"Tửu Giới Lão Tổ? Sao nghe cứ như Cửu Giới Đạo Tổ vậy, hai người này có quan hệ gì với nhau không?" Nghi vấn này không chỉ khiến Cao Dung Hàm cực kỳ khó hiểu, mà ngay cả đa số đệ tử Đan Đỉnh Môn cũng mù tịt. Ngoài một số ít người có địa vị cao ra, mọi người ngay cả hai chữ "Tửu Giới" và "Cửu Giới" còn phân biệt không rõ, chứ đừng nói đến lai lịch của vị Tửu Giới Lão Tổ này là gì.
"Khó cho ngươi còn biết đến sự tồn tại của ta, nhưng cách làm của Đan Đỉnh Môn những năm gần đây quả thực khiến người ta thất vọng quá!" Lão già gật đầu, răn dạy: "Linh Thù, chuyện hôm nay chỉ là một sự bắt đầu. Loạn thế đã đến. Các ngươi phải giữ cho tốt Đạo Tổ Nhai, đừng có lúc nào cũng nghĩ đến chuyện nhúng tay vào việc bên ngoài. Đừng quên, địa vị siêu nhiên của Đan Đỉnh Môn là do đâu mà có!"
"Vâng, đệ tử xin ghi nhớ lời dạy của Lão tổ!" Linh Thù cung kính đáp lời, rồi chỉ Cao Dung Hàm, trầm giọng nói: "Kẻ này đại náo Đạo Tổ Nhai, sát hại môn nhân đệ tử của chúng con, mong Lão tổ chủ trì công đạo cho chúng con!"
"Việc này ngươi không cần bận tâm, cứ làm tốt việc của ngươi là được, ta tự có chừng mực." Lão già khá thiếu kiên nhẫn, dặn dò một câu rồi quay sang Cao Dung Hàm: "Tiểu tử, ngươi đi theo ta, ta có chuyện muốn nói với ngươi."
"Có chuyện gì không bằng nói ngay bây giờ đi, ta còn có việc quan trọng, thứ lỗi không tiếp được!" Quả nhiên không ngoài dự đoán, lão già này có quan hệ không tầm thường với Đan Đỉnh Môn, Cao Dung Hàm tự nhiên không muốn dây dưa quá nhiều, định rời đi ngay.
"Ngươi cái tên tiểu tử này, sao lại không biết tốt xấu thế, chẳng lẽ ta còn ăn thịt ngươi hay sao?" Lão già có chút tức giận, vươn tay chộp lấy cánh tay Cao Dung Hàm, quát: "Bảo ngươi đi theo ta thì đi, sao mà lắm lời thế, chọc giận ta là ta không nể mặt ai đâu đấy."
Tu vi của Cao Dung Hàm cao đến thế, nhưng ngay khoảnh khắc lão già vươn tay, hắn căn bản không kịp né tránh, sau khi bị tóm lấy thì chân tay tê dại không thể cử động, ngay cả Linh thai cũng như bị giam cầm vậy. Cú sốc này không hề nhỏ, lúc này hắn mới biết vị Tửu Giới Lão Tổ này thâm bất khả trắc, thậm chí còn lợi hại hơn kẻ trong khe nứt Huyền Băng ở Băng Mộc Nguyên ngày ấy. Đang trong lòng kinh hãi, lão già đã kéo hắn bước thẳng vào hư không, men theo lối thoát mà hắn để lại trước đó, trong chớp mắt đã đến dưới chân núi Đạo Tổ Nhai.
"Có thể nhìn thấu Già Thiên Pháp Giới của ta, lại còn có thể lợi dụng hư không mà ta để lại từ trước, rốt cuộc ngươi là người phương nào?" Cao Dung Hàm lúc này đã lờ mờ đoán ra lão già này rất có khả năng đến từ Tiên Giới, trong lòng vui buồn lẫn lộn, rối bời cả lên.
"Ơ kìa, chẳng phải ngươi đã nghe lời Linh Thù nói rồi sao, sao còn hỏi?" Lão già vẻ mặt tươi cười, nheo mắt chỉ vào mình: "Ta là Tửu Giới Lão Tổ, nhưng 'Tửu' này là rượu ngon thức quý, chứ không phải là 'Cửu' trong 'Cửu cửu quy nhất'."
"Hóa ra là Tửu Giới Lão Tổ, thất kính, thất kính!" Cao Dung Hàm nhìn thoáng qua hồ lô rượu bên hông Tửu Giới Lão Tổ, chợt hiểu ra.
