Tình hình trước mắt thực ra rất đơn giản:

Để nghĩa quân dưới thành vào thành, mười phần thì hết tám chín là Nhữ Dương đã hoàn toàn vững vàng, nhưng lại có khả năng nhỏ, trực tiếp chôn vùi quốc vận Đại Tống;

Mà không cho nghĩa quân vào thành, Nhữ Dương mười phần chắc chắn là vững, nhưng nghĩa quân lại gặp phải rủi ro đáng kể, đồng thời sẽ oán vọng Triệu Quan Gia trên thành, hơn nữa còn có khả năng bị quân chủ lực nước Kim sắp đến nắm thóp, rồi lôi ra những chuyện vô cớ.

Lúc này, làm sao cũng đúng, mà cũng đều sai, từ góc độ riêng tư của Triệu Cửu, cũng chẳng qua là phân biệt giữa lý trí và tình cảm mà thôi… Lý trí nói với hắn, nhất quyết không thể để nghĩa quân vào thành, bằng không chẳng nói quốc vận Đại Tống, chí ít là vô trách nhiệm với tính mạng của đầy thành bách tính; nhưng tình cảm lại nhắc hắn, nếu nghĩa quân vì không vào được thành mà bị người Kim đồ sát dưới thành, cuối cùng dẫn đến hậu quả ly tâm ly đức, thì đó là điều mà linh hồn kẻ xuyên việt tuyệt đối không thể chịu đựng nổi, bởi vì tính mạng của nghĩa quân dưới thành cũng là tính mạng.

Điều này hình như tạo thành một nghịch lý đạo đức kinh điển.

Vậy thì lúc này, kiến nghị của Diêm Hiếu Trung và Tiểu Lâm Học Sĩ liền tỏ ra rất có giá trị, bất luận thế nào, tương nhẫn vị quốc, tận lực mà làm là được rồi.

“Tiên sinh hãy đi xem thử…” Triệu Cửu do dự một chút, rồi vẫn trực tiếp hạ lệnh. “Chỉ cần làm rõ tâm tư Trạch Xung là được, với người này có thể thẳng thắn đôi chút.”

Tiểu Lâm Học Sĩ không nói thêm lời nào, chỉ chắp tay thi lễ, rồi liền có Ban Trực lấy cái sọt lớn đến, thả thẳng ông xuống dưới thành… Tiếp đó, mọi người trên thành bèn đưa mắt tiễn vị Ngọc đường học sĩ này cùng Diêm Hiếu Trung có phần vui mừng chuyển vào trong hàng ngũ cách đó không xa.

Tạm không nhắc trên thành thế nào, chỉ nói Tiểu Lâm Học Sĩ cùng Diêm Hiếu Trung dắt lừa đến gặp Trạch Xung và các vị thủ lĩnh, lúc này, mắt thấy Diêm Hiếu Trung không gọi mở cửa thành, trái lại có người ngồi sọt lớn thả xuống, trong lòng ít nhiều đã hiểu rõ sự lo ngại hay “cẩn thận” trên thành rồi, các vị thủ lĩnh đều có chút ngượng ngùng… Bất kể ai đầy nhiệt huyết đến mà bị dội một chậu nước lạnh cũng đều như vậy… Nhưng ngoài dự liệu, lại không có ý oán trách và phẫn uất.

Nói trắng ra, cũng như rất nhiều quan lại, quân sĩ Đại Tống nghe đến ba chữ 'người Nữ Chân' là mất mật, thì đám thổ hào bản địa này đối với ba chữ 'Triệu Quan Gia' cũng đều tồn tại một tia tôn sùng và e sợ khó hiểu, cho dù trước đó những người này căn bản là nhân tố thống trị bất ổn định của Đại Tống.

Kỳ thực, vừa rồi Triệu Quan Gia ra mặt trò chuyện với Diêm Tri Châu ở trên dưới cổng thành, những người này cũng đều đứng xa xa nhìn, chứ không tự tiện tiến lên dòm ngó, dường như luôn cảm thấy tầng thứ của mình chưa đủ.

Chỉ tiếc hôm nay Triệu Quan Gia vì để trấn an nhân tâm, không mặc hồng bào phốc đầu, chỉ mặc thường phục, nên không nhìn rõ là ai mà thôi.

