Vương Kỳ Long cảm thấy, trong quá trình trưởng thành của một đứa trẻ, dường như chưa từng xảy ra chuyện gì lớn lao. Thế nhưng những chuyện vụn vặt đó lại giống như gàu trên đầu, luôn luôn bám theo bạn. Đứa con trai Vương Tiểu Long của ông, tuy ông không quản giáo nhiều, nhưng Hứa Thải Hạ cứ gặp ông là lải nhải không dứt, mà cũng chỉ vì mỗi chuyện đứa con trai này. Con trai khiến ông yêu thương nhưng cũng khiến ông đau đầu.

Hồi học sơ trung, Vương Tiểu Long có hai người bạn chí cốt ở trường, bố của hai người bạn này đều là lãnh đạo trong các cơ quan chính phủ. Vì bố của bạn là cấp dưới của bố Vương Tiểu Long, nên hai người bạn này của Vương Tiểu Long cũng giống như cấp dưới của cậu vậy. Vương Tiểu Long ở bên họ, cứ cậu nói làm gì là làm nấy, điều này khiến cậu cảm thấy rất nhàm chán. Thế là, đôi khi cậu lại tìm đến con trai của một hộ kinh doanh cá thể là Lưu Tiền để chơi cùng.

Hứa Thải Hạ rất thích việc con trai chơi với con cái của những vị lãnh đạo kia, bà cảm thấy họ vừa chắc chắn lại vừa an toàn, chứ không thích con trai của hộ kinh doanh cá thể. Hứa Thải Hạ vừa không dám phê bình con, lại chẳng biết làm công tác tư tưởng kiểu "gió mát mưa dầm". Bà cứ lặp đi lặp lại với con: "Chúng ta không thể làm mất mặt bố con được, kết bạn phải thận trọng, con không được chơi với mấy đứa không ra gì đó."

Vương Tiểu Long nghe mẹ nói mà đầu cũng chẳng buồn ngẩng lên, cùng lắm chỉ ừ một tiếng.

Hứa Thải Hạ không yên tâm, lại lải nhải chuyện này với Vương Kỳ Long. Vương Kỳ Long vốn chẳng bao giờ coi lời bà là chuyện quan trọng, vậy mà vì chuyện này lại nói chuyện rất nghiêm túc với Vương Tiểu Long một lần. Vương Kỳ Long nói: "Con chơi với ai, nên do chính con lựa chọn. Nhưng gia cảnh của Lưu Tiền rất phức tạp, con phải thận trọng!"

Đứa con trai Vương Tiểu Long của ông xử lý chuyện này rất thận trọng. Sau này Vương Tiểu Long không còn chơi với hai đứa con nhà lãnh đạo kia mấy nữa, mà lại trở thành bạn rất thân với con trai của hộ kinh doanh cá thể là Lưu Tiền.

Năm lớp tám, trường phân lớp chọn và lớp thường, Vương Tiểu Long lúc đó cứ mải mê chơi với bạn bè, cảm thấy việc học có chút đuối sức, bèn đề nghị với giáo viên muốn chuyển xuống lớp trung bình. Thành tích thực tế lúc đó của cậu cũng chỉ đủ để vào lớp trung bình, theo những kỳ thi thử gần đây nhất, lẽ ra cậu đã phải bị đẩy xuống lớp trung bình từ lâu rồi. Chỉ vì cậu là con trai thị trưởng, nên không ai đụng đến chuyện này, bản thân Vương Tiểu Long cũng cảm thấy ở lại lớp chọn thì không còn mặt mũi nào. Thế nhưng chuyện này, giáo viên của cậu làm sao tự quyết được, giáo viên đành phải nói với hiệu trưởng. Hiệu trưởng cũng không tự quyết được, hiệu trưởng lập tức báo cáo với giám đốc sở giáo dục. Hiệu trưởng và giám đốc sở giáo dục hai người lại đích thân đi báo cáo chi tiết cho Vương Kỳ Long. Vương Kỳ Long nói: "Tôi biết tính khí của đứa trẻ này, nó là kẻ cơ hội, từ nhỏ đã tránh nặng tìm nhẹ, tự nuông chiều bản thân; thành tích của nó đều là do ép buộc mà ra."

