Chỗ dừng chân là một thung lũng, suối chảy róc rách, cây cối tươi tốt, phong cảnh thực sự rất đẹp. Thế nhưng ngước mắt nhìn lên, bốn phía vốn dĩ phải là những ngọn núi nhấp nhô liên miên, vậy mà đều bị gọt mất một mảng lớn, để lộ ra những vết cắt đá trắng bệch. Cao Dung Hàm sờ sờ Vân Tiêu Bình trong ngực, không khỏi vừa kinh vừa hỉ. Vui là vì có thể thoát khỏi nơi nguy hiểm, nhìn thấy ánh mặt trời một lần nữa; kinh là vì tòa pháp trận kia quá lợi hại, thế mà có thể dẫn dụ Vân Tiêu Bình tự động phát động, không biết lai lịch ra sao.

Mọi người đều không biết đây là nơi nào, nhưng có thể thoát khỏi Tà Lương Động, đương nhiên ai nấy đều vô cùng vui mừng. Đặc biệt là Minh Bát, vui sướng lộn vài vòng trên không trung, sau đó cắm đầu lao xuống dòng suối, hồi lâu sau mới ướt sũng chui từ dưới nước lên, trong miệng nhai mấy cánh hoa, thở dài nói: "Ta chưa bao giờ như bây giờ, cảm thấy ngọn núi này, dòng nước này, thậm chí từng cái cây cọng cỏ lại xinh đẹp và thân thiết đến thế. Chỉ tiếc là, trước kia ta căn bản chưa từng để ý, cũng không biết trân trọng, ai!"

"Người ta đa số đều như thế, đối với những thứ đang có trước mắt thì nhìn mà như không thấy, đến khi một ngày đột nhiên biến mất, mới phát hiện ra thứ đã mất đi mới là thứ tốt nhất!" Cao Dung Hàm bị câu nói này của Minh Bát chạm đến tâm khảm, không nhịn được thở dài theo: "Chúng ta tuy là người tu chân, nhưng với người phàm tục thì cũng chẳng có gì khác biệt, tự hỏi lòng mình, đã bao giờ thực sự trân trọng những thứ này chưa?"

"Nói rất đúng, ta chỉ là một kẻ phàm tục có chút tu vi mà thôi." Minh Bát gật đầu, hiếm thấy chỉnh đốn lại y phục, sau đó vái chào Cao Dung Hàm một cái thật sâu, miệng không ngừng cảm ơn: "Cao lão đệ, ơn cứu mạng của ngươi, Minh Bát không bao giờ quên!"

"Minh Bát gia đây là làm gì vậy?" Cao Dung Hàm vội vàng nghiêng người tránh đi, miệng khiêm tốn nói: "Cần gì phải như vậy?"

"Lời cảm ơn này nhất định phải nói, Minh mỗ trước kia có chỗ đắc tội, hy vọng Cao lão đệ đừng để bụng." Minh Bát đứng thẳng người dậy, nghiêm nghị nói: "Chúng ta lần này là tình nghĩa đồng cam cộng khổ, sinh tử có nhau, ta nhất định sẽ trân trọng!" Nói đến chỗ cảm động, giọng nói có chút nghẹn ngào.

Nguyệt Đà Lang biết biểu hiện này của Minh Bát, thực sự là do cảm kích từ tận đáy lòng sau khi thoát khỏi bể khổ, liền trêu đùa: "Bát thúc, ấn tượng của ta thì hiếm khi thấy thúc cảm khái như vậy, ta còn tưởng thúc vốn dĩ phóng túng quen rồi, chuyện gì cũng không quan tâm chứ."

"Minh Bát gia tu vi thâm hậu, Cao mỗ vô cùng khâm phục." Cao Dung Hàm biết tính tình của Minh Bát, cũng không khách sáo với ông, thẳng thắn nói: "Chuyến đi Cự Linh Đảo lần này, vẫn phải nhờ Minh Bát gia giúp đỡ nhiều."

"Đây là lời gì thế?" Minh Bát lắc đầu quầy quậy: "Chuyến đi Cự Linh Đảo vốn dĩ là chuyện của Thiên Linh tộc chúng ta, là chúng ta nhờ ngươi giúp đỡ mới đúng, sao để ngươi nói ngược lại thế kia?"

"Bát thúc nói có lý, Cao soái, huynh đừng khiêm tốn nữa!" Nguyệt Đà Lang giành lời, ra hiệu cho Cao Dung Hàm không cần khách khí, rồi chuyển hướng nói: "Bát thúc, không biết thúc còn ấn tượng bao nhiêu về Tinh Hà Dữ, phải nhờ thúc đi thăm dò xung quanh xem chúng ta đang ở đâu?"

