Tiếp theo, từng bên bày tỏ thái độ. Có người im lặng không nói, có người thì dứt khoát tán thành phán đoán chuyên môn của Khoa Mã. Dù sao thì đám người Cục Tình báo Đế quốc này, trong trạng thái chiến tranh, chính là đối tượng cần được tin tưởng nhất.

Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Hạ Nhĩ Đức lên tiếng: "Khoa Mã, tôi không có ý nghi ngờ công việc và nỗ lực của các anh... Những gì anh nói là tình trạng bình thường... Nhưng cái chúng ta cần thảo luận hiện nay, là tình huống nếu như khả năng đó thực sự xảy ra."

Thủ tướng Mục Phu nói: "Chuyện này tuy nghe có vẻ giật gân, nhưng tôi cảm thấy trong tình thế hiện nay, cẩn thận một chút cũng không quá đáng."

Khoa Mã cao gầy gật đầu. Là cục trưởng Cục Tình báo, ông ta đương nhiên không xa lạ gì với Lâm Tự Doanh, thậm chí sau khi Lâm Tự Doanh bị phơi bày, quân đội tiến hành điều tra đơn vị này, số tài liệu báo cáo mà ông ta duyệt trong văn phòng, nếu xếp thành chồng, có thể cao hơn một người trưởng thành.

Ông ta cũng biết, đối với việc Lâm Tự Doanh biên chế vào lực lượng dự bị, quân đội Đế quốc có những ý kiến trái chiều, một số lão đại rất phản đối. Những người này chủ yếu là tướng lĩnh có tư lịch lâu năm, bao gồm cả một số tướng lĩnh của các quân đoàn chủ lực Đế quốc. Họ có yêu cầu gần như là sạch sẽ cực đoan đối với sự thuần khiết của quân đội. Biên chế phát triển của một đơn vị quân đội từ trước đến nay đều có nguồn gốc và lịch sử để truy cứu, phương diện đẳng cấp này vô cùng nghiêm ngặt. Một số quân đoàn chủ lực của Đế quốc thường có lịch sử vài trăm năm, đơn vị mới biên chế trong vòng một trăm năm nếu không có quân công, thì trước mặt các quân đoàn lão làng chỉ có thể cúi đầu khép nép.

Mà thành phần quân đội từ trước đến nay luôn là "gốc rễ chính thống". Binh lính bình thường được chiêu mộ thông qua trạm tuyển quân ở các tinh khu, còn sĩ quan thì phải xuất thân từ quân trường chính thống của Đế quốc. Sĩ quan cấp cao hơn, thượng sĩ, chiến sĩ đặc chủng thì xuất thân từ những căn cứ đào tạo quân sự hàng đầu như Đoàn Kỵ sĩ Thanh niên Hoàng gia, Học viện Quân sự Hoàng gia Tanghesite, Học viện Tinh hạm Hoàng gia Niuningdun. Hơn nữa, bối cảnh của mỗi sĩ quan cấp cao đều phải được khảo cứu. Nếu ba đời trong nhà là quý tộc hoặc quan chức thì không sao, được hoan nghênh nhất là gia tộc sĩ quan, thường dân cũng không vấn đề gì. Nhưng nếu trong ba đời có bất kỳ hồ sơ xấu nào, là người di cư, du hiệp v.v., đều sẽ bị dòng chính bài xích, chưa nói đến việc là không tặc.

Có thể tưởng tượng được, trong mắt những thế lực bảo thủ quân đội này, Lâm Tự Doanh không đáng tin cậy đến mức nào. Nhưng dù họ phản đối, thậm chí rất nhiều đại lão trong số họ có thái độ kiên quyết, vẫn không thể ngăn cản quyết định đưa Lâm Tự Doanh vào biên chế dự bị Đế quốc. Bởi vì trên họ còn có thế lực lớn hơn và thái độ kiên quyết hơn.

Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Hạ Nhĩ Đức và Thủ tướng Mục Phu trước mắt, đều là những người thúc đẩy Lâm Tự Doanh biên chế vào quân đội Đế quốc. Hơn nữa còn nghe phong phanh rằng, Vương thất vốn can thiệp rất sâu vào quân đội Đế quốc, vậy mà cũng tán thành chuyện này.

Có thể thấy, trước thế lực mang tính quyết định như vậy, những đại lão thuộc phái phản đối trong quân đội cũng khó mà ngăn cản được cục diện Lâm Tự Doanh biên chế vào. Lâm Tự Doanh cắm rễ trong quân đội này, tất nhiên đối với gia tộc Tuyết Lang mà nói, càng là cái gai trong mắt, cái đinh trong thịt. Tất nhiên, mâu thuẫn như vậy, cũng chỉ đang nhen nhóm ở bên trong mà thôi.

