“Ngươi là——Bá tước Hannibal!?”

Lúc Lâm Hải xuất hiện với danh tính Bá tước Hannibal hư cấu để điều phối các bên tại Tây Bàng, anh đã cố ý giả vờ dùng ngôn ngữ vũ trụ thông dụng không mấy chuẩn xác để giao tiếp với mọi người, sau đó dần dần thay đổi để hòa nhập vào môi trường Tây Bàng một cách tuần tự, tránh sự đột ngột. Nhưng chính anh cũng không ngờ rằng, điều này đã khắc sâu vào tâm trí của rất nhiều người.

Cho nên vào khoảnh khắc này, dù là Nhị hoàng tử Tô Khắc Nhân hay công chúa Hà Tắc Ti, đều đồng thời nhận ra giọng nói phát ra từ cơ giáp kia, quả thực quá giống với người đàn ông nọ.

“Là ngươi ở bên trong…?”

Hà Tắc Ti nắm chặt tay trước bộ ngực đầy đặn, cô mặc váy đen trông vô cùng mảnh khảnh, cẳng chân lộ ra dưới gấu váy có vài vết cắt rướm máu, nổi bật trên làn da trắng nõn. Cô nhìn chiến giáp thép trước mặt, đôi mắt run rẩy.

Quê hương sụp đổ, hoàng thất lâm nguy, chỉ trong một khoảng thời gian ngắn ngủi, hai người thân thiết nhất lần lượt rời bỏ cô. Sự thật mà cô biết được trong quá trình này đã đảo lộn thế giới quan, khiến cô lạnh lòng, thậm chí thà không cần thân phận công chúa này nữa, càng chán ghét dòng máu tội lỗi của hoàng thất Heimerding đang chảy trong huyết quản, thà làm một cư dân tinh hệ như bèo dạt mây trôi còn tự do hơn.

Giọng nói vừa quen thuộc vừa xa lạ này, lúc này tựa như một tấm đệm mềm mại, đỡ lấy nội tâm trống rỗng không nơi nương tựa của cô.

Cô nhớ mình từng khóc trước mặt anh, nhớ mùi hương dễ chịu trên cổ áo anh, nhớ ánh hoàng hôn chói mắt bên bờ biển ngày đó, nhớ nỗi đau nhói nơi con tim khi họ tranh cãi và cô thốt ra những lời quyết tuyệt. Trước mặt anh, dường như cô vĩnh viễn không thể duy trì sự kiêu hãnh của một công chúa, luôn cảm thấy bối rối. Thế nhưng, mỗi khi ở bên anh, cô lại thấy rất an tâm... Cảm giác an tâm này, rốt cuộc từ đâu mà có chứ?

Trước mắt chính là vị công chúa mà các cơ sư của tổ chức kháng chiến hằng mơ tưởng, nhưng lúc này, công chúa lại đang nắm chặt tay, lộ ra ánh mắt kinh ngạc và mong chờ nhìn về phía gã khổng lồ thép cao tới bốn tầng lầu, đã qua sửa chữa nên trông khá xấu xí trước mặt. Người bên cạnh chỉ cần không mù đều biết công chúa và cơ sư bên trong có mối quan hệ không bình thường.

“Làm cái gì vậy, còn chơi trò Người đẹp và quái vật nữa à…”

“Xong đời rồi, xong đời rồi… nhìn thế này, mình chẳng còn chút hy vọng nào nữa…” Cơ sư béo tên Erdo của quân kháng chiến đau khổ thốt lên trong kênh liên lạc.

