Trận chiến ở khu vực Hoàng cung vô cùng ác liệt. Toàn bộ khu vực này vốn là nơi phồn hoa nhất, tập trung quyền thế nhất trên Thiên Kinh tinh. Ngay cả một căn hộ kiểu tổ ong chỉ có một phòng ngủ ở rìa vòng ngoài đô thị cũng cần cả đời tích góp của một gia đình bình thường trong đế quốc mới mua nổi. Những căn hộ cao tầng có tầm nhìn ra đô thị, dù là triệu phú cũng phải thắt lưng buộc bụng mới dám mua. Còn những căn nhà độc lập sở hữu mảng xanh trời phú kia, không cái nào không phải là biểu tượng cho thân phận của giới thượng tầng đế quốc.

Thế nhưng giờ đây, những phồn hoa năm nào đều đã chìm trong khói lửa chiến tranh.

Trước vũ khí hiện đại, đô thị trở nên vô cùng mỏng manh. Mỗi giây mỗi phút, từng tòa cao ốc lại đổ sụp trong những vụ nổ tên lửa và đòn tấn công của đạn pháo năng lượng. Mặt đất bị xé toạc bởi các trận giao tranh của cơ giáp, lộ ra gara ngầm và những không gian sâu không thấy đáy bên dưới. Một đô thị lập thể cũng không thể giữ được nguyên vẹn hình dáng trong khói lửa, bề mặt phồn hoa trước kia bị phá hủy không thương tiếc, trở nên lỗ chỗ vết thương.

Tuy lực lượng cảnh sát cũng đã làm tròn trách nhiệm, sơ tán cư dân trong khu vực từ trước, thế nhưng vẫn có một số người không muốn rời đi, họ ở lại trong căn nhà mình đã sống suốt nửa đời người, ôm lấy khẩu súng cũ kỹ, đối mặt với những cỗ cơ giáp màu đen xuất hiện từ trong làn sương mù và ngọn lửa hủy diệt, rồi giương súng bắn trả.

Những thảm cỏ sinh thái từng điểm tô cho các căn biệt thự giờ đã thành vùng đất cháy đen. Con đường lớn rộng rãi bị nứt vỡ, tên lửa và vũ khí năng lượng cao cày xới tạo ra những hố sâu khổng lồ trên mặt đường, bên trong nhét đầy những chiếc xe chạy trốn bị lật nhào, biến dạng nằm ngổn ngang.

Hàng cây ven đường cũng không thể che khuất dáng hình những cỗ cơ giáp cao hơn hẳn. May thay, khu vực Hoàng cung còn có một con sông Yến rộng lớn. Lâm Hải và cơ giáp của quân phản kháng men theo lòng con sông này mà tiến lên. Ngoài việc nhìn bên ngoài con sông có vẻ sóng gió cuồn cuộn ra, thì nó thực sự giúp họ thâm nhập vào chiến khu một cách nguy hiểm nhưng không mất mạng.

Trên đường đi, thông qua thiết bị dò tìm, họ nhìn thấy cảnh tượng chiến đấu trong đô thị. Quân Tây Bàng thủ thành kết thành trận hình ngăn chặn bước tiến của những cỗ cơ giáp màu đen. Thế nhưng sức chiến đấu đơn lẻ của cơ giáp màu đen cực kỳ mạnh mẽ, trận hình của quân Tây Bàng có thể nói là đang tan rã từng bước. Thỉnh thoảng xuất hiện cao thủ cơ giáp quân đội có thể giằng co một lúc, nhưng dù có tạo được ưu thế về số lượng, những cỗ cơ giáp màu đen này liền từ bỏ lối đánh đơn lẻ, chuyển sang hỗ trợ lẫn nhau, khiến các phi công quân Tây Bàng cuối cùng đa phần đều chịu chung số phận là bị tàn sát.

Nơi này vừa mới là một chiến trường quân Tây Bàng tan rã, vài cỗ cơ giáp màu đen đang bám trên các tòa lầu cao, quan sát chiến cuộc.

Hình ảnh này có phần đáng sợ. Những cỗ cơ giáp màu đen này không chỉ đơn thuần là chiến sĩ, chúng còn là sát thủ, là kẻ dẫn dắt và kiểm soát chiến trường. Chúng phối hợp với nhau, hành động quỷ quyệt khó lường, đòn tấn công cũng vô cùng xảo trá. Quan trọng nhất là chúng còn có thể phân tích tình hình chiến cuộc, tìm ra điểm yếu nhất của kẻ địch rồi tung ra đòn đánh không chút nương tay. Điều này trực tiếp khiến tuyến phòng thủ của người Tây Bàng lùi bước từng bước, mà những cỗ cơ giáp màu đen này thậm chí không hề thương vong một ai!

