Lai lịch của Kích Thiên Thần Châm vô cùng truyền kỳ, cho đến nay đã biến thành nhiều truyền thuyết, được người đời nhắc đến với vẻ đầy thích thú.

Tương truyền hơn hai ngàn năm trước, vào thủa mới lập quốc của Đại Diễn quốc, tại cảnh giới Đông Lăng Đạo bỗng nhiên xuất hiện một con ác thú. Con ác thú này không biết từ đâu tới, lại sinh ra cực kỳ hung ác, chuyên lấy việc ăn thịt người làm niềm vui, quấy phá khiến bách nhân không được yên ổn. Vì thế, Đại Diễn quốc phái ra một đội tinh nhuệ binh lính vây bắt, nào ngờ ác thú cực kỳ lợi hại, bản thân mảy may không tổn hại, ngược lại còn ăn sạch đám binh lính. Tin dữ truyền đến, Phù Vân Thành chấn động, thế là đành phải cầu cứu đến Thiên Kiếm Môn.

Người tu chân Thiên Kiếm Môn vừa đến, con ác thú kia dường như phát giác được nguy hiểm, thế mà lại trốn đi. Nói ra cũng lạ, mặc cho người tu chân Thiên Kiếm Môn tìm kiếm thế nào, suốt vẫn không tìm ra bóng dáng ác thú, hao phí công sức mấy tháng trời mà chẳng thu được gì, đành phải rời đi. Thế nhưng người Thiên Kiếm Môn vừa đi, con ác thú kia lại chạy ra làm hại một cõi, cứ lặp đi lặp lại mấy lần như thế, Thiên Kiếm Môn đành phải phái người thường trú ở Đông Lăng Đạo. Thế nhưng, cách làm này chẳng qua chỉ là phòng bị mà thôi, rốt cuộc không thể nhổ cỏ tận gốc, sự thật ác thú ăn thịt người vẫn khiến lòng người hoang mang lo sợ, đến mức đường buôn đứt đoạn, bóng người thưa thớt, Đông Lăng Đạo từ đó trở thành phủ quận duy nhất dưới quyền cai trị của Đại Diễn quốc mang dáng vẻ tàn tạ.

Cứ như vậy lại qua ba năm, đệ tử họ Diệp bế quan tu hành, chính là tằng tôn của Diệp Hoài Viễn là Diệp Thế Huyền xuất quan, nghe được chuyện này liền phẫn nộ thề phải tiêu trừ ác thú. Để tránh sự ngăn cản không cần thiết, hắn để lại một bức thư, một mình lặng lẽ lên đường, chuyến đi này kéo dài ròng rã mười sáu năm. Mười sáu năm rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, không ai hay biết, khi hắn xuất hiện trở lại, vật cưỡi dưới háng vậy mà chính là con ác thú đó. Tin tức truyền ra, cả nước hân hoan, Diệp Thế Huyền đương nhiên trở thành đại anh hùng, những trải nghiệm liên quan đến việc hắn thu phục ác thú được biên soạn thành vô số câu chuyện truyền kỳ ly kỳ hiểm trở.

Sau màn ăn mừng, chính là bàn bạc cách xử lý ác thú. Do ác thú giết sinh linh quá nhiều, oán khí dân chúng cực lớn, để xoa dịu lòng dân phẫn nộ, tự nhiên phải xử tử nó, nào ngờ Diệp Thế Huyền kịch liệt phản đối. Vì thế, hắn không tiếc chạy đến kinh sư Phù Vân Thành, cãi nhau một trận lớn với người huynh trưởng ruột thịt đã lên làm hoàng đế. Thế nhưng, ác thú rốt cuộc vẫn phải đền tội, Diệp Thế Huyền khóc lớn một trận, thu nhặt hài cốt của nó, chôn cất dưới một ngọn núi có phong thủy khá đẹp. Để biểu dương công lao của Diệp Thế Huyền, hoàng đế Đại Diễn quốc phong hắn làm Đông Lăng Vương, con cháu đời đời trấn thủ Đông Lăng Đạo, mà nơi chôn cất hài cốt ác thú, chính là phủ Đông Lăng Vương sau này.

