Sự hỗn loạn thô lỗ của người Enispia đã tạo cơ hội cho những mục tử chân chất mở đầu buổi biểu diễn mục tử ngày hôm nay bằng một vũ điệu mà họ gọi là cuộc giao tranh giữa lý trí và đam mê. Bảy mục tử, được gọi là những mục tử lý trí, đứng tập hợp lại; bốn người tạo thành một hình vuông, hai người đứng hơi lùi về hai bên giống như hai cánh quân cho trận địa chính, và người thứ bảy đứng ở hàng đầu tiên như đội tiên phong để bắt đầu cuộc giao tranh. Theo trật tự tương tự, bảy mục tử đắm chìm trong đam mê bước ra, tất cả đều bước theo nhịp chân cùng tiếng hát của mình, trên tay cầm những nhạc cụ hòa tấu khác nhau. Và trước tiên, người đứng đầu bên phía lý trí bắt đầu cất tiếng hát:
Lý trí. Hỡi kẻ phản loạn đê tiện, hãy đến, đầu hàng chủ ngươi đi.
Và người đối diện đã đáp lời:
Đam mê. Không, hỡi kẻ bạo chúa, không; chiến địa này sẽ là của ta, của một mình ta.
L. Vậy Lý trí có thể bị coi là bạo chúa sao?
Đ. Nếu Lý trí muốn rằng Đam mê không được tự do.
L. Nhưng Lý trí muốn rằng Lý trí phải cai trị trên hết.
Đ. Và Đam mê muốn rằng Đam mê nắm quyền chi phối.
L. Ý muốn của các người chỉ là ý muốn, còn Lý trí mới chính là lý trí.
Đ. Ý muốn đạt được điều nó muốn, khi ý muốn của Lý trí lỡ lầm.
L. Kẻ nào bị Đam mê dẫn dắt, kẻ đó hướng đến cái chết.
Đ. Và cứ để hắn chết, miễn là hắn chết trong sự mãn nguyện.
L. Về bản chất, các người đã thề trung thành với Lý trí.
Đ. Không phải vậy, chúng ta sinh ra cùng nhau như những người bạn đồng hành.
L. Kẻ nào đi theo Đam mê, kẻ đó sống trong phiền muộn.
N. Kẻ nào từ bỏ Đam mê, kẻ đó sống trong trống vắng niềm vui.
L. Đam mê mù quáng, và bước đi trên một lối mòn vô định.
Đ. Lý trí có mắt để nhìn thấy hoàn cảnh khốnốn của chính mình.
Rồi khi họ tiến lại gần hơn, hai người bên phía lý trí, như thể đang nhắm bắn về phía bên kia, liền hát rằng:
L. Đâu thể nào Đam mê tồn tại trong ánh sáng của Lý trí?
Đ. Và Lý trí há chẳng mờ lù trước sức mạnh của Đam mê đó sao?
L. Ôi tạo vật ngu ngốc mà vinh quang hủy họi!
Đ. Ôi danh hiệu vinh quang của một thứ đồ chơi dại khờ!
L. Các người chỉ là sự yếu đuối, dám đương đầu với sức mạnh của chúng ta sao?
Đ. Bởi vì sự yếu đuối của chúng tôi làm suy yếu toàn bộ sức mạnh của các người.
L. Ôi Lý trí thiêng liêng, hãy giúp cho những nhọc nhằn nhân đức của chúng ta.
Đ. Ôi Đam mê, hãy lướt qua những tàn tích của Lý trí yếu ớt.
L. Chúng ta chịu đựng một cuộc chiến đấu hằng ngày với chính mình.
Đ. Chúng ta vui vẻ tận hưởng sự ngọt ngào trong cuộc sống của mình.
L. Nhưng dẫu vậy, cuộc chiến của chúng ta chắc chắn sẽ mang lại nền hòa bình đích thực.
Đ. Chúng ta giờ đây đã có hòa bình, chúng ta không cần nền hòa bình của các người.
Khi ấy, hai cánh quân hình vuông giáp trận, và thay vì giao chiến, họ lại ôm chầm lấy nhau, vừa hát vừa rằng:
L. Chúng ta quá mạnh mẽ: nhưng Lý trí không tìm kiếm máu.
Đ. Những kẻ quá yếu đuối thì giả vờ ra vẻ mình quá tốt đẹp.
L. Dù chúng ta không thể chiến thắng, nhưng chính nghĩa của chúng ta là công minh.
Đ. Hãy để chúng tôi chiến thắng, và hãy để chúng tôi trở thành kẻ bất công.
L. Dẫu vậy, cuối cùng Đam mê cũng phải khuất phục trước đòn đánh của Lý trí.
Đ. Chúng ta sẽ đạt được gì khi nhận lấy ách của Lý trí chứ?
L. Những niềm vui các người có sẽ trở thành vĩnh cửu.
Đ. Nhưng làm thế chúng ta sẽ phải mang nỗi buồn học cách ăn năn.
L. Ăn năn thực sự, nhưng đó sẽ là phúc mạc của các người.
Đ. Làm sao chúng ta biết được điều đó, khi những niềm vui hiện tại chúng ta còn chưa với tới?
L. Các người không biết điều đó; vậy hãy nhờ Lý trí mà biết lấy.
Đ. Chưa từng có Lý trí nào đủ tài năng để chỉ ra điều đó cả.
L. Vậy cả hai chúng ta hãy tuân theo các quy tắc thiên đàng.
Đ. Những quy tắc tiêu diệt Đam mê và làm biến chất Lý trí.
Rồi họ ôm chầm lấy nhau, và tiến đến chỗ nhà vua, người đã cất lời ca ngợi họ theo đúng ý thích của Zelmane; người mà cả tâm trí lẫn ánh mắt, không bị kìm nén, đều tự do hướng về nàng Philoclea kiều diễm, người có ánh nhìn cũng chẳng kém phần đền đáp xứng đáng, mặc dù nàng thừa biết đó là một cảnh tượng đáng ghét đối với người mẹ ghen tuông của mình. Nhưng Dicus, lúc này đã có thiện cảm lớn dành cho Dorus vì những phẩm chất vượt trội hơn hẳn tuổi tác mà chàng tìm thấy ở cậu thanh niên ấy, bèn lấy làm thích thú muốn nếm trải những thành quả từ sự hóm hỉnh của Dorus, dẫu rằng nó nằm trong một chủ đề mà chính bản thân hắn là kẻ khinh miệt hơn cả; và thế là hắn bắt chuyện với chàng theo thể loại khúc ca mục tử dưới đây.
DICUS và DORUS
DICUS
Dorus, hãy nói cho ta hay, đâu rồi cử chỉ thường ngày của ngươi,
Cử chỉ khiến những chốn rừng sâu phải vang dội khúc sầu thương của ngươi?
Vị thánh của ngươi đã chết, hay lòng sùng kính của ngươi đã tàn lụi rồi?
Bởi vì bất cứ ai trân trọng tình yêu của chính mình,
Để làm chứng rằng hắn thấy những ý nghĩ của mình thật ngọt ngào,
Hắn tưởng rằng mọi thứ đều là huy hiệu cho niềm đam mê ngọt ngào của hắn.
DORUS
Nhưng điều gì khiến ngươi, hỡi Dicus, lại hoài nghi đến thế
Về lòng trung kiên vốn có của ta, thứ chắc chắn phải là bất biến?
Những kẻ hay nghi ngờ đức hạnh của người khác vốn dĩ bản thân chúng đã đồi bại:
Không phải thế; dẫu cho bản tính của ta có dễ đổi thay đến đâu đi nữa,
Những tia sáng của nàng đã khắc họa lên đó một dấu ấn vô cùng tốt đẹp,
Trước một sức mạnh như thế, bất kỳ sự thay đổi nào cũng chẳng mảy may phù hợp.
DICUS
Trái tim vững vàng chưa bao giờ trốn tránh việc thổ lộ;
Nếu xiềng xích của ngươi là cao quý, hãy khiến chúng nổi danh đi;
Sự im lặng dường như là chiếc mặt nạ của nỗi áp bức đê hèn.
Kẻ nào kiêu hãnh vì tình yêu của mình, kẻ đó làm cho tình yêu trở nên vinh quang:
Nhưng kẻ nào sợ hãi, hoặc cố chấp giữ lấy sự lặng thim,
Cho thấy một trái tim tội lỗi đang coi hoàn cảnh của mình là ô nhục.
Thế thì ngươi, kẻ tạo uyển chuyển cho cả từ ngữ lẫn giọng điệu một cách tài tình nhất,
Hãy ban cho tai chúng tôi một lời kể ngọt ngào và thấu đáo,
Rằng tình yêu đã bắt ngươi bằng vũ lực, hay đã tusm lấy ngươi một cách xảo quyệt.
DORUS
Nếu những tia nắng mai làm hổ thẹn chốn thiên đường,
Nếu cỏ ba lá có vẻ nhàm chán đối với loài cừu;
Thì thiên chức cao cả nhất của tình yêu mới trở nên thấp kém và cay đắng.
Hoặc nếu tiếng kêu của loài cừu có thể giúp ích cho sự rực rỡ của mặt trời,
Thì ta mới có thể hy vọng chiếc ống sáo của mình có đủ khả năng
Để góp phần ca ngợi nàng, người đã trang hoàng cho ta trong xiềng xích của nàng.
Không, không; không lời nào làm cho sự cao quý tự thân trở nên cao quý hơn,
Còn về những mối nghi ngờ của các người, chính giọng nói của nàng đã đánh lừa ta,
Ánh mắt của nàng mới là thứ sức mạnh vượt ngoài mọi khả năng.
DICUS
Những lời nói của ngươi cất lên thật hay, thật duyên dáng, suýt chút nữa đã nhấc bổng ta
Rời khỏi chính mình, để chìm đắm vào việc ngắm nhìn tình yêu;
Cho đến khi sự kết thúc đột ngột của ngươi đã tước đoạt khỏi ta những suy nghĩ ấy,
Vậy hãy tiếp tục đi, và kể cho chúng tôi nghe bằng cách thức nào,
Trong chính trải nghiệm của ngươi, hắn lại có được sự chiếm hữu kỳ lạ đến thế
Và khi đã chiếm được, hắn củng cố cuộc xâm lược của mình ra sao.
DORUS
Ánh nhìn là cội nguồn của hắn, sự suy tư là chặng đường hắn tiến bước,
Thời thơ ấu của hắn là sự kinh ngạc, thời học việc là sự chú tâm,
Thời thanh xuân là niềm vui thích, tuổi già là sự áp bức của tâm hồn,
Sự hoài nghi là giấc ngủ của hắn, hắn thức dậy trong sự phát kiến,
Trí tưởng tượng là thức ăn của hắn, trang phục của hắn dệt bằng nỗi âu lo;
Vẻ đẹp là cuốn sách của hắn, trò chơi của hắn là sự bất hòa của những kẻ yêu đương:
Đôi mắt của hắn là sự dò xét tò mò, nhưng được che đậy bằng sự cảnh giác:
Đôi cánh của hắn là khát vọng, thường bị cắt cụt bởi sự tuyệt vọng.
