần áo bốn cánh, còn có một bàn trang điểm, vẫn còn thừa lại không ít không gian. Hai phòng còn lại để trống. Tôi đi xem xét một vòng, cố tình phóng đại nói, xa xỉ quá nhỉ? Toàn là mỡ dân máu dân cả chứ gì? Chu Di nói, nếu nói xa xỉ thì đúng là đủ xa xỉ, một người ở một căn hộ lớn thế này, ngủ một chiếc giường đôi, dùng một tủ quần áo bốn cánh, chi bằng anh cũng dọn đến ở đi? Dù sao cũng là mỡ dân máu dân mà. Tôi ngồi xuống sofa, gác chân lên bàn trà, nói, đừng có lúc nào cũng nghĩ đến chuyện dụ dỗ thầy giáo. Chu Di cười, bảo tôi bỏ đôi chân thối hoắc bẩn thỉu xuống. Cô nói, em thì thường hay nhớ lại chuyện ở trường, nhớ lại cái dáng vẻ ngốc nghếch của anh. Tôi nói, quên chưa hỏi em, sau khi trường giải thể, cô Thạch đi đâu rồi? Chu Di nói, anh nói Thạch Lưu à? Nghe nói đi hải quan Đông Thôn rồi, hình như được đề bạt làm trưởng phòng chính thức đấy, cô ấy có tiền đồ hơn anh nhiều. Tôi nói, cái đó đương nhiên, người ta là một nửa bầu trời mà. Chu Di nói, nghe nói lúc trước cô ấy suýt chút nữa làm vợ anh, sao lại đi theo Quân Phạt rồi, anh thật là vô dụng. Tôi nói, chẳng phải là vì em sao? Chu Di nói, thật à? Vì em? Quỷ mới tin. Tôi nói, cuộc sống cũng thật lợi hại, biến Quân Phạt của chúng ta thành kẻ diện mạo tươi cười nhưng lòng dạ hiểm độc, lúc tôi đến báo danh hắn cười tủm tỉm cắn tôi một cái đấy. Chu Di vừa nghe liền vui vẻ, cô nói, vậy sao, tốt quá rồi, chúng ta lại có thể kết thành mặt trận thống nhất rồi, yên tâm, em sẽ báo thù rửa hận giúp anh. Tôi nói, thôi bỏ đi, nể mặt Thạch Lưu, để Chúa tha thứ cho hắn vậy. Chu Di nói, thôi bỏ đi, cô Thạch sớm đã chia tay với hắn rồi.

Nghe tin Thạch Lưu chia tay với Quân Phạt, tôi âm thầm giật mình, mấy năm nay tuy không qua lại với Thạch Lưu, nhưng trong lòng luôn rất nhớ cô ấy. Lúc cô ấy quấn quýt với Quân Phạt, tôi còn tưởng là vì giận dỗi tôi, cố tình làm tôi buồn nôn. Sau này nghe tin họ kết hôn, tôi mới biết mình quá không hiểu cô ấy. Vì cô ấy đã tìm được bến đỗ, tôi cũng xong một tâm nguyện, nhưng tôi biết họ sẽ không bền lâu, hai người này sao có thể đi cùng nhau được chứ? Tôi cảm thấy mặt trận thống nhất của họ cũng không thể bền lâu. Ngoài khoảng cách về tuổi tác, họ còn quá khác biệt về tri thức, quan niệm, sở thích và nhiều phương diện khác. Nhưng thật sự biết họ chia tay rồi, lòng tôi lại thấy trống trải. Chu Di nói, sao thế, nhớ lại những điểm tốt của tình cũ à? Tôi nói, em đã gặp cô Thạch chưa? Chu Di nói, chưa, toàn là nghe đồn thôi, anh có thể không tin. Tôi bỗng mất sạch hứng thú thảo luận về chuyện của Thạch Lưu, liền nói, anh ngồi nửa ngày rồi, cho xin miếng nước uống đi? Chu Di nói, không có nước, ăn trái cây đi. Chu Di từ trong bếp xách ra một giỏ vải, bốc một nắm để lên bàn trà, bảo tôi ăn. Tôi ăn một quả, nói, ngọt lắm, lại là mỡ dân máu dân chứ gì? Chu Di nói, cũng coi như thế đi, dù sao cũng không tốn tiền, chút lương của em đó, liệu có đủ cho em tiêu không? Con bé này thật sự biến chất rồi, một tháng năm sáu nghìn tệ mà còn nói không đủ tiêu. Xuống hiện trường tôi mới biết thế giới bên ngoài đặc sắc đến nhường nào, ở học viện một tháng ba bốn nghìn tệ, tôi tưởng đã cao lắm rồi, trường trung cấp hai nghìn mấy, bưu điện một nghìn mấy, đã là ba thế giới rồi. Xuống hiện trường, tôi mới biết mình là ếch ngồi đáy giếng. Giờ so với Chu Di, tôi lại thành ếch ngồi đáy giếng rồi. Trong xã hội có câu vè, lương cơ bản không dùng, vợ cơ bản không động, thuốc lá rượu chè cơ bản dựa vào biếu... Chu Di chắc là loại người lương cơ bản không dùng đến. Tôi biết Đông Bình có cái tầng lớp như thế, đi đâu cũng có người theo sau thanh toán hóa đơn. Tôi mới làm tổ trưởng ở bến tàu mà đã đường hoàng như một ông lớn, người muốn lấy lòng đi theo sau đít một hàng dài. Dân buôn chạy ở bến tàu đều là những kẻ tinh đời, có người nhìn ra mối quan hệ của tôi và Chu Di không bình thường, liền tìm cơ hội tiếp cận tôi, suốt ngày gọi điện làm phiền tôi, làm tôi phát phiền chết đi được.

Đêm đó không về bến tàu Đông Bình, tạm bợ một đêm ở ký túc xá. Căn ký túc xá trống trải của tôi cuối cùng cũng giống như một cái nhà, bên trong bày vài món đồ nội thất ra hồn, còn lắp điều hòa, máy nước nóng, trang bị tivi màu. Đương nhiên những thứ này toàn là do con bé Chu Di đó lo liệu cho tôi. Đó là cái nhà tốt nhất kể từ khi tôi đi làm. Tôi hỏi cô ấy tốn bao nhiêu tiền, Chu Di bảo, nên hỏi thì hỏi, không nên hỏi thì đừng hỏi. Chuyện này đã trở thành một tâm bệnh của tôi, tôi không biết là ai đang lấy lòng cô ấy. Tôi nghĩ tuyệt đối không phải cô ấy tự móc túi, chắc cũng không phải công quỹ. Tôi hỏi nhiều, cô ấy liền nói là mượn dùng. Nói nghe hay thật, sao tôi lại không mượn được nhỉ? Hôm đó cô ấy gọi người lấy chìa khóa của tôi đi, đợi đến ngày hôm sau chìa khóa trả lại trong tay tôi, đồ đạc trong ký túc xá đã cơ bản đầy đủ, những thứ đó tuy không phải hàng hiệu, trong mắt tôi cũng đủ cao cấp rồi. Cô ấy còn gọi người dọn dẹp vệ sinh cho tôi, sàn nhà lau sạch không một hạt bụi. Tôi đang đi tuần trong phòng, Chu Di gọi điện hỏi tôi, được không? Tôi nói, được, quá được, rèm cửa là em chọn à? Là màu xanh mực mà em thích đấy. Chu Di nói, là màu xanh mực à? Em không biết nha. Điều này có nghĩa là, người giúp cô ấy mua đồ đến cả màu cô ấy thích cũng biết. Tôi nói, căn nhà đó của em cũng là người ta sắm sửa giúp đấy à? Chu Di nói, anh thật đáng ghét! Nói thật cho anh biết nhé, biết quá nhiều không có lợi cho anh đâu. Nhìn giọng điệu nói chuyện của cô ấy, mới có hai năm thời gian, con bé này đã quên sạch cổ huấn "tôn sư trọng đạo" rồi.

Tôi gọi điện cho Hồng Mai, nói có tin của Thạch Lưu rồi, nghe nói cô ấy ly dị rồi. Hồng Mai nói, vậy sao? Tốt quá, vậy chúng ta phải ăn mừng một chút. Tôi hỏi, ăn mừng cái gì? Hồng Mai nói, thời buổi này ly hôn cũng là chuyện tốt mà. Tôi nghe xong liền cúp máy, cái bà đàn bà thối tha này ở cùng với Lý Đạt, trở nên không còn một chút tình người nào nữa.

Lão Diêu thăng chức, chuyển đến hải quan Đông Thôn làm phó quan trưởng. Chu Di biết tin này sớm nhất, cô ấy gọi điện cho tôi, nói, ghế chủ nhiệm văn phòng trống rồi đấy, anh có muốn ngồi không? Tôi nói, muốn, muốn đến mức đau cả đầu đây này. Cái con bé thối tha này chỉ biết lấy tôi ra làm trò tiêu khiển, có đợi thêm tám trăm năm nữa cũng chưa chắc đến lượt tôi. Chủ nhiệm văn phòng quyền hạn không lớn, nhưng vị trí lại rất then chốt, phía sau quan trưởng, chính là chủ nhiệm văn phòng. Lão Diêu chính là từ vị trí này bò lên đấy thôi. Chu Di nói, muốn thật à? Vậy chúng ta tìm cách ngồi thử xem nào. Tôi nói, thế thì tốt, em đi mà ngồi, tôi làm thư ký cho em. Chu Di nói, nhìn anh kìa, một chút tiến thủ cũng không có, đừng tự coi khinh mình, anh dù sao cũng là phó giáo sư, cũng tính là chức danh cao cấp rồi, nếu áp qua, ít nhất cũng tính là trưởng khoa chính thức đấy, cao hơn em nửa cấp nhé. Tôi nói, vậy sao? Thế thì hay quá, em giúp anh sắp xếp đi. Gọi điện xong, tôi liền quên sạch chuyện này, tiếp tục làm tổ trưởng của tôi, ở bến tàu hô năm gọi sáu, điều khiển đám chủ hàng xoay như chong chóng. Giờ đây ở bến tàu tôi là kẻ nói một là một, tổng giám đốc bến tàu gặp tôi cũng phải cúi đầu khom lưng.

