Đông Hán những năm cuối, Kiêu hùng chí, quyển thứ nhất, ta bản Hiếu Liêm lang, sáu trăm hai mươi bốn, Bàng Hi cùng những người khác nhất thời tràn đầy kính sợ và ngưỡng mộ Quách Bằng. Triệu Vân và Trương Cáp hành quân rất nhanh, ngay khi Ngô Ý dẫn quân tấn công mạnh vào Nam Trịnh, Triệu Vân và Trương Cáp bất ngờ dẫn quân giết ra.
Lúc ấy, Ngô Ý còn tưởng rằng quân Đông Châu đến giải vây như thường lệ, căn bản không coi trọng cờ hiệu của quân Ngụy, liền hạ lệnh cho Dương Nghi dẫn quân yểm trợ nghênh chiến, tính kế vây điểm đánh viện.
Kết quả, hai quân vừa mới giao chiến trực diện, quân Thục do Dương Nghi chỉ huy đã bị Triệu Vân và Trương Cáp đánh cho tan tác.
Quân Ngụy giơ cao trường mâu hung hãn đâm tới, thuẫn binh che chắn đại thuẫn, gào thét liều mạng xông lên phía trước, khí thế hùng hổ, chiến ý dâng cao. Quân Thục căn bản không kịp chống cự, toàn bộ đội hình quân trận đã bị quân Ngụy đẩy lùi.
Quân Thục vừa lui vừa bị quân Ngụy chém giết rất nhiều, lại thêm vô số người té ngã, làm loạn đội hình. Kẻ nào hơi chút nhìn thấy tình hình không ổn thì lập tức quay đầu bỏ chạy, toàn bộ quân trận sụp đổ chỉ trong nháy mắt.
Ngô Ý còn chưa kịp phản ứng thì quân của Dương Nghi đã tan rã.
Quân Ngụy liều mạng tiến công, trường mâu sáng như tuyết không ngừng đâm tới, đao thuẫn thủ vung Hoàn Thủ Đao chém tới tấp nập, khiến quân Thục thất điên bát đảo, nhao nhao tháo lui, căn bản không phải đối thủ.
Tàn quân đại bại tháo chạy về đại doanh quân Thục dưới thành Nam Trịnh. Ngô Ý vạn vạn không ngờ rằng đội quân này lại chiến đấu mạnh mẽ đến vậy, thế mà trực tiếp đánh tan quân của Dương Nghi.
Ngô Ý bắt đầu cảm thấy bất ổn, bèn đích thân dẫn quân tiến lên chỉnh đốn lại tàn binh, nổi trống trợ uy, thúc ép tàn binh cưỡng ép tiến lên chống cự. Hai quân giao chiến lần nữa, không hề nghi ngờ, lại bị đánh cho tan tác.
Lần này đến lượt Ngô Ý bị đánh cho tan tác. Chỉ trong khoảng hai nén nhang, quân Ngụy đã đẩy lùi quân Thục một đoạn dài, trực tiếp đẩy lên dưới thành Nam Trịnh.
Lúc này, cửa thành Nam Trịnh đột ngột mở toang, Bàng Hy dũng mãnh xông ra, thân mặc giáp trụ, đích thân dẫn quân nghênh chiến. Quân bên trong ứng chiến, quân ngoài tiếp ứng, hai đạo quân giáp công, đại quân của Ngô Ý lập tức tan tác.
Đây không còn là giao tranh giữa hai thế lực ngang tài ngang sức, mà đích thị là một cuộc đồ sát, một cuộc đồ sát đẫm máu nghiêng về một phía.
Ngô Ý vừa tháo chạy vừa nghĩ mà kinh hãi.
Hắn hoàn toàn không thể ngăn cản được đạo quân này, quân đội này quá hung mãnh, quân Thục giao chiến với chúng chẳng khác nào trứng chọi đá.
Bọn chúng từng bước tiến lên, quân Thục từng bước lùi lại, trận thế nhanh chóng tan vỡ, lâm vào cảnh bị tàn sát. Hắn liều mạng đốc thúc thân binh cố gắng vãn hồi cục diện, nhưng phát hiện tất cả đều vô vọng.
Ba vạn quân Thục bị đánh tan tác dưới thành Nam Trịnh, binh bại như núi lở, đại quân ồ ạt tháo chạy về hướng Dương Bình Quan. Triệu Vân và Trương Cáp dẫn quân truy kích chừng mười dặm, chém giết quân Thục không còn manh giáp, tan tác như chó nhà có tang.
Trên con đường mười dặm ngổn ngang thi thể binh sĩ Thục.
