Trong những năm cuối thời Đông Hán, giữa đám kiêu hùng tranh bá, quyển thứ nhất ghi chép về ta, một kẻ Hiếu Liêm lang. Chương sáu trăm bốn mươi sáu bàn về soán vị khoa học lưu trình. Nói xong thao tác khoa học của Tào Phi, thao tác khoa học của Lưu Bị cũng rất đáng để tham khảo.

Tào Phi soán ngôi nhà Hán, còn Lưu Bị được xem như dòng dõi Hán thất cuối cùng, nhất định phải gánh vác đại kỳ của Hán thất, chống lại Tào Phi, không thể để nó sụp đổ.

Thế là xưng đế liền trở thành một yếu tố hiện thực, một việc không thể không làm.

Nhưng xưng đế không phải chuyện vỗ đầu một cái là xong, Lưu Bị không có Lưu Hiệp để nhường ngôi, tự dưng tạo ra một cái hoàng vị, hợp lý sao? Hợp pháp sao? Người trong thiên hạ có tán đồng không? Trên danh nghĩa có vướng mắc gì không?

Lúc bấy giờ, Lưu Bị tuy đã khống chế Ích Châu mấy năm, nhưng muốn nói người phản đối Lưu Bị xưng đế cũng không ít.

Xưng đế là một việc cần kỹ thuật, không thể tùy tiện hấp tấp, thế là dưới sự trợ giúp của một đám mưu sĩ tài ba, Lưu Bị chuẩn bị đầy đủ, bắt đầu rầm rộ chuẩn bị cho việc xưng đế.

Về niên hiệu, để tỏ rõ việc mình thừa kế pháp chế của Hán thất, tự nhiên không thể vứt bỏ Hỏa Đức. Niên hiệu Chương Vũ, chữ "Chương" trong Ngũ Hành thuộc Hỏa, còn chữ "Vũ", đại khái cũng là một kiểu thổi phồng Lưu Bị.

Dù sao cả đời chinh chiến…

Sau đó chính là đại sát khí: sấm ngữ.

Lưu Tú dựa vào đầu óc, vận khí và sấm ngữ để lừa gạt thiên hạ, lên làm Hoàng đế, sau khi làm Hoàng đế thì ra sức hưng thịnh sấm ngữ, đến mức phát triển tới tình trạng đại thần nào không tin sấm ngữ liền bị bài xích.

Thế là, cuối thời Đông Hán, sấm ngữ từ đầu đến cuối chiếm cứ vị trí cao thượng trên quan trường, từ đầu đến cuối có thể khuấy động phong vân thiên hạ, khiến lòng người hoang mang, tâm tư người đời thay đổi.

Tỷ như câu sấm ngữ nhàm chán nổi tiếng nhất "Đại Hán người làm bôi cao cũng", thế mà bị cắt xén, trở thành một trong những căn cứ để Viên Thuật và Tào Phi xưng đế.

Lưu Bị muốn làm Hoàng đế, cũng không thể thiếu sự duy trì của sấm ngữ, hắn cần phải tìm ra căn cứ để mình có thể làm Hoàng đế.

Thế là Lưu Bị sai khiến một đám học giả sấm vĩ nằm rạp trên mặt đất, đọc qua cổ tịch, liều mạng tìm, tìm, tìm…

Lỗ Tấn từng nói, vốn dĩ trên đời này làm gì có căn cứ, chỉ là khi kẻ dã tâm cần đến, thì tự khắc sẽ có thôi.

Thế là một đám lão học cứu dốc hết tâm huyết, mỏi mòn cả mắt, cuối cùng cũng tìm được trong chương "Lạc Thư chân diệu độ" câu nói: "Đỏ ba ngày đức xương, cửu thế sẽ chuẩn bị, kết hợp đế tế".

Bọn họ giải thích câu này một cách độc nhất vô nhị, đại ý là vương triều mang khí vận Hỏa Đức phải trải qua ba lần hưng thịnh, trải qua hơn mười đời, có một người tên là "Chuẩn Bị" sẽ trở thành hoàng đế.

Đương nhiên, quyền giải thích cuối cùng thuộc về quan phương Thục Hán, không chấp nhận bất kỳ cách giải thích tư nhân nào.

Giải thích riêng là phạm pháp, phải chém đầu!

Cuối cùng cũng tìm được chứng cứ!

Đám lão học cứu lệ nóng doanh tròng, các thần tử Thục Hán vui mừng khôn xiết, ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm.