Kích Thiên Thần Châm này, tương truyền chính là do tinh hồn của con ác thú ấy ngưng tụ thành, sự kỳ diệu của nó sánh ngang với tiên khí. Lần được ca ngợi nhất, chính là thần tích trong vụ sụp đổ Cửu Giới. Khi ấy một khối cự thạch lớn chừng vài trăm dặm gầm thét lao đến, thấy rõ là sắp đâm nát Đông Lăng Đạo, chợt nghe một tiếng gầm lớn, một cây thiết tiêm to bằng chiếc đũa bay lên không trung, nương đà dẫn dắt, kéo hòn đá lớn hướng thẳng vào biển Đoạn Hồng Hải ở phía bắc. Đứng trước tai họa thiên tai bấy giờ, vốn tưởng rằng nắm chắc cái chết không thể sống, lại được Kích Thiên Thần Châm cứu giúp, từ Đông Lăng Vương trở xuống mấy triệu lê dân bách tính Đông Lăng Đạo không ai là không cảm kích. Sau một hồi thương nghị, bài vị của con ác thú đó được nghênh đón vào Hiền Lương Từ, được hưởng hương khói nhân gian.

Kích Thiên Thần Châm đã có thần thông bấy nhiêu, không thể tránh khỏi việc thu hút sự thèm khát dòm ngó của kẻ khác, đây chính là cái gọi là "hành vi vô tội, mang ngọc có tội" vậy. Để không gây ra tai họa cho Đông Lăng Đạo, Đông Lăng Vương lúc bấy giờ đã giấu thần châm vào cung điện dưới lòng đất của vương phủ, bên ngoài thì tuyên bố thần châm đã được thượng tiên thu đi, không còn tồn tại nữa. Trải qua bảy tám trăm năm, ngay cả Diệp Phàm e rằng cũng không biết tung tích của thần châm, không ngờ lại bị Lịch Sơn cướp được trong đống phế tích địa cung, đến hôm nay mới chính thức thấy lại ánh mặt trời.

"Thảo nào các ngươi dám xông vào trận nhãn của Vạn Tiên Đại Trận, hóa ra thứ dựa vào làm lá chắn chính là Kích Thiên Thần Châm này, chỉ tiếc cho Vương gia, tiếc cho bao nhiêu tướng sĩ đã ngã xuống ở Đông Lăng Đạo." Cao Dung Hàm nói xong liền dừng lại, sải một bước thật dài về phía trước, thân người rướn về phía trước nói bằng giọng âm trầm: "Lịch Sơn, ta cho ngươi cơ hội giữ lại toàn thây, nếu thực sự ép ta ra tay, nhất định sẽ khiến ngươi hình thần câu diệt!"

"Cao soái, ta không phải là kẻ vong ân bội nghĩa. Kể từ ngày đó của mười ba năm trước, ta đã thề trước trời xanh, ngày sau tự khắc sẽ đến trước mộ Vương gia lấy cái chết để tạ tội." Giọng điệu của Lịch Sơn bình thản mà có lực, trước ánh mắt sắc bén của Cao Dung Hàm không hề lùi bước, kiên quyết nghênh đón, chậm rãi lắc đầu nói: "Chết, ta vốn không hề sợ, nhưng lúc này ta không thể chết!"

"Chết hay không, không phải do ngươi quyết định." Cao Dung Hàm hừ lạnh một tiếng, cười nhạo: "Ngươi cho rằng đã đến cục diện này rồi, ngươi vẫn còn cơ hội sống sót sao?" Dường như để minh chứng cho câu nói này, Hỏa Nguyên vặn vẹo thân hình, nước biển xung quanh bỗng nhiên ngưng tụ lại một chỗ, hóa thành hình dạng của mấy chục con Hỏa Nguyên, vây chặt Lịch Sơn và những người khác vào giữa.

Năm người đều biến sắc, lúc này Lịch Sơn mới kịp nhìn Hỏa Nguyên một cái, giọng cay đắng nói: "Hóa ra ngươi vẫn còn đồng bạn là pháp trận thủ hộ giả xem ra lần này đúng là chạy trời không khỏi nắng rồi."

"Về chuyện pháp trận thủ hộ giả, ngươi biết bằng cách nào vậy?" Hỏa Nguyên vô cùng tò mò về chuyện này, không nhịn được xen mồm hỏi.

"Hì hì!" Lịch Sơn cười khổ lắc đầu: "Nếu như Cao soái trút giận xong mà ta may mắn không chết thì sẽ nói cho ngươi biết."

