Vân Tiêu Bình đã trôi dạt trong hư không nhiều ngày, tình hình gần như tương đương với ngày đó thoát khỏi trói buộc ở Hối Quá Đảo, khi bốn người bọn họ bị hút vào hư không vô tận, tuy nhiên vẫn có chút khác biệt. Hiển Mật Thiên Cang Trận của Tinh Hà Dữ là bóng tối vô cùng vô tận, dường như ngoài sự tĩnh mịch chết chóc ra thì không còn gì cả, mà hư không nơi này ít nhất vẫn có chút ánh sao, tựa như đang ở giữa vũ trụ mênh mông. Thế nhưng tốc độ bay của Vân Tiêu Bình rất chậm, những ánh sao treo cao trên bầu trời đêm kia, mãi mãi vẫn ở nơi xa xôi không thể chạm tới.

Cao Dung Hàm từng có trải nghiệm tương tự, sau khi tỉnh táo lại liền ý thức được, bản thân rất có khả năng lại tiến vào một kết giới nào đó. Nếu không phải là kết giới, vậy thì chỉ có thể là pháp trận, thế nhưng có thể tạo ra pháp trận với quy mô như vậy, ngoài Tiên giới ra sợ rằng chỉ có Ma giới mới làm được. Loại hư không này hoàn toàn không có đầu mối để tìm kiếm, có cảm giác bối rối không biết bắt đầu từ đâu, khiến người ta vô cùng đau đầu, lúc này có thể xuất hiện dị tượng, tự nhiên là cơ hội cực tốt.

Nhìn theo tiếng ầm vang, một điểm hồng quang lao vút tới. Tốc độ của hồng quang cực nhanh, chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, khoảng cách giữa nó với Cao Dung Hàm từ mấy chục dặm ban đầu đã rút ngắn xuống còn vài dặm. Đến lúc này đã có thể nhìn thấy rất rõ ràng, hồng quang là một quả cầu lửa đang cháy cực kỳ mãnh liệt, phía sau kéo theo một dải lửa dài.

"Hóa ra là Bản Nguyên Thiên Hỏa, chỉ không biết Hỏa Long, Hỏa Phượng kia có bị cuốn vào đây không." Cao Dung Hàm đương nhiên nhớ tới cuộc giao thủ trước đó, tuy không biết Hỏa Long, Hỏa Phượng đó rốt cuộc lai lịch thế nào, nhưng trong thâm tâm ít nhiều vẫn có chút kiêng dè. Lúc này coi như là gặp lại nơi đất khách, xem thử có thể tạm thời bỏ qua hiềm khích trước kia với nó, cùng nhau liên thủ phá giải cấm chế hư không rồi tính sau. Quả cầu lửa lao tới vun vút, Cao Dung Hàm tập trung tinh thần chờ đợi, nhưng còn chưa đợi hắn ra tay, Hỏa Nguyên đã nghênh đón lên, địa hỏa dung nham phun trào ra ngoài.

Một bên là Bản Nguyên Thiên Hỏa vô song, một bên là địa hỏa bắt nguồn từ dưới cửu địa, tựa như một âm một dương, vừa mới tiếp xúc liền bùng nổ một tiếng vang lớn. Chỉ thấy một đoàn liệt diễm đỏ rực phình to dữ dội, sau đó đột ngột nổ tung, ngọn lửa cuồng bạo độc ác khiến người ta ngạt thở, ngay lập tức lấp đầy không gian mấy dặm xung quanh, khoảnh khắc này ánh sao đầy trời đều trở nên ảm đạm.

Cao Dung Hàm chỉ cảm thấy một luồng nhiệt lãng ập tới, theo đó liền rơi vào trong biển lửa. Thiên hỏa, địa hỏa trộn lẫn vào nhau, lại cho người ta một cảm giác tương sinh tương khắc, kỳ diệu không nói nên lời, tuy nhiên uy lực lại không thể xem thường, đến mức hắn buộc phải vận chuyển linh lực chống đỡ. Trọn vẹn qua nửa nén hương thời gian, liệt diễm mới dần dần tan đi, nhìn lại giữa sân, quả cầu lửa đã nhỏ đi một vòng lơ lửng lặng lẽ giữa không trung, còn Hỏa Nguyên thì đang đối diện với nó từ xa.