Quả nhiên, Lưu Bị cả đời bôn ba ngược xuôi, nay đây mai đó, chỉ có hắn mới là chân mệnh thiên tử, người thừa kế đế vị Hán thất đã được thiên định!

Cho nên mới nói, trời cao không phụ lòng người, cơ hội luôn dành cho kẻ có chuẩn bị, Lưu Bị cuối cùng cũng tìm được sấm ngữ phù hợp với mình.

Tốt rồi, sấm ngữ có rồi, căn cứ pháp lý có rồi, điều kiện có rồi, điềm lành... Ta nói có là có!

Vạn sự đã sẵn sàng, hơn tám trăm quan viên chỉ chờ thời cơ dâng tấu—

Kết quả là Phượng Hoàng Niết Bàn, Đại Hán đế quốc trọng sinh tại vùng biên thùy tây nam của Thần Châu đại địa.

Quách Bằng từ những câu chuyện nhọc lòng này mà rút ra kinh nghiệm giáo huấn quan trọng, đồng thời cũng từ những hành vi lỗ mãng của Đổng Trác, Lý Giác, Quách Tỷ mà rút ra kinh nghiệm giáo huấn quan trọng—

Kết quả như thế nào thì đã sớm định trước rồi, mọi người đều ngầm hiểu, nên mấu chốt không nằm ở kết quả mà ở quá trình.

Bản thân tuy thực lực đầy đủ, muốn soán vị xưng đế, nhưng dù sao cũng là tạo phản, là phản tặc, cho nên dù nói thế nào cũng không thể quá lộ liễu mà đoạt, như vậy tướng ăn quá khó coi, không phù hợp với hình tượng mà mình đã dày công xây dựng.

Việc mình làm hoàng đế đã được rất nhiều người công nhận, lời tuy là vậy, nhưng quá trình này cũng phải nhu hòa, phải phù hợp với yếu nghĩa cốt lõi trong tư tưởng Nho gia—nhân.

Để cuộc soán vị vốn tràn ngập âm mưu, tính toán hèn hạ và vô sỉ, được khoác lên một lớp áo nhân nghĩa đạo đức, không vấy bẩn chút máu tanh hay bất hòa nào.

Nhất định phải khiến mọi người đều cảm thấy đây là cảnh tượng chỉ có thể xuất hiện dưới thời của bậc hiền vương thượng cổ, nhờ đức chính mà có được.

Hoàng đế là Thánh Quân, không phải nghịch tặc, quần thần cũng không phải phản thần, mà là thuận theo thiên ý. Như vậy, trên mặt mọi người đều không còn trở ngại, mọi chuyện sẽ thuận lý thành chương mà được chấp nhận.

Nói đơn giản là vừa muốn làm, vừa muốn lập, thiếu một thứ cũng không xong.

Quách mỗ ta, kẻ mạnh nhất thiên hạ, đã định trước sẽ trở thành Hoàng đế, đã định trước sẽ thay thế Hán thất. Đây là thiên ý, không phải nhân ý. Cho nên, khai sáng thời đại mới cũng là thiên ý, không phải tạo phản, không có bất kỳ điều gì không hợp pháp, mọi thứ đều là ý trời.

Quách mỗ ta thụ mệnh vu thiên a!

Thế nên, mọi người cùng có vinh yên.

Mọi người vui vẻ, mọi người vui vẻ.

Như vậy, sẽ dễ dàng chấp nhận hơn.

Mặt mũi, mặt mũi, mặt mũi!

Trước sự đã rồi, mặt mũi là quan trọng nhất!

Đây chính là việc mà Quách Bằng cần làm nhất lúc này.

Cảm nhận được ngọn lửa nhiệt huyết này, Quách mỗ ta đã thấy rõ mọi điều. Hắn biết việc mình cần làm nhất hiện tại là gì, và biết cách thực hiện nó một cách cụ thể.

Thế là, vào lúc ban đêm, Quách mỗ ta liền cho gọi Trình Dục đến, bí mật giao cho Trình Dục ba nhiệm vụ.

Thứ nhất, trong đám hậu duệ của Hà Gian vương Lưu Khai, tìm một đứa trẻ vị thành niên mang đến Nghiệp Thành, để hắn lập làm tân đế.

Thứ hai, trong tất cả sách vở sấm vĩ học có thể tìm được, có niên đại từ một trăm năm trở lên, tìm ra chứng cứ cho thấy Quách mỗ ta là Hoàng đế do ông trời định sẵn. Câu nói "Đại Hán người làm bôi cao" cũng có thể lợi dụng.

