Tạ Bất Châu nói: "Lão phu sẽ chết trước mặt ngươi."

Ông nói vậy, và cứ thế mà chết.

Trong lòng Chỉ Ấp đang ẩn giấu một con quái thú. Con quái thú đáng yêu dắt tay cô, đi đến phòng tranh của Tần Bán Lượng. Cô chưa từng bình thản và cởi mở như lúc này. Cô ngắm nhìn lại mọi thứ xung quanh. Nhìn núi là núi. Nhìn nước là nước. Tần Bán Lượng vẫn là Tần Bán Lượng. Anh ngạc nhiên vui mừng trước sự ghé thăm của cô, đến mức luống cuống tay chân. Cô ngồi xuống, dùng giọng điệu và tư thái khỏe mạnh hỏi thăm về buổi triển lãm tranh của anh. Anh nói mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, sắp sửa khai mạc, anh vốn định đợi triển lãm tranh kết thúc rồi mới tìm cô, anh yêu cô. Cô mỉm cười, nói cho anh biết mục đích cô đến đây, rằng lần trước cô đã lừa anh, cô không hề bị ung thư tử cung.

Tần Bán Lượng kinh ngạc, anh cảm thấy Chỉ Ấp giống như một giấc mơ kì lạ, ùa vào tâm trí anh giữa ban ngày.

"Bán Lượng, anh có tin vào tình yêu không?"

"Anh tin."

"Cả tình yêu vĩnh hằng nữa chứ? Khó trả lời lắm phải không? Chúng ta đều biết, chỉ có cái chết mới là vĩnh hằng." Chỉ Ấp nói, "Tình yêu chỉ là một giấc mơ."

"Anh hy vọng được cùng em mơ một giấc mơ. Chỉ Ấp, em tiêu cực quá rồi. Trước đây em rất tích cực và vui vẻ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?"

"Chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Chỉ là cảm thấy việc yêu và được yêu đều thật nực cười. Những lời ve vả tình tứ giữa người yêu với nhau hoàn toàn chỉ là một màn kịch. Em có thể tin vào tình yêu, nhưng không thể tin tưởng hôn nhân. Em hoàn toàn có thể nhìn thấy cảnh tượng sau khi kết hôn với người khác, anh sẽ tằng tịu với những người phụ nữ khác ra sao, rồi lại nói dối che đậy với em thế nào. Em có thể thấy anh chật vật ứng phó, nhưng lại ham mê không mỏi mệt. Những người đàn ông có gia đình mà em biết, không ai là không như vậy. Em không muốn dùng tốt hay xấu để đánh giá hiện tượng này, hay đánh giá con người. Nói thật đấy, thứ em thích, chỉ đơn thuần là cảm giác sinh ra tình yêu, nó là thứ duy nhất thuần khiết và tốt đẹp. Nếu tiến sâu hơn vào tình yêu, sẽ chỉ thấy sự mục rữa, hủy diệt, tổn thương, chỉ toàn là sự chán chường vô vị. Cách đây không lâu, một người bạn trẻ đã chết vì ung thư não, rời xa mọi thứ hư vọng."

"Theo quan điểm của em, vậy sinh mệnh có ý nghĩa gì? Chỉ Ấp, trong lòng mỗi người đều có sự hư vô, nhưng không thể vì thế mà từ bỏ tất cả."

"Sinh mệnh vốn dĩ không có ý nghĩa. Sinh mệnh chỉ là một trải nghiệm cảm giác. Chỉ là để em hiểu được chức năng tác dụng của các cơ quan trên cơ thể như mắt, mũi, tai và cơ quan sinh dục v.v.. Giống như tử cung, chỉ trong những lúc vui sướng và tai họa, nó mới thể hiện sự tồn tại của mình. Em cảm thấy sinh mệnh có ý nghĩa, đó là vì em chưa từng đứng từ đằng xa, phóng tầm mắt ngắm nhìn khoảnh khắc này."

" Chỉ Ấp, non sông cỏ cây đều vô thường. Anh sẽ trân trọng em nhiều hơn. Có lẽ em cần thời gian, anh sẽ từ từ đợi em." Tần Bán Lượng cảm thấy xa lạ với Chỉ Ấp đang nói những lời này. Anh lau chùi đôi bàn tay lốm đốm vết màu, sắc mặt còn ảm đạm hơn cả màu sơn dầu xanh biếc.