“Bản quan là Hàn Lâm Học Sĩ, Tri Chế Cáo, tên thường gọi là Lâm Cảnh Mặc.” Tiểu Lâm Học Sĩ đi vào giữa đám thủ lĩnh này, hỏi rõ ai là Trạch Xung rồi, bèn thẳng thắn chắp tay lên tiếng. “Tục xưng Ngọc đường học sĩ, Nội chế Hàn lâm, các vị hẳn phải biết.”

Điều này ai mà chẳng biết?

Đại Tống lập quốc hơn trăm năm, sự tôn quý của Hàn Lâm học sĩ người người đều biết, bao nhiêu ý chỉ đều do những người này viết ra, đất Kinh Tây này dù có là thổ hào đến mấy, thì cũng mang một chữ ‘Kinh’ kia mà! Huống chi Tiểu Lâm Học Sĩ này tuổi ngoài ba mươi, thân hình cao lớn, dung mạo đầy đặn, ngay cả râu tóc dù bị mồ hôi dính bết thành một cụm, nhưng dưới sự phản chiếu của bốn chữ Ngọc đường học sĩ, trông cũng có vẻ tiêu sái hẳn lên, tương phản rõ rệt với vị Đường Châu Tri Châu Diêm Hiếu Trung đang dắt lừa bên cạnh, vừa nhìn đã biết là nhân vật tinh hoa đích thực của Đại Tống!

Vì vậy, từ Trạch Xung trở xuống, đông đảo thủ lĩnh nghĩa quân lập tức nghiêm trang, rồi rối rít chắp tay, thậm chí có một người lớn tuổi hốt hoảng định quỳ xuống.

Tiểu Lâm Học Sĩ sắc mặt không đổi, đưa tay đỡ người này dậy, rồi mới tiếp tục nói vòng quanh: “Bản quan… Người này không giỏi ăn nói, đều là nghĩ kỹ rồi mới nói, cho nên thỉnh chư vị thủ lĩnh tạm thời đừng hỏi ta những lời thừa thãi, hãy nghe ta nói xong, rồi hãy bàn điều khác, thế nào?”

Trạch Xung cùng mọi người tự nhiên vội vàng đáp ứng, rồi nghiêm trang trở lại.

“Là thế này, tiên phụ ta húy Lâm Kỷ, trước đây là tiến sĩ triều Nhân Tông, từng nhậm chức ở bốn châu Khang, Nhã, Thái, Truy, khi ở Thái Châu đã sửa sang đê biển, khôi phục ruộng tốt ngàn khoảnh, công tích được xếp vào bậc nhất Hoài Nam. Sau đó, trong nhà ta có hơn mười huynh đệ, trong đó tám người thi đỗ tiến sĩ, làm tới chức tri châu. Đại huynh Cảnh Uyên, từng tri Huệ Châu; nhị huynh Cảnh Vi, từng tri Tứ Châu; tam huynh Cảnh Huy, từng tri Từ Châu; ngũ huynh Cảnh Đại, từng tri Túc Châu; lục huynh Cảnh Nguyên, từng tri Thường Châu; thất huynh Cảnh Trinh, cũng từng tri Túc Châu; còn thập đệ Cảnh Hanh, từng tri Hoa Châu; ấu đệ Cảnh Thụy, đang tri Thường Châu; bản thân ta xếp thứ chín, cũng từng tri Thọ Xuân phủ…” Tiểu Lâm học sĩ thao thao bất tuyệt, nói đến những chuyện tưởng như trâu đánh mèo cào. Vậy mà dù vậy, đám hào thương xung quanh nghe xong đều đã ngớ cả người.

Thực tế, đừng nói bọn hào thương dưới trướng Trạch Xung, ngay cả Diêm Hiếu Trung trước đó vẫn luôn giữ vẻ trấn định cũng có phần ngơ ngác… Khoảng cách giữa người với người lại lớn đến thế sao?