Ngô Ý thảm bại, tổn binh hao tướng, trên đường tháo chạy, nguyên tướng trấn giữ Dương Bình Quan là Dương Nghi bị Triệu Vân đuổi kịp. Triệu Vân vung mâu đâm xuyên người, Dương Nghi chết thảm tại chỗ.
Sau trận chiến, kiểm kê sơ bộ, quân Thục thiệt mạng ít nhất ba ngàn người, số còn lại phần lớn tan tác bỏ chạy, trong đó có một bộ phận bị bắt làm tù binh, số lượng tù binh lên đến bảy, tám ngàn người.
Con số có vẻ không lớn, nhưng quan trọng là quân tâm đã tan rã, bị đánh cho khiếp vía. Sau khi chạy trốn về Dương Bình Quan, quân sĩ đóng chặt cửa thành, run rẩy như cầy sấy, không dám bước chân ra ngoài nửa bước.
Không ít tướng lĩnh cầu xin Ngô Ý mau chóng rút quân, giữ được Bạch Thủy Quan là may mắn lắm rồi, Dương Bình Quan không cần cũng được. Hán Trung không còn là nơi bọn họ có thể tranh đoạt, tiếp tục đánh nữa thì xong đời.
Ngô Ý hoàn toàn không hiểu vì sao quân Đông Châu bỗng nhiên mạnh lên đến vậy. Hắn vẫn không hay biết đây thực chất là quân Ngụy kéo đến.
Hắn cảm thấy kỳ quái, lại thấy nhục nhã. Hắn không cam tâm vứt bỏ Dương Bình Quan như vậy, mà muốn quân sĩ chiếm giữ Thiên Đãng Sơn cùng Định Quân Sơn. Hắn muốn bảo trụ Dương Bình Quan, tiếp tục chiến đấu, đoạt lại Hán Trung, không phụ sự kỳ vọng của Lưu Chương.
Ngô Ý vẫn cố chấp hành động, còn muốn tái chiến, chẳng đoái hoài đến tướng lĩnh cùng binh sĩ Thục quân đã rệu rã tinh thần. Bởi vậy, việc này cũng chẳng ảnh hưởng đến đại thắng của Ngụy quân.
Thục quân thảm bại, Ngụy quân đại thắng, giải vây cho Nam Trịnh, hội hợp cùng Bàng Hi, đặt vững thắng cục.
Bàng Hi mừng rỡ khôn xiết, vô cùng cảm kích Triệu Vân và Trương Cáp đã đến trợ giúp.
“Triệu tướng quân, Trương tướng quân có ân cứu mạng, Bàng Hi suốt đời khó quên!”
Bàng Hi cúi đầu trước Triệu Vân và Trương Cáp, cả hai vội vàng đáp lời, bảo không cần đa lễ.
“Phụng mệnh Ngụy công tiến binh, Bàng tướng quân nếu muốn cảm tạ, hẳn là cảm tạ Ngụy công.”
Triệu Vân nói.
Bàng Hi lập tức gật đầu.
“Đúng vậy, đúng vậy, phải cảm tạ Ngụy công, cảm tạ Ngụy công… Ngụy công đâu?”
Bàng Hi dò hỏi.
“Ngụy công không cùng chúng ta tiến binh. Chúng ta đi đường tắt Lạc Cốc đạo, Ngụy công thống lĩnh chủ lực tiến quân từ đường Ngọ Trĩ Cốc, rất nhanh sẽ đến.”
Triệu Vân đáp.
“Thì ra là thế, vậy… chúng ta ở Nam Trịnh chờ Ngụy công đến rồi cùng nhau tiến binh, hay là tiên phong đoạt lấy Dương Bình Quan?”
Bàng Hi nhìn Triệu Vân uy thế lẫm liệt, trong lòng có chút lép vế, chủ động nhường quyền quyết định, không dám tỏ ra quyền hành của mình trước mặt Triệu Vân.
Trước kia hắn phách lối là bởi Lưu Chương tầm thường, nhu nhược, giờ hiểu chuyện là do Quách Bằng hung hăng và Ngụy quân cường hãn.
Thế lực cường đại, ngay cả thuộc hạ dưới trướng cũng hung hăng càn quấy, khiến Bàng Hi mở rộng tầm mắt.
Về vấn đề này, Triệu Vân nhìn sang Trương Cáp.
