Tinh lịch năm 2014, "Lâm tự doanh" được thành lập tại hành tinh Pandora. Ngay từ khi mới thành lập, lực lượng vũ trang quy mô bốn trăm người này vốn bao gồm những kẻ không tặc, lính đánh thuê và thợ săn tiền thưởng, xét thế nào đi nữa ban đầu cũng chỉ như một đám ô hợp.

Phải nói rằng, kể từ sau khi Raphael và Tháp Ngõa Tây bị tiêu diệt trong trận chiến ở Tân Nam Tinh, Lôi Địch Nhĩ - người dẫn dắt trận chiến đó và cuối cùng vươn lên - đã phá vỡ sự cân bằng thế lực tại vùng không gian công cộng bên ngoài Tân Nam Tinh. Để tránh việc Lôi Địch Nhĩ tiến hành thanh trừng sau khi sáp nhập tàn dư của hai thế lực không tặc lớn, rất nhiều thế lực nhỏ ở đây đều lũ lượt tới đầu quân.

Nói cách khác, "một triều vua một triều thần", trước đây ba phe không tặc đại chiến, bọn họ còn có thể nhân lúc hỗn loạn mà vớt vát chút lợi lộc. Giờ đây Lôi Địch Nhĩ đã độc bá một phương, vậy thì phải biết liệu cơm gắp mắm. Những kẻ lăn lộn ở đây bao năm nay, tên nào mà không có vài hành vi bất chính? Nếu bị thanh trừng sau đó, thì chính là chuyện rơi đầu như chơi.

Những kẻ có tiền án với không tặc của Lôi Địch Nhĩ, kẻ thì trốn, người thì chạy.

Số còn lại phần lớn là do kiêng dè uy danh của Lôi Địch Nhĩ, mang tâm thái tự bảo toàn hoặc xuôi dòng theo gió. Không phải nhiều người trong số đó không có máu nóng, nhưng họ buộc phải cúi đầu trước thực tế.

Tuy nhiên, hàng ngàn người tới đầu quân nhưng phần lớn đều bị từ chối. Nhiều người nhận được một khoản phí an gia rồi rời tới vùng không gian công cộng, rời khỏi nơi thị phi này. Chỉ có một số ít được giữ lại. Những người này, đầu tiên là nhân phẩm tiền án không quá tệ hại, sau đó là có sở trường ở một số phương diện, ví dụ như cơ khí, mặt đất, máy tính, bảo dưỡng vũ khí... Họ được tập hợp lại, và không giống như cuộc sống không tặc mà mọi người vẫn tưởng, họ ngược lại, giống như một lực lượng vũ trang bán quân sự hơn. Họ sử dụng phương pháp huấn luyện quân sự của Đế quốc Tô Tát. Ngay ngày đầu tiên gia nhập đoàn không tặc của Lôi Địch Nhĩ, họ đã được thông báo rằng họ sẽ không còn là không tặc nữa, mà là một lực lượng vũ trang "duy trì hòa bình khu vực", mỹ miều gọi là "Lâm tự doanh".

Vừa nghe thấy vậy, họ suýt chút nữa đã ôm bụng lăn ra đất cười điên cuồng. Biên giới Tân Nam Tinh hỗn loạn cả trăm năm, rất nhiều người sinh ra trong cục diện hỗn loạn như vậy. Nơi đây từ trước tới nay luôn là thiên đường hoan lạc của các nhà thám hiểm, kẻ đào mỏ lậu ở vùng không gian công cộng, những kẻ săn trộm phá hoại môi trường, lính đánh thuê và không tặc. Trong đó, thế lực hung hãn nhất chính là không tặc. Trăm năm qua, đủ loại nhóm không tặc lớn nhỏ ở đây xuất hiện liên miên, hoàn toàn có thể viết thành một cuốn "Biên niên sử không tặc ngoài không gian phía Bắc Đế quốc", hoặc để cho khách lậu, lữ khách độc hành, nhà thám hiểm biên soạn thành "Cẩm nang sinh tồn vùng không gian công cộng Tân Nam Tinh".