Chỉ Ấp lắc đầu, nói: "Bán Lượng, chúng ta đã mất đi khả năng giao tiếp, không thể thấu hiểu lẫn nhau. Em hiểu chứ, vạn vật vô thường. Em không cần thời gian. Đối với em, thời gian quá nhiều, nhiều đến mức giống như những đóa cúc dại mọc khắp núi đồi. Sao anh không vẽ chúng chứ, những linh hồn màu trắng, tự do ấy."

Tần Bán Lượng bối rối nhìn cô, anh quả thực cảm thấy có một chướng ngại vật vô hình đang chắn giữa họ.

Cô quay người đi trong ánh mắt khó hiểu của Tần Bán Lượng.

"Chỉ Ấp, anh rất hy vọng em có thể đến xem triển lãm tranh của anh." Tần Bán Lượng nói vọng theo sau lưng cô.

"Có ý nghĩa gì chứ?" Cô vặn lại.

Cô mang theo chiếc bóng của chính mình rời đi. Ngoài cửa là gió thu. Mây cuồn cuộn. Nắng nhạt nhòa. Có ý nghĩa gì chứ? Con người ta gọi việc theo đuổi dục vọng là tình yêu, đây chính là sự ti tiện của loài người. Con người tôn sùng chế độ một vợ một chồng, tình cảm sớm đã rách nát như dưa hấu vỡ, ruồi bầy nhầy bay, máu của hôn nhân rỉ rả dưới đất. Người ta che giấu những vết nứt của dưa hấu, khát khô người dưới cái nắng gắt gay gắt.

Chỉ Ấp lên núi Nhạc Lộc. Lại một lần nữa ngắm nhìn mọi thứ xung quanh. Bầu trời trống rỗng, không mây, không màu, không bi hoan. Bắt đầu từ cái chết của đứa con trong bụng, kết thúc bằng cái chết của Tạ Bất Châu, thế giới của Chỉ Ấp đã hoàn thành sự thay đổi to lớn của nó. Toàn bộ Trường Sa trở nên ảm đạm mất đi sắc màu.

Sự tuyệt vọng trong mắt của A Khắc Lưu Tư đã biến mất, bởi vì nó cũng đã nhắm nghiền đôi mắt lại mãi mãi. Nó gần như chết đói, không thể chứng minh được nó không phải chết vì tuyệt thực. Loài người hiểu quá ít về suy nghĩ của loài chó, giống như tâm tư ẩn giấu của Thủy Kinh Thu, vĩnh viễn không bao giờ để Chỉ Ấp biết được. Cô không định truy cứu đến cùng, cũng giống như việc chôn cất A Khắc Lưu Tư, chôn vùi cái xác suy nghĩ của Thủy Kinh Thu, mặc cho chúng thối rữa sinh dòi dưới lòng đất. Nói cho cùng, hắn và suy nghĩ của hắn không hề quan trọng, cô không muốn nhớ đến hắn, giống như một kẻ có gương mặt mờ ảo trong mơ, tỉnh mộng là vứt bỏ.

Tro cốt của Tạ Bất Châu được rải trên núi Nhạc Lộc. Chúng đã ngấm vào đất bùn, thấm sâu vào linh hồn ngọn núi.

Lúc này, Chỉ Ấp nghe thấy tiếng lẩm bẩm một mình của núi Nhạc Lộc, cơn gió lạnh lướt qua, những chiếc lá chưa rụng phát ra tiếng cười sảng khoái. Cô cảm thấy Tạ Bất Châu hiện diện ở khắp mọi nơi. Cô nghĩ, ông đã buông xuống gánh nặng chốn hồng trần, tự tại rồi, giống như những chú chim nhỏ nhảy nhót vui mừng, gió núi lanh lẹ.

Chỉ Ấp ở lại trong núi rất lâu, nghĩ đến tất cả mọi người. Tình yêu của Tần Bán Lượng không hề kiên định, sau khi cô nói dối là đã mất đi tử cung, vì đạo nghĩa, anh vô cùng do dự ôm lấy cô, nói rằng anh là thật lòng. Anh hoàn toàn không có dũng khí kiên trì đến cùng, mượn cớ bổ sung tác phẩm cho triển lãm tranh, để suy tính và giữ lấy. Thái độ của Tần Bán Lượng đối với Chỉ Ấp và Nguyên Bích hoàn toàn giống nhau, anh vì Chỉ Ấp mà rời xa Nguyên Bích, lại vì do dự mà rời xa Chỉ Ấp.