"Ồ!" Cao Dung Hàm nhìn thấy cảnh này thầm lấy làm lạ, thật sự không ngờ tới, Hỏa Nguyên cuộn mình ngẩng cao đầu đứng đó, lại toát ra khí độ của một vị tông sư, không khỏi vô cùng tán thưởng, "Với biểu hiện lúc này của Hỏa Nguyên, ngay cả Hổ Phong cũng chỉ đến thế mà thôi!"

Là dị thú hiếm thấy ở Hậu Thổ Giới, trước khi bị Tử Tụ bắt giữ, Hỏa Nguyên đã có tu vi hàng trăm năm, lại tu hành trong Vân Tiêu Bình hơn mười năm, thực lực đã không hề thua kém bất kỳ tu chân cao thủ nào. Thế nhưng sự tồn tại của Vân Tiêu Bình đã khiến phương thức tu hành của nó xảy ra thay đổi, không cần phải giống như tu chân giả Quỷ Môn, nhất định phải tu thành hình người mới có thể kết ra linh thai. Linh thai hiện tại của nó, thực tế là được chuyển hóa trực tiếp từ nội đan, so với các thú tộc tu chân giả khác thì tinh thuần hơn nhiều. Trải nghiệm này tuy không thể so với sự trắc trở, may mắn của Cao Dung Hàm, nhưng cũng coi như là vô cùng hiếm có rồi.

Với thực lực hiện tại của Hỏa Nguyên, ở Hậu Thổ Giới có thể nói là hiếm gặp đối thủ, tuy nhiên trước mặt Bản Nguyên Thiên Hỏa, nó lại buộc phải lên tinh thần đối phó toàn lực. Ngụm địa hỏa dung nham vừa rồi tinh thuần đến mức ngay cả Cao Dung Hàm cũng phải tán thưởng, vậy mà cũng chỉ mới làm lớp liệt diễm trên bề mặt Bản Nguyên Thiên Hỏa tan tác, bản thân nó ngược lại bị thiên hỏa chấn động bay ngược ra ngoài.

Thật ra, Hỏa Thần sau khi hợp thể lúc tiến vào hư không, đã bị Vạn Tiên Đại Trận thu đi, phiêu nhiên trở về Tiên giới tìm kiếm chân thân của mình. Cho nên đoàn Bản Nguyên Thiên Hỏa duy nhất của Hậu Thổ Giới này, sau khi mất đi sự thao túng của con người, hiện tại hoàn toàn hành động theo bản năng. Trôi dạt trong hư không nhiều ngày, cảm nhận được chiến ý bừng bừng của Cao Dung Hàm và Hỏa Nguyên, nhất là hơi thở bẩm sinh trên người Hỏa Nguyên, lúc này mới bay tới. Cảm giác của cả hai đối với đối phương đều khá kỳ lạ, lại tự mâu thuẫn, có một phần trân trọng nhau, nhưng nhiều hơn là sự đề phòng và bài xích.

Theo lý mà nói, Hỏa Nguyên chắc chắn không phải là đối thủ của Bản Nguyên Thiên Hỏa, nhưng Bản Nguyên Thiên Hỏa không còn sự điều khiển của Hỏa Thần, thực lực phát huy ra chỉ có ba phần mà thôi. Dẫu là vậy, Hỏa Nguyên đối phó cũng vô cùng chật vật. Giằng co trong chốc lát, Bản Nguyên Thiên Hỏa bỗng nhiên cử động, từ từ bay về phía Hỏa Nguyên. Hỏa Nguyên dường như cảm nhận được áp lực nào đó, toàn thân lập tức căng cứng, liên tiếp phát ra những tiếng rít chói tai, mới có thể chống đỡ được khí thế mạnh mẽ không ngừng ùa tới.

Cao Dung Hàm đã sớm lĩnh giáo qua uy lực của Bản Nguyên Thiên Hỏa, trong lòng biết rõ với sức một mình Hỏa Nguyên, nhiều nhất cũng chỉ có thể đấu ngang tay với nó, nếu muốn giành chiến thắng thì thật sự là cực kỳ khó khăn. Bản Nguyên Thiên Hỏa khác với tu chân giả, vừa không có bản thể cố định, cũng không có tình cảm và tư duy phức tạp biến hóa, thuần túy dựa vào linh tính bản năng bắt nguồn từ thuở sơ khai của vũ trụ, gần như không có sơ hở để tìm kiếm. Đổi lại là bất kỳ tu chân giả nào, e rằng cũng sẽ cảm thấy khó giải quyết, huống chi Hỏa Nguyên chỉ là một con dị thú. Cao Dung Hàm đứng ngoài lạnh lùng quan sát, không ngừng suy nghĩ đối sách, tận mắt thấy Bản Nguyên Thiên Hỏa từng bước từng bước áp sát, Hỏa Nguyên đã tỏ rõ thế yếu, không thể chống đỡ nổi.

