"Tần tướng công, vị này chính là Lư Thanh Lưu, người mà ta vẫn luôn nhắc đến với ngài."

"Lư quan nhân, điện hạ thường xuyên nhắc đến ngài trước mặt ta."

"Đâu dám, đâu dám."

"Nghe nói Lư quan nhân làm ăn phát đạt ở Ứng Thiên phủ, còn giúp đám tôn thất bán ruộng với giá hời?"

Tần Cối nói "tôn thất" ở đây là chỉ những tôn thất ở Ứng Thiên phủ, dòng dõi Triệu Khuông Dận. Còn đám tôn thất bị thu thập ở Đông Kinh trước đó lại là dòng dõi Triệu Quang Nghĩa.

Từ khi Triệu Cấu chỉnh đốn tôn thất ở Đông Kinh, rồi đến Ứng Thiên phủ quản lý nông chính một thời gian, hắn cũng giúp đám tôn thất ở Ứng Thiên phủ xử lý ruộng đất.

Mà Lư Thanh Lưu này chính là người chấp hành cấp dưới.

"Đó là nhờ có Khang vương điện hạ chỉ điểm đúng phương pháp."

Triệu Cấu nói: "Lư quan nhân, bản vương có một chuyện rất trọng yếu muốn nói với ngươi."

"Mời điện hạ chỉ thị."

"Triều đình chuẩn bị đẩy mạnh tân thương xã." Triệu Cấu đem chuyện đã thương nghị với Triệu Quan Gia kể lại.

"Quan gia muốn dùng tân thương xã để tổ kiến đoàn thể chuyên vận chuyển vật liệu, đồng thời tài sản đạt mức nhất định có thể vay mượn ngân hàng." Triệu Cấu đầu óc nhanh chóng chuyển động, "Bản vương muốn ngươi ở Ứng Thiên phủ tổ kiến một cái thương xã như vậy, chuyên vận chuyển hàng hóa từ Đông Kinh đến Ứng Thiên phủ."

"Điện hạ, việc này có rất nhiều người đang làm, e rằng không kiếm được bao nhiêu."

Triệu Cấu nói: "Về sau rất nhiều người sẽ không làm được nữa đâu."

"Vì sao vậy?"

"Hai năm trước Vương Tông 濋 đã đăng ký tất cả các thương xã ở Đông Kinh rồi. Hiện tại quan gia muốn hợp quy tắc toàn diện các tân thương xã. Không có bằng chứng tân thương xã thì thuộc về mua bán phạm pháp, bị bắt được sẽ tịch thu toàn bộ tài sản."

Lư Thanh Lưu kinh hãi: "Chẳng phải là rất nhiều người đều...?"

"Không sai, tân chính này rất nhanh sẽ được đẩy ra. Ngươi mau chóng về Ứng Thiên phủ mà an bài đi. Bản vương sẽ sớm cho ngươi một cái danh ngạch, ngươi dần dần thu nhận nhân thủ. Nhớ kỹ, về sau người của thương xã này phải chuyên xử lý chuyện này, nội bộ phải có khế ước hoàn chỉnh."

"Vâng, đa tạ điện hạ nhắc nhở." Lư Thanh Lưu cung kính đáp.

Hắn chợt nhớ ra một chuyện, nói: "Điện hạ, thảo dân gần đây nghe nói rất nhiều người đi mua đất ở Nhai Hồ Đường. Điện hạ có cần mua ruộng không? Thảo dân có thể an bài người đi lo liệu."

Triệu Cấu nói: "Triều đình đã có văn bản rõ ràng quy định ở Nhai Hồ Đường, mỗi hộ không được quá năm mươi mẫu. Những kẻ mua đất kia đều đang tự tìm đường chết, ngươi đừng dính vào. Giang Nam và hai Chiết sắp có biến động mới. Triều đình sẽ khoanh vùng trồng dâu, trữ gai, dệt lụa, còn xây dựng rất nhiều phường dệt lớn như Cấu Tứ Viện. Ngươi phái người đi lo liệu những việc này đi."