Vương Kỳ Long cảm thấy vẫn cần thiết phải đích thân nói chuyện với con trai một lần. Ông không chút nghi ngờ nói: "Con à, con từ bỏ lớp chọn cũng đồng nghĩa với việc từ bỏ việc vào trường cấp ba trọng điểm; từ bỏ việc vào trường cấp ba trọng điểm cũng đồng nghĩa với việc từ bỏ việc vào đại học trọng điểm, chúng ta chỉ có thể tiến lên chứ không thể lùi bước!"

"Con sẽ nỗ lực. Nhưng, bố cho phép con tự lựa chọn một lần được không?"

"Không được! Có rất nhiều chuyện con phải lớn lên mới hiểu được, vì bố, con nhất định phải làm một đứa trẻ ngoan."

Vương Tiểu Long không nói gì thêm, chỉ hận hận nghĩ, tại sao mình không thể sống vì bản thân? Để làm một đứa con trai của thị trưởng, bố có biết con đã phải trả giá và hy sinh lớn đến nhường nào không?

Học năm lớp chín, Vương Tiểu Long đột nhiên mê mẩn máy tính, thích chơi một trò chơi gọi là "Thành Phố Hắc Ám". Cậu thông minh, nhiều đứa trẻ chơi rất lâu vẫn không đạt được một trăm điểm, nhưng cậu lại nhanh chóng đạt được hơn hai trăm điểm. Vương Tiểu Long lúc đó tâm trạng hưng phấn, cậu nói với mẹ là ở lại trường, nói với nhà trường là ở nhà, nhưng lại cả đêm cắm cọc trong tiệm net chơi thâu đêm. Chuyện này bị bại lộ chính là nhờ đồng phạm của cậu, đứa con trai nhà hộ kinh doanh cá thể kia - Lưu Tiền. Bởi vì cắm quán net cần tốn tiền, nên ngày nào cậu cũng gọi điện về nhà bắt gửi tiền lên. Sau đó bố của cậu ta nảy sinh nghi ngờ, cho người theo dõi ở cổng trường, kết quả là phát hiện ra bí mật của hai người.

Phen này tiệm net "Thiên Dực" gặp họa, ngày hôm sau bị mấy người đập phá, thiệt hại ba chiếc máy tính, cửa kính cũng bị đạp nát bấy.

Chuyện cuối cùng vẫn truyền đến tai Vương Kỳ Long. Những chuyện kiểu này thường là không giấu được. Với con trai Vương Tiểu Long, Vương Kỳ Long không đánh cũng không mắng, thậm chí ngay cả một lời trách móc cũng không có. Vương Kỳ Long nói: "Con thích máy tính là chuyện tốt, bố cũng rất thích máy tính. Máy tính có thể giúp phát triển trí tuệ, đây cũng là hướng phát triển của xã hội chúng ta sau này. Nhưng con không thể đắm chìm trong đó, con có việc của mình cần phải làm, giống như bố là thị trưởng thì có chức trách của riêng mình vậy. Nếu con cần, bố có thể tặng con một chiếc để ở nhà. Nhưng, chuyện này phải đợi con thi đỗ cấp ba trọng điểm đã."

Vương Tiểu Long nghĩ, chuyện gì cũng có cái giá của nó. Cậu nhớ lại hồi mới vào sơ trung, cậu thích chơi ván trượt của bạn, cậu muốn có một cái. Bố cũng đã nói như vậy: "Được, chỉ cần con thi cuối kỳ lọt vào top 5." Sau đó thi xong, cậu đứng thứ ba. Bố mua cho cậu một chiếc ván trượt tốt nhất. Cậu mặc kệ chiếc ván trượt đó để trong nhà, từ đầu đến cuối không đụng vào một cái. Bởi vì lúc đó chẳng còn ai chơi ván trượt nữa.

Vương Kỳ Long lại đặc biệt gọi điện tìm ông chủ kinh doanh cá thể kia, bảo ông ta cùng mình đi xin lỗi người ta, sau đó cùng bồi thường thiệt hại cho người ta. Ông chủ kinh doanh cá thể vừa nghe, cảm thấy nếu chuyện này mà làm thế thì thật là hèn nhát. Ông ta nói: "Không được, thị trưởng Vương, chuyện này ông đừng quản nữa, tôi tự giải quyết êm đẹp. Vả lại là bọn chúng hại con cái chúng ta đấy chứ." Vương Kỳ Long nói: "Ông nói không đúng, không phải người ta lôi kéo bọn trẻ đi, mà là bọn trẻ tự đi. Sao có thể đổ lỗi lên đầu người ta? Ông không đi thì tôi sẽ tự mình đi, coi như đại diện cho ông luôn." Nói đến mức độ này, ông chủ cá thể nói: "Tôi thật sự phục ông rồi."