Qua nửa tháng, một tờ lệnh điều động xuống, tôi thật sự làm chủ nhiệm văn phòng. Nhận được lệnh điều động, tôi liền gọi cho Chu Di một cuộc. Chu Di nói, có phải giống như đang nằm mơ không? Cảm giác đặc biệt thoải mái? Tôi nói, nghiêm túc một chút được không? Chu Di nói, không cách nào nghiêm túc được, chuyện này giống như chơi đùa vậy, nói cho anh biết nhé, em làm việc vừa tròn một năm đã được đề bạt làm phó khoa, lúc đó đừng nói người ta kinh ngạc, chính em cũng thấy như nằm mơ vậy, nhưng cảm giác đó thật sự rất tốt, đặc biệt tốt, đặc biệt thoải mái. Lúc đó em liền nghĩ, khi nào cho thầy Giang của chúng ta cũng được cảm nhận một lần. Tôi đột nhiên cười, cười đến mức nước mắt cũng chảy ra. Chu Di hỏi, anh cười cái gì? Tôi nói, lần này hay rồi, tôi lại thành lãnh đạo của em rồi. Chu Di nói, đúng vậy, sao không nghĩ đến điểm này nhỉ? Không được không được, phải thu hồi lệnh điều động lại thôi.

Buổi tối tôi cùng Chu Di đi ăn cơm, cô ấy thích ăn rắn, tôi ghét nhất là ăn rắn. Để làm tôi ghê tởm, nhìn tôi khó chịu, cô ấy thường xuyên mời tôi ăn rắn. Để không cho âm mưu của cô ấy thành công, mỗi lần tôi đều cố ăn, ăn nhiều hơn cả cô ấy. Về đến ký túc xá tôi không ngủ được, hôm sau cũng không ăn nổi cơm. Cũng may những tình huống này Chu Di không biết, nếu để cô ấy biết, cô ấy chẳng sướng điên lên sao?

Gọi một con rắn hổ mang chúa làm lẩu, một con rắn nước rang muối. Cân nhắc đến việc bản chất tôi là không ăn rắn, Chu Di gọi cho tôi một con gà Thanh Viễn. Vì dù sao cũng là chúc mừng tôi mà, phải để tôi ăn ngon uống ngon. Chu Di bảo phục vụ lấy một bình rượu Nhị Oa Đầu loại nhỏ, cô ấy cùng tôi uống. Uống một vòng rượu, cô bé liền nhiều lời. Cô nói, sếp à, lần này đề bạt anh nói dễ cũng dễ, nói khó cũng khó. Tôi nói, em đã làm không ít công việc nhỉ? Chu Di nói, em thì làm được công việc gì, mấu chốt là lão Hồ, anh quay đầu phải đi cảm ơn người ta. Trong hội nghị văn phòng quan trưởng thảo luận, mọi người đều không đồng ý, nói anh đi máy bay. Lão Hồ liền nổi giận, anh biết ông ấy nổi giận lên thì ghê gớm lắm. Lão Hồ nói, cái đồ khốn kiếp, cậu Giang đến hải quan gần tám năm rồi, tám năm mới đề bạt được cái trưởng phòng chính thức, nhanh cái gì mà nhanh? Lão Hồ còn nói, người ta cậu Giang là phó giáo sư đấy, ngồi đây ai là phó giáo sư? Đây gọi là sở trường, đây là nhân tài. Chu Di nói đến đây liền cười khúc khích, cô nói, cái chức danh phó giáo sư của anh ở trong cục này thật sự không có đâu, anh nhặt được của hời đấy. Lão Hồ nổi giận, mọi người đều không dám lên tiếng. Lão Hồ liền nói, chuyện này cứ quyết định như vậy đi.

Chu Di vừa nói vừa vui sướng không thôi, cô nói vui chết đi được, nhất định phải kính tôi ba ly. Ba ly rượu vào bụng, khuôn mặt cô ấy liền trở thành hoa đào, đỏ một mảnh trắng một mảnh. Dáng vẻ này lại tăng thêm vài phần mị thái, cô ấy tuy không được tính là xinh đẹp, nhưng trẻ trung, trẻ trung chính là vẻ đẹp đấy.

Đang ăn, Tiểu Lâm gọi điện đến, nói anh em muốn chúc mừng tôi. Tôi nhìn Chu Di một cái, nói, đang ăn cơm với lãnh đạo Chu nè. Tiểu Lâm nói, ôi chao, ngại quá, ăn cơm xong chúng ta liên lạc sau nhé. Chu Di hỏi, ai đấy? Tôi nói, Tiểu Lâm và mấy người kia, bảo muốn chúc mừng tôi. Chu Di nói, gọi họ qua đây. Tôi nói với Tiểu Lâm, lãnh đạo cho các cậu qua đây đấy, thế nào? Gặp cô ấy rồi còn ăn nổi cơm không? Chu Di đá tôi một cái dưới bàn. Tôi cúp điện thoại. Chu Di hỏi tôi, họ có đến không? Tôi nói, không đến nữa, họ bảo không muốn làm bóng đèn. Chu Di nói, mấy anh em này người không tệ, sau này anh phải liên hệ nhiều hơn, biết đâu ngày nào đó có thể giúp ích cho anh. Con bé này ở hiện trường hai năm, biến thành quỷ quái, đặc biệt công phu tâm kế. Thật sự làm tôi mở rộng tầm mắt.

Ăn xong chúng tôi đi dạo bên bờ sông, đỗ xe bên vệ đường, nắm tay nhau đi dọc bờ sông. Chu Di nói, cảm giác này không tệ nhỉ, giống như đang yêu đương. Nói xong cầm lấy tay tôi, hôn một cái lên mu bàn tay, theo đó "phì" một cái nhổ ra, nói, thô như vỏ cây thông. Tôi cũng cầm tay cô ấy lên, hôn một cái, nói, mịn như mỡ đông, vừa vặn bù trừ cho nhau. Chu Di nói, anh đúng là rất biết tự an ủi mình.

Bờ sông người rất đông, trên ghế đá ngồi đầy những đôi nam nữ đang yêu đương, cạnh lan can sắt cách vài thước lại đứng một đôi tình nhân. Đi dọc một đường, trong không khí tràn đầy hơi thở dính dấp, Chu Di nói đó là mùi vị của tình yêu. Cô nói tuyệt thật, sao mình lại không nghĩ đến tìm một người ở đây hẹn hò nhỉ. Tôi nói, đúng đấy, tôi vừa đến, cuộc sống hạnh phúc của em liền bắt đầu rồi. Nói đoạn nhẹ nhàng ôm lấy cô ấy, dùng mũi cọ cọ vào gáy cô ấy, cảm giác một luồng hương thơm thoang thoảng xộc vào mũi. Không biết con bé này xức loại nước hoa gì, mùi thơm cực kỳ. Chu Di vặn vẹo cổ, nói, đừng có chiếm tiện nghi.

Về phía nam đi hơn nửa tiếng, đi ngược lại, sau đó đi mỏi chân, Chu Di nhìn thấy có một chiếc ghế trống ra, liền vội vàng đặt mông ngồi xuống. Tôi ngồi cạnh cô ấy, ngắm nhìn nước sông gợn sóng lăn tăn trong màn đêm, không khỏi cảm khái. Tôi nói, vốn tưởng mối quan hệ của tôi và em bắt nguồn từ thầy trò, dừng lại ở thầy trò, không ngờ còn có thể ngồi ở đây ngắm cảnh đêm cùng em, cái này gọi là gì nhỉ? Ý trời trêu ngươi sao? Chu Di nói, đúng vậy đúng vậy, em tốt nghiệp xong đáng lẽ phải về Thâm Quyến, không ngờ người dân Thâm Quyến không cần em nữa. Tôi nói, lúc đó em đặc biệt giống chó nhà có tang nhỉ? Chu Di nói, anh cũng quá không hiểu học trò cưng của mình rồi, em là người thế nào? Tuyệt đối sẽ không giống đám đàn ông thối tha các anh bị một bãi nước tiểu làm nghẹn chết đâu. Có câu nói thế nào nhỉ? Là vàng thì kiểu gì cũng sẽ tỏa sáng. Tôi nói, em thôi khoe khoang đi, sâu cạn của em tôi còn không biết sao? Chu Di nói, anh bớt chiếm tiện nghi của em đi, nói cho anh biết, kiếp này đừng hòng em ngủ chung giường với anh.

Con bé này thật không đơn giản, tôi nói một câu sâu cạn, cô ấy liền liên tưởng đến làm tình rồi. Lúc cô ấy còn là học sinh thì đâu có phức tạp như vậy. Tôi nói, được, chúng ta không mong đợi nữa, em nói cho tôi biết, sao em lại đến Đông Bình? Chu Di nói, còn không phải vì Hồ Hán Lâm? Ông già này không biết thần kinh dây nào có vấn đề, sống chết bắt em phải đến Đông Bình, cái nơi khỉ ho cò gáy thế này em đâu có xem trọng? Ít nhất phải ở lại thủ phủ tỉnh, mới dễ bề hòa hợp với anh chứ? Tôi nói, thế thì đúng đúng, nửa câu sau này tôi thích nghe, sao em lại dính líu với Hồ Hán Lâm? Ông ta bảy mươi tám mươi tuổi, em mới ngoài hai mươi, cái này cách ít nhất hai thế hệ rồi đấy nhỉ? Chu Di nói, em biết làm sao được? Ông ta bắt em phải đến, còn bắt phải đề bạt em, em có cách gì? Vì chuyện này em suýt nghĩ nát óc đấy, sau đó em không nghĩ nữa, kệ ông ta thôi. Tôi nói, không phải là ân oán thế hệ trước đấy chứ? Hồ Hán Lâm nợ cha em cả đống nợ tình cảm? Tôi biết cha của Chu Di ở Tây Tạng mấy năm trời, Hồ Hán Lâm cũng từng viện trợ Tây Tạng. Chu Di nói, không biết, em với cha mấy chục năm nay không trao đổi gì rồi.

