Thảo phạt quân vẫn luôn đi theo tác chiến cùng Đông Tuyết Hào, đối với con tàu này, cái nhìn của họ cũng chỉ dừng lại ở mức một chiếc du thuyền cải tiến, một phương tiện di chuyển của Lâm Hải mà thôi... Ý nghĩa của nó chủ yếu nằm ở biểu tượng chỉ huy. Không một ai có thể ngờ rằng, con tàu này lại là một chiến hạm thực thụ. Khi chứng kiến Đông Tuyết Hào xuyên thấu qua đội hình địch, lướt qua những dòng tia xạ của quân địch, nơi nó đi qua tất nhiên kèm theo sự đổ nát và nổ tung của chiến hạm địch, cảnh tượng đó khiến họ không khỏi tâm thần lay động, nhiệt huyết sôi trào.

Đến mức những binh sĩ trên các chiến hạm từng song hành cùng Đông Tuyết Hào, khi thấy cô nàng di chuyển trong đội hình địch nhanh tựa thỏ chạy, bóng dáng chiến hạm lướt qua những dòng hạt năng lượng dữ dội như cuồng phong bão táp, chỉ cảm thấy việc từng được cùng con tàu này thông hành, sát cánh bên nhau, là một niềm vinh dự to lớn. Dường như những lộ trình vũ trụ từng đi qua, đều là một con đường vinh quang. Rất nhiều binh sĩ cảm thấy trái tim mình như đang đuổi theo bóng dáng chiến hạm kia, rung động dữ dội, bị một lực lượng vô hình nắm chặt lấy, không thể rời mắt nổi.

Một số hạm trưởng của các con tàu khác thậm chí còn hạ lệnh, cho chiến hạm của mình tăng tốc, đuổi theo quỹ đạo của Đông Tuyết Hào, đâm đầu vào trong đội hình địch nơi pháo năng lượng và tia xạ đang hoành hành để phản kích. Biểu hiện lúc này của Đông Tuyết Hào đủ để khiến họ quên cả sống chết.

Hạm đội Humphrey đang cấp tốc chi viện tiến vào tham chiến, trên màn hình của mỗi con tàu, rất nhiều quân sĩ cứ như vậy mà nhìn Đông Tuyết Hào tung hoành ngang dọc trong cốt lõi của hạm đội Linh Vệ, các loại thủ đoạn thi triển ra một cách nhuần nhuyễn. Những quân nhân vốn thiện chiến trong không gian này, đều nhìn đến mức quên cả chớp mắt. Họ không quên, lúc ban đầu khi bày trận quân hùng mạnh ngoài tinh cầu thủ đô, đối mặt với sự xuất hiện của Đông Tuyết Hào kia, họ đã thể hiện ra những tiếng cười nhạo và sự kiêu ngạo như thế nào.

Trong suốt lộ trình hành quân đó, họ cũng không ít lần điều cười châm chọc đối với chiếc "du thuyền" thuộc biên chế Lâm Tự Doanh này, thậm chí còn hài hước gọi nó là "cô tiểu thư lá ngọc cành vàng". Còn một số sĩ quan kiểu "cáo già", trong riêng tư còn cười cợt không chút khách khí mà đặt cho Đông Tuyết Hào những biệt danh khó nghe như "tàu của mấy cô nương", "chiến hạm mông trắng".

Rất nhanh, những biệt danh này đã lan truyền trong hạm đội Humphrey, thậm chí khi họ đi tìm kiếm ở đường hầm không gian Baghdad, không ít sĩ quan gặp mặt còn trêu chọc đùa cợt lẫn nhau: "Không biết chiếc tàu 'cô nương' kia lại đi du ngoạn ở đâu rồi...", "Lâm Tự Doanh, không trách là dự bị quân của đế quốc, đúng là một đám tạp dịch... Ngươi nói xem, khi chúng ta giải quyết xong Linh Vệ, trong yến tiệc mừng công, có cần tặng mỗi thành viên của họ một món quà không? Một chiếc chổi để biểu dương sự cần cù của họ trên cương vị bấy lâu nay."

"A ha ha... quá xấu tính, nhưng ta thích."