Con trai ông chủ là Lưu Tiền nói với Vương Tiểu Long: "Bố cậu thật giỏi! Đối với cậu khách khí như vậy, bố tớ suýt nữa thì đập tớ chết. Bố tớ bảo tớ đã lôi kéo cậu hư hỏng, ông ấy sắp bị cậu làm cho khốn đốn rồi."

Vương Tiểu Long trong lòng thấy rất khó chịu, vốn chẳng phải chuyện gì to tát, bố lại xen vào làm rối tung lên như vậy. Thực ra trong lòng cậu cảm thấy rất có lỗi với bố, dù sao thì cũng là cậu hại bố phải đi bồi thường xin lỗi người ta. Vương Tiểu Long cai nghiện máy tính, cũng không còn chơi với Lưu Tiền nhiều nữa, trong khoảng thời gian đó, cậu dồn toàn bộ sức lực vào việc học.

Vương Tiểu Long quả nhiên không phụ kỳ vọng, kỳ thi tuyển sinh trung học, cậu đạt thành tích tốt thứ ba toàn trường, thứ năm toàn thành phố. Nhà trường cũng vui mừng, không phải vì toàn trường đạt thành tích tốt, mà là con trai thị trưởng Vương Kỳ Long đạt thành tích tốt. Họ phát đi phát lại trên tivi, khiến cả thành phố ai cũng biết nhà thị trưởng có một thần đồng. Ai gặp Vương Kỳ Long câu đầu tiên cũng chắc chắn là chuyện này, đúng là hổ phụ sinh hổ tử!

Vương Kỳ Long thầm vui mừng, thực hiện lời hứa với con trai, đích thân chạy ra chợ máy tính mua cho Vương Tiểu Long một chiếc máy tính, dòng Lenovo, cấu hình tân tiến nhất. Vương Tiểu Long bây giờ ở nhà có thể thỏa sức chơi rồi, nhưng cậu thế nào cũng không thấy hứng thú, mỗi lần mở máy tính lên, lại nhớ đến chuyện cái ván trượt kia, cứ cảm thấy có một cảm giác bị lừa dối.

Trong kỳ nghỉ hè, Vương Tiểu Long bước sang tuổi mười sáu.

Còn ba ngày nữa là đến sinh nhật, điện thoại trong nhà cứ reo không ngừng. Phần lớn đều là bạn học của cậu gọi tới, bàn bạc xem tổ chức sinh nhật cho cậu như thế nào. Con trai có nhân duyên tốt như vậy, Hứa Thải Hạ rất vui. Vương Kỳ Long mỗi lần về nhà, bà lại luyên thuyên nói cho ông nghe, thực ra bà đàn bà ngốc nghếch này không dám nói thẳng, con trai hào hứng như vậy, bà là muốn Vương Kỳ Long có thể coi trọng chuyện này. Vốn Vương Kỳ Long cũng định tổ chức sinh nhật đàng hoàng cho con trai. Một tuần trước sinh nhật, con trai đã nhắc nhở ông, vô tình hay hữu ý nói về việc tuần sau mình sinh nhật, Vương Kỳ Long làm sao không biết con trai coi trọng chuyện này đến mức nào? Hơn nữa mười sáu tuổi lẽ ra là độ tuổi phải chịu trách nhiệm với hành vi của mình rồi. Ông thậm chí còn muốn tổ chức một buổi lễ trưởng thành cho nó vào ngày sinh nhật, nói chuyện nghiêm túc với con trai, bảo nó cách làm người.

Nghe xong lời Hứa Thải Hạ, ông lại thay đổi ý định.

Ngày sinh nhật con trai, Hứa Thải Hạ từ lúc trời chưa sáng đã dậy bận rộn. Trước tiên ra chợ mua gà cá thịt rau, về nhà không nghỉ chân, tỉ mỉ cán những sợi mì con trai thích ăn. Lại chạy đi mua một chiếc bánh sinh nhật lớn. Đợi mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, bà mới gọi điện cho Vương Kỳ Long. Nào ngờ, Vương Kỳ Long lại nói trong điện thoại, bận, không về được! Hứa Thải Hạ cầm điện thoại, một lúc nhìn con trai, một lúc nhìn điện thoại, nhất thời không biết nói sao cho phải. Đầu dây bên kia Vương Kỳ Long không kiên nhẫn, sớm đã cúp máy, bà vẫn ngẩn ngơ cầm ống nghe trên tay. Vương Tiểu Long ở bên cạnh canh chừng, Vương Tiểu Long nhìn biểu cảm của mẹ liền hiểu ra vài phần, cậu không đợi mẹ giải thích liền gắt gỏng nói: "Thôi đi! Mẹ đừng có lo liệu nữa được không?"