"Vâng, vâng." Lư Thanh Lưu liên tục gật đầu, hắn lại nói thêm: "Điện hạ, nghe nói triều đình chuẩn bị tăng thuế các lộ ở phương Nam, có việc này không?"

"Tăng thuế?" Triệu Cấu nhìn Tần Cối.

Tần Cối đáp: "Tạm thời chưa có việc này."

"Hiện tại phía nam có nhiều nơi đang đồn đại."

"Đồn đại như thế nào?"

Lư Thanh Lưu nói: "Đều nói sắp đánh trận, quân Kim lại muốn đại quân xuôi nam, triều đình không có tiền, muốn tăng thuế phương Nam."

Tần Cối hỏi: "Những địa phương nào đang đồn đại?"

"Ứng Thiên phủ gần đây đang xôn xao."

Chờ Lư Thanh Lưu rời đi, Triệu Cấu hỏi Tần Cối: "Vừa rồi hắn nói Ứng Thiên phủ có lời đồn, ngươi thấy thế nào?"

Tần Cối đáp: "Quân Kim lần này có thể là thật sự muốn đại quân xuôi nam. Phía trước đã có nhiều tình báo như vậy, tuyệt không phải vô căn cứ."

"Còn chuyện tăng thuế thì sao?"

"Hôm nay Mai Chấp Lễ năm lần bảy lượt nhắc đến chuyện tra thuế ở phương Nam trước mặt quan gia, mục đích chính là tìm lý do để phổ biến tân nông chính ở phương Nam."

Ai cũng biết, tân nông chính mà được thông qua, đồng nghĩa với việc trực tiếp tăng thuế.

Chỉ là không phải tăng thuế với bình dân, mà là tăng thuế với những người có ruộng đất vượt quá năm mươi mẫu, mà lại là tăng thêm thuế.

Từ mười thu một bạo tăng đến mười thu năm.

Triều đình chính là dùng phương thức này để hút hết lương thực của đám đại hộ ở Hoài Tây.

Hơn nữa, phương thức này thâm độc nhất ở chỗ nó nhận được sự ủng hộ rộng rãi từ dân chúng địa phương.

Bọn nhà giàu ở Hoài Tây đã từng phản đối, nhưng kẻ nào dám chống đối đều bị trảm không thương tiếc.

Triệu Cấu nói: "Xem ra, tân nông chính xuôi Nam cũng sắp đến nơi rồi."

"Sẽ còn nhanh hơn nữa." Tần Cối đáp, "Điện hạ nhất định phải giữ vững lập trường. Nếu có quan viên phương Nam nào viết thư cho điện hạ, kể lể về tệ nạn của tân nông chính, xúi giục phản đối, tuyệt đối đừng để ý đến."

"Ta đã rõ."

"Nhắc nhở Lư Thanh Lưu làm việc kín đáo hơn một chút, đừng để dính líu đến nông chính. Phân giải ruộng đất trong tay nhà giàu là việc Bệ hạ vẫn muốn làm, sau này tân nông chính chỉ có thể càng thêm quyết liệt." Tần Cối nhắc nhở.

Triệu Cấu khẽ gật đầu.

Tần Cối nói thêm: "Hiện tại, phần lớn triều thần đều đánh giá điện hạ rất cao, đã có người dâng tấu thăm dò ý tứ rồi."

"Thăm dò ý tứ?"

Tần Cối đáp: "Ý lập trữ."

Triệu Cấu im lặng không nói.

"Quốc gia không thể một ngày không có thái tử. Điện hạ hiện là Khai Phong phủ phủ doãn, nếu có thể gánh vác đại cục..."

"Bản vương có hy vọng?"