Cục diện hỗn loạn như vậy kéo dài trăm năm, có thể nói là một hệ thống hỗn loạn có truyền thống, có nguồn gốc, có lịch sử, có thể truy xuất, có thể khảo cứu. Trong đó, cái gọi là các thế lực không tặc lớn nhỏ đều có hưng suy vinh nhục, có sự huy hoàng tột đỉnh và suy tàn của các gia tộc không tặc lớn, có đủ loại ân oán tình thù của giang hồ nhỏ. Nhưng chưa bao giờ có ai nói là muốn "duy trì hòa bình khu vực".

Việc này có khác gì một gã ngốc đối diện với thế giới chiến loạn rồi bảo mọi người hãy bảo vệ hòa bình thế giới không?

Nhưng người nói những lời này không phải là một gã trạch nam quanh ngày đầy ắp trí tưởng tượng cho rằng mình sẽ cứu vớt thế giới, mà là một thủ lĩnh không tặc, người đã giành chiến thắng cuối cùng trong cuộc chiến giữa ba thế lực không tặc.

Được làm vua, thua làm giặc.

Giờ đây, vị "người thắng cuộc" này lại nói với mọi người rằng hắn muốn duy trì hòa bình ở đây, vì thực chất hắn là một người yêu hòa bình.

Tất cả mọi người đều nhìn hắn như thể nhìn một con chồn còn dính đầy lông gà trên miệng nhưng lại tuyên bố mình ăn chay vậy.

Duy trì hòa bình khu vực, hòa bình cái đầu ngươi ấy! Ngươi tưởng mình là lực lượng gìn giữ hòa bình của Tinh Minh, đi khắp nơi tham chiến làm thế giới rối tung lên à? Hơn nữa, cái tên "Lâm tự doanh" này là cái quái gì vậy? Sao không nhân tiện gọi luôn là "Lôi tự doanh" cho mọi người sốc tới tận óc đi?

Cho nên có thể tưởng tượng được, những tân binh vốn không chịu quản thúc, tự do tự tại này, từng người một vẫn chứng nào tật nấy, lêu lổng, bỏ tập, trốn về sớm, suốt ngày uống rượu gây sự, đánh nhau, làm cái doanh trại mới tiếp quản nháo nhào cả lên.

Nhưng ngay sau đó, họ đã nhận ra có điều không ổn. Những tân binh không chịu quản thúc, không đi tập trung mà vẫn nằm ngủ trên giường, đánh bài trong ký túc xá, đóng cửa uống rượu say khướt, đánh nhau ẩu đả, ngay lập tức nhìn thấy cửa phòng bị đá tung. Một nhóm người bước tới trước mặt họ, do quân pháp quan Giả Sâm dẫn đầu, mặc quân phục ngụy trang chỉnh tề, thần tình nghiêm sát - đó chính là các sĩ quan quân pháp của "Lâm tự doanh".

Mấy ngày đó, tất cả những người vi phạm kỷ luật đều bị khiêng ra quảng trường, mỗi người năm mươi roi. Đàn ông thì lột trần thân trên, phụ nữ thì được phép mặc áo ba lỗ (trong số không tặc và thợ săn tiền thưởng, không thiếu những người phụ nữ còn tinh nhuệ hơn cả đàn ông).

Nhưng không ngoại lệ, lưng của mỗi người đều bị đánh tới máu me đầm đìa. Hình phạt như vậy lại bị gã Sa Tháp Tư xinh đẹp như phụ nữ kia ác độc thực hiện vào ban đêm, nên mấy đêm đó, tất cả những tân binh vốn là thợ săn, lính đánh thuê, không tặc của "Lâm tự doanh" đều nghe thấy tiếng roi xé gió và tiếng gào thét thảm thiết của cả đàn ông lẫn phụ nữ suốt cả đêm.

Ác độc hơn nữa là hình phạt roi này kết thúc đúng vào lúc sáu giờ sáng. Sáng sớm hôm sau, người ta vẫn thấy Lôi Địch Nhĩ và đội ngũ lãnh đạo mặt mày hớn hở, hòa ái dễ gần tới thăm hỏi, phát nước, phát đồ uống, phát rượu thượng hạng cho tân binh "Lâm tự doanh".