Phải tìm những học giả sấm vĩ học có danh tiếng để tiến hành giải thích độc nhất vô nhị, nắm giữ quyền giải thích trong tay, không cho kẻ khác cơ hội giải thích lung tung.

Thứ ba, là nghĩ ra một niên hiệu phù hợp với Ngụy sau khi thay thế Hán, phù hợp với thổ đức khí vận.

Việc thứ nhất có thể công khai, còn việc thứ hai thì phải âm thầm thao tác. Chọn ai làm hoàng đế, quyền quyết định nằm trong tay Quách Bằng.

Việc thứ hai và thứ ba cần tìm người cẩn thận, hành sự kín đáo. Tốt nhất là không để lại dấu vết gì. Trình Dục phải đặc biệt chú ý, không được để lộ bất cứ thông tin nào.

Trình Dục lập tức kích động biểu thị đã hiểu rõ mọi việc. Quách Bằng dặn dò hắn phải làm theo, mọi việc đều phải lặng lẽ, tuyệt đối không được sơ suất dù chỉ một chút.

Đồng thời, Trình Dục cũng không giấu giếm sự kích động trong lòng.

"Chúa công cho thuộc hạ biết những tâm sự này là vào năm Trung Bình thứ năm. Thoáng một cái đã mười mấy năm trôi qua, cứ như một giấc mộng. Đến tận bây giờ, thuộc hạ vẫn thường có cảm giác không chân thực, không thể tin được lúc trước chúa công chỉ là một Trung Lang tướng ở vùng biên ải phía bắc, mà giờ đây đã là nhân trung long phượng."

Trình Dục lau nước mắt, giọng nói nghẹn ngào.

Quách Bằng cũng không kìm được mà rơi lệ.

Nhớ lại những chuyện đã qua, Quách Bằng nắm chặt tay Trình Dục, người duy nhất biết những bí mật đen tối trong lòng hắn, cười nói: "Khổ tận cam lai! Hơn mười năm qua, ta vất vả, Trọng Đức cũng vất vả. Cùng nhau vượt qua bao khó khăn, Trọng Đức luôn bên ta không rời không bỏ, chịu đựng gian khổ. Ta đều ghi nhớ hết. Đời này, Quách Tử Phượng ta nhất định không phụ Trình Trọng Đức."

"Chúa công!"

Nước mắt Trình Dục tuôn rơi, khóc nấc lên nghẹn ngào, như muốn trút hết những áp lực tích tụ bấy lâu nay.

Sau khi trưởng thành, người ta không còn dễ dàng rơi lệ như trước. Không như lúc nhỏ, thích khóc lúc nào thì khóc, có áp lực liền khóc òa, khóc xong thì nhẹ nhõm.

Thật vậy, khi đã lớn, người ta không thể cứ muốn khóc là khóc, mà nơi để khóc cũng chẳng còn mấy. Áp lực cứ thế tích tụ dần, cho đến khi sợi dây căng quá mức bỗng đứt phựt, nước mắt mới ào ạt tuôn trào.

Cho nên, người trưởng thành không thể nào vui vẻ bằng trẻ con.

Quách mỗ còn nhớ rõ lần cuối mình thật tâm khóc là khi hay tin Lư Thực qua đời. Chớp mắt một cái, đã bao nhiêu năm trôi qua, chẳng biết đến khi nào mới lại có thể khóc thật lòng như vậy.

Ở địa vị của hắn, rơi lệ là một kỹ năng biểu diễn cần thiết để sinh tồn, muốn khóc là khóc được ngay, nhưng dùng kỹ năng này càng nhiều, áp lực lại càng lớn.

Cho nên, dù là Quách mỗ, thỉnh thoảng cũng muốn tìm một nơi mà khóc cho đã, chửi rủa cái bản thân ti tiện vô sỉ này một trận.

Chỉ là không có thời gian mà thôi.

Vừa mới khóc được một chút, bên kia còn phải nhanh chóng lên kế hoạch cho màn diễn tiếp theo, tranh thủ thời gian diễn xong vai Hán thần, hắn còn muốn diễn vai Hoàng đế, làm hoàng đế, còn phải xử lý nhiều việc hơn nữa.

Hắn đã ba mươi tư tuổi rồi, thời gian còn lại không còn nhiều nữa.

Phải giành giật từng giây, nắm chặt từng phút từng giây.