Đôi bàn tay hào phóng của hắn chưa bao giờ biết đến sự dè sẻn:
{280}
Nhưng việc hắn dùng sức mạnh hay sự thuyết phục
Để chinh phục, và cách hắn chuẩn nhận cuộc chinh phục ấy ra sao,
Kinh nghiệm còn hoài nghi, và trường học thì vẫn đang tranh luận.
DICUS
Nhưng mong sao bầy cừu của ngươi thỏa mãn những điều ước tốt đẹp của ngươi,
Với số lượng sinh sôi dồi dào, và bộ lông hoàn mỹ tuyệt vời,
Mong sao nàng ban ân huệ cho tình yêu của ngươi, và đôi mắt nàng ban ân huệ cho đôi mắt ngươi,
Như cách ngươi sẽ ban cho tâm linh chúng tôi một sự bồi bổ quý giá,
Bằng cách kể rằng nàng đã từng ra sao, và giờ đây nàng được nhào nặn thế nào
Để giúp đỡ, hoặc để làm tổn thương ngươi bằng chính sự lây nhiễm từ nàng.
DORUS
Phúc thay danh tính mà tình yêu của ta mang lấy:
Những vết thương của nàng là thuốc lành, những chiếc ách của nàng dễ chịu hơn cả niềm vui:
Những vết nhơ của nàng là những tia sáng: đức hạnh chính là lỗi lầm mà nàng trách cứ,
Trái tim, con mắt, đôi tai, chỉ nơi đây mới tìm thấy kho báu của mình.
Mọi nghệ thuật đếm đếm không hết những ân huệ vô tận của nàng:
Thời gian, chốn chốn, cuộc đời, trí tuệ, khó lòng mà đo đếm nổi những ân tứ hiếm hoi của nàng.
Nàng nổi giận ư? Mặt trời vào mùa hè cũng nóng hừng hực như thế,
Nhưng vẫn mang lại mùa màng bội thu: nàng (khốn khổ thay!) vắng bóng ư?
Mặt trời bị che khuất; những bóng râm hiền hòa của nó nào có gây phiền hà,
Chỉ đến khi nàng tự bằng lòng ban phát một chút ân sủng nào đó.
Ôi khi ấy nó rực sáng, khi ấy các tầng trời như được ban phát khắp nơi,
Và nữ thần Venus dường như đã dốc cạn chính mình để tạo nên nàng.
Do đó ta nói rằng, những bất hạnh của ta đã góp phần
Tạo nên một điều thiện vĩ đại hơn nhờ sự phản chiếu thần thánh của nàng,
Những tổn thương của ta là dành cho ta, còn phúc lạc của ta là thuộc về nàng.
Nàng được tạo thành như thế đấy: đôi mắt nàng là phương hướng cho ta,
Tình yêu của nàng là sinh mạng của ta, sự giận dữ của nàng là sự hủy diệt của ta:
Cuối cùng, bất kể nàng là ai, đó chính là sự bảo vệ của ta.
DICUS
Sự an toàn của ngươi chắc chắn đã được bọc trong sự hủy diệt,
Bởi vì cách giải thích ấy chính những lời của ngươi đã mang lại.
Việc một người lại đi sợ hãi ánh mắt đầy hờn dỗi của một người phụ nữ,
Khiến cho lý trí trở thành nô lệ cho cảm giác ti tiện,
Một sự phòng thủ yếu ớt nơi mà sự yếu đuối lại chính là sức mạnh của ngươi:
Tương tự thế, sự hối hận trong sự ngu ngốc phải trả giá bằng một nỗi đau đớn vô bờ.
DORUS
Nếu ta từng nghĩ đến việc nghe những lời báng bổ,
Đem lồng ngực dâng cho gươm giáo, đem linh hồn bán cho hỏa ngục
Thì thà rằng ta làm thế, còn hơn là để đôi tai mình bị vấy bẩn
Bởi những lời lẽ đê tiện nhường ấy, thứ phát ra từ hơi thở còn đê tiện hơn.
Hỡi những bầy đàn, hãy cẩn thận; vì ta đã tìm thấy một con sói,
Kẻ đang lùng sục khắp nơi để tiêu diệt những con mạnh nhất,
{281}
Lồng ngực hắn lấp đầy bụi đất từ nỗi thống khổ của kẻ khác:
Và mang nặng nề trên mình như thế rồi kéo gục, khi kéo gục rồi thì tàn phá.
Hỡi những chàng trai mục tử, hãy tránh xa những chiếc lưỡi mang nọc độc ấy,
Thứ làm nhiễm độc cả linh hồn lẫn các giác quan của chúng ta;
Sự phòng vệ tốt nhất của chúng ta là tránh xa những con rắn lục ấy.
Ôi những chiếc lưỡi tựa như chiếc thang được làm ra để leo lên sự bất danh dự,
Những kẻ đánh giá danh dự là thứ có khoảng không cho sự vu khống!
DICUS
Dorus, ngươi đã đi quá xa trong những lời quở trách nặng nề,
Tình yêu đã lấn át lý trí bị yểm bới của ngươi rồi,
Nhưng đã đến lúc để chấm dứt lời ca tiếng hát của chúng ta,
Việc mang lại sự giận dữ nhường này: còn về phần ta, trí tưởng tượng của ta
Thay vì cơn thịnh nộ, lại tỏ ra đồng cảm nhiều hơn với sự cuồng loạn của một kẻ bệnh hoạn,
Hơn là đáp trả cơn giận bằng cơn giận: ta thà gửi lời chúc đến ngươi,
Mong sao ngươi sớm có được sự trợ giúp, hoặc sự thay đổi trong cơn đam mê:
Mong rằng ánh mắt của nàng, và các vì sao sẽ ban ơn phúc xuống cho ngươi,
Nguyện xin vận may ban kho tàng, tự nhiên ban sức khỏe, và tình yêu ban sự thuyết phục.
Một tâm trí bình yên không ai khác ngoài chính ngươi mới có thể trao cho ngươi,
Do đó ta xin gửi gắm vào ngươi tất cả tình thân ái thuở trước của chúng ta.
DORUS
Ta thấm thía rằng, sự lầm lạc thường nằm ở lòng nhiệt thành,
Dẫu nó vẫn là nhiệt thành, dẫu đó là sự lầm lạc của một trái tim chân thực.
Chẳng gì có thể gieo rắc những mối thù ghét như thế vào một tâm hồn thân thiện,
Trừ khi phát hiện ra những lời ngươi nói đã bôi nhọ nàng,
Nàng – người có khuôn mặt duy nhất chính là cõi thiên đường nhỏ bé:
Kẻ nào bỏ lỡ điều đó, mắt kẻ ấy chẳng qua chỉ là sự hoang tưởng,
Bị tước mất mục tiêu tối thượng của niềm vui thích,
Ném xuống trái đất này, cái hỗn mang của những sự hỗn độn;
Còn về điều ngươi chúc, đối với cơn thịnh nộ đang sôi sục của ta,
Cú đánh đáng yêu ấy, phần thưởng hiếm hoi ấy, chính là lời cầu nguyện của ta:
Mong sao ngươi có thể yêu nàng, để ta được ngắm nhìn sự chiêm ngưỡng của ngươi.
Tâm trí bình yên (thứ mà ta tự làm tổn hại,
Như ngươi nghĩ) mới là thứ làm ta bất an nhất.
Không có tình yêu của nàng, so với bất kỳ tâm trí nào đẹp đẽ hơn thế:
Chỉ có sự chữa lành của nàng mới có thể kiêng khem cho những nỗi đau do bội thực của ta.
Nàng nắm giữ cán cân của sự thỏa mãn trong ta:
Đôi mắt sáng ngời của nàng, chẳng gì khác có thể làm ta bình yên giữa những cơn giông bão.
Thà rằng sự bất mãn đối với sự thoải mái của ta
Mang lại nỗi đau cho nàng, còn hơn để ta mãi mãi bị đày đọa
Khỏi bất kỳ niềm vui nào có thể gây ra nỗi buồn cho nàng.
Với những tai ương ngọt ngào nhường ấy, đôi tay hạnh phúc của ta đã bị lây nhiễm:
Nỗi đau bắt ta phải chết, thế nhưng ta vẫn chết lặng đi vì cái chết:
Bởi vì dẫu cuộc đời có phiền muộn, thì trong cuộc đời, những tình yêu của ta vẫn được bảo vệ,
Thế nên trước mọi đổi thay, ta vẫn kiên cố trái tim bất biến của mình.
Khi họ kết thúc, trước sự hài lòng của những người tham dự, đặc biệt là Zelmane – người chưa bao giờ quên dành những lời ca ngợi xứng đáng cho người bạn Dorus của mình, Basilius liền gọi Lamon đến để tiếp tục câu chuyện về Strephon và Claius, thứ mà hôm nọ chàng đã nhận thấy Zelmane vô cùng thích thú. Nhưng bệnh tật đã giữ chân Lamon không đến được buổi hội ngộ ấy; điều đó tạo cơ hội cho Histor và Damon, hai chàng mục tử trẻ tuổi, mượn danh nghĩa của hai đối thủ thân thiết nọ, để dâng lên Basilius một vài lời than phiền khác của họ theo lối khúc ca mục tử, và mở đầu là bài Sestine kép này.
STREPHON và CLAIUS
STREPHON
Hỡi các vị thần mục đồng yêu những ngọn núi cỏ xanh,
Hỡi các nàng tiên suối nguồn ẩn hiện chốn thung lũng êm đềm,
Hỡi các thần rừng vui đùa trong những khu rừng tự do và tĩnh lặng,
Xin hãy rủ lòng rủ tai lắng nghe khúc nhạc than van,
Thứ mang đến cho nỗi buồn của tôi một buổi sớm tinh mơ hằng ngày,
Và kéo dài niềm đau đớn ấy cho đến tận buổi chiều mệt nhoài.
CLAIUS
Hỡi thần Mercury, sứ giả dẫn dắt buổi chiều tà,
Hỡi nữ thần thợ săn thiên đàng của những ngọn núi hoang dã,
Hỡi ngôi sao đáng yêu được mang danh buổi sáng,
Trong lúc giọng hát của tôi lấp đầy những thung lũng đầy tang tóc ấy,
Xin hãy rủ lòng rủ tai lắng nghe khúc nhạc than van,
Thứ đã nhiều lần làm tiếng vang kiệt sức chốn rừng sâu bí mật.
