"Sơn Đông không có công danh tìm!", "Đùng đùng đùng!", "Rời khỏi Sơn Đông đến Thiên Thai!", "Đang đang đang!", "Trên núi có vàng ngươi chẳng lấy!", "Chơi trống chơi chiêng khổ tự chịu!", "......"

Tráng hán hò hét rất có nhịp điệu; tiếng trống của chó, tiếng chiêng của khỉ gõ nhịp vô cùng khít khao; chỉ trong chốc lát đã dẫn dụ không ít kẻ nhàn rỗi, ngay cả thực khách trong quán cơm cũng có không ít người chạy ra khỏi cửa xem.

Chưởng quầy quán cơm thấy đám người làm nghệ thuật này thu hút quá nhiều người chen chúc trước cửa, sợ ảnh hưởng tới việc làm ăn, bèn quát lớn một tiếng: "Cho tiền bảo hắn đi đi!"

Tên tiểu nhị chặn ở cửa quán xoay người, lấy ra mười mấy đồng tiền lớn vứt xuống đất.

Tráng hán ra hiệu dừng tiếng chiêng trống, hơi nhíu mày nói: "Đại ca mở đại quán mà đưa người khác chút tiền lẻ..."

Tên tiểu nhị biết hạng người chạy mã đầu này, một cái miệng có thể nói tốt cũng có thể nói xấu, sợ hắn thốt ra lời không cát tường, vội vàng quát: "Rốt cuộc ngươi muốn bao nhiêu?"

Tráng hán cười khổ: "Bạn bè giúp đỡ, huynh đệ ta lẽ nào lại chê ít? Nhưng con chó hói Sơn Đông này ngày nào cũng phải ăn thịt bò thịt dê thịt heo, đành phải phiền đại ca cho thêm vài đồng vậy!"

Chưởng quầy hừ một tiếng, thò đầu ra lại vứt thêm vài đồng tiền, quát: "Đủ rồi! Muốn tiền lớn thì đi tới Thái Ất Phủ mà lấy!"

Tráng hán lộ vẻ cảm kích, chắp tay cúi chào: "Thái Ất Phủ ở nơi nào, kính xin đại quan nhân chỉ điểm."

"Ngàn sai vạn sai, nịnh nọt không bao giờ sai."

Chưởng quầy đã lộ vẻ không kiên nhẫn, lại bị một câu "Đại quan nhân" của tráng hán làm cho cười tươi như hoa: "Cửa hiệu bán lụa là lớn trên con phố này chính là nó."

Tráng hán tỏ vẻ vui mừng, bái tạ lần nữa, thu dọn dàn chiêng trống, dắt chó khỉ đi; thiếu niên gõ chiêng nhặt tiền dưới đất lên, rồi gõ chiêng đi trước mở đường.

Nhóm người này bốn kẻ, tuy đã biết Thái Ất Phủ là cửa hàng lụa là có thể kiếm được một khoản tiền lớn, nhưng lệ giang hồ không chuyên vòi vĩnh một người một quán. Thế nên, cứ cách vài nhà họ lại dừng lại gõ chiêng hò hét, chẳng mấy chốc đã tới "Thái Ất Phủ cửa hàng lụa là".

"Thái Ất Phủ tuy treo biển cửa hàng lụa là, nhưng nhìn từ ngoài vào trong có bốn bức tường, phòng giữ cửa lồi ra đường lớn, tường cao gió lửa chừng năm trượng. Đại môn tuy mở nhưng trong cửa có hai tấm bình phong che chắn cảnh tượng bên trong. Thế nên nhìn thoáng qua trông giống một tòa đại trạch của sĩ phu, cũng giống một tiệm cầm đồ lớn."

Đám trẻ con tò mò ồn ào náo động, theo sau nam nữ thiếu niên đeo kiếm, nhưng tới cách "Thái Ất Phủ" ba bốn trượng thì dừng lại.

Thiếu niên gõ chiêng vừa đi vừa gõ, cho đến khi nhìn thấy tấm biển chữ vàng "Thái Ất Phủ cửa hàng lụa là" mới dừng bước, nhưng lại không thấy có ai ra cửa xem xét, trên mặt lập tức lộ vẻ giận dữ.

Thế nhưng, tráng hán dường như tuổi tác lớn hơn, trải nghiệm sâu hơn, vẫn im lặng không nói, đặt chiêng trống bên ngoài ngưỡng cửa.

Thiếu nữ đeo kiếm nhìn quanh không có ai, lặng lẽ nói với nam thiếu niên đeo kiếm bên cạnh: "Vân ca ca, huynh xem Thân đại ca và Hồ đại ca nhẫn nhịn chịu nhục thế này, cửa hàng lụa là này lại khinh người quá đáng."

Nam thiếu niên đeo kiếm nháy mắt ra hiệu: "Linh muội, muội cẩn thận hai bên tường có người lén nhìn, nếu cửa hàng lụa là này biết kẻ diễn trò chó kia là Tổng hương chủ và Tổng hộ pháp Cái Bang, sợ rằng ra quỳ mời vào cũng không kịp đâu."

Hóa ra nam thiếu niên đeo kiếm này chính là Minh chủ võ lâm đời thứ mười Hoa Vân Biểu, hắn vốn muốn thay Bách Bộ Thần Quyền diễn trò chó, cũng muốn thay Quái Khất Cái chủ gõ tiếng chiêng khai đạo, nhưng mọi người đều vì hắn là Minh chủ, dù đã cải trang và vì võ lâm bắt ma mà làm công việc hạ tiện, vẫn là quá mất thân phận; cho nên không để hắn chịu nhục, mà sai hắn và Vi Ái Linh cải trang thành người làm nghệ thuật. Lúc này vì sợ Vi Ái Linh lỡ lời lộ sơ hở nên mới lặng lẽ cảnh cáo, nghe Bách Bộ Thần Quyền và Quái Khất Cái đối thoại xong, lập tức cất giọng hò hét, quát lớn: "Ta dẫn ngươi từ Sơn Đông tới đây!"

"Đùng đùng đùng!", "Ngươi vì công danh, ta vì tiền tài!", "Đang đang đang!", "......"