"Mỗi người đều có bí mật, mỗi việc đều có mặt không thể cho ai biết, há có thể dò hỏi thấu đáo hết mọi ngọn ngành?" Câu nói này của Cao Dung Hàm là nói cho Hỏa Nguyên nghe, ra hiệu cho hắn không cần phải truy cứu quá mức, sau đó quay đầu nói với Lịch Sơn: "Dù thế nào đi nữa, hôm nay ngươi chắc chắn phải chết!"

Hỏa Nguyên không nói gì thêm, nhưng trong lòng đối với cách xử trí bước nào ép sát bước ấy của Cao Dung Hàm, khó tránh khỏi có chút nghi ngờ vì không hợp tình người. Thật ra, sở dĩ Cao Dung Hàm không muốn nghe Lịch Sơn biện minh hoàn toàn không phải vì bị thù hận làm mờ mắt, mà ngược lại là vì quá hiểu rõ tính khí của bản thân nên thiếu đi sự nắm chắc. Câu nói này nghe có vẻ hơi vô lý, thực ra đạo lý lại rất đơn giản.

Cao Dung Hàm là người trọng tình trọng nghĩa, bản tính vốn không hiếu sát thích máu, cho dù sau khi tu luyện ma công, vẫn có thể làm chủ được tâm trí của mình. Năm xưa quan hệ giữa ba người bọn họ rất sâu đậm, đối với tài ăn nói khéo léo, miệng lưỡi dẻo quẹo của Lịch Sơn, dù là Diệp Phàm hay bản thân hắn, đều vô cùng kính nể. Một khi ôn lại chuyện cũ, lỡ như Lịch Sơn thốt ra những lý do kiểu như "cực chẳng đã", thì liệu có còn ra tay hạ sát thủ được hay không lại là một câu hỏi lớn. Tâm nguyện báo thù cho Diệp Phàm của Cao Dung Hàm đã chôn giấu suốt mười ba năm, tuyệt đối không thể dung túng cho bản thân xuất hiện sự dao động vào phút chót, cho nên mới có cách hành xử bức bách người ta đến cùng này.

Lịch Sơn cơ trí vô song, thấy Cao Dung Hàm phản ứng trái ngược hoàn toàn với ngày thường, suy nghĩ một thoáng liền thông suốt đạo lý trong đó, bất đắc dĩ thở dài một tiếng, nói: "Vậy thì ra tay đi, ta sớm đã muốn lĩnh giáo xem Cao soái danh tiếng lẫy lừng thiên hạ rốt cuộc đã tinh tiến đến mức độ nào rồi!" Nói xong, bỗng nhiên quát lớn một tiếng, tiện tay vung ra một luồng hắc quang, một cỗ máy bằng kim loại nhanh chóng triển khai, hóa thành một cỗ linh côi nhỏ.

Vì khoảng không đã sụp đổ, đám người coi như đều ngâm mình trong nước biển, con linh côi đó giống như bạch tuộc bơi tới. Cao Dung Hàm khẽ búng tay bắn ra một tia điện quang, điện quang lập tức nổ tung, nước biển trong vòng bán kính mười trượng bỗng chốc sáng bừng lên. Con linh côi kia né tránh không kịp, bị nước biển chứa đầy điện quang ép siết lấy, phát ra một thứ âm thanh nghe đến dựng tóc gáy, mấy chiếc xúc tu không chịu nổi lực ép đã gãy đứt ra. Thần sắc Lịch Sơn không đổi, miệng lẩm bẩm niệm chú, con linh côi kia đột ngột thu thành một cục, biến trở lại hình dáng quả cầu. Điểm khác biệt so với lúc trước là ở hai bên quả cầu mọc thêm hai chiếc cánh mỏng như cánh ve sầu, vỗ cánh bay vút thoát khỏi vòng vây của điện quang, tiếp tục bay về phía trước.