Minh Bát đột nhiên thoát nạn, đang muốn đi xem xét xung quanh, không nói thêm lời nào liền bay vút lên không trung. Bên này Nguyệt Đà Lang còn có chuyện muốn thỉnh giáo Cao Dung Hàm: "Cao soái, ta đây ngoài tính khí nóng nảy ra thì không còn sở trường gì khác, huynh xem tiếp theo chúng ta nên làm thế nào?"

Đây là Nguyệt Đà Lang có tự biết mình, Cao Dung Hàm hiện tại có liên quan mật thiết đến toàn bộ sự việc, về mặt mưu tính đương nhiên không thể từ chối, gật đầu trầm giọng nói: "Việc nhãn trận của Vạn Tiên Đại Trận giấu ở Cự Linh Đảo, tạm thời không nên tiết lộ. Đan Ý và những kẻ khác ôm lòng bất chính, chắc hẳn từ lâu đã thèm nhỏ dãi tiên khí trong nhãn trận, chúng ta phải nghĩ cách liên lạc với Đan Đỉnh Môn, tuyệt đối không được để chúng đạt được mục đích!"

"Nên dùng lý do gì để thuyết phục Đan Đỉnh Môn xuất thủ?" Nguyệt Đà Lang nhíu mày: "Còn một điểm nữa, dù cho người của Đan Đỉnh Môn đến Tinh Hà Dữ, muốn đặt chân lên Cự Linh Đảo e là cũng rất khó khăn. Dù sao những năm gần đây, quan hệ giữa Ngân Hán Cung và Đạo Tổ Nhai thực sự không tốt lắm, nếu Nguyệt Không Doanh nhất quyết ra mặt ngăn cản, người của Đan Đỉnh Môn sợ là cũng không thể trở mặt xông vào."

"Chuyện bên phía Đan Đỉnh Môn chắc không khó, trước khi chúng ta rời khỏi Ngân Hán Cung, từng có thỏa thuận với Đan Kỷ Đạo. Chỉ cần báo cho hắn biết tung tích của Chân Duyệt Thượng Nhân, cùng với việc hung thủ ám sát tông chủ Đan Thái Thường đã xuất hiện, hắn nhất định sẽ tới! Còn về phía Ngân Hán Cung thì—" Cao Dung Hàm nói đến đây thì khựng lại, lông mày nhíu chặt, nhắm mắt suy tư, hồi lâu sau mới hỏi: "Nguyệt trưởng lão, trong trưởng lão hội của Thiên Linh tộc, bà có người nào tin tưởng được không?"

"Chuyện này đương nhiên, ta và Thất thúc Nguyên Lư Quân Nguyên lão thái gia rất thân, nhưng ông ấy đã lâu không can thiệp việc đời, luôn sống tịnh dưỡng ở bên hồ Hạo Miểu, không xa Ngân Hán Cung là mấy."

"Vị Nguyên lão thái gia này nếu xuất sơn, có làm chủ được Ngân Hán Cung không?" Cao Dung Hàm biết Nguyên Lư Quân mà Nguyệt Đà Lang nhắc đến chính là người thứ bảy cùng thế hệ với Minh Bát, nhớ lại đánh giá "tầm nhìn hạn hẹp" mà Minh Bát dành cho ông, không khỏi có chút lo lắng.

"Thất thúc có bối phận rất cao, tuy nói không quản lý việc gì nhiều, nhưng lời nói ra chắc chắn sẽ có người nghe."

"Ta nhớ Minh Lam từng nhắc, nói trong trưởng lão hội có không ít người bất mãn với hành vi của Nguyệt Tế Ty, và vẫn luôn tìm kiếm tung tích của bà. Nguyệt trưởng lão," giọng Cao Dung Hàm đột nhiên cao lên, nhìn chằm chằm Nguyệt Đà Lang hỏi: "Bà có đoán được là những người nào không?"

"Chuyện này—" Nguyệt Đà Lang trầm ngâm một lát, chậm rãi lắc đầu nói: "Trưởng lão hội số lượng đông đảo, nếu cộng thêm những người quy ẩn và tiềm tu qua các năm, tổng số có khoảng ba bốn mươi vị. Những người thường chủ sự cũng chỉ có mười mấy người thôi, ta và họ rất ít qua lại, mỗi năm chỉ gặp nhau vài lần khi có công việc theo lệ. Cho nên câu hỏi này, ta không thể trả lời, xin lỗi, xin lỗi!"

"Ừm, xem ra vẫn là tìm Nguyên lão thái gia là ổn thỏa nhất!" Cao Dung Hàm gật đầu, nói với Thẩm Hương Nghiên: "Nghiên nhi, muội có biết chỗ bên hồ Hạo Miểu ở đâu không, có biết vị Nguyên lão thái gia này không?"

