Nghe Quách Bằng nói xong, Quách Thừa Chí lộ vẻ bất mãn.

"Bẩn thỉu? Bọn hắn dựa vào cái gì mà cho rằng người khác bẩn thỉu? Chính bọn hắn làm những chuyện xấu xa kia mới là bẩn thỉu nhất!"

Quách Bằng rất hài lòng với phản ứng của Quách Thừa Chí.

Sau khi tiêu diệt sĩ tộc, hắn nắm trọn quyền giáo dục, có quyền hạn tương đối lớn, cho nên đã trộn lẫn rất nhiều thứ mình thích vào giáo dục.

Tỉ như vứt bỏ tư tưởng kì kĩ dâm xảo của Nho gia và tư tưởng xảo trá của Đạo gia, xóa bỏ tư tưởng chính trị của Mặc gia.

Sau đó, hắn lật tẩy bộ mặt thật của đám sĩ nhân.

Hắn không ngại tiết lộ việc đám người thời bấy giờ vì thu hoạch danh vọng mà ra sức tiến cử Hiếu Liêm, còn đem những chuyện di hoa tiếp mộc mà mình từng làm đổ lên đầu người khác rồi kể lể.

Thế là đám học sinh thời đại mới đều biết đã từng có một đám người vì làm quan mà không tiếc làm trò hề trên vấn đề hiếu thuận.

Sự khinh bỉ đối với chế độ tiến cử và đám người thời đó bắt đầu từ đó.

Có thể nói Quách mỗ nhân lại làm một chuyện qua cầu rút ván, tự mình đi con đường này rồi phá hỏng nó, có thể nói vô sỉ tới cực hạn.

Nhưng có vấn đề gì đâu, dù sao hắn mới là người lớn nhất, hắn muốn làm sao thì làm vậy, người khác chẳng làm gì được hắn.

Thế là hắn khẽ gật đầu.

"Đúng vậy, bọn hắn cảm thấy chỉ có bọn hắn là sạch sẽ, những người khác là bẩn thỉu, cho nên thời Hán trước kia, tất cả chư hầu, tướng quân đều nhìn lê dân bách tính như vậy, chỉ có ta là không, cho nên bọn hắn đều không phải là đối thủ của ta."

Quách Thừa Chí có chút không hiểu rõ cái lối suy luận siêu cấp nhảy vọt này của Quách Bằng.

Thế là Quách Bằng nói thẳng thắn hơn một chút.

"Kẻ sĩ đọc sách quen cao cao tại thượng, bình dân bách tính cũng quen cúi đầu cày ruộng, bọn hắn đều quên mất, người có thể ảnh hưởng đến đại thế thiên hạ, không phải là chúng ta mà là lê dân bách tính."

Quách Thừa Chí nhíu mày, hơi nghi hoặc.

"Tổ phụ, phụ thân nói với ta, người nắm giữ thiên hạ, cầm đầu thiên hạ là Hoàng đế, ngoại trừ Hoàng đế, ai còn có thể ảnh hưởng đến đại thế thiên hạ?"

Quách Bằng khẽ gật đầu.

"Không sai, người nắm giữ thiên hạ, cầm đầu thiên hạ đích thật là Hoàng đế, nhưng chỉ là Hoàng đế nước Ngụy ta mà thôi. Tây Hán thì không phải vậy. Thừa Chí, ngươi đọc sử sách, ngươi nói cho ta, Quang Vũ Đế lấy được thiên hạ, dựa vào cái gì?"

"Tự nhiên là Quang Vũ Đế văn thao vũ lược..."

"Không."

Quách Bằng cắt ngang lời Quách Thừa Chí: "Ý ta là, hắn nhận được sự giúp đỡ của ai?"

"Trợ giúp... Quang Vũ Đế cưới Nam Dương Âm Lệ Hoa, Hà Bắc Quách Thánh Thông, liền đắc nhân tâm, mà lấy được thiên hạ."

"Đúng vậy, Nam Dương Âm Lệ Hoa, Hà Bắc Quách Thánh Thông, phía sau hai người phụ nữ này là cái gì?"

Quách Bằng nhìn Quách Thừa Chí.

"Nam Dương hào cường, còn có Hà Bắc hào cường."