Chỉ Ấp đi xuống núi. Lối mòn tao nhã. Con đường lát đá bóng loáng ngăm đen. Cô nghĩ đến Đạo Chỉ, Đạo Chỉ nói muốn đến Trường Sa làm việc, chăm sóc cuộc sống của cô. Trái tim Chỉ Ấp trong khoảnh khắc lóe lên ánh hào quang chói lọi. Chưa từng có người đàn ông nào nói với cô như vậy, cũng chưa từng có người đàn ông nào vì cô mà chạy đến thành phố của cô. Chỉ Ấp vì thế mà động lòng. Thế nhưng, Đạo Chỉ lại là một cô gái, một cô gái sưởi ấm lòng người.

Nguyên Bích đúng hẹn đứng đợi ở cửa học viện Nhạc Lộc. Chỉ Ấp thấy thời gian xấp xỉ rồi, không chần chừ nữa, đi thẳng đến học viện Nhạc Lộc.

Nguyên Bích ngồi yên lặng trên bậc thềm, đằng sau là một dãy hành lang, trên khắc bốn chữ "Duy Sở hữu tài". Cô mới cắt tóc, ngắn ngủn, đen nhánh, nửa thân trên mặc áo ôm sát màu be, nửa thân dưới mặc quần rộng màu xanh nhạt, ánh mắt mông lung. Chỉ Ấp đi đến sau lưng cô, cô cũng không ngoảnh đầu lại, nói: "Nói thật nhé, khoản đó của Tạ Bất Châu khá mạnh đấy, tớ cứ nhớ mãi cái đó của ổng."

Chỉ Ấp ngồi xuống ở đầu bên kia bậc thềm, mặc áo khoác da ngắn màu đen, quần bò xám trắng, bốt đen dài đến đầu gối, mái tóc gần như chạm đất. Hành lang phía sau khắc dòng chữ "Vu tư vi thịnh". Chỉ Ấp nhìn về phía trước giữa những tán cây xanh xen kẽ, ngói xanh hiên bay, rường cột chạm trổ, chỉ nói: "Học viện Nhạc Lộc quạnh quẽ quá."

Nguyên Bích đứng dậy, phủi bụi bẩn trên mông, nói: "Là trong lòng cậu quạnh quẽ thì có. Kể từ ngày tớ nhìn thấy nó, chẳng có gì thay đổi cả. Rốt cuộc cậu và Tạ Bất Châu có quan hệ gì?" Chỉ Ấp cười khẽ, "Nguyên Bích, chúng ta tuy cùng lớp mấy năm, nhưng không thực sự hiểu nhau. Nói là bạn tốt, thì lại giống kẻ thù hơn. Khi muốn đến gần nhau, đều sẽ xù lên những chiếc gai nhọn khắp người giống như nhím."

Nguyên Bích nghe thấy lời này, có chút cảm động, nhưng không vội vã kiểm điểm bản thân, chỉ nghe Chỉ Ấp nói tiếp: "Là bạn bè, chúng ta rất ít khi chân thành đối đãi với nhau. Tớ thừa nhận có lúc tớ hư vinh hiếu thắng, thậm chí còn giả tạo. Sau khi lần lượt mất đi rất nhiều thứ trân quý, tớ sẽ trân trọng những gì mình còn lại, bao gồm cả cậu."

Nguyên Bích cười khan: "Tớ có phải đàn ông của cậu đâu, có gì mà cần trân trọng."

Chỉ Ấp nói: "Tớ cảm thấy bản thân rất tồi tệ, nhưng không muốn cứ tiếp tục tồi tệ như vậy nữa. Tạ Bất Châu từng nói, con người phải trở thành biển cả."

Nguyên Bích không giả vờ nổi nữa, vô cùng xúc động nói: "Không phải vậy. Cậu vẫn luôn rất ưu tú. Nói thật lòng, tớ ngưỡng mộ phong cách sống của cậu, ngưỡng mộ những gì cậu có, và cả ghen tị với cậu nữa. Tớ quá hẹp hòi."

Chỉ Ấp lắc đầu, "Đem cuộc đời của tớ đổi cho cậu, chưa chắc cậu đã muốn. Tớ đã chết một lần rồi." Chỉ Ấp đem chuyện mình mang thai với Thủy Kinh Thu nhưng bị bỏ rơi, làm thế nào uống thuốc để giết chết cặp song thai, làm thế nào chật vật sống sót từ trong tai họa, và sau tai họa lại nhặt lại niềm tin cuộc sống, làm thế nào nói dối Tần Bán Lượng v.v., kể lại ngọn nguồn sự tình, Nguyên Bích nghe đến mức ngây người trợn mắt.

