"Bộ Hộ nói không có tiền, Ngự doanh nói không có binh, Tể tướng nói không có người, mấy vị Học sĩ nói không ngại tạm hoãn, Ngự sử... đều hặc tấu Lý Cương, yêu cầu truy tội? Còn có kẻ kiến nghị giết Trương Bang Xương?"

Vả nói, theo cơn mưa dần lắng xuống, kể từ khi xuyên việt tới nay, Triệu Cửu lần đầu tiên nổi trận lôi đình đã thành công thoát khỏi sự ngăn cách của năm vị yếu viên kia, lại còn vào buổi tối hôm sau chính thức tiếp xúc trên diện rộng với tấu sớ của các quan văn võ hành tại. Thế nhưng cục diện dường như chẳng có chút thay đổi nào, như thể tất cả mọi người đều là phe đầu hàng vậy.

Có điều thú vị là, Triệu Cửu dường như cũng chẳng mấy để tâm.

"Để quan gia rõ, đây đều là lòng người hướng về!" Dưới ánh đèn, Khang Lý đứng cạnh án thư vội vàng cúi đầu giải thích một câu, thái độ khiêm ti đã chẳng biết hơn mấy ngày trước bao nhiêu.

"Trương Bang Xương là ai?" Triệu Cửu hiếu kỳ truy vấn. "Hình như có chút ấn tượng."

Khang Lý không nói nên lời, đành tạm gác ‘lòng người hướng về’ sang một bên, lược giải thích đôi chút.

Nguyên lai, Trương Bang Xương là tể tướng dưới thời Tống Khâm Tông trước kia, cũng coi là vị chính bài tử tể tướng cuối cùng của Bắc Tống. Trong thời gian Tĩnh Khang, y chủ yếu làm mấy việc sau:

Thứ nhất, được Tống Khâm Tông thụ ý, thay thế Lý Cương chấp chưởng triều chính, và xuất thành chủ trì việc hướng quân Kim thỉnh hàng;

Thứ hai, đại khái là ăn nói dễ nghe, người lại đẹp, thêm vào đó chưởng quyền Kim Quốc nguyên soái đương thời là Hoàn Nhan Oát Ly Bất vốn là phái thận trọng, cho nên sau khi gây ra Tĩnh Khang chi biến, lúc đại quân Kim triệt thoái, liền phù trì người này lên ngôi hoàng đế, hy vọng để y làm hoàng đế của người Hán, làm phiên thuộc cho Kim Quốc;

Cuối cùng, người Kim vừa đi, Đại Sở Hoàng đế Trương Bang Xương liền thỉnh về Mạnh Thái Hậu (Hoàng hậu của Tống Triết Tông, hai lần bị phế) đang cư gia làm đạo sĩ, rồi lấy danh nghĩa Mạnh Thái Hậu đem thiên tử vị trả lại cho Triệu Cấu khi ấy đang chạy tới Nam Kinh (Thương Khâu) quan vọng thời cuộc.

Triệu Cửu bỗng nhiên đại ngộ, nhớ ra người này rồi, hình như sách lịch sử có nhắc qua một bút, nhưng chỉ nói người này trong thời Tĩnh Khang đối lập với Lý Cương, là một kẻ đầu hàng, những việc sau đó thì không nhắc tới. Đương nhiên rồi, hiện tại Triệu Cửu cũng nghĩ như vậy. Còn như Khang Lý lải nhải không ngừng nào là Trương Bang Xương xưng đế rồi trả ngôi lại gì đó, y trái lại không mấy để tâm... Hạng người này, nói hắn là kẻ mềm xương không thành vấn đề, nói hắn không xứng chức cũng không thành vấn đề, nhưng lúc đó từ hoàng đế trở xuống, toàn bộ Đông Kinh thành đều đã hàng rồi, đao kề trên cổ cũng khó trách hắn được, nếu thực sự cứ thấy chân run là giết thì giết hoài không hết.

Đương nhiên rồi, nếu cứ muốn giết thì nhất định có lý do, một là thân làm Tể chấp lại chọn đầu hàng, hai là đã làm hoàng đế. Nhưng bất kể thế nào, cũng đều phải giết ngay từ đầu, không có lý do gì bây giờ sau khi đày người ta mấy tháng rồi lại kiếm cớ giết, nếu không thì khiến những thần tử khác lưu vong từ Đông Kinh tới đây nghĩ thế nào?