STREPHON
Tôi, kẻ từng là công dân tự do của những khu rừng,
Nơi tôi tìm kiếm bóng râm tránh nắng và các trò tiêu khiển vào buổi chiều,
Tôi, kẻ từng được ca tụng vì khúc nhạc du dương,
Giờ đây bị lưu đày giữa những ngọn núi quái monstrosity
Của sự tuyệt vọng lớn lao và những thung lũng đầy đau khổ ô uế,
Đã trở thành một con cú mèo đối với chính mình mỗi sớm mai.
CLAIUS
Tôi, kẻ từng vui sướng vào mỗi buổi sớm mai,
Săn lùng những sinh vật hoang dã nơi rừng thẳm:
Tôi, kẻ từng là khúc ca của những thung lũng ấy,
Giờ đây bị che phủ đến mức toàn bộ ban ngày của tôi hóa buổi chiều,
Đau khổ đến mức những mô đất nhỏ cũng tựa ngọn núi cao,
Và lấp đầy các thung lũng bằng tiếng khóc thay vì khúc nhạc.
STREPHON
Đã lâu lắm rồi, than ôi! khúc ca tựa thiên nga đầy chết chóc của tôi
Đã tự biến mình thành kẻ rao tin buổi sáng:
Và với sức mạnh than khóc đã trèo lên những ngọn núi cao nhất.
{282}
Đã từ lâu những suy nghĩ của tôi trở nên hoang vu hơn cả rừng rậm:
Đã từ lâu tôi thấy những niềm vui của mình bước vào buổi hoàng hôn,
Và vị thế bị quật ngã xuống những thung lũng bị giẫm đạp.
CLAIUS
Đã từ lâu những cư dân hạnh phúc của các thung lũng đó
Đã cầu xin tôi từ bỏ khúc ca kêu gào kỳ lạ của mình,
Thứ làm phiền công việc ban ngày và niềm vui buổi chiều của họ:
Đã từ lâu tôi căm ghét đêm tối, càng căm ghét buổi sáng hơn:
Đã từ lâu những suy nghĩ của tôi đuổi bắt tôi như dã thú trong rừng,
Và khiến tôi ước gì mình được nằm dưới những ngọn núi.
STREPHON
Lòng tôi tưởng chừng thấy những ngọn núi cao và uy nghiêm
Đang tự biến mình thành những thung lũng cúi đầu thấp kém;
Lòng tôi tưởng chừng nghe thấy trong những khu rừng biến chất tồi tệ này,
Đang học hỏi khúc nhạc từ loài cú mèo;
Lòng tôi tưởng chừng cảm nhận sự an ủi của buổi sáng,
Đã biến thành màn sương mù chết chóc của buổi chiều tà.
CLAIUS
Lòng tôi tưởng chừng thấy một buổi chiều đục ngầu dơ bẩn,
Ngay khi mặt trời bắt đầu leo lên những ngọn núi:
Lòng tôi tưởng chừng cảm thấy một mùi hương khó chịu vào buổi sáng
Khi tôi ngửi thấy những bông hoa ở các thung lũng ấy;
Lòng tôi tưởng chừng nghe thấy, khi tôi nghe khúc nhạc ngọt ngào,
Những tiếng kêu kinh hoàng của những kẻ bị giết hại trong rừng.
STREPHON
Tôi ước gì được châm lửa đốt những khu rừng ấy,
Tôi gửi lời chào tạm biệt cuối cùng đến mặt trời vào mỗi buổi chiều,
Nguyền rủa những kẻ mày mò tìm ra khúc nhạc:
Tôi đem lòng đố kỵ căm ghét những ngọn núi cao ngất:
Và với vẻ khinh miệt, tôi rẻ rúng những thung lũng khiêm nhường:
Tôi căm ghét màn đêm, buổi chiều, ban ngày và cả buổi sáng.
CLAIUS
Lời cầu nguyện của tôi chính là lời nguyền rủa bản thân vào buổi sáng;
Ngọn lửa trong tôi lớn hơn cả những gì rừng thẳm có thể tạo ra;
Hoàn cảnh của tôi còn hèn m kém hơn cả những thung lũng thấp hèn nhất;
Tôi ước chẳng còn buổi chiều nào để thấy nữa vào mỗi buổi chiều;
Xấu hổ, tôi căm ghét chính mình ngay trước mắt những ngọn núi,
Và bịt tai lại kẻo phát điên vì tiếng nhạc.
STREPHON
Bởi vì nàng – người có các phần cơ thể duy trì một bản hòa ca hoàn hảo,
Nàng – người có vẻ đẹp tỏa sáng hơn cả buổi sáng rạng ngời,
Nàng – kẻ vượt trội hơn hẳn về vị thế so với những ngọn núi uy nghiêm,
{283}
Vượt qua cả những cây tuyết tùng trong rừng về sự thẳng thắn,
Đã đẩy tôi, kẻ khốn nạn này, vào buổi hoàng hôn vĩnh cửu,
Bằng cách tước đi hai vầng thái dương của nàng khỏi những thung lũng tăm tối ấy.
CLAIUS
Bởi vì nàng – kẻ mà khi đem so sánh, dãy Alps chỉ là thung lũng,
Nàng – người mà chỉ một lời nói cũng mang âm nhạc từ các tầng trời đến,
Người mà sự xuất hiện của nàng khiến mặt trời mọc lên ngay trong buổi chiều,
Người mà đi đến đâu cũng mang theo buổi sáng trên vầng trán,
Đã rời đi, đã rời khỏi những khu rừng bị tàn phá của chúng ta,
Biến những ngọn núi có đồng cỏ tươi tốt nhất của chúng ta thành chốn hoang vu.
STREPHON
Những ngọn núi ấy sẽ làm chứng, và những thung lũng kia cũng vậy,
Cả những khu rừng ấy nữa, đều trở nên khốn khổ vì khúc nhạc của chúng ta.
CLAIUS
Khúc thánh ca ban mai của chúng tôi là thế, và bài ca lúc chiều tà cũng vậy.
Nhưng tựa như tất cả những điều này chỉ mới là sự nếm thử những khúc sầu thương của họ, Strephon lại bắt đầu cất lên bài thơ Mười câu này, và được họa lại bằng thể thơ được gọi là "vương miện".
STREPHON và CLAIUS
STREPHON
Tôi vui sướng trong nỗi buồn, và căm ghét mọi niềm vui;
Khinh miệt sự hân hoan, mệt mỏi với ý nghĩ về sự thảnh thơi:
Tôi quay đầu về mọi hình thái của phiền muộn,
Và lấy sự đổi thay của chúng để làm thỏa mãn trí tưởng tượng của mình,
Tôi nghiền ngẫm điều gì có thể làm tôi bất mãn nhất,
Và bất chấp sức mạnh của sự bất mãn ấy,
Tôi ôm lấy điều đó nhiều nhất, thứ hủy họi tâm hồn tôi nhiều nhất;
Bị mù lòa bởi những tia sáng, bóng tối sâu thẳm chính là tầm nhìn của tôi:
Sống trong những đống đổ nát của mình, nuôi dưỡng bản thân bằng nỗi đau hút chắt,
Tôi nghĩ đến việc rời bỏ chính mình, chứ không phải rời bỏ những nỗi buồn của mình.
CLAIUS
Tôi nghĩ đến việc rời bỏ chính mình chứ không phải rời bỏ những nỗi buồn của mình,
Và căm ghét khoảng thời gian được gọi là cuộc đời, thậm chí nghĩ rằng cuộc đời
Do tự nhiên ban tặng cho tôi như một hình phạt;
Nghĩ rằng, những vận rủi cay đắng đã làm cùn đi lưỡi dao sắc nhọn của cái chết,
Không tha thứ cho tôi, kẻ mà các tác phẩm của thần chết ngập tràn:
Và khi nghĩ điều đó, tôi nghĩ tự nhiên, cuộc đời và cái chết
Đặt chiến thắng của nỗi buồn lên trái tim bị chinh phục của tôi,
Nơi tôi xin khuất phục, và chẳng tìm kiếm hơi thở nào khác,
Ngoài hương thơm từ một ngôi mộ đầy bệnh dịch;
Cũng chẳng cầu xin vận may điều gì ngoài những tai ương.
{284}
STREPHON
Cũng chẳng cầu xin vận may điều gì ngoài những tai ương,
Và tìm cách nuôi dưỡng thứ hiện đang bao hàm
Tất cả con người tôi: nếu tôi muốn cứu lấy chính mình,
Thì tôi phải cứu lấy thứ đang thống trị mạnh mẽ nhất trong tôi,
Đó chính là tấm lưới đầy căm hận của những nỗi đau buồn.
Hỡi nỗi buồn, hãy ấp ôm lấy tôi, vì tôi chính là nỗi buồn:
Giờ đây tôi chẳng thể có sự tồn tại nào khác ngoài nỗi buồn:
Vậy hãy trang hoàng cho tôi như sở hữu của chính ngươi; tôi vay mượn sự giúp đỡ từ ngươi,
Vì ngươi là sự giàu có của tôi, và ngươi có đủ
Để khiến một tâm trí màu mỡ trở nên hoang tàn.
CLAIUS
Đủ để khiến một tâm trí màu mỡ trở nên hoang tàn,
Chính là cơn bão lớn đang trút xuống người tôi:
Những viên đá mưa bằng nước mắt, một luồng gió quái ác từ những tiếng thở dài,
Những tiếng sấm từ những tiếng kêu la; những tia chớp chính là ánh nhìn hoang dại của tôi,
Bầu trời tăm tối chính là tâm hồn tôi, thứ chẳng thể nhìn thấy gì,
Những bóng ma bay lượn nhổ bật gốc những cây cối,
Chính là những nỗi tuyệt vọng đã san bằng những niềm hy vọng của tôi.
Điểm khác biệt là: mọi người đều tránh né những cơn bão đó,
Còn tôi thì không; vì những sự tàn phá của tôi nằm quá gần với chính tôi.
STREPHON
So close unto myself my wrecks do lie,
Nhưng nguyên nhân, kết quả, sự khởi đầu và kết thúc
Đều ở trong tôi: vậy tôi có thể tìm kiếm sự giúp đỡ nào đây?
Con tàu của tôi, chính là tôi, với hải trình hướng về tình yêu,
Bị đánh đập tơi bời đang tiêu tốn cả cột buồm an ủi của nó:
Cáp neo của nó là lý trí, đã đứt lìa khỏi chiếc mỏ neo hy vọng:
Trí tưởng tượng, với dây dợ bị xé toạc, đang bay vụt đi:
Sự hủy họi, chính là ngọn gió, đã thổi nó bay khỏi tầm nhìn:
Bị bầm dập bởi những ngọn sóng của âu lo, nhưng nó đã vỡ nát
Trên mỏ đá tuyệt vọng, nơi chôn vùi niềm hạnh phúc của tôi.