"Cậu ngốc quá thể, sao lại không sinh đứa bé ra? Sớm nói cho tớ biết, tớ tuyệt đối sẽ không để cậu làm thế! Cậu vẫn cái tính khí hồi đi học đó: ra vẻ thông minh! Cậu đã làm ra chuyện đáng tiếc nhường nào chứ!"

"Nguyên Bích, tớ đúng là ra vẻ thông minh. Những chuyện qua đi hãy xí xóa hết đi, ghi chép lại những khoản vui vẻ thôi. Cậu hỏi tớ có quan hệ gì với Tạ Bất Châu, có thể nói cho cậu biết, đó là mối quan hệ giữa sự sống và cái chết." Chỉ Ấp đứng dậy, nhìn quanh bốn phía, cô cảm thấy không khí xung quanh thơm ngát, có thể ngửi thấy mùi hương của hoa cúc dại. Cô nghĩ, khi mùa xuân đến, tro cốt của Tạ Bất Châu nhất định sẽ biến thành vô số đóa cúc dại màu trắng, một ngày nào đó, khi tro cốt của cô được rải trên núi Nhạc Lộc, cũng sẽ biến thành vô số đóa cúc dại màu trắng, bọn họ cùng nhau nở rộ, thi nhau bung nở rực rỡ trên phần mộ của đối phương, từ nay về sau không cần phải tốn tâm sức bận lòng vì ai đi trồng cúc dại màu trắng ở mộ của ai nữa.

Ngoại tình đã bị hôn nhân gặm nhấm. Khi Chỉ Ấp đang thu dọn "Đức Ngọc Các", ý nghĩ này chợt nảy ra trong đầu cô. Một mình dọn dẹp chiến trường đã trải qua khói lửa, không vương vấn luyến tiếc, cũng không yêu hận, đem số cổ vật, ngọc khí, trang sức và đồ giả vặt vãnh còn lại đóng gói lại, không cần quét dọn bụi rơi, bán đứt một giá cho người cùng ngành. Những món đồ, sách vở mà Thủy Kinh Thu tặng, vốn dĩ lười cất giữ, bây giờ cũng gom lại một thể, gỡ tấm biển hiệu "Đức Ngọc Các" xuống, cùng nhau vứt vào phòng sách. Đối với người đối với mình đã không còn chút thương xót nào, chỉ đợi sớm ngày lên đường, đi Tây Tạng, đi đến nơi tận cùng của thế giới, đi bất cứ nơi nào ngoài thế gian này.

Dù thế nào đi nữa, cô vẫn muốn gặp Thủy Kinh Thu một lần. Kể từ sau khi cô mang thai, hắn đã biến thành một người đàn ông bí ẩn. Cô chắc chắn hắn sẽ đến, đến lúc đó, diện mạo tinh thần, lời nói hành động trang phục của hắn, chắc chắn sẽ vô cùng tinh tế độc đáo, có lẽ sẽ có phong vị khác biệt. Cô gửi cho hắn một tin nhắn, ý là cô đã suy nghĩ kỹ rồi, sẽ không làm khó hắn nữa, phiền hắn đi cùng cô đến bệnh viện làm phẫu thuật. Bốn tiếng sau, cô nhận được điện thoại của hắn, giọng nói run rẩy, gọi cô là người phụ nữ vĩ đại, là ân nhân của hắn, là người yêu xinh đẹp trong lòng hắn, hắn sẽ giải quyết xong xuôi công việc trong vòng một tuần, rồi sau đó sẽ đến Trường Sa. Lời nói của hắn khơi dậy sự phản cảm dữ dội trong lòng cô. Cô dùng khẩu khí của hắn nói, bọn họ chỉ là bào thai, không phải con người, phá thai không tính là vĩ đại, chỉ là hành vi bình thường mà thôi. Cô thực ra có thể không làm phiền hắn, chỉ là với tư cách là cha của đứa trẻ, hắn có mặt, đối với đứa bé mà nói nên là một sự an ủi.

Hắn khích lệ cô cứ tha hồ mỉa mai châm chọc hắn, khao khát nhận được nhiều sự cay nghiệt và mỉa mai hơn nữa, hắn tuyệt đối sẽ không nổi giận, không cãi nhau với cô, không tranh chấp với cô, hắn là kẻ có tội, gây ra tổn thương to lớn cho cô, đời đời kiếp kiếp hổ thẹn, đời đời kiếp kiếp không thể bù đắp. Hắn giống như một nhà thơ, không tiếc sử dụng những câu đối uyển ngữ phóng đại, bộc lộ tình cảm một cách nồng đậm.