Tội nghiệp Diêm mỗ hắn khổ đọc bao năm, ba mươi tuổi mới một phen thi đỗ tiến sĩ, lại vì dung mạo này không được một trong Nhị Thánh để mắt, nên lại vất vả thăng trầm thêm mười mấy năm mới được làm tri châu ở Đường Châu, một hạ châu chẳng ra gì. Người ta thì hay, từ nhỏ đọc sách đã có cả đống tiến sĩ dạy cách đọc thế nào…

Tạm không nhắc Diêm tri châu nghĩ thế nào, bên kia, nói đến chỗ này, Tiểu Lâm học sĩ lại nhìn sang Trạch Xung, rồi chậm rãi hỏi một câu thẳng thắn đến mức không giống điều một vị Ngọc Đường học sĩ nên hỏi:

“Trạch Thống Chế, ngươi nói thân phận ta có tôn quý không? Gia tộc ta có hiển hách không?”

“Thân phận học sĩ đương nhiên tôn quý, còn về gia tộc, thì đúng là hơn… hơn nhà ta gấp mười, gấp trăm lần!” Trạch Xung niên kỷ đã quá nửa tứ tuần, thở dài một tiếng.

“Vậy ta hỏi ngươi nữa, các ngươi mấy đời dốc sức gây dựng gia nghiệp, không tiếc tính mạng của cải, cầu chẳng phải chính là gia tộc mình có thể được phong thái như Nam An Lâm thị chúng ta sao?” Tiểu Lâm học sĩ vừa nói vừa thuận thế liếc nhìn toán kỵ binh Khiết Đan đang dựng trại ở phía xa bên kia sông.

“Nào dám nghĩ…” Trạch Xung theo ánh mắt đối phương ngoái đầu nhìn nhóm kỵ binh người Kim bên kia sông, rồi lại liếc nhìn mấy tên võ sĩ trẻ tuổi mặc giáp sau lưng, lúc này mới trong mơ hồ nói ra một câu thực lòng hiếm có. “Đời sau nhà ta, con trai cùng cháu trai ruột gộp lại cũng có tám chín đứa, nhưng chỉ cần được một đứa đỗ tiến sĩ, áo đỏ tía mà làm tới tri châu, thì mấy lão nương lũ ta đây đã sớm ăn chay niệm Phật cả đời rồi! Ấy vậy mà lũ ranh con này, ngày thường chỉ biết múa thương xoay gậy, xăm mình ca xướng, cùng lắm xưng là Bát Hổ của một huyện Tây Bình, còn đứa giỏi nhất là lão Cửu, cũng chỉ xưng là Đệ Cửu Hổ, làm sao sánh được với nhà Lâm học sĩ cả một ổ toàn tri châu?”

“Đây chính là điều ta muốn nói.”

Tiểu Lâm học sĩ buông bàn tay kẻ trước đó định quỳ xuống kia ra, rồi y theo các bước đã định trước, học theo bộ pháp của Triệu Quan Gia, tiến lên một bước nắm lấy đôi bàn tay thô ráp đầy vết chai của Trạch Xung, thành khẩn nói. “Nếu là lúc thái bình thịnh thế, Trạch thị các ngươi cả tộc có hoành hành địa phương đến đâu, cũng không sánh nổi một góc phong hoa của Lâm thị ta, nhưng còn hiện tại thì sao? Hiện tại quốc gia lâm nạn, Quan Gia cũng lưu lạc đến nơi này, kẻ sĩ văn hoa đi theo như ta, lên ngựa đã xóc nảy chạy về nam, xuống ngựa thì hai đùi run lẩy bẩy, nghe tin chiến sự phía trước là sợ hãi luống cuống, thấy cảnh thê thảm trên đường liền… liền mất khống chế mất mặt, thực sự chẳng có chút tác dụng gì! Trái lại, các ngươi thì đúng là học thành võ nghệ giỏi, bán cho đế vương gia, trước kia đế vương gia không nhận hàng nhà ngươi, nhưng hôm nay lại nhận rồi… Trạch Thống Chế nhất định phải nắm lấy cơ hội ngập trời bày ngay trước mắt này!”

Trạch Xung nghe lời này, chỉ cảm thấy đối phương vừa vặn nói trúng tâm can của mình, nếu chẳng vì thế, lão đã yên ổn làm hào thương ở Tây Bình, việc gì phải nhúng vào chuyện này… bèn liên tục gật đầu lia lịa.