"Thời thế tạo anh hùng. Một khi quân Tống lại toàn diện khai chiến, tuyệt đối không thể không có thái tử. Đến lúc đó, các hoàng tử đều còn nhỏ, Bệ hạ chỉ có thể lập điện hạ thôi."

Triệu Cấu chìm vào suy tư. Hắn giờ không còn là chàng thiếu niên nhiệt huyết tuổi hai mươi. Mấy năm lăn lộn quan trường đã khiến hắn chín chắn hơn nhiều.

"Điện hạ làm ăn lớn, khiến nhiều quan viên trong triều cũng có thể kiếm chác chút đỉnh, lấy lòng người. Bước này là đúng đắn. Ta sẽ giới thiệu cho điện hạ một người nữa, người này cũng cực kỳ am hiểu việc buôn bán."

"Ai vậy?"

"Trương Tuấn."

Ngày hai mươi tháng hai, giữa lúc dư luận Đại Tống xuất hiện những tiếng nói kháng chiến chưa từng có, tin tức triều đình muốn tăng thuế cũng lặng lẽ lan truyền.

Tin tức sứ giả Kim quốc lại một lần nữa đến Đông Kinh thành cũng nhanh chóng được lan truyền.

Vô số người đều chú ý đến việc sứ giả Kim quốc đến Đông Kinh vào thời điểm nhạy cảm này, rốt cuộc là muốn làm gì?

Hai nước tiếp theo có tiếp tục đánh trận hay không, có thể xảy ra chiến tranh toàn diện hay không?

Lúc này, Liêu Đông bên trong Kim quốc cũng không yên ổn.

Hoàn Nhan Tông Phụ đóng quân tại Liêu Dương phủ phái một đội quân nhanh chóng xuôi Nam, đến khu vực Phục Châu. Tại vùng Phục Châu, họ chạm trán quân Tống, hai bên đã xảy ra một trận ma sát quân sự quy mô nhỏ.

Tin tức này truyền về Liêu Dương, đến ngày hai mươi lăm tháng hai, Hoàn Nhan Tông Phụ chính thức xác nhận Phục Châu đã bị quân Tống chiếm lĩnh.

Hắn khẩn cấp viết cấp báo gửi về Yên Kinh và Thượng Kinh.

Mùng một tháng ba, Yên Kinh thành nội tung bay tơ liễu, từng đoàn từng đoàn thương nhân từ phía Bắc xuôi Nam tiến vào trong thành.

Họ vận chuyển số lượng lớn vật tư.

Cùng lúc đó, một lượng lớn dân cư mới cũng được di chuyển đến đây.

Trong dân gian có tin đồn rằng triều đình Kim quốc dự định định Yên Kinh là Nam Kinh, các cung điện trong Yên Kinh thành cũng bắt đầu được xây dựng.

Thậm chí còn có người truyền rằng Kim quốc sẽ dời đô đến đây, chính là để tập trung binh lực toàn quốc, đối phó Tống quốc.

Nhưng việc này cũng chỉ là "không có lửa làm sao có khói", vẫn chưa có chứng cứ xác thực.

Lưu Ngạn Tông khẩn cấp đến Kinh lược tư, nói: "Điện hạ, Hoàn Nhan Vung Cách Uống tướng quân đã tiến đến Đại Châu, Ngân Thuật có thể điều quân đến Chân Định."

Hoàn Nhan Tông nhìn nói: "Tốt, phải để trinh sát Tống quốc điều tra được chúng ta quả thực có đại quân bày binh bố trận ở biên giới. Lúc cần thiết, tạo ra một chút xung đột trong dân gian."

"Tuân lệnh."

Hoàn Nhan Tông nói: "Mục đích của chúng ta làm vậy là vì sao?"

"Chỉ có khiến Tống quốc cảm nhận được chúng ta không tiếc bất cứ giá nào xuôi Nam, mới có thể tạo ra khủng hoảng trong nội bộ bọn họ, khiến một số người ở phương Nam tin rằng Tống Đình sẽ tăng thuế để đánh trận."