"Hắc hắc, 'Tửu' và 'Cửu' chỉ sai khác một chữ, nhưng thân phận địa vị thì khác nhau một trời một vực." Tửu Giới Lão Tổ cười cầm hồ lô lên, há miệng uống một ngụm lớn, sau đó lắc đầu rung người, có vẻ vô cùng tận hưởng hương vị rượu ngon trôi xuống cổ họng.
"Rượu ngon!" Cao Dung Hàm chỉ thấy hương rượu xộc vào mũi, không nhịn được mà đòi: "Ta có thể nếm thử một ngụm không?"
Tửu Giới Lão Tổ cười cười, đưa hồ lô qua. Cao Dung Hàm vươn tay đón lấy, ngửa đầu uống một ngụm lớn, chỉ cảm thấy một luồng nhiệt nóng thấm thẳng vào tâm can, dư vị kéo dài toàn thân sảng khoái, đúng là loại mỹ vị chưa từng được nếm qua. Hắn vốn là người hảo rượu, rất tinh thông khoản đồ uống trong chén, bèn giơ ngón cái tán thưởng: "Quả nhiên là loại rượu ngon hiếm thấy trên đời, tiền bối quả không hổ danh Tửu Giới Lão Tổ!"
"Hắc hắc!" Tửu Giới Lão Tổ cố ý vô ý nhìn Cao Dung Hàm một cái, lắc đầu than: "Tiếc là rượu này của ta còn thiếu một vị nguyên liệu, nếu như suối thần ở Họa Lương Sơn tại Mục Dã Nguyên chưa khô cạn, vị rượu sẽ còn thơm ngon nồng đượm hơn nữa."
"Mục Dã Nguyên Họa Lương Sơn?" Trong lòng Cao Dung Hàm rung động mạnh, hai mắt mở to, ánh mắt bỗng trở nên sắc bén, tỉ mỉ quan sát Tửu Giới Lão Tổ, hồi lâu mới thở dài một hơi, nói: "Ta biết ngươi là ai rồi, ngươi chính là chưởng quầy tửu quán ở Đông Trì Trấn!"
Ngày trước khi cùng Tử Tụ rời khỏi Phần Thiên Khanh, hai người từng đi ngang qua Đông Trì Trấn ở Mục Dã Nguyên, lưu lại nơi đó vài ngày. Sau đó Tử Tụ không từ mà biệt trên Họa Lương Sơn, Cao Dung Hàm vì thế mà gần như mất hồn mất vía. Sau khi tìm kiếm khắp nơi không thấy, hắn lờ đờ trở lại Đông Trì Trấn, mượn rượu giải sầu rồi say bí tỉ, liền mấy ngày uống cạn sạch số rượu "Phiêu Hương" trân quý của tửu quán. Nếu không phải chưởng quầy kia mắng cho một trận, nói bóng nói gió điểm tỉnh hắn, e rằng hắn sẽ vì chuyện Tử Tụ mất tích mà chìm đắm mãi không biết chừng. Sau đó, Cao Dung Hàm cũng từng nảy sinh vài phần hoài nghi đối với lão già đó, luôn cảm thấy người này không giống người thường, hôm nay mới biết dự đoán không sai, không khỏi cảm thán vô cùng.
"Ngày ấy nhờ tiền bối chỉ điểm mê lối, vãn bối mới không bị kẹt trong tình cảm mà tỉnh táo lại được, thật sự vô cùng cảm kích!" Nghĩ đến đây, Cao Dung Hàm vái dài đến đất, hành một đại lễ.
"Ha ha ha, cuối cùng ngươi cũng nhớ ra rồi." Tửu Giới Lão Tổ gật đầu, thong dong nói: "Chúng ta ngoài lần gặp ở Đông Trì Trấn, sau đó ngươi tử trận ở Mặc Huyền Trang, Thẩm Hương Nghiên đưa thi thể ngươi về Thiên Tử Thành, ta còn cất công đến phủ họ Thẩm để thăm ngươi đấy."
"Á, vị ân nhân cứu mạng mà Nghiên nhi nhắc tới hóa ra chính là ngài?" Cho dù tâm chí Cao Dung Hàm kiên định đến mấy, tới lúc này cũng không khỏi động dung. Rõ ràng đã chết, thế mà có thể từ U Minh Giới trở về nhân gian bình an vô sự, ngay cả bản thân hắn cũng không rõ nguyên nhân nằm ở đâu. Thông qua trò chuyện với các bậc trưởng bối trong tông môn, cùng với Tử Tụ, Đỗ Nhược và những người khác, cuối cùng đúc kết lại một điểm: vị lão già say khướt trong miệng người nhà họ Thẩm, rất có khả năng là người Tiên Giới, nếu không sao lại có thần thông khó tin như vậy được?