Vương Kỳ Long mấy ngày sau mới về nhà. Con trai thấy ông về, trốn vào phòng riêng của mình, Vương Kỳ Long biết cậu đang kháng cự, không nói gì. Lúc ăn cơm, ông nói với Vương Tiểu Long: "Con trai, chúng ta uống chút bia đi!"

Con trai ngồi yên không động đậy. Vương Kỳ Long đi qua lấy hai lon Thanh Đảo, rót đầy hai cốc.

Vương Kỳ Long nói: "Sinh nhật con bố không về kịp, bố xin lỗi con. Nhưng, bố muốn nói với con, bố sống hơn bốn mươi năm rồi, còn chưa thực sự được tổ chức sinh nhật lần nào!"

Ông bưng cốc tới cho con trai, nói: "Nào! Hai bố con mình cụng một ly, coi như bù đắp cho nhau chuyện sinh nhật đi!"

Nói xong, ông uống một hơi cạn sạch.

Vương Tiểu Long không động đậy, Vương Tiểu Long lẩm bẩm nói: "Đừng cứ đem con ra so sánh với các người, các người là thời đại nào? Con là thời đại nào? Mỗi một bạn học trong lớp con đều coi trọng chuyện sinh nhật lắm."

Vương Kỳ Long nói: "Bố biết. Nhưng con không phải đứa trẻ nhà bình thường."

"Con không phải đứa trẻ nhà bình thường?" Vương Tiểu Long đã từng thấy những đứa trẻ nhà bình thường tổ chức sinh nhật như thế nào. Hoặc là có cả đám bạn học chúc mừng, hoặc là cả nhà vui vẻ ngồi trong nhà hàng, thổi nến, hát bài hát chúc mừng sinh nhật. Cả nhà đều coi sinh nhật của đứa trẻ như một ngày lễ vậy.

Vương Tiểu Long cầm cốc rượu đó lên, cũng học theo dáng vẻ của bố uống cạn một hơi. Lần này cậu gằn giọng nói: "Tại sao nhà chúng ta không thể bình thường một chút?"

Vương Tiểu Long cuối cùng đã gây ra đại họa. Cậu đánh nhau với bạn học ở trường, làm vỡ đầu người ta.

Vương Tiểu Long trong lúc ăn trưa ở căng tin trường, bị một bạn nữ hắt cả bát canh rau lên đầu. Cậu lúc đó tâm trạng đang không tốt, liền buột miệng chửi người ta một câu: "Mắt để ở dưới đũng quần à?"

Bạn nữ kia liền khóc lóc phóng đại lên, dù sao đây cũng là con trai thị trưởng chửi cô ta mà! Dù sao đây cũng là con trai thị trưởng chửi cô ta như vậy mà! Bạn nữ kia vừa khóc vừa lén nhìn bạn trai mới quen của mình, đây tương đương với việc hạ lệnh khai chiến cho cậu ta. Chàng trai đó đang khổ sở không có chỗ thể hiện lòng trung thành, đẩy bát cơm đứng dậy, không nói hai lời, nhắm thẳng bụng Vương Tiểu Long tung một cú đấm móc. Nói: "Mày đừng có dựa hơi ông già mày làm thị trưởng mà giở thói thái tử, bắt nạt người khác lung tung! Tao đại diện cho quần chúng lao động, phải dập tắt cái uy phong cậu ấm nhà mày mới được!"

Vương Tiểu Long sáng sớm đã bị người ta hắt cả bát canh lên đầu, lại ăn một quả đấm. Rõ ràng là mình chịu thiệt, lại bị người ta chửi là cậy thế bắt nạt người. Nghĩ đến việc làm con trai thị trưởng này thật chẳng có ý nghĩa gì, trong ngoài đều không phải là người, thật sự khiến người ta bực bội. Cậu chẳng thèm nghĩ ngợi, cầm cái muôi múc canh phang thẳng vào đầu người ta.

Cả thành phố nhanh chóng lan truyền, ai cũng biết con trai thị trưởng đánh người ở trường.