Đột nhiên, sau bình phong vang lên một tiếng quát lớn, từ hai bên bình phong chạy ra một đại hán mặc đồ ngắn và một thanh niên mặc áo gấm. Đại hán kia vừa qua bình phong lập tức mắng lớn: "Khốn kiếp! Kẻ nào dạy đám khất cái các ngươi tới đây hát xướng cái thứ chim gì!"

Bách Bộ Thần Quyền theo lệ giang hồ, đối với loại "thương nhân" mở miệng là chửi này, giả vờ như không thấy, tiếp tục hò hét: "Diễn xong chó thì diễn khỉ!... Đang đang!", "Rời khỏi Sơn Đông đi Cửu Châu!... Đùng đùng!", "Vị đại ca này nói khốn kiếp!... Đùng đùng!", "Nguyên phong bất động gửi về đầu!... Đùng đùng!", "......"

Đại hán áo ngắn biến sắc, quát lớn: "Câm miệng!"

Câu hò của Bách Bộ Thần Quyền lập tức biến đổi, chỉ nghe hắn hò hét: "Vị đại ca này nói 'câm miệng'!... Đang đang!", "Hai chữ 'khốn kiếp' đã thu về!... Đùng đùng!", "Là người không phải khỉ và chó!... Đang đang!", "Kiếm chút tiền nhỏ mua con bò!... Đùng đùng!"

Hò xong, ra hiệu một cái, quát: "Ca nhi, thần tài đã đến, đừng đuổi thần tài đi, mau mau tiến lên dập đầu!"

Quái Khất Cái cung kính đáp lời, lật bàn tay, lật ngược cái chiêng đồng thành một cái mâm đồng, đang định tiến lên, đại hán áo ngắn kia chợt cười lạnh nói: "Đoàn đầu! Ngươi có hiểu quy củ không?"

Quái Khất Cái nghe người ta quát hỏi Bách Bộ Thần Quyền, vội ôm mâm đồng lùi sang một bên, nhìn đầy hoảng sợ.

Bách Bộ Thần Quyền hơi ngẩn ra: "Khất cái ta chạy qua ba ngàn sáu trăm bến tàu, vị đại ca này sao lại không hiểu quy củ vậy?"

Đại hán áo ngắn lạnh lùng nói: "Tại sao ngươi lại tới cửa chửi người?"

Bách Bộ Thần Quyền nói: "Khất cái chửi ai?"

Đại hán áo ngắn cười lạnh: "Ngươi có biết đại gia là người ở đâu không?"

Bách Bộ Thần Quyền cười: "Khất cái đi khắp Cửu Châu mười tám tỉnh, chạy khắp ba ngàn sáu trăm bến tàu, khẩu âm vùng nào mà không nghe ra chứ? Đại ca ngươi không những bản quán Sơn Đông, mà còn là người vùng thung lũng Báo Tử, núi Phượng Hoàng, Tào Châu."

Thanh niên áo gấm và đại hán áo ngắn cùng biến sắc.

Ánh mắt đại hán áo ngắn lộ ra hai tia lạnh lẽo, gật đầu nói: "Ngươi nói đúng rồi, đại gia chính là người Sùng Thánh Trang."

Bách Bộ Thần Quyền vỗ vào đầu con chó, kêu: "Tiểu Cáp, ngươi tìm được đồng hương rồi!"

Vi Ái Linh không nhịn được "phì" một tiếng cười.

Đại hán áo ngắn hừ giận một tiếng, một bước ép tới ngưỡng cửa, quát: "Ngươi dám nói lại lần nữa!"

Bách Bộ Thần Quyền giả vờ kinh hãi, gót chân gạt một cái, đưa dàn chiêng trống cùng khỉ, chó ra sau lưng, chắp tay: "Khất cái chỉ chạy mã đầu, xin lộ phí, không biết lời này có chỗ nào đắc tội với đại ca?"

Kẻ mặc áo gấm hơi nhíu mày: "Ngươi vừa mở miệng đã chỉ cây dâu mắng cây hòe, nói dẫn chó từ Sơn Đông tới, lúc này đã biết tiểu nhị của bản trang là người Sơn Đông, lại còn nói chó và người cùng quê, không phải cố tình tới gây sự sao?"

Bách Bộ Thần Quyền cười bồi: "Một chó một khỉ này của khất cái đúng là mua từ Bạch Nhan, Bạch Nhan cách Sùng Thánh Trang không tới mười mấy dặm, nói là đồng hương cũng chẳng quá đáng, huống hồ làm nghệ thuật giang hồ vốn là để mua vui, đại thiếu gia cũng quá trách cứ khất cái rồi."

Đại hán áo ngắn tức cực kỳ, nhưng Bách Bộ Thần Quyền nói câu nào cũng có lý, không tìm được lý do để phát tác, ánh mắt dời sang Hoa Vân Biểu và Vi Ái Linh, chỉ tay cười lạnh: "Hai tên nhãi này là người thế nào của ngươi?"

Bách Bộ Thần Quyền tiếp lời: "Nam là cháu trai, nữ là cháu dâu, còn kẻ bưng mâm này là huynh đệ trong bang, đại ca còn gì muốn hỏi nữa không?"

Ánh mắt đại hán kinh ngạc, lại nói: "Ngươi giống người Cái Bang đấy, rốt cuộc là 'Văn Cái', 'Võ Cái', hay là 'Kỹ Cái'?"

Bách Bộ Thần Quyền nói: "Đương nhiên là Kỹ Cái."

"Cháu trai, cháu dâu của ngươi sao lại mang kiếm?"

"A! Đại ca ngươi không phải người Cái Bang, không biết trong hành 'Kỹ' của chúng ta bao gồm diễn 'kê' (gà), 'cẩu' (chó), 'hầu' (khỉ), 'xà trùng', 'điểu thú', 'múa đao kiếm', 'đi qua đao sơn', 'hỏa sơn'... hơn hai ba mươi môn kỹ nghệ, cháu trai, cháu dâu này của ta thuộc về 'Đao Kiếm Môn', đương nhiên được mang đao kiếm."

Đại hán áo ngắn quan sát Bách Bộ Thần Quyền hồi lâu, lạnh lùng nói: "Ngươi là đệ tử Bạch Y của Cái Bang?"