Năm xưa khi Cao Dung Hàm tự sáng tạo ra Thù Huyền Thuật, từng cười nói với Lịch Sơn, bảo rằng sau này nhất định phải tu luyện Thù Huyền Thiểm Điện đến cảnh giới dày nặng vô địch, để chặn đứng tất cả cơ quan linh côi trong thiên hạ. Lịch Sơn khi đó tuổi trẻ khí thịnh, tâm hiếu thắng nổi lên, liền đáp lời rằng sẽ chế tạo ra một loại cơ quan không sợ sấm sét, chuyên để đối phó với Thù Huyền Thiểm Điện. Không ngờ lời nói đùa ngày ấy nay lại thành sự thật, chỉ tiếc là hai người nay đã trở thành kẻ thù nước đôi. Cao Dung Hàm nghĩ đến đây, không khỏi ảm đạm lắc đầu, nhẹ nhàng vuốt ve quả cầu, thấp giọng khen ngợi: "Ừm, cỗ linh côi này chế tác tinh xảo, công lực của ngươi đã mạnh hơn mười ba năm trước nhiều rồi. Chỉ là vẫn còn điểm chưa hoàn thiện, chưa thể coi là hàng đỉnh cấp thượng thừa, ngược lại mấy loại phù chú ẩn giấu bên trong lại khá thú vị đấy."

Cao Dung Hàm xuất thân từ Thiên Kiếm Môn, vốn dĩ đã vô cùng tinh thông cơ quan thuật số, cộng thêm việc từng tận mắt chứng kiến thủ đoạn của Tang Độc Tiếu và Lãnh Thu Thuỷ ở Cửu Thiên Tụ Lôi Đại Trận tại Tây Lĩnh Cốc Bích, có thể nói là mở rộng tầm mắt trước vô số sự tinh xảo, thậm chí là độc đáo kỳ lạ của cơ quan học. Lịch Sơn tuy là đệ tử có thiên phú nhất trong mấy chục năm gần đây của Tinh Chúc Quỷ Công, nhưng so với Độc Tiếu Ông và Thủy Cùng Tẩu đại danh đỉnh đỉnh, thì vẫn còn khoảng cách khá lớn.

Dù sao đi nữa, có thể được Cao Dung Hàm khen ngợi một câu, ở thiên hạ ngày nay đã là điều vô cùng hiếm có, thế nhưng Lịch Sơn không hề có chút vui mừng nào.

"Không cần thử nữa, cho dù ta đem toàn bộ cơ quan pháp khí ra dùng đi chăng nữa, cũng không phải đối thủ của ngươi." Lịch Sơn hít sâu một hơi, chậm rãi nói: "Chuyện này không liên quan gì đến mấy người họ, người mà ngươi muốn giết chung quy vẫn là ta, xin ngươi niệm tình tình nghĩa xưa, tha cho bọn họ một con đường sống."

"Ngươi nói gì?" Cao Dung Hàm còn chưa kịp lên tiếng, Tô Diệu Miểu đã vội vàng nói: "Sao ngươi có thể để lại một mình ta sống đơn độc trên đời?"

Lời tỏ tình của Tô Diệu Miểu vừa thốt ra, mọi người đều ngẩn người ra một lúc, đặc biệt là ba gã tu chân giả thuộc Tinh Chúc Quỷ Công kia, không ai là không kinh ngạc. Nhìn vẻ mặt đầy tình ý của Tô Diệu Miểu, cùng với thái độ im lặng không nói của Lịch Sơn, ba người lúc này mới bừng tỉnh đại ngộ. Trong đó có một người ho khan một tiếng, trầm ngâm nói: "Sư muội, sao muội lại cùng Lịch Sơn sư điểu nảy sinh —"

Đối với giới tu chân mà nói, do tình hình các tộc các phái khác nhau, cho nên vai vế giữa các môn phái khác nhau không được xem trọng cho lắm, nhưng nội bộ mỗi phái đều có quy củ nghiêm ngặt. Nói cho đúng, hai chữ "vai vế" này không phải là không thể vượt qua, ví dụ như đại tế ti Nguyệt Nhan của Thiên Linh Tộc năm xưa, bất chấp sự phản đối và ngăn cản của các bậc trưởng bối trong sư môn, nhất quyết gánh lấy tội danh đại bất kính gả cho Diệp Trường Đình, cho đến khi con trai là Diệp Vô Ưu trở thành Huyền Nguyên Đạo Tôn thì tội danh này mới không còn ai nhắc tới nữa. Nhưng phần lớn thời gian thì tuyệt đối không cho phép mạo phạm, giống như trận chiến ở Thiên Kiếm Phong mười hai năm trước, nếu không có một câu nói của Quyền Cơ chân nhân, Cao Dung Hàm cũng không dám tùy tiện ra tay với Quyền Ung chân nhân.

