Ngày tựu trường luôn có các phương tiện giao thông từ bốn phương tám hướng tiến vào nơi tọa lạc của thành phố đại học Thanh Viễn Học Viện, thuộc khu Thượng Đảo, vì vậy vài chiếc xe bay lục hành sang trọng cũng chẳng phải điều gì lạ lẫm, trong khi những sinh viên quen đi lại theo nhóm bằng xe buýt đệm từ luôn chiếm số lượng đông đảo nhất.

Qua cửa kính của những chiếc xe buýt đệm từ đó, đám sinh viên bên trong dường như vì nghe thấy những lời đồn thổi lưu truyền nhiều năm ở Thanh Viễn Học Viện, nên không ít người dán mặt vào kính, dõi theo chiếc xe đua vốn đã nổi bật ngay khi vừa xuất hiện trên phố.

“Nhìn chăm chú thế, đó là ai vậy?” Một sinh viên mới nhìn đàn anh đang dẫn tân sinh viên vào khoa trên xe, cười cợt trêu chọc.

Người đàn anh đó vất vả lắm mới trấn áp được sự ồn ào của đám tân sinh viên đầy sức sống trên xe, lên tiếng: “Nghiêm túc chút, nghiêm túc chút đi. Các em là tân sinh viên, bây giờ anh sẽ cho các em học bài học đầu tiên. Dù sao thì khi các em nhập học và gia nhập các câu lạc bộ, những tiền bối "không có ý tốt" đó cũng sẽ "giáo dục tẩy não" các em thôi. Bây giờ hãy để các em biết đến những nhân vật nổi tiếng trong học viện trước đã... Đó là học tỷ Lâm Vi của khoa Tin học, con gái của Bá tước. Ở khoa Tin học, đắc tội với ai thì đắc tội, đừng bao giờ đắc tội với học tỷ này... Những kẻ tự cho mình là đúng, lén lút dòm ngó, có ý định "cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga" thì đừng trách anh không cảnh báo trước. Nếu thực sự có ý đồ với cô ấy, thì thứ mà các em phải đối mặt e rằng chính là các đàn anh trong Hội Đầu Lâu đấy...”

“Hội Đầu Lâu... câu lạc bộ huyền thoại của Thanh Viễn Học Viện ư...”

Người đàn anh đó tỏ vẻ bí ẩn và đầy kính sợ: “Câu lạc bộ huyền thoại thì còn nhiều lắm. Học viện chỉ là thiên đường của tư tưởng, nhưng lại là địa ngục của những kẻ liều lĩnh. Hãy nhớ kỹ lời khuyên của anh, trong học viện có quá nhiều vòng tròn và nơi chốn mà người bình thường chỉ có thể nhìn từ xa chứ không thể với tới. Đó tuyệt đối không phải là hang hùm miệng sói mà những kẻ tầm thường có thể chạm vào hay tham gia. Có rất nhiều kẻ tự cho mình là thiên tài, tự cho mình là phi thường đã trở thành những kẻ ngốc và kẻ điên tại ngôi trường này, người cởi mở đến đâu cũng trở nên cô độc và tự nguyện bỏ học. Ngôi trường này đúng là dung chứa vô vàn những điều vĩ đại, nhưng cũng đồng thời sở hữu một mặt tối tăm và không thể nói ra. Hãy giữ lòng kính sợ, luôn dành sự tôn trọng cho những người trông có vẻ khó nắm bắt, bởi vì trong cái học viện thực dụng này không có chuyện làm màu, những người mà em trông thấy không thể đắc tội thì quả thật là không thể đắc tội. Họ thậm chí có thể là mục tiêu cả đời các em cũng không thể đạt tới hay vượt qua. Ở cái học viện này không chỉ cần biết làm việc, mà còn phải biết đối nhân xử thế, đây là lời khuyên của anh dành cho cách hành xử của các em.”

Dù người đàn anh luôn giữ lòng kính sợ tận đáy lòng đối với chiều sâu của học viện này có nói những lời giật gân đến thế nào, cũng không thể dập tắt được sự tò mò của những tân sinh viên sắp trở thành những "đứa con của trời" tại nơi đây. Cuối cùng, người đàn anh chỉ biết thở dài: “Những kẻ mới đến thật vô tri và không biết sợ hãi.”

