Những buổi giao lưu kín của giới quý tộc này vẫn đang diễn ra trong tiếng huyên náo cụng ly, còn bên ngoài hội trường, hàng trăm nhân viên bảo vệ thân thủ hạng nhất, nét mặt nghiêm cẩn, bảo vệ khu vực hoan lạc này như thùng sắt, kín kẽ không một kẽ hở.

Các bảo vệ hầu hết đều có thân phận quân đội, thậm chí nhiều người còn từng trải qua các cuộc chiến tranh bí mật đối ngoại của Đế quốc, đều là những tay giỏi một chọi mười. Mỗi người trong tay đều có vũ khí tinh vi, nhỏ gọn. Xung quanh câu lạc bộ quý tộc tư nhân này, mọi tần số tín hiệu đều bị chặn, không có bất kỳ vật thể điều khiển từ xa nào có thể tiếp cận câu lạc bộ, và bộ đàm họ mang theo có thể gọi viện binh từ vài đại đội bảo vệ trong vòng mười phút, thậm chí nếu cần thiết, có thể gọi đến hàng chục xe bọc thép, bao vây khu vực thương mại Ngân Tọa phồn hoa nhất của Milan tinh này kín mít.

Đây chính là sức mạnh của quý tộc.

Trên Milan tinh, quý tộc nghĩa là sự tổng hợp của quyền thế và tài lực. Các nghị sĩ nắm chính phủ, dù có quyền thế nhất thời, nhưng có lẽ cũng chỉ như con rối, mọi cử động đều nằm trong tay các đại quý tộc. Các tài phiệt có tài lực, dù mua chuộc được nghị sĩ, xâm thực chính phủ, nhưng cả đời có lẽ cũng không bước vào được ngưỡng cửa quý tộc đó. Nếu bị con sói đội lốt quý tộc nhắm trúng, thì cũng như con cừu vỗ béo, mặc cho tài sản tích lũy cả đời bị nuốt chửng.

Quý tộc, khi đế quốc ban cho từ ngữ này địa vị vinh quang, phẩm hạnh cao thượng, ý chí kiên định, tấm lòng từ bi, trí tuệ thông minh, thì đã định sẵn là một giai tầng hiển hách nhất. Đây là nhóm người không thể đắc tội nhất.

Trong hội trường câu lạc bộ hôm nay, những cuộc trò chuyện liên quan đến giới quý tộc vẫn tiếp tục, từ tình hình bản đồ tinh khu, đến cuộc đối đầu giữa hai nghị trưởng tại Hà Bàn tinh gần đây, tin đồn về cái chết của hai người con trai nhà họ Triệu ở tinh hệ ngoài. Rồi đến chuyện gặp phải của hai cha con bá tước Hà Bàn tinh, giải đấu Mech Liên minh Phương trình đầy kích thích sắp tổ chức vài tháng tới, tin tức về việc sứ giả Liên minh Chu Mão là Troy đã đến Đế quốc Đại Ưng, v.v., nhưng trọng tâm thảo luận cuối cùng của giới quý tộc vẫn rơi vào đại quý tộc trong mười ba Bàn Tròn của đế quốc, gia tộc thâm sâu khó lường nhất, gia tộc Land.

"Lịch sử ra đời của Học viện Thanh Viễn, thực ra phải truy ngược về thời kỳ phong địa, năm đó một nhóm học giả bị bức hại trong đế quốc, chạy trốn đến Milan tinh, được đại quý tộc gia tộc Land của Milan tinh tiếp nhận. Gia tộc Land dung nạp những học giả này, và cho phép họ tiếp tục nghiên cứu và giảng dạy tại Thượng Đảo Quận. Để dung nạp những học giả này, gia tộc Land đã cấp đất ở Thượng Đảo Quận cho họ làm giảng đường nghiên cứu. Những học giả ưu tú nhất đế quốc năm đó, đã thành lập nên Học viện Thanh Viễn tại đây, vì vậy ngôi học viện đó, cùng với tòa cổ bảo mà gia tộc Land vốn đã sừng sững ở đó, đã tồn tại gần tám thế kỷ..."

"Nhưng chúng ta chưa bao giờ nhìn thấy người thừa kế hiện tại của nhà Land trong tòa cổ bảo đó." Người thừa kế nữ của gia tộc Hầu tước "Phong Kỵ Sĩ", Xa Thanh Thư bĩu môi, nói đầy chua chát, "Thật làm người ta tức giận, gia tộc Land ngạo mạn chẳng lẽ định để người thừa kế của họ chỉ xuất hiện khi cần chúng ta sao? Vừa hay là năm đại gia tộc Hầu tước chúng ta bị dặn dò không ngừng phải kéo gần khoảng cách với người thừa kế nhà Land hiện tại. Nhưng người ta thực sự ẩn hiện như thần thú Kỳ Lân trong truyền thuyết, đúng là không xem chúng ta ra gì mà."