Sự thân thiện đó khiến những tân binh này như lạc vào mộng cảnh, cứ ngỡ tiếng gào thét nghe thấy đêm qua là không có thật.

Cũng có kẻ không biết sợ, run rẩy đưa tay định cầm những chai rượu mà ban lãnh đạo để lại khi thăm hỏi tân binh để lấy lại bình tĩnh. Mở nắp chai, vừa ngửi thấy mùi rượu, còn chưa kịp nếm thử một giọt, cửa phòng đã bị đá văng thô bạo. Các quân pháp quan của Giả Sâm, mỗi người đều tỏa ra ánh mắt và nụ cười xanh lè bệnh hoạn, lôi tuột đám quỷ khóc thần sầu này vào quân pháp xứ.

Một tuần sau, toàn bộ căn cứ rơi vào trạng thái gió thổi cỏ lay cũng sợ.

Không còn tự do tự tại, không còn trốn tập, bỏ về sớm, uống rượu, đánh nhau nữa. Tất cả mọi người, chỉ cần còi tập hợp vang lên là lập tức mặc quần áo nhanh như máy, lao ra quảng trường. Huấn luyện xong, quay về ký túc xá, đối mặt với những chai rượu bày trước cửa, từng người một nhìn thẳng, không chút lay động mà leo lên giường ngủ, mỗi ngày trải qua cuộc sống sung túc là huấn luyện thể lực, về ký túc xá nâng cao trình độ văn hóa khoa học, không có thời gian để ý việc khác, còn kỷ luật hơn cả quân chính quy.

Nhưng chỉ cần những người này cởi áo ra để lộ lưng, là có thể nhìn thấy những vết roi chằng chịt,bất kham hồi thủ (không nỡ nhìn lại). Cảnh tượng lúc đó thực sự khiến người nhìn rơi lệ, kẻ thấy đau lòng. Đó là cơn ác mộng mà không ai muốn nhớ lại.

Nhiều người chỉ có thể bi phẫn trong lòng.

Mẹ kiếp, đây là cái "Lâm tự doanh" gì chứ? Đây chẳng phải là luyện ngục sao? Trăm năm qua, chưa từng có ai giành được thắng lợi cai trị khu vực lại làm như vậy cả.

Cho nên trong "Lâm tự doanh" có lời đồn, gã Lôi Địch Nhĩ này là một kẻ không tặc biến thái, không làm không tặc nữa mà chuyển sang thích làm cai ngục. Cái gọi là "Lâm tự doanh" chính là nhà tù giam giữ và tra tấn bọn họ.

Nhưng ngay sau đó, hành động đầu tiên của "Lâm tự doanh" đã khiến tất cả mọi người có một sự thay đổi hoàn toàn về cái nhìn.

Mười bảy tàu đột kích của họ viễn chinh, nhắm thẳng tới trạm không gian số 1984. Tiếng tăm của Lôi Khắc Tát đã nổi danh gần xa, hắn làm "thổ hoàng đế" ở vùng sao đó gần hai mươi năm, dựa vào trạm không gian số 1984, bóc lột khách qua đường, mở sòng bạc vơ vét của cải. Mà tình cảnh như vậy ở vùng sao công cộng đã thành nếp, lại còn có chỗ dựa và bối cảnh, cho nên rất nhiều nhà thám hiểm, mạo hiểm giả, du hiệp chỉ dám giận mà không dám nói.

Có vài du hiệp chính nghĩa bùng nổ, đứng ra lo chuyện bao đồng, kết quả không phải bị ném cho hàng trăm con chó săn lớn giống Hồi Tư Lạp mà Bối Lạp nuôi, thì cũng bị nhét vào túi xác rồi vứt ra ngoài vũ trụ... Vì vậy, tình hình trạm không gian số 1984 dường như sẽ mãi mãi tiếp diễn như thế này, vì căn bản không thể có lực lượng bên ngoài nào phá vỡ được cục diện đó.