Tô Diệu Miểu tu hành đã hơn trăm tuổi, chỉ là tu vi cao thâm lại biết thuật giữ gìn nhan sắc, cho nên nhìn vào cứ như thiếu nữ đang độ tuổi hoa niên. Tuổi tác của Lịch Sơn kém nàng ít nhất bảy tám mươi tuổi, lại kém một bậc, giữa hai người vậy mà lại nảy sinh tình cảm, tự nhiên khiến người ta vô cùng bất ngờ. Tình hình lúc này vô cùng rõ ràng, năm người hợp sức chưa chắc đã đấu lại Cao Dung Hàm, huống chi bên cạnh còn có một con Hỏa Nguyên đang hổ rình mồi. Tô Diệu Miểu biết rằng Lịch Sơn thực sự đã không còn đường sống, lại nghe hắn nói vậy, trong lòng xúc động mãnh liệt nên cũng chẳng màng được nhiều đến thế nữa.

"Chuyện này là lỗi của ta, từ cái nhìn đầu tiên khi trông thấy hắn, ta đã yêu hắn rồi." Tô Diệu Miểu cười thê lương, u ám nói: "Chỉ tiếc là hắn mang trọng trách trên vai, mà ta lại trở thành người của Thập Nhị Điệp Cổ Lâu, hơn hai mươi năm nay hợp thì ít mà ly thì nhiều. Có thể chết cùng với hắn, ta —"

"Nói cái gì mà ai sai ai đúng?" Lời còn chưa dứt, Lịch Sơn đã cướp lời, vươn tay nắm lấy bàn tay ngọc ngà của Tô Diệu Miểu, thâm tình nhìn nàng dịu dàng nói: "Tình ý đôi ta tâm đầu ý hợp, đoạn tình cảm này chính là do trời định, không ai có thể ngăn cản nổi."

"Đúng, không ai ngăn cản nổi!" Tô Diệu Miểu nặng nề gật đầu, "Chúng ta đã không thể làm phu thê ở nhân gian, vậy thì cùng nhau xuống âm phủ làm một đôi uyên ương đồng mệnh."

"Được, đã như vậy, chúng ta liền ở ngay nơi này, trước mặt ba vị sư thúc cùng Cao soái, tiên trận thủ hộ giả, kết làm phu thê!" Hành sự của Lịch Sơn thường hay có những cử động nằm ngoài dự liệu, vào lúc sinh tử then chốt này, dứt khoát vứt hết mọi kiêng kỵ sang một bên, đoạn quay đầu cung kính hành lễ với ba người kia: "Ba vị sư thúc, hôm nay ta và Tô Diệu Miểu kết làm phu thê, các ngài có bằng lòng làm chứng giám không?"

"Cái này —" Ba người kia rõ ràng vẫn chưa định thần lại, đưa mắt nhìn nhau trân trân mà không ai dám đồng ý, Lịch Sơn và Tô Diệu Miểu không khỏi hiện lên vẻ thất vọng.

"Ta làm chứng giám cho các ngươi!" Câu nói này thì không một ai có thể ngờ tới, vậy mà lại thốt ra từ miệng Cao Dung Hàm, "Hai người các ngươi một kẻ là 'bằng hữu' mà ta hằng muốn giết cho nhanh, một kẻ là thuộc hạ của ta, vị trí người chứng giám này, ta tự nhiên xin miễn từ khó khăn."

"Đa tạ Cao soái!"

"Đa tạ tôn chủ!" Lịch Sơn và Tô Diệu Miểu đồng loạt hành lễ, sau đó bái lạy thành lễ, chính thức kết làm phu thê từ đó.

"Chúc mừng hai vị!" Cao Dung Hàm vỗ tay cười lớn, đoạn tiếng cười khựng lại, chỉ tay về phía Lịch Sơn nói: "Nếu đặt vào trước kia, vốn dĩ nên cùng ngươi uống một chén thật say, ngặt vì tự tác nghiệt bất khả hoạt, Lịch Sơn!"

Một tiếng quát lớn, nước biển dường như cũng bị chấn động, bỗng chốc trở nên chao đảo bất an. Cao Dung Hàm ngửa mặt thở ra một ngụm trọc khí, lớn tiếng quát: "Nạp mạng đi!" Nói xong, một bức màn nước cuồn cuộn cuộn cuộn cuốn tới.