Khoa Mã là Cục trưởng Tình báo, thông tin ông ta nắm giữ đã lờ mờ khiến ông ta cảm nhận được vì sao Hạ Nhĩ Đức và Mục Phu đều ủng hộ, đứng về phía Lâm Tự Doanh. Lâm Tự Doanh có công với Đế quốc, nhưng điều ông ta không hiểu là, dù có công lao, đây cũng chỉ là một nhóm nhỏ, biên chế vào quân đội Đế quốc cũng chỉ là biên chế dự bị, sức chiến đấu không thể so sánh với bộ đội chủ lực. Bộ trưởng Quốc phòng và Thủ tướng lực bảo đơn vị nhỏ này, rõ ràng không có lý do thuyết phục, rất có khả năng, điều họ thực sự coi trọng là Lâm Hải kia.

Một đứa con hoang của Bá tước, vào Đoàn Kỵ sĩ chưa đầy một năm, vậy mà thông qua thử luyện trở thành Thiếu tá, lại đồng thời được Thủ tướng Mục Phu, Bộ trưởng Quốc phòng Hạ Nhĩ Đức, thậm chí cả Vương thất ba bên coi trọng... Thanh niên này, dường như quả thực có chút bất thường.

Vì vậy ông ta đưa ra phán đoán tiếp theo, ông ta thực ra chỉ cần đảm bảo quyền uy của bản thân không bị Lâm Tự Doanh lấn át là đủ rồi, những chuyện khác cũng sẽ không quá mức công kích Lâm Tự Doanh: "Nếu đã như vậy, đó là thảo luận về vấn đề giả định! Chỉ cần không phải là nghi ngờ công việc của Cục Tình báo chúng tôi, tôi không có ý kiến phản đối."

Một số đại lão xung quanh đều có chút bất ngờ. Họ rất rõ Khoa Mã là người thù dai. Làm tình báo, luôn vì biết quá nhiều bí mật mà trông có vẻ bí hiểm âm trầm. Ông ta báo thù ai, dựa vào sức mạnh tình báo nắm trong tay, cũng sẽ khiến nhiều người lạnh sống lưng. Cho nên đại lão bình thường tuyệt đối không dám trêu chọc ông ta.

Nhưng không ngờ, ông ta đối với Lâm Tự Doanh lại không hề bức ép, ngược lại còn buông tay một cách nhẹ nhàng. Điều này khiến người ta khá bất ngờ.

Trần Bá Luân ánh mắt liếc nhìn về phía Khoa Mã, vẻ mặt càng im lặng hơn.

"Vậy thì tốt." Mục Phu chống hai tay lên mặt bàn, "Bây giờ chúng ta giả định, vì yếu tố không xác định, Tây Bàng Long Môn Thất Tướng đã đến chiến trường Phí Viễn Tinh cách đây không lâu, người Tây Bàng đã nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ nhất hiện nay của họ, chúng ta nên làm thế nào."

Mục Phu vẫy tay, bản đồ hành tinh ba chiều lơ lửng trước mặt mọi người.

Nhìn thấy tấm tinh đồ này, tất cả mọi người đều có chút xao động.

Trên tinh đồ, Phí Viễn Tinh - tinh cầu chủ lực cuối cùng chưa bị chiếm đóng dưới rào chắn Tây Nam của Đế quốc, tượng trưng cho tuyến phòng thủ màu xanh của lực lượng phản công Đế quốc, trải dài trên bề mặt tinh cầu. Còn thế lực màu đỏ của người Tây Bàng, giống như một tờ giấy bị đốt cháy, điên cuồng nuốt chửng chất hữu cơ chuyển hóa thành ánh đỏ hủy diệt của chất vô cơ, tựa như than ong đang cháy, nhìn kỹ xuống, đầy rẫy vết thương loang lổ và tro tàn.

Mỗi ngày, Bộ Quốc phòng đều phải đối mặt với tấm bản đồ chiến dịch lập thể này, đối mặt với cục diện đáng sợ trước mắt.

Họ biết, ở những khu vực địch chiếm đóng màu đỏ kia, cư dân gốc của Đế quốc ở đó không lúc nào không nằm dưới sự xâm lược của người Tây Bàng. Ở đó, một số đơn vị Đế quốc bị đánh tan tác, cùng với lực lượng thủ bị ban đầu, thậm chí là thường dân, đều đã tổ chức thành quân kháng chiến phản công Tây Bàng. Nhưng đối mặt với quân chủ lực Tây Bàng, những thứ này cũng chỉ đóng vai trò quấy nhiễu, không thể quyết định được đại cục.

