Hạm đội của Humphrey vốn dĩ dựa trên ba không gian đường hầm mà Lĩnh Vệ có khả năng đi tới để tìm địch. Nhật Lạc Hạp chỉ là một trong số đó, cũng là cái cuối cùng trong danh sách. Không có lý do gì khác, chỉ vì Nhật Lạc Hạp là không gian đường hầm trông có vẻ dễ thâm nhập vào tinh vực Giải Mật nhất.

Ba đường hầm: Nhật Lạc Hạp, Mạc Nhĩ Vu, Ba Cách Đạt. Một cái dễ nhất, một cái khó nhất với hành trình xa nhất, một cái thuộc loại trung bình.

Humphrey đã từng cân nhắc, giả như Độc Cô thực sự có ý định đánh lạc hướng, vậy hắn ta đại khái sẽ làm ngược lại, ném lối tư duy quán tính này cho Humphrey, mà hắn cũng sẽ không chọn con đường khó khăn và xa nhất là Mạc Nhĩ Vu, cho nên Độc Cô chắc chắn sẽ đi qua không gian đường hầm Ba Cách Đạt để xâm nhập Đế quốc. Vì vậy, cuộc tìm kiếm của Humphrey bắt đầu từ Ba Cách Đạt, tiếp theo là Mạc Nhĩ Vu, cuối cùng mới tới lượt Nhật Lạc Hạp.

Thế nhưng, sau khi nhận được tin tức mà Lý Tình Đông và Hạ Doanh đánh cắp được từ tòa nhà sự nghiệp của gia tộc Lý Duy tại Lưu Minh Tinh về lộ trình xâm nhập tinh vực và kế hoạch tấn công của hạm đội Lĩnh Vệ, hắn liền biết mình đã sai. Độc Cô đã tính toán hơn hắn một nước. Hắn đã đoán trúng tâm lý của mình. Cho nên mới chọn không gian đường hầm đơn giản nhất là Nhật Lạc Hạp để xâm nhập.

Đám giặc cỏ Mã Quan Tinh đáng chết này!

Khi hạm đội của Humphrey đang tìm kiếm gần không gian đường hầm Ba Cách Đạt nhận được tin tức này, biết được Lâm Hải và Lâm Tự Doanh của hắn đã bắt sống Thiết Phất, đoạt lại Lưu Minh Tinh, và đã dẫn đầu quân thảo phạt tinh vực tiến về Nhật Lạc Hạp chặn địch. Toàn bộ hạm đội Humphrey vốn tự phụ là tinh nhuệ chính thống, từ sĩ quan đến binh lính, mỗi một người đều bị tin tức này làm cho chấn động đến mức đứng ngây ra mất vài phút, chưa hoàn hồn lại.

Sau khi hoàn hồn, tất cả mọi người, dù đang ở vị trí nào, là ngắm cảnh vũ trụ tán gẫu ở cửa sổ hạm kiều, hay đùa giỡn cùng nữ hạm viên ở nhà ăn, hoặc là ở trong nhà vệ sinh, phòng tắm. Đều lập tức nhấc chân bỏ chạy, lao về vị trí của mình, nhanh chóng tiến vào phòng máy, khoang động cơ, vị trí bản đồ hàng hải, vị trí pháo bài trừ thiên thạch... Mỗi một chiến hạm trong hạm đội, dưới mệnh lệnh gần như là đập bàn gào thét của Humphrey, đều xoay chuyển. Chùm tia ion phun ra từ đuôi tất cả chiến hạm kéo dài thành vệt đuôi dài dằng dặc, trong vũ trụ, chỉnh tề đồng nhất như từng đàn sao băng, không quản ngại đường xa lao tới tiếp viện Nhật Lạc Hạp.

Sau hai ngày hai đêm toàn hạm đội tiến lên hết tốc lực, cuối cùng vào khoảnh khắc cuối cùng này, đã kịp tới chiến trường Nhật Lạc Hạp.