CLAIUS
Trên mỏ đá tuyệt vọng, nơi chôn vùi niềm hạnh phúc của tôi,
Tôi đã cày bừa lâu nay bằng chiếc cày của niềm khát khao sâu sắc:
Hạt giống chính là ý định kiên định, không bỏ sót một chân lý nào:
Tôi bừa nó lên bằng những suy nghĩ, tất cả đều đồng lòng
Biến sự ưu ái thành phần thưởng chính và duy nhất của tôi.
Nhưng khốn khổ cho tôi, một năm đã trôi qua,
Và giờ đây khi tôi háo hức muốn gặt hái, tôi chỉ gặt được điều này
Sự vắng mặt mới mẻ vừa nảy mầm lớn lên một cách đáng ghét.
Để rồi tôi thấy rằng, dù tầm nhìn của tôi có suy giảm,
Thì nỗi đau của những kẻ nhọc nhằn trong tuyệt vọng cũng chỉ là vô ích.
{285}
STREPHON
Vô ích thay nỗi đau của những kẻ nhọc nhằn trong tuyệt vọng.
Bởi vì tôi cũng từng thế, khi với chiếc cần câu là ý chí,
Tôi tìm cách bắt lấy con cá Torpedo xinh đẹp,
Ngay từ lúc đó sự tuyệt vọng đã tiêu diệt hy vọng từ trước rồi:
Thế nhưng trí tưởng tượng vẫn cố tình dùng đến kỹ năng của mình,
Và đây là thứ nó nhận được: kẻ đi câu giờ lại bị mắc câu.
Bị tàn phế bởi chiếc cần câu mà chính nó mang theo,
Và bị đưa đến cái chết, hoàn toàn chìm đắm trong những nỗi sầu muộn,
Đến cái chết, vào lúc đó được ngụy trang trong khuôn mặt xinh đẹp của nàng:
Thế đấy, thế đấy, than ôi, tôi đã truy đuổi sự mất mát của chính mình.
CLAIUS
Thế đấy, thế đấy, than ôi, tôi đã truy đuổi sự mất mát của chính mình,
Khi lần đầu tiên tôi biết đến vị Nữ vương rắn rết mang vương miện ấy;
Những dấu chân của nàng tôi từng dùng những nụ hôn để lần theo nhiều lần,
Cho đến cái rủi ro mà tôi sẽ mãi mãi hối tiếc ấy,
Đôi mắt tôi đã chiếu rọi lên vẻ rực rỡ của nàng,
Và mắt nàng chiếu rọi lên tôi, khiến tôi bàng hoàng trước tầm nhìn ấy.
Kể từ đó trái tim tôi đã đánh mất vị trí thường ngày của nó,
Bị lây nhiễm nặng nề bởi sức mạnh từ chất độc ngọt ngào của nàng,
Đến mức bỏ mặc tôi nằm chết, nó đã đi theo nàng:
Nhưng chà! chuyến bay của nàng đã thiêu đốt những tàn tích đã chết của tôi dành cho nàng rồi.
STREPHON
Nhưng chà! chuyến bay của nàng đã thiêu đốt những tàn tích đã chết của tôi,
Chuyến bay của nàng, rời xa tôi, rời xa tôi, dẫu đã chết đối với tôi,
Nhưng vẫn đang sống mãi trong nàng, trong khi những tia sáng của nàng ban phát
Tia lửa sự sống ấy để mắt tôi có thể nhìn thấy nàng.
Nhưng giờ đây những ngọn đèn hằng sống ấy đã vắng bóng,
Vốn dĩ đã hoàn toàn chết, giờ đây tôi đáng lẽ phải ngã xuống thành tro bụi,
Chỉ vì những nỗi đau vĩnh cửu đã uốn cong linh hồn tôi,
Và vẫn giữ nó lại làm nô lệ trong thân xác này,
Khiến tôi cứ phải sống trong cái chết này,
Cảm nhận một hỏa ngục kéo dài trong những xiềng xích trần gian.
CLAIUS
Cảm nhận một hỏa ngục kéo dài trong những xiềng xích trần gian,
Than ôi, tôi đang cảm nhận; để tìm được sự giải thoát khỏi nó,
Tôi ước gì trái đất sụp đổ, tôi ước gì các tầng trời sụp đổ:
Nhưng thật vô ích khi nghĩ rằng những nỗi đau ấy sẽ chấm dứt,
Nơi mà cuộc đời chính là cái chết, và cái chết không thể mang lại hòa bình.
Hỡi người đẹp, hỡi người đẹp duy nhất, than ôi, từ nàng
Những thảm họa tồi tệ nhất, tồi tệ nhất ấy đã giáng xuống tôi;
Kể từ khi nàng rời bỏ tôi, ôi tôi đây! ôi mặt trời đã cất bước ra đi.
Do đó, coi mọi phước lành tốt đẹp chỉ là những món đồ chơi,
Tôi vui sướng trong nỗi buồn, và căm ghét mọi niềm vui.
{286}
STREPHON
Tôi vui sướng trong nỗi buồn, và căm ghét mọi niềm vui,
Nhưng giờ đây hãy chấm dứt đi, hỡi Claius, giờ đây hãy chấm dứt đi:
Bởi vì ngay cả các loài thảo mộc cũng bị tàn phá bởi khúc nhạc đầy căm hận của chúng ta,
Và những tán cây đang oằn mình từ hơi thở đang cháy bỏng của chúng ta.
Những khúc sầu thương ấy đã hòa hợp tốt đẹp đến nhường nào với tâm trạng của tất cả những thính giả vương giả, khi mà mỗi người đều lấy những gì mình nghe được từ người khác làm chiếc cân đo cho vận mệnh của chính mình, khiến họ đứng lặng đi một hồi lâu trong sự suy ngẫm đầy u buồn và tĩnh lặng. Lão Geron thấy vậy không khỏi chê trách nhiều hơn là thông cảm, bèn mong muốn bộc lộ những lời khuyên nhủ mà sự khôn ngoan của tuổi già đã tích lũy để đối phó với những ảo tưởng như vậy, thứ mà lão cho là những sự dại dột của tuổi trẻ, dẫu cho làm sao để không có vẻ như những lời của lão đang nhắm vào họ. Lão quay sang một chàng mục tử trẻ tuổi tên là Philisides – người nãy giờ không hề nhảy múa hay ca hát cùng họ, và từ nãy đến giờ vẫn nằm bẹp trên mặt đất dưới gốc cây trựa, tì củ chỏ xuống đất với vẻ u sầu sâu sắc đến mức các giác quan của chàng chẳng mang lại chút niềm vui nào cho tâm trí từ bất kỳ cảnh vật nào quanh họ. Lão vỗ vào vai chàng bằng vẻ uy nghi của một ông già thực thụ, thứ có vẻ tràn đầy sức sống hơn những gì tuổi tác của lão cho phép. Và lão bắt đầu cất lời khúc ca mục tử này với chàng.
GERON và PHILISIDES
GERON
Đứng lên, đứng lên, Philisides, hãy để nỗi buồn trôi đi,
Kẻ nào khuất phục trước nỗi sầu khổ, kẻ đó chỉ làm tăng thêm nỗi đau của mình.
Đừng khiến trái tim mình quen với thói quen than van:
Mà hãy cùng chúng ta ca hát; những giai điệu ngọt ngào làm dịu đi niềm đam mê,
Hãy lắng nghe một ông già – người muốn vực dậy những ảo tưởng trong ngươi.
PHILISIDES
Kẻ nào định dùng niềm vui bên ngoài
Để làm vui lòng tâm trí đang đắm chìm trong phiền muộn, thứ chẳng thể thấm sâu vào bên trong,
Thì cũng ngốc nghếch chẳng khác gì nghĩ đến chuyện dùng dầu để hạ nhiệt ngọn lửa:
Hoặc dùng sự khát khao để biến một kẻ thù thành bạn,
Kẻ vẫn luôn hướng linh hồn hắn về phía sự độc ác vĩnh cửu.
GERON
Nhưng thời gian chắc chắn sẽ đặt dấu chấm hết cho mọi thứ,
Dẫu hiện tại nỗi buồn đang tồn tại, thì cuối cùng nỗi buồn của ngươi cũng phải chết:
Thế nên hãy thử xem đức hạnh có thể tác động đến ngươi hay không,
Điều mà chúng ta thấy qua thời gian đã tạo nên tác dụng ở nhiều người,
Và đưa những trái tim yếu đuối nhất về lại với trạng thái kiên định.
PHILISIDES
Có ai từng dạy cho một kẻ không có kỹ năng biết cách giảng dạy,
Hay bịt lại một chỗ thủng khi chưa từng nhìn thấy khẩu đại bác nào chưa?
{287}
Luật lệ của đức hạnh ngọt ngào không cấm đoán một lời than thở có lý do.
Thời gian sẽ chấm dứt cuộc đời và nỗi buồn của tôi trong cùng một khoảnh khắc,
Và biết đâu sẽ ban cho tôi sự kiên định như các người.
GERON
Điều gì có thể chữa lành khi thuốc men bị từ chối?
Trí tuệ sẽ bị hủy họi nếu nó không chịu nhận lời khuyên.
Tuy nhiên, vì lợi ích của tôi, hãy thổ lộ nỗi buồn của ngươi cho chúng tôi biết đi.
Sự giải tỏa thường đến vào lúc chúng ta có vẻ như đang mắc bẫy nhất.
Các vì sao có thể thay đổi hoàn cảnh của ngươi, vận may có thể thay đổi số phận của ngươi.
PHILISIDES
Nếu lòng dạ của vận may trở thành chốn dung thân của tôi,
Và tất cả các vì sao cùng conspired cho điều tốt đẹp của tôi,
Thì tôi vẫn mãi là con người ấy, hoàn cảnh của tôi vẫn sẽ thế này:
Tàn tích của sự hủy họi, tấm lưới của âu lo, và thức ăn của nỗi buồn:
Vì nàng – kẻ hung dữ xinh đẹp ấy – đã kêu gọi tôi đến một hoàn cảnh như thế,
Nàng – người có trí tuệ sai khiến các vì sao, và vận may sai khiến vận may.
GERON
Than ôi, những sự sụp đổ nào đã giáng xuống tâm trí ngươi vậy?
Để rồi ngay tại nơi ngươi thừa nhận nỗi bất hạnh của mình nằm ở đó,
Ngươi lại dùng trí tuệ để tìm kiếm thêm nhiều tổn thương hơn nữa.
Kẻ nào bị trí tuệ làm cho kiêu ngạo, hoặc bị che mờ bởi chính đôi mắt của nó;
Thì lời khuyên nào có thể chiếm ưu thế, hay ánh sáng nào có thể chiếu sáng?
Khi mà toàn bộ sức mạnh của hắn đều dùng để chống lại chính mình.
