Mang theo một bầu nhiệt lệ, Tư Mã Ngọc Long xuống tuyết sơn.

Dù thế nào đi nữa, hắn nghĩ: "Mình bắt buộc phải tìm gặp Hoa Sơn Mai Tẩu một chuyến. Thành phần của Thiên Địa Bang tuy hình thành trước khi Đại Thừa Thần Kinh xuất thế, nhưng lão nhân gia tuyệt không nên vì thấy Đại Thừa Thần Kinh gây hại cho võ lâm mà làm ngơ không thấy. Tiêu diệt Thiên Địa Bang, thanh lý Ngũ Hành Môn, Tư Mã Ngọc Long ta tất nhiên không nên mượn ngoại lực, thế nhưng, việc thu hồi Đại Thừa Thần Kinh thì Mai Tẩu nên giúp Bắc Mãng và Hành Sơn hai phái một tay."

"Hơn nữa... trong tình thế này... ta cũng nên tới Hoa Sơn thăm Mai đại tỷ một chuyến."

Hoa Sơn tục gọi là Tây Nhạc.

Núi nằm ở mười dặm phía nam huyện Hoa Âm, phủ Tây An, để phân biệt với Thiếu Hoa cách đó tám mươi dặm ở Sơn Đông, nên còn gọi là Thái Hoa.

Đường Vũ Đức năm thứ hai, Cao Tổ hoàng đế từng lập đàn tế tại Hoa Sơn, cầu mong vĩnh xương. Đầu những năm Thượng Nguyên, thượng giá lại đại giá săn bắn tại Khúc Vũ Nguyên ở chân núi phía nam Hoa Sơn. Năm Thiên Bảo thứ chín, quần thần xin phong Tây Nhạc, Huyền Tông vì quan trung đại hạn, không tiện hành điển nên chưa thành. Hoa Sơn từ cổ chí kim, được binh gia coi là nơi hiểm yếu của Tần Trung. Hoa Nhạc Minh của Đường Huyền Tông đã viết như sau: "Quần phong tuấn tước, hàm đạm sâm sảng, thị nhật lộ nhạc, chúng sơn trạch."

Vĩ tai thử trấn, tranh vinh trung thổ. Cao tiêu hách nhật, bán bích phi vũ.

Hoa Sơn tam phong có hai cách gọi:

Một là Trung Phong Liên Hoa Phong, Đông Phong Tiên Nhân Chưởng, Tây Phong Cự Linh Túc; hai là Trung Phong Minh Tinh, Đông Phong Ngọc Nữ, Tây Phong Phù Dung. Kém hơn chút là phía nam có Lạc Ưng Hắc Long Đàm, Ngưỡng Thiên Bình, phía bắc có Mao Nữ, Vân Đài, Công Chúa chư phong. Công Chúa Phong nhờ Hán Nam Dương Công Chúa lánh nạn Vương Mãng mà vào ẩn tại đỉnh núi này nên mới có tên.

Phía đông Trung Phong, nơi tiên nhân Vương Dao và Điêu Tự Nhiên đắc đạo xưa kia có Vương Điêu Động. Đạo gia tôn là Thái Cực Tổng Tiên Động thì nằm ở bên cạnh Mao Nữ Phong. "Thủy Liêm Động" trong Hoa Quả Sơn mà Tây Du Ký ghi chép chính là nằm ở phía bắc Trung Phong.

Hán Vũ cầu tiên, Hoa Sơn có thần mã chạy ra, nơi ngựa xuất hiện nay gọi là Mậu Mã Cốc, thung lũng đó nằm cạnh Bích Vân Động phía đông Trung Phong. Tàng Mã Cốc về phía tây có nơi gọi là Vụ Cốc, chính là nơi ở ẩn của Trương Siêu thời Hậu Hán. Tổ sư Trần Trì thời Tống từng lệnh đệ tử đục đá trong cốc để định cư và phát hiện ra hang đá nhân tạo, đó chính là Trương Siêu Thạch Thất.

Người đời Minh là Cố Tổ Vũ khi mô tả Hoa Sơn có câu: "Đăng Hoa Nhạc chi điên, phủ thị vân yên, giai xuất kỳ hạ, đế tọa vi mang phảng phất khả thông dã." Nhĩ Nhã cũng nói: "Tây nam chi mỹ giả, hữu Hoa Sơn chi kim thạch yên."... Hoa Sơn Phái, một trong võ lâm lục đại phái, trọng địa của môn phái này được xây dựng ngay trên đỉnh Trung Phong, nơi gọi là Minh Tinh cũng gọi là Liên Hoa.