Người thừa kế gia tộc Hầu tước "Cường Cung", Ivan Rover nói: "Không cần tức giận, gia tộc 'Kỳ Lân Trắng' ở tinh khu Milan vốn luôn có lãnh địa lớn nhất, nhưng sau đó hưởng ứng tinh thần Hiến chương mới của Quốc vương, đã nhường lãnh địa cho đế quốc, chỉ để lại lãnh địa riêng làm nơi cư trú... Tuy nhiên, ngay cả như vậy, lãnh thổ tư nhân của họ ở tinh khu Milan vẫn rộng đến đáng sợ. Ít nhất tòa cổ bảo Học viện Thanh Viễn đó thuộc về lãnh thổ tư nhân của họ... ngay cả chúng ta cũng không thể tùy ý ra vào. Ở đó luôn có người chăm sóc, điều này không có gì lạ, có lẽ người thừa kế đó muốn thì một hai năm đi một lần, nhưng trong quá trình này, vẫn có vô số người hầu phải duy trì sự yên tĩnh, sạch sẽ của nơi đó. Đừng quên trong lịch sử đế quốc, gia tộc Land thâm sâu khó lường nhất trong mười ba Bàn Tròn này, trong cuộc chiến Hồng Bạch Tường Vi năm đó, từng làm ra chuyện không kêu thì thôi, một khi đã kêu là chốt hạ. Ngươi đi hỏi mười hai Bàn Tròn còn lại xem, đối với gia tộc 'Kỳ Lân Trắng' này, ai không có ba phần kính sợ, bảy phần cảnh giác, ai biết được họ thần thần bí bí, lại sẽ làm ra những chuyện kinh thế hãi tục gì..."

Người thừa kế gia tộc Hầu tước "Cá Mập", Đường Tư Nam chỉnh lại chiếc nơ vàng, "Những đại quý tộc trên mười ba Bàn Tròn đế quốc sớm đã không theo kịp thời đại hiện nay rồi, họ đang mất dần sức sống, mặc dù họ vẫn hiển hách như vậy, nhưng nói cho cùng, thời đại đang thời thượng và tiến bộ trong trào lưu, so sánh ra, người thừa kế của họ có lẽ gánh vác sự nặng nề của gia nghiệp nhiều hơn, nên nhiều khi cực kỳ bảo thủ. Còn những quý tộc 'trẻ' như chúng ta lại tỏ ra năng động hơn nhiều, chúng ta nở rộ khắp nơi, biết phát triển công nghệ năng lượng mới, xây dựng thêm nhiều khu công nghiệp, khai thác ngành nghề kiểu mới, theo đuổi sáng tạo, mục đích đều là vì đế quốc tốt hơn, vì Quốc vương của chúng ta mà hiệu trung. Giống như trụ cột thực sự của một quốc gia là những người trung lưu, chúng ta chính là trụ cột của quý tộc và vương quyền đế quốc. Những gì chúng ta nhìn thấy là tương lai, ít nhất tôi sẽ không mang cuộc nội chiến vương quyền mười thế kỷ trước ra treo bên miệng mỗi ngày."

"Tôi muốn nhắc nhở anh, gia tộc Land không phải là loại 'đại quý tộc Bàn Tròn' cổ hủ dần cứng nhắc mà anh nói, ngược lại, quy mô đầu tư và xây dựng của gia tộc Land ở tinh khu Milan gần trăm năm nay, sợ là sẽ làm anh kinh ngạc đến mức trợn mắt há hốc mồm. Ngay cả rất nhiều doanh nghiệp lớn mà anh quen thuộc, thực ra phía sau đều có cổ phần dòng máu của gia tộc Land," người thừa kế Hầu tước "Tiên Hoa", Wilson thở dài, "Cho nên tôi đã nói, gia tộc Land thâm sâu khó lường, họ là điển hình của việc âm thầm làm thành rất nhiều việc trong sự khiêm tốn. Tôi nhớ cha năm mười lăm tuổi từng ép tôi xem một bản thiết kế năm mươi trang. Trên bản thiết kế đó có quá trình xây dựng của rất nhiều ngành nghề mới, đường lối thương mại, khái niệm kinh doanh mới suốt hàng trăm năm qua, là một bản kế hoạch trôi chảy và quy mô hoành tráng. Khi đó cha nói với tôi, đây chính là sự nhìn xa trông rộng mà một gia tộc quý tộc cần phải học. Đó là bản thiết kế tương lai của gia chủ gia tộc Land bốn trăm năm trước. Đáng sợ là, thời đại bốn trăm năm sau này, cả gia tộc Land đều đang âm thầm dùng sức, biến những nội dung trên bản thiết kế này thành hiện thực từng cái một."