Khi đó mọi ý niệm bước vào tầm mắt của hắn,
Đều được biến thành, ôi trời ơi, một bồi thẩm đoàn phán xét những nỗi buồn của hắn:
Trái đất, biển cả, không khí, lửa, thiên đường, hỏa ngục, và cả những hồn ma gớm ghiếc.
Rồi hắn cất tiếng kêu cứu với những vật vô tri vô giác, thứ chẳng hề biết
Ngươi đang đau đớn điều gì, và giả sử chúng có biết tâm trí ngươi đi chăng nữa,
Chúng cũng sẽ khinh bỉ ở con người – vị vua của chúng – những biểu hiện yếu ớt nhường ấy.
Hãy phản loạn, hãy phản loạn, hãy dùng xiềng xích vàng trói buộc
Tên bạo chúa tình yêu này lại; hoặc đúng hơn là hãy trấn áp
Những ý nghĩ phản loạn ấy, vốn dĩ bản chất chúng chỉ là nô lệ của ngươi.
Đừng để một cái tên lấp lánh trang hoàng cho trí tưởng tượng của ngươi
Trong những bộ xiêm y được tô vẽ; chỉ vì họ gọi đó là tình yêu:
Chẳng có lòng căm thù nào có thể đè nén ngươi nhiều hơn thế.
Hãy bắt đầu đi, và một nửa công việc đã hoàn thành, đó là chứng minh
Bằng cách đứng dậy, tự đứng trên đôi chân của chính mình,
Và hãy nghĩ rằng nàng cũng chỉ là một người phụ nữ bằng xương bằng thịt, kẻ đã làm lay động ngươi.
Hắn đang cày trên mặt nước, và gieo hạt trên cát mịn,
Và hy vọng dùng lưới để bắt lấy ngọn gió chập chờn
Là kẻ đặt trọn niềm hy vọng của mình vào bàn tay của một người phụ nữ.
Hắn là người nào mà lại đem bán đi sự tự do của mình?
Hắn có phải là một người đàn ông đích thực không, khi không biết rằng đàn ông
Có quyền năng dùng dây cương để kiềm chế giới tính đó?
{288}
Một giới tính dễ thay đổi, và chẳng chung thủy với bất kỳ ai,
Một giới tính nô lệ sẽ nhanh chóng trở nên kiêu ngạo nếu chúng được nuông chiều:
Và tóm lại, người tình của ngươi cũng chỉ là một phụ nữ.
PHILISIDES
Hỡi các vị thần, lão già này đã làm phiền toái biết bao
Đôi tai mệt mỏi của tôi! Hỡi các vị thần, xin hãy ban cho tôi điều này,
Rằng thế giới này sớm được giải thoát khỏi chiếc lưỡi dối trá của lão.
Ôi cái tuổi già đáng quý, những kẻ đặt niềm hạnh phúc duy nhất của chúng
Vào việc được lắng nghe cho đến khi người nghe phải chết,
Thốt ra tâm trí của một con loài rắn cùng với tiếng rít của loài rắn.
Thế thì kẻ nào muốn chịu đựng một lời nói dối đã được chứng thực kỹ càng
(Và nếu ngươi có sự kiên nhẫn), hãy đến học hỏi từ lão ta
Xem thời trẻ của lão từng có bao nhiêu bầy đàn đức hạnh bay lượn lờ.
Những trái tim bằng đồng thau, những cái đầu khôn ngoan và những bộ y phục ngăn nắp
Đều ở trong thời của lão: thứ mà khi nghe xong, người ta chẳng nghe thấy gì cả,
Nếu người ta gạt bỏ đi lớp vỏ dối trá từ những lời của lão.
Và ở điểm này, sự dại dột hão huyền của họ xuất hiện rõ nhất,
Đó là vì họ luôn miệng viện dẫn rằng khi họ còn trẻ,
Điều đó cho thấy họ moi móc trí tuệ của mình từ những năm tháng tuổi trẻ,
Giống như con thú đem đi hiến tế, nơi chẳng còn gì ngoài chiếc lưỡi
Và cái bụng là sót lại: kẻ đó chắc chắn là một người như vậy,
Con người đã chết trong sự sống này bị ném vào ngục tối cổ kính này.
Những ngôi nhà cũ bị phá bỏ để nhường chỗ cho nhà mới mà chúng ta thấy đấy:
Những con cừu đực già nhất được loại ra khỏi bầy:
Chẳng ai mong muốn con ngựa của mình già đi cả.
Cây sồi cổ thụ rất thích hợp làm củi đốt:
Chính những ông già cũng thích chọn những người vợ trẻ:
Chỉ có tuổi trẻ dại khờ mới ngưỡng mộ một khúc gỗ mục nát.
Kẻ nào một khi biết cách đối phó tốt với một bộ râu dài màu trắng
(Như râu đối xử với hắn, hắn đối xử với râu của mình)
Dù trí óc có non nớt như trẻ sơ sinh, cũng không được phép đánh mất sự tôn kính,
Ồ, khi nào con người mới thôi đánh giá qua mái tóc?
Và coi những ai có tâm trí già dặn nhất là người già,
Được lấp đầy bởi đức hạnh và tràn ngập lòng kính sợ thánh thiện!
GERON
Nếu khuôn mặt của ngươi bị che đi, hoặc nếu ta bị mù,
Ta vẫn sẽ nhận ra một thanh niên đang cất lời ngay lúc này,
Bởi ta tìm thấy những lý lẽ lang thang như thế trong bài phát biểu của ngươi.
Hắn là một con thú, kẻ cho phép loài thú sử dụng thói quen.
Để làm bằng chứng về con người, kẻ sinh ra từ ngọn lửa thiên đàng
Sở hữu tâm hồn mạnh mẽ nhất khi dây cương của hắn cúi rạp xuống nhiều nhất.
Nhưng những kẻ dại khờ ngốc nghếch ơi, các người không biết mong muốn của chính mình
Lại miễn cưỡng chết trẻ, để rồi sau đó các người buộc phải già đi.
Lại đi ngu ngốc trách móc chính thứ mà các người đang khao khát vươn tới.
Nhưng cơn giận nhẹ nhàng này thứ khiến các người trở nên táo bạo,
Thiên về việc làm điều sai trái hơn là sự phòng thủ chính đáng,
Đã qua đi đối với ta, dòng máu của ta đã trở nên lạnh ngắt,
{289}
Những lời nói của ngươi, dẫu đầy rẫy sự xấc láo xúc phạm,
Ta chẳng thèm chấp nhặt, nhưng ta sẽ vẫn tiếp tục khuyên bảo ngươi
Làm thế nào để ngươi có thể gột rửa tâm trí mình khỏi tình yêu dại dột.
Trước tiên hãy nghĩ rằng những kẻ lầm đường khi tưởng mình khôn ngoan một cách huy hoang,
Là những kẻ biết phô trương một niềm đam mê để ngắm nhìn:
Tầm nhìn của họ cũng giống như kẻ nhìn đời bằng đôi mắt trợn ngược,
Đam mê dâng cao khi trí tuệ phô trương thổi phồng.
Nhưng thực chất nó chỉ là một món đồ chơi, nếu không phải là đồ chơi,
Thì chính là nguyên nhân của những điều ác độc: và là nguyên nhân của nỗi buồn vô cớ,
Nếu một khi ngươi có thể phá hủy lớp vỏ bọc tưởng tượng đó
Bên trong chính mình, ngươi sẽ sớm cảm thấy hổ thẹn
Vì đã đóng vai một diễn viên cho chính sự phiền muộn của mình.
Thế thì hãy để tâm trí ngươi được thuần hóa bằng những cuốn sách hay hơn.
Hãy tìm cách soi xét những lỗi lầm của nàng cũng như những lời ca ngợi,
Và hướng đôi mắt của ngươi đến những trò tiêu khiển khác.
Hãy dành ra vài ngày để săn lùng những con thú nhút nhát,
Hoặc bắt những chú chim bằng bẫy sập hoặc bằng keo dính,
Hoặc huấn luyện con cáo – kẻ giăng ra những cái bẫy xảo quyệt nhường ấy.
Hãy chỉ nằm ngủ, và vào lúc sáng sớm tinh mơ
Hãy tìm kiếm kiến thức về các loài thảo mộc trên đồi, lang thang bên những con suối gần đêm,
Và thử dùng mồi xem đôi khi cá sẽ cắn câu ra sao.
Hãy đi ghép cành trở lại và tìm cách ghép chúng cho đúng,
Những chồi cây dễ chịu ấy, những cái cây ngọt ngào và sai quả ấy
Mang lại niềm vui cho cả vị giác lẫn đôi mắt.
Hãy chăm sóc những tổ ong chứa đầy sự nhẫn nại khôn ngoan,
Hãy đặt sự quan tâm đặc biệt lên bầy cừu của ngươi,
Một tâm trí bận rộn như thế rất hiếm khi nhìn thấy đam mê.
PHILISIDES
Có ai nghe thấy những gì lão già này vừa nói không?
Thật tình là không có tôi, kẻ đã dồn tâm trí của mình vào nơi
Mà toàn bộ những nỗi đau của tôi đã được đền đáp bằng chỉ một cái nhìn của nàng.
Geron cảm thấy vô cùng bẽ mặt khi thấy những lời nói mà lão cho là khôn ngoan nhường ấy lại chẳng chiếm được chút uy tín nào từ tay chàng thanh niên này; và do đó, lúc thì liếc nhìn một người quen cũ của lão tên là Mastix – một trong những kẻ hay càu nhàu nhất trên đời, người chẳng nhìn ai với ánh mắt thiện cảm mà luôn miệng nói rằng thế giới đang trở nên tồi tệ nhưng lại chẳng biết làm sao để sửa chữa nó, lúc thì cúi gằm mặt xuống đất vì hổ thẹn khi thấy mái tóc bạc phơ của mình bị coi thường, cuối cùng lão thoáng thấy hai con chó của mình, con lớn tên là Melampus và con nhỏ tên là Lelaps (thực ra là những món bảo vật mà lão luôn mang theo bên mình), đang cắn xé lẫn nhau. Lão liền chớp lấy cơ hội này để lấy lại vẻ mặt đường hoàng của mình, và mắng mỏ Melampus, lão bắt đầu nói chuyện với bầy chó của mình, cứ như thể ở chúng, người ta sẽ tìm thấy sự vâng lời nhiều hơn là ở những kẻ trẻ tuổi bất kham.
{290}
GERON và MASTIX
GERON
Xuống, xuống nào Melampus, cái gì cơ? Cắn cả bạn đồng hành của mày à?
Ta đặt mày cai quản bầy cừu mà ta vô cùng yêu quý,
Để bảo vệ chúng, chứ không phải để tự đánh nhau với nhau.