"Nhưng đám gia hỏa này, làm sao có tư cách vào dự yến tiệc mừng công chứ, chắc sẽ đuổi thẳng cổ bọn họ ra ngoài thôi. Cứ ở bên ngoài mà nhìn xem quân nhân dùng máu sắt để đổi lấy vinh dự như thế nào. Bọn họ còn kém xa lắm..."

Tất cả sĩ quan binh sĩ trên dưới trong hạm đội Humphrey, nhìn thấy Đông Tuyết Hào đang chiến đấu ác liệt, phá địch bằng những thủ đoạn cơ biến sắc bén trong đội hình địch, nghĩ đến những lời trêu chọc và thái độ khinh miệt trong bóng tối trước kia, giờ phút này đây, ai nấy đều cảm thấy mặt nóng như lửa đốt, đau rát.

Sự coi thường của họ không thể che lấp được lòng dũng cảm của chiến hạm đó. Những lời phỉ báng và vu khống của họ trước kia cũng không thể che giấu được vẻ oai hùng mà chiến hạm này đang khoác lên mình nhờ ánh sáng chói lọi phát ra từ việc tiêu diệt chiến hạm địch.

Đó là một chiến hạm như thế nào chứ? Cơ động siêu việt, ứng biến linh hoạt, đại diện cho sự chuẩn xác trong việc nắm bắt thời cơ chiến đấu và trực giác dự cảm mãnh liệt về nguy cơ được tích lũy từ kinh nghiệm, hỏa lực phun trào giữa đội hình địch, mỗi đòn đánh dường như đều có sức mạnh đấm vào ngực quân địch. Đổi lại là bất kỳ chiến hạm nào trong hạm đội Humphrey, chỉ sợ đều không thể trụ được lâu như vậy trong cốt lõi hạm đội Linh Vệ, không ai có thể làm được, soái hạm của Humphrey không làm được, chiến hạm của Sindesi, kẻ có khả năng chiến đấu đơn hạm mạnh nhất hạm đội cũng không làm được.

Mà bây giờ, họ nhớ lại những định kiến và ngạo mạn ngày trước, chỉ hận không thể tự tặng cho mình một cái tát thật mạnh. Họ đã từng, phỉ báng một nhóm chiến sĩ kiệt xuất như vậy.

Bên cạnh Humphrey, vị phó tham mưu trưởng Phương Hưng, sắc mặt đã tái mét, gọi vào máy truyền tin: "Hạm đội phía trước tại sao vẫn chưa phá vỡ được trung đoạn của địch? Các người thực sự tưởng rằng chiếc Đông Tuyết Hào kia có thể trụ được lâu sao? Cho ta tăng thêm sức mạnh, trên Đông Tuyết Hào có tội phạm chiến tranh quan trọng của đế quốc là Thiết Phất, không cho phép con tàu đó chịu bất kỳ tổn hại nào. Đánh mạnh vào cho ta!"

Sau khi Humphrey đưa ra tuyên cáo với Lâm Hải, bình tĩnh lại một lát, trầm giọng nói: "Còn Độc Cô nữa, kẻ này là một tướng lĩnh chiến tranh không gian thiên tài, người Mã Quan Tinh còn có tiềm lực chiến tranh rất mạnh, bản đồ định vị đường hầm không gian đã nằm trong tay hắn, nếu để hắn mang về Mã Quan Tinh, cơ mật chiến lược lớn nhất của Ưng quốc, chẳng khác nào phơi bày trần trụi trước mặt người Mã Quan Tinh. Lần tới khi chúng quay trở lại, chúng ta khó mà có được vận may như ngày hôm nay nữa."

"Phải bằng mọi giá, tiêu diệt bọn chúng ở đây!"

Cung Cẩn ngẩn ngơ ngồi trên ghế ở phía sau, nhìn Sa Tháp Tư điều khiển tàu dưới vô số đòn tấn công từ pháo tia xạ và dòng hạt ở bên ngoài, bánh lái trong tay hắn vận hành chuẩn xác đến từng milimet, Đông Tuyết Hào vẽ ra đủ loại quỹ đạo tránh né cơ động trong vũ trụ.

Khoảnh khắc đó, giấc mơ muốn nắm quyền Đông Tuyết Hào, khiến tất cả mọi người trên Đông Tuyết Hào phải cầu xin hắn làm hạm trưởng, cứ thế mà tan vỡ như những bong bóng trông thì rực rỡ sắc màu nhưng chỉ cần chọc nhẹ là vỡ vụn.