Bách Bộ Thần Quyền thản nhiên gật đầu: "Không sai, ta vào bang đã lâu, chỉ vì chưa làm đủ một trăm việc thiện, nên tới nay vẫn là Bạch Y."

Đại hán áo ngắn lại nói: "Mấy gã phân đà chủ kết thành pháp của các ngươi phải làm bao nhiêu việc thiện?"

Bách Bộ Thần Quyền nghiêm sắc mặt: "Việc này liên quan tới bí mật trong bang, có hại bang quy, không thể tiết lộ."

Đại hán áo ngắn dường như đã không còn gì để tra hỏi, quay sang nhìn người mặc áo gấm, cười bồi nói: "Nhị sư gia, việc này xử lý thế nào?"

Người mặc áo gấm thần tình lạnh lùng, từ tốn nói: "Ngươi đã hỏi nhiều như vậy, vẫn chưa xem qua kiếm nghệ của tiểu khất cái, chi bằng mời người ta vào quán đãi một bữa cơm, xem xong kiếm nghệ rồi tặng lộ phí là được."

Đại hán áo ngắn gật đầu, quay sang Bách Bộ Thần Quyền: "Lời của nhị sư gia chúng ta, ngươi nghe thấy rồi đó, đi theo ta vào trong."

Bách Bộ Thần Quyền quay lại nhìn Hoa Vân Biểu cười lớn: "Làm chú đi ăn xin mấy chục năm, lần đầu tiên được người ta thết đãi, còn phải nhờ vào mặt mũi của ngươi và vợ ngươi; tốt! Hai người các ngươi đi trước đi."

Hoa Vân Biểu biết Bách Bộ Thần Quyền đề phòng vị Nhị sư gia kia theo sau xem xét bước chân đi đứng của nhóm mình, nên sai mình và Vi Ái Linh đi trước, như vậy Nhị sư gia buộc phải ở lại sau dẫn đường, mà cả hai người đối phương đều thành người dẫn đường, không ai có thể lén lút nhìn trộm và thăm dò phía sau. Nghĩ rồi, giả bộ khiêm tốn nói: "Tiểu chất sao dám chiếm tiên, hay là thúc thúc đi trước đi."

Bách Bộ Thần Quyền lộn cặp mắt quái dị: "Ngươi không xem ta còn phải thu dọn đống đồ nghề này?"

Hoa Vân Biểu gật đầu, đi song song với Vi Ái Linh lên trước, mỉm cười với đại hán áo ngắn: "Phiền đại ca dẫn đường!"

Đại hán áo ngắn "hừ" một tiếng: "Theo ta!"

Hoa Vân Biểu đoán đối phương chắc là bất mãn vì bị gọi là "đại ca", thầm buồn cười, cùng Vi Ái Linh đi qua bình phong với đối phương, liền thấy một tòa đại ốc chất đầy vải vóc nằm chắn trước mắt, không thấy Nhị sư gia đi theo, vội ghé tai nói: "Linh muội cẩn thận ăn uống, lúc ăn hãy nhìn ta đã."

Vi Ái Linh mỉm cười duyên dáng: "Chuyện này cũng phải dặn."

Đại hán áo ngắn quay đầu lại, lạnh lùng: "Các ngươi nói cái gì?"

Hoa Vân Biểu biết đối phương cùng lắm chỉ nghe được câu nói đó của Vi Ái Linh, vội nói: "Tiểu khả chỉ sợ vợ vụng xuất thân bần hàn của mình không quen cảnh lớn, nên dặn dò khi ăn uống hãy cẩn thận lễ phép, xem tiểu khả trước rồi mới được cầm đũa."

Đại hán áo ngắn không vào tòa đại ốc đó, mà rẽ trái từ sau bình phong, đi dưới mái hiên, cười lạnh: "Thằng nhãi ngươi lại đầy miệng 'tiểu khả', 'vợ vụng', ngươi đã từng thấy cảnh lớn gì rồi?"

Hoa Vân Biểu nghe giọng điệu đó, biết đối phương đã tin vài phần mình là đệ tử bần hàn. Để giành thêm lòng tin, cười đáp: "Tiểu khả không dám nói đã thấy cảnh lớn, nhưng thuở nhỏ từng đọc sách mấy năm, còn vợ vụng lại là người không biết một chữ."

Đại hán áo ngắn lúc này đã dẫn hai người vào một căn nhà nhỏ, bảo ngồi trên ghế băng, vỗ tay gọi: "Tiểu Phượng!" Căn phòng bên cạnh lập tức có tiếng người phụ nữ chửi: "Thằng đoản mệnh kia, ngươi gọi đại nương làm gì?"

Nhị sư gia cũng dẫn Bách Bộ Thần Quyền và Quái Khất Cái tới ngoài cửa, cười: "Tiểu Phượng quá ác rồi, ra sau phân phó mở thêm cơm cho bốn người."

Bách Bộ Thần Quyền buộc con khỉ và chó vào cái cột ngoài cửa, vội tiếp lời: "Còn có con Tiểu Cáp này nữa."

Nhị sư gia gật đầu, vẫy tay bảo hai người vào nhà, đoạn nói: "Cát Mãnh, ngươi tiếp đãi cho tốt, không cần đợi ta ra."

Đại hán áo ngắn vội nói: "Có cần xem kiếm nghệ không?"

Nhị sư gia nói: "Sau khi ăn chờ ta ra rồi xem."

Hoa Vân Biểu nghe lời Nhị sư gia, biết đối phương lấy cớ muốn xem kiếm nghệ để làm rõ thân phận nhóm mình từ kiếm pháp, nên trong lúc ăn uống chắc sẽ không ra tay ám toán, nhưng mình vừa vào đã bị dẫn vào căn phòng bốn vách treo đầy vải, chẳng khác nào giam cầm, chưa được xem kỹ tòa cửa hàng lụa là bí ẩn này, thật có cảm giác "vào núi báu mà tay không", tranh thủ lúc Bách Bộ Thần Quyền và đại hán áo ngắn nói chuyện, liền quay sang Quái Khất Cái Hồ Tất Nghĩa nói: "Lam sư huynh, huynh nói nơi này không lạ sao, ngoài cửa treo biển cửa hàng lụa là, vào cửa lại không thấy một tấm vải nào."