"Nhưng hiện giờ có một chuyện." Tiểu Lâm học sĩ lại tiến lên nửa bước, gần như kề sát thân mình đối phương mà nói. "Hàn Thái Úy có năm vạn đại quân ở cả bên ngoài, ngươi hẳn phải biết, trong thành chỗ Quan Gia ở đây chẳng qua chỉ có bốn ngàn giáp sĩ, còn phải hộ vệ Quan Gia và bốn vị Tướng Công, cùng với mấy trăm đại thần, cho nên vừa rồi các ngươi tới đây, chỗ khó xử của các đại thần trên thành, ngươi là người lão luyện, tự nhiên trong bụng hiểu rõ..."

"Ta hiểu rồi."

"Ngươi hiểu là tốt, cho nên Quan Gia cố ý sai ta xuống đây, mổ tim mổ bụng mà bày tỏ với ngươi, chính là muốn hỏi Trạch Thống Chế, ngươi có thể phụ tá cho ta, một học sĩ không biết binh pháp, ở dưới thành này dựa lưng vào thành, men theo sông lập trại, cùng nhau vì Quan Gia giữ vững phía bắc thành không?" Tiểu Lâm học sĩ cuối cùng cũng bộc lộ hết ý định.

"Lâm Học Sĩ muốn cùng chúng ta ở lại ngoài thành sao?" Trạch Xung cũng chợt hiểu ra, nhưng lại lập tức quỳ xuống trước mặt đối phương. "Nguyện vì Quan Gia tận trung, vì Học sĩ hiệu lực!"

Những người xung quanh cũng tỉnh ngộ, đều dồn dập học theo Trạch Xung hành lễ, miệng xưng hiệu lực.

Lúc này, Lâm Học Sĩ mới quay đầu ra hiệu với Diêm Hiếu Trung đang hơi ngẩn người: "Diêm Tri Châu, làm phiền túc hạ lên thành một chuyến, thưa với Quan Gia một tiếng, cứ nói ngoài thành đều là con dân trung hiếu, đủ để nương tựa."

Diêm Hiếu Trung từ lâu đã khôi phục vẻ bình thường, hơi chắp tay, liền quay người rảo bước đi ngay.

Cứ như vậy, Tiểu Lâm học sĩ một mình một rổ ra khỏi thành, vỗ về đám thổ hào, liền bắt đầu lập trại dựng doanh, đào hào đắp lũy ngay dưới thành, chẳng bao lâu sau khi Diêm Hiếu Trung vào thành, trong thành cũng thả xuống rượu thịt, lều trại các thứ, đợi đến lúc chiều tối Diêm Hiếu Trung trở lại, lại còn mang về một đống cáo thân bổ nhiệm đàng hoàng.

Đến đây, vấn đề đột ngột do cuộc đột kích đồng loạt của nghĩa quân và tiên phong quân Kim dẫn đến, dường như cứ thế mà tan thành mây khói.

Sự việc được giải quyết thỏa đáng, trong thành Nhữ Dương sớm đã không còn vẻ khẩn trương như trước, Triệu Quan Gia cũng tự nhiên quay về hậu viện phủ nha, chuẩn bị dùng bữa tối rồi nghỉ ngơi sớm.

Thế nhưng, mặt trời lặn về tây, Triệu Cửu ngồi dưới hành lang hậu viện phủ nha phong cảnh tuyệt đẹp, chỉ là đón gió xuân, ngắm hoa thắm bên gốc cây, uống vài hớp cháo mà thôi, bỗng nhiên buông đũa, im lặng... nói cho cùng, hắn cứ cảm thấy chỗ nào đó không đúng!

Không phải cái loại cảm giác bất an kiểu giác quan thứ sáu, mà là cái loại không đúng, giống như khi đối mặt với một bài toán đầy đủ điều kiện, rõ ràng đã nhìn thấy một phần của phương pháp giải giản đơn mà hiệu quả, nhưng nhất thời nghĩ không ra, cuối cùng chỉ có thể dùng cách giải vụng về không hợp ý mình để làm bài.