Trên đỉnh Trung Phong Hoa Sơn, có một tòa "Kim Long Cung".

Kim Long Cung rộng chừng nửa dặm, lầu chồng gác xếp, lân nhả phượng bay, nhà cửa liền mạch, quy mô vô cùng hoành tráng.

Chính môn Kim Long Cung mở hướng nam. Trước cửa là con đường lát đá vụn, bên đường tùng thấp rợp bóng, trúc mảnh mọc xen. Cuối con đường chính là con dốc xuống hạ phong. Con dốc cuộn quanh lưng núi mà xuống, trải qua bao khe sâu suối lạ, dài tới hàng ngàn bậc, nếu không phải hạng người có thân thủ tuyệt đỉnh, đừng hòng bước lên được một bước.

Bước vào cửa Kim Long Cung là một sân lớn, trong sân trồng đầy hoa lạ cỏ quý, đỏ tía thắm tươi. Bốn mùa tỏa hương. Bước lên bậc thang là một nghị sự sảnh dung nạp cả trăm người, là nơi toàn phái tụ họp khi có đại điển. Hai bên đại sảnh đều có cửa thông, bên trái thông tới Kiếm Viện, bên phải thông tới Linh Viên.

Kiếm Viện hình bầu dục, xung quanh là bốn năm mươi gian tĩnh thất, tĩnh thất vây quanh một bãi cỏ rộng chừng hai mươi trượng. Bãi cỏ là nơi luyện kiếm, tĩnh thất là nơi đệ tử môn hạ hành công.

Linh Viên chia làm ba tiến, phía trước nhất là Xan Hiên, ở giữa là Dưỡng Tâm Các, cuối cùng là Tạ Trần Quán. Tiến thứ nhất là nơi ăn uống của toàn thể đệ tử, tiến thứ hai là nơi nghỉ ngơi của đệ tử, tiến thứ ba chính là nơi dưỡng chân của "Ngũ Kiếm Nhất Đoá Mai" nổi tiếng của Hoa Sơn Phái.

Tạ Trần Quán hình dáng tựa như đóa mai nở năm cánh, giữa quán xây một tòa tháp cao hơn mười trượng. Đứng trên đỉnh tháp, có thể bao quát toàn bộ Kim Long Cung trong tầm mắt. Trên đỉnh tháp có một gian tĩnh thất, theo lệ là nơi ở của chưởng môn nhân qua các thời kỳ. Hoa Sơn Ngũ Kiếm chia nhau ở trong năm cánh mai.

Do chưởng môn đời trước của Hoa Sơn Phái là Hoa Sơn Mai Tẩu rất yêu thích hoa mai, nên trong Tạ Trần Quán đâu đâu cũng là mai thụ. Mỗi độ đông về, hàn mai tranh sắc, đặt mình vào trong đó, ít ai không sinh ra cảm giác trần thế tách rời... Hoa Sơn Phái ở giữa võ lâm lục phái, trăm mười năm nay, luôn giữ mình, cách biệt thị phi, có lẽ cũng không phải là không có liên quan đến việc này.

Thời điểm cuối xuân, một đêm nọ, trên nóc nghị sự sảnh trong Kim Long Cung, đột nhiên lóe qua một thân hình cực kỳ nhanh chóng, thoáng hiện rồi biến mất. Theo sự biến mất của thân hình ấy, trên nóc sảnh vang lên một tiếng cười hắc hắc thấp nhỏ...

Thân hình biến mất không lâu, một thân hình khác lại xuất hiện. Kẻ đến sau vóc người gầy nhỏ, toàn thân vận đồ đen bó sát, sau lưng đeo chéo một thanh trường kiếm. Người này đứng thẳng trên nóc sảnh, nhìn quanh bốn phía một chút, ngay lập tức từ trong ngực lấy ra một món đồ, vung tay ném về phía đỉnh tháp Tạ Trần Quán. Xoẹt một tiếng xé gió, một tia lửa màu xanh biếc như linh xà vạch ngang bầu trời đêm.

Cùng với sự biến mất của ngọn lửa xanh, trên đỉnh tháp Tạ Trần Quán, lập tức xuất hiện một chiếc cung đăng bát giác bằng lụa tím. Trên tám mặt của cung đăng, mỗi mặt đều có một chữ "Mai" đỏ thẫm viết theo lối triện thư, hai bên chữ Mai là một con kim phượng. Sau khi đèn lồng được nâng lên, lửa đèn tắt đi ba lần, đối với Hoa Sơn Phái mà nói, đây chính là "Kim Long Tam Hiện" có ý nghĩa giống hệt "Cửu Phẩm Chung" của Hành Sơn Phái!