Quái Khất Cái chưa kịp đáp lời, đại hán áo ngắn đã trừng mắt lườm, quát: "Bản trang chỉ làm bán buôn, không làm bán lẻ, ngươi biết cái gì?"

Hoa Vân Biểu thầm nghĩ, đúng là gặp quỷ, lấy bán buôn để che đậy những chuyện thương thiên hại lý ở sân sau là thật.

Tuy hắn thấy cửa hàng lụa là này bí ẩn, đại hán áo ngắn là người võ lâm, võ nghệ Nhị sư gia có lẽ càng tinh thông, nhưng vì Yên Hồng chưa từng nói "Thái Ất Phủ" chính là cửa hàng lụa là giam giữ người nhà họ Hoa, nên chỉ nghi ngờ, không dám khẳng định.

Quái Khất Cái đương nhiên nhìn ra ánh mắt của Hoa Vân Biểu khi đặt câu hỏi, khẽ lắc đầu: "Bán buôn thì cũng nên có đống vải lớn mới đúng, nhưng ở đây ngay cả tiểu nhị cũng không có."

Đại hán áo ngắn tức giận: "Mắt ngươi bị mù à?"

"Thằng đoản mệnh kia, ngươi mắng ai?"

Theo tiếng quát mắng đó, một người phụ nữ trung niên mặc áo ngắn vải lam và một thiếu nữ tuổi trẻ mặc áo ngũ sắc cùng xuất hiện.

Người phụ nữ áo lam trên tay cầm một cái khay lớn, tầng trên có vài bát cá thịt, trông có vẻ là đầu bếp hoặc người hầu.

Hoa Vân Biểu nghe tiếng nhìn người, biết người phụ nữ áo lam chính là "Tiểu Phượng" trong miệng đại hán áo ngắn, nhưng vừa nhìn thiếu nữ mặc áo ngũ sắc theo sau, không khỏi thầm kinh ngạc. Hóa ra thiếu nữ đó chính là Tiểu Mỹ từng bị hắn giả khờ làm cho tức bỏ đi ở Tổng cung Huyết Kiếm núi Mạc Phủ.

Tiểu Mỹ đã xuất hiện ở "cửa hàng lụa là" này, thì cửa hàng lụa là này dù không phải phân cung Huyết Kiếm, cũng chắc chắn là hành cung của Ma Đế, nhưng Tiểu Mỹ tay không đi theo Tiểu Phượng ra đây làm gì? Điều này khiến Hoa Vân Biểu không thể không cảnh giác cao độ.

Hắn lập tức nghĩ tới có người báo tin về hậu viện rằng có "người làm nghệ thuật" tới, nên sai Tiểu Mỹ ra xem xét. Có lẽ Ma Đế hoặc ở Tổng cung Huyết Kiếm Mạc Phủ vẫn còn người ở hậu viện, và đoán chừng có thể hắn trà trộn trong đám "người làm nghệ thuật", bằng không sao cần Tiểu Mỹ ra giám định.

Người khác trốn trong "cửa hàng lụa là" thì không sao, nhưng nếu Ma Đế ở bên trong, thì cao thủ Ma cung tụ tập, cộng thêm Ma Đế giảo hoạt thắng người, bên mình khó lòng đối phó.

Hắn hận không thể lập tức tìm thấy Ma Đế, mà lúc này vừa nhìn thấy Tiểu Mỹ, liền cảm thấy nguy cơ tứ phía, vội khẽ chạm vào Vi Ái Linh bên cạnh, bảo cô phải đặc biệt chú ý.

Tuy nhiên, Tiểu Mỹ chỉ nhìn lướt qua bốn người Hoa Vân Biểu một cái đầy lạnh lùng, đại hán áo ngắn đã cung kính đứng dậy, cười tươi như hoa: "Ta không mắng... a... Tiểu Mỹ cô nương cũng ra chơi sao?"

Tiểu Mỹ "hừ" một tiếng: "Ai chơi? Thượng phòng nghe nói có người diễn khỉ, muốn hỏi con khỉ có lanh lợi không, có chịu bán không?"

Hoa Vân Biểu thầm nghĩ lời này thật sự là lừa quỷ, dù bên trong thực sự có người muốn mua khỉ, còn cần tới con nha đầu ngươi đích thân ra truyền lời sao?...

Nhưng Hoa Vân Biểu lặng lẽ quan sát thần thái của Tiểu Mỹ, vốn đã được Bách Bộ Thần Quyền và Quái Khất Cái cảm nhận. Quái Khất Cái không đợi đại hán áo ngắn tiếp lời, lập tức cướp lời: "Khỉ và chó đều không bán."

Tiểu Mỹ khẽ nhướng đôi mày liễu, đôi mắt sao lập tức nhìn chằm chằm vào mặt Quái Khất Cái, nhưng lại khẽ lắc đầu.

Hoa Vân Biểu thấy thần thái này của nàng, biết quả nhiên là được lệnh ra giám định người, thầm buồn cười: "Quỷ nha đầu, không sợ ngươi không lộ sơ hở."

Nhưng đại hán áo ngắn kia dường như vì địa vị thấp, muốn nịnh hót Tiểu Mỹ từ thượng phòng xuống, vừa nghe Quái Khất Cái nói không bán, lập tức sầm mặt xuống: "Ngươi muốn bao nhiêu tiền mới bán?"

Quái Khất Cái lạnh nhạt: "Nhiều tiền hơn nữa cũng không bán."

Đại hán áo ngắn quát: "Ngươi dám không?"

Tiểu Phượng đang cầm khay bái kim lại trừng mắt với hắn, quát: "Thằng đoản mệnh kia, ngươi không mau lại đây tiếp thức ăn lên bàn, chẳng lẽ muốn lão nương hầu hạ ngươi?"

Đại hán áo ngắn bị mắng không dám hừ thêm tiếng nào, trái lại còn liên tục nói "vâng", bày biện bát đũa thức ăn lên bàn vuông, quay sang Bách Bộ Thần Quyền quát: "Các ngươi mau ăn đi!"