"Hôm đó ban đầu ta không có lời lẽ gì với tên này sao?" Không biết có phải trí nhớ cơ bắp không, dù sao Triệu Cửu hiện tại vừa mở miệng cũng có thêm khá nhiều từ ngữ lộn xộn.

"Có ạ." Khang Lý thu liễm tâm thần, nghiêm túc đáp. "Quan gia ngày ấy lúc đăng cơ từng hứa hẹn với y thái bình phú quý, còn cho y chức Thái tể..."

"Vậy sau đó vì sao lại muốn lưu đày y?" Triệu Cửu càng cảm thấy kỳ quái. "Hơn nữa mấy hôm nay ta rảnh rỗi nói chuyện với Ban Trực, việc kể cũng kha khá, vì sao không ai nhắc tới tên này?"

Khang Lý cúi đầu không nói.

"Đại quan có lời cứ nói thẳng." Triệu Cửu không khỏi nhíu mày.

"Chẳng dám giấu mọi người." Có lẽ biết cũng không giấu được, Khang Lý hạ giọng đáp lời, ngược lại nói vài câu thực lòng. "Hôm đó họ Trương xưng ngụy đế, nhiều người khuyên mọi người trừ khử y. Dù vậy, mọi người niệm tình y hoàn chính, cũng chỉ cho y đến Đàm Châu an trí. Chỉ riêng sau này biết được việc y với Tĩnh Cung phu nhân... Mọi người lúc này mới chấn nộ, lúc ấy liền bảo nhà ta chớ quên nhắc nhở mọi người, đợi một thời gian nữa, vạn sự bình thuận, nhất định phải phát chỉ ý giết Trương Bang Xương."

"Tĩnh Cung phu nhân?" Triệu Quan Gia càng thêm hồ đồ.

"Là người trong cung của Thái Thượng Đạo Quân Hoàng Đế hôm ấy."

Khang Lý cũng càng lúc càng nhỏ giọng, tựa hồ sợ Dương Nghi Trung cùng thị vệ ngoài cửa nghe thấy. "Hôm đó Trương Bang Xương làm ngụy đế, vào nội đình, người Kim đem Tĩnh Cung phu nhân ban cho y làm hậu. Tĩnh Cung phu nhân nhiều lần tặng quả phẩm cho tên tặc khốn này chẳng nói, nghe nói còn từng riêng tư tương hội, gọi y là mọi người, lại có dăm ba việc cẩu thả khó nói, thậm chí đợi khi họ Trương thối xuất nội đình, vị Tĩnh Cung phu nhân này còn từng ôm cánh tay y mà tiễn, lại có lời nói chỉ trích cả Thái thượng. Như nay, vị Tĩnh Cung phu nhân này đã bị tỏa nã ở hành tại, chỉ đợi lúc ấy chiêu cống rõ ràng, nhất tịnh trừ khử. Chỉ thiên là quan gia lúc này lại rơi xuống giếng..."

"Thực là hoang đường!" Vừa mới nghe hiểu ra làm sao, Triệu Cửu chợt đập án cất lời, khiến Dương Nghi Trung trong cửa và mấy tên Ban Trực ngoài cửa cùng quay đầu lại.

"Quả thực hoang đường!" Khang Lý vội cúi đầu phụ họa.

"Sao có thể vì loại chuyện này mà loạn sát nhân được?" Triệu Cửu rõ ràng tức giận đến dậm chân.

Khang Lý suýt nữa cắn đứt đầu lưỡi, rành rành là đem vài câu nói cố tình nuốt mạnh xuống.

"Nếu giết Trương Bang Xương, ngay từ đầu lấy danh nghĩa Tể chấp hàng Kim mà đường đường chính chính giết đi, thiên hạ có gì để nói? Cần gì phải vì loại chuyện này mà đổi hướng?" Triệu Cửu phẫn phẫn khó bình. "Với lại, cái bà Tĩnh Cung phu nhân kia hành vi có gì không đúng? Tình thế đó, nếu không có Trương Bang Xương che chở, một nữ tử yếu đuối như bà ta sẽ có kết cục gì? Chẳng lẽ phải bị người Kim bắt đi mới là kết cục tốt sao?! Chỉ trích Thái thượng, nhiễm tình với Trương Bang Xương mới là hợp tình lý chứ?"