Khi nhìn thấy hạm đội Lĩnh Vệ bày ra trận hình tấn công "Cáp Lôi", mà quân thảo phạt do tàu "Đông Tuyết" dẫn đầu đang liều mạng kiềm chế, bị đánh tan, trọng thương, thậm chí cả con tàu đang bốc cháy cũng phải đâm sầm vào hạm đội Lĩnh Vệ, hai đại đội của tàu "Đông Tuyết" càng cắm sâu vào hạm đội Lĩnh Vệ, cận chiến ở cự ly gần, con tàu "Đông Tuyết" trong tình cảnh thê thảm đang lắc lư sắp đổ.

Toàn bộ hạm đội Humphrey mang theo kỳ vọng của cả Đế quốc, thực thi kế hoạch "Nữ thần báo thù", nhìn những con tàu của quân thảo phạt thay họ tác chiến, hy sinh, binh sĩ trên mỗi một ngôi sao hạm đều cảm thấy máu nóng từ cột sống xông lên đỉnh đầu, "ù" một tiếng bùng cháy lên.

Không có nhiều lời mắng chửi hay khẩu chiến, không có tín hiệu cảnh báo và đe dọa được phát ra.

Dưới mệnh lệnh được truyền đạt từng cấp trong hạm đội của Humphrey, tất cả ngôi sao hạm đều đồng thanh hô lên một tiếng vang dội vọng khắp vũ trụ:

"Giết!"

Tàu gây nhiễu trong hạm đội không tiếc cái giá nào kích hoạt áp chế điện tử cấp cao nhất, đợt đầu tiên là trấn áp xung điện từ, khiến hệ thống điện tử của chiến hạm hạm đội Lĩnh Vệ đang tập hỏa oanh tạc các đại đội quân thảo phạt bị rối loạn, độ chính xác của pháo kích bị ảnh hưởng nghiêm trọng, sự phối hợp chỉ huy cũng xảy ra trở ngại, lo trước quên sau.

Đám tàu phá kích như đàn cá mập của Humphrey dày đặc tiếp cận chiến trường, từng con một tháo bỏ chốt an toàn của ngư lôi cao tốc bên trong, trong lúc lao xuống, cửa khoang ngư lôi mở ra, vô số ngư lôi cao tốc tuôn ra từ mũi mỗi con tàu phá kích, nhắm thẳng vào trận hình Cáp Lôi mật độ cực lớn của Lĩnh Vệ mà giã một đợt tấn công mật độ cao.

Vũ khí ngư lôi không gian so với vũ khí năng lượng tia thì tốc độ tiếp cận quả thực chậm hơn nhiều, tuy nhiên lại có ưu điểm là uy lực đả kích không suy giảm theo khoảng cách, đặc biệt là tình huống trước mắt. Humphrey quyết đoán đưa ra mệnh lệnh phóng loạt ngư lôi chính là vì ngư lôi cao tốc vừa đảm bảo khả năng sát thương, vừa có lực xung kích động năng quán tính về mặt khối lượng.

Ngư lôi cao tốc kéo theo vô số vệt đuôi trong không gian, sau năm mươi sáu giây đã bao phủ khắp hàng hậu phương trận hình hạm đội Lĩnh Vệ.

Toàn bộ hậu phương hạm đội giống như trận hình bowling bị đâm trúng được làm chậm lại mười lần.

Trận hình Cáp Lôi quy chỉnh, mạnh mẽ, hung hãn, hàng hậu phương lập tức xuất hiện một khoảnh khắc đình trệ, sau đó, sau hàng loạt tiếng nổ và ánh lửa hình cầu liên miên kéo dài hàng ngàn cây số đồng loạt, tuyến chiến hạm hàng hậu phương của Lĩnh Vệ vỡ trận trước tiên. Hàng trăm chiến hạm Lĩnh Vệ đoạn hậu ở hàng sau bị ngư lôi cao tốc bắn trúng, xuyên thủng, một số chiến hạm nổ tung ngay lập tức, một số chiến hạm gặp phải va chạm vật lý, hư hại động cơ chiến hạm, thậm chí khiến những chiến hạm này mất động lực và chệch khỏi quỹ đạo ban đầu. Vô số chiến hạm Lĩnh Vệ với thân tàu đầy lỗ thủng và vết nứt xoay vòng bay lượn trong hư không, cả đám trông giống như một đống vụn gỗ vung vãi trong không trung.