Đương nhiên rồi, đây là lối tư duy của đám công khoa cẩu, trai thẳng mắc bệnh ung thư, nếu như Triệu Cửu trước khi xuyên không không phải là một sinh viên chuyên nghiệp, mà là một đầu bếp thực sự phục vụ nhân dân, hắn hẳn đã viện dẫn lối tư duy Bào Đinh giải ngưu, vừa có văn chương hơn vừa có cảm giác lịch sử hơn, để phân tích thao tác của mình.

Quan Gia không ăn cơm, Phùng Ích vốn xưa nay hầu hạ chu toàn lại không dám nhiều lời, chỉ buông tay đứng nghiêm, điều này không chỉ bởi các loại sự cố đột phát hôm nay khiến bầu không khí khác hẳn ngày thường, mà còn bởi vị Áp Ban Nội Thị Tỉnh có tư lịch thâm niên ngang với Khang Lý và Lam Khuê này đã nhanh chóng thích ứng với 'tính khí mới' của Quan Gia.

Rồi thì, khác với Lam Khuê vốn đã ở tầng cao nhất trong hàng nội thị nên cẩn thận chừng mực, người này lại nhanh chóng hòa nhập vào vai trò và hoàn cảnh, muốn tiến thêm một bước, trở thành Đại Áp Ban chính thức.

Hắn hiểu phải làm thế nào để chiều theo tính khí của một người.

Chỉ có điều, quay lại trước mắt, cũng giống như mổ trâu không dễ mổ, đề toán không dễ giải, Triệu Quan Gia cũng chẳng phải tay thiên tài gì, mãi đến lúc mặt trời lặn, hứng gió suốt cả buổi tối, hắn vẫn cứ buồn bực uống cháo nguội, quay người vào nhà nghỉ ngơi.

Nhưng đợi đến lúc nửa đêm hôm ấy, hay phải nói là lúc rạng sáng ngày hôm sau, tóm lại, khi bên ngoài tối đen như mực, Triệu Cửu lại bị người ta đánh thức một lần nữa.

"Xảy ra chuyện gì?" Thời tiết ấm áp, Triệu Quan Gia chỉ mặc trung y, khoác thêm áo ngoài liền tới hậu đường, rồi trực tiếp gặp hai trong số bốn vị Tướng Công, sau đó Trương Tuấn, Vương Uyên, Lưu Tử Vũ cũng có mặt, thậm chí còn có cả Diêm Hiếu Trung nằm ngoài dự liệu, nhất thời cũng không hiểu ra sao.

"Xin bẩm Quan Gia, ngoài thành xảy ra chuyện rồi." Không kịp nói gì đến vấn đề y phục của Quan Gia, Khu Mật Sứ Vũ Văn Hư Trung liền tiến lên chắp tay, nghiêm giọng bẩm báo.

“Sao cơ?” Triệu Quan Gia trong lòng trầm xuống, cũng trở nên nghiêm túc.

“Bẩm Quan Gia,” dưới ánh nến, gương mặt đen sạm của Diêm Hiếu Trung ánh lên, rõ ràng là mồ hôi phản quang. “Thần cũng không biết là thế nào... Hình như có kẻ nóng lòng lập công, thấy quân Kim ít, lại toàn người Khiết Đan, nên trong đêm tự ý vượt sông cướp trại! Trong đêm tối, thần chỉ có thể ước đoán, có lẽ mấy đệ tử trẻ tuổi nhà họ Trạch ban ngày chịu kích động, muốn ra tay, chỉ thế thôi.”

Triệu Cửu trong lòng khẽ động: “Chiến sự thế nào?”

“Ban ngày quân Kim thấy mấy nghìn Nghĩa quân không vào được thành, trên thành cũng cố thủ không ra, bèn khá kiêu căng, còn cách sông chế nhạo, lúc này trở tay không kịp, quân số lại ít, nhất thời dao động, e không phải giả vờ.”

“Trạch Xung phản ứng ra sao?” Triệu Quan Gia lại hỏi.

“Sự việc đột ngột, do dự không quyết!”

“Khanh từ trên thành tới, Hô Diên Thông phản ứng thế nào?” Triệu Cửu tiếp tục hỏi.