Vương Kỳ Long đi khám bệnh cho đứa trẻ nhà người ta, trả tiền viện phí, hết lần này đến lần khác xin lỗi phụ huynh của người ta. Ông hơn một tháng không về nhà. Giao chuyện này cho Hứa Thải Hạ, chẳng phải chẳng khác nào bảo mục sư đi làm đồ tể sao? Bà làm thế nào cũng không biết phải xuống tay ra sao, chỉ biết khóc lóc không ngừng nói với con: "Con không được giống anh họ của con đâu đấy!"

Bà nói như vậy, chẳng khác nào bảo cả hai đứa trẻ đều là đập đầu người ta, chẳng khác nào nói hai người đều phạm cùng một lỗi lầm.

Vốn Vương Tiểu Long còn đang ấm ức đầy bụng, nghe thấy lời này của mẹ, càng thêm giận dữ. Làm sao có thể đặt mình và Hứa Tiểu Hổ lên bàn cân so sánh? Vương Tiểu Long ở trường chưa bao giờ phân biệt đối xử với những đứa trẻ từ nông thôn lên, nhưng cậu chưa bao giờ coi trọng người anh họ Hứa Tiểu Hổ của mình. Hứa Tiểu Hổ mới thực sự coi mình là cái gì đó của thị trưởng, đúng là một tên mù chữ không học vấn không nghề nghiệp, mỗi lần đến nhà, đều mang bộ dạng của một tên nô tài chính hiệu. Chỉ cần vừa bước ra khỏi cửa nhà họ, liền coi mình là ông tướng, nhìn cái bộ dạng hống hách đó, cứ như thể hắn mới là thị trưởng thứ hai của thành phố này vậy. Mở miệng ra là "dượng thị trưởng" của hắn, sợ người ta không biết, thật khiến người ta phát tởm! Vương Tiểu Long ở bên ngoài, sợ nhất là người ta nhắc đến ông bố thị trưởng của mình.

Hứa Tiểu Hổ thường ngưỡng mộ những món đồ của cậu, Vương Tiểu Long rõ ràng là vứt đi không cần, cũng kiên quyết không cho hắn. Cho dù hắn vừa quay lưng bước đi, cậu cũng vứt ngay vào thùng rác.

Vương Tiểu Long nói: "Con xin mẹ đừng khóc nữa! Con còn vô lại hơn cả Hứa Tiểu Hổ, được chưa?"

Hứa Thải Hạ lập tức đổi chủ đề khóc lóc, nói: "Con đừng có ngang ngược với mẹ. Tiểu Hổ lúc nào trở thành kẻ vô lại hả? Nó ra nông nỗi này, con còn mắng nó là vô lại! Tiểu Hổ không bằng con, nó không có một người bố làm thị trưởng! Con cái gì cũng có, nhưng con có biết trân trọng không?"

Vương Tiểu Long nói lớn: "Con không muốn có một người bố làm thị trưởng, ai bảo hai người sinh con ra trong cái nhà này?"

Hứa Thải Hạ khóc càng dữ dội hơn, kéo dài giọng hét lên đầy tuyệt vọng với cậu: "Đứa con không có lương tâm này!"

Vương Tiểu Long thực sự không muốn để ý đến bà nữa, sao cậu lại có một người mẹ như thế chứ. Tiếng khóc của Hứa Thải Hạ, ngược lại khiến cậu tiêu bớt cơn giận một cách khó hiểu, có lẽ là do vừa hét lên một hồi, hoặc có lẽ là nhắc đến Hứa Tiểu Hổ khiến cậu xả được cơn giận. Vương Tiểu Long ngồi trước máy tính, rất nhanh đã lại lao vào như chơi game vậy. Cậu vừa uống Coca Cola, vừa cắm tai nghe vào tai.

Hứa Thải Hạ khóc rất lâu rất lâu, bà khóc từ xuân sang hạ, từ lúc hoa nở đến lúc hoa tàn. Cuối cùng bà cũng khóc được chồng là Vương Kỳ Long trở về.

Vương Kỳ Long chưa vào đến phòng Vương Tiểu Long, đã nhìn thấy tấm ảnh lớn của nhóm F4 đầu bù tóc rối dán ở cửa. Ông biết con trai dán cái thứ này không phải để tự xem, mà là dán cho ông xem.

Nhưng Vương Kỳ Long vốn luôn toàn năng, đối mặt với con trai mình, cũng chỉ có thể thở dài thườn thượt. Tiếng thở dài đó bị ép ra từ lồng ngực, không một chút âm thanh, cũng không còn sự chấn động và sắc bén ban đầu. Ông thỏa hiệp, quyết định bình tâm lại, nói chuyện tử tế với Vương Tiểu Long. Ông cảm thấy sự thỏa hiệp với con trai, chính là một lần thỏa hiệp nữa với cuộc đời.