Cô dễ dàng có lại được sự dịu dàng của hắn, mà cô thì đã bị sự dịu dàng này làm tổn thương sâu sắc.

Ngày hôm đó, Chỉ Ấp rửa sạch sự mệt mỏi, tô điểm một lớp phấn mỏng, kẻ nhẹ hàng mày liễu, tán thêm chút phấn mắt nhạt, son môi màu sáng, chọn ra bộ quần áo sặc sỡ nhất mặc vào, ngồi đợi Thủy Kinh Thu đến cửa. Trong nhà cũng đã dọn dẹp sạch sẽ, bài trí đầm ấm vui tươi, lá cây hoa cỏ đều đã được lau chùi qua, xanh mướt đầy sức sống. Thế nhưng, trong lòng cô rất khó bình tĩnh. Một loại kích động không liên quan gì đến tình yêu khiến tư duy của cô trở nên náo động, khung cảnh gặp gỡ hắn liên tục thay đổi trong đầu. Cô cảm thấy Thủy Kinh Thu đang kích hoạt cô, hắn đang đánh bại Tạ Bất Châu, cảm xúc đã ào ạt chiếm lĩnh cô, sức mạnh tà ác trong lòng đang lớn dần lên, cô không thể quên đi cặp song thai đó, cô nhất định phải cho hắn biết tay.

Vào khoảnh khắc này, cô không tin trên đời thực sự có chuyện nhân quả báo ứng. Kẻ ác càng xấu xa, sống trên đời càng nhàn hạ. Nếu nói Thủy Kinh Thu có báo ứng gì, thì báo ứng này nên do cô nắm giữ, do cô lựa chọn phương thức, do cô quyết định thời gian, do cô xác định mức độ báo ứng. Thủy Kinh Thu giống như cá mập ăn thịt người, không ngửi thấy mùi máu tanh thơm ngào ngạt, tuyệt đối sẽ không bơi về phía cô, nay đã lừa hắn vào lưới, nhất định phải giáng cho hắn một đòn chí mạng.

Bốn giờ chiều, Thủy Kinh Thu đã đến. Chỉ Ấp vô cùng kinh ngạc, kỹ thuật hóa trang của Thủy Kinh Thu vượt trội hơn cô rất nhiều, bộ dạng của hắn cực kỳ dễ khiến người ta tin rằng, đằng sau hắn có một đạo diễn tài năng phi thường, và một thợ hóa trang tay nghề cao cường, để tăng thêm sức hút lây nhiễm, họ đã làm rất kỹ ở từng chi tiết nhỏ: Chỉ thấy bước chân Thủy Kinh Thu vô lực, trọng tâm cơ thể trĩu xuống; tóc tai bù xù rối tung, có vẻ như đã mấy ngày không chải; râu ria xồm xàm, mọc lung tung bất tuân; nét mặt mệt mỏi xám xịt, nhất là ánh mắt thê lương kia, tựa như đã đau khổ suốt một ngàn năm.

Thế nhưng, Chỉ Ấp phát hiện ra, hắn đã béo lên, lớp mỡ mọc thêm trên người hắn đã làm suy yếu sức hút bi thương của nhân vật này, sự sơ suất chí mạng của các đạo diễn sẽ dẫn trực tiếp đến kết quả bất lợi có thể xảy ra, tuy nhiên, nếu diễn viên có kỹ thuật diễn cao siêu, cũng có khả năng bù đắp cho sự sơ hở. Thế nên, Chỉ Ấp tỉ mỉ bắt trọn thần sắc của Thủy Kinh Thu, quan sát từng cử động của hắn. Ở một mức độ nào đó, cô đã đứng ngoài cuộc.