Tiếp đó, toàn bộ Linh Viên đèn đuốc sáng trưng. Ở các gian tĩnh thất của Dưỡng Tâm Các, trước mỗi mái hiên đều treo lên một chiếc cung đăng. Chỉ chừng thời gian đốt một nén hương, trên nóc nghị sự sảnh, tám đệ tử Hoa Sơn Phái tuốt kiếm đứng phân bốn góc. Trong nghị sự sảnh, Hoa Sơn Ngũ Kiếm vận cùng một loại trường sam lụa đen, đeo bảo kiếm Kim Long, vẻ mặt nghiêm trang đứng thành hàng. Hai bên đông tây của nghị sự sảnh, bên trái đứng hơn hai mươi nam đệ tử, bên phải đứng hơn hai mươi nữ đệ tử. Nam đệ tử vận một kiểu đồ ngắn cài khuy màu lam nhạt, nữ đệ tử vận một kiểu đồ ngắn cài khuy màu vàng ngỗng, mỗi người đều đeo hai thanh bảo kiếm có vỏ dài khoảng hai thước bảy tám.

Trong đại sảnh, không một tiếng động.

Đúng lúc này, một trận tiếng ngọc bội lanh lảnh truyền tới từ cửa bên phải. Trong tiếng ngọc bội, một mỹ nhân chừng hai mươi tư hai mươi lăm tuổi, búi tóc cao, lông mày lá liễu, vận cung trang màu tím nhạt, bước đi uyển chuyển thướt tha tiến vào. Hai bên mỹ nhân có hai tiểu tỳ áo xanh, mỗi người bưng một thanh trường kiếm. Thanh bên trái bích hồng rực rỡ, thanh bên phải tử hà mờ ảo, đó chính là hai báu vật trấn sơn của Hoa Sơn Phái, "Tử Hà" và "Bích Hồng".

Mỹ nhân vận cung trang khi bước qua trước mặt Hắc Y Ngũ Lão, Hắc Y Ngũ Lão đồng thời cúi người hành lễ. Mỹ nhân không đáp, bước tới chiếc ghế gấm trước mặt năm lão rồi chậm rãi ngồi xuống. Mỹ nhân ngồi yên, người cuối cùng trong năm lão tiến bước ra, đi tới trước mặt mỹ nhân, đỡ kiếm cúi người cung kính bẩm báo: "Ngũ Kiếm Bách Vân, có lỗi với chức trách, xin chưởng môn nhân theo lệ luận tội."

Mỹ nhân ngồi trên ghế gấm hơi khẽ cúi người nói: "Ngũ thúc khoan hãy tự trách, quan trọng là kể lại quá trình kinh động đã."

Lão già áo đen tự xưng là Ngũ Kiếm Bách Vân vẫy tay về phía bên trái, một nam đệ tử chừng hai mươi tuổi, tinh thần phấn chấn, tay bưng một gói giấy dầu, đi tới trước mặt Ngũ Kiếm Bách Vân, cung kính dâng lên tay Ngũ Kiếm rồi vái một cái lui ra.

Mỹ nhân hỏi: "Vật này từ đâu mà có?"

Ngũ Kiếm Bách Vân cung kính đáp: "Khoảng đầu canh giờ, Bách Vân tuần tra từ Kiếm Viện trở về, đi ngang qua nóc sảnh chính, đột nhiên thấy một bóng đen vụt ra từ trong sảnh. Vì thân pháp kẻ đến cực kỳ cao cường, không dưới Bách Vân, Bách Vân thấu hiểu truy đuổi cũng vô ích, hơn nữa vì trách nhiệm hộ cung trọng đại, sợ trúng kế địch, lại có sai sót, nên sau khi phóng ra hỏa đạn xanh, lập tức lật người xuống sảnh kiểm tra, từ đó phát hiện ra gói giấy dầu này."

Mỹ nhân nghe đến đây, gật gật đầu, dùng giọng điệu mang chút cảm khái nói: "Đã rõ... bên trong là thứ gì?"

Ngũ Kiếm Bách Vân hai tay bưng gói đồ, bước lên một bước nói: "Chưa nhận được chỉ thị của chưởng môn, Bách Vân không dám tự tiện, gói đồ vẫn chưa mở ra."