Trương Cáp suy tư một chút rồi nói:
“Trong mệnh lệnh của Ngụy công không hề nhắc đến việc tiến đánh Dương Bình Quan. Quân ta lặn lội đường xa, đường sá hiểm trở, binh sĩ mười phần mệt mỏi, vì giải vây cho Nam Trịnh mà chưa kịp nghỉ ngơi đã tiến binh. Hiện tại thể lực của binh lính đã đến cực hạn, không thích hợp tiếp tục tiến đánh Dương Bình Quan.”
Về phía Thục, dù bại trận nhưng binh lực vẫn còn, đóng quân ở Dương Bình Quan, dựa vào địa thế hiểm trở cố thủ, không thể một sớm một chiều mà hạ được. Vậy nên mạt tướng đề nghị, ta nên chỉnh đốn lại quân ngũ, để binh sĩ khôi phục thể lực, đợi Ngụy công đến rồi, sẽ bàn bạc kỹ hơn."
Trương Cáp vốn là phụ tá của Triệu Vân, nên nói vậy.
Trương Cáp làm người vô cùng cẩn trọng. Từ khi rời Viên Thiệu về dưới trướng Quách Bằng, hắn càng thêm cẩn thận, không dám vượt khuôn phép.
Dù được Quách Bằng trọng dụng, hắn cũng không dám đắc chí, vẫn giữ thái độ cẩn trọng. Tính cách này của Trương Cáp khiến Quách Bằng rất thưởng thức, thế là phái hắn làm phụ tá cho Triệu Vân, để Triệu Vân bàn bạc với Trương Cáp mỗi khi gặp chuyện.
Triệu Vân thấy lời Trương Cáp có lý, bèn quyết định làm theo, hạ lệnh quân đội chỉnh đốn ngay tại chỗ, nghỉ ngơi ở Nam Trịnh, ăn uống, tắm rửa, khôi phục thể lực. Sau đó, ông hỏi Bàng Hi xin thịt và mễ lương.
Bàng Hi đương nhiên đồng ý. Chiến mã chết trận có thể dùng được, kho tàng Hán Trung có thể dùng được, nếu vẫn chưa đủ, hắn lập tức hạ lệnh cho bộ hạ đi săn trong núi, chính hắn không ăn cũng phải cung cấp cho Ngụy quân hưởng thụ.
Khi ăn thịt, Bàng Hi vô cùng kinh ngạc khi biết, Ngụy quân không phải đang "gõ trúc" hắn, mà việc ăn thịt vốn là một phần trong ẩm thực thường ngày của Ngụy quân.
Sĩ tốt Ngụy quân có thể định kỳ ăn thịt, mà trước mỗi trận đại chiến hoặc sau mỗi chiến thắng lớn, việc ăn thịt và cơm khô là lệ cũ của quân đội.
Thịt heo, thịt dê, thịt bò, thịt gà, thịt vịt, thịt cá...
Nói chung, Quách Bằng đều cung cấp đủ loại thịt cho sĩ tốt Ngụy quân. Các nông trại trong đồn điền dưới trướng ông có bộ phận chuyên trách chăn nuôi súc vật để cung cấp cho quân đội, tập trung chăn nuôi để tăng hiệu suất. Ngoài ra, còn có đội tàu chuyên đánh bắt cá nước ngọt và hải ngư, đảm bảo nguồn cung thịt cho quân đội không bị gián đoạn.
Bàng Hi vô cùng kinh ngạc, Trình Kỳ và Pháp Chính bên cạnh cũng vậy, Đặng Chi còn kinh ngạc hơn.
Họ vạn vạn không ngờ rằng trên đời này lại có một quân phiệt chịu chi ra một khoản tiền lớn để cho binh sĩ ăn thịt định kỳ. Điều này... quá hào phóng rồi!
Đám môn khách dưới trướng Đặng Chi ngay cả chút thịt cũng chẳng có mà ăn, vậy mà một tên lính quèn của Ngụy quân lại được ăn thịt no nê. Điều này khiến Đặng Chi vô cùng ngưỡng mộ.
Bọn họ cũng hiểu rõ vì sao binh sĩ Ngụy quốc ai nấy đều cao lớn vạm vỡ, tinh thông chiến trận, lại tràn đầy khí lực, chiến đấu dũng mãnh không màng sống chết, chỉ tiến không lùi.
Tất cả đều là nhờ tiền bạc mà ra, ăn ngon uống sướng mà nên.
Quả nhiên, tinh binh không phải tự nhiên mà có.
Bọn người Bàng Hi nhất thời tràn đầy kính sợ và ngưỡng mộ Quách Bằng.
Không biết Quách Bằng kia rốt cuộc là người thế nào, khí phách ra sao.