“Hô Diên tướng quân rõ ràng có ý muốn động, nhưng lại vì giữ thành có trách nhiệm, không dám manh động.” Người trả lời Triệu Cửu là Vương Uyên, có thể thấy, vị này gần đây thật sự rất tích cực.

Triệu Cửu trầm tư giây lát, vừa định lên tiếng, thì Lã Hảo Vấn từ ngoài cửa vội vã bước vào, vừa đặt chân vào cửa đã trực tiếp mở miệng gọi: “Hô Diên Thông không thể ra ngoài, phòng thủ thành trì một khắc cũng không được thay đổi! Quan Gia, đêm qua thần đã bàn đi bàn lại với mọi người, đều cho rằng đó là ranh giới cuối cùng! Tuyệt đối không thể tùy tiện xuất binh, tự làm hỏng cục diện vững chắc!”

Triệu Cửu mặt không biểu cảm, chậm rãi gật đầu: “Trẫm rất cho là phải!”

Mọi người thoáng sững lại, dường như nhất thời chưa kịp phản ứng. Đợi tới khi họ tỉnh ngộ, lại thảy đều như trút được gánh nặng.

“Cho nên, không thể động binh mã của Hô Diên Thông, mà nên thúc giục Trạch Xung dùng binh, vượt sông đánh tan năm trăm kỵ binh đã dao động này!” Triệu Cửu tiếp tục chậm rãi nói.

Còn Lã Hảo Vấn cùng mọi người nhìn nhau, cũng đều thấy cách nói này dường như không có vấn đề gì.

“Nhưng sự việc đột ngột, tình hình lại không rõ, mà Trạch Xung cũng tốt, Nghĩa quân khác cũng tốt, đều xuất thân từ hào tộc địa phương, bản tính ưa bảo toàn thực lực, cho nên trước sau cân nhắc, do dự không quyết... vậy thì lúc này, nhất định phải có người xuống dưới đó, thúc giục Trạch Xung xuất mệnh!” Bên ánh nến, Triệu Quan Gia tiếp tục chậm rãi nói. “Các khanh nói có đúng không?”

Lúc này Uông Bá Ngạn cũng vội vàng chạy tới, các vị Tướng công đều đã có mặt, và từ bốn vị Tướng công trở xuống, mọi người đều đưa mắt nhìn nhau, vẫn không nói gì, trái lại rối rít gật đầu lia lịa... Chỉ riêng Trương Tuấn, muốn nói lại thôi, nhưng khi đón lấy ánh mắt của Triệu Quan Gia, cuối cùng lại chọn không lên tiếng.

“Thế nhưng, Lâm Học Sĩ lấy thân phận Ngọc đường học sĩ ra thành làm con tin, Diêm Tri Châu lấy thân phận cố nhân đi theo, trước đó trẫm còn cho ông ta thân phận Thống chế quan, thế mà ông ấy vẫn không động, thì phải làm thế nào?” Triệu Cửu thu hồi ánh mắt khỏi Trương Đức Viễn, tiếp tục nhìn quanh hỏi.

“Chuyện này không còn cách nào khác,” người tới muộn nhất, cũng là người lớn tuổi nhất, Uông Bá Ngạn thở dài một tiếng. “Đây chính là bản tính của cái gọi là Nghĩa quân, bọn họ không thù không oán gì với người Kim, chẳng qua là thấy đại quân Hành tại đông đảo, người Kim sớm muộn cũng đi, nên tới đây kiếm cái xuất thân mà thôi.”

“Không sai.” Hứa Cảnh Hành cuối cùng cũng lên tiếng. “Những người này nhìn qua thì có vẻ thật thà, nhưng lại không có lợi thì không dậy sớm, vì binh mã trong tay, đến cả con cháu nhà mình còn chẳng màng, thì làm sao bị Lâm Học Sĩ với Diêm Tri Châu thúc giục cho được?”

“Quả thật đúng vậy, cho nên chỉ có trẫm đích thân ra khỏi thành, mới ép được hắn xuất quân.” Triệu Cửu tùy ý gật đầu, bèn quay sang Phùng Ích đang chầu trực mà dặn dò một tiếng. “Lấy hồng bào, phốc đầu và đai lưng vàng của trẫm tới đây!”