Mỹ nhân khẽ thở dài nói: "Hoa Sơn khai phái, gần trăm năm nay, luôn được võ lâm hắc bạch lưỡng đạo tôn sùng vì không tranh với người. Nay Mai Nam vừa nhận chức chưởng môn không lâu, đã sinh chuyện, việc này nghĩ lại, chắc chắn liên quan đến việc đức năng của Mai Nam một thân không đủ phục người... Ngũ thúc, việc không có gì là không thể nói với người, người cứ mở nó ra trước mặt mọi người đi."

Ngũ Kiếm Bách Vân tuân mệnh đặt gói đồ xuống đất, rồi ngồi xổm xuống, cẩn thận từng lớp từng lớp xé rách giấy dầu. Khi lớp giấy dầu cuối cùng được mở ra, Ngũ Kiếm Bách Vân đang ngồi xổm đột nhiên khẽ kêu lên một tiếng, vội vã đứng thẳng người dậy.

Hàng chục cặp mắt trong sảnh lập tức đổ dồn vào gói giấy dầu đã mở ra đó.

Trong giấy dầu gói những thứ gì vậy?

Một lá cờ gấm gập đôi, một phong thư, một tấm kim bài, năm tấm ngân bài.

Dung nhan mỹ nhân thay đổi, trầm giọng nói: "Ngũ thúc mở lá cờ đó ra!"

Lá cờ được mở ra.

Mặt cờ hình tam giác, nền vàng viền vàng, được làm từ lụa cống phẩm loại tốt, ở giữa là hai chữ "Thiên Địa", xung quanh hai chữ là hình nhật nguyệt tinh tú thêu bằng chỉ bạc.

Mỹ nhân lại trầm giọng nói: "Đọc to bức thư!"

Ngũ Kiếm Bách Vân rút phong thư ra, hơi chần chừ một chút, rồi đọc to:

"Nay mời chưởng môn nhân Mai Nam của Hoa Sơn Phái làm phó tổng giáo luyện cho bổn bang, thưởng một kim bài.

Mời Nhất Kiếm Dương Hùng làm đệ nhất giáo luyện, thưởng ngân bài.

Mời Nhị Kiếm Thi Kính làm đệ nhị giáo luyện, thưởng ngân bài.

Mời Tam Kiếm Vương Kỳ làm đệ tam giáo luyện, thưởng ngân bài.

Mời Tứ Kiếm Phù Nghĩa làm đệ tứ giáo luyện, thưởng ngân bài.

Mời Ngũ Kiếm Bách Vân làm đệ ngũ giáo luyện, thưởng ngân bài.

Thêm một lá cờ bang, khắc ngày treo tại cửa Kim Long Cung, nếu có ý chống đối, bảy ngày sau huyết tẩy Hoa Sơn.

Thiên Địa Bang bang chủ ghi"

Mỹ nhân cười lạnh một tiếng, từ từ đứng dậy khỏi ghế gấm, lạnh lùng quét mắt nhìn toàn sảnh một lượt, rồi trầm giọng quát: "Ngũ Kiếm Bách Vân lui xuống, Tam Kiếm Vương Kỳ nghe lệnh."

Sau lưng mỹ nhân, người thứ ba trong Hắc Y Ngũ Lão bước tới trước mặt mỹ nhân, cúi người nói: "Tam Kiếm Vương Kỳ cung kính chờ chưởng môn nhân phân phó."

Mỹ nhân nghiêm giọng nói: "Bổn phái trừ năm vị lão nhân ra, tất cả các đệ tử các đời còn lại, nội trong đêm nay thu dọn hành lý, mỗi người cấp một trăm lượng bạc, hạn trước khi trời sáng rời khỏi Hoa Sơn toàn bộ. Sau khi rời núi tốt nhất là bỏ võ làm nghề khác, tự thành gia thất, chọn nơi ẩn cư, nếu không cũng không cho phép tự xưng là môn hạ Hoa Sơn Phái khi hành tẩu giang hồ... Chưởng môn này bây giờ tuyên bố, Hoa Sơn nhất phái từ giờ khắc này, giải tán toàn bộ."

Sắc mặt Tam Kiếm Vương Kỳ tái nhợt, ngây người đứng tại chỗ, sững sờ không biết làm sao.

Mỹ nhân tuyên cáo xong xuôi, nhìn Tam Kiếm Vương Kỳ một hồi, dịu sắc mặt xuống, nhạt nhẽo cười một tiếng: "Xin Tam thúc đêm nay làm xong việc này, năm vị thúc thúc sáng mai gặp lại ở đây."