Nhắc đến chuyện gia đình, con bé liền có chút đau lòng. Cha mẹ cô ấy tuy ở cùng nhau, nhưng lại giống như đồng nghiệp trong đơn vị vậy. Con bé với ông già cũng nhìn nhau không vừa mắt. Một cặp vợ chồng già hồ đồ cộng thêm một đứa con gái nhỏ hỗn xược, cái nhà này đúng là náo nhiệt phi thường. Chu Di nằm trên vai tôi bắt đầu lau nước mắt. Tôi chỉ có thể để cô ấy nằm, mặc kệ cô ấy lau nước mắt nước mũi lên người tôi. Chu Di sụt sịt một trận, bắt đầu tìm khăn giấy khắp nơi, tìm một lúc, không thấy đâu, liền chìa tay về phía tôi. Tôi đành phải ra xe tìm một gói khăn giấy, đưa cho cô ấy. Con bé lại không nhận, bảo tôi lau giúp cô ấy, tôi lau nước mắt cho cô ấy, nhưng nước mũi thì không dám lau. Chu Di nói, giúp người giúp đến cùng. Tôi nói, việc mình mình làm. Chu Di nói, thời cổ đại có một người đàn ông, để chứng minh mình rất yêu vợ, đã uống nước rửa chân của vợ, em chỉ để anh giúp em lau nước mũi thôi, còn chưa bảo anh uống nước rửa chân đâu đấy. Tôi nói, em cũng không phải vợ tôi, dù là vợ cũng không thể uống nước rửa chân được, cái đó mất vệ sinh lắm. Chu Di hỉ mũi một cái, nói, thôi bỏ đi, không trông mong gì ở anh được, vừa nãy em nhất thời kích động, mượn bờ vai anh dựa một cái, anh cũng đừng nghĩ lệch lạc, chúng ta chỉ là mối quan hệ đồng nghiệp bình thường, nhiều lắm là tốt hơn một chút, có phải không? Tôi nói, thế thì đúng, tình thầy trò vẫn là không thể quên, chúng ta dù sao cũng là bạn hoạn nạn. Chu Di nghe xong liền muốn cười, khó khăn lắm mới nhịn được. Cô nói, anh tiếp tục chiến đấu với Quân Phạt đi, anh đến văn phòng rồi, cúi đầu không thấy ngẩng đầu thấy, có anh khổ dài dài.

Hóa ra con bé này giúp tôi thăng quan là để xem trò cười của tôi. Đúng là xem thường cô ấy rồi.

Văn phòng có một phó chủ nhiệm, tên Trương Khắc Quang, gần năm mươi tuổi rồi. Nghe nói ngồi ở vị trí phó khoa mười mấy năm rồi, chính là không đề bạt lên được. Lúc tôi còn đang bàn giao công việc ở Đông Bình, lão Trương đã gọi điện đến, bảo muốn tổ chức cho tôi một buổi tiệc chào mừng. Cái chức vụ này của tôi đến hơi mơ hồ, không muốn làm quá rầm rộ. Liền nói, đừng làm nữa, chúng ta ngày dài tháng rộng mà. Lão Trương nói, đây là quán lệ, trước đây đều làm như vậy, mọi người chẳng qua chỉ mượn cơ hội này liên lạc tình cảm một chút, ăn bữa cơm thôi. Đã như vậy, tôi đành phải đồng ý. Mọi người biết nhau chút cũng tốt, tránh việc gặp mặt không biết, coi tôi là dân lao động đuổi ra ngoài. Hải quan Nam Châu có một vị quan trưởng cấp phó sảnh, họ Dịch, lúc mới đề bạt lên, văn phòng không làm tốt, mỗi ngày cắp cái cặp tài liệu đi dạo vòng quanh tòa nhà văn phòng. Vị lãnh đạo này ngoại hình đen đúa, trên mặt còn có hình dạng của đồi núi, giống như một lão nông dân. Bảo vệ nhìn dáng vẻ này của ông, coi ông là người bán nông sản, quát hỏi ông làm gì đấy, phó quan trưởng Dịch đành phải tự báo danh. Nhưng bảo vệ không tin, hắn nói, mấy vị quan trưởng của chúng ta tôi còn không biết sao? Ông lừa ai đấy? Đẩy ông ra ngoài, làm ông rất chật vật.

Phó quan trưởng Lý Nhất Lương đi cùng tôi đến văn phòng. Đây cũng là quán lệ của hải quan Đông Bình. Tại hải quan Đông Bình, người chính chức nhậm chức đều do lãnh đạo cục đi cùng đến tuyên bố bổ nhiệm. Mọi người từ sớm đã ngồi trong phòng họp chờ đợi, trên bàn tròn bày ít trái cây, trà nước. Lão Trương đợi ở cửa, trước hết bắt tay với phó quan trưởng Lý, để quan trưởng Lý vào trước, tiếp đó bắt tay với tôi, nói, hoan nghênh, đợi cậu đến lâu rồi. Vào bên trong mọi người vỗ tay, tôi và phó quan trưởng Lý ngồi vào chỗ. Lão Trương phát biểu trước, kể lại lý do mở cuộc họp này, bày tỏ muốn ủng hộ công việc của tôi. Tiếp theo phó quan trưởng Lý phát biểu, phó quan trưởng Lý nói, các đồng chí, hôm nay tôi đến đây để tuyên bố đồng chí Giang Nhiếp chủ trì công việc văn phòng, vốn dĩ quan trưởng Hồ nói ông ấy đích thân đến, nhưng không khéo thật, Tổng cục có một cuộc họp khẩn cấp, cho nên quan trưởng Hồ ủy thác tôi đến. Đồng chí Giang Nhiếp là sinh viên tốt nghiệp đại học danh tiếng, là chuyên gia của cục, luôn làm công tác nghiên cứu và lãnh đạo ở trên, gần đây lại xuống cơ sở rèn luyện, là cán bộ lãnh đạo vừa có trình độ lý luận, lại có kinh nghiệm thực tiễn, cục sắp xếp đồng chí có tố chất cao như vậy đến chủ trì công việc văn phòng, có thể thấy cục rất coi trọng công tác của văn phòng.

Phó quan trưởng Lý là cái thùng rác nói nhảm, nói chuyện cứ luyên thuyên dài dòng, cục họp, chỉ cần quan trưởng Hồ không có mặt, ông ta có thể nói không ngừng nghỉ, quan trưởng Hồ ngồi ở đó, ông ta đành phải nhịn. Cho nên mỗi lần họp, người khổ nhất chính là ông ta. Phó quan trưởng Lý tiếp tục nói về tình hình Đông Bình, công việc năm nay của hải quan Đông Bình, vô vàn vấn đề về quản lý hàng hóa, chính sách lớn của quốc gia, khó khăn khi gia nhập WTO, v.v., nói suốt hơn hai tiếng đồng hồ. Cũng may là có thể ăn đồ ăn, thời gian cũng không quá khó chịu. Ăn đống đồ trước mặt gần hết rồi, phó quan trưởng Lý vẫn chưa nói xong. Sau đó người của khoa bảo thuế đến tìm ông, nói có mấy văn kiện khẩn cần ký. Phó quan trưởng Lý mới dừng lại, cuối cùng ông còn nói hai câu, yêu cầu mọi người ủng hộ tôi triển khai công việc, phối hợp với tôi làm tốt công việc, thực chất làm tốt công việc.

Sau khi phó quan trưởng Lý đi, lão Trương nói, ngại quá, quên giới thiệu mọi người, Lý Đạt thì không cần giới thiệu, các cậu quen nhau rồi, cậu ấy hiện đang phụ trách giám sát dữ liệu ở văn phòng. Tiểu Trương, tốt nghiệp Trung Đại, Tiểu Lưu, tốt nghiệp trường hải quan Thượng Hải, Tiểu Tất, tốt nghiệp Hoa Công, Tiểu Vương, quản hồ sơ, Tiểu Trịnh, nhân viên đánh máy, đều là dân chính quy cả, chỉ có tôi tốt nghiệp trường đại học dân lập, cho nên trình độ lãnh đạo của tôi có hạn lắm, chủ nhiệm Giang, cậu đến rồi tôi mới có thể thở phào nhẹ nhõm.

Tiếp đó đi ăn cơm, đặt phòng ở Đông Bình Nhân Gia đối diện. Lão Trương nói, văn phòng còn hai vị nguyên lão, cuộc họp họ không tham gia, nhưng cơm thì phải đi ăn. Ông ấy nói đến hai trợ lý điều tra viên, lão Lâm và lão Tiền. Hai người này tôi từng nghe danh, chưa gặp mặt. Lão Trương nói, tôi đưa cậu đi gặp mặt một chút, rồi cùng đi ăn cơm. Tôi nói, được, anh sắp xếp đi.

Mối quan hệ trong cục phức tạp đan xen, lão Trương tuy luôn không đề bạt lên được, nhưng đã kinh doanh nhiều năm ở các bộ phận chức năng, có chút thế lực, tôi về mặt mũi nhất định phải chiếu cố ông ta. Hai lão đồng chí kia cũng mới rút xuống, tuy không quản việc nữa, nhưng nói chuyện cũng có chút trọng lượng, cũng không thể đắc tội. Chúng ta không quá nhiệt tình với chuyện quan trường, vốn dĩ chuẩn bị trà trộn qua ngày, nhưng dân thường không dễ làm, bị người ta coi thường, bị người ta bắt nạt, cho nên chúng ta cũng phải thay đổi quan niệm, kiếm cái chức quan tước, tìm chút địa vị, để người ta kính trọng mình. Nửa năm ở Đông Bình này, tôi mới biết bao nhiêu lợi ích khi làm quan, tôi vốn dĩ chưa làm quan, thì chỉ có Chu Di coi tôi ra gì, tôi vừa làm tổ trưởng, chủ hàng liền đối với tôi khúm núm, tôi vừa làm chủ nhiệm, mọi người đều đối với tôi kính trọng. Phó quan trưởng Lý đưa tôi đến phòng nhân sự làm thủ tục, Quân Phạt nắm chặt tay tôi không buông, nói, chúc mừng đồng nghiệp cũ, chúc mừng đồng nghiệp cũ, sau này chúng ta ở trên cùng một mặt trận rồi, cậu phải chiếu cố tôi nhiều hơn nhé. Tên này tay đầy dầu mỡ, bị hắn nắm một cái, cứ có cảm giác dính dính, làm tôi phải rửa tay mấy lần, nhưng trong lòng lại thấy thoải mái.