Bách Bộ Thần Quyền mỉm cười: "Đại ca cho chúng ta mấy đồng thưởng là được, chúng ta không ăn bữa cơm này."

Đại hán áo ngắn ngạc nhiên: "Đoàn đầu ngươi thật kỳ quái, vừa rồi còn nói chuyện vui vẻ, sao lúc này bỗng nhiên lại không ăn nữa? Ngươi xem! Đầy bàn cá thịt lớn, không phải tốt hơn cơm thừa canh cặn ngươi xin được bao nhiêu lần sao?"

Bách Bộ Thần Quyền lắc đầu: "Đại ca này chẳng lẽ không biết người trong hành 'Kỹ' không ăn xin cơm?"

Đại hán áo ngắn xem thường tất cả, từ đầu tới cuối đều coi người tới là khất cái, vừa bị phản bác, lập tức thẹn quá hóa giận: "Không ăn không được, Nhị sư gia hiếm khi đề bạt ngươi như vậy."

Bách Bộ Thần Quyền cười lớn: "Chúng ta những người làm nghệ thuật này, nếu được người ta đề bạt như các hạ, thì sớm đã làm tể tướng, làm thượng thư rồi, còn cần phải dắt chó đi diễn dọc đường sao?"

Lời này của hắn như đang nói mình không muốn ăn bổng lộc của người khác, nhưng vì câu đầu liên quan tới đối phương, nên biến thành ám chỉ đối phương, dù được người ta nuôi nấng nhưng vẫn không thoát khỏi thân phận hạ đẳng.

Đại hán áo ngắn được phái đi trông "cửa tiệm", tuy không cao quý như quan Cửu môn đề đốc kinh thành, nhưng cũng nên giống "tri tân", "tri khách" của các danh môn chính phái, nghe ra bị một tên đầu đảng khất cái châm chọc mỉa mai trước mặt phụ nữ, lập tức giận dữ quát: "Không ăn thì thôi, cút ngay!"

Hoa Vân Biểu vốn muốn tùy cơ ứng biến, đã lẻn vào hành cung Ma Đế, lại còn nhìn thấy kiếm tì Tiểu Mỹ, đáng lẽ phải tìm cách thám thính thực hư, không ngờ bị Bách Bộ Thần Quyền làm ầm ĩ một trận, đại hán áo ngắn lập tức hạ lệnh đuổi khách, thấy việc tốt đổ bể, không khỏi thất vọng.

Nhưng cũng không thể trách Bách Bộ Thần Quyền gây ra chuyện này, vì con chó và con khỉ đó vốn là vật mượn của đệ tử Cái Bang, môn phái "Kỹ" lấy diễn kỹ mưu sinh, đương nhiên không thể thay người ta bán đi công cụ kiếm cơm.

Thế nhưng, Tiểu Mỹ nghe đại hán áo ngắn đuổi khách, bỗng cong đôi môi anh đào, hờn dỗi: "Cát Mãnh, ngươi điên rồi à, sao lại bảo người ta cút?"

Cát Mãnh vội cười bồi: "Lão khất cái này ngang ngược như vậy, không bảo hắn cút thì làm thế nào?"

Tiểu Mỹ xoay cổ ngọc, "hừ" một tiếng: "Hậu viện còn muốn xem múa kiếm nữa."

Câu nói này vừa thốt ra, Hoa Vân Biểu vô cùng đắc ý, thầm nghĩ chỉ cần có thể tới được hậu viện, không lo người phụ nữ họ Hoa kia không ra xem náo nhiệt. Dù người phụ nữ đó bị giam cầm, không được tự do, cũng có thể phán đoán nơi ở của nàng qua bố cục xây dựng dinh thự. Vả lại, nếu Ma Đế không yêu sâu đậm người phụ nữ này, tuyệt đối sẽ không đặt nàng tại "hành cung"; đã yêu sâu đậm người này, nếu có thể khống chế được, cũng có thể uy hiếp Ma Đế bớt giết vài nhân vật chính phái.

Nghĩ tới đây, không khỏi vui mừng hớn hở. Nhưng Cát Mãnh với cặp mắt háo sắc cứ dán chặt vào gương mặt xinh đẹp của Tiểu Mỹ, cười hì hì bợ đỡ nói: "Mỹ cô có điều không biết, hạng khất cái chạy mã đầu kiếm cơm này thì làm gì có tài nghệ thật sự."

Tiểu Mỹ nhổ bọt một cái: "Ta không biết, ngươi thì cái gì cũng biết."

Cát Mãnh ngẩn người, môi cử động, còn muốn nói gì đó, Tiểu Phượng lại bước tới, bất ngờ cho hắn một cái tát, đánh cái mặt dày của hắn méo sang một bên.

Tiểu Mỹ cười khúc khích: "Đáng phải vậy, đánh hay lắm!"

Cát Mãnh trừng mắt giận dữ Tiểu Phượng, nói lớn: "Ngươi điên rồi, sao lại đánh ta?"

Tiểu Phượng cười lạnh: "Lão nương không điên, ngươi mới là điên, người ta Mỹ cô là người thế nào, ngươi là người thế nào, xem lão nương không móc mắt chó của ngươi ra..."

Chỉ thấy bà ta vung tay định túm cổ áo Cát Mãnh, tay kia đồng thời xòe hai ngón. Chiêu "Nhị long đoạt châu" này dọa cho Cát Mãnh chạy vội ra cửa.

Tiểu Mỹ nhìn cảnh hài hước này, cười đến gập cả người.

Tiểu Phượng chỉ cười nhạt, chỉ vào thức ăn trên bàn, nói với Bách Bộ Thần Quyền: "Các ngươi ăn đi, đừng để ý tới cái đầu chó đó."

Có lệnh của Tiểu Mỹ, Cát Mãnh sao dám đuổi người đi! Nhưng hắn một lòng muốn dùng lời nói tán tỉnh cô nha đầu xinh đẹp, không ngờ khơi dậy lòng ghen tuông của Tiểu Phượng, ban cho hắn một cái tát, lúc này đứng ngoài cửa, cười khổ lúng túng: "Được lắm! Ngươi đã đánh đại gia, chuyện đó, kiểu gì cũng có lúc ngươi phải cầu xin."