Quách Thừa Chí dường như hiểu ra: "Ý của tổ phụ là, bởi vì đạt được sự giúp đỡ của Nam Dương hào cường và Hà Bắc hào cường, Quang Vũ Đế mới lấy được thiên hạ, chứ không phải vì nguyên nhân nào khác."

"Đương nhiên, không có sự giúp đỡ của Nam Dương hào cường và Hà Bắc hào cường, đến huynh trưởng bị Canh Thủy Đế giết hắn cũng bất lực."

Quách Bằng lắc đầu: "Quang Vũ có thể trổ hết tài năng, trở thành người thắng sau cùng là vì đạt được sự giúp đỡ của Nam Dương hào cường và Hà Bắc hào cường. Vậy vì sao hắn đạt được sự giúp đỡ của Nam Dương hào cường và Hà Bắc hào cường, liền có thể thắng lợi? Ngươi đã nghĩ tới chưa?"

Quách Thừa Chí khẽ gật đầu.

"Bởi vì Nam Dương hào cường và Hà Bắc hào cường có tiền lương thực, có binh khí, có nhân mã. Bọn hắn quy thuận Quang Vũ, Quang Vũ liền nắm giữ tất cả những thứ này, thuế ruộng binh mã đều không thiếu, Quang Vũ từ đó có thể kéo lên thiên quân vạn mã, tranh giành thiên hạ."

"Vậy thuế ruộng nhân mã của Nam Dương hào cường và Hà Bắc hào cường từ đâu mà có?"

Quách Bằng tiếp tục hỏi.

"Tự nhiên là từ thổ địa trong trang viên của bọn hắn thu hoạch được. Bọn hắn thông qua việc sát nhập, thôn tính thổ địa, làm cho trung nông phá sản, đem số trung nông vốn nộp thuế cho quốc gia thu làm của riêng, tiếp tục để bọn hắn trồng trọt sản xuất, đem sản xuất đoạt được một mình chiếm đoạt, lại không giao cho triều đình."

Thế nên, hào cường ngày càng mạnh, triều đình ngày càng suy yếu. Những năm cuối thời Tây Hán, thời của Vương Mãng chính là như vậy. Cũng chính vì thế, hào cường nắm giữ thế lực cực lớn, có thể nói "được lòng hào cường ắt được thiên hạ". Vậy nên, Quang Vũ Đế khởi binh bốn năm thì xưng đế.

Quách Thừa Chí mấy năm nay xem ra đã được Quách Cẩn sắp xếp danh sư giảng giải lịch sử, nên cũng hiểu được một chút vấn đề xã hội cơ bản.

"Không sai, ngươi học được không ít."

Quách Bằng khen ngợi, Quách Thừa Chí rất vui vẻ.

Nhưng Quách Bằng liền đổi giọng:

"Có điều, Thừa Chí, ngươi vẫn chưa trả lời câu hỏi của ta."

"A?"

Quách Thừa Chí ngẩn người.

"Ta hỏi ngươi binh mã, thuế ruộng của hào cường từ đâu mà có, ngươi cần trả lời ta vấn đề này."

"Đúng vậy, tôn nhi đã trả lời rồi, là từ trong trang viên mà ra."

"Từ đâu mà ra?"

"Trang viên ạ."

"Không đúng, trả lời lại lần nữa."

"A? Không phải trang viên sao?"

"Không phải, nghĩ lại đi."

Quách Bằng lắc đầu liên tục, hỏi Quách Thừa Chí đến mức hoang mang.

Rõ ràng là như vậy mà…

Quách Thừa Chí nghĩ tới nghĩ lui, đột nhiên vỗ tay một cái.

"Ý của tổ phụ là… lê dân bách tính trong trang viên?"

"Đúng rồi."

Quách Bằng cười: "Một tòa trang viên trống rỗng thì có ích lợi gì? Chính là nhờ lê dân trăm họ trong trang viên tân khổ canh tác, mới có thể sản xuất ra lương thực và những vật khác. Sau đó, lương thực cùng vật phẩm lưu thông trên thị trường, đổi lấy tiền bạc, đó mới là nguồn gốc của thuế ruộng. Binh khí tự nhiên do công tượng chế tạo, binh mã tự nhiên cũng do tráng đinh trong trang viên tạo thành. Tất cả, tất cả, không phải vì trang viên, mà là vì lê dân bách tính trong trang viên. Bọn họ mới là sức mạnh của hào cường, có bọn họ, hào cường mới có thể trở thành lực lượng của Quang Vũ Đế."