Giờ phút này, hắn mới hiểu ra, tất cả đều sai rồi! Cái thế giới mà hắn vốn hình dung, đều sai hết cả rồi.

Hắn tưởng đây là một đội quân dự bị, trên chiến trường chẳng qua chỉ làm công việc hỗ trợ hậu cần, hoặc là đóng vai trò làm bia đỡ đạn khi cần phải bảo vệ nơi nào đó đến chết. Thế nhưng, hắn đã sai lệch một cách thái quá. Kẻ trông như một tên chuyển giới yêu nghiệt là Sa Tháp Tư đó, không phải là một tên ẻo lả, trái lại là một người đàn ông mạnh mẽ đến khó tin khi nghiêm túc. Kỹ thuật điều khiển tàu này, còn không dưới cả Cung Cẩn – kẻ tự cho mình là cao thủ. Còn tên cựu không tặc Lôi Địch Nhĩ kia, lại là một nhân vật hung hãn dám mang đội cơ giáp mấy chục người đối đầu trực diện với một đại đội cơ giáp. Nếu hắn chỉ có tứ chi phát triển thì thôi, đằng này sự sắp xếp chiến thuật của hắn lại không chê vào đâu được, dùng đội cơ giáp mấy chục người để trụ lại đến giây phút cuối cùng, sự sắp xếp chiến thuật tiểu đội cao siêu được thể hiện trong đó, e rằng đến cả đội cơ giáp đặc chủng tinh nhuệ của đế quốc cũng chỉ đến thế mà thôi.

Điều khiến Cung Cẩn cảm thấy đảo lộn thế giới nhất là vị thống lĩnh trẻ tuổi của Lâm Tự Doanh kia. Vốn tưởng đây chỉ là một sĩ quan trẻ tuổi ngơ ngác, thuộc loại người bị lôi vào giới quân sự đế quốc một cách khó hiểu để làm bình phong cho các nhân vật lớn, chuẩn bị hy sinh bất cứ lúc nào trên đầu sóng ngọn gió chính trị với lý do "thiếu kinh nghiệm", "quá trẻ". Nếu không, một thiếu tá trẻ tuổi như vậy, nhưng lại không có bao nhiêu cảm giác tồn tại, điều này hoàn toàn không giống với những kẻ mạnh trong quân đội mà Cung Cẩn từng thấy.

Thế nhưng, chính là hắn, đặt mình ở Đảo Ác Ma, dụ Thiết Phất đi sâu vào cô độc, bị hắn ẩn nấp trong một bộ cơ giáp, ra tay bạo khởi vào thời cơ tốt nhất, bắt sống cả người lẫn cơ giáp mang về.

Toàn bộ Lâm Tự Doanh, nhìn thoáng qua đều là một đám người ngơ ngác ngây thơ, nhưng chẳng đứa nào là hạng tầm thường cả. Mẹ kiếp, toàn là một lũ hổ giả heo ăn thịt hổ!

Nghĩ đến việc trước đây mình đi lại giữa đám người này với thái độ kiêu ngạo tự phụ, vẻ siêu nhiên không thèm chung đụng, hắn cảm thấy mình giống như một gã hề. Thực tế, hắn hiểu mình vì biên giới thất thủ, mà bị cấp trên coi là nơi trút giận, bị giáng chức xuống Lâm Tự Doanh. Bản thân hắn cũng chịu ảnh hưởng của luồng cảm xúc tiêu cực đó, cuộc đời hắn cũng bước vào thời kỳ thấp điểm, thậm chí từng nghĩ không thể ngóc đầu lên nổi, nên đối với mọi thứ xung quanh đều ôm thái độ mỉa mai, lạnh lùng, thậm chí nghi ngờ một cách cực đoan...

Hắn lại nhớ đến người thợ máy Lý Dương mà hắn coi như em trai, nụ cười rạng rỡ của cậu ấy... Chiến tranh à, khiến tất cả những điều này vĩnh viễn bị hủy hoại. Thậm chí, cùng bị hủy hoại còn có cả trái tim từng rộng mở và lạc quan của hắn nữa chứ. Cho nên tâm hồn hắn mới càng lúc càng đi xa về phía cực đoan, đen tối.