Mỹ nhân nói xong, cũng không để Tam Kiếm nói thêm điều gì, ống tay áo thon thả khẽ vẩy, đã dẫn theo hai tiểu tỳ áo xanh, đi ra khỏi nghị sự đại sảnh từ cửa bên phải.

Sáng sớm ngày hôm sau, trong nghị sự sảnh ở Kim Long Cung Hoa Sơn, Mai Nam mặt không phấn son, vẻ mặt thanh đạm, cau mày chỉ vào hai đệ tử mắt sưng đỏ phía sau Tam Kiếm Vương Kỳ, hỏi Vương Kỳ đầy kinh ngạc: "Tại sao hai người họ vẫn chưa đi?"

Tam Kiếm Vương Kỳ cười khổ nói: "Mai chất, nếu cứ theo quy định của Hoa Sơn Phái mà luận, hai đứa nó kháng mệnh kháng thượng, thực sự đã phạm vào tội luật nặng là khi sư diệt tổ, tội không thể tha. Nhưng hai đứa nó là sau khi ra khỏi cửa Kim Long Cung, lén lút giấu người khác quay lại. Chúng nó nói rất hay, chúng nó bây giờ không phải là đệ tử Hoa Sơn Phái nữa, chúng nó nguyện ý với thân phận nô bộc đi theo bên cạnh năm lão già chúng ta, hầu hạ sai khiến. Hai đứa nó vừa lạy vừa khóc trước mặt năm lão già chúng ta, Thi lão nhị mềm lòng, ta Vương Kỳ nghĩ trong cung không có lấy một người làm tạp dịch cũng thật bất tiện, nên đã liều lĩnh đáp ứng chúng. Mai chất, người hãy thương hại chút lòng trung nghĩa ngu muội này của chúng nó đi."

Mai Nam cau mày nói: "Hai đứa chúng nó cũng thật là, ở lại chẳng phải bằng với chờ chết sao?"

Tam Kiếm Vương Kỳ cười khổ nói: "Mai chất dụng tâm khổ sở, ai mà không hiểu chứ? Chúng nó đã cam lòng như thế, Mai chất sao không tác thành cho chúng?" Tam Kiếm nói tới đây, đột nhiên cười lớn, nói tiếp: "Sống có sự xấu hổ hơn cái chết, chết là niềm vui hơn sự sống, sống chết cách một đường tơ, sớm muộn có gì phân biệt? Ha... ha... tinh thần phụng mệnh cẩn thận của đệ tử Hoa Sơn Phái làm ta Vương Kỳ thấy an ủi, đệ tử Hoa Sơn Phái cầu cùng chung số phận mà không được, cái vẻ tuyệt vọng đáng thương đó lại càng làm ta Vương Kỳ thấy kính trọng, ta Vương Kỳ lần đầu tiên cảm thấy tự hào vì tên mình có trong Hoa Sơn Ngũ Kiếm."

Mai Nam thở dài sâu sắc nói: "Cao thủ mà Thiên Địa Bang sở hữu đều là tinh anh võ lâm hiện nay, gần đây lại nghe phong phanh Lão Hắc Thủy Hoàng Y Lam Diện không chỉ có trên đời, mà còn đã được bang đó chiêu mộ liệt vào hàng khách quý cao cấp nhất. Theo thực lực hiện tại của bang đó mà xem, ngay cả võ lâm lục phái liên thủ cũng chưa chắc chiếm được thượng phong, nếu lần lượt từng phái bị đột kích, ngày võ lâm lục phái tổng thể diệt vong không còn xa nữa."

Ngũ Kiếm Bách Vân nói: "Thiên Địa Bang muốn hoành hành bá đạo võ lâm là chuyện trong dự tính, nhưng bang đó chọn bổn phái làm đối tượng ra tay trước tiên, thật sự nằm ngoài dự tính."

Tứ Kiếm Phù Nghĩa nói: "Chẳng lẽ chúng ta cứ ngồi chờ chết thế này sao?"

Nhị Kiếm Thi Kính cười ha ha nói: "Ngồi chờ chết? Thi lão nhị không tin kiếm vương Kim Long không gỡ gạc lại được chút vốn liếng nào!"

Tứ Kiếm Phù Nghĩa cau mày nói: "Ngoài ra không còn cách nào tốt hơn sao?"

Mai Nam nhạt nhẽo cười nói: "Cách của Tứ thúc không phải là không có, chỉ là thời gian bảy ngày quá ngắn mà thôi."