Ông khó khăn chọn lựa từ ngữ, nói: "Tiểu Long, thực ra bố cũng rất hiểu con, những sai lầm con phạm phải, hồi nhỏ chúng ta đều từng phạm cả."

Vương Tiểu Long vẫn dán mắt vào máy tính, trong tai vẫn cắm tai nghe.

Vương Kỳ Long nói: "Bỏ tai nghe ra, nhìn bố, khi người khác nói chuyện, phải học cách tôn trọng."

Vương Tiểu Long bỏ tai nghe ra, cậu thực sự muốn đáp lại ông một câu: Khi mẹ nói chuyện với bố, sự tôn trọng của bố đâu rồi?

Vương Kỳ Long dừng lại một lúc lâu, vẫn nhấn giọng nói: "Tiểu Long, con nhất định phải hiểu, con không thể mãi ở đây, đây không phải nơi con nên sống."

Vương Tiểu Long lúc này mới lên tiếng. Cậu đối địch nói: "Bố nghĩ xong chỗ con nên đến đâu chưa? Tại sao con không thể sống ở đây?"

Vương Kỳ Long dịu giọng nói: "Con còn nhỏ, lớn lên con sẽ biết tại sao. Chỉ khi đến lúc con hiểu, con mới biết mình muốn cái gì."

Vương Tiểu Long nhìn người cha nghiêm túc của mình, lạnh lùng nghĩ, chính bố có biết không? Bố và mẹ có biết rốt cuộc hai người muốn gì không? Hứa Tiểu Hổ cũng là vì để đạt được tất cả những gì hắn muốn. Cậu đột nhiên có chút hiểu sự phản kháng của Hứa Tiểu Hổ, ít nhất hắn cũng không phải là con cừu chỉ biết mặc người làm thịt.

Vương Kỳ Long còn muốn nói gì đó, miệng đã há ra, Vương Tiểu Long lại nói: "Bất kể con làm thế nào, bố đều không được can thiệp, cuối cùng con sẽ mang về cho bố thành tích làm bố hài lòng. Được chưa?"

Vương Kỳ Long nuốt hết bụng đầy lời nói ngược trở lại. Nghĩ kỹ lại, đây cũng là cách duy nhất rồi.

Kỳ thi cuối kỳ đó Vương Tiểu Long quả nhiên đạt thành tích loại ưu.

Là con trai của một thị trưởng, Vương Tiểu Long cảm thấy ngột ngạt nhất, chính là nhà quá thiếu đi niềm vui bình thường. Thực ra trong thâm tâm, cậu yêu cha mẹ mình, nhất là người mẹ đơn điệu, đần độn, khiến cậu thấy đáng thương của mình. Nhưng cứ đứng trước mặt họ, chỉ cần lời vừa thoát khỏi miệng, ngay lập tức đã vị đã biến chất. Sinh ra trong cái gia đình được mọi người chú ý này, khiến tất cả mọi người ngưỡng mộ. Thế nhưng từ nhỏ cậu đã chưa từng cảm nhận được hạnh phúc, những gì cảm nhận được toàn là áp lực đến từ xã hội, giống như sống trong một tấm lưới vô biên vô tận, cộng thêm sự không hòa hợp tột độ của bố mẹ, cậu cảm thấy hai chữ hạnh phúc ở nhà mình hoàn toàn là một món đồ xa xỉ. Bố cho cậu vinh quang, cho cậu điều kiện sống và học tập tốt nhất, ông tưởng những thứ này đối với một đứa trẻ là đủ rồi. Thứ vô hình không nhìn thấy không sờ thấy đó, lại đè nén cậu đến mức gần như không thở nổi. Bố quá nghiêm cẩn, nghiêm cẩn đến mức khiến người ta cảm thấy giả tạo. Mà mẹ lại quá nhu nhược, nhu nhược đến mức khiến người ta đáng ghét. Cậu thậm chí quy kết sự không hợp rơ của bố mẹ tất cả là do sự thiếu giác ngộ của mẹ. Gia đình như vậy "hạnh phúc cũng sẽ khiến người ta ngạt thở," cậu viết trong nhật ký, "Bây giờ tôi mới biết, sự ra đi của Nora, là một chuyện đáng vui mừng biết bao."