“Erdo, không oan đâu… dù sao đối thủ là Lâm Hải cơ mà… so với hắn, cậu cùng lắm chỉ là sinh vật đơn bào thôi…”

“Này này…”

Snape thì giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, chỉ nhìn cảnh người phụ nữ nọ đang đăm đăm ngắm nhìn cơ giáp. Sâu trong thâm tâm, một vết sẹo vốn bị phong kín tầng tầng lớp lớp dường như vô hình trung lay động. Năm đó, ông là một trong những sĩ quan trẻ tuổi đầy triển vọng nhất trong đoàn sĩ quan, còn người phụ nữ đó là y tá tại học viện quân sự, xinh đẹp rạng rỡ nhường ấy. Họ gần như đã đính ước trọn đời, nhưng bàn tay thanh trừng của Heimerding giáng xuống, cả gia tộc ông sụp đổ. Thế nhưng người phụ nữ đó không hề sợ hãi. Để tránh liên lụy đến cô và gia đình cô, Snape đành đau lòng không bao giờ gặp lại nữa. Người phụ nữ tìm kiếm mãi không được, thất hồn lạc phách, cuối cùng chấp nhận sự an bài của số phận, trở thành vợ của một quý tộc vốn hằng theo đuổi mình. Snape thường xuyên cải trang lẻn vào một vài nơi, chỉ để lặng lẽ nhìn người phụ nữ quý phái cử chỉ tao nhã thanh lịch trong những dịp xa hoa, tiễn đưa người đàn ông xứng đôi vừa lứa mở cửa xe cho cô, rồi lái xe rời đi.

Đối mặt với cảnh tượng trước mắt, Snape lẩm bẩm: “Đây chính là tuổi trẻ…”

Trên màn hình liên lạc, các cơ sư của quân kháng chiến từng người một ánh mắt rực cháy. Dưới mặt đất phía trước cơ giáp, công chúa Tây Bàng Hà Tắc Ti ngẩng đầu nhìn anh, muốn biết câu trả lời. Còn Snape hoàn toàn không có ý định làm dịu bầu không khí. Lâm Hải cảm thấy bàn tay nắm cần điều khiển bắt đầu đẫm mồ hôi, đành phải lên tiếng: “Công chúa điện hạ… chào cô. Là tôi.”

Thân hình Hà Tắc Ti hơi run lên, cô chằm chằm nhìn cơ giáp trước mắt, cùng với giọng nói đã qua hệ thống khuếch đại khiến cô cảm thấy vừa quen thuộc vừa vô cùng xa xôi. Một lát sau, cô tự giễu: “Đây mới là bộ mặt thật của ngươi sao… Hóa ra, những gì thể hiện trước mặt ta trước đây, đều là giả dối… Ta đúng là một người đàn bà ngu ngốc.”

Thấy vẻ mặt “ngươi đã lừa người ta cái gì thì mau xin lỗi đền nợ tình đi” của đám cơ sư quân kháng chiến trên màn hình liên lạc, Lâm Hải tiện tay tắt màn hình. Tuy nhiên, sự oán giận và lạnh nhạt trong giọng điệu của cô là điều không thể nghi ngờ. Lâm Hải vẫn không biết phải đáp lại cô thế nào, anh cảm thấy trong lúc này, bất kỳ lời đáp trả hay an ủi nào cũng đều vô ích đối với vị công chúa đanh đá này.

Hà Tắc Ti nói: “Dù các ngươi là quân kháng chiến, nhưng ta cũng như nhị ca, đều có sự đồng cảm với ‘Tiền tuyến mới’ các ngươi. Tô Khắc Nhân có thể biết sự tồn tại của ngươi, còn ta lại phải bị giấu giếm? Chẳng lẽ ngươi ở bên ta, lại cho rằng ta sẽ giống như phụ thân mà giết hại người vô tội, hay sẽ quay lưng bán đứng ngươi? Sự tin tưởng của bạn bè lại không thắng nổi hố sâu của thân phận sao?”

“Không phải như vậy, Nhị hoàng tử Tô Khắc Nhân, cũng không hề biết thân phận của tôi…”

“Nhưng ngươi vẫn lừa dối ta, không phải sao? Ngươi muốn lợi dụng ta làm gì? Tiếp cận ta để ám sát Heimerding à?”