Trên tấm bản đồ lập thể này, vài chiến khu lớn đã đánh dấu hướng tiến quân của viện quân Tây Bàng. Có thể thấy, hai chiến tuyến vốn ngang sức ngang tài, xuất hiện thêm vài mũi tên màu đỏ. Những mũi tên màu đỏ này nhắm thẳng vào tử huyệt của quân đội Ưng Quốc, giống như hai kiếm khách đang quyết đấu chính diện, kỹ năng và sức mạnh của cả hai không chênh lệch nhau, đấu với nhau đến mức tia lửa bắn tung tóe trong không khí. Tuy nhiên, sau lưng đối phương đột nhiên xuất hiện một kẻ trợ giúp không theo quy tắc, tay cầm thanh kiếm đâm cực độc, đánh lén đâm mạnh vào tim mình.

Quan trọng là họ không thể thua, cũng không thua nổi. Phía sau là ba tinh khu bằng phẳng, ba tinh khu này thuộc địa hình đồng bằng liên tinh, không có chỗ hiểm để phòng thủ, vòng phòng thủ hành tinh mỏng manh. Quan trọng nhất là, ba tinh khu này một khi bị Tây Bàng công phá, trong thời gian ngắn, Đế quốc khó mà điều động được lực lượng quân sự có thể đối kháng chính diện với Tây Bàng. Đến lúc đó Tây Bàng "vây điểm đánh viện", lấy nhàn đãi mệt, binh áp tinh khu Thủ đô, thủ đoạn có thể sử dụng thì quá nhiều. Mà những quân bài tẩy để lại cho Đại Ưng Đế quốc thì chỉ còn lác đác vài cái.

Có vị tướng biến sắc: "Trong giả định này, tình thế của Phí Viễn Tinh dù nghiêm trọng đến đâu cũng không quá đáng. Viện quân dự kiến bảy ngày sau xuất phát của chúng ta nên lập tức khởi hành đến Phí Viễn Tinh."

Trung tướng Steven lắc đầu. Vị trung tướng này thuộc gia tộc Ngà Voi, là Tổng trưởng Cục Hỗ trợ Hậu cần của Hạ Nhĩ Đức, Thứ trưởng Bộ Quốc phòng, là cánh tay phải của Hạ Nhĩ Đức. Ông lắc đầu nói: "Nói thì dễ lắm. Một cuộc chiến tranh, quan trọng nhất vẫn là tiếp tế. Biết một lần xuất chinh, hạm đội cần bao nhiêu vật tư không? Y dược, thuốc phòng trị bệnh vũ trụ v.v., ngay cả quân phục mùa đông cần thiết cho bộ đội tác chiến mặt đất bình thường nhất cũng phải thiết lập cấp độ giữ ấm. Không thể vì thời tiết nóng bức ảnh hưởng đến sức chiến đấu, cũng không thể vì độ ấm không đủ, một trận hàn lưu hành tinh thôi cũng làm bộ đội mặt đất chết cóng hết. Vậy thì còn tác chiến kiểu gì? Ngoài ra, phân phối thiết bị sửa chữa, chiến đấu cơ giáp đổ bộ hành tinh, hai bên đấu không chỉ là chỉ huy, mức độ dũng mãnh chiến đấu, mà còn là sửa chữa tổn thất chiến tranh cơ bản. Những thứ này đều cần chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước. Không có sự bảo đảm hoàn thiện, đổ bộ Phí Viễn Tinh, đối mặt với người Tây Bàng đang dưỡng sức, thì đã thua một nửa rồi."

Vị tướng kia mặt mày xám xịt. Ông ta là võ biền, Cục Hỗ trợ Hậu cần Bộ Quốc phòng, làm thế nào để làm tốt hậu cần chiến tranh cũng là một môn học vô cùng thâm sâu, không phải cứ nhìn vài cái là biết thế nào là hậu cần.

Im lặng một chút, Mục Phu ngẩng đầu: "Tình thế cấp bách, tôi cần một phương án khả thi."

"Phương án đã có rồi!" Steven ngẩng đầu, "Đó là chia viện quân dự kiến xuất phát sau bảy ngày của chúng ta thành ba đợt. Đợt đầu tiên, cũng là đơn vị tinh nhuệ nhất, chỉnh đốn xuyên đêm, hai ngày là có thể hoàn thành, có thể đến chiến trường sớm nhất. Lực lượng chỉnh đốn hậu cần của đợt đầu tiên sẽ hoàn thành trong vòng bảy ngày. Đợt viện quân thứ hai sẽ xuất chinh. Và lại qua bảy ngày nữa, chính là đợt viện quân thứ ba cũng là đợt cuối cùng hoàn thành chỉnh đốn sau đó đưa vào chiến trường."