Nghĩ thông suốt điểm mấu chốt này, Cao Dung Hàm cúi đầu bái lạy: "Ơn cứu mạng của Thượng tiên, xin nhận của vãn bối một lạy!" Vừa nói, vừa dập đầu liên tục mấy cái "cộp cộp cộp". Mấy cái đầu này dập một cách thành tâm thành ý, cách xưng hô cũng từ "tiền bối" ban đầu, đổi thành "Thượng tiên" như bây giờ.
"Được rồi, đứng lên đi!" Tửu Giới Lão Tổ phất phất tay, cười nói: "Ngươi là người không câu nệ tục lễ, không cần phải như vậy."
Thực ra, Tửu Giới Lão Tổ nhận lời gửi gắm của người khác, đã sớm bắt đầu chú ý đến Cao Dung Hàm, chỉ là không ai biết mà thôi. Cách làm của ông hoàn toàn khác với Đỗ Nhược, dù xảy ra chuyện gì cũng chỉ đứng ngoài quan sát, không hề muốn can thiệp quá nhiều. Thậm chí khi Đỗ Nhược liên tiếp tính kế, lợi dụng Đan Đỉnh Môn ép Cao Dung Hàm gia nhập Ma Giới, ông cũng chưa từng ra tay. Với tu vi của ông, đừng nói là ngăn cản Đỗ Nhược, ngay cả việc bình định sự hỗn loạn của toàn bộ Hậu Thổ Giới cũng không thành vấn đề, vậy mà tại sao lại không hỏi không han, khoanh tay đứng nhìn? Làm như vậy, chẳng phải trái với ý định ban đầu là từ bi cứu thế của Tiên Giới sao? Chuyện này có một nguyên nhân huyền diệu khó lường, chính là cái thường được gọi là Thiên ý!
Thiên ý phiêu diêu khó tìm, hoàn toàn không có đạo lý nào để nói, cho nên người đời thường quy những biến cố bất ngờ về cho Thiên ý. Vì vậy luôn có những kẻ tục nhân không hiểu sự đời, đối với Thiên ý vừa hướng tới vừa sợ hãi, hoặc cầu xin hoặc tán thưởng, hoặc chửi rủa hoặc không tin, đủ kiểu không thiếu thứ gì. Bất kể thế nhân có quan điểm thế nào, Thiên ý vẫn cứ như cũ, thờ ơ nhìn xuống chúng sinh, dùng một sức mạnh không thể nhận ra để dẫn dắt mọi thứ. Thượng tiên và Ma Thần, cho đến Thiên Tôn, Minh Vương trong U Minh Giới, đều đã là những kẻ mạnh siêu thoát sinh tử, nhảy ra ngoài tam giới, với sự lĩnh ngộ của họ về đạo trời đất, cũng chỉ có thể nói là biết sơ sơ về Thiên ý mà thôi. Chỉ có biết được sự tồn tại của Thiên ý, mới hiểu được Thiên ý mênh mông và thâm sâu khó lường đến mức nào.
Thiên ý không thể trái, nghịch thiên hành sự chỉ mang lại tai họa lớn hơn, chỉ có thuận thế mà làm mới đạt được kết quả tốt nhất, đây là sự đồng thuận của Tiên Giới. Còn Ma Giới thì khác, luôn cho rằng Thiên ý chính là để chống lại, chỉ có không ngừng tranh đấu, mới có thể từ trong nghịch cảnh mà lĩnh ngộ đại đạo. Chính sự khác biệt căn bản này đã dẫn đến việc làm của Đỗ Nhược và Tửu Giới Lão Tổ hoàn toàn khác nhau. Đỗ Nhược vì mục đích mà dốc hết sức lực, không từ thủ đoạn nào, còn Tửu Giới Lão Tổ thì vô vi mà trị, thuận theo tự nhiên. Giữa hai bên bên nào ưu bên nào liệt, e rằng không phải trong chốc lát mà nói rõ được.