Dù số lượng ít ỏi, nhưng chiến lực của chúng đã vượt xa bất kỳ đội tinh nhuệ nào của Tây Bàng. Ngay cả "Hoàng gia Bá đạo bộ đội" mà người Tây Bàng tự hào, đứng trước chúng cũng chỉ có thể coi là quân yếu!

Phụt! Tầm nhìn trinh sát biến mất. Chiếc máy bay không người lái do quân phản kháng bố trí để trinh sát bên ngoài đã bị một luồng sáng xanh làm bốc hơi.

Một cỗ cơ giáp màu đen phát hiện ra máy bay trinh sát không người lái, điều này khiến nó cảm thấy có chút khác lạ. Nó đưa móng vuốt kim loại ra, leo lên cao trên cây cầu treo, từ trên nhìn xuống. Cái đầu cơ giáp màu đen sẫm, hình thoi kia có một con mắt đơn màu đỏ đang quét xung quanh, cố gắng tìm kiếm nguồn điều khiển máy bay không người lái. Xung quanh, không ít cơ giáp màu đen đang tiến tới, chúng đang từng bước tan rã sự phòng thủ của khu vực Hoàng cung.

Ngay khi con mắt quét của cỗ cơ giáp màu đen đang tìm kiếm kia bắt đầu rời khỏi các khu phố và nhà cửa để nhìn xuống con sông bên dưới, chấm đỏ trong con mắt đơn của nó đột ngột lệch đi. Cỗ cơ giáp nhanh chóng rời khỏi cột cầu kim loại, thân máy lùi lại, bay ngược ra ngoài. Cùng lúc đó, một viên đạn pháo năng lượng phá nước lao ra, oanh tạc lên vòm cầu.

Nếu cỗ cơ giáp màu đen này còn ở vị trí cũ, hẳn sẽ lập tức gặp họa. Mà ngay lúc nó lùi lại, mặt nước con sông phía sau nó nổ tung, cơ giáp của vị phi công số một quân phản kháng là Gordon lao vút lên không trung, ôm ngang lấy nó, rồi trong cái ôm đó, hai thanh chủy thủ đâm thẳng vào yếu điểm của cỗ cơ giáp màu đen.

Sau một tiếng nổ lớn nữa từ con sông, cỗ cơ giáp màu đen này đã hoàn toàn biến mất không dấu vết.

Gordon nhấn cỗ cơ giáp màu đen đang không thể vùng vẫy này xuống dưới nước. Khó mà tưởng tượng được là hai thanh chủy thủ cắt gọt kia đã hoàn toàn hư hỏng, hơn nữa còn vừa vặn phá vỡ được lớp giáp yếu điểm của đối phương. Chỉ cần ngắn hơn một tấc thôi, e rằng đối phương dưới đòn tập kích như vậy vẫn có thể sống sót.

Snape đột ngột lái cơ giáp, giật lấy cỗ "Tay áo đen" này từ tay Gordon, lao ra khỏi con sông, chạy như điên đến đường cái, sau đó ném cỗ cơ giáp này vào một tòa lầu.

Chốc lát sau, vụ nổ kinh thiên động địa nhấn chìm tòa lầu đó.

Đây chính là đặc tính của cơ giáp "Tay áo đen", chúng tuyệt đối không để lại bất kỳ dấu vết nào. Một khi phi công tử trận hoặc bị trọng thương, thì loại cơ giáp này sẽ tự bạo. Trên đường tới đây, họ đã từng thấy cảnh quân Tây Bàng vất vả lắm mới bắn hỏng được một cỗ, định lập tức nghiên cứu, kết quả là cỗ cơ giáp "Tay áo đen" đó tự bạo.

"Thật sự rất lợi hại, cự ly gần như thế mà vẫn có thể né được, hèn gì những quân chính quy kia cũng phải lùi bước từng bước," phi công quân phản kháng vẫn còn sợ hãi, "Nếu đám này mà số lượng đông hơn chút nữa, e rằng hôm nay chúng ta đành phải thu quân về nhà thôi..."