Khang Lý muốn nói lại thôi.

"Thả cái phu nhân gì đó ra, để bà ta đi tìm Trương Bang Xương đi!" Triệu Cửu hồi phục tinh thần, cũng thấy vô vị. "Trương Bang Xương đáng giết, nhưng sự đến giờ giết cũng vô ích, để phu nhân kia truyền lời, bắt lão cấm túc suốt đời ở Đàm Châu, không được ra ngoài lộ mặt, coi như là giam lỏng."

Khang Lý nửa ngày không nói, mãi đến khi Quan Gia quay đầu lạnh lùng nhìn hắn, mới gật đầu.

Mà thấy Khang Lý đáp ứng, Triệu Cửu vừa định xem tấu sớ, lại chợt tỉnh ngộ: "Hành tại ở đây còn bao nhiêu cung nhân?"

"Không nhiều, ba năm trăm thôi..."

"Thế này đi," Triệu Cửu chậm rãi nói. "Đã Nhị Thánh đều bị bắt lên bắc, các nàng ấy thực sự vô tội, hơn nữa các đại thần, quân quan từ Đông Kinh thành cùng Hà Bắc, Hà Đông trốn ra phần nhiều có chuyện gia tộc ly tán, bèn đem cung nhân ban cho họ... tìm người lớn tuổi, có đức hạnh... coi như là lưỡng toàn kỳ mỹ."

Khang Lý lần này vẫn cúi đầu không nói.

"Rốt cuộc là ý gì?" Triệu Cửu lười đánh đố với kẻ này. "Nếu có chuyện ta không biết thì nói thẳng ra."

"Trong đó có một hai trăm người, chính là sau khi Quan Gia đăng cơ, chuyên sai người ở Đông Kinh, Nam Kinh tìm kiếm 'hoán y nương'..."

"Ta đây... Triệu lão Cửu... ta tra vậy sao?" Lời đối phương nói đến nửa chừng, Triệu Cửu liền bừng tỉnh hiểu ra, rồi kinh ngạc lên tiếng.

Sau khi đăng cơ, cũng tức là mấy tháng trước, Tĩnh Khang sỉ vừa kết thúc, lão Triệu Cửu này lấy đâu ra hứng thú?!

"Đó đều là bọn Trần Đông vu cáo Bệ hạ!" Tuy không hiểu tra là nghĩa gì, nhưng Khang Lý rõ ràng đã lần ra vài phần manh mối về vị Quan Gia này, lập tức lên tiếng giải thích. "Quan Gia đăng cơ, không có cung nhân sao được? Nói gì khác, ai đến hầu hạ Phan nương tử và Hoàng Tự?"

"Trần Đông là vì nói chuyện này mới chết sao?" Triệu Cửu dưới đèn bừng tỉnh, rồi lại cực kỳ không biết nói gì. "Thôi... giữ hai mươi người chăm sóc Phan nương tử và Hoàng Tự, rồi lại giữ một ít người già dặn, vô gia khả quy để dùng vào việc giặt giũ trong cung, còn lại những người trẻ tuổi có dung mạo đều chọn ra, ban cho các quân quan trẻ tuổi ly tán gia quyến... nhưng chỉ được an trí tại Hành tại này, không được mang theo ra ngoài, càng không được ở trong quân doanh."

"Quan Gia thánh minh!" Khang Lý liên tục gật đầu, cuối cùng cũng học ngoan rồi.

Bất quá, sau khi đáp ứng những việc này, mắt thấy Triệu Quan Gia định tiếp tục xem mấy tấu sớ kia, vị Khang đại quan này hơi điều chỉnh tâm thái một chút, cuối cùng cũng quay lại chính đề mà hắn vốn định nói:

"Nói ra thì, Quan Gia có lẽ cũng không nhớ, ngày đó kẻ muốn giết Trương Bang Xương nhất không phải ai khác, chính là Lý Tướng Công!"

"Nói thế nào?" Triệu Cửu buông tấu sớ của Tư Chính Điện học sĩ Lã Hảo Vấn xuống, lại mở ra một bản tấu đối của ngự sử nào đó, mới liếc mắt đã không khỏi hơi cau mày.

