Ngày mười sáu tháng tư, khi màn đêm dần buông sau bữa tối, người ta có thể lờ mờ thấy doanh trại quân Kim sáng đèn.

Thế nhưng xung quanh lại tĩnh lặng đến đáng sợ.

Nếu tiến lại gần hơn chút nữa, sẽ phát hiện không một bóng người.

Quả thật, quân Kim đã bắt đầu rút quân.

Đây là một hành động bất đắc dĩ.

Đến chạng vạng tối ngày mười bảy tháng tư, quân Tống trinh sát phát hiện vô số dấu vó ngựa xung quanh.

Tình báo cấp tốc được chuyển về chỗ Hàn Thế Trung.

Quân Kim rút lui!

Hàn Thế Trung chưa thể khẳng định đây là rút quân thật sự hay chỉ là kế "dĩ lui vi tiến".

Hoặc có thể, quân Kim thật sự rút quân, nhưng "dĩ lui vi tiến" cũng là sự thật.

Chỉ cần quân Tống truy kích, ắt sẽ lọt vào ổ phục kích của quân Kim.

Hàn Thế Trung hạ lệnh cho các cánh quân không được hành động thiếu suy nghĩ, đồng thời sai người báo tin cho Hô Diên Thông, dặn dò mai phục cẩn thận, chỉ được mai phục, không được truy kích.

Cả hai bên đều duy trì cảnh giác cao độ, đồng thời kiềm chế hết mức có thể.

Chạng vạng tối ngày mười tám tháng tư, Trương Vinh nhận được quân lệnh của Hàn Thế Trung, liền dẫn tám chiếc thuyền lớn từ bến cảng Đô Thành xuất phát, một đường hướng bắc tiến.

Ngày hai mươi tháng tư, tin cầu viện của Tông Phụ đến Liêu Dương Phủ trước, rồi từ Liêu Dương Phủ lại được cấp báo về Yên Kinh.

Chiều ngày hai mươi bốn tháng tư, trước khi quân Kim đến đóng quân ở Phục Châu một ngày, thủy quân Tống đã tới nơi.

Quân Kim tuyệt đối không ngờ rằng quân Tống lại có thể hành quân nhanh hơn chúng về phía bắc.

Đến Phục Châu, quân Tống nhanh chóng đổ bộ, bất ngờ tấn công khu vực Phục Châu khi quân Kim không hề phòng bị.

Ngày hai mươi lăm tháng tư, khi Tông Phụ và Hoàn Nhan Xương rút về khu vực Phục Châu, trinh sát báo tin có đại lượng quân Tống xuất hiện ở đây.

Tin tức này khiến Tông Phụ vô cùng kinh hãi.

Vì sao Phục Châu cũng có quân Tống?

Vốn đã lắng dịu, quân Kim lập tức cảnh giác trở lại.

Trong sự căng thẳng và bất an, quân Kim cẩn thận từng li từng tí rút về Liêu Dương Phủ.

Cuối cùng, Tông Phụ ngã bệnh.

Sáng sớm ngày hai mươi sáu tháng tư, con trai thứ ba của Hoàn Nhan A Cốt Đả, Hoàn Nhan Tông Phụ, chết bệnh trên đường trở về Liêu Dương Phủ.

Hoàn Nhan Xương giấu kín chuyện này, tiếp tục dẫn quân Kim rút lui về phía bắc.

Đến chạng vạng tối ngày hai mươi bảy tháng tư, tám trăm dặm khẩn cấp từ Liêu Dương Phủ được trình lên bàn của Tông Vọng.

Sắc mặt Tông Vọng âm trầm đến cực điểm.

Không chút do dự, hắn lập tức hạ lệnh điều năm vạn tinh binh từ Yên Vân về Liêu Dương.

Đồng thời, hắn viết một phong thư liên quan đến điều chỉnh chiến lược toàn quốc cho Hoàn Nhan Ngô Mãi, mong Ngô Mãi có thể điều thêm ba vạn quân từ Thượng Kinh đến Liêu Dương.

Kim quốc không còn lựa chọn nào khác, buộc phải đóng quân trọng binh ở Liêu Dương Phủ, đồng thời tốn thời gian thăm dò rõ ràng tình hình quân Tống ở Phục Châu, rồi mới tính tiếp.

Việc quân Yên Vân rút về, cùng với sự thay đổi của chiến cuộc Liêu Đông, đồng nghĩa với việc năm Tĩnh Khang thứ sáu, uy hiếp quân sự của Kim quốc đối với Đại Tống tạm thời thất bại.

Việc Tông Vọng tập trung đại quân ở Yên Vân, thực chất có mục đích rất đơn giản: dùng vũ lực bức hiếp, để có thêm quân bài mặc cả trong cuộc đàm phán với Đại Tống về chuyện Thái Nguyên Phủ.

Những thứ không chiếm được trên chiến trường, thì độ khó trên bàn đàm phán sẽ tăng lên, hoặc gần như không thể đạt được.

Rốt cuộc, phái chủ hòa của Kim quốc muốn có được điều gì?

Quyền mua bán tuyệt đối với Tống, và việc vận chuyển hàng hóa miễn thuế quan sang Tống.

Chuyện này có lợi gì cho Kim quốc?

Nếu mậu dịch Tống Kim hoàn toàn mở cửa, sẽ có ảnh hưởng gì đến Tống và Kim?

Nếu một người của thế kỷ 21 nhìn thấy câu hỏi này, có lẽ sẽ lập tức giơ tay: "Câu này tôi biết! Kim quốc quá ngu, còn nghĩ đến khai thông thương mại, Đại Tống ta trực tiếp phá giá hàng hóa, đùa chết Kim quốc là xong!"