Lúc tôi rửa tay, trong lòng thấy khó chịu thay cho Thạch Lưu, cái đức hạnh này của Quân Phạt, cô ấy sao chịu nổi? Về chuyện này, sau này tôi bình tĩnh suy nghĩ lại một lần, cảm thấy mình xử lý không tốt. Thực ra chuyện của tôi và Hồng Mai hoàn toàn có thể giải thích một chút, dù cô ấy không tin, dù cô ấy không nghe, tôi cũng nên giải thích một chút. Tôi không giải thích, trong mắt cô ấy chính là không coi cô ấy ra gì, thực ra tôi rất coi trọng cô ấy, chỉ là muốn nhân cơ hội này làm hỏng chuyện của tôi và cô ấy, chuyện này thật sự hỏng thật, nhưng từ đó ân nghĩa tuyệt giao, còn thành kẻ thù không đội trời chung, đây không phải ý nguyện ban đầu của tôi. Cô ấy cặp kè với Quân Phạt, tôi cũng nên khuyên cô ấy một chút, nhưng tôi không khuyên, nhìn cô ấy nhảy vào hố lửa. Cho nên nói về chuyện này tôi phạm tội thấy chết không cứu, là đáng phải nhận báo ứng. Sau này tôi nghĩ, gặp được Mã Linh, chắc chính là báo ứng. Nhưng Mã Linh cuối cùng lại dâng hiến mình cho tôi, trông không giống báo ứng. Nhưng chuyện của Mã Linh trông chừng vẫn chưa xong, sau này có báo ứng hay không bây giờ vẫn chưa biết.

Hai trợ điều làm việc ở tầng hai, ngoài cùng phía đông có một căn phòng lớn, vốn là văn phòng của quan trưởng Hồ, sau này quan trưởng Hồ chuyển đến văn phòng có phòng riêng để làm việc, căn phòng này liền trống ra, sau này hai điều tra viên liền dọn vào.

Hai vị trợ điều đang đánh cờ, xem ra lão Trương đã báo với họ rồi, bình thường giờ này họ phải ở nhà ăn ăn cơm. Lão Trương nói, hai vị lãnh đạo, còn có nhã hứng này à? Lão Tiền nói, nói nhảm, ngày nào cũng đánh cờ ở đây, hôm nay cậu mới biết à? Lão Trương bị lão Tiền chặn họng, mặt mũi hơi không giữ được, lúng túng nói, đến chào hỏi lãnh đạo thôi, không có ý gì khác. Vẫn là lão Lâm lịch sự hơn, ông nói, không sao, lão già này hôm nay thua cờ, lấy cậu ra trút giận đấy mà. Ông nhìn tôi nói, là chủ nhiệm Giang mới đến à? Tôi nói, phải, chào Lâm xứ (xứ - cấp bậc). Tôi bắt tay với lão Lâm, tiếp đó nói, Tiền xứ, Lâm xứ, hôm nay văn phòng tìm cái cớ, tụ tập ăn cơm ở Đông Bình Nhân Gia, tôi và chủ nhiệm Trương đại diện cho mọi người đến mời hai vị lãnh đạo. Lão Tiền nói, có rượu không? Có rượu thì đi. Lão già này cậy già lên mặt, hơi đáng ghét, nhưng tôi vẫn phải lấy lòng ông ta. Tôi nói, chủ nhiệm Trương sắp xếp hết cả rồi, mọi người làm việc vất vả, uống chút rượu giải mỏi là nên mà. Lão Tiền nói, uống rượu có thể giải mỏi à? Uống rượu chính là trợ hứng, bọn trẻ các anh, cái tốt của thế hệ trước không học được cái nào, cái xấu thì học được hết cả. Lão Lâm nói, lão già này hôm nay ăn phải thuốc súng à? Tiểu Giang mới đến, có đắc tội với ông đâu, ông quát tháo cậu ấy cái gì? Tôi nói cho ông biết nhé, tôi đói bụng rồi, phải đi ăn cơm, ông không đi thì ông tự đánh cờ một mình đi. Lão Tiền nói, ai bảo tôi không đi ăn cơm?

Giờ buổi trưa không dài, lão Trương đã gọi thư ký đi trước, gọi món xong rồi. Chúng tôi vừa đến, phục vụ liền bắt đầu mang rượu nước. Sáu thư ký, hai chủ nhiệm, hai trợ nghiên, vừa đúng mười người. Lúc vào chỗ ngồi hơi lộn xộn, lão Trương bị lão Tiền chặn họng một trận, trong lòng không thoải mái lắm, chưa vào phòng đã tìm bộ trưởng sắp xếp rượu nước rồi. Lý Đạt sắp xếp chỗ ngồi, cậu ấy biết hôm nay là đặc biệt chúc mừng tôi, cộng thêm tôi là lãnh đạo thực quyền của văn phòng, nên để tôi ngồi vị trí chủ tọa, cho nên cứ nhường tôi ngồi chủ tọa. Có hai trợ điều ở đó, tôi tự nhiên sẽ không ngồi chủ tọa, nhường cho lão Tiền ngồi. Lão Tiền nói, không thỏa đáng nhỉ? Hôm nay chúc mừng cậu mà, cậu là chính. Lão Lâm đói bụng rồi, cảm thấy dịp này còn xếp thứ tự, rất đáng ghét. Xếp thứ tự ông ấy luôn xếp sau, sớm đã căm ghét cái thứ hư tình giả ý này. Lão Lâm nói, chúng ta là người một nhà không cần khách sáo, lão Tiền không muốn ngồi, tôi ngồi. Kết quả lão Lâm ngồi vị trí chủ tọa, lão Tiền trong lòng không vui lắm, mặt vàng vọt, ngồi cạnh lão Lâm. Thấy lão Tiền rút xuống rồi còn tranh chỗ ngồi, tôi cảm thấy khá buồn cười, trong lòng cười thầm không thôi. Để chiếu cố cảm xúc của lão Tiền, tôi ngồi cạnh ông ta, lão Trương vào rồi ngồi cạnh tôi, như vậy lão Tiền tuy không ngồi vị trí chủ tọa, mọi người lại lấy ông ta làm trung tâm, phục vụ cũng nhìn ra, mang rượu mang thức ăn đều lấy lão Tiền làm ưu tiên. Lão Tiền trong lòng vui vẻ, lại uống mấy ly rượu, lời liền nhiều hơn, kể hết mọi chuyện trong đơn vị từ đầu đến cuối. Ví dụ lão Hồ chuyên quyền thế nào, lão Phùng đến rồi bị áp bức thế nào, ông ta đã bị ép từ chức như thế nào. Còn có chuyện nhân sự, chuyện tài chính, chuyện cơ sở hạ tầng, kể ra đúng là một tràng dài. Mọi người nghe xong không để tâm lắm, chắc là lão Tiền thường xuyên kể, tôi thì được học một bài học lịch sử. Chuyện lão Phùng tôi nghe đặc biệt chăm chú, người này trước đây ở trường trung cấp là người áp bức tôi, ông ta tranh giành quyền lợi với hiệu trưởng, coi tôi là bánh kẹp, khó khăn lắm mới đợi được hiệu trưởng nghỉ hưu, ông ta chủ trì toàn diện công việc của trường. Không ngờ trường trung cấp là kẻ đoản mệnh, ông ta mới chủ trì được hơn nửa năm, trường liền giải thể. Đảng ủy sắp xếp ông ta đến hải quan Đông Bình, làm thường vụ phó quan trưởng, ông ta tưởng lão Hồ là lão Trình, muốn tranh giành với lão Hồ. Lão Hồ là người thế nào? Liệu có cho ông ta trái ngọt ăn không? Không cẩn thận liền bị đóng băng ông ta luôn. Lão Phùng nói ra thì là một thường vụ phó quan trưởng, giờ đây chẳng quản được việc gì, mọi người đều biết tìm ông ta ký tên là không tính. Ông ta ngay cả một trưởng khoa còn không bằng. Cũng may lão Hồ không làm quá tuyệt tình, cấp cho ông ta xe và tài xế.

Nghe xong bài học lịch sử của lão Tiền, tôi mới có cơ sở trong lòng. Tôi vốn lo lắng vị trí chủ nhiệm văn phòng không dễ ngồi, e rằng phải xung đột với lão Phùng và Quân Phạt. Hai người này vốn dĩ là một giuộc, đối đầu với tôi. Quan trưởng Hồ yêu ai yêu cả đường đi, nâng tôi lên, mọi người là không phục, lão Phùng và Quân Phạt tự nhiên là đầy bụng ý kiến. Họ nhất định mở to mắt, chuẩn bị lúc nào cũng có thể nắm thóp tôi. Giờ thì tốt rồi, lão Phùng bị Hồ Hán Lâm đè cho không thở nổi, Quân Phạt cũng thành con rùa rụt cổ, tôi có thể kê cao gối mà ngủ rồi.