Tiểu Phượng tiến tới cửa, mắng: "Chuyện đó? Chuyện đó là chuyện gì? Ngươi nói! Ngươi nói đi!"

Hoa Vân Biểu quay sang nhìn Quái Khất Cái một cái, chỉ thấy khóe miệng hắn mang theo một ý cười.

Tiểu Mỹ mặt phấn hơi nóng, giả bộ bắt chuyện với Vi Ái Linh: "Sao các ngươi không ăn? Mau ăn đi, ăn cơm xong ta dẫn các ngươi ra hậu viện."

Nhị sư gia đúng lúc này quay lại, thấy Tiểu Phượng chặn Cát Mãnh ngoài cửa, lại nhìn vẻ mặt cười khổ lúng túng của Cát Mãnh, đã biết xảy ra chuyện gì; hừ lạnh một tiếng, bước vào nhà, kinh ngạc: "Sao vẫn chưa dùng cơm?"

Bách Bộ Thần Quyền xị mặt: "Các người cứ ép mua công cụ kiếm cơm của khất cái ta, cơm này còn ăn làm gì nữa?"

Nhị sư gia nhìn Tiểu Mỹ một cái, quay lại cười: "Bán hay không do ngươi, ăn rồi tính sau!"

Hoa Vân Biểu quyết tâm vào hang cọp, dù thế nào cũng phải làm rõ hành cung Ma Đế này, khi cần thiết sẽ dứt khoát san bằng nơi này, vội nháy mắt với Bách Bộ Thần Quyền.

Bách Bộ Thần Quyền đương nhiên biết tới để làm gì, làm bộ làm tịch, chẳng qua cũng là mượn cớ phát huy để tránh bị người nghi ngờ.

Nhưng với một vị Tổng hương chủ Cái Bang, dù có mượn cái đầu của một đệ tử để tạo phúc cho võ lâm thì cũng không quá đáng, huống hồ là vật ngoài thân. Lúc này liền cười lớn: "Ăn thì ăn, khất cái ta đã ăn qua nghìn nhà vạn nhà, chẳng lẽ tới đây lại không dám ăn."

Nói xong, lập tức ngồi vào vị trí đầu, đợi Hoa Vân Biểu, Vi Ái Linh và Quái Khất Cái ngồi vào bàn, liền vẫy tay gọi Nhị sư gia: "Lão huynh cũng cùng tới đây đi, vừa hay làm một bữa 'Bát tiên quá hải'."

Nhị sư gia cười: "Đoàn đầu cứ tự nhiên, chúng ta còn sợ không có ăn sao?"

"Đúng! Đúng! Các ngươi chắc chắn đều có ăn, chỉ khổ đám khất cái chúng ta."

Giọng Bách Bộ Thần Quyền vang dội, cúi đầu nhìn, chợt lại "ư" một tiếng, ngẩng đầu lên, cười nói: "Đại sư phụ của các ngươi không có rượu sao?"

Hoa Vân Biểu thầm nhíu mày: "Tạm chấp nhận một lần là được rồi, còn muốn rượu gì nữa."

Vi Ái Linh khẽ nhướng đôi mày ngài, cười: "Thúc thúc chỉ biết vòi rượu thôi."

Bách Bộ Thần Quyền cười lớn: "Cháu dâu đừng quản chuyện của chú, lúc này không vòi rượu trước, chốc nữa kiếm nghệ 'ba làng' của hai người các ngươi không làm người ta vừa ý, thì còn vòi được rượu nữa không?"

Nhị sư gia nhìn vợ chồng Hoa Vân Biểu một cái, quay sang Cát Mãnh ngoài cửa: "Lão đệ, mau đi lấy rượu tới, xem có thể uống được bao nhiêu."

Cát Mãnh cúi người vâng lời, quay người bỏ đi. Chốc lát, hắn vội vàng xách một bình rượu lớn vào nhà, đặt dưới đất bên cạnh Bách Bộ Thần Quyền.

Bách Bộ Thần Quyền lập tức mày múa mặt cười, y hệt bộ dạng kẻ nghiện rượu, bưng bình rượu rót đầy bát lớn của mình, gọi: "Lam lão đệ, uống!"

Quái Khất Cái tiếp lời: "Ta đương nhiên uống!"

Hoa Vân Biểu vốn không định uống, nhưng nếu không cùng hai người họ uống vài chén, thì tất sẽ ăn no cùng lúc với Vi Ái Linh; nếu hậu viện muốn xem kiếm nghệ trước, thì bốn người chia làm hai ngả, e rằng mất phương hướng, đành rót nửa bát rượu.

Vi Ái Linh hơi ngẩn ra: "Huynh cũng uống sao?"

Hoa Vân Biểu cười: "Đi cùng thúc thúc cho có không khí thôi!"

Bách Bộ Thần Quyền không nói thế, ba chén xuống bụng, liền cùng Quái Khất Cái hò hét, từng đợt sóng âm rung chuyển cả mái ngói. Đột nhiên, hắn phát hiện Nhị sư gia và bốn người kia đều dùng ánh mắt kinh ngạc nhìn mình, lập tức dừng bát cười: "Mời ngươi ăn, ngươi không ăn, đứng cạnh nhìn không thèm sao?"

Tiểu Mỹ hơi xấu hổ, vội quay mặt đi.

Tiểu Phượng lại cười lạnh: "Đúng là từ 'ngạ quỷ đạo' chui ra, dáng ăn trông khó coi quá."

Cát Mãnh sợ Tiểu Phượng, không dám mở miệng.

Nhị sư gia chỉ cười nhạt, cố ý hay vô tình liếc nhìn bốn người đang ăn uống hào sảng.

Hoa Vân Biểu thầm nói không ổn, vị Nhị sư gia này dù tuổi không lớn nhưng có lẽ là một nhân vật võ lâm thâm tàng bất lộ, bằng vào nhãn lực của mình mà không nhìn ra đối phương có biết võ nghệ hay không, đây chính là một cái bẫy nguy hiểm, vội tiếp lời: "Thái thúc, tiểu chất muốn ăn cơm đây."

Nhị sư gia bỗng nói: "Các ngươi cứ thoải mái ăn uống, thời gian còn sớm."