Ngay lúc này, một bàn tay từ bên cạnh vươn tới, vỗ lên vai hắn.

Cung Cẩn ngẩng đầu lên, đó là Lâm Hải đang ngồi trên chiếc ghế chỉ huy chính ở bên trái vị trí phó quan của hắn.

Lâm Hải cười với hắn, nói: "Không sao đâu."

Hai vai Cung Cẩn chấn động, vì hắn nhìn thấy sự giải thoát và chân thành trong nụ cười này. Người đàn ông này, đã nhìn thấy mọi sự dằn vặt và phiền não, thậm chí cả sự lạnh lùng của hắn. Nhưng anh chưa bao giờ vì điều đó mà khiển trách hay trừng phạt hắn, mà chỉ như lúc này, vươn tay ra, vỗ vai hắn, nói một câu, không sao đâu.

Bởi vì, họ đang cùng ở trên một con tàu, họ là, một thành viên của Lâm Tự Doanh mà.

Trong tầm bắn của Đông Tuyết Hào, soái hạm của Độc Cô đã bị khóa.

Hai khẩu Pháo Lôi Thần truyền đến báo cáo nạp năng lượng đếm ngược mười giây. Lâm Hải nói: "Khóa mục tiêu vào phần bụng dưới, mạn sườn vị trí cao của soái hạm Độc Cô."

Soái hạm của Độc Cô, sức phòng ngự đã đạt đến cấp tuần dương hạm hạng nặng, hỏa lực của Đông Tuyết Hào rất khó tiêu diệt nó trong một lần. Hai vị trí Lâm Hải nhắm tới, chính là nơi có thể khiến động cơ của soái hạm Độc Cô bị hư hại, cộng thêm việc phá hủy bộ tạo khiên chắn. Chỉ cần hai điểm này bị phá vỡ, Độc Cô sẽ không chạy thoát được.

Giọng của David đột nhiên vang lên: "Phát hiện soái hạm địch đang bị chiếu xạ bởi kênh liên lạc Ansebo tần số cao."

"Có thể lập tức biết được nguồn phát không?" Lâm Hải giật mình, nếu Độc Cô liên lạc ra bên ngoài trong tình hình chiến đấu lúc này, liệu hắn có còn mai phục chiến hạm nào khác không, hoặc là truyền tải dữ liệu của quả cầu dẫn đường đi?

David nói: "Không thể truy xuất nguồn gốc, nhưng có thể xác định phương hướng vị trí. Hướng phát sóng Ansebo... đến từ... mặt quạt 1348, hướng Đế quốc."

Trong Đông Tuyết Hào, trong một khoảnh khắc, không khí toàn chiến hạm, như đóng băng, đột nhiên tĩnh lặng trở lại.

Đây là một cảnh tượng rất quái dị, pháo hạm bên ngoài tia xạ loạn xạ, đáng lẽ phải là thời khắc cấp bách ngàn cân treo sợi tóc, thế nhưng trong Đông Tuyết Hào, lúc này tất cả mọi người, đều có một khoảnh khắc không màng đến những tia năng lượng đe dọa mạng sống ở bên ngoài.

Bởi vì tin tức này, còn chấn động hơn cả những tia năng lượng kia.

Trong trận chiến này, soái hạm của Độc Cô lại đang liên lạc với bên ngoài, mà nguồn gốc của cuộc liên lạc lại là, nội bộ Đế quốc!

Hạ Doanh quay đầu lại, đôi lông mày thanh tú của cô cau chặt lại, rõ ràng đang kìm nén sự chấn động trong lòng, cô khẽ nói: "Lâm Hải, cuộc xâm lược của người Mã Quan Tinh, có lẽ chúng ta đều đoán sai rồi, chuyện này sẽ phức tạp hơn nhiều so với chúng ta tưởng tượng."

Lâm Hải gật đầu thật mạnh, lúc này anh chỉ cảm thấy, có một bóng đen vô hình, từ trong sâu thẳm của tinh hệ lan tràn ra, dường như che phủ bầu trời đầy sao trên đỉnh đầu: "Xem ra... chúng ta căn bản vẫn chưa chạm đến sự thật."