Tửu Giới Lão Tổ hầu như không bao giờ lộ diện, hai ba mươi năm qua, tổng cộng chỉ xuất hiện bên cạnh Cao Dung Hàm ba lần, lý do của ba lần này đều khác nhau. Lần đầu tiên hoàn toàn là xuất phát từ tò mò, thêm vào đó chất lượng nước suối ở Họa Lương Sơn cực tốt, nên mới đợi sẵn ở Đông Trì Trấn, chính là muốn xem Cao Dung Hàm rốt cuộc là hạng người thế nào. Kết quả cũng khá ổn, Cao Dung Hàm tuy có không ít khuyết điểm, nhưng ít nhất cũng là một nam tử có tình có nghĩa, Tửu Giới Lão Tổ hài lòng rời đi.
Lần thứ hai, đương nhiên là lần Cao Dung Hàm chết dưới tay Mặc Yểm. Tửu Giới Lão Tổ tính ra hắn mệnh trung tất có kiếp này, nhưng mệnh chưa tới lúc chết, cho nên đã sớm đến Thiên Tử Thành chờ đợi. Cho đến khi Linh thai Vô Dung của Cao Dung Hàm nhận lệnh đi tới U Minh Giới tìm kiếm ba hồn bảy vía của mình, ông mới tính chuẩn thời gian, xuất hiện trước cửa phủ họ Thẩm, một tay kéo Cao Dung Hàm từ U Minh Giới trở về. Lần này, người thực sự để lại ấn tượng sâu sắc cho Tửu Giới Lão Tổ, ngược lại chính là Thẩm Hương Nghiên tình thâm nghĩa trọng.
Lần thứ ba ư, chính là trước trận chiến ở Cự Linh Đảo, Thẩm Hương Nghiên vội vã đi tới Hạo Miểu Hồ tìm sự giúp đỡ của Nguyên Lư Quân. Lần này đối với Tửu Giới Lão Tổ mà nói rất khó xử, từ trong thâm tâm ông, đối với kết cục của Thẩm Hương Nghiên rất không đành lòng, thật sự không nỡ để một cô gái hoạt bát lương thiện như vậy chết trên Cự Linh Đảo. Thế là, vì sự sống chết của Thẩm Hương Nghiên, ông đã đến Tinh Hà Dữ. Nhưng sau khi đến nơi, nhìn thoáng qua diện mạo của Thẩm Hương Nghiên không khỏi giật mình, dường như có một số thay đổi không nằm trong dự liệu trước đó, suy đi tính lại chỉ còn cách thuận theo Thiên ý. Vì lý do này, Nguyên Lư Quân mới có thể "rất tình cờ" gặp mặt Thẩm Hương Nghiên.
Ba lần này đều là thuận theo Thiên ý, chỉ riêng lần gặp mặt hôm nay là trước đó hoàn toàn không hề dự liệu được.
Lý do Tửu Giới Lão Tổ vội vã đến Cửu Trọng Thiên hoàn toàn là bị dị tượng do Minh Diệt Kim Đan gây ra thu hút, vốn tưởng Đạo Tổ Nhai gặp phải cường địch, nào ngờ lại là Cao Dung Hàm đã lâu không lộ diện, nhất thời lại có chút kinh ngạc. Với nhãn lực của ông, tự nhiên nhìn ra được Cao Dung Hàm đã hóa thân thành ma, may mà ông không có thành kiến quá lớn với Ma Giới, thế nên không hề nổi giận, trái lại còn nói vài lời công đạo cho Ma Giới. Nhưng tiếp theo đó, điều khiến ông cảm thấy nghi hoặc, thậm chí có thể nói là có chút thất vọng, là ông chợt phát hiện không còn nhìn thấu tương lai của Cao Dung Hàm nữa. Nói cách khác từ giờ trở đi, trên người Cao Dung Hàm, ông không biết đâu mới là Thiên ý!
Nhưng cũng may, Tửu Giới Lão Tổ khi gặp phải tình huống không thể giải đáp này, cách làm lại trùng hợp với Cao Dung Hàm, đều là nghĩ không thông thì không nghĩ đến nữa, một khi thời cơ chín muồi, nước chảy ắt sẽ đá mòn. Vấn đề liên quan đến cái gọi là "Thiên ý" tạm thời để qua một bên, nhưng một chuyện khác lại không thể không hỏi, hơn nữa còn phải hỏi cho rõ ràng.
"Ta hỏi ngươi, ngươi làm sao mà đi cùng đường với người Ma Giới?"