Do bị Bản Nguyên Thiên Hỏa khóa chặt, Hỏa Nguyên căn bản không cách nào lùi lại né tránh, dưới áp lực khí thế của đối phương không còn cách nào chống đỡ nữa, liền lập tức gầm lên một tiếng dài lao ra, vây quanh quả cầu lửa mà di chuyển cực nhanh. Tốc độ của Hỏa Nguyên nhanh đến mức kinh người, thế mà tạo thành một vòng tàn ảnh, tựa như song long tranh châu, từng đạo địa hỏa dung nham đánh lên quả cầu lửa. Bản Nguyên Thiên Hỏa không vội vàng phản kích, chỉ không ngừng phình to ra, dường như đang tích tụ sức mạnh, rồi sau đó mới tung ra một đòn chí mạng. Hỏa Nguyên càng lúc càng nóng nảy, nhưng lại chẳng biết làm sao, ngoài việc không ngừng phun ra địa hỏa dung nham để áp chế đối phương, thì không còn cách nào khác.

Đây chính là sự khác biệt giữa dị thú và tu chân giả!

Dị thú mặc dù linh tính mười phần, hơn nữa đa số đều sở hữu thực lực mạnh mẽ, nhưng rốt cuộc vẫn chưa tiến hành tu hành có hệ thống, một khi gặp phải cục diện như thế này liền bó tay không cách nào giải quyết, ngoài việc chạy trốn và liều mạng ra thì không còn lựa chọn nào khác. Mà tu chân giả thì khác, ít nhất còn có pháp thuật, pháp khí có thể lựa chọn để hỗ trợ, một con đường không thông thì hoàn toàn có thể nghĩ cách khác, không đến mức bị hoàn toàn bế tắc bởi một vấn đề. Ít nhất tình hình trước mắt, đối với Cao Dung Hàm mà nói không phải là không có cách, chỉ là hơi mạo hiểm nên chưa quyết định được thôi.

Bản Nguyên Thiên Hỏa cuối cùng cũng phát động, sức mạnh tích tụ lúc trước đều tập trung vào một điểm bùng nổ ra, một cột lửa đánh trúng Hỏa Nguyên một cách chính xác không sai lệch, tàn ảnh đầy trời trong khoảnh khắc biến mất không dấu vết. Đòn này vừa hay đánh trúng vào eo Hỏa Nguyên, Hỏa Nguyên dưới cơn đau dữ dội liền quấn chặt lấy cột lửa, eo mình dùng lực mạnh mẽ vặn cột lửa nát tan. Cột lửa tuy vỡ vụn, nhưng luồng nóng bỏng thiêu đốt đó lại nhanh chóng bao bọc lấy linh thai của Hỏa Nguyên, muốn thôn phệ nó. Hỏa Nguyên kinh hãi tột độ, toàn bộ linh khí đều tập trung xung quanh linh thai, toàn lực chống lại nó.

Lúc này không thể do dự nữa, Cao Dung Hàm hét lớn một tiếng bay lên phía trên quả cầu lửa, cúi người vỗ một chưởng xuống dưới. Một chưởng này khác với Tụ Tượng Kim Nguyên Đại Pháp trước kia, không có lấy một chút khí tức cương liệt, cuồng bạo, đánh ra sau ngược lại sóng yên gió lặng, không hề xê dịch, tựa như một chưởng này hoàn toàn là hư ảo vậy. Thế nhưng đối với Bản Nguyên Thiên Hỏa mà nói, một chưởng này lại khiến nó khó chịu và bức bối không nói nên lời, một cột lửa đánh tới dữ dội. Cao Dung Hàm sắc mặt ngưng trọng, quanh thân ẩn hiện một luồng hắc khí, hai tay kết thành một đạo pháp ấn kỳ lạ, lặng lẽ không tiếng động chắn trước người. Cột lửa vừa tiến vào phạm vi ba thước trước người hắn, như thể cảm nhận được điều gì không ổn, bỗng nhiên tan ra thành một đoàn liệt diễm, xoay người muốn quay về. Nào ngờ một luồng hắc khí hư ảo bất định ập tới, kéo chặt lấy nó, thế mà không thể lui được nửa phần.