Hắn bước vào cửa vô cùng mất tự nhiên, căng thẳng đảo mắt nhìn quanh một vòng, thấy trong nhà không có gì khác thường, mới đặt chiếc vali trong tay xuống, quay người lại nhìn cô. Cô biết, hắn đang sợ hãi, tựa như đang dấn thân vào hang hùm hang sói. Sự sợ hãi của hắn tuyệt đối không phải là diễn xuất. Sự sặc sỡ của cô khiến hắn đầy bụng nghi ngờ. Còn cô thì nghĩ, đây chính là kẻ ác mà mình từng yêu sao? Người đàn ông đẩy mình vào chỗ chết ư? Nhìn nam nhi cao sáu thước này, học giả nổi tiếng này, người chồng mẫu mực này, lại run rẩy đến thế, đáng thương đến thế, mặt mày xám xịt, yếu ớt không chịu nổi, khiến người ta nhẫn tâm làm sao? Lúc này, lại càng bởi vì hắn nặng nề, đần độn, chậm chạp, lớp mỡ trên người hắn càng làm tăng thêm cảm giác yếu ớt của hắn, giống như một ông lão hữu danh vô thực, đầy rẫy sự bất lực trước tuổi tác không tha cho ai.

Cô nhớ lại dáng vẻ hắn bước vào cửa trước đây, cứ như đang giẫm lên chiếc lò xo vui sướng, lúc bọn họ ôm chặt lấy nhau vẫn có thể nhún nhảy.

Nếu bộ dạng của hắn không phải là ngụy trang, cô sẽ hối hận vì nỗi đau mà mình đã gây ra cho hắn. Nhưng cô đã không thể tin vào mắt mình nữa, bởi vì cô sớm đã dùng trái tim để nhìn thấu hắn rồi. Cô kiên quyết không khóc, liếc nhìn chiếc vali lớn của hắn một cái, hỏi: "Mang nhiều đồ thế này cơ à? Phải đi đâu họp, tiện đường ghé qua à?" Hắn ôm lấy cô, nín thở bất động, tự mình rơi nước mắt trước, "Anh có lỗi với em. Anh để em chịu khổ chịu nạn rồi. Anh không bằng cầm thú."

Cô nghĩ, những giọt nước mắt và lời thoại này là thuộc về chính hắn, hay là do đạo diễn sắp xếp? Dù thế nào đi nữa, vẫn mang sức hút lây nhiễm cực kỳ mạnh mẽ, cô suýt chút nữa đã tha thứ hoàn toàn cho hắn ngay trong khoảnh khắc này. Cô muốn nói: "Đó không phải lỗi của anh. Là em đã làm anh chịu khổ, chúng ta yêu nhau, vốn dĩ không phải vì để đau khổ giày vò nhau như thế này." Nhưng cô đã chịu đựng quá nhiều uất ức, không muốn dễ dàng động lòng. Kể từ khoảnh khắc hắn vừa bước chân vào cửa, cô nhìn thẳng vào mắt hắn, cô liền khẳng định rằng, bản thân đã không yêu nhầm người.

"Anh... anh hoàn toàn không thể dứt thân ra để đến thăm em... em không thể tưởng tượng được tình hình của anh đâu..." Vòng tay hắn ôm lấy eo cô, siết chặt cô lại, một bàn tay từ từ dò dẫm xuống dưới mông cô. Cơ thể cô run lên, khung cảnh ở cao nguyên ấy giống như một đóa pháo hoa rực rỡ nở rộ trước mắt cô, cô suýt chút nữa đã ôm chặt lấy hắn mà khóc òa lên. Thế nhưng, pháo hoa chớp mắt lại lụi tàn vào cõi diệt vong, chỉ còn lại nỗi đau tuyệt vọng từng trải qua trong quá khứ, vương vấn bầu trời đêm. Màn đêm khiến cô tỉnh táo và lạnh lùng.

"Em biết chứ, anh phải xuất ngoại, gặp gỡ đồng nghiệp quốc tế, phải xây nhà mới, bận rộn xử lý những việc cỏ con phàm tục. Anh cần tinh thần và tư tưởng, anh cảm thấy ghê tởm cuộc sống sinh hoạt đời thường kéo con người ta xuống thấp, anh khinh thường nó, ví dụ như sự kiện mang thai ngoài ý muốn, ví dụ như tử cung của người phụ nữ." Trái tim cô đã vỡ nát một ngàn lần, vào khoảnh khắc này, những mảnh vỡ của trái tim sống lại, giống như hàng ngàn mũi nhọn đâm vào cô, khiến cô chi chít vết thương. Trong lòng cô đã khoan dung cho hắn, nhưng ngoài miệng vẫn vô cùng sắc bén.

Hắn vốn dĩ đang ôm cô rất chặt (đến mức con heo ngọc trước ngực cấn làm cô đau), nghe thấy những lời bàn luận này của cô, liền chán nản buông tay, bước ra xa vài bước, rút ra một điếu thuốc châm lửa hút, nhìn ra ngoài cửa sổ, khuôn mặt đầy vẻ bi thương.