"Chuyện này thì có ít lời đồn đại... Một là, đương nhiên là Lý Tướng Công ghét cái ác như kẻ thù, đối với những kẻ không giữ được khí tiết này cực kỳ phẫn nộ, không giết không thể hả giận!"

"Hai là thì sao?"

"Hai là, có người nói Lý Tướng Công và Trương Bang Xương có tư oán, lúc đó triều đình mới lập, muốn mượn việc này giết người lập uy, để định cục thế."

"Có ba không?"

"Có..."

"Nói đi."

"Ba là, nói rằng Lý Tướng Công này giúp Bệ hạ trùng kiến triều đường, cố nhiên công lao cực lớn, nhưng người này coi Bệ hạ như trẻ con, ý đồ mượn đó nắm quyền, khống chế triều đường thì cũng không thể nói là không có."

"Đèn đuốc lay động, bóng sáng giữa đó, Khang Lý chắp tay đứng thẳng chậm rãi nói. "Bởi vậy, ngày đó hai chủ trương lớn của ông ta trong triều, một là đi Nam Dương, bề ngoài đương nhiên là nói ở Nam Dương có thể kết nối Quan Trung, để ổn định lòng người Tây Bắc, thực ra có phải mượn đó để áp chế thân tín nguyên tòng của Bệ hạ trong Nguyên soái phủ cũ hay không, chỉ sợ ai cũng khó nói. Bởi vì Hoàng Tướng Công họ đã sớm bàn định đi Dương Châu trước cả khi Lý Tướng Công đến, ngay cả Lương Thị Chế, người cũng sớm đi Đông Nam trù khoản... Quan Gia, không phải bọn lão nhân Nguyên soái phủ chúng tôi không muốn kháng Kim, thực sự là Trung Nguyên không có hiểm để thủ, mà Dương Châu bên kia chúng ta đã dự bị thỏa đáng, không dễ dàng phản phúc. Ngay chính Quan Gia ngày đó cũng là ý này, nên mới bãi miễn Lý Tướng Công."

"Hóa ra là vậy... rồi sau đó thì sao? Trương Bang Xương thì sao?" Triệu Cửu tiếp tục chăm chú xem tấu sớ trong tay, đầu không ngẩng lên.

"Trương Bang Xương... Kỳ thực dựa theo luận Nam Dương - Dương Châu trước đây, Lý Tướng Công này hết sức đòi giết Trương Bang Xương, cũng có người nói, ông ta là minh tu sạn đạo, ám độ Trần Thương, muốn mượn đó trừ bỏ một đám cựu thần Đông Kinh, như vậy ông ta có thể thừa cơ lúc một mình làm tể tướng nhét người riêng vào triều, để thành thế một mình nắm hết triều cương."

Triệu Cửu nhìn tờ trát tử trong tay bỗng bật cười.

“Quan gia không tin?” Khang Lý thấy thế, chẳng những không vội mà còn mừng. “Đã vậy, sao không triệu vài vị cựu thần Đông Kinh đến hỏi thử? Quan gia chẳng phải đang muốn gặp các triều thần ở Hành tại, hỏi về việc phòng ngự Trung Nguyên sao?”

“Đều là những cựu thần Đông Kinh nào vậy?” Triệu Cửu quay đầu cười hỏi.

“Tư Chánh điện Học sĩ Lã Hảo Vấn, là danh gia Đạo học, vốn đã sớm từ chức Thượng thư hữu thừa, định đến Tuyên Châu nhận chức Tri châu, chỉ vì đường sá không yên, lại thêm lo lắng cho thân thể Bệ hạ, nên chưa kịp đi; Điện trung thị ngự sử Trương Tuấn, xưa nay cương trực… Hai người này đều là những nhân vật đạo đức được công nhận, cũng đều từ Đông Kinh chạy ra, Bệ hạ sao không gặp thử?” Khang Lý vội chỉ vào tấu sớ trong tay Triệu Quan gia cười nói. “Hơn nữa, trát tử của hai người này, chẳng phải chính là hai bản Quan gia xem lâu nhất tối nay sao?”

“Đã là Khang đại quan tiến cử, vậy ngày mai sẽ gặp hai người này vậy!” Triệu Cửu vuốt tấu sớ của Điện trung thị ngự sử Trương Tuấn trong tay, càng không nhịn được cười, dường như vẫn nắm chắc phần thắng.