Mày không nghĩ rằng điều này sẽ làm lũ sói bớt đi
Nỗi sợ hãi ban đầu mà chúng từng dành cho trí khôn của tụi mày,
Khi chúng chứng kiến sự yếu đuối bị chia rẽ như thế này sao?
Thế nhỡ Lelaps tìm được một miếng mồi ngon hơn
Hơn thứ mà mày từng biết thì sao? Thà hùa theo nó
Còn hơn là cãi vã: kìa, kìa, chính những kẻ bị sự đố kỵ làm cho mù quáng,
Và rồi hỡi Lelaps, đừng để sự kiêu ngạo làm mày trở nên kiêu kỳ;
Chỉ vì mày đã vượt qua được người bạn đồng hành của mình,
Mà hãy cảm ơn nguyên nhân đã giúp mày nhìn thấy nơi nào nó còn kém cỏi.
Nào Lelaps, chính xác là ở đây, chống lại kẻ thù
Của bầy cừu thân yêu của ta, mày chưa từng ký kết một thỏa thuận ngưng chiến nào với nó cả:
Hãy cứ là chính mày, nhưng hãy hòa thuận với bầy đàn của ta.
Bởi vì dẫu Melampus trông có vẻ giống một con sói
({291}vì tuổi tác khiến nó mang màu sắc giống loài sói)
Thế nhưng ta đã từng thấy, khi nó gầm rú trông chẳng khác nào một con sói.
Đúng là đồ ngốc khi ta lại đi phát triển việc nói chuyện với những con chó của mình:
Lại đây nào người bạn tốt Mastix, tính ra đã tròn bốn chục
Năm trời rồi đấy, than ôi, kể từ khi ta quen biết Mastix tốt bụng.
Vừa nãy ngươi đã nghe thấy một gã thanh niên mắng mỏ ta một cách cay nghiệt,
Chỉ vì ta giáo huấn hắn ta như thể ta đối với con trai mình.
Tuổi trẻ sẽ làm theo ý muốn; vì thế tuổi già phải đối xử với tuổi già như vậy thôi.
MASTIX
Có gì ngạc nhiên đâu nếu ở tuổi trẻ lại xảy ra lỗi lầm như thế,
Khi mà chúng ta thấy ngay cả những mục tử đáng kính nhất của mình cũng lầm đường lạc lối,
Những người đã bắt đầu bài học của họ từ rất lâu rồi?
Nhanh chóng thấy an toàn, và dễ dàng rơi vào nghi kỵ,
Hoặc là tất cả đều chìm vào giấc ngủ nếu không có kẻ tấn công nào xuất hiện,
Hoặc là chạy tung tóe khắp nơi nếu chỉ một chú thú non vừa ló dạng.
Chúng ta, những mục tử, cũng giống như những kẻ đang giương buồm
Thốt ra những lời cao ngạo khi bờ biển hoàn toàn quang đảng,
Thế nhưng lại sẵn sàng hạ nón chào một hành khách qua đường.
Ta rất cảm kích ngươi – người vô cùng yêu quý bầy chó của mình,
Nhưng thông thường chúng ta đối xử với chúng chẳng khác gì lũ chó hoang,
Ngoại trừ lúc nhu cầu cấp thiết buộc phải xuất hiện,
Khi đó chúng ta ôm hôn con vật mà chỉ mới ít phút trước chúng ta còn đánh đập
Với sự thiếu kiềm chế đến mức ở mọi ngả đường đều sinh ra
Sự căm ghét đối với hành động đầu tiên, và sự khinh miệt đối với hành động sau.
Và sự bất hòa như thế tuôn trào giữa những mục tử lớn lao nhất,
Đến mức thật là một trò tiêu khiển khi chứng kiến với nghệ thuật vĩ đại nhường nào,
Bằng cách hành động nhân danh công lý, họ tự phơi bày những lỗi lầm của chính mình:
Giống như những đứa trẻ bận rộn lấy lòng thầy giáo của chúng.
Người này nói, "hắn đang nhạo báng;" người kia nói "hắn đang đùa cợt,"
Người thứ ba bỏ lỡ bài học, cho đến khi tất cả đều phải chịu đòn.
Còn về phần những chuyện khác, cách mà các mục tử tiêu tốn những ngày tháng của họ,
Chơi trò đánh gậy, trò đố vui tìm trứng, hay là chơi bi lăn,
Trong khi mỗi mục tử đều cất lời, "nào chúng ta hãy giết thời gian đi,"
Cảm nhận về thời gian của người mục tử thật nhỏ bé biết bao,
{292}
Và họ không hề cảm nhận được rằng cuộc đời chẳng là gì ngoài thời gian,
Và khi thời gian ấy trôi qua, cái chết sẽ túm lấy gót chân họ;
Họ cứ thế kéo lê tuổi thanh xuân của mình hướng về tuổi già,
Chẳng biết gì nhiều hơn những gì sự thử nghiệm nghèo nàn bày tỏ,
Giống như loài cá có sự thử nghiệm chắc chắn về lớp bùn nhão nhoét.
Mẫu mực tốt đẹp này được truyền lại cho con cháu chúng ta,
Bởi vì những gì chúng thấy cha mẹ chúng yêu mến hay căm ghét,
Các giác quan tiếp nhận đầu tiên của chúng sẽ ưu tiên hơn những đòn roi từ thầy cô.
Những đứa trẻ được nuông chiều ấy, chúng ta than khóc thì đã quá muộn rồi,
Khi chúng ta nhìn thấy con cháu mình bày ra vẻ mặt huy hoang,
Phụ nữ thì hung dữ như đàn ông, còn đàn ông thì mềm yếu như đàn bà.
GERON
Ôi trời ơi, thôi đi anh bạn: chiếc lưỡi của ngươi đã thốt ra những lời gì thế?
Thế mà ngươi còn tồi tệ hơn rất nhiều so với ta trước đây,
Ta sợ rằng sự nhiệt thành thái quá đã làm kiệt quệ bộ óc của ngươi rồi,
Chúng ta thường tỏ ra tức giận với con ruồi yếu ớt vì mấy chuyện vụn vặt
Chẳng liên quan gì đến nó,
Hơn là với những con cóc độc nằm yên lặng một chỗ.
Ta xin ngươi chứ con vẹt thì từng đạt được điều gì cơ chứ?
Thế mà người ta bảo nó biết nói chuyện trong những sảnh đường của người quyền quý;
Một cái lồng, có lẽ được mạ vàng, là tất cả những gì thuộc về nó,
Kẻ nào vui vẻ trút ra thứ chất lỏng từ chiếc lưỡi của mình,
Có lẽ có thể được gọi là một gã hề giỏi với sự đau đớn:
Nhưng chính vì điều đó sẽ phải gánh chịu những cái lườm nguýt dữ dội.
Hãy để tấm gương của con thiên nga làm bài học chắc chắn cho ngươi,
Kẻ từng vượt qua tất cả các loài chim trong việc cất tiếng hát ngọt ngào,
Nhưng giờ đây tiếng ca của nó đã biến thành sự im lặng,
Bởi vì nó có thể hát: nhưng những kẻ khác thì bị làm cho biến chất,
Sự kiêu ngạo của con công, sự xu nịnh vá víu của con ác là,
Sự phàm ăn của con chim cốc, chiến lợi phẩm của con diều hâu, sự hoang phí của con bói cá,
Sự hung hăng của con chim ưng, sự dâm dục của con chim sẻ,
Sự ô nhục của con cu cúc, ý định tốt đẹp của con ngỗng,
Nó thậm chí còn chạm đến cả con rùa biển bằng sự đạo đức giả,
Và còn nhiều điều tồi tệ hơn thế nữa của những loài khác, cho đến khi có sự đồng thuận
Của tất cả các loài chim, nhưng cụ thể là những loài cảm thấy bị tổn thương,
Một Nghị viện của các loài gia cầm đã được triệu tập ở đó:
Ở đó con thiên nga đã bị tước đoạt đi phẩm giá,
Và điều luật được ban hành rằng nó sẽ không bao giờ có tiếng nói nữa:
Kể từ đó đến nay, ta nghĩ rằng nó đã sống trong sự im lặng.
{293}
Do đó ta cảnh báo ngươi (vì ngươi có thể tự lựa chọn)
Đừng để chiếc lưỡi của ngươi biến thành một ngọn diêm bén lửa;
Chẳng có thanh gươm nào cắn xé đau đớn bằng sự phiền muộn mà cái công cụ tồi tệ ấy gây ra.
Mong rằng đôi mắt vô tư của chúng ta hãy quan sát một chút
Về cung cách ứng xử của chính mình, và chẳng mấy chốc chúng ta sẽ ngạc nhiên,
Rằng trong lúc đi săn lùng lỗi lầm của người khác, chúng ta lại tự bắt lấy lỗi lầm của mình.
Hãy để chúng ta chìm đắm vào tâm trí mình một chút,
Và chúng ta sẽ tìm thấy nhiều vết nhơ hơn cả da của một con báo.
Thế thì kẻ nào đã phong chúng ta làm những vị Quan tòa tối cao trên tất cả mọi người?
Nhưng giờ thì tạm biệt nhé, lỗi lầm của ngươi cũng chẳng phải tội lỗi gì lớn lao đâu,
Nào nào những chú chó của ta, trời muộn rồi ta sẽ đi vào nhà đây.
Và lão lập tức bỏ đi cùng với bầy chó của mình, như thể muốn chắc chắn rằng mình sẽ là người có tiếng nói cuối cùng, toàn bộ đám đông bật cười trước sự sung sức của lão già kỳ cục ấy, kẻ vừa lầm bầm với chính mình rằng trong những ngày tháng của lão, lão đã chứng kiến nhiều điều hơn cả hai mươi kẻ bọn họ cộng lại. Nhưng Basilius, người chưa từng nghe Philisides hát bao giờ, dù hiếm khi xuất hiện tại những buổi họp mặt đó, liền tha thiết mời chàng bắt đầu một khúc ca mục tử nào đó với một mục tử khác, theo đúng phong tục quen thuộc. Philisides, dẫu rất miễn cưỡng, theo lệnh của nhà vua cũng đành ngỏ ý muốn hát cùng Thyrsis. Nhưng Thyrsis thẳng thừng từ chối chàng, vì thấy rằng chỉ ít ngày nữa hắn sẽ kết hôn với nàng Kala xinh đẹp, và vì đã đạt được điều mình mong muốn nên hắn sẽ không hát hò gì nữa. Khi đó nhà vua bấy giờ mới bảo Philisides hãy kể lại câu chuyện về những thăng trầm trong cuộc đời chính mình, điều mà họ chưa từng biết đến, vì chàng là một người xa lạ ở vùng đất ấy; nhưng chàng khẩn khoản xin nhà vua tha thứ cho, bởi thời điểm này quá đỗi vui tươi để có thể chịu đựng việc gợi lại những đau khổ của mình. Nhưng để phần nào làm hài lòng Basilius, chàng đã bắt đầu một khúc ca mục tử giữa bản thân và tiếng Vọng (Echo), uốn nắn giọng nói của mình ở những chốn hoang vu ấy sao cho những từ ngữ nào chàng muốn tiếng Vọng đáp lại, chàng sẽ cất giọng cao hơn những từ khác; và cứ thế chàng khéo léo tạo ra một cuộc tranh luận giữa chính mình và tiếng Vọng, điều mà chàng đã cất lên bằng những câu thơ Hexameter theo thứ tự dưới đây.