Ngụ ý của anh ta giống như một ông lão xế chiều đã chấp nhận số phận. Thực ra anh ta nào muốn chấp nhận số phận, nào có không có dã tâm? Năm xưa, người đàn anh này vượt qua kỳ thi đại học tàn khốc để được nhận vào Thanh Viễn Học Viện, từng là một trong những kẻ đứng đầu quét sạch mười ba đại khu trên hành tinh của mình. Biết bao kẻ tâm cao khí ngạo khi bước vào Thanh Viễn Học Viện, sau đó mới hiểu ra, mặc dù Thanh Viễn Học Viện xếp cuối trong mười đại học viện của Đế quốc, nhưng điều này không có nghĩa là trình độ giáo dục và năng lực của sinh viên trong đó kém cỏi. Chỉ đơn giản là vì lịch sử của Thanh Viễn Học Viện so với lịch sử huy hoàng hàng ngàn năm của chín đại học viện đứng đầu Đế quốc thì có phần yếu thế hơn mà thôi. Thế nhưng với quá trình thành lập ba trăm năm, tại Đại Ưng Đế quốc, nó cũng được xem là một học viện cao cấp trẻ tuổi. Và chỉ cần ba trăm năm đã có thể giúp Thanh Viễn Học Viện một bước đột phá lọt vào top mười bá chủ Đế quốc, có thể thấy ngôi trường này thực sự "trâu bò" đến mức nào.

Người đàn anh mang đầy khí chất kiêu ngạo, từng quyết tâm tạo nên thành tựu tại học viện này, sau khi vào trường mới biết thế nào là sự đáng sợ khi hội tụ những nhân tài đỉnh cao từ vài hệ sao cách xa hàng trăm năm ánh sáng. Các đề tài nghiên cứu nội bộ nhiều như lông bò, lông cừu thời cổ đại; bất kỳ đề tài nào khi tham gia vào mới phát hiện nội dung của nó rộng lớn và thâm sâu đến nhường nào. Có những lúc vắt kiệt sức một tuần để giải một hệ thức, rồi đắc ý mang tới trước mặt các đàn anh cùng nhóm nghiên cứu, trong khi người ta chỉ cần một ngày là xong, thật sự trực tiếp nghiền nát sự tự tin thành tro bụi. Luôn có những người mạnh hơn bạn tồn tại. Khi bạn đang suy nghĩ vắt óc về việc chế tạo một hệ thống mà không tìm ra chân lý, thì phía người ta đã đưa ra mô hình toán học từ lâu, hoàn mỹ đến mức khiến người ta muốn hộc máu. Có những bài toán khó mà giáo sư đưa ra cho sinh viên xuất sắc, trong mắt họ chỉ là một thử thách đầy thú vị, nhưng kẻ cuồng ngạo đạo hạnh chưa tới mà tiếp nhận, e rằng có nung não thành nước cũng không làm ra được. Những đề bài chọn lọc cao cấp công khai dành cho toàn bộ sinh viên trong học viện, hễ cứ ra là khiến một đám người não bộ nóng rực phải nhập viện nằm dưỡng bệnh cả tháng trời, tình trạng này xảy ra mỗi ngày.

Việc đáng buồn nhất trên thế gian này không phải là vô tri, không phải là không nhìn thấy những người khổng lồ trên đỉnh đầu, không phải là không nhìn thấy con đường phía xa. Mà là có nhãn lực để nhìn thấy những ngọn núi cao, nhưng lại không có khả năng chinh phục ngọn núi đó. Đáng buồn không phải là chim én không biết chí hướng của chim hồng hộc, mà là có chí hướng của chim hồng hộc, nhưng lại chỉ có đôi cánh của chim én, vĩnh viễn không thể bay qua đại dương bên kia.

Cho nên người đàn anh này mới khổ tâm khuyên nhủ những tân sinh viên này bằng những lời thấm thía về việc biết đủ là vui, năng lực tới đâu làm việc tới đó, những lời khuyên đầy máu và nước mắt. Trong kỷ nguyên tinh tế với sự bùng nổ công nghệ vô tận, có quá nhiều ngõ cụt.

Có những người thậm chí mù quáng lao đầu vào những đề tài không đủ khả năng thực hiện, cứ đâm đầu vào đó, lỡ dở mất vài năm, thậm chí là vài chục năm là chuyện thường.

Nghe đồn trong học viện có một "gái già ngàn năm" năm mươi tuổi, chính là vì lao đầu vào một dự án, ba mươi năm trôi qua, từ một thiếu nữ thanh xuân phơi phới được vạn người theo đuổi ngày nào, nay đã trở thành vị giáo sư tuổi ngũ tuần, dung nhan tàn phai, tính khí cực kỳ nóng nảy, tàn hại từng lớp từng lớp tân sinh viên non nớt được gửi đến tay bà ta. Khoa học thật hại người mà.