Trong kỳ nghỉ, Vương Tiểu Long muốn cùng bạn học đạp xe đi xa. Đây là một chuyện đã được lên kế hoạch kỹ lưỡng từ lâu. Họ chuẩn bị đi xem Hoàng Hà, sau đó dọc theo Hoàng Hà tiến về phía Đông, cho đến tận cửa sông. Hoàng Hà cách Dương Thành cũng gần hai trăm cây số, tính toán toàn bộ hành trình là một nghìn cây số đường. Trời nóng thế này!

Vương Tiểu Long biết mẹ không dám thả cậu ra ngoài, liền cố tình nghiêm túc nói với mẹ: "Mẹ, chỉ có mẹ mới giúp được con thôi, chúng con sắp ra ngoài tham gia hoạt động xã hội, con muốn đợi con về rồi mới nói với bố."

Hứa Thải Hạ không hiểu hoạt động xã hội là gì, nhưng bà biết, bà không thể để con trai có bất kỳ sơ suất nào. Bà nói: "Đi xem Hoàng Hà? Các con đùa gì vậy hả?"

Vương Tiểu Long nói: "Làm gì có thời gian mà đùa với mẹ?" Vừa nói vừa bắt đầu nhét đồ vào ba lô leo núi. Cậu nhét hai bộ quần áo, sau đó nhét máy nghe nhạc và pin của mình vào. Hứa Thải Hạ lúc này mới biết là thật rồi. Hứa Thải Hạ đứng ở cửa, hỏi: "Các con đi thế nào? Có những ai đi?"

Vương Tiểu Long cố kìm nén nói: "Chúng con đạp xe đi, cả một đám bạn học luôn!"

Hứa Thải Hạ nghe xong liền cuống lên, nói: "Đạp xe đi? Từ lúc sinh ra đến giờ, đến xe buýt con còn chưa từng ngồi. Sao có thể để con đạp xe đi xa? Mẹ sẽ không để con đi đâu, bố con cũng sẽ không đồng ý. Nếu bố con đồng ý, thì để ông ấy sắp xếp xe đi theo con."

Vương Tiểu Long nói: "Mẹ, cái gì cũng phải để bố con đồng ý, con không phải con trai do mẹ sinh ra à? Con sắp mười bảy tuổi rồi, mẹ không thể làm chủ thay cho con trai mình một lần sao? Mẹ muốn tìm xe theo con, trừ khi bố con cái chức thị trưởng này làm chán rồi!"

Hứa Thải Hạ nói: "Mẹ đã hơn bốn mươi tuổi rồi, cũng chưa dám cãi lại ông bà ngoại con lần nào."

Vương Tiểu Long nói: "Mẹ là mẹ, con là con. Quá khứ là quá khứ, hiện tại là hiện tại. Tại sao con nhất định phải giống hai người?"

Hứa Thải Hạ tựa chặt vào cửa nói: "Mẹ nói không lại con, bố con không phê chuẩn, con đừng hòng bước ra khỏi cái cửa này!"

Vương Tiểu Long nhìn đồng hồ, các bạn học đã đợi ở chỗ hẹn rồi. Vương Tiểu Long giận đến mức mặt đỏ gay, Vương Tiểu Long nói: "Mẹ, nói đi cũng phải nói lại, mẹ cũng là vợ thị trưởng đấy, sống uổng phí rồi! Thời đại nào rồi? Mẹ đúng là kẻ không có văn hóa!"

Hứa Thải Hạ nói: "Mẹ sinh ra con, con có văn hóa là được rồi."

"Mẹ, coi như con cầu xin mẹ được không?"

"Con nói gì cũng không được, con đi như thế này, mẹ biết ăn nói thế nào với bố con?"

Vương Tiểu Long nói: "Con lớn thế này rồi, có thể xảy ra chuyện gì chứ? Bố con bao lâu không về nhà lần nào. Mẹ làm chủ một lần đi!"

Hứa Thải Hạ trong lòng do dự, nhưng dù thế nào bà cũng không dám làm chủ chuyện này. Bà quên mất hồi nhỏ, chính mình cũng từng ngồi xe đạp người ta, lén đi huyện. Bà nói: "Tiểu Long, mẹ cũng cầu xin con! Mẹ thật sự không làm chủ được!"

Tiếng chuông điện thoại reo vang dội. Vương Tiểu Long biết là gọi cậu, nhưng cả hai đều không ai đi nghe.