Lão Tiền kể xong lịch sử, rượu cũng uống gần hết. Tôi dẫn dắt mọi người kính lão Tiền, lão Tiền nói, Tiểu Giang à, cậu mới được đề bạt lên, tôi cho cậu một lời khuyên, ít nói, làm nhiều. Tôi nói, lời này của lão lãnh đạo chí lý, tôi ghi nhớ rồi. Lão Lâm nói, đừng nghe ông ta, cần nói vẫn phải nói, tôi chính là chịu thiệt vì ít nói, cũng là do cái gã lão Tiền này hại, lúc đó ông ta bảo tôi ít nói, làm nhiều. Kết quả thì sao, ông ta không làm việc, lại vơ hết công lao về mình, tôi năm nào cũng bình chọn tiên tiến, ông ta năm nào cũng thăng quan. Lão Tiền nói, cậu không hiểu, ngôn đa tất thất, tôi chính là nói quá nhiều nên mới đứt mất con đường làm quan. Lão Lâm nói, ông không phải nói quá nhiều, mà là nói nhảm quá nhiều, bao nhiêu đồ ăn này còn không chặn được cái miệng của ông, đúng là một cái thùng rác nói nhảm. Hai lão già kể lể không dứt, giờ làm việc đến rồi, tôi ám chỉ Tiểu Trương bọn họ đi trước. Mấy thư ký chào hỏi hai vị trợ điều, cùng nhau rời đi. Lão Tiền nói, thời gian trôi nhanh thật, chủ nhiệm Giang, chủ nhiệm Trương, các cậu đi làm việc đi, công việc là trên hết. Lão già này nổi giận thì nổi giận, thời khắc mấu chốt vẫn biết lý lẽ. Tôi nói, thế được rồi, hai vị lãnh đạo tán gẫu tiếp đi, chúng tôi đi trước, tìm thời gian tụ tập lại nhé.

Trên đường về, lão Trương cảm thán, người già rồi đúng là phiền phức, tôi đến tuổi này của lão Tiền, nhất định không đi làm. Tôi nói, lão Tiền cũng là thân bất do kỷ thôi, không đi làm thì làm gì? Ông ta không sở trường gì, không đi làm chẳng khác nào lấy mạng ông ta. Giờ còn có lão Lâm tranh giành với ông ta, nếu ông ta một mình ngồi cái văn phòng lớn thế kia, sớm đã nghẹn chết rồi. Lão Trương nói, cậu nói có lý đấy, đừng nhìn cậu tuổi nhỏ hơn tôi, nghĩ vấn đề còn sâu sắc hơn tôi đấy, sau này phải học tập cậu. Tôi nói, lão Trương, chúng ta sau này cùng chung một chiến hào rồi, vinh nhục có nhau, phải đồng tâm hiệp lực đấy nhé. Lão Trương nói, cái đó đương nhiên, có chuyện gì cứ sai bảo tôi làm là được. Tôi nói, nhìn ông kìa, lại khách sáo rồi không phải sao?

Đến cửa tòa nhà, lão Trương nói, xem văn phòng đi, văn phòng của cậu tôi gọi người dọn dẹp xong rồi, xem thiếu cái gì, lập tức bổ sung.

Văn phòng tổng cộng có sáu căn phòng, chủ nhiệm một căn, phó chủ nhiệm một căn, thư ký hai căn, hồ sơ một căn, đánh máy một căn. Phòng chủ nhiệm là căn hộ, có nhà vệ sinh và phòng ngủ. Phòng hồ sơ phải để tài liệu, cũng khá lớn, các phòng khác đều là quy cách thống nhất. Tôi đi xem một lượt, cuối cùng vào văn phòng của mình. Lão Trương đi cùng tôi một vòng, giúp tôi bật đèn, bật điều hòa, bật máy nước nóng. Ông nói, chủ nhiệm Giang cậu nghỉ ngơi chút đi, xem khi nào có thời gian tôi báo cáo với cậu công việc của văn phòng. Tôi nói, được rồi, anh bận việc của anh đi, có việc tôi gọi anh. Lão Trương đi ra ngoài, thuận tay đóng cửa lại.

Sau khi Lão Trương đi rồi, tôi chạy vào phòng ngủ, nằm lên chiếc giường lớn, mẹ kiếp, thật thoải mái, còn tốt hơn cả chiếc giường mà Chu Di cấp cho tôi nữa. Chu Di cấp cho tôi là đệm lò xo, ngồi xuống cứ rung rinh. Chiếc đệm này hình như là xơ dừa, tôi từng thấy trong trung tâm thương mại, giá niêm yết hơn một ngàn, ngồi lên cảm giác đặc biệt tốt, không cứng không mềm, nghe nói còn có tác dụng bảo vệ sức khỏe. Lúc đó tôi đã nghĩ, mẹ kiếp, bao giờ có tiền, mình cũng phải mua một cái về nằm. Tiếp đó tôi ngồi vào bồn cầu đi tiểu, rồi nhấn nút xả nước, nghe tiếng nước chảy rào rào. Sau đó tôi quay lại văn phòng, ngồi vào ghế sếp, xoay bảy tám vòng. Chiếc ghế đại bàng xoay dần dần nâng lên, cảm giác đó thật tuyệt diệu.

Tôi gọi cho Chu Di một cú điện thoại, tôi nói, văn phòng thật sự rất tuyệt, hay là em tới làm phó cho anh đi? Chu Di nói, được thôi, em lập báo cáo ngay đây. Tiếp đó tôi gọi cho Mã Linh, Mã Linh nói, được thăng quan rồi hả? Tôi hỏi, sao em biết? Mã Linh nói, anh còn chưa biết là làm sao mà thăng được hả? Tôi hỏi, ý em là sao? Mã Linh nói, không có ý gì cả, anh biết là em đang quan tâm đến anh là được rồi. Cuộc điện thoại của Mã Linh làm tôi cả buổi chiều không được yên ổn, tôi cứ nghĩ mãi việc cô ấy nói ẩn ý, nghe cái giọng đó, dường như cô ấy cũng đang chạy đôn chạy đáo vì tôi.

Tan làm, Chu Di tới tìm tôi, trong tay xách một túi đồ. Tôi nhìn cái túi thấy căng phồng, cô ấy xách rất vất vả, bèn bước tới giúp cô ấy xách, để lên bàn trà, mở miệng túi ra nhìn, trời đất ơi, toàn là đồ ăn, trái cây, nhân sâm Mỹ, sữa ong chúa. Tôi nói, ôi, em chu đáo quá, mua cho anh nhiều đồ ăn thế này à? Cảm ơn em, cảm ơn em. Tôi cầm một quả táo lên, định cắn một miếng. Chu Di tát vào mu bàn tay tôi một cái, cú tát này không nhẹ, làm mu bàn tay tôi đỏ ửng lên. Quả táo cũng rơi xuống ghế sofa. Tôi nói, mua đồ rồi mà không cho ăn, lại còn đánh người, đạo lý gì thế này? Chu Di nói, chỉ biết ăn, thay quần áo đi, theo tôi đi gặp Hồ Hán Lâm. Tôi hiểu ý cô ấy, tôi đúng là nên đi thăm Hồ Hán Lâm, cho dù ông ấy không đề bạt tôi, thì cũng nên qua thăm. Xem ra cái đầu óc của tôi đúng là không còn dùng tốt nữa. Nhớ năm xưa, để sắp xếp công việc cho Thạch Lưu, tôi còn biết mua ít đặc sản và trái cây để lấy lòng hiệu trưởng Trình Ứng Du của chúng ta, thế mà bao nhiêu năm trôi qua, tôi lại không hề tiến bộ chút nào.

Tôi cười gượng gạo nói, ngại quá, làm em tốn kém rồi. Chu Di nói, anh không cần ngại, tôi cũng phải đi thăm ông ấy, để anh thơm lây thôi. Hơn nữa cũng đâu phải tôi tốn tiền, đống này anh cứ để ở văn phòng mà tự ăn đi. Tôi nói, khoa trương quá rồi, em mua bao nhiêu vậy? Chu Di nói, hỏi nhiều thật, đi theo tôi đi.

Có một chiếc xe BMW đậu trước cổng cơ quan, tôi biết là đang đợi chúng tôi. Cô nhóc Chu Di này không thích lái xe, bình thường cô ấy để tài xế lái, nếu làm việc tư thì tìm bạn bè lái, cái gọi là bạn bè chính là những người bám lấy cô ấy để phát tài. Chu Di lên xe từ bên trái, tôi lên từ bên phải, vào xe mới phát hiện người lái là người quen, là Tiểu Mã của công ty khai báo hải quan Đông Bình. Tiểu Mã bắt tay tôi, nói, chủ nhiệm Giang, lâu rồi không gặp. Tôi nói, phải đấy, làm ăn tốt chứ? Tiểu Mã nói, cũng tạm thôi.

Chiếc xe chạy về hướng Bắc, đến ngã tư thì rẽ về hướng Tây. Con đường đó dù nhắm mắt tôi cũng đi được, ngày nào cũng phải đi hai lượt. Thành phố Đông Bình không lớn, đi một vòng cũng chỉ mất nửa tiếng. Qua mười mấy phút, chiếc xe dừng lại tại khu tập thể hải quan. Tôi cùng Chu Di xuống xe, Tiểu Mã hỏi, trưởng khoa Chu, khi nào tới đón chị? Chu Di nói, không cần đâu, cậu bận việc của cậu đi. Thằng nhóc này là con trai út của tổng thư ký Mã của thành phố, bình thường không mấy coi người của hải quan ra gì, thế mà lại nghe lời sai khiến của cô nhóc Chu Di này. Xem ra cô ấy thật sự có thủ đoạn. Tôi nói, nghe nói thằng nhóc đó kiêu ngạo lắm, mà trước mặt em lại ngoan ngoãn thế kia. Chu Di nói, chúng ta lấy thành ý đối đãi với nhau thôi, tôi kính người một tấc, người kính tôi một trượng. Tôi nói, thôi đi, người ta có việc nhờ vả em thì có? Chu Di nói, lười nói với anh.