Quái Khất Cái lập tức đáp lời: "Còn có thể qua đêm sao?"

"Không được!"

Tiểu Mỹ quay đầu lại, quát nhẹ: "Đại nương ở hậu viện còn muốn xem múa kiếm và tạp kỹ."

Nhị sư gia khẽ gật đầu: "Việc này ta biết rồi, ngươi về trước đi."

Hắn đuổi Tiểu Mỹ đi, quay đầu cười: "Thái đoàn đầu cứ thoải mái uống, vị cháu trai này của ngươi tên là gì?"

Bách Bộ Thần Quyền nói: "Nó tên là Vân Tiểu Hổ."

Nhị sư gia cười: "Không giống hổ, chỉ giống trâu, được rồi! Tiểu Hổ ngươi ăn đi, ta dẫn vợ ngươi vào trước."

Hoa Vân Biểu thầm kêu "gã này lợi hại", mình mượn rượu trì hoãn thời gian, đợi bốn người cùng ra hậu viện, không ngờ chỉ vì một câu nói muốn ăn cơm, liền bị giở quẻ chia tách. Lúc này lời đã nói ra, không tiện thu hồi, đành nói một tiếng "được", lập tức đứng dậy xới cơm.

Nào ngờ vừa đi tới bên thùng cơm, Bách Bộ Thần Quyền bỗng chìa bát cơm ra, gọi: "Thằng nhóc, xới cho ta một bát nữa!"

Hoa Vân Biểu bất ngờ sững người, vội nhận lấy cái bát không đó.

Nhị sư gia cũng khựng lại, ngạc nhiên: "Đoàn đầu sao lại không uống nữa?"

Bách Bộ Thần Quyền trợn cặp mắt hổ đầy tia máu, hiên ngang nói: "Ngươi không phải nói dẫn người đi sao?"

Nhị sư gia gật đầu: "Không sai, dẫn hai người bọn họ ra hậu viện múa kiếm trước, ngươi và vị này ăn no rồi tới sau."

Bách Bộ Thần Quyền lắc đầu: "Vậy không được. Thằng nhóc này nếu không có ta ở đó, diễn không ra hoa dạng gì đâu."

Nói tới đây, thấy Hoa Vân Biểu đã đưa cơm tới trước mặt, liền bưng bát ăn ngay.

Quái Khất Cái vẫn tự nâng bát uống rượu, liên tục lắc đầu: "Thật là tệ, tục ngữ nói: 'Uống rượu không say, cũng như giết đầu không chết'. Lại chỉ có thể uống nửa say ở đây, chi bằng để khất cái ta uống một mình ở đây, có được không?"

"Không được!" Tiểu Phượng bỗng tiếp lời.

Nhị sư gia trừng mắt liếc bà ta một cái, quát: "Ai dạy ngươi lắm lời?"

Tiểu Phượng dám hung dữ với Cát Mãnh, nhưng không dám hừ thêm nửa tiếng với vị sư gia này, nghiêng đầu, giả vờ nhìn ra ngoài cửa.

Cát Mãnh dường như nhờ Nhị sư gia xả giận giúp mình, trên mặt thoáng nét đắc ý.

Hoa Vân Biểu thầm buồn cười, nhưng đối với vị Nhị sư gia thâm sâu khó lường này, lại dấy lên tâm cảnh giác; thấy hắn quát dừng Tiểu Phượng, rồi quay sang Quái Khất Cái nói: "Lão huynh cứ thoải mái ăn uống."

Quái Khất Cái lắc đầu: "Ngươi có chịu cùng uống với ta không?"

Nhị sư gia ngẩn ra: "Ngươi tự uống không tốt sao?"

"Thế thì có gì thú vị, lát nữa rồi uống tiếp."

Trong tiếng nói của Quái Khất Cái, hắn tự xới một bát cơm đầy vun, nén chặt lại, lại vun cao thêm, y như một ngôi mộ nhỏ, ba bốn miếng đã nuốt chửng cạn bát, vỗ bụng: "Rượu tuy không say, cơm thật sự no rồi. Các ngươi muốn xem kiếm gì? Đạt Ma kiếm, Thái Cực kiếm, Kim Xà kiếm, Thất Tuyệt kiếm, Du Long kiếm... thằng em này của chúng ta đều rành cả."

Nhị sư gia nghe hắn đọc liền mười mấy loại kiếm pháp, không biết là thật hay giả, cười nói: "Vậy chúng ta được mở rộng tầm mắt rồi."

"Đúng vậy, đây là cơ hội ngàn năm có một." Quái Khất Cái lại cất cao giọng.

Nhị sư gia mỉm cười đứng dậy, dẫn đầu chỉ đường. Bách Bộ Thần Quyền mang theo đồ nghề, bám sát sau hắn; Quái Khất Cái lại đi bộ dạng "Túy Tiên Bộ", loạng choạng theo sau Bách Bộ Thần Quyền, lắc đầu nhìn ngó tứ phía, miệng lẩm bẩm, ai cũng không nghe ra hắn niệm loại chú nhức đầu gì.

Hoa Vân Biểu và Vi Ái Linh theo sau Quái Khất Cái, đi song song; biết phía sau còn có một Cát Mãnh, nên ngoài việc liếc mắt qua hai bên đường quan sát cảnh vật, không dám quay cổ; nhưng Quái Khất Cái mượn rượu giả điên, nhìn ngó tự do tự tại, không khỏi thầm khâm phục.

Tòa nhà chính của Thái Ất Phủ cửa hàng lụa là có ba gian liền nhau, ở giữa ngăn cách bởi hai cái sân trồng đầy hoa cây cảnh. Sau gian thứ ba có một bức tường ngang, ngăn cách với các gian nhà phía trước.

Bức tường ngang mở một cổng vòm nguyệt, qua cổng vòm nguyệt là bước vào hậu viện.

Vừa bước qua cổng vòm nguyệt, Quái Khất Cái bỗng quay đầu gọi: "Lão đệ, chúng ta quanh năm bán nước ở cửa trước, chưa từng thấy hậu viện gì cả nhỉ? Nhìn thêm vài cái, về kể chuyện chém gió với các huynh đệ cũng được."