"Thì ra là thế."

Quách Thừa Chí cau mày, liên tục gật đầu.

"Kỳ thật, rất nhiều người đã quen với việc ở trên cao, bọn họ rất dễ dàng quên mất nhờ ai mà mình có thể ở trên cao. Quen với việc ở trên cao, liền cảm thấy mình sinh ra đã hơn người một bậc, nhưng thực tế không phải vậy. Bởi vì lê dân bách tính ở dưới đáy sản xuất ra mọi thứ, thậm chí tự mình ra chiến trường chém giết, mới đổi lấy địa vị cao cao tại thượng của bọn họ. Nhưng bọn họ lại lầm tưởng đó là thứ mình vốn nên có được. Không phải vậy, người có thể chủ đạo thiên hạ đại thế không phải bọn họ, mà là lê dân bách tính. Bọn họ luôn cảm thấy lê dân bách tính rất dễ khống chế, chỉ cần vũ lực đủ mạnh, đánh bại địch nhân, lê dân bách tính tự nhiên phục tùng sự chi phối của bọn họ, ngoan ngoãn sản xuất, như vậy bọn họ liền có thể đạt được thiên hạ. Đâu phải đạo lý ấy."

Quách Bằng hạ thấp giọng, ôm Quách Thừa Chí tới trước mặt mình, thấp giọng nói: "Thừa Chí, lời này tổ phụ chỉ nói cho một mình ngươi, nhớ kỹ, bọn họ giúp ai, người đó mới có thể có được thiên hạ!"

Nói xong, Quách Bằng ngồi thẳng lên, vỗ vỗ lưng Quách Thừa Chí, cười.

Quách Thừa Chí vô cùng kinh ngạc.

Tiếp đó, dường như nghĩ tới điều gì, lộ vẻ suy tư.

"Vậy nên tổ phụ mới tiêu diệt các trang viên, chính là để cướp đoạt lê dân bách tính về cho mình sử dụng? Tổ phụ sở dĩ cường đại, nguyên nhân chính là Viên Thuật, Viên Thiệu bọn người cùng lê dân bách tính bị ngăn cách bởi hào cường và trang viên, mà bọn họ lại khinh thị lê dân bách tính. Vì vậy, bọn họ không chiến đấu với hào cường, chỉ cầu trợ ở hào cường, tất nhiên sẽ đạt được trợ giúp, nhưng lại bị hào cường cản tay. Còn tổ phụ tiêu diệt trang viên, trực tiếp nắm trong tay lê dân bách tính, không có cản tay, nên tổ phụ càng thêm cường đại?"

Quách Thừa Chí nói xong, mặt đầy mong đợi nhìn Quách Bằng.

"Ngươi nghĩ như vậy?"

Quách Bằng thu hồi nụ cười, nhìn Quách Thừa Chí.

Quách Thừa Chí có chút sợ hãi.

"Tôn nhi nói sai?"

"…"

Quách Bằng trầm mặc một lát, dường như muốn nói gì, nhưng do dự mãi. Nhớ tới Quách Cẩn trước kia và bây giờ, rồi lại nghĩ tới Thái Ung, cuối cùng vẫn nuốt lời vào bụng.

Sau đó, ông gượng một nụ cười: "Không có, ngươi nói không sai. Bởi vì Viên Thiệu, Viên Thuật bọn người khinh thị lê dân bách tính, buông lỏng để hào cường khống chế bọn họ, cảm thấy như vậy có thể thông qua điều khiển hào cường mà điều khiển bách tính."

Nhưng thực tế, bọn hào cường càng trực tiếp nắm giữ lực lượng lê dân bách tính, liền càng có năng lực phản kháng. Một, hai trang viên thì chẳng thành vấn đề, nhưng nếu nhiều lên, trải khắp thiên hạ, thì dù Hoàng đế cũng phải nhượng bộ lui binh. Cho nên, dù thế nào đi nữa, cũng không thể để bọn hào cường đoạt dân lành.”