Mọi người tiếp tục men theo con sông tiến lên, lại đụng độ vài đợt quân Tây Bàng đang thám thính ven sông. Hễ có mối đe dọa nào, họ liền lập tức ra tay thanh trừ. Mọi người có cảm nhận rất rõ ràng, đối kháng với quân Tây Bàng nhẹ nhàng hơn nhiều so với chiến đấu với cơ giáp "Tay áo đen".

Men theo con sông vòng tới một con đập, chỉ còn cách Cung Vô Ưu hai mươi km cuối cùng. Khoảng cách này đối với cơ giáp mà nói, thực sự không đáng là bao.

Thế nhưng ngay khi mọi người đã chuẩn bị sẵn sàng vượt ra khỏi lòng sông, thì trên đỉnh đập, đột ngột nhảy lên năm cỗ cơ giáp "Tay áo đen". Họ lập tức ẩn nấp, suýt chút nữa là đụng mặt đối phương.

Những cỗ cơ giáp "Tay áo đen" vừa xuất hiện kia quan sát xung quanh trước. Chúng thay đổi hoàn toàn hình thái nhân dạng thường thấy khi tác chiến với người Tây Bàng, cấu trúc tứ chi biến dạng thành kiểu khớp ngược, bốn chân bám đất, như loài mèo, lặng lẽ không tiếng động bò bằng bốn chân.

Trước đây chưa từng thấy hình thái này của cơ giáp "Tay áo đen", xem ra đây là chiến thuật của chúng. Trong khi giao chiến không phô diễn hình thái này để người Tây Bàng chủ quan. Còn những đội đột kích kiểu này sẽ nhân lúc chiến sự đang cao trào, tìm kiếm sơ hở và lỗ hổng để lẻn vào trung tâm, tiến tới tấn công Cung Vô Ưu.

Những người quân phản kháng ở phía bên kia con đập đang đối mặt với sự lựa chọn khó khăn. Nếu không ngăn chặn đám cơ giáp này, chúng rất có khả năng tấn công vào Cung Vô Ưu trước họ, gây ra những hậu quả không thể lường trước. Nhưng một khi xảy ra chiến đấu tại đây, họ coi như đã bại lộ.

Tuy nhiên sự đã rồi, dường như cũng chẳng còn lựa chọn nào khác.

"Cố gắng tốc chiến tốc thắng!" Thời gian cấp bách, Snape ra chỉ thị. Nhưng nghĩ đến chiến đấu và hành động của cơ giáp "Tay áo đen" mà họ chứng kiến dọc đường, dù quân phản kháng đông đảo hơn, họ cũng không nắm chắc có thể nhanh chóng giải quyết đối phương. Với chiến lực của cơ giáp "Tay áo đen", khi đối mặt với tập kích, chúng muốn bỏ trốn cũng hoàn toàn làm được.

"Tôi giải quyết ba cỗ ở vị trí A và B, hai cỗ vị trí C giao cho các anh." Lâm Hải thầm tính toán trong lòng rồi nói.

Các phi công quân phản kháng còn chưa kịp phản đối sự phân công không đồng đều này, thì Lâm Hải đã lao vút đi.

Ngay trong khoảnh khắc ngắn ngủi khi Cương Đóa Lạp của Lâm Hải lao ra, năm cỗ cơ giáp kia lập tức cảm nhận được, đồng thời có phản ứng tương ứng.

Năm cỗ cơ giáp di chuyển nhanh sang bên cạnh vài chục mét. Nhưng vào khoảnh khắc Lâm Hải lao ra, súng trường nòng đôi của Cương Đóa Lạp đã bắn ra hai quả đạn khói. Làn khói như thác mây che khuất động tĩnh bên cạnh, Cương Đóa Lạp trong khoảnh khắc che chắn này, đẩy tốc độ lên đến cực hạn.

Năm cỗ cơ giáp đó thò thiết bị bắn từ vai ra, liên tục oanh tạc những cột sáng màu tím về phía làn khói. Loại chùm sáng này từng xuất hiện trước đây, lá chắn năng lượng của cơ giáp Tây Bàng gần như bị loại chùm sáng này bắn xuyên chỉ trong một phát. Nếu sau làn khói có người, chắc chắn không thể né tránh đòn tấn công này.

Làn khói bị đánh tan, nhưng Cương Đóa Lạp không ở sau làn khói mà đang di chuyển tốc độ cao men theo biên giới làn khói. Ngay lúc đám "Tay áo đen" điều chỉnh họng súng, Lâm Hải điều khiển Cương Đóa Lạp xuyên phá làn khói, lao đến trước mặt. Lưỡi dao ion trong tay nó sáng lên thứ ánh sáng mờ nhạt nhưng tràn đầy hơi thở hủy diệt.