Tuy nhiên, vì trong chiến tranh không gian dù có xếp thành trận hình dày đặc, giữa các chiến hạm vẫn có khoảng cách an toàn vài chục cây số, nên rất hiếm khi có kỳ quan ba chiến hạm trở lên đâm sầm vào nhau.

Thế nhưng, sự sụp đổ ở phía sau hạm đội Lĩnh Vệ đã là sự thật không thể chối cãi, trận hình Cáp Lôi lúc này giống như một thân búa bị mục nát ở phần đuôi. Sự tan rã như vậy dù hiện tại vẫn chưa lan rộng, nhưng sớm muộn gì cũng sẽ lan đến tất cả chiến hạm ở đoạn giữa và đoạn trước, khiến trận hình này mất đi mật độ và sức tấn công vốn có, đồng thời cũng từng bước làm tan rã lòng tin và sĩ khí tác chiến của hạm đội Lĩnh Vệ.

"Đừng tiếc ngư lôi trong tay, bắn hết ra, bắn hết ra!" Humphrey gào thét trong soái hạm.

Sau đó, nắm đấm đập vào ngực: "Tất cả hạm pháo sau khi nạp đầy năng lượng, phải bắn! Nhất định phải cứu tàu Đông Tuyết ra cho ta!"

Không có ngôn từ nào có thể diễn tả được, khi hạm đội của quân thảo phạt mang theo niềm tin bi quan "lần này e là khó mà trở về nhà" để phát động từng đợt tấn công với hạm đội Lĩnh Vệ, mà hỏa lực kẻ địch hung hãn khiến họ giống như thiêu thân lao vào lửa mà chết chóc... khi nhìn thấy ở rìa chiến trường, vô số chiến hạm Đế quốc phe mình ùa vào, tâm trạng đó thế nào.

Những con tàu phá kích hình dáng lưu tuyến dày đặc đó, mỗi một bên mạn tàu đều sơn biểu tượng chim ưng vàng, đó là chiến hạm của Đế quốc, là quốc gia này, dù cho bị chà đạp, lãnh thổ bị chà xát, nhân dân bị tàn sát, khi biểu tượng như vậy xuất hiện trong vũ trụ không gian, đây chính là biểu tượng của tôn nghiêm bất diệt.

Tất cả các chiến hạm của quân thảo phạt, dù là những chiếc bị thương tàn phá, những chiếc đang phát động tấn công, những chiếc đang vòng qua, tất cả nhân viên bên trong, sống lưng đều như có dòng điện chạy qua, hy vọng và hùng tâm bùng cháy trở lại trong cơ thể.

"Là hạm đội của Đế quốc!"

"Là hạm đội do Nữ hoàng phái tới!"

"Họ tới chi viện cho chúng ta rồi!"

"Anh em, xông lên! Vì vinh quang, vì sự vẻ vang của Đế quốc, vì Nữ hoàng! Hãy để con cháu đời sau của chúng ta, vào một ngày nào đó, đều vì trận chiến hôm nay của chúng ta mà tự hào kiêu hãnh đi!"

Sĩ khí hạm đội thảo phạt chấn hưng, hạm đội đang vòng cánh, sau khi lượn một vòng cung lớn, họng pháo chuyển hướng tỏa ra ánh sáng dữ dội, hung hăng lao về phía hạm đội Lĩnh Vệ.

Mà quân thảo phạt, cùng với quân của Humphrey tới tiếp viện, lúc này đều nhìn con tàu "Đông Tuyết" đang bay phiêu dật ở lõi hạm đội Lĩnh Vệ, ruột gan nóng như lửa đốt.