Thế nhưng, "Lâm tự doanh" của họ đã xuất quân. Họ giương cao khẩu hiệu "duy trì hòa bình khu vực" mà trước đó làm mọi người sốc tới tận óc. Tuy nhiên, khi tấn công trạm không gian 1984, nhìn thấy hỏa lực của tàu chiến giao tranh với pháo đài của trạm không gian, lại khiến tất cả mọi người cảm thấy nhiệt huyết sôi trào.

Sau trận chiến đó, khi những người bị nhốt ở trạm không gian số 1984, những người vì không trả nổi nợ cho Lôi Khắc Tát mà cả nhà bị biến thành nô lệ, bị áp bức, từ đàn ông, phụ nữ đến trẻ em, không một ai có nổi chiếc quần tử tế, được giải cứu và quỳ xuống dập đầu với họ, những binh sĩ "Lâm tự doanh" này cuối cùng đã rơi nước mắt.

Mẹ kiếp, cuối cùng họ cũng xác định được, họ đã lên nhầm tàu giặc, phải đi theo tên điên Lôi Địch Nhĩ và Lâm Hải - người giương cao khẩu hiệu "duy trì hòa bình và ổn định khu vực", đi một đường tới tận cùng.

Vũ trụ này bị cai trị bởi quy luật cá lớn nuốt cá bé, còn vô số chuyện bất công, bất chính rải rác ở khắp các ngóc ngách tăm tối.

Trên các vùng lãnh địa đó, có đủ các thế lực lớn, nhân vật lớn như lang sói, như mãnh thú, như báo dữ, như hổ sư. Các kiểu áp bức, bóc lột thực sự là chuyện thường như cơm bữa... Vậy ra họ định đi nói với những kẻ đó rằng, "chúng ta tới để kết thúc ngươi" sao?

Việc này chẳng khác nào đối mặt với một ngôi sao khổng lồ đầy lửa, lại còn lái tàu chiến lao vào trong đó.

May thay, các thành viên của "Lâm tự doanh" đều rất "quang côn" (ngang tàng). Nhìn thấy những nô lệ tị nạn ở trạm không gian 1984 giành lại được tự do, nhìn thấy thành viên nữ xinh đẹp Sa Lị đoàn tụ với anh trai Hi La rồi ôm nhau khóc, nhìn thấy những đội bảo vệ tàn bạo của Lôi Khắc Tát bị hành quyết để nhận lấy sự trừng phạt xứng đáng, nhìn thấy tất cả du khách, thợ săn, lính đánh thuê, du hiệp đi qua trạm không gian, từ chỗ chỉ dám giận mà không dám nói trước cường quyền, nay ánh mắt vốn đã mất đi dũng khí, ảm đạm vô hồn đã rực sáng trở lại, họ nhìn tới với ánh mắt cảm kích và khâm phục.

Họ cảm thấy, cứ đi theo Lâm Hải làm như vậy, dường như cũng không tệ.

Dù sao họ cũng đã lên tàu giặc rồi, cả đời này đừng hòng xuống tàu nữa.

Đời người, có thể bận rộn để chết, cũng có thể bận rộn để sống. Trước đây họ vì sinh kế mà làm mọi cách bôn ba, đó là bận rộn để chết.

Mà giờ đây, ít nhất họ có thể tự an ủi mình, nếu may mắn còn sống để đối mặt với con cháu đời sau, họ còn có thể khoe khoang rằng, "ông nội các cháu ngày xưa, cũng từng là người duy trì hòa bình thế giới đấy". Dù rằng có lẽ khi nói ra điều này, vẻ mặt của họ chắc chắn sẽ rất uất ức.

Đây vẫn là thời kỳ tương đối non trẻ của "Lâm tự doanh". Lúc này, đội quân vũ trang quật khởi từ một góc vũ trụ này chỉ có mười bảy tàu đột kích, gia sản ít ỏi đáng thương, nhưng lá cờ và con tàu đó đã hướng tới biển sao mênh mông trên dải ngân hà này, giương buồm ra khơi...

Không bao giờ lùi bước...