Cát Mãnh quát lớn: "Ở đây không được nhìn loạn."

Quái Khất Cái "hừ" một tiếng: "Cái gì gọi là nhìn loạn, mời ngươi nói cho nghe thử."

Hoa Vân Biểu tranh thủ cơ hội này nhanh chóng liếc nhìn, thấy sau khi qua cổng vòm nguyệt, bày ra trước mắt là một khoảng đất rộng hơn hai mươi trượng, sâu ba mươi trượng, xung quanh đều là tường cao gió lửa. Khoảng đất này trồng khắp hoa cây, cây ăn quả, ở giữa có ba con đường đá dẫn tới cây cầu nhỏ bên trong một cái đình ở chính giữa. Cảnh vật sau đình bị hoa cây che khuất, nhưng vẫn thấy được góc mái hiên cong của một tòa nhà cao. Thầm nghĩ khu vườn một cái nhìn là hết, có gì mà nhìn loạn với không loạn?

Cứ nghĩ mặt đất cỏ mọc như thảm, tuyệt đối không phải nơi đặt cơ quan mai phục; nếu có, thì phải ở trên các công trình nhân tạo. Nên âm thầm vận chân lực dậm mạnh chân trên đường đá, lại thấy mặt đường kiên cố, không có gì kỳ lạ.

Bước lên cây cầu nhỏ, hóa ra bên dưới là một con mương nước sâu vài thước, nước trong vắt tới đáy, cá bơi đếm được, cũng không có gì đáng nghi ngờ. Một cái đình bát giác sát ngay đầu cầu, sau đình lại có vài con đường đá nhỏ dẫn vào bụi hoa cây. Nhưng vừa vào đình, góc mái hiên cao kia đã không còn thấy nữa.

Nhị sư gia dẫn mọi người đi từ con đường đá ở giữa vào bụi hoa, trong chốc lát lại bước vào dưới một giàn bầu cực lớn.

Quái Khất Cái vừa đi vừa cãi nhau với Cát Mãnh tới giàn bầu, bỗng kêu lên: "Trồng bầu trong vườn hoa, bầu chín cuống rời cành, hái một quả cho bầu tốt, lại... a, ta hái một quả cho khỉ ăn!"

"Đừng động!" Nhị sư gia vội quay đầu quát ngăn.

Hoa Vân Biểu liếc thấy mặt Nhị sư gia vàng vọt đi, thầm nghĩ, chẳng lẽ trong bầu có ẩn ý gì?

Nghi ngờ này vừa dấy lên, lập tức xem xét kỹ lưỡng, quả nhiên thấy giàn bầu sai trĩu quả, nhưng cuống quả hơi héo vàng, không tương xứng chút nào với màu xanh biếc của quả. Phần cuống và dây bầu nối nhau cũng thấy vết dao, giống như bị cắt xuống rồi lại dán vào vậy.

Có phát hiện này, Hoa Vân Biểu không khỏi trong lòng rùng mình. Nếu cả giàn mướp này đều là vật hung hiểm, thì bốn người mình đã rơi vào tình thế cực kỳ nguy hiểm, nếu không khống chế được con tin vào lúc thích hợp, thì chỉ có nước mặc người xâu xé. Lúc này, cũng không màng tới việc phía sau có người giám sát, giả vờ như nắm tay nhau, khoác tay Vi Ái Linh, cười: "Ngải muội muội nhìn xem! Chủ nhân ở đây keo kiệt thật, một quả mướp cũng không nỡ."

Hắn khi nắm tay, âm thầm dùng sức bóp chặt; Vi Ái Linh đương nhiên hiểu trong bầu có bí mật, cười khẽ: "Đúng vậy, tiếc là khỉ không ăn mướp."

Hoa Vân Biểu biết cô ấy đã hiểu, nói chuyện vài câu, cũng đã qua khỏi giàn mướp. Thấy vài căn nhà nhỏ xây dưới chân tường hai bên. Cách mười trượng, có một tòa lầu hai tầng nằm ngang trước mặt.

Lan can bên ngoài tòa lầu, tuy cũng sơn xanh đỏ, nhưng không thành bố cục gì.

Từ mép giàn mướp tới khoảng đất trống bên ngoài lan can lầu, chỉ lác đác đặt vài chậu hoa cây cảnh, vài cái đôn đá cho người nghỉ ngơi, chỉ có dưới giàn mướp, cứ cách vài thước lại có một chiếc ghế đá.

Nhị sư gia bảo mọi người ngồi xuống ghế đá, dặn: "Các ngươi không được đi lại lung tung, ta đi bẩm báo Đại nương. Cát Mãnh ngươi cẩn thận, ai muốn đứng dậy xông vào, lập tức không cần khách khí."

Cát Mãnh vỗ ngực: "Nhị sư gia cứ yên tâm!"

Bách Bộ Thần Quyền đợi Nhị sư gia đi khỏi giàn mướp, mang vẻ tức giận nói: "Họ Cát kia, các ngươi mời chúng ta tới đây diễn nghệ, hay lừa chúng ta tới đây ngồi tù?"

Cát Mãnh cười quái dị: "Nói thế nào cũng được."

Hoa Vân Biểu nhìn ra phía sau căn nhà nhỏ ngoài giàn, trên tường cao gió lửa chằng chịt dây leo, trên dây kết không ít quả bằng quả trứng ngỗng, giống hệt loại quả Long Thiệt tương sinh trưởng vùng Nam Cương, kỳ lạ là nhiều quả dây leo như vậy, tất cả đều xanh mướt, không có chút vẻ héo vàng. Thầm nghĩ nếu quả đều là vật nổ, thì bất kỳ ai cũng khó lòng thoát chết, nhưng tòa trang viện này và dân chúng ngoài tường cũng phải bị nổ tung, Ma Đế chưa chắc làm chuyện ngu xuẩn tự sát cùng này. Nhưng ngoài ra, còn giải thích thế nào?

Đang suy nghĩ, một cánh cửa ở giữa trên lầu bỗng mở ra, tất cả cửa sổ cũng đóng mở "bộp bộp", nhưng sau cửa sổ rèm che buông rủ, vẫn không thấy được bài trí bên trong.