Tất nhiên, đa số những tân sinh viên này cũng không thể thấu hiểu được điều đó. Phải thực sự va vấp đến sứt đầu mẻ trán trong học viện vài năm, mới chịu thu lại cái thái độ kiêu ngạo của "đứa con trời" này. Có lẽ cũng không thiếu những nhân tài thực sự đi ngược chiều gió, từng bước leo cao, bỏ xa thiên hạ, nhưng dù sao đó cũng chỉ là số ít. Thanh Viễn Học Viện hàng trăm năm nay, sinh viên đông đảo phủ khắp tinh không, nhưng những đối tượng được liệt kê trong bảng danh dự, được người đời sùng bái thì chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Rất nhiều đàn anh lão luyện sau khi lăn lộn rời khỏi Thanh Viễn Học Viện đều thường cảm thán, thu hoạch lớn nhất có được từ đời sống học viện chính là — "khiến thiên tài hiểu được thế nào là tầm thường".

Tiếng ồn ào "xôn xao" của đám đông lại kéo người đàn anh đang cảm thán thế thái nhân tình khó khăn kia trở về với thực tại.

Hóa ra đám tân sinh viên đến ghi danh trong xe buýt lúc này không còn nghiên cứu học tỷ bắt mắt trong chiếc xe đua nữa, mà là chàng thanh niên ngồi ở ghế bên cạnh học tỷ.

Những tân sinh viên đã nghe lọt tai lời khuyên "cóc ghẻ đừng ăn thịt thiên nga" trước đó, nhìn người đàn anh với ánh mắt nghi ngờ và dò xét. Nếu đã nói học tỷ tên "Lâm Vi" này vốn là một miếng sắt nóng bỏng tay, thì chàng thanh niên thanh tú bên cạnh cô ấy là ai? Chẳng lẽ không sợ bị ngàn người chỉ trích sao?

Lâm Vi ở học viện mấy năm nay, trong ký ức, cô ấy luôn đến trường một mình, mà hôm nay lại chở theo một người đàn ông, vậy thì...

Quả nhiên, tiếng gầm rú của xe đua phá vỡ sự tĩnh lặng của khu phố này. Trên con đường phía sau, bốn năm chiếc xe bay lục hành sang trọng lao vút ra, sượt qua chiếc xe buýt cồng kềnh, chiếm lấy không gian xung quanh chiếc xe lục hành của Lâm Vi, bao vây trên dưới trái phải.

Vì những chiếc xe lục hành này mang đậm hơi hướng công nghệ, nên khi xuất hiện tụ tập đông đúc như vậy, trông rất mãn nhãn. Những sinh viên vô tội trong đám xe buýt phía sau chứng kiến cảnh tượng này, đều cảm thấy như sắp có chuyện gì đó xảy ra, khiến huyết dịch trong sống lưng khẽ sôi trào.

Lúc này, người đàn anh dẫn đội đã lộ ra vẻ cười khổ đầy mặt: “Là thành viên của Hội Đầu Lâu, bọn họ tới rồi...”

Hội Đầu Lâu là một trong những câu lạc bộ sinh viên lâu đời nhất của Thanh Viễn Học Viện, nhưng lại nổi tiếng vì thành viên trong đó nếu không phải là công tử của nghị viên, chủ tịch, thì cũng là cháu chắt của các quý tộc nào đó. Thực tế trần trụi chính là như vậy, nếu bạn xuất thân từ gia đình bình dân, trừ khi thực sự xuất chúng đến mức khiến người ta không thể ngó lơ và buộc phải thu nhận, còn không thì khoảng cách đến với các câu lạc bộ tinh anh như Hội Đầu Lâu là một vực sâu không thể vượt qua. Mà Hội Đầu Lâu tuy phong cách hành sự khá kỳ quặc và trông có vẻ lệch lạc, nhưng quả thật, không ít người bước ra từ câu lạc bộ này, hiện nay đều là những nhân vật tầm cỡ, hô mưa gọi vũ trên chính trường và thương trường của Đế quốc.

Người bình thường đắc tội với câu lạc bộ như vậy thì hoàn toàn không có cách nào cả. Nói người ta cậy thế bắt nạt người, nhưng sức mạnh định đoạt công lý đều nằm trong tay người khác, thì dù có cậy thế bắt nạt người cũng chẳng có cách nào. Tuy nhiên may mắn là Hội Đầu Lâu cũng khá kiềm chế, tuyệt đối không xảy ra những hành vi quá khích vi phạm đạo đức pháp luật. Vì vậy học viện cũng mặc định cho câu lạc bộ này tồn tại như một tổ chức nòng cốt.