Đây chính là kết quả của việc chỉ chú trọng vào văn bản thỏa thuận.

Khái niệm "phá giá hàng hóa" này, vào thế kỷ 12, căn bản không thể thực hiện được.

Đại Tống so với Kim quốc rõ ràng là có nền chế tạo phát triển hơn, việc mở cửa giao thương với Đại Tống chắc chắn sẽ mang lại lợi ích.

Nghe thì có vẻ là vậy!

Vậy tại sao trong lịch sử, Đại Tống lại nghiêm ngặt kiểm soát mậu dịch ở biên giới với Kim, Hạ, Cao Ly và Nhật Bản?

Nguyên nhân rất đơn giản, bởi vì dân số của tất cả các quốc gia xung quanh Trung Nguyên đều có hạn.

Hơn nữa, phải thừa nhận rằng, ở thời đại này, dân chúng Đại Tống là những người sống thoải mái nhất.

Liêu và Kim tuy cường thịnh, chiếm ưu thế về vũ lực, nhưng dân chúng của họ sống khổ hơn dân chúng Đại Tống rất nhiều, đừng nói đến Tây Hạ.

Dân gian không có đủ nhân khẩu, lại không có sức tiêu thụ, thì bàn chuyện giảm giá hàng hóa để làm gì?

Hơn nữa, hàng hóa giảm giá còn cần bốn điều kiện thiết yếu:

Một là, chi phí sản xuất phải đủ thấp.

Hai là, chi phí vận chuyển phải đủ thấp.

Ba là, môi trường thương mại phải đủ ổn định.

Bốn là, lượng người tiêu dùng phải đủ lớn.

Bốn điều này, ở Kim quốc thế kỷ 12, đều không đáp ứng được.

Nếu nhất định phải bàn xem sau khi song phương mở cửa, ai bán được nhiều hàng hơn, thì e rằng Kim quốc mới là bên có lợi.

Đại Tống vận chuyển hàng hóa sang, có khi cả một huyện của Kim quốc chỉ có bấy nhiêu tiền để tiêu.

Trừ phi là xác định đối tượng cung cấp, ví dụ như cung cấp cho những khu vực đông dân cư của Kim quốc, để một bộ phận người có thể mua bán.

Hoặc là bán trực tiếp cho quan lại Kim quốc, nhưng nhu cầu chắc chắn không lớn.

Kim quốc đem hàng hóa vận chuyển xuống phía nam, sẽ gặp được một thị trường rộng lớn với sức tiêu thụ cực lớn.

Cũng giống như năm trước, Kim quốc chuyển dê và muối trắng sang Đại Tống vậy.

Sản vật ở Trường Bạch Sơn cực kỳ phong phú, hàng hóa từ ngoài biên ải luôn được ưa chuộng ở Trung Nguyên.

Đây cũng là cục diện mà phe bảo thủ của Kim quốc luôn muốn xây dựng.

Hơn nữa, Kim quốc đang thiếu tiền.

Nhưng hiện tại, vì cục diện chiến lược bị động, trong cuộc đàm phán Tống Kim sắp tới, Kim quốc e rằng không còn nhiều quân bài tốt để mặc cả.

Sau khi an bài xong việc chi viện cho Liêu Dương phủ, Tống Huy Tông quay người lại phái một sứ giả sang Tống.

Chiều tối ngày 28 tháng 4, Triệu Cát vừa dùng bữa xong thì Cao Cầu đến.

"Bệ hạ, có việc gấp."

"Nói." Triệu Cát dạo gần đây tâm tình rất tốt.

Tình hình Liêu Đông đang tiến triển thuận lợi, hắn đang chờ tin tốt từ Hàn Thế Trung.

Việc mua ngựa ở Tây Bắc cũng thuận lợi, số lượng chiến mã bổ sung cho Thiểm Tây đã lên tới hai vạn con.

Lý Ngạn Tiên và Lưu Kỹ đều đang chuẩn bị thành lập các quân đoàn kỵ binh quy mô lớn.

Đồng thời, Triệu Cát còn viết thư cho Nhạc Phi, bảo hắn chọn vài người giỏi trong quân đoàn kỵ binh Thần Vũ quân đến Tây Bắc huấn luyện kỵ binh cho họ.

Một khi quân đoàn kỵ binh Thiểm Tây được xây dựng xong, thì Tây Hạ cứ chuẩn bị sẵn quan tài đi là vừa.

Cao Cầu do dự một chút rồi nói: "Giang Lăng phủ lại xảy ra ẩu đả lớn, lần này dân gian tham gia có hơn ba ngàn người, thương vong lên tới cả ngàn."

Triệu Cát nghe xong tin này, tức giận đập mạnh chén cơm xuống bàn, nổi giận nói: "Đường khác (Đường quan) có phải là không muốn làm nữa rồi không!"

Cao Cầu vội vàng nói: "Bệ hạ bớt giận."

"Ba ngàn người!" Triệu Cát đột nhiên đứng lên, "Gan lớn quá rồi! Đây là muốn tạo phản à!"

"Bệ hạ, thần cho rằng, chuyện này có liên quan đến việc khai hoang ồ ạt ở Hồ Bắc, lần nào ẩu đả cũng là vì tranh giành ruộng tốt!"

"Thế nào! Ruộng tốt khai hoang ra lại còn có thể để tư nhân phân phối à! Bọn chúng coi triều đình là cái gì! Lần này đến lần khác khiêu khích sự kiên nhẫn của trẫm!"