Phùng Ích sững người, liếc nhìn mấy vị Tể chấp và trọng thần trong sảnh, rồi cất bước đi ngay.

Còn trong sảnh nhất thời im lặng không tiếng động, rõ ràng là trong số đó có rất nhiều người nhất thời chưa kịp phản ứng, nhưng sau khi tỉnh ngộ, lại cảm thấy hoang đường không chịu nổi.

“Quan Gia nói đùa gì vậy?!” Hứa Cảnh Hành suýt nhảy dựng lên.

“Trẫm có bao giờ nói đùa?” Triệu Cửu bình tĩnh đáp. “Đạo lý không phải đã bày ra ở đây rồi sao?”

"Lý lẽ trước kia cố nhiên là lý lẽ, nhưng an nguy của Quan Gia thì ở chốn nào?" Hứa tướng công bừng bừng nổi giận, chất vấn xong Triệu Cửu, lại quay đầu nhìn Lã Hảo Vấn và Uông Bá Ngạn đang có phần hoảng loạn. "Các ngươi ở Thọ Châu đều làm tướng công như thế này sao?!"

"Hứa tướng công hãy khoan vội." Triệu Cửu vội giơ tay ngăn đối phương lại. "Trẫm không phải là cố ý mạo hiểm, mà là vừa rồi mới nghĩ thông suốt, lần này ra ngoài thực ra chẳng có chút nguy hiểm nào, khác hẳn với lúc ở Hạ Thái tình thế cấp bách, bất đắc dĩ phải đi!"

Hứa Cảnh Hành giận quá bật cười: "Ban ngày thần tuy không ở trên thành, nhưng cũng biết lời bàn tán trên tường thành, rõ ràng ngay cả nghĩa quân vào thành còn không được, sao trái lại có thể để Quan Gia xuất thành?"

"Bởi vì nghĩa quân vào thành, xác thực sẽ có phong hiểm, nhưng trẫm xuất thành, lại không có nguy hiểm gì…" Nói đến đây, Triệu Cửu không hốt hoảng, đưa tay chỉ về phía Vương Uyên và Lưu Tử Vũ. "Vương khanh, Lưu khanh, còn nhớ trưa nay trên thành đầu các khanh không cho nghĩa quân vào thành, nguyên do thật sự là gì không? Là Trạch Xung cùng Diêm tri châu không đáng tin sao? Chẳng qua là thời cơ mẫn cảm, mà ngoài thành ngoài Trạch Xung ra còn có các bộ phận khác hỗn tạp, không kịp phân biệt mà thôi. Đúng không?"

Lưu Tử Vũ và Vương Uyên nhìn nhau, trong lòng cũng khẽ động, như có điều suy nghĩ.

Nhưng chưa kịp để hai người mở miệng, Triệu Quan Gia đã vụt đứng dậy, khoác áo bào ung dung đối diện với các thần dưới đường: "Không giấu gì chư khanh, trẫm ban ngày đã cảm thấy có chỗ nào đó không ổn, cũng là vừa rồi mới nghĩ thông suốt đạo lý này… Không cho nghĩa quân vào thành, là vì thời cơ quá mức mẫn cảm, trong tình huống bên ngoài có quân Kim dây dưa, một khi trong nghĩa quân có một nhúm kẻ bất lương, cấu kết với người Kim, trong ngoài giáp kích, mở cửa thành, thì thành trì sẽ có hiểm nguy nghiêng đổ, mà thành trì một khi nghiêng đổ, trẫm và chư khanh tự nhiên như trứng dưới ổ nghiêng… Nói cách khác, nguy hiểm của việc nghĩa quân vào thành trước giờ chỉ là ở chỗ gây tổn hại cho phòng ngự Nhữ Dương thành, chứ không ở trên người trẫm! Không ai có ý nghĩ đâm vua giết giá cả, Trạch Xung và Diêm tri châu lại càng không như vậy! Thực tế mà nói, các khanh thử nghĩ xem, nếu thực sự có người từ đáy lòng cảm thấy hai người này không đáng tin, thì buổi chiều đã nên thừa dịp đại đội quân Kim chưa đến, xua đuổi bọn họ đến thành trì khác đồn trú, tại sao trái lại muốn giữ bọn họ lại làm chỗ dựa trước thành? Chẳng phải vẫn là cảm thấy Diêm tri châu cũng được, Trạch Xung cũng thế, rốt cuộc vẫn là đáng tin dùng được sao?!"