"Sao nào? Làm tổn thương anh à?" Cô mỉm cười, "Làm tổn thương tinh thần của anh à? Hay là thể xác?" Tay cô đặt trước ngực, nắm lấy con heo ngọc do Tạ Bất Châu tặng, trong lòng lướt qua đóa cúc dại màu trắng, nhớ đến câu nói "con người phải trở thành biển cả" của ông.

Cơ thể hắn hơi khom xuống, sắc mặt khó coi, "Em muốn trút giận thế nào, cứ nói thế ấy đi." Hắn cúi đầu, mái tóc điểm bạc rủ xuống trước mắt Chỉ Ấp. Cô không thể tiếp tục mỉa mai hắn được nữa, đối mặt với sự mỏng manh đến mức gió thổi là ngã của hắn (cho dù hắn cao lớn vạm vỡ), cô cảm thấy sự dịu dàng của mình, thứ hạnh phúc sinh ra khi lần đầu tiên ngửi thấy hương thơm mái tóc bết dầu của hắn, lúc này lại tràn ngập trong tim. Cô suýt ngã vào lòng hắn. Thế nhưng, cô giấu đi sự dịu dàng, vẫn mỉm cười nói: "Người Trung Quốc lúc chống ngoại xâm, nếu như đồng tâm hiệp lực giống như anh và Mai Tạp Mã thì tốt biết mấy. Đúng là một chiếc chăn không đắp hai loại người. Hai người thật đáng được ca tụng. Em rất ngưỡng mộ hai người."

"Anh... ờ... không có gì để nói." Nỗi buồn của Thủy Kinh Thu còn chân thực hơn bất kỳ món đồ bày trí nào trong căn phòng này, "Sau này... ờ, anh sẽ cho em biết, bây giờ anh không muốn nói."

Chúng ta còn có sau này sao? Anh để lại bí ẩn lớn đến nhường nào, muốn em đoán bao lâu nữa đây? Bây giờ em đoán nhé?" Chỉ Ấp hỏi. Bình tĩnh. Bình đạm. Hòa bình. Thế nhưng, cô lại nghe thấy giọng nói của mình giống như tiếng hú sắc nhọn. Cô đứng trong chiếc tử cung chẳng có gì cả của mình, cảm thấy một sự trống trải và tĩnh mịch chưa từng có.

"Ờ... em mãi mãi là người anh đau lòng nhất... lúc nào cũng nhớ đến em."

"Vậy thì những chuyện sau này anh định nói với em, hãy nói ngay bây giờ đi. Em không thích đoán câu đố. Cũng không muốn hận anh."

"Anh phải nói với em thế nào đây? Nói rằng cô ấy đã bất chấp tất cả cứu mạng anh vào năm 1989? Đoạn ký ức đặc biệt đó đương nhiên anh sẽ không quên; nói rằng cô ấy mang bệnh lâu năm, phải định kỳ chạy thận nhân tạo?... Ờ... tất cả các yếu tố đều chỉ có thể trở thành cái cớ, anh sao có thể nói những điều đó? Anh không có tư cách yêu em, không có tư cách cầu xin em tha thứ cho những tổn thương mà anh gây ra cho em... ờ... anh giống như đang gặp một cơn ác mộng mãi không tỉnh lại được. Sống trên đời có bao nhiêu sự bất đắc dĩ, nhẫn nhịn, không thể kiềm chế... Làm kẻ ác tốt chứ, kẻ ác được tự do... Ờ, Chỉ Ấp, anh đau lòng vì em, em là niềm kiêu hãnh trong lòng anh... Anh muốn em có một tương lai tốt đẹp. Nhớ lấy, đừng yêu đàn ông có gia đình nữa... Ờ, bảo anh phải nói với em thế nào đây!"