Vương Tiểu Long nói: "Mẹ cho đi con phải đi, không cho đi con cũng phải đi. Chuyện này không liên quan gì đến mẹ, là tự con lén đi. Mẹ không biết gì hết. Được chưa!"

Vương Tiểu Long vừa nói vừa định kéo mẹ ra. Hứa Thải Hạ quay tay lại giữ chặt lấy túi của cậu. Bà nói: "Mẹ có chết cũng không để con đi!"

Vương Tiểu Long giận đến cực điểm, cậu dùng sức gỡ tay bà ra, nói: "Vậy mẹ đi chết đi!" Vương Tiểu Long đang lúc nóng giận, nói xong, chính mình cũng sững người. Hứa Thải Hạ sững sờ một lúc mới phản ứng lại, Hứa Thải Hạ nói: "Mẹ ngày ngày nấu ăn phục vụ con, bố con còn chưa bao giờ nói muốn mẹ chết đấy!" Hứa Thải Hạ khóc lóc, tát mạnh vào mặt con trai một cái.

Vương Tiểu Long ôm mặt, cưỡng ép mở cửa. Hứa Thải Hạ không ngăn cản nữa, ngay khoảnh khắc con trai bước ra khỏi cửa, tiếng khóc của bà đột nhiên vang lên, làm rung động cả hành lang, như thể cả tòa nhà đang khóc. Sự tức giận oán hận đứa con trong tiếng khóc đó đã chuyển hóa thành nỗi đau lòng cho chính mình.

Vương Kỳ Long là nhận được điện thoại của Hứa Thải Hạ trên đường. Hứa Thải Hạ vừa khóc vừa lải nhải, nói mãi mới nói rõ ràng. Vương Kỳ Long vốn muốn quay xe về nhà xem sao, nghĩ lại, con đã đi rồi, ông và Hứa Thải Hạ cũng không có gì để nói. Hơn nữa mà nói, cho dù ông ở nhà, đối với yêu cầu như vậy của con, cũng không dễ dàng từ chối. Chính ông ở độ tuổi của con, đã tự mình lên đường, bắt đầu cuộc sống độc lập rồi.

Đã đi rồi thì cứ để nó đi đi! Vương Kỳ Long cúp điện thoại.

Vương Tiểu Long và đám người bọn họ là vào ngày thứ ba khi đi được gần hai trăm cây số, được phụ huynh của một bạn học lái xe tải đón về. Lúc đó, cách mục tiêu đầu tiên chỉ còn chưa đầy bốn mươi cây số, nhưng đám du khách đầy tham vọng này, hoàn toàn biết được phương xa rốt cuộc xa đến mức nào. Họ xiêu vẹo ngã bên đường, mấy người đã mệt liệt, miệng vẫn không ngừng oán trách lẫn nhau.

Họ muốn đưa Vương Tiểu Long về nhà. Vương Tiểu Long vẫn còn đang hậm hực, không chịu về. Bố của bạn học đành phải gọi điện cho Vương Kỳ Long. Vương Kỳ Long đích thân lái xe đi đón con trai.

Khoảnh khắc hai cha con gặp nhau, vậy mà giống như hai người xa lạ. Ánh nắng buổi chiều tà chiếu trên khuôn mặt đầy lông tơ của con trai, nhìn từ phía ngược sáng, giống như một thiên thần lấp lánh kim quang. Vương Kỳ Long nhìn con trai, thực sự không biết là vui hay chua xót. Tiết tấu âm nhạc trầm lắng rò rỉ ra từ chiếc tai nghe cậu cắm trong tai. Một nụ cười khổ hơi gượng gạo hiện lên từ khóe môi, có lẽ nhìn trông giống chế giễu hơn. Những cảm xúc phức tạp đan xen rối rắm trong lòng người cha.

Hóa ra Vương Kỳ Long từng tưởng rằng, chỉ có Hứa Thải Hạ là vô năng. Đối mặt với con trai, ông cảm thấy chính mình cũng vô năng như vậy. Ông không phải là một tập thể, cũng không phải là một người đơn giản, ông chính là một phần trên cơ thể con. Nếu một phần trên cơ thể mình không nghe sai khiến, ví dụ như tay hoặc chân, thì có thể có cách gì tốt đây? Một người mẹ, đối mặt với con trai mình còn có thể khóc. Ông là cha, không thể khóc. Cách duy nhất của ông, chính là che giấu nỗi lo âu của mình đi, sau đó, giả vờ như vẫn còn là một người cha.