Lời của Wilson khiến cả câu lạc bộ im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi. Những quý tộc đang nắm giữ kinh tế, sinh thái chính trị của rất nhiều lĩnh vực trong tinh khu này chỉ cảm thấy lạnh sống lưng. Trong gia tộc họ không phải không có những người có tầm nhìn xa trông rộng, những người này mang đến sự huy hoàng cho gia nghiệp, khiến họ bước vào vòng tròn của những người thành công, và khiến người đời sau cảm thấy khó vượt qua.

Nhưng chính những người này, sợ là đối mặt với các đời gia chủ của đại quý tộc gia tộc Land, đều tỏ ra kém cỏi.

Khả năng quán triệt thực thi lý tưởng một cách bền bỉ và ổn định như vậy, đây không phải là năng lực của một cá thể đơn lẻ nào, mà là nội hàm đáng sợ của cả thế gia.

So với điều đó, những nhân vật phong vân lóe lên rồi vụt tắt trong các gia tộc quý tộc khác, giống như ánh sáng chợt lóe của tinh tú, đầy sự nông cạn của đom đóm chợt hiện, sao có thể sánh được với hằng tinh nóng bỏng cháy suốt hàng trăm triệu năm?

Đối mặt với những người đang ngóng trông, Wilson lẩm bẩm, "Đôi khi khoảng cách về tầm nhìn quyết định cảnh ngộ. Người bình thường nhìn vào khí đốt, gạo, dầu, muối trong cửa hàng, chỉ nghĩ đến cuộc sống ngũ vị tạp trần, còn chúng ta nhìn vào hàng hóa trong cửa hàng, sẽ thấy dòng chảy tài nguyên đằng sau hàng hóa, thấy sự hưng suy của thương hội, thấy hướng gió của thị trường. Thế giới chúng ta nhìn thấy không giống với người bình thường. Giống như sự khác biệt giữa thỏ ăn cỏ trên mặt đất và chim yến chim sẻ. Tuy nhiên, tầm nhìn mà chúng ta tự hào, trong mắt đại quý tộc, sợ là sẽ khiến người ta buồn cười thôi."

"Bốn trăm năm a, bản thiết kế do gia chủ quy hoạch bốn trăm năm trước, trong thế giới không ngừng biến đổi bốn trăm năm sau, được người thừa kế của chính mình không ngừng quán triệt thực hiện. Tôi nghĩ điều chúng ta nên kinh ngạc, không phải là loại năng lực thực thi này, mà là một người làm thế nào có thể quy hoạch gia nghiệp đến thế giới bốn trăm năm sau, và rõ ràng những ngành nghề này chính là dòng chính của thế giới ngày nay... Gia chủ bốn trăm năm trước, ánh mắt đã đặt vào thế giới của ngày hôm nay. Vậy người thừa kế của họ sau này, lại quy hoạch thêm bao nhiêu bốn trăm năm nữa?"

"Có lẽ, đây chính là lý do gia tộc chúng ta cần những người thừa kế như chúng ta hàng năm đều đến tòa cổ bảo đó tổ chức trà đàm. Có lẽ hàng năm ở đó không có chủ nhân tiếp đón chúng ta, nhưng người ta có gặp chúng ta hay không, thực ra không quan trọng, quan trọng là chúng ta phải ở đó, truyền đạt cho đối phương tín hiệu rằng chúng ta đang đợi ở đó... Có lẽ một ngày nào đó, chúng ta sẽ gặp người luôn chờ đợi ở trong tòa cổ bảo đó."

"Nhưng tại sao anh lại chắc chắn chúng ta nhất định sẽ gặp anh ta trong cổ bảo? Anh cũng đã nói lãnh thổ tư nhân của gia tộc Land rộng lớn vô cùng, anh ta có lẽ cả đời cũng sẽ không đi đến tòa cổ bảo đó, có lẽ vài năm đi một lần, đối với tin tức chúng ta đang chờ đợi căn bản không thèm để tâm, chẳng phải chúng ta cứ phải chờ đợi vô vọng như vậy sao?" Ivan Rover nhướn mày nói.

"Không, tôi biết rất chắc chắn người thừa kế nhà Land nhất định sẽ ở đó," ánh mắt Wilson tha thiết, "Bởi vì ở tòa cổ bảo đó, anh ta cũng đang chờ đợi một người đến."

"Anh ta đang đợi người nào?" Mọi người hỏi.