"Hồ Hạo Miểu muội đương nhiên biết, tuy không biết vị trí cụ thể của lão thái gia, nhưng men theo bờ hồ chắc chắn sẽ tìm được. Còn về lão thái gia, đại danh của người muội có nghe qua, nhưng chưa từng có duyên gặp mặt." Thẩm Hương Nghiên biết trong bốn người chỉ có mình là thích hợp làm người đưa tin nhất, tuy chưa từng gặp Nguyên Lư Quân, nhưng nàng không thấy có gì khó khăn, tự tin nói: "Cao đại ca, Nguyệt bà bà, hai người yên tâm! Muội nhất định sẽ tìm được lão thái gia, mời người đích thân đến Cự Linh Đảo một chuyến."

"Nghiên nha đầu, muội lại đây!" Nguyệt Đà Lang nói rồi há miệng nhả ra một khối ngọc bài, đưa cho Thẩm Hương Nghiên: "Khối ngọc bài này do sư phụ ta ban tặng, muội cầm lấy, đến lúc đó đưa cho Thất thúc xem, người đương nhiên sẽ tin muội."

"Vâng, muội hiểu rồi!" Thẩm Hương Nghiên nhận lấy ngọc bài cất kỹ vào người, lại hỏi một lần nữa: "Chuyến này muội đi tìm Đan sư thúc trước, sau đó mới tìm lão thái gia, tóm lại là sẽ mời được viện binh của cả hai bên. Ngoài ra còn có chỗ nào thiếu sót không?"

"Muội nói với họ, Thiên Linh tộc sắp có biến lớn, để đảm bảo an toàn, tốt nhất nên huy động hết cao thủ đến Cự Linh Đảo, để ứng phó với tình huống bất ngờ." Cao Dung Hàm suy nghĩ một chút, xác định không còn gì cần dặn dò nữa, mới nhẹ nhàng vỗ vai Thẩm Hương Nghiên, dịu dàng nói: "Nghiên nhi, việc không nên chậm trễ, muội phải lên đường ngay. Hiện tại Tinh Hà Dữ đầy rẫy sát cơ, trên đường đi phải cẩn thận!"

"Cao đại ca, hai người cũng phải bảo trọng, đối phương đông người thế mạnh, đừng vội xuất thủ!" Thẩm Hương Nghiên vừa nghĩ đến hai kẻ gặp trên đảo Hối Quá, liền không khỏi có cảm giác rùng mình, đặc biệt là sau khi biết đối phương là tông chủ Quỷ Môn Hổ Phong, và Phong Cửu Tiêu kẻ trong truyền thuyết ngày ngày sống cùng vong hồn, nàng càng không yên tâm. Trong ấn tượng của nàng, Cao Dung Hàm rất ít khi thất bại thảm hại như ở đảo Hối Quá, nàng không biết chuyện về Đỗ Nhược, Nạp Lan và người bí ẩn trong khe băng, chỉ cảm thấy tu vi của Phong Cửu Tiêu thâm sâu khó lường, lần đầu tiên trong đời niềm tin của nàng dành cho Cao Dung Hàm có chút dao động.

"Ta hiểu, đến lúc đó chúng ta sẽ đợi muội ở Cự Linh Đảo!" Đối với tâm tư của Thẩm Hương Nghiên, Cao Dung Hàm không suy nghĩ quá nhiều, nhưng cảm thấy rất ấm áp trước sự quan tâm của nàng, vui vẻ cười nói: "Đợi giải quyết xong chuyện này, chúng ta về Tây Lĩnh Qua Bích một chuyến, xem Trùng Tu bọn họ có lấy được Tức Nhưỡng không, sau đó về Thái Hà Nguyên Thiên Tử Thành xem thử."

"Thật sao?" Mặc dù rời nhà chưa đầy hai năm, nhưng vừa nghĩ đến việc có thể về nhà thăm cha mẹ, mắt Thẩm Hương Nghiên sáng lên, vui mừng nói: "Cao đại ca, huynh nói phải giữ lời đấy nhé, đến lúc đó chúng ta cùng về nhà!"

"Nghiên nha đầu, Cao đại ca của muội không chỉ muốn cùng muội về nhà, theo ta thấy," Nguyệt Đà Lang đã sớm biết chuyện hai người đính ước từ miệng Thẩm Hương Nghiên, lúc này nhìn thấy hai người bộc lộ tình cảm, cảm thấy xúc động không ít, lần đầu tiên phá lệ không còn bài xích chuyện nam nữ như trước nữa, ngược lại còn trêu chọc: "Hai đứa cứ tổ chức hôn lễ luôn đi, đỡ cho cha mẹ muội mong ngóng, ta cũng có thể yên tâm rồi!"

"Nguyệt bà bà!" Thẩm Hương Nghiên thẹn thùng quát nhẹ, khuôn mặt xinh đẹp ửng đỏ, vái chào hai người rồi vui vẻ chạy nhanh về phía Bắc.