Những cỗ cơ giáp "Tay áo đen" này không chỉ hỏa lực mạnh mẽ, ngay cả cấp độ lá chắn năng lượng cũng rất cao. Đòn tấn công hỏa lực tầm xa khó mà một phát hiệu quả, hơn nữa còn cho chúng thời gian trốn thoát nếu thấy tình hình bất ổn. Vì vậy, Lâm Hải dẫn dụ chúng bắn, khi lá chắn năng lượng rơi vào khoảng trống, liền áp sát cận chiến tiêu diệt.

Đám cơ giáp "Tay áo đen" này rõ ràng không ngờ tới vào thời khắc này vẫn có kẻ dám dùng một cỗ cơ giáp để khiêu chiến năm người bọn chúng. Cho nên dù bị Lâm Hải tập kích, chúng cũng không hề hoảng loạn. Hai cỗ cơ giáp phía trước nhất nứt phần miệng, để lộ khí quan miệng bắn ra kiếm ion màu xanh. Đồng thời, đầu cơ giáp vặn vẹo, hai luồng kiếm ion vẽ ra quỹ đạo chói mắt giống như hình chữ "bát", giết về phía Cương Đóa Lạp đang lao tới.

Còn cổ tay của Cương Đóa Lạp run lên, thanh kiếm quang vẽ ra quỹ đạo huyền ảo hơn đám cơ giáp "Tay áo đen" kia nhiều, quét ngang trái phải. Ba thanh kiếm ion bộc phát ra những tia chớp liên tiếp như tiếng sấm nổ. Với năng lực của Lâm Hải, cũng có thể cảm nhận được khi kiếm quang của Cương Đóa Lạp giao thủ, đối thủ truyền đến sự dính dớp mạnh mẽ. Chưa kể năng lượng lò phản ứng động cơ đang nhanh chóng sụt giảm. Suy cho cùng, cơ giáp Cương Đóa Lạp dù là cơ giáp tiên tiến nhất do công binh Hoàng gia Anh quốc chế tạo, nhưng đối với những cỗ cơ giáp "Tay áo đen" này, ít nhất là về năng lượng động cơ vẫn kém hơn một bậc. Động cơ của đám "Tay áo đen" này dù không bằng "Thệ ước thắng lợi chi kiếm" do Lâm Hải phát minh, nhưng so với động cơ của các loại cơ giáp chủ lực thông thường của Tây Bàng và Anh quốc, thì mạnh hơn một bậc.

Cương Đóa Lạp xuyên qua trận giao chiến của hai cỗ cơ giáp, lao về phía cỗ cơ giáp "Tay áo đen" đang thong dong ở vị trí hàng B. Cỗ cơ giáp kia rõ ràng không ngờ tới dưới sự ngăn chặn của hai đồng bọn, cỗ cơ giáp trông rách rưới này lại có tốc độ nhanh đến vậy. Nắm đấm Cương Đóa Lạp oanh ra trước, đấm liên hồi vào cỗ cơ giáp kia. Sau khi phá vỡ phòng ngự, nó đâm một kiếm. Cỗ "Tay áo đen" đó bị kiếm đâm trúng bụng, lùi lại điên cuồng, sau đó từ vết nứt của vết kiếm trào ra tia lửa, toàn bộ cơ giáp biến dạng từ trong ra ngoài rồi nổ tung.

Vụ nổ đẩy hai cỗ cơ giáp ở vị trí hàng C văng về hướng đê sông. Đám người quân phản kháng nào còn bỏ lỡ cơ hội này, tất cả mọi người điều khiển cơ giáp nhảy ra, xả toàn bộ hỏa lực.

Cùng lúc đó, Lâm Hải không hề dừng lại, thanh kiếm ion của Cương Đóa Lạp bộc phát ra mấy chùm quang hoa, bao phủ lấy hai cỗ "Tay áo đen" cầm kiếm ở vị trí hàng A.

Năm đám mây hình nấm nhỏ do cơ giáp màu đen nổ tung lần lượt bốc lên.

Quân phản kháng thấy Lâm Hải thần dũng như vậy, sao có thể không sĩ khí đại chấn.

Hơn nữa họ biết vị trí đã bại lộ, giờ đây đã không còn đường lui.

"Chúng ta xông lên!"

Cơ giáp của mọi người lấy Lâm Hải làm đầu, hướng về thế giới đạn lửa bay tán loạn mà giết vào.