PHILISIDES và ECHO
Những mỏm đá tuyệt đẹp, những dòng sông tươi tốt, những khu rừng ngọt ngào, khi nào ta mới thấy được hòa bình? Hòa bình.
Hòa bình ư? Điều gì ngăn cản lưỡi ta? Kẻ nào đến gần ta thế này? Ta.
Ồ! Ta biết mình đã gặp vị khách nào rồi, đó chính là tiếng vọng. Chính là Tiếng Vọng.
Gặp được ngươi thật tốt, tiếng vọng, hãy đến gần: vậy hãy nói cho ta biết mong muốn của ngươi đi. Ta cũng muốn thế.
Hỡi tiếng vọng, ta nhận được gì khi dâng hiến tâm hồn mình cho những nỗi buồn? Những nỗi buồn.
{294}
Ta có thể tìm thấy phương thuốc nào cho nỗi buồn đang lôi kéo ta đến cái chết? Cái chết.
Ôi phương thuốc độc dược! Còn điều gì tồi tệ hơn đối với ta ngoài nó chứ? Chính nó.
Ta ở trong trạng thái nào khi ấy, lúc ta mắc phải căn bệnh chết chóc này? Sự thoải mái.
Và đó là một tâm trí thế nào khi có khuynh hướng ngả theo tâm trạng ấy? Vô dụng.
Lý trí chẳng có đủ sự mãnh liệt để quở trách niềm khao khát đó sao? Hãy chứng minh đi.
Ta thường chứng minh: nhưng đâu là liều thuốc cứu chữa, khi lý trí muốn bỏ đi? Một.
Ôi! Đó là gì? Điều gì có thể là liều thuốc cứu chữa cho tình yêu của ta? Tình yêu.
Những kẻ yêu nhau tìm kiếm điều gì, khi mong mỏi được tận hưởng lâu dài? Niềm vui.
Những niềm vui nào mà để tận hưởng chúng, họ phải chịu đựng những nỗi đau? Những nỗi đau.
Vậy điều gì mang lại chiến thắng lớn nhất cho một tình yêu nồng cháy? Sự kết thúc.
Kết thúc ư? Nhưng ta không thể nào kết thúc, tình yêu không cho phép ta rời đi? Rời đi.
Tâm trạng của những kẻ không thể nếm trải dược tính của ngươi ra sao? Bệnh hoạn.
Vậy hãy nói lại lời khuyên của ngươi cho những tệ nạn mà ta đã kể cho ngươi nghe xem nào? Ta đã kể cho ngươi rồi.
Kẻ bị nhiễm bệnh có biết đến sự cùng cực trong tổn hại của hắn không? Không.
Nhưng nếu hắn không biết những tổn hại của mình, thì trong lúc mù lòa, hắn có những người dẫn đường nào? Mù lòa.
Hắn có thể có những người dẫn đường mù lòa nào khi dựa dẫm vào trí tưởng tượng? Một sự tưởng tượng.
Trí tưởng tượng có thể thiếu mắt được sao, hay kẻ ngủ say trên cao có ngã xuống không? Thường xuyên.
Điều gì đầu tiên khiến những nỗi thống khổ ấy giáng xuống người ta? Ánh sáng.
Thế thì một nguyên nhân có thể nhẹ nhàng đến mức ép buộc một người phải đi chết sao? Phải.
Tuy nhiên, hãy nói xem ta đã mang thứ nhẹ nhàng gì trong người để lôi kéo ta đi đến cái chết? Con mắt.
Ánh nhìn của mắt khiến ta phải khuất phục, nhưng điều gì đã đâm xuyên qua đôi mắt ta đầu tiên? Đôi mắt.
Những thứ làm tổn thương mắt, những đôi mắt bị tổn thương; nhưng điều gì từ chúng giáng xuống ta? Sự sụp đổ.
Nhưng khi ta ngã xuống lần đầu tiên, điều gì mang lại sự sụp đổ lớn nhất cho trái tim ta? Nghệ thuật.
Nghệ thuật ư? Nghệ thuật mà ngươi ám chỉ qua lời nói của mình là gì thế? Lời nói.
Hoa trái của nghệ thuật ngôn từ là gì? Điều gì lớn lên từ những lời nói ấy? Những lời nói.
Ồ, nhiều hơn thế rất nhiều ngoài từ ngữ: những từ ngữ đó càng phục vụ ta để ban phước. Ít hơn.
{295}
Ồ, khi nào ta mới được người ta biết đến, nơi mà ta khao khát được biết đến nhất? Dài lâu.
Những nỗi buồn của ngươi sẽ kéo dài cho những tin tức như thế, nhưng nàng tính toán những suy nghĩ của ta ra sao? Những mong muốn.
Thế thì những gì ta đạt được là gì, khi ta uốn lượn theo ý muốn của nàng? Gió thổi.
Gió, bão tố và giông bão, thế nhưng cuối cùng thì mong muốn mang lại điều gì? Cơn giận.
Một phần thưởng thật ngớ ngẩn! Thế nhưng trong số những người phụ nữ, nàng có đức hạnh nhiều nhất chứ? Nhiều nhất.
Ta có thể trao cái tên vĩ đại nào cho một người phụ nữ tựa thiên thần như thế? Một người phụ nữ.
Nỗi buồn, nhưng đối với ta nó dường như là niềm vui, điều đó phù hợp với suy nghĩ của ta biết bao. Ta cũng nghĩ thế.
Hãy nghĩ thế đi, vì đó chính là lộ trình của niềm hạnh phúc mà ta ao ước. Lời nguyền.
Ngươi hãy tự nguyền rủa chính mình vì đã nguyền rủa thứ dẫn dắt ta đến niềm vui. Những đồ chơi.
Những sinh vật ngọt ngào nơi những lời thỉnh cầu khiêm nhường không được lắng nghe là gì? Khó khăn.
Điều gì khiến chúng trở nên lạnh lùng tàn nhẫn? Hãy nói đi vì ngươi đã săm soi kỹ càng phải không? Sự kiêu ngạo.
Sự kiêu ngạo có thể xuất phát từ đâu ở đó, khi những suối nguồn của cái đẹp bắt nguồn từ nơi ấy? Từ nơi đó.
Sự báng bổ này thật khủng khiếp đối với đấng chí tôn. Một lời nói dối.
Ngươi nói dối rồi, tiếng vọng xảo trá, tâm trí của họ công chính như đức hạnh vậy. Công chính.
Ngươi đang chế nhạo những viên kim cương ấy, thứ duy nhất chỉ có các vị thần mới sánh kịp sao? Sự khác biệt.
Sự khác biệt ư? Có sự khác biệt nào khi ta tôn vinh chúng lên tận các tầng trời? Ngươi lầm rồi.
Vậy hãy nói lại cho ta nghe tên của những kẻ xinh đẹp được tạo ra để làm điều ác? Những con quỷ.
Quỷ sứ ư? Nếu hỏa ngục dung thứ cho những con quỷ như thế, ta sẽ đi xuống hỏa ngục. Đi đi.
Philisides đã được ca ngợi vì vị trí của tiếng vọng trong bài thơ của chàng; nhưng chàng chẳng mảy may quan tâm đến những lời ca ngợi của họ, kẻ đã đặt nền móng cho danh dự của mình ở nơi mà chàng bị khinh miệt nhất: và do đó, khi quay trở lại với dòng suy tư đầy vẻ hoang vắng cô độc của mình. Zelmane nhìn thấy không ai bước lên sân khấu, cứ như thể những ý niệm bị kìm nén bấy lâu nay của nàng giờ đây đang bùng nổ khỏi nhà tù, nàng liền cất lời, mong muốn giọng nói của mình chỉ hòa nhịp với đôi tai của Philoclea, nàng trút bỏ gánh nặng trong tâm trí mình bằng những thể thơ theo kiểu của Anacreon.
Hỡi nàng thơ của tôi, cơn bão lửa này bị làm sao thế
Mà lại phơi bày những bí mật duy nhất của tôi?
Than ôi, chẳng có vinh quang gì sất
Khi cất tiếng ca về tình trạng suy tàn của chính mình.
Than ôi, chẳng có chút an ủi nào,
Khi cất lời mà chẳng có ai đáp lại,
Than ôi, chẳng có chút khôn ngoan nào
Khi vạch trần vết thương mà không có thuốc chữa.
Hỡi nàng thơ của tôi, cơn bão lửa này bị làm sao thế?
Đôi mắt tôi mờ đi, chân tay tôi run lẩy bẩy,
Giọng tôi khàn đặc, cổ họng tôi khô cháy,
Chiếc lưỡi của tôi dính chặt vào vòm họng,
Trí tưởng tượng của tôi bàng hoàng, suy nghĩ của tôi đần độn,
Trái tim tôi nhức nhối, sự sống của tôi lả đi,
Linh hồn tôi bắt đầu cất bước ra đi.
Cảm xúc to lớn nhường ấy ai nấy đều cảm nhận,
Khi nghĩ rằng một vết thương chết chóc nhường này
Mà tôi lại có thể vạch trần một cách liều lĩnh đến thế.
Hỡi nàng thơ của tôi, cơn bão lửa này bị làm sao thế?
Nếu ngươi quyết tâm cất tiếng hát,
Hãy đi ca ngợi sự sụp đổ của thành Thebes cổ kính,
Những cuộc chiến của lũ nhân mã gớm ghiếc,
Cuộc đời và cái chết của Hector:
Nhờ thế bài ca mới có thể trở nên nổi danh:
Hoặc nếu ngươi quyết tâm yêu đương,
Hãy kể lại vụ bắt cóc nàng Europa,
Cái chết của Adonis, chiếc lưới của thần Venus,
Nụ hôn ngái ngủ mà mặt trăng đã đánh cắp:
Nhờ thế bài ca mới có thể trở nên vui tươi.
{296}
Hỡi nàng thơ của tôi, cơn bão lửa này bị làm sao thế?
Để phơi bày những bí mật duy nhất của tôi?
Nơi chỉ có sự đơm hoa kết trái
Của những thứ quả cay đắng đầy thống khổ.