Lâm Hải nói: “Ban đầu có ý định đó, nhưng sau đó đã bỏ, giấu giếm thân phận với cô là việc bất đắc dĩ…”

“Bất đắc dĩ? Một chữ bất đắc dĩ hay thật.” Hà Tắc Ti mang theo sự lạnh lẽo lộ ra một nụ cười khổ, “Khi ngươi chọn làm như vậy, đã từng nghĩ đến nỗi đau gây ra cho người bị ngươi lợi dụng chưa? Ta ghét nhất là sự lừa dối và phản bội… Nếu ngươi rơi vào đường cùng không còn lựa chọn nào khác thì cũng thôi đi, đằng này lại miệng nam mô bụng một bồ dao găm, nhân danh lý tưởng và đạo nghĩa của quân kháng chiến, vì đạt được mục đích mà không tiếc hy sinh những người không hay biết gì, ngươi và những con quỷ máu lạnh kia có gì khác nhau?”

Hà Tắc Ti quay sang Snape: “Quân kháng chiến các người, không thấy lối hành xử này rất đê tiện sao?”

Đám người quân kháng chiến lập tức cảm thấy oan ức như bị vạ lây, một đám cơ sư chỉ thiếu nước nhảy ra khỏi buồng lái để kêu oan.

Snape giật giật khóe miệng: “Công chúa điện hạ… chuyện này, thực sự không liên quan đến chúng tôi ạ…”

Toàn bộ quân kháng chiến đại khái cũng biết câu “bất đắc dĩ” của Lâm Hải có ý gì. Thân phận thật sự của anh một khi công bố, đó là thứ có thể khiến cả Tây Bàng rung chuyển, Heimerding hận thấu xương, không tiếc thiết lập cái bẫy đặc biệt, để Tào Sư Đạo, Tào Thu Đạo đích thân dẫn cận vệ quân chặn giết đấy!

Tô Khắc Nhân lúc này mới lên tiếng: “Bá tước không phải là thân phận thật của ngươi, ngươi rốt cuộc là ai, xin các hạ hãy thẳng thắn công khai đi.”

Bên trong cơ giáp Hannibal kia mang theo những bí ẩn sâu xa. Anh đã ngụy tạo ra một tinh vực không hề có sơ hở về mặt xã hội học và kết cấu học, đến cả Cục Tình báo của đế quốc cũng không bắt thóp được thật giả, có lúc Tô Khắc Nhân cũng đã tin… cho đến tận bây giờ.

Vậy rốt cuộc anh là ai? Tổ chức kháng chiến của Snape nếu thực sự lợi hại đến mức độ này, thì sao trước đây lại bị Heimerding thanh trừng tan tác đến thế.

Dung mạo xinh đẹp của Hà Tắc Ti tuy đang giận dữ lạnh lùng, nhưng lúc này cũng vểnh tai lên nghe.

Thế nhưng Snape đột nhiên quát lớn. Cơ sư hàng đầu của quân kháng chiến, Gordon, người đang ở gần ông và Tô Khắc Nhân nhất, đã kéo tấm khiên giáp hạm dày nặng, một bước chắn trước mặt họ. Trên tấm khiên đó, nổ tung một đóa hoa lửa dữ dội.

Cơ giáp của Gordon bị hất văng ra, tấm khiên nặng hơn hai mươi tấn kia trên bề mặt xuất hiện một lỗ nóng chảy vô cùng đáng sợ, rơi xuống không xa, giống như một bức tường nghiêng ngả.

Luồng khí khiến Tô Khắc Nhân, Snape và những người khác không đứng vững, nhưng ngay lập tức có cơ giáp của quân kháng chiến tiến đến bảo vệ họ.

Những người còn lại nổ súng về phía nguồn bắn, mà ở đó, cỗ cơ giáp Sứ Đồ của Tào Sư Đạo, đang di chuyển từ hướng Cung điện Vô Ưu tới.

Cơ giáp bảo vệ họ, nhân viên tổ chức kháng chiến đưa Tô Khắc Nhân và Hà Tắc Ti vào cơ giáp chỉ huy. Cơ giáp chỉ huy thường có cấu tạo bốn chân, thân thể là khoang cabin có thể chứa từ tám đến hàng chục người, đáp ứng nhu cầu cho chỉ huy và tham mưu tác chiến tại chỗ trong các trận đánh tiết tấu nhanh. Lúc này, nó trở thành nơi có thể nhanh chóng di chuyển Tô Khắc Nhân và Hà Tắc Ti.