Quách Thừa Chí nghe vậy thì mừng rỡ, sờ lên mặt mình, có lẽ vì tâm tình hưng phấn mà mặt có chút nóng lên – bởi vì cuối cùng hắn cũng có thể trả lời được câu hỏi của tổ phụ.

“Tôn nhi xin ghi nhớ lời tổ phụ, tuyệt đối không để những kẻ hào cường kia đoạt dân! Để chúng đoạt được, chẳng khác nào tạo thêm kẻ địch cho ta. Chúng đừng hòng!”

Quách Thừa Chí tiến thêm một bước trình bày ý nghĩ của mình, dường như muốn cho thấy sau này sẽ hành động như thế nào.

Quách Bằng nghe xong, không nói gì, một lát sau mới khẽ cười, vỗ vỗ mặt Quách Thừa Chí, tỏ vẻ tán đồng.

Nhưng khi quay mặt đi, Quách Bằng lại thở dài, trong ánh mắt thoáng chút cô đơn, ông bẻ tiếp một miếng thức ăn cho cá rồi ném xuống ao, “ùm” một tiếng, tạo ra một đóa bọt nước lớn hơn vừa nãy.

Quách Thừa Chí không nhận ra sự cô đơn trong mắt tổ phụ, chỉ vui vẻ làm theo, bẻ miếng thức ăn trong tay, xoa thành bột rồi vung xuống ao cá.

Đám cá nhỏ trong ao vui sướng vây lại, há mồm đớp lấy.

Sau khi cho cá ăn xong, Quách Bằng đứng dậy, chậm rãi bước đi trên con đường mòn trong hậu hoa viên, Quách Thừa Chí theo sát phía sau.

“Gia Cát thị, cháu còn chưa từng gặp mặt nhỉ?”

“Vâng, theo lý thì cũng không nên gặp trước.”

“Cháu nghĩ gì về mối hôn sự này?”

Quách Bằng quay đầu nhìn Quách Thừa Chí.

Quách Thừa Chí cúi đầu suy nghĩ.

“Cháu cũng không biết nữa, có chút mông lung, nhưng cũng có chút kích động.”

“Mông lung và kích động đều là lẽ thường. Không mông lung mới lạ, không kích động thì càng kỳ quái.”

Quách Bằng vừa cười vừa nói: “Cháu thấy đấy, cháu sắp sửa thành thân rồi. Mấy năm công phu thoáng cái đã qua, nghĩ đi nghĩ lại cũng không ngờ thời gian lại trôi nhanh đến vậy. Dù sao thì cũng sắp đến lúc, dù thế nào đi nữa, Thừa Chí cũng sắp làm chồng, làm cha rồi.”

“Làm cha…”

Quách Thừa Chí hít sâu một hơi: “Tổ phụ, làm cha là cảm giác như thế nào ạ?”

Quách Bằng dừng bước, ngẩn người một chút.

“Tổ phụ?”

Quách Thừa Chí kỳ lạ nhìn Quách Bằng.

Quách Bằng do dự một lát, xoay người nhìn Quách Thừa Chí: “Cảm giác làm cha, hẳn là cảm giác muốn lo nghĩ vô hạn cho con cái. Cụ thể thế nào, có lẽ vẫn phải tự cháu trải nghiệm.”

Nghe giọng Quách Bằng có chút do dự, Quách Thừa Chí có chút khó hiểu.

“Lo nghĩ vô hạn?”

“Có thể nói như vậy, nhưng mà…”

Quách Bằng nhớ đến Quách Quỳnh và cảnh chia ly, thở dài một tiếng, đưa tay vỗ vai Quách Thừa Chí: “Tổ phụ là một người cha thất bại, không có tư cách dạy cháu cách làm cha. Nhưng nếu cháu đến tuổi của tổ phụ, sẽ không nói những lời này với cháu mình. Cháu chắc chắn sẽ là một người cha thành công hơn tổ phụ.”

Nói xong, Quách Bằng quay người chậm rãi bước tiếp.

Quách Thừa Chí nhìn bóng lưng Quách Bằng, không hiểu sao đột nhiên cảm thấy bóng lưng ấy cô đơn và bất lực đến lạ.

Hắn không biết vì sao mình lại có cảm giác như vậy.