Trong tầm nhìn của tất cả các thiết bị quang học, tàu "Đông Tuyết" lọt thỏm giữa biển địch, các chiến hạm xung quanh soái hạm của Độc Cô đều quay họng pháo, liên tục lóe lên những chùm tia chết chóc khiến người ta kinh hãi. Con tàu "Đông Tuyết" chở theo Lâm Hải, Lâm Tự Doanh, Sa Tháp Tư, Hạ Doanh... cùng với Thiết Phất bị bắt giữ, đang thực hiện cơ động hình rắn dưới những chùm tia như vậy. Những chùm tia đó luôn sượt qua lớp giáp của nó một cách hiểm hóc, có những cái thậm chí còn có "tiếp xúc thân mật" với hộ thuẫn của nó.

Mô-đun hộ thuẫn của tàu "Đông Tuyết" hư hại nhiều chỗ, toàn thân gần như không thấy màu vàng, đều là màu đỏ tàn phá lắc lư sắp đổ, tỷ lệ tồn tại không tới hai mươi phần trăm.

Con tàu này, giống như đang tiến vào trong mưa gió bão bùng. Mà những hạt mưa đó, chỉ cần trúng một cái, thì con tàu này, tính mạng của tất cả mọi người bên trong, đều sẽ không giữ được.

Đây là bức tranh điên rồ, cũng khiến chiến hạm của quân thảo phạt và hạm đội Humphrey cũng trở nên điên cuồng vì nó, liều mạng tấn công về phía hạm đội Lĩnh Vệ.

Tàu "Đông Tuyết" trong khoảnh khắc khiến tim mọi người như ngừng đập, lộn vòng bốn phía, tránh né bốn chùm tia bắn tới hình rẻ quạt, hai khẩu pháo năng lượng cao liên tục khai hỏa trong lúc lộn vòng. Hai chiến hạm Lĩnh Vệ ở hai phương vị định bao vây nó lần lượt trúng pháo, ba phát pháo liên xạ xuyên thủng hộ thuẫn chiến hạm, một khu trục hạm Lĩnh Vệ nổ tung thành từng mảnh, một con khác bị cắt ngang eo, mảnh vụn kim loại phun trào dữ dội.

Mũi tàu "Đông Tuyết" hạ xuống, ổn định vị trí tàu, cùng lúc đó, Lâm Hải đưa ra chỉ lệnh tại ghế chỉ huy: "Phóng tên lửa dẫn dụ, triển khai Thiên Cơ Tán."

Hai bên mạn tàu "Đông Tuyết" lần lượt phóng ra hai mươi quả tên lửa dẫn dụ. Dẫn nổ toàn bộ tên lửa do các khu trục hạm Lĩnh Vệ xung quanh bắn tới, tương đương với việc tạo ra một mặt quạt nổ năng lượng khổng lồ xung quanh tàu "Đông Tuyết". Ngay lập tức, phần bụng dưới vươn ra triển khai một loại thiết bị hình chiếc ô cấu tạo từ những lá mỏng như cánh ve sầu, vừa vặn tiếp nhận bức xạ của vụ nổ năng lượng.

"Thiên Cơ Tán" là cái tên do Lý Tình Đông đặt, đây là một loại thiết bị được lắp thêm cho tàu "Đông Tuyết" có thể tận dụng gió mặt trời để hành trình.

Lực đẩy sinh ra từ bức xạ trên mặt ô khiến tốc độ của tàu "Đông Tuyết" bỗng chốc tăng vọt thêm một đoạn, bỏ lại hai chùm tia năng lượng do khu trục hạm đuổi giết bắn ra phía sau hai thân tàu. Sau khi ổn định thân tàu, trên màn hình trước mặt mọi người xuất hiện một nhóm tàu nhỏ đang bị hàng chục hộ vệ hạm bao vây bên trong. Tàu "Đông Tuyết" cuối cùng đã tới được vị trí tầm bắn nhắm vào soái hạm của Độc Cô.