Yểm hộ hai người nhanh chóng lên cơ giáp, Snape nhảy lên tọa giá của mình, ngoái đầu nhìn lại, thấy cơ giáp của quân kháng chiến đang nổ tung liên tiếp.

Trong màn hình liên lạc là những tiếng gầm thét hỗn loạn.

“Đối phương xông xuống rồi, tốc độ đột kích nhanh quá, hắn đã vào trận tuyến của chúng ta rồi, giữ vững đội hình!”

“Du Nhân! Tập trung hỏa lực đi! Mày đang làm cái quái gì thế hả? Du Nhân!…”

“Xoẹt… Du Nhân chết rồi! Tốc độ quá nhanh… bắn… hự!” Màn hình của cơ sư vừa lên tiếng cũng ngay lập tức tắt ngóm.

Bàn tay kim loại dài gấp đôi cánh tay cơ giáp bình thường của cơ giáp Tào Sư Đạo đang nắm lấy đầu của một cơ sư kháng chiến rồi bóp nát, đồng thời cánh tay kia xuyên thủng ngực đối thủ. Phía sau nó, những mảnh thi thể hoặc mảnh vỡ cơ giáp kháng chiến nằm vương vãi khắp nơi. Mười ba cỗ cơ giáp làm nhiệm vụ cản hậu của quân kháng chiến đã bị tiêu diệt hơn một nửa, số còn lại cũng bị trọng thương. Cánh tay cực dài của cỗ Sứ Đồ đó lúc này giống như con rắn đen đòi mạng, phóng ra từ bốn phía cơ thể nó, mỗi cú đâm đều có thể bắn hạ chính xác một cơ sư với góc độ kỳ quái đến cực điểm. Mà cơ sư kháng chiến cũng hoàn toàn không có ý định cơ động né tránh, ngược lại họ còn điều khiển cơ giáp lao lên như muốn tự sát, cản hắn thêm được một giây thì hay một giây đó.

Thế nhưng trước mặt Tào Sư Đạo, khoảng thời gian ngắn ngủi này cũng dường như trở nên xa xỉ.

Cỗ cơ giáp khổng lồ như con rồng lớn linh hoạt quét sạch tuyến ngăn chặn của các cơ sư kháng chiến, dù là quân nhân bách chiến bách thắng, đứng trước cảnh tượng này cũng chỉ biết trợn mắt há hốc mồm.

Cỗ cơ giáp nhanh như chớp kia đột nhiên dừng lại.

Một cỗ cơ giáp kháng chiến xuất hiện bên sườn nó, lưỡi dao ion bùng nổ sắc bén màu xanh đầy trời, tưới ập xuống.

Cỗ cơ giáp kháng chiến đó có thể ép cỗ máy tàn sát của Tào Sư Đạo dừng lại, cũng coi như là bản lĩnh, nhưng dường như chỉ đến thế mà thôi.

Cơ giáp Tào Sư Đạo chụm lòng bàn tay lại, một tia sáng ion màu đỏ bùng phát từ đầu bàn tay, đồng thời vạch ra quỹ đạo huyền ảo trên không trung, hất về phía cỗ cơ giáp do cơ sư số một quân kháng chiến Gordon điều khiển.

Trên không trung nổ ra ánh sáng dữ dội, tiếng cắt chói tai khi lưỡi dao ion va chạm làm rung màng nhĩ mọi người. Sau đó là tia lửa phun ra như mưa rào.

Cơ giáp nặng nề của Gordon bay ngược ra sau, cánh tay bị đứt lìa và cơ giáp vỡ nát bay múa trên không trung.

Một là vì cơ giáp của Tào Sư Đạo mạnh hơn cơ giáp kháng chiến do Gordon điều khiển không biết bao nhiêu lần, hai là bản thân Tào Sư Đạo đã là tồn tại cấp Chiến Thần của Tây Bàng. Dù mọi người đã chuẩn bị tâm lý, nhưng vẫn không ngờ kết quả trận chiến giữa Gordon và hắn lại thảm liệt đến thế.