Hồ Hán Lâm ở tầng năm, tòa nhà đó nằm ở phía Nam khu tập thể hải quan, là một tòa nhà tương đối độc lập, vành đai cây xanh xung quanh khá rộng, trước tòa nhà có một khu vườn nhỏ. Mấy đời lãnh đạo quan đều ở trong tòa nhà đó. Nếu không phải Chu Di dẫn đường, tôi tuyệt đối sẽ không xách túi quà đi thăm hỏi một vị lãnh đạo quan nào đó. Mọi người đều ở cùng nhau, đụng phải ai cũng là chuyện khó xử. Đến dưới lầu, tôi nói với Chu Di, nếu chạm mặt vị quan trưởng khác thì làm sao? Tôi biết phó quan trưởng Lý Nhất Lương ở tầng bốn, phó quan trưởng Trần Thanh Dương ở tầng sáu. Chu Di liếc tôi một cái, lấy túi từ tay tôi, nói, đi theo. Đến tầng năm, Chu Di lại giao túi cho tôi, lấy chìa khóa ra mở cửa. Chuyện này làm tôi sợ chết khiếp, đây chẳng phải nhà của Hồ Hán Lâm sao? Sao cô ấy lại có chìa khóa? Chu Di mở cánh cửa sắt bên ngoài, bên trong có động tĩnh, một lát sau cánh cửa gỗ bên trong mở ra, một người phụ nữ trung niên đứng trong cửa, gương mặt đầy tươi cười. Chu Di nói, dì. Rồi đi vào, bảo tôi đi theo vào. Giới thiệu với người phụ nữ rằng, Giang nhỏ, chủ nhiệm văn phòng. Sau đó nói với tôi, dì của em. Tôi vội vàng nói, chào dì Chu ạ, làm phiền dì rồi. Dì Chu nói, khách sáo gì chứ, cậu là thầy của Chu Di, là khách quý đấy. Tôi nói, đừng nhắc đến thầy nữa, cô ấy bây giờ là lãnh đạo của tôi rồi. Bước vào mấy bước, đặt túi lên tủ tạp vật. Dì Chu nói, Chu Di à, con không hiểu chuyện, sao lại để Giang nhỏ mua đồ thế này. Chu Di nói, anh ấy muốn mua, con có cản được đâu. Tôi nói, không biết dì thích ăn gì, mua bừa thôi ạ. Dì Chu nói, sau này không được mang đồ tới nữa, cứ đến chơi là được rồi. Tôi nói, vâng, nghe lời dì ạ.

Chu Di như về nhà mình vậy, tự thay dép, lấy một đôi dép trong tủ giày cho tôi, tôi thấy dì Chu vào bếp, bèn nói, sao không lấy sớm, sàn nhà bẩn hết rồi. Chu Di nói, anh đúng là đồ ký sinh trùng, tự mình không lấy được à? Tôi nói, đây đâu phải nhà dì mình, mình đâu dám động vào? Chu Di nói, còn nói nữa là cho ăn tát đấy.

Dì Chu mang đĩa trái cây ra, bảo tôi và Chu Di ăn. Chu Di nói, ôi, có măng cụt này. Cô ấy cầm một quả, chơi đùa trong tay, mắt lại nhìn chằm chằm vào tôi. Tôi biết cô ấy muốn làm gì, cố tình không thèm để ý, bóc một quả nho bỏ vào miệng. Chu Di nói, anh là thực sự không hiểu hay là giả ngốc đấy? Tôi vội vàng bóc một quả nho đặt vào tay cô ấy, nói, công chúa em ăn trước đi. Chu Di nói, chán thật, trông chờ vào anh còn không bằng trông chờ vào chính mình. Cô ấy cầm dao, ướm thử lên quả măng cụt, đột nhiên đi về phía cửa bếp, nói, dì, dượng không về ạ? Dì nói, đang ăn cơm với bí thư Chu đấy. Chu Di dậm chân, nói, đáng ghét, đã bảo là về ăn cơm rồi mà. Dì nói, ổng dặn các con đợi ổng, ổng nói ăn cơm xong sẽ chạy về ngay.

Chu Di có chút không vui. Cô ấy đứng ở cửa bếp, liếc mắt nhìn chằm chằm vào tôi. Tôi vội vàng bóc măng cụt, bẻ làm đôi, đưa cho cô ấy. Chu Di lại không nhận, hơi ngẩng mặt lên, hé đôi môi mỏng, cô ấy muốn tôi đút đấy. Tôi liếc nhìn vào bếp, thấy dì Chu đang bận xào rau, lúc này mới cẩn thận chìa móng tay ra, gẩy một múi măng cụt, lăn vào miệng cô ấy. Chu Di nhai mấy miếng, nói, đáng ghét, làm mất hết nước rồi. Cô ấy đưa dao cho tôi, nói, cắt ra đi. Tôi đành ngoan ngoãn giúp cô ấy cắt măng cụt, cắt một quả cô ấy ăn một quả, thoáng chốc cả đĩa măng cụt đã hết sạch. Tôi nói, em ít nhất cũng phải để lại một quả cho anh chứ. Chu Di lập tức cười đến sặc, cô ấy cười một hồi mới nói, anh cũng thích ăn à? Sao không nói sớm.

Chu Di đi vào bếp một vòng, rồi đi ra nhìn chằm chằm vào tôi. Tôi không biết cô ấy lại định giở trò quỷ gì, lười quan tâm đến cô ấy. Chu Di nói, anh nên thể hiện một chút chứ? Tôi ngẩng đầu lên, nhìn cô ấy một hồi, thấy cô ấy không giống như đang đùa, bèn nói, cần anh làm gì nào? Chu Di nói, hay là anh vào xào hai món đi? Tôi nói, đừng giỡn, món anh xào các người không ăn nổi đâu. Chu Di nói, Hồ Hán Lâm không có ở đây, dù sao cũng chỉ có ba người chúng ta, không sợ lãng phí. Cô ấy nói xong thì tới kéo tôi, còn hạ giọng nói, anh phải thể hiện trước mặt dì em, cái này gọi là một tốt trăm tốt.

Chu Di kéo tôi tới cửa bếp, nói, dì, Giang nhỏ nói muốn xào hai món tủ. Dì cười nói, được đấy, để con trổ tài xem nào, dì cũng nếm thử món mới. Nói rồi tháo tạp dề ra, buộc lên người tôi. Tôi bị cô nhóc quỷ quái Chu Di này đẩy vào thế bí. Cũng may lúc ở ký túc xá độc thân tôi từng làm cơm, sau này ở quán cơm Hồ Nam lại được Linh tỷ cầm tay chỉ dạy mấy chiêu, món làm ra tuy không lên nổi mặt bàn, nhưng không đến nỗi khó ăn. Dì xào xong các món mặn, còn lại hai món rau, một là bầu non, một là cải ngồng. Hai món này là sở trường của tôi, xào ra sắc hương vị đều đủ cả. Quả nhiên lúc ăn, dì liên tục khen ngon, ngay cả cô nhóc khó tính như Chu Di cũng không ngừng khen ngợi, hỏi tôi xào thế nào. Tôi nói, đây là tuyệt kỹ gia truyền đấy, ba chúng ta dặn rồi, truyền nam không truyền nữ, trừ khi... Chu Di nói, gả cho anh làm vợ. Tôi nói, truyền nam không truyền nữ mà, em gả cho người ta rồi vẫn là thân con gái đấy thôi. Dì nói, Giang nhỏ à, con cứ truyền kinh nghiệm đi, để bà già này cũng học một chiêu. Tôi nói, hai món này là học của người ta, xào bầu non mấu chốt là phải đảm bảo quả giòn và mềm, nên lúc xào bầu không được cho nước, xào đến khi chín ba bốn phần, đậy nắp nồi lại, rưới chút nước từ mép nồi vào, nhiệt độ trong nồi cao, nước lập tức biến thành hơi, bầu sẽ chín nhanh, lúc này mở nắp ra, đảo nhanh tay, cho muối và gia vị vào, bầu sẽ vừa mềm vừa giòn. Còn xào cải ngồng lại khác, có thể nói là độc quyền, cách làm này chủ yếu là sợ cải ngồng có thuốc trừ sâu. Bây giờ cải ngồng nhiều thuốc lắm, phải luộc nước mới dám ăn, rau luộc qua thường không ngon, nhưng cho chút baking soda vào nước thì lại khác, màu sắc rau vừa đẹp, vừa giòn vừa mềm.

Chu Di nghe tôi giảng giải, đôi mắt nhỏ nhìn tôi chằm chằm, đờ ra. Dì nói, con đúng là có vài ngón nghề đấy. Thật đáng tiếc, nếu con đi làm đầu bếp, chắc chắn là một đầu bếp nhất hạng. Chu Di nói, dì, dì cũng nghĩ ra được, làm đầu bếp thì có tiền đồ gì. Dì nói, không làm đầu bếp thì con có tiền đồ à?

Mọi người ăn hòm hòm thì Hồ Hán Lâm về. Chu Di vội vàng qua giúp ông ấy lấy túi, lại lấy đôi dép cho ông ấy thay. Tôi gọi một tiếng quan trưởng Hồ. Hồ Hán Lâm nói, đến rồi à, chào mừng nhé. Dì nói, ông đúng là giữ lời, ăn cơm xong là về ngay? Hồ Hán Lâm nói, tôi tất nhiên phải về để bầu bạn với bà già chứ. Chu Di nói, dượng không cùng giọng điệu với bí thư Chu à? Hồ Hán Lâm nói, lại nói nhăng nói cuội. Dì lấy đũa gõ lên mu bàn tay Chu Di một cái, rồi chuyển chủ đề, này, ông già, Giang nhỏ xào hai món, mùi vị khá lắm, ông nếm thử xem. Hồ Hán Lâm nói, vậy à? Giang nhỏ biết xào rau, vậy phải nếm thử xem sao. Ông cầm đũa lên, nếm một miếng cải ngồng, rồi lại nếm một miếng nữa. Nói ngon, thực sự ngon. Tiếp đó ăn hai miếng bầu, khen rằng, được, vừa giòn vừa thơm, Giang nhỏ, thật không nhìn ra đấy, quay đầu để cậu đào tạo cho đầu bếp nhà ăn. Mọi người nghe xong cười ồ cả lên. Chu Di nói, đừng khen anh ấy nữa, Giang nhỏ chỉ có hai ngón nghề này thôi, nhà ăn chúng ta không thể ngày nào cũng ăn hai món này được chứ?