Bản Nguyên Thiên Hỏa là vật chí cương chí dương giữa trời đất, trừ khi có thể lấy ra pháp khí không sợ hỏa tính của nó, nếu không rất khó thu phục nó trong tình huống cứng đối cứng. Vân Tiêu Bình tuy đang ở dưới chân, nhưng cách sử dụng như thế nào, Cao Dung Hàm đối với chuyện này gần như hoàn toàn không biết gì, chỉ còn cách nghĩ cách khác. Nghĩ đi nghĩ lại, hắn nghĩ ra một cách, đó chính là "dĩ nhu khắc cương"! Nếu nói đến vật chí âm chí nhu, e rằng ngoài Cửu Thiên Thần Thủy vốn nổi danh ngang hàng với Bản Nguyên Thiên Hỏa trong truyền thuyết ra, thì chỉ có Ma Thai Linh Tức và Vong Tình Lệ của U Minh Giới. Cửu Thiên Thần Thủy và Vong Tình Lệ đều là những bảo vật có thể gặp mà không thể cầu, còn Ma Thai Linh Tức tuy khó tìm, nhưng đối với Cao Dung Hàm lại không phải là chuyện khó khăn gì.

Mấy ngày trước, ma tính, ma vụ trong cơ thể Cao Dung Hàm liên thông với Càn Cơ Lạc Nguyệt Hồ, cùng nhau bị tiên linh chi lực trong hư không nhào nặn vào trong linh thai. Từ góc độ này mà nói, linh thai ít nhiều sẽ mang theo một chút mùi vị của ma thai, đây dường như là thứ duy nhất có thể dựa vào trước mắt, tuy nhiên rốt cuộc nắm chắc được bao nhiêu thì thực sự khó mà nói chắc. Trong chuyện này còn một tầng lo lắng nữa, nếu vì vậy mà dẫn đến đòn tấn công toàn lực của Bản Nguyên Thiên Hỏa, ngay cả bản thân hắn cũng khó mà thoát kiếp. Tuy nhiên không thể trơ mắt nhìn Hỏa Nguyên bỏ mạng, cho nên mới kiên quyết ra tay, dẫn dụ thiên hỏa về phía mình hết mức có thể. Cũng may Càn Cơ Lạc Nguyệt Hồ quá mức phi phàm, sau khi dung nhập vào linh thai của Cao Dung Hàm, pháp lực ban đầu vẫn còn bảo lưu được một phần, điều này mới khiến hắn dưới sự thiêu đốt của Bản Nguyên Thiên Hỏa, có thể bình an vô sự.

Sự chú ý của Bản Nguyên Thiên Hỏa bị thu hút sang một bên, áp lực của Hỏa Nguyên giảm đi đáng kể, theo sự vận dụng ma công trong cơ thể Cao Dung Hàm ngày càng thuần thục, cảm giác nóng bỏng thiêu đốt bám trên linh thai của nó càng nhạt dần. Gầm lên một tiếng, Hỏa Nguyên thoát khỏi sự trói buộc của Bản Nguyên Thiên Hỏa, tung mình bay tới bên cạnh Cao Dung Hàm, há miệng phun ra nội đan, đánh ngang vào cột lửa. Bản Nguyên Thiên Hỏa khựng lại, quả cầu lửa lại một lần nữa phình to, trong chốc lát liệt diễm bùng lên dữ dội, ngược lại ép cho Cao Dung Hàm tay chân luống cuống. Còn về phần Hỏa Nguyên, do nội đan bị chấn động bay ngược trở về, thân hình không khỏi lớn thêm hai vòng, rõ ràng là bị thương không nhẹ.