“Từ trước đến nay, Kevin của Hội Đầu Lâu và Lâm Vi luôn có một bản cá cược...” Người đàn anh am hiểu tường tận những câu chuyện huyền thoại của học viện nhìn năm chiếc siêu xe thể thao phiên bản giới hạn, kể lại một cách chậm rãi, “Họ hàng năm đều đua xe ở đây một trận. Nếu Kevin thua, thì trong năm đó, Kevin và đám bạn của hắn không được xuất hiện trước mặt Lâm Vi để trêu chọc cô ấy. Nếu Lâm Vi thua, thì cô ấy phải trở thành bạn gái của Kevin. Ai cũng biết Lâm Vi nói là làm, còn Kevin cũng có Hội Đầu Lâu bảo chứng, tuyệt đối tuân thủ lời hứa. Nếu đối phương bội ước, Hội Đầu Lâu cũng sẽ ra mặt can thiệp. Thế là ba năm trôi qua như vậy. Kevin đã theo đuổi Lâm Vi ba lần, nhưng lần nào cũng không thành công, đây là năm thứ tư.”

Trong xe buýt dường như trong khoảnh khắc bị bản cá cược này đốt cháy, đám tân sinh viên ùn ùn lao về phía kính chắn gió phía trước, sợ bỏ lỡ bất kỳ nội dung đặc sắc nào.

Và quả nhiên, những chiếc xe buýt rẽ vào xung quanh cũng ngày càng nhiều. Những phương tiện giao thông nhập học bình thường trên không trung, vài chiếc xe lục hành cũng cố gắng áp sát về phía này. Rõ ràng "Bản cá cược của Kevin" năm thứ tư này cũng là một chủ đề nóng tại Thanh Viễn Học Viện.

Chỉ có Lâm Hải ngồi trong xe của Lâm Vi thì ít nhiều tỏ ra hơi vô tội. Nhìn những tân sinh viên đang đi bộ đến trường trên vỉa hè hai bên đường, lúc này đối mặt với năm chiếc xe lục hành đang tiến lại gần xung quanh, họ liên tục huýt sáo và vẫy tay, Lâm Hải có chút không hiểu đầu đuôi.

Cậu đã nhìn thấy trong chiếc xe sang màu vàng bên trái, một thanh niên tóc ngắn đang nhìn chằm chằm vào mình bên cạnh Lâm Vi trong xe. Đó là ánh mắt dò xét, trông như sói đang nhìn chằm chằm vào một con cừu sừng đang cạnh tranh với mình, khiến Lâm Hải cảm thấy khó chịu ngay lập tức. Và ngay sau đó, thanh niên trong chiếc xe sang song hành này giơ ngón cái lên về phía Lâm Vi, thực hiện một cử chỉ khiêu khích. Tư thế lái xe và thực hiện động tác của thanh niên đó vô cùng phong cách và tự tin, giống như đang phô diễn mặt đẹp trai nhất của mình với Lâm Vi.

Lâm Hải rõ ràng đang rất vô tội, nhìn Lâm Vi, khẽ cau mày hỏi: “Chuyện này là sao?”

Đôi mắt đẹp sắc như dao của Lâm Vi thu lại từ năm chiếc xe đang vây chặn khiêu khích bên ngoài, khóe môi khẽ nhếch, nở một nụ cười khinh miệt: “Suýt nữa thì quên mất chuyện này... Không có gì, chỉ là một đám hề nhảy nhót thôi. Trước đó đã thua ta, cứ tưởng chúng sẽ không xuất hiện nữa, ai ngờ vẫn cứ dai như đỉa không buông tha.”

Sau đó ánh mắt Lâm Vi trở nên nghiêm túc: “Nắm chặt tay vịn, bắt đầu rồi.”

Tuy Lâm Hải cảm thấy mình vô duyên vô cớ rơi vào vòng vây, nhưng nhìn thế trận của năm chiếc siêu xe thể thao vây quanh trên dưới trái phải, cũng đoán được bảy tám phần nội dung... Chỉ là cậu quay sang nhìn Lâm Vi đang nghiêm túc và có vẻ đẹp lạnh lùng khác biệt, trong lòng cười khổ không thôi.

Chị à... Em chỉ muốn đến học viện báo danh một cách đơn giản, bắt đầu cuộc đời học viện vô hại của mình thôi mà... Có nhất thiết phải hung hãn đến mức ầm ĩ thế này ngay ngày đầu tiên không?