Mọi người cười đùa thu dọn cơm canh, Chu Di giúp dì dọn bát đũa vào bếp. Tôi cùng Hồ Hán Lâm ngồi vào phòng khách. Chu Di rửa tay, bưng trái cây ra. Cô ấy ngồi xuống cạnh Hồ Hán Lâm, gọt một quả táo cho Hồ Hán Lâm. Tôi và Hồ Hán Lâm chưa quen lắm, không dám nói nhiều, Hồ Hán Lâm hỏi chuyện văn phòng, tôi kể đơn giản vài câu. Chu Di thỉnh thoảng chêm vào một hai câu, làm không khí sôi nổi hơn. Tôi biết Hồ Hán Lâm không hiểu rõ về tôi, ông ấy đề bạt tôi một là nể mặt Chu Di, hai là có thể Dương Phúc Thừa đã làm công tác tư tưởng. Trong lòng ông ấy chưa chắc đã đánh giá cao tôi. Hôm nay tôi xào hai món, coi như trổ tài, có thể đã lấy lòng được dì Chu, nhưng chưa chắc đã khiến Hồ Hán Lâm yêu thích. Tôi thấy ông ấy là người gia trưởng, chắc chắn cảm thấy xào rau là việc của phụ nữ, một người đàn ông lớn làm việc đó là không có tiền đồ. Tôi nhớ kỹ lời răn "nói nhiều tất mất", không dám chủ động nói chuyện, trả lời câu hỏi cũng rất cẩn trọng, làm mình rất mệt mỏi. Trong lòng tính toán, sớm đi là thượng sách. Nhìn thời gian, mới tám giờ hơn, Hồ Hán Lâm mới về, tôi ngại cáo từ. Vẫn là Chu Di thông minh, cô ấy nói, dượng, Giang nhỏ rất giỏi cờ tướng, hay là làm hai ván? Hồ Hán Lâm nói, được, thế nào Giang nhỏ? Nhường tôi mấy ván? Tôi nói, vâng, xin học hỏi lãnh đạo vài chiêu.

Hai người bày cờ, tôi nói, quan trưởng Hồ có hứng thú rộng thật, tôi thấy môn bóng nào ông cũng giỏi. Quan trưởng Hồ nói, nói về các môn bóng, tôi cái gì cũng biết, nhưng cái gì cũng không tinh. Tôi nói, thế à? Nghe Chu Di nói, ông là đội thường xanh đấy. Hồ Hán Lâm cười ha ha, ông nói, đó là đùa vui thôi.

Hồ Hán Lâm đánh cờ cũng có vài chiêu thật, nhìn là biết ông đã từng nghiên cứu qua các thế cờ. Nước đi đúng quy củ, rất có bài bản. Lúc tôi học đại học không ai đánh cờ với tôi, thỉnh thoảng tôi ngồi trên giường nghiên cứu sách cờ. Nhưng tôi học cờ là đi đường ngang ngõ tắt. Lúc đầu học với Lục gia hàng xóm, ông già này toàn đi đường hiểm độc. Sau này xem người ta đánh cờ ngoài phố, những người bày cờ toàn là đường ngang ngõ tắt, giỏi dùng chiêu hiểm chiêu ác để hố người. Người đi quen bài bản sợ nhất là đường ngang ngõ tắt, cũng không thích đường ngang ngõ tắt. Nên tôi không dám đi chiêu hiểm, thậm chí không dám đi nước cờ liều, lấy bài bản đối bài bản. Đánh ba ván, Hồ Hán Lâm thắng hai ván, nhưng thắng không dễ dàng gì. Lúc đánh ván thứ ba, tôi cứ lén nhìn thời gian, phát hiện đã hơn mười giờ, cảm thấy không thể đánh tiếp được nữa, tôi cố tình đi một nước cờ cực ngu, đợi đại thế đã mất, tôi giơ tay đầu hàng. Hồ Hán Lâm thở phào nhẹ nhõm, mặt lộ vẻ tươi cười. Tôi nói, hôm nay không có trạng thái, đành cam bái hạ phong, quan trưởng Hồ, tìm thời gian khác lại tới báo thù ông. Hồ Hán Lâm nói, Chu Di, con có nhìn ra không? Giang nhỏ này không trung thực nha, cậu ta bảo toàn thực lực với ta đấy. Chu Di nói, đâu có, con thấy anh ấy cũng chỉ có trình độ đó thôi.

Thu dọn cờ xong, tôi cáo từ. Chu Di nói, em về ký túc xá đây. Rồi đi xuống lầu cùng tôi. Cô ấy đi sau lưng tôi, đột nhiên vỗ vào sau đầu tôi một cái, nói, hôm nay thể hiện không tệ, Hồ Hán Lâm rất vui đấy. Tôi nói, thế à? Không phụ lòng yêu mến của em nhỉ, em phải thưởng chút gì đó chứ? Nói rồi đưa mặt tới trước mặt cô ấy, ý là phải hôn một cái. Chu Di dùng hai ngón tay búng lên mặt tôi một cái, nói, rẻ thế mà đòi kiếm một nụ hôn nồng cháy à? Không có cửa đâu. Tôi nói, cùng lắm anh chịu thiệt chút, anh hôn em nhé? Nói rồi làm bộ muốn ôm cô ấy. Chu Di tát vào mu bàn tay tôi một cái, nói, nghiêm túc chút đi. Tôi thu tay lại, cố tình xị mặt nói, nói năng kiểu gì đấy? Dù sao anh cũng là lãnh đạo của em đấy, nể mặt chút không được à? Chu Di tưởng tôi thực sự không vui, đưa tay cho tôi, nói, không phải giận thật chứ? Cho anh nắm tay này. Tôi đánh vào mu bàn tay cô ấy một cái, nói, coi anh là trẻ con à. Chu Di giơ tay lên, làm bộ làm tịch hà hơi, khoa trương nói, anh thật sự xuống tay được đấy, đau chết em rồi. Tôi nói, thế à? Không phải chỉ chạm vào da thôi sao? Nắm lấy tay cô ấy, nhẹ nhàng vuốt ve. Chu Di nói, tay em không phải muốn cho ai nắm là nắm đâu, cho anh nắm đã là vinh dự to lớn rồi. Tôi nói, biết rồi, anh vinh dự biết bao. Kéo tay cô ấy đi xuống lầu.

Đến chỗ bằng phẳng, có hai người đi tới đây. Chu Di rút tay ra, tôi cố sức nắm chặt. Hai người đó tôi không quen, nhưng Chu Di chắc chắn quen, có lẽ trời tối đen không nhìn rõ, nên không chào hỏi Chu Di. Chúng tôi đứng ở cửa cầu thang, đợi hai người kia đi xa rồi mới rời khỏi nhà quan trưởng.

Từ nhà quan trưởng đến ký túc xá của Chu Di khoảng một ngàn mét, chúng tôi đi mất gần hai mươi phút. Chúng tôi cố tình chọn những con đường nhỏ trong bãi cỏ, những con đường đó quanh co khúc khuỷu, có lúc đi mãi thì hết đường, đành phải quay lại. Chu Di nói, hay là chúng ta cứ đi thế này cả đêm đi? Tôi nói, được thôi, rất sẵn lòng phụng bồi. Nhìn kỹ lại, hay lắm, cô ấy đã khoác tay tôi rồi. Tôi nói, này, không phải nam nữ thụ thụ bất thân à? Chu Di nói, không sao, người ta không nhìn thấy đâu. Tôi nói, hóa ra em sống vì người ta à? Chu Di nói, anh hiểu em thật đấy, ban ngày em sống vì người ta, buổi tối sống vì chính mình, khuyên anh cũng nên học tập em.

Cuối cùng cũng đến trước tòa nhà ký túc xá của Chu Di, chúng tôi sánh vai đi lên cầu thang, Chu Di treo lủng lẳng trên tay tôi, đi từng bước một. Tôi nói, thế này cực thế, hay là anh chịu thiệt, bế em lên nhé. Chu Di ngẩng mặt lên, cười có chút quyến rũ, nói, được thôi. Thế là tôi ôm ngang eo cô ấy, tay trái đỡ lấy hai đùi cô ấy, bước từng hai bậc một leo lên lầu. Cô nhóc này nhìn thì rất mảnh mai, nhưng xương cốt lại rất chắc chắn, bế lên không hề nhẹ chút nào. Cũng may cô ấy ở tầng ba, vẫn chưa làm tôi mệt đến mức bò ra. Đến cửa, cô ấy vẫn lì lợm không chịu xuống. Tay trái ôm cổ tôi, tay phải rút chìa khóa mở cửa.

Vào cửa, tôi ném cô ấy lên ghế sofa, cô nhóc này nhất quyết không buông tay, kết quả là chúng tôi cùng ngã trên ghế sofa. Cô ấy treo trên cổ tôi, bắt đầu hôn tôi. Trước là hôn môi, sau đó là cắn lưỡi. Cắn một hồi lâu, mới buông tôi ra, đôi mắt sáng lấp lánh nhìn tôi, rồi dùng tay che cái miệng nhỏ của mình lại. Tôi nói, chuyện lớn thế này, ít nhất em cũng phải xin ý kiến một chút chứ? Chu Di nói, hời cho anh đấy.

Tôi cảm thấy nước bọt của cô ấy rất ngọt, lưỡi của cô ấy cũng rất mềm, cảm giác cắn trong miệng thật sự không tồi, cũng muốn làm theo cách đó. Không ngờ Chu Di ngoảnh đầu đi, nói, không được, chỉ cho phép em hôn anh. Cô ấy đẩy tôi ra, đứng dậy, chạy vào trong bếp.