"Như vậy, tuy toàn bộ quân đoàn tốn thời gian gấp đôi dự kiến bảy ngày để đưa hoàn toàn vào chiến trường, nhưng lại có thể trong thời gian ngắn nhất, đưa đơn vị tinh nhuệ nhất cũng là quan trọng nhất ra tiền tuyến chi viện."

Mục Phu trầm giọng: "Nói rõ kế hoạch đi."

Dưới trướng Đại Ưng Đế quốc, tướng lĩnh Bộ Tác chiến Lợi Mã Đốn đi đến trước bản đồ. Theo ngón tay của ông, bản đồ hành tinh phóng to, thế lực màu đỏ trên bản đồ kéo dài ra bốn mũi tên tấn công màu đỏ thô đậm: "Theo phương án dự bị vừa mới ra lò, chúng ta giả định tình huống tồi tệ nhất, nếu Long Môn Đại Tướng tấn công từ thành Á Đinh, hẻm núi Hương Đạo, thành Uây Khắc Tư, căn cứ U Lý. Giả sử chủ tướng thành Á Đinh Mạn Ninh đã thất thủ, thành Á Đinh trở thành bàn đạp của địch quân, người Tây Bàng có thể thông qua thành Á Đinh tấn công xuống ba trọng địa là hẻm núi Hương Đạo, Uây Khắc Tư, U Lý. Mà trong đó hẻm núi Hương Đạo và thành Uây Khắc Tư đều cực khó chống đỡ được cuộc tổng tấn công của địch. Nhưng chỉ có một nơi ngoại lệ."

Lợi Mã Đốn chỉ tay vào mấy nơi trên bản đồ, nhìn thấy những mũi tên đỏ như chẻ tre đó, thế hung hăng bỗng nhiên dừng lại. Đó là trấn Đồng Lộc, trấn Mân Côi và trấn Hương Banh ở ngoài căn cứ lớn U Lý.

Mấy điểm nối liền lại, vừa vặn tạo thành một hình cái thùng phòng ngự.

"Nếu chúng chiếm được hẻm núi Hương Đạo và thành Uây Khắc Tư, vừa vặn trên tuyến đường đến căn cứ lớn U Lý, có ba điểm trấn này, sự bổ sung của căn cứ lớn U Lý, cùng với binh lực rút xuống, cộng thêm viện quân của chúng ta, có thể dùng mấy cứ điểm này nghênh đầu đả kích chúng. Hơn nữa, lần này binh lực của chúng ta tập trung hơn, chỉ cần viện quân đến nơi, chúng ta sẽ hình thành ưu thế binh lực, ở đây quyết chiến với người Tây Bàng."

Lúc này, hàng chục tướng lĩnh, đại thần và thứ trưởng Đế quốc trong phòng họp chiến lược chiến tranh đều đứng dậy, tập trung về phía bản đồ.

Mục Phu từng điếu từng điếu hút thuốc trong tay. Con ngươi Khoa Mã co rút nheo lại, đây là phản ứng khi nội tâm ông ta cảm nhận được sự kích thích và phấn khích to lớn nào đó.

Steven cầm tách trà trên bàn uống một ngụm, khi đặt xuống, ông phát hiện tay mình hơi cứng đờ và rung lên do phản ứng cơ bắp.

Bộ trưởng Tài chính Lý Dụ vô thức nắm chặt nắm đấm. Cảm nhận được đầy mồ hôi trong lòng bàn tay. Ông nắm giữ túi tiền của Đế quốc, nhưng nếu cuộc chiến tranh này thất bại, ông sẽ phát hiện thứ mình nắm giữ sẽ là một cái túi đang xẹp đi nhanh chóng.

Tổng tư lệnh Hạm đội Tinh tế Đế quốc Trần Bá Luân là người cuối cùng đứng dậy khỏi ghế, mỗi cử động của ông đều như chứa đựng trọng lượng, cuối cùng chém đinh chặt sắt: "Nhất định phải thắng."

Bộ trưởng Bộ Quốc phòng kiêm Tổng tham mưu trưởng Đế quốc Hạ Nhĩ Đức chằm chằm nhìn vào bản đồ, một lát sau, trút ra một hơi thở đã nén từ lâu: "Cuối cùng, thời khắc quyết chiến của tinh hệ Hạ Tam Diên, vẫn là đến rồi."