Thủy Kinh Thu chằm chằm nhìn sàn nhà, tựa như đang đếm số trên sàn nhà vậy. Cảm xúc hỗn tạp rối bời như mái tóc bù xù. Hắn khom lưng nhận tội, có vẻ như sức nặng của một cọng rơm cũng có thể đè bẹp hắn ngã gục hoàn toàn xuống đất. Nỗi đau trong lòng Chỉ Ấp nhói lên từng đợt dồn dập. Cô chưa từng nghĩ tới, đối thủ hùng mạnh mà cô tưởng tượng ra nhiều lần hóa ra lại là một người phụ nữ ốm yếu bệnh tật, cô vậy mà lại thường xuyên đi ghen tuông với một người phụ nữ ốm yếu tiều tụy, đó là chuyện nực cười và xấu hổ biết bao. Sự thật đã chứng minh Mai Tạp Mã rất hùng mạnh, sự hùng mạnh của cô ấy chính là vì sự yếu ớt của cô ấy. Giờ phút này, Chỉ Ấp cảm thấy sự day dứt vô bờ bến đối với Mai Tạp Mã, cô hối hận vì đã gọi điện cho Mai Tạp Mã ốm yếu, đồng thời cũng hiểu được vì sao Thủy Kinh Thu lại nổi trận lôi đình. Cô lại một lần nữa nhận thức rõ ràng rằng, nỗi đau mà bản thân phải chịu đựng không phải do Thủy Kinh Thu mang lại, đó chỉ là ý trời mà thôi. Số mệnh cô kiếp này phải trải qua kiếp nạn này. Giống như cô số mệnh phải chết hụt ở cao nguyên, rồi gặp gỡ quen biết với Thủy Kinh Thu. Cô cảm thấy chính mình đã trút lên vai Thủy Kinh Thu trách nhiệm và áp lực to lớn, cô nên tự mình giải quyết, đây chỉ là chuyện của "chính cô" mà thôi.

"Kinh Thu, xin lỗi anh, em đã làm tổn thương gia đình anh, em thực sự rất hổ thẹn... Kỳ thực, em... em vốn dĩ không hề mang thai, em chỉ muốn thử thách anh, nếu như em mang thai, anh sẽ đối xử với em thế nào... Sao anh lại ngốc thế chứ, cứ phải trốn tránh em, còn muốn làm kẻ ác, thốt ra những lời nhẫn tâm đến thế." Chỉ Ấp đột nhiên nói dối, muốn giúp Thủy Kinh Thu giảm bớt áp lực, muốn gánh vác kiếp nạn do số mệnh định sẵn.

Thủy Kinh Thu nghe vậy ngây người. Trong đám cỏ dại lộn xộn, đôi mắt nhỏ bé chớp chớp ánh lên tia sáng bất định như đom đóm. Cô yên bình, thong thả, không cho phép nghi ngờ tựa như bầu trời đêm. Hắn nằm trọn trong sự bao bọc của cô. Dần dần, tựa như có ngọn gió đêm thổi bay đi sự mệt mỏi trên khuôn mặt hắn, nét mặt giãn ra như chiếc lá được sương sớm nuôi dưỡng, cảm giác yếu ớt hèn m hạ biến mất, tựa như cây non được hấp thụ đủ nước, có dấu hiệu vươn cao thẳng tắp.

"Chỉ Ấp, em đang đùa à?" Hắn giống như một con ốc sên bò lên một độ cao nào đó, chậm rãi quay đầu nhìn lại vách núi hiểm trở.

"Cái gì là đùa, cái gì lại không phải là đùa chứ? Giả dối còn là hư vô, chân thật lại càng hư vô hơn." Chỉ Ấp ngẩng đầu nhìn hắn, giống như lúc bọn họ yêu nhau. Nỗi đau giấu sâu sau khuôn mặt dịu dàng của cô, mũi dao kề trước ngực. Cô tự hỏi bản thân, liệu có còn tiếp tục yêu hắn được nữa không. Vật đổi sao dời, giữa cô và hắn, không khác nào âm dương cách biệt. Cô hiểu ra rằng, người phụ nữ bất hạnh, chẳng qua chỉ vì cô ta mang một chiếc tử cung.

"Ờ... em? Anh... ờ..." Thủy Kinh Thu không nói nên lời.

Bọn họ chìm dần trong chạng vạng hoàng hôn. Tiếng cưa điện sắc bén xuyên qua không gian tinh thần của họ. Những con người chốn hồng trần, đang kiên cường tạo nên sự ồn ào náo nhiệt của cuộc sống sinh hoạt đời thường. Chỉ có dòng nước sông Tương bình lặng chảy vòng qua núi Nhạc Lộc. Thực vật bé nhỏ yếu ớt đối mặt với dòng nước mùa thu sông Tương nóng bỏng kiên cường, giống như chiếc thuyền vận tải bị quá tải, có thể chìm nghỉm xuống nước bất cứ lúc nào.

Từ tháng 3 năm 2005 đến ngày 22 tháng 8 năm 2006

Viết tại Phượng Hoàng, Thập Yến, Vũ Hán, Quảng Châu