"Chuyện này ư, nói ra thì dài lắm." Cao Dung Hàm hiểu rất rõ, Tửu Giới Lão Tổ đối với mình không hề có ác ý, mà điểm mấu chốt nhất là ông ta có thái độ khá bao dung với Ma Giới. Trong vấn đề tưởng chừng như đại thị đại phi này, Tửu Giới Lão Tổ thân là Tiên nhân lại bình thản hơn cả những tu chân giả ở Hậu Thổ Giới, không thể không nói là một chuyện rất đáng nghiền ngẫm. Ngay lúc đó, Cao Dung Hàm bắt đầu kể từ lần đầu tiên gặp mặt Đỗ Nhược, cho đến khi chia tay cách đây một tháng.
"Xem ra, Đỗ Nhược này đối với ngươi quả thực không còn gì để nói, còn tốt hơn cả anh em ruột thịt!" Tửu Giới Lão Tổ cau mày suy nghĩ, nói một câu rất công tâm: "Nhưng trên đời này chưa bao giờ có lợi lộc vô duyên vô cớ, từ lời kể của ngươi mà xem, tuy chưa nhìn ra rốt cuộc hắn có mưu đồ gì, nhưng luôn phảng phất một sự kỳ quái, không thể không phòng!"
"Con biết rồi!" Cao Dung Hàm miệng thì vâng dạ, nhưng trong lòng lại có chút không đồng tình.
Từ Khôi Báo quen biết ban đầu, đến Phượng Ngũ, Phong Như Đấu và những người khác, ai không phải là vừa gặp đã như quen biết từ lâu, tâm đầu ý hợp? Đỗ Nhược tuy từng lấy Thẩm Hương Nghiên làm con tin, ép mình tiếp quản Thập Nhị Điệp Cổ Lâu, nhưng sau đó không còn đưa ra yêu cầu quá đáng nào nữa. Cứ lấy mười năm này mà nói, không chỉ cứu mạng mình, mà còn truyền thụ hết những gì sở học trong lòng, thậm chí không tiếc tặng cả Càn Cơ Lạc Nguyệt Hồ. Đã đến mức này rồi, dù là có kỳ vọng gì khác với mình, e rằng cũng là nghĩa bất dung từ. Nhưng ông ấy vĩnh viễn không thể biết được, mục đích của Đỗ Nhược chính là muốn dẫn hắn vào Ma Giới, mà xét về tình cảm cá nhân, Đỗ Nhược thực sự coi hắn là người bạn có thể phó thác sinh tử.
"Ma Giới rất phức tạp, tóm lại ngươi phải cẩn thận nhiều hơn." Tửu Giới Lão Tổ mắt sáng như đuốc, nhìn ra Cao Dung Hàm không mấy để tâm, nên cũng không nói thêm nữa, chuyển lời: "Không quá mấy ngày nữa, việc ngươi làm trên Đạo Tổ Nhai sẽ được mọi người biết đến rộng rãi. Việc ngươi nhập ma ảnh hưởng quá lớn, khoảng thời gian này vẫn nên thành thật ở bên cạnh ta."
"Lão tổ, đa tạ ý tốt của ngài, nhưng xin thứ lỗi cho con không thể đồng ý!" Nghĩ đến sự an nguy của Liệt Cửu Phong, Thiên Linh Tử và những người khác, Cao Dung Hàm lập tức có chút nóng lòng, chắp tay định cáo từ.
"Không cần lo lắng, đám thủ hạ của ngươi chạy hết từ lâu rồi!" Tửu Giới Lão Tổ không nhịn được mắng: "Đám người Thiên Linh tộc bây giờ kẻ nào kẻ nấy mắt cao hơn đầu, cứ tưởng mình là nhất thiên hạ, kết quả là chịu thiệt thòi lớn như vậy, nghĩ lại mà bực. Nhưng mà, thủ đoạn này của ngươi cũng đủ tàn nhẫn, lại dám cả gan làm loạn tấn công Đạo Tổ Nhai, chẳng lẽ không sợ gây ra công phẫn sao?"
"Gan của con vốn dĩ rất lớn, huống chi lần này là vì báo thù, vậy thì càng không màng đến những điều đó nữa."
"Linh Khế đã chết rồi, theo ta thấy, mối thù này của ngươi chắc cũng nên dừng ở đó thôi." Tửu Giới Lão Tổ dường như không muốn bàn chuyện báo thù báo thù gì đó, bèn hỏi: "Đã gan của ngươi lớn như vậy, có dám theo ta đi một nơi không?"