Vốn là kẻ tám lạng người nửa cân, lúc này lại hoàn toàn ở thế hạ phong, trông tình hình có vẻ rất không ổn. Thế nhưng một người một thú sớm đã tâm ý tương thông, gặp cục diện này không kinh mà mừng, biết rằng Bản Nguyên Thiên Hỏa cũng đã đến thời khắc mấu chốt, lập tức đồng thời phát lực tấn công lên. Một lát sau, thế lửa càng thêm dữ dội. Cao Dung Hàm quát lớn một tiếng, thu hồi toàn bộ ma công, chuyển sang dùng linh thai dương hỏa chi lực đánh ra một chiêu Tụ Tượng Kim Nguyên Đại Pháp. Cùng lúc đó, Hỏa Nguyên chuyển công làm thủ, cuộn mình bảo vệ nội đan, cố hết sức kéo chặt lấy Bản Nguyên Thiên Hỏa, không cho nó cơ hội chạy thoát.

Sự biến hóa lần này cực nhanh, Bản Nguyên Thiên Hỏa không kịp trở tay, bị đẩy qua kéo lại như vậy, bên trong tức thì rối loạn thành một khối. Tụ Tượng Kim Nguyên Đại Pháp thừa cơ xâm nhập, đánh tan lớp liệt diễm bên ngoài, hư không mênh mông lại một lần nữa bùng phát ánh sáng chói mắt. Mà Hỏa Nguyên thì bất chấp thiên hỏa văng tung tóe, thúc nội đan nhào về phía Bản Nguyên Thiên Hỏa. Trong khoảnh khắc này, không biết vì lý do gì, Hỏa Nguyên lại dường như phát điên, ngược lại muốn thôn phệ Bản Nguyên Thiên Hỏa vào trong bụng.

Cao Dung Hàm thấy vậy kinh hãi, không khỏi liên tục gầm thét, hy vọng có thể triệu hồi Hỏa Nguyên trở về, nào ngờ hoàn toàn vô dụng. Lần này cũng chẳng màn được nhiều như vậy nữa, chỉ đành dốc hết toàn lực đánh về phía quả cầu lửa. Thế nhưng, Bản Nguyên Thiên Hỏa dù nhất thời sơ suất mà bại trận, sao có thể dễ dàng bị Hỏa Nguyên thôn phệ như vậy? Ánh lửa lóe lên, quả cầu lửa mặc kệ đòn tấn công cuồng bạo của Cao Dung Hàm, đột nhiên tách ra một khe hở, trong chớp mắt nuốt chửng Hỏa Nguyên.

"Á!" Cao Dung Hàm vô cùng lo lắng, lao mạnh tới trước, kim quang uy mãnh vô song đan xen chằng chịt, toàn bộ đánh lên quả cầu lửa. Hỏa Nguyên lúc này mới tỉnh ngộ, ở bên trong Bản Nguyên Thiên Hỏa điên cuồng lao tới lao lui đánh phá, muốn phá xác mà ra.

Một tiếng nổ ầm vang, Bản Nguyên Thiên Hỏa dưới sự giáp công trong ngoài không còn chịu nổi nữa, đột ngột bùng nổ tung ra. Thiên hỏa nóng bỏng vô cùng lan nhanh ra xung quanh, bên trong còn kèm theo từng đạo khí tức bạo ngược vô song, dường như đang trút hết cơn cuồng loạn từ thuở hồng hoang ra ngoài vậy, khiến người ta gần như không thể chống đỡ. Cao Dung Hàm căn bản không cách nào né tránh, linh thai tiên ma song tu hợp lại làm một, suýt chút nữa đã bị Bản Nguyên Thiên Hỏa bùng nổ làm cho tan chảy. Nếu không phải Vân Tiêu Bình kịp thời tung ra một dải linh quang, hậu quả thật khó mà lường được.

Vụ nổ kéo dài suốt hơn một canh giờ, mới dần dần nhạt đi. Cao Dung Hàm không màng đến chuyện điều tức, vội vàng lao tới nơi Bản Nguyên Thiên Hỏa bùng nổ, thế nhưng trống rỗng không phát hiện ra bất cứ thứ gì, dù thần thức có tìm kiếm thế nào, cũng không tìm được chút hơi thở nào của Hỏa Nguyên. Trong cuộc giao thủ với Bản Nguyên Thiên Hỏa, Hỏa Nguyên vốn là hình với bóng, thân thiết như tay chân, nay đã tan thành mây khói!

Cao Dung Hàm không nhịn được nỗi đau buồn từ trong tâm trào dâng, ngửa mặt lên trời gầm thét!

Nhóm bạn đọc Thiên Triều Nhất Túy: 39129903, hoan nghênh mọi người tham gia thảo luận tiểu thuyết Cửu Giới cùng tác giả.