"Người có thể khiến người thừa kế gia tộc Land, một trong mười ba Bàn Tròn phải chờ đợi mãi, ngoại trừ một người phụ nữ xinh đẹp có thể khiến thế giới dù ảm đạm đến đâu cũng khôi phục màu sắc, khiến quần tinh đều ảm đạm không ánh sáng, khiến trăng rằm cũng phải tự cảm thấy hổ thẹn... còn có thể là ai?"

Wilson thản nhiên nói, "Điều tôi sắp nói, là cơ mật trọng đại. Chỉ giới hạn những người có mặt hôm nay biết, sau khi rời khỏi câu lạc bộ này, mong các vị bảo mật."

Thấy mọi người đều gật đầu nghiêm túc với ánh mắt mong chờ, anh ta mới nói, "Tin đồn này có được từ kênh bí mật của tinh khu thủ đô, tuy không thể tin được, nhưng lại có độ tin cậy rất cao... Nghe nói, người thừa kế hiện tại của gia tộc Land, tuy sở hữu tài sản và địa vị khổng lồ, nhưng lại là một người vô cùng chuyên tình, từ khi anh ta nhìn thấy người phụ nữ đó ở cổ bảo khu Thượng Đảo năm đó, đã nảy sinh tình cảm, những năm này vẫn luôn yêu thầm người phụ nữ đó. Hơn nữa họ từng có một lời hẹn, vài năm sau, cô ấy sẽ còn đến thăm tòa cổ bảo đó. Lời hẹn này đã trở thành một việc mà người thừa kế nhà Land trân trọng nhất, nên tòa cổ bảo vốn đã bị bỏ hoang này, vậy mà cũng thay da đổi thịt, được dọn dẹp ngăn nắp, anh ta cũng thường xuyên đến đó. Thậm chí có tin đồn, anh ta dự định sẽ bày tỏ tâm ý với người phụ nữ đó tại tòa cổ bảo đó... Hiện nay, thời hạn này ngày càng đến gần. Nếu thành công, có lẽ không lâu nữa, chúng ta sẽ đón chào một đám cưới chấn động nhất trên tinh khu Milan này."

Giọng điệu và hơi thở của Wilson, cùng với sự hưng phấn nào đó trong lòng, dần dần trở nên hào hùng, "Cho nên tôi tin rằng, cuộc gặp gỡ với người thừa kế nhà Land, đây là thời cơ tốt nhất, người ta khi tâm trạng vui vẻ nhất, luôn luôn sẽ ghi nhớ những người dành cho họ sự quan tâm... Đến lúc đó, gia tộc của chúng ta, cũng như các vị ngồi đây dưới quyền gia tộc, bước ngoặt vận mệnh của chúng ta, sẽ bắt đầu vào khoảnh khắc đó."

Mọi người trong hội trường, dưới câu nói này, đều giơ cao ly rượu, ánh mắt tập thể lấp lánh rạng rỡ, ly chén va chạm.

Buổi tụ họp riêng tư cao cấp của giới quý tộc này, tại khu thương mại Ngân Tọa phồn hoa nhất khu Thượng Đông, đã tỏa ra ánh sáng đủ để giới quý tộc khu Thượng Đông nhìn về tương lai tốt đẹp.

Mà lúc này trong tòa cổ bảo tông màu xám của Học viện Thanh Viễn, một thanh niên đang bám vào bên cửa sổ vách tường, nhìn ra vô số ánh đèn điện điểm xuyết ở khu vực thành phố phía bên kia vịnh biển ngoài khu Thượng Đảo, như thể đang nhìn những vệt màu sắc bắn lên tranh sơn dầu.

Cổ bảo, bầu trời đêm sao thưa thớt xanh thẳm, sóng vỗ vào vịnh, đường bay của xe bay ở phía trên thành phố xa xa, những ánh sáng và bóng tối này cùng nhau chiếu lên khuôn mặt thanh niên này, phác họa gương mặt anh ra một loại cô độc đậm đặc không thể hóa giải trong thời gian.

Trong sự cô độc này, anh dường như vẫn luôn chờ đợi sao mai, trong tương lai không xa, sẽ mọc lên từ mặt biển của hành tinh này.

Mà vào lúc này, có lẽ là nhớ tới chuyện thú vị gì đó, có lẽ là thanh niên thăng tiến nhanh chóng, nhưng vẫn không địch lại anh trên con đường ven biển kia, khuôn mặt nghiêm nghị của anh cuối cùng hơi nhếch lên một nụ cười.

Kể từ khi người đàn ông đó đến dạy bảo anh, sự tiến bộ của anh có thể nói là thần tốc, đã rất ít gặp người cùng lứa có thể địch nổi... Còn về đứa con riêng của vị quý tộc vùng biên kia, đúng thật là một đối thủ sảng khoái, xứng chức.