Lời này vừa ra, nhiều người đều trầm mặc, ngay cả Hứa Cảnh Hành cũng hơi sững lại, không còn vẻ phẫn khái như trước, mà chuyển qua cùng những người khác nhìn về phía Diêm Hiếu Trung thân hình thấp bé nhưng sống lưng thẳng tắp.

"Tóm lại, nếu Trạch Xung đáng tin, vậy dám hỏi trẫm chỉ là xuống thành đến trung quân bản bộ của hắn ngồi một canh giờ, thúc giục hắn xuất binh đánh tan Gia Luật Mã Ngũ chỉ có năm trăm kỵ binh, thì có gì đáng ngại?" Triệu Cửu nói đến đây, cuối cùng lộ ra chút ý cười. "Việc không thành, lại trở về là được… Mà một khi đánh tan Gia Luật Mã Ngũ, không còn quân Kim dây dưa, chúng ta hoàn toàn có thể tranh thủ trước khi đại bộ phận Hoàn Nhan Ngân Thuật Khả đến, để Trạch Xung dẫn binh tinh nhuệ đáng tin vào thành, sau đó đem các bộ phận còn lại phân phát ra các thành lân cận an trí. Khi đó mới là thực sự vạn vô nhất thất, chư khanh, các khanh nói xem, phen phân tích này của trẫm rốt cuộc có đúng không?"

Mọi người ngẩn ngơ không đáp.

"Cứ như vậy đi, chư khanh an tọa trong thành, hãy đợi trẫm đi một lát rồi về." Triệu Quan Gia thấy thế, mang theo chút vui sướng của việc giải đề thành công và sự chấp nhất của kẻ công khoa với logic học, liền trực tiếp ném lại áo thường khoác bên ngoài, rồi từ tay Phùng Ích vừa chạy về lấy tới bào đỏ cổ tròn, ở trên đường khoác chỉnh tề, lại ung dung đội mũ phốc đầu cánh cứng, thắt đai vàng, cuối cùng đổi giày da tiện cho hành động, rồi trực tiếp rảo bước rời đi.

Văn võ khắp đường, chia làm hai. Vũ Văn Hư Trung, Vương Uyên, Trương Tuấn, Diêm Hiếu Trung, Lưu Tử Vũ, còn có Phùng Ích vội vàng quay mình đi theo. Lã Hảo Vấn, Hứa Cảnh Hành, Uông Bá Ngạn, lại ngồi im không nhúc nhích.

Mà Triệu Quan Gia ra khỏi cửa, lên ngựa ở trên phố bên ngoài, ngoái đầu nhìn những người theo sau mình, cũng là hơi sững lại, rồi cũng không nói thêm lời nào.

Chỉ có thể nói, chuyện phân chia lập trường trên đời, xưa nay chưa từng rạch ròi ngay tức khắc. Chủ chiến chủ hòa bị Triệu Quan Gia cắt đứt một dao, thì nay lại phân ra bảo thủ và cấp tiến… Chỉ có điều phái bảo thủ đã định sẵn là thế lực mạnh mẽ, còn trong phái cấp tiến, do có Triệu Quan Gia tồn tại, lại đã định sẵn là có kẻ đầu cơ tham dự, thậm chí đa phần đều chỉ là hạng đầu cơ; trái lại, phái bảo thủ đối lập, phần nhiều lại là những người đáng tin về mặt đạo đức lẫn cách làm việc.

Cái lẽ ấy, Triệu Quan Gia từ năm mười lăm tuổi đọc sách giáo khoa lịch sử cấp ba đã biết rồi.

Trên phố, vì Triệu Quan Gia đã hạ lệnh trước đó không được dễ dàng tắt đèn, nên lúc này lại sáng sủa đến bất ngờ. Còn Triệu Cửu thúc ngựa tiến lên, gió xuân trước mặt phơi phới thổi, lại càng thêm linh cảm cái trại nhỏ của Gia Luật Mã Ngũ sợ là sắp không giữ nổi rồi.