Lời ca của nó tựa như một di chúc cuối cùng,
Giai điệu là tiếng gào thét, từ ngữ là những lời than van,
Người ca sĩ chính là chủ đề của bài ca,
Nơi chẳng có đôi tai nào tìm thấy niềm vui.
Cũng chẳng có đôi mắt nào nhận được mục tiêu xứng đáng
Cũng chẳng có niềm vui, chẳng có danh tiếng nào thâu tóm được.
Hỡi nàng thơ của tôi, cơn bão lửa này bị làm sao thế?
"Than ôi," nàng cất lời "ta là của ngươi,
Vì thế những nỗi đau của ngươi cũng là nỗi đau của ta.
Trái tim bị nung nóng của ngươi chính là chỗ ngồi của ta
Nơi ta đang cháy rực: hơi thở của ngươi chính là
Giọng nói của ta, quá nóng để có thể kìm nén bên trong.
Bên cạnh đó, kìa là thủ phạm
Cho mọi tổn hại của ngươi: kìa chính là nàng,
Kẻ duy nhất có thể cứu rỗi ngươi,
Từ nàng ta sẽ đòi hỏi sự giúp đỡ."
Hỡi nàng thơ, tôi xin đầu hàng, hỡi nàng thơ, tôi xin ca hát,
Nhưng hãy kết nối toàn bộ bài ca của ngươi vào đây.
Cuộc đời chúng ta dẫn dắt trọn vẹn là tình yêu:
Tình yêu chúng ta gìn giữ trọn vẹn là cái chết,
Cũng chẳng màng khao khát điều gì để nuôi dưỡng sự sống,
Cũng chẳng màng tìm kiếm điều gì để trốn tránh cái chết,
Mà chỉ mong sao nữ thần của tôi,
Cuộc đời tôi, cái chết của tôi, hãy coi đó là của nàng.
Basilius, khi nàng hát xong xuôi bài ca của mình, liền sụp xuống đất, và cảm tạ các vị thần đã bảo vệ cuộc đời ông sống đủ lâu để được lắng nghe chính thứ âm nhạc mà bản thân các vị thần sử dụng trong một thể xác trần gian. Và rồi với vẻ duyên dáng tương tự dành cho Zelmane, ông cứ nài nỉ nàng mãi cho đến khi nàng nhận lấy chiếc đàn lia mà Basilius đang cầm hộ để cất lên những vần thơ Phaleuciac sau đây:
Lý trí, hãy nói cho ta biết suy nghĩ của ngươi, nếu ở đây có lý trí
Trong sự bạo lực kỳ lạ này, khi phải chống cự,
Nơi những ân huệ ngọt ngào giương cao ngọn cờ uy nghiêm
Của sự thống trị do đức hạnh dẫn dắt, tỏa sáng trong bộ giáp sắt
Của những chiếc vương miện vận may, được tập hợp bởi vẻ đẹp:
Vậy hãy nói đi lý trí; ta nói, lời khuyên của ngươi là gì?
Những lọn tóc xõa của nàng là đạn pháo, bộ ngực là những ngọn giáo
Mỗi cử động là lính trinh sát, đôi bàn tay là kỵ binh,
Đôi môi nàng là kho báu để duy trì cuộc chiến,
Nơi ẩn giấu vững chãi là một chiếc tráp đựng ngọc trai,
Đôi chân nàng là cỗ xe của toàn bộ doanh trại ngọt ngào ấy:
Vậy hãy nói đi lý trí; ta nói, lời khuyên của ngươi là gì?
Những khẩu đại bác của nàng là đôi mắt nàng, đôi mắt ta là những bức tường,
Ngay loạt đạn đầu tiên đã dâng lối vào quá rộng rãi,
Cũng chẳng có chiến lũy nào chịu đựng nổi; bộ óc của ta đã bị thổi tung lên,
Bị khoét rỗng bởi một bài diễn văn, kẻ đâm thủng những suy nghĩ.
Do đó bị làm cho suy yếu bởi chính mình, chẳng còn sự giúp đỡ nào sót lại;
Vậy hãy nói đi lý trí: ta nói, lời khuyên của ngươi là gì?
{297}
Và giờ đây danh tiếng, sứ giả mang lại vinh quang đích thực cho nàng,
Đang lớn tiếng tuyên bố bằng thứ âm thanh được tạo nên bởi miệng của muôn người,
Rằng tự nhiên, vị nữ hoàng tối cao của những cư dân trần thế,
Ra lệnh cho tất cả các sinh vật phải khuất phục tuân lệnh
Dưới trướng vị cưng chiều duy nhất này của nàng, chính là nàng ấy.
Vậy hãy nói đi lý trí; ta nói, lời khuyên của ngươi là gì?
Lý trí thở dài, nhưng cuối cùng hắn cũng đáp lại rằng:
"Lý trí chẳng thể giúp ích gì trong những vấn đề thuộc về thiên đàng."
Thế đấy, viên kim cương của tự nhiên, hãy đón nhận chiến thắng của ngươi,
Thế đấy, viên ngọc trai thuần khiết, ta xin trao dâng các giác quan và linh hồn mình,
Thế đấy, nỗi đau ngọt ngào, ta xin dâng hiến bất cứ thứ gì ta có thể dâng,
Lý trí hãy tự lo lấy thân đi, ta đang phục vụ một nữ thần.
Dorus nghĩ rằng đã giữ im lặng quá lâu, không thốt ra điều gì có thể hướng đến vinh quang của người con gái – kẻ mà theo suy nghĩ của chàng, mọi vinh quang đều quy tụ ở đó, nhưng giờ đây chàng đã phá vỡ sự im lặng ấy, cất lên những vần thơ được gọi là Asclepiad.
Hỡi những chốn rừng sâu ngọt ngào, niềm vui thích của sự cô độc!
Ôi ta yêu thích sự cô độc của các ngươi biết bao!
Nơi tâm trí con người có được sự suy ngẫm tự do
Về lòng tốt để đón nhận sự hướng dẫn đáng yêu.
Nơi các giác quan chiêm ngưỡng trật tự của binh đoàn thiên đàng,
Và những suy nghĩ khôn ngoan ngắm nhìn Đấng Sáng Tạo là ai:
Sự chiêm nghiệm nắm giữ vị trí độc tôn ở đây:
Không bị ràng buộc bởi giới hạn nào, được mang đi trên đôi cánh của hy vọng,
Bay vút lên tận các vì sao, tự nhiên nằm ở bên dưới nó.
Chẳng gì làm phiền lòng sự bình yên của ngươi, mọi thứ đều nhượng bộ để phục vụ ngươi,
Mỗi cảnh tượng lôi kéo theo một suy nghĩ, suy nghĩ là mẹ của khoa học:
Những chú chim ngọt ngào rộng lượng ban tặng sự hài hòa cho ngươi,
Bóng râm của những hàng cây xanh tốt cũng đủ là thành trì bảo vệ,
Chẳng có mối nguy hiểm nào đối với ngươi, nếu nó không nằm ngay trong chính bản thân ngươi.
Hỡi những chốn rừng sâu ngọt ngào, niềm vui thích của sự cô độc!
Ôi ta yêu thích biết bao sự cô độc của các ngươi!
Nơi không có sự phản bội nào ẩn giấu, được ngụy trang trong sự vô tội,
Cũng không có ánh mắt đầy nọc độc của sự đố kỵ tìm thấy bất kỳ chốn dung thân nào ở đây,
Cũng không có những lời xum xoe nịnh hót đầy nham hiểm của kẻ nịnh bọt,
Cũng không có những ý kiến vẩn đục của những kẻ xu thời sắp đến,
Cũng không có sự hủy họi lịch sự từ những khoản cho vay nặng lãi được bày vẽ,
Cũng không có thời gian bị phung phí bằng những lời ba hoa, cái nôi của sự dốt nát,
Cũng không có bổ nhiệm vô cớ, cũng không có sự vướng víu của sự kiêu ngạo,
Cũng không có cái tên phù phiếm của sự vain làm chúng ta lóa mắt,
Cũng không có những xiềng xích bằng vàng đứng thay cho chốn thiên đường.
Ở đây cái tên bất công là điều chưa từng nghe thấy; sự vu khống là một con quái vật,
Hãy giữ cho tâm hồn ngươi khỏi sự lạm dụng, chẳng có sự lạm dụng nào lai vãng ở đây,
Có kẻ nào lại đi ghép sự giả dối vào một cái cây bao giờ?
{298}
Hỡi những chốn rừng sâu ngọt ngào, niềm vui thích của sự cô độc!
Ôi ta yêu thích biết bao sự cô độc của các ngươi!
Tuy nhiên hỡi mảnh đất thân yêu, nếu một linh hồn được giam giữ trong một dinh thự
Ngọt ngào như hoa violet, xinh đẹp như hoa ly,
Thẳng tắp như cây tuyết tùng, có giọng hát làm lu mờ cả loài chim hoàng yến,
Nơi bóng râm bảo vệ an toàn, hiểm nguy tránh xa nàng;
Sự khôn ngoan đến mức tư duy ngự trị trong con người nàng:
Lòng tốt đến mức sự giản dị chiến thắng ở nơi nàng:
Nơi ánh mắt đầy nọc độc của sự đố kỵ phải nhắm tịt lại hoặc chết đi,
Sự vu khống không tìm được cái cớ, sự nịnh hót đã bị bỏ lại phía sau:
Ồ! Nếu một người như thế hướng tâm tư về một cuộc sống cô độc,
Những bước chân của nàng, chúng ta vui mừng chào đón, chúng ta vui mừng chào đón ánh mắt của nàng.
Và đừng nghĩ rằng nàng làm tổn hại đến sự cô độc của chúng ta,
Bởi vì sự hiện diện như thế làm tôn lên vẻ đẹp của chốn cô độc.
Những mục tử khác đang ngỏ ý muốn tiếp tục các trò chơi, nhưng đêm tối đã lặng lẽ trải qua phần lớn khoảng thời gian của nó giữa họ, khiến nhà vua đành cho phép họ giải tán để đi nghỉ ngơi trong đêm đó. Và thế là họ đưa Zelmane về phòng của nàng – người vốn dĩ muốn làm điều đó cho Philoclea hơn nhiều; ở mọi ngả đường, họ đều đi về phòng để giả vờ ngủ trên chiếc giường của mình, chứ sự dằn vặt trong lòng thì chẳng cho phép họ có được một giấc ngủ thực sự. Dẫu vậy họ cứ nằm đó, để có thể được cô đơn trọn vẹn cho việc nuôi dưỡng những suy nghĩ của mình, cho đến tận gần trưa ngày hôm sau, sau đó Basilius sẽ tiếp tục những nghi lễ sùng bái thần Apollo của ông, và những người khác thì chiêm nghiệm về những khao khát thầm kín của riêng họ.
[Hết Quyển II]