"Nghiên nha đầu tính tình tinh nghịch, hoạt bát đáng yêu, nhưng vui vẻ như hôm nay thì ta cũng hiếm khi nhìn thấy." Nhìn bóng dáng Thẩm Hương Nghiên ngày càng xa, Nguyệt Đà Lang khá cảm khái nói: "Cao soái, ta nhìn ra được huynh là một đấng nam nhi đầu đội trời chân đạp đất, hy vọng sau này huynh đối xử tốt với Nghiên nha đầu, phàm việc gì cũng nên nhường nhịn con bé một chút!"

"Điểm này xin bà yên tâm!" Cao Dung Hàm hít sâu một hơi, gật đầu mạnh mẽ nói: "Ta sẽ không phụ lòng Nghiên nhi!"

Hai người trò chuyện vài câu, đi về phía sườn núi bên cạnh, sau đó dừng lại nghỉ ngơi trong một khu rừng nhỏ. Lần chờ đợi này kéo dài hơn hai canh giờ, nhưng tuyệt nhiên không có tin tức gì của Minh Bát, Cao Dung Hàm mấy lần bay lên không trung quan sát đều không có kết quả, không khỏi cảm thấy hơi lo lắng.

"Huynh không cần lo lắng, Bát thúc rất quen thuộc Tinh Hà Dữ, chắc là vừa mới từ Tà Lương Động ra, nhất thời ham chơi quên cả thời gian." Nguyệt Đà Lang nói đến đây không nhịn được cười: "Bát thúc này của ta lúc trẻ không phải như thế, hồi đó còn biết phép tắc một chút, sau này càng lớn tuổi càng lạc lõng với đời, thường xuyên làm ra những việc khiến người ta dở khóc dở cười. Nhưng năm xưa cái danh hiệu 'Bạch Y Công Tử' của ông ấy, đã thu hút không ít cô nương trong tộc đấy."

"Ồ, hóa ra Minh Bát gia lại là nhân vật như vậy, hèn gì hành sự không chút kiêng dè."

Tiếp đó, Nguyệt Đà Lang kể lại những câu chuyện về Minh Bát mà nàng nghe được. Kể như vậy, nàng mới phát hiện ra, Minh Bát thực ra không làm chuyện ác gì, chỉ là hành vi không khác gì trẻ con, thích đùa nghịch mà thôi. Đang nói, Cao Dung Hàm đột nhiên nhìn về phía Tây Nam, trong lòng nàng nhẹ nhõm hẳn, biết Minh Bát cuối cùng cũng quay lại. Nhưng chưa đợi Minh Bát hạ cánh, đã thấy sắc mặt Cao Dung Hàm thay đổi, lao ra ngoài, đợi đến khi hai người quay lại khu rừng, Nguyệt Đà Lang mới kinh ngạc phát hiện ra, Minh Bát bị thương, hơn nữa vết thương không hề nhẹ.

"Bát thúc, sao vậy?"

"Hì hì, các ngươi không thể ngờ được đây là đâu đâu." Minh Bát ho ra một ngụm máu tươi, trên mặt lại là vẻ đắc ý: "Đây chính là Cự Linh Đảo!"

"Điều này sao có thể?" Nguyệt Đà Lang vô cùng kinh ngạc, kỳ lạ nói: "Ta ở trên đảo cộng lại cũng không dưới mười mấy năm, tuy nói Cự Linh Đảo rộng hàng trăm dặm, nhưng thung lũng này ta chưa từng thấy bao giờ, chẳng lẽ không kỳ lạ sao? Hơn nữa, chúng ta rõ ràng đang ở trong Tà Lương Động, sao có thể đột nhiên chạy đến Cự Linh Đảo cách đó hàng trăm dặm?"

"Cái này có lẽ liên quan đến pháp trận trong bóng tối đó," Cao Dung Hàm sắc mặt ngưng trọng, trầm giọng nói: "Ta trước kia cũng từng có trải nghiệm tương tự, bị người ta ném thẳng từ Băng Mộc Nguyên đến Huyền Không Đảo."

"Người nào có tu vi như vậy, chẳng phải là không khác gì tiên nhân sao?" Minh Bát kinh ngạc đến mức quên cả vết thương của mình, lao thẳng đến trước mặt Cao Dung Hàm, vội vàng hỏi: "Người đó là ai, hiện đang ở đâu?"

"Ta căn bản không quen biết người đó, đương nhiên càng không thể biết ông ta ở đâu." Cao Dung Hàm lắc đầu, nhìn vết thương do kiếm sâu tới xương trên vai Minh Bát, nhíu mày hỏi: "Minh Bát gia, vết thương này của ngài là sao thế?"

"Hì hì, là một đám ngư nhân gây ra, nhưng bị ta giết bốn đứa chúng nó, tính ra thì không lỗ!"