Tôi ngồi ở sảnh xem tivi, xem phim phương Tây trên đài Minh Châu. Bộ phim đó tên là Hương Tình (Scent of a Woman). Chu Di pha cho tôi cốc sữa, đặt trên bàn trà, rồi hôn lên mặt tôi một cái, đi vào phòng tắm tắm rửa. Một lát sau cô ấy tắm xong đi ra, ngồi xuống bên cạnh tôi, trong tay bưng cốc sữa, nói, người phụ nữ kia xinh thật, làm anh mê mẩn rồi đúng không? Tôi nói, phải rồi, mê đến mức quay cuồng rồi. Quay đầu thấy Chu Di mặc chiếc váy ngủ màu đỏ, cổ áo xẻ rất sâu, hai bầu vú lộ ra hơn một nửa. Hai đùi trắng lóa mắt. Tôi hít một hơi, không nhịn được mà lao mạnh vào ngực cô ấy. Chu Di dùng tay đỡ đầu tôi. Tôi cứ tưởng cô ấy sẽ đỡ mãi, không ngờ cô ấy nhẹ nhàng buông ra. Đầu tôi lập tức lún vào, cảm giác đôi vú mềm mại ấm áp vô cùng, một luồng hương lạ xộc vào mũi. Tôi vùi đầu thật chặt vào lồng ngực ấm áp của cô ấy, ậm ừ nói, anh không đi đâu nữa. Chu Di vuốt tóc tôi, khẽ nói, được, anh ngủ sofa đi.

Tôi dậy đi tắm rửa. Chu Di tìm cho tôi một chiếc khăn tắm, vừa rộng vừa lớn, giống như một chiếc áo choàng. Tôi nói, khoa trương quá rồi chứ? Chu Di nói, rửa mặt xong lau tóc đấy, đủ đối xử tốt với anh rồi. Tôi nói, để dành cho em lau tóc đi, mượn khăn tắm của em dùng một cái. Chu Di nói, không được, không cho dùng khăn tắm của em. Tôi mặc kệ cô ấy, đóng cửa phòng tắm lại. Chu Di ở bên ngoài sốt ruột giậm chân, liên tục đập cửa. Gọi rằng, không được dùng khăn tắm của em, anh mà dùng, em không tha cho anh đâu. Tôi mới lười quan tâm đến cô ấy, vặn vòi nước đến mức lớn nhất, tiếng nước chảy rào rào.

Tắm xong, tôi quấn chiếc khăn tắm khô đó vào eo, cởi trần bước ra. Chu Di tắt tivi đi, ngồi trên ghế sofa, bĩu môi, vẻ mặt hầm hầm không thèm đếm xỉa. Tôi đi tới, chen vào ngồi cùng cô ấy. Chu Di nói, em đi ngủ đây, anh thành thật chút đấy. Cô ấy vào phòng ngủ, lát sau lấy ra một chiếc áo chui đầu, ném cho tôi, nói, dùng tạm đi, chỗ em không có đồ của đàn ông. Đó là chiếc áo bằng cotton, trước sau đều có hoa văn, tôi cầm trong tay cân nhắc một hồi, mới chui đầu vào. Hay lắm, chỉ vừa đủ đến mông. Tôi xoay một vòng tại chỗ, muốn xem mình trông buồn cười thế nào. Chu Di nói, xấu thật đấy, muốn trách thì chỉ có thể trách vóc dáng anh thôi, ai bảo anh lưng dài chân ngắn chứ. Cô ấy nói xong che miệng cười khúc khích.

Tôi đột nhiên có một luồng kích thích mạnh mẽ, muốn sờ vào đùi và vú của cô ấy, tôi không biết cô ấy có đồng ý không, có tức giận không, nhưng tôi đã không thể kiểm soát nổi bản thân mình rồi. Chu Di dường như nhìn ra tôi có chút không ổn, quay người đi về phía phòng ngủ, tôi nhảy dựng lên, vài bước lao tới, ôm eo cô ấy từ phía sau. Chu Di đã bước vào trong cửa, bị tôi ôm ngang eo, sợ hãi hét lên một tiếng. Tôi cảm thấy cơ thể trong lòng nóng hổi, còn có chút run rẩy nhẹ.

Chu Di sau đó được tôi bế lên giường, cô ấy ngoan ngoãn nằm trong lòng tôi, khẽ thở dài, nói, em biết ngay là anh sẽ không thành thật mà. Tôi nói, ruồi không đậu vào trứng không có vết đâu. Chu Di nói, đáng ghét. Một quyền đấm vào vai tôi. Có cú đấm này, tôi yên tâm bạo dạn bắt đầu lột quần áo của cô ấy. Nắm lấy hai bên váy ngủ, nhẹ nhàng kéo lên, nhìn cơ thể trắng nõn từng tấc lộ ra, trong lòng hạnh phúc vô cùng. Cô nhóc này bên trong chẳng mặc gì cả. Về điều này tôi có chút thất vọng, như thể có một bàn tay vô hình làm trước công việc lẽ ra phải do tôi làm. Tôi là người ủng hộ phụ nữ không mặc nội y khi đi ngủ, thân mình trần mặc một chiếc váy ngủ thì thoải mái biết bao. Chu Di dường như biết tôi đang nghĩ gì, đột nhiên nói, sách viết rồi, đi ngủ mặc áo lót không tốt. Tôi nói, sách không viết đi ngủ mặc quần lót không tốt. Chu Di hừ một tiếng trong mũi. Sau đó cô ấy bắt đầu rên rỉ, vì tôi bắt đầu cắn vú của cô ấy.

Trong tiếng rên rỉ vui sướng của Chu Di, tôi cởi chiếc áo chui đầu xuống, hai cơ thể trần trụi quấn chặt lấy nhau. Sau đó tôi mồ hôi đầm đìa, dùng hết giọt sức lực cuối cùng. Tôi nằm sấp trên người Chu Di, như đã chết. Chu Di nói, thảo nào có người làm tình mà chết trên giường, đúng là hại người mà. Cô ấy đẩy tôi ra, nói làm cô ấy bị đè đến không thở nổi. Sau đó cô ấy hét lớn một tiếng, âm thanh rung chuyển cả căn nhà. Tôi nằm im không động, từ lúc vào phòng, cô ấy cứ không ngừng kêu lên kinh ngạc, tôi đã hơi không lấy làm lạ nữa rồi, nhưng tiếng kêu này vẫn làm tôi giật mình, tôi không động là vì tôi thực sự không thể động nổi nữa. Chu Di nói, giường của em, giường của em ơi, tên khốn Giang Nhiếp, xem việc tốt anh làm này. Tôi ngoảnh đầu nhìn một cái, phát hiện giữa giường đen ngòm một mảng hỗn độn, biết đó là kiệt tác của mình, không khỏi bật cười. Chu Di nói, anh còn cười, anh giặt sạch cho em. Cô ấy buồn rầu nói, đêm nay ngủ thế nào đây? Tôi nói, ngủ trên người anh.

Chu Di đẩy tôi xuống khỏi giường, bắt đầu thay ga trải giường, vừa thay vừa nói, đúng là hơi buồn nôn thật. Tôi nói, thảm của em sạch lắm, hay là ngủ trên thảm đi. Chu Di nói, xem này, đến đệm cũng ướt rồi, này, là đồ của anh hay đồ của em? Tôi nói, chúng ta đã không phân biệt được rồi, cả đời này cứ quấn lấy nhau thôi. Chu Di nói, không phải chứ, sao em cứ cảm thấy không cùng đường với anh nhỉ. Cô ấy ngồi trên mép giường, nhìn tôi, nhìn đệm, vẻ mặt bất lực vô cùng. Tôi nói, còn do dự gì nữa chứ? Ngủ trên thảm đi, người hạnh phúc ở đâu cũng hạnh phúc. Chu Di nói, trên thảm có côn trùng. Tôi nói, có côn trùng gì? Trải một tấm chăn bông, cho dù có côn trùng, đợi nó tìm lên được, trời đã sáng lâu rồi.

Mãi mới dỗ được cô ấy trải một tấm chăn bông trên thảm, lót một tấm ga trên chăn bông, dỗ cô ấy lên nằm ngủ. Cô nhóc này nép trong lòng tôi, cứ động đậy liên tục, không ngủ được, cô ấy nói cứ cảm thấy có thứ gì đó đang cắn cô ấy. Cô ấy không ngủ được cũng không cho tôi ngủ, hễ thấy tôi ngủ thiếp đi, là lại véo mũi tôi, đến khi tôi tỉnh dậy. Dằn vặt hai ba tiếng, cuối cùng cũng bị cơn buồn ngủ khuất phục. Lúc cô ấy ngủ có vẻ hơi cụp mi xuôi mắt, khác hẳn vẻ lúc tỉnh dậy.

Khi trời gần sáng, Chu Di hét lên một tiếng kỳ quái, làm tôi thức giấc. Tôi mở mắt nhìn, cô nhóc này ngồi trên gối, vẻ mặt kinh hoàng. Tôi nói, sao thế? Chu Di đờ đẫn một hồi lâu, mới nói, mơ một giấc mơ kỳ quái. Tôi nói, là giấc mơ không bình thường à? Chu Di nói, sao anh biết? Em mơ thấy về nhà anh, trong nhà anh có đông người lắm, mẹ anh, bà nội anh, bà cụ cố anh, bà cô anh, còn có mấy người vừa già vừa quái dị, các bà các cô bảy đời tám đời, tất cả ngồi ở đó, nghiêm túc, mặt mũi lạnh tanh, rồi từng người một chỉ vào em, mắng em, dạy bảo em, quy củ nhiều lắm, làm em sợ tỉnh cả ngủ. Tôi nói, đó là nhà anh à? Chu Di nói, không phải nhà anh thì là nhà em à? Em mơ thấy về nhà anh, chính là nhà anh. Giang Nhiếp, em nói rõ cho anh biết rồi đấy nhé, sau này nếu gả cho anh, không được sống chung với người nhà anh đâu. Tôi nói, thế em đi gả cho người khác đi. Chu Di nói, em việc gì phải gả cho người khác? Em cứ muốn gả cho anh. À, anh ngủ với em rồi, để em đi gả cho người khác, để người khác chịu thiệt lớn à. Tôi nói, linh tinh gì thế? Ngủ đi, trời gần sáng rồi, ngày mai còn phải đi làm nữa. Nói xong kéo cô ấy vào lòng, đầu gối lên vai tôi, giúp cô ấy nhắm mắt lại. Chu Di nằm im lặng, thở đều đặn, một lát sau khẽ nói, dựa vào lòng anh, lòng thấy vững tâm. Tôi mở mắt nhìn, dáng ngủ của Chu Di rất an lành, câu nói đó như lời nói mớ trong mơ vậy.