Tứ Kiếm Phù Nghĩa phẫn nộ nói: "Tại sao chúng ta phải chịu sự trói buộc phiến diện của chúng?"

Mai Nam lắc đầu nói: "Ý của Tứ thúc Mai nhi biết, vâng, chúng ta có thể làm như vậy, sáu người chúng ta chia làm sáu đường, năm vị thúc thúc tới Võ Đang, Thiếu Lâm, Bắc Mãng, Hành Sơn, Côn Lôn năm phái cầu viện, còn con đi tìm Ngũ Hành Công Tôn trưởng giả hoặc gia sư Mai Tẩu... Thế nhưng, Tứ thúc thúc nghĩ xem, hạn bảy ngày đến, khi người của Thiên Địa Bang tìm tới Kim Long Cung không thấy một bóng người, họ sẽ có cái nhìn và lời nói như thế nào về Hoa Sơn Phái?"

Tứ Kiếm Phù Nghĩa gật đầu không nói.

Mai Nam cúi đầu trầm tư một lát, đột nhiên ngẩng đầu nói với Tam Kiếm Vương Kỳ: "Thiên Địa Bang tâm địa độc ác như vậy, tuyệt sẽ không chỉ nhắm vào mỗi Hoa Sơn Phái. Sự tồn vong của bổn phái đã định, không thể vãn hồi, nếu có thể vì thế mà khiến các phái khác có sự chuẩn bị thì cũng là chuyện rất tốt. Tính đi tính lại, gần với Hoa Sơn nhất là hai phái Võ Đang, Bắc Mãng. Mai chất định viết hai phong thư, lệnh Ngâm Vân, Khiếu Phong hai đứa chúng nó cải trang chuyên môn đi gửi, thông báo cho họ hỏa tốc tập hợp toàn bộ nhân thủ của các phái còn lại, tranh thủ thời cơ, tiến đánh bang đó. Mặc dù thành bại vẫn còn là ẩn số, nhưng như vậy chẳng phải tốt hơn cục diện đơn độc không viện trợ, bó tay không có kế sách nào của bổn phái hôm nay sao?"

Tam Kiếm Vương Kỳ vỗ tay nói: "Tuyệt quá, tuyệt quá, hiền chất viết thư đi!"

Một ngày, hai ngày, ba ngày... thời gian đang trôi qua vô tình.

Từ khi Ngâm Vân, Khiếu Phong hai đệ tử đời thứ hai lần lượt mang thư tới hai phái Võ Đang, Bắc Mãng, chưởng môn nhân Mai Nam đã cất kỹ thanh bảo kiếm Bích Hồng có khắc Kim Long Tam Tuyệt Chiêu, chỉ giữ lại thanh Tử Hà để mang theo sử dụng. Nàng vẫn ở gian nhã thất trên đỉnh tháp, hai tỳ nữ thân cận luân phiên quan sát giám sát toàn cung từ cửa sổ. Hoa Sơn Ngũ Kiếm thì trừ giờ ăn uống ra, cả ngày cả đêm đều nằm kiếm khoanh chân ngồi trong nghị sự sảnh, không một tiếng động, giống như năm pho tượng Phật bằng gỗ.

Toàn bộ Kim Long Cung Hoa Sơn bao trùm trong một bóng tối.

Đúng vào ngày thứ tư của hạn định gửi thư của Thiên Địa Bang, tây nam Hoa Sơn, giữa Lam Quan và Lam Điền, trong một tửu điếm ở thị trấn Ngọc Hương, hai nhân vật có ngoại hình và cách ăn mặc đều rất đáng chú ý đang vừa uống rượu vừa bàn luận.

Ngồi ở chỗ thượng thủ là một ông lão chừng ngũ tuần, mặt khô héo, vóc người gầy nhỏ, mí mắt đặc biệt dài, mười ngón tay dài như móng gà. Ngồi ở chỗ hạ thủ là một hòa thượng chừng năm mươi tuổi, thân hình béo mập, giữa hai lông mày có một nốt ruồi son, mặc áo tăng bào màu xám nhạt.

Giọng điệu của hòa thượng khàn khàn, giọng điệu của ông lão gầy nhỏ thì khàn đục, nhưng cuộc trò chuyện của hai người lại khá rõ ràng. Trong tửu điếm tuy cùng lúc có mười mấy vị khách ngồi, nhưng xem ra hai người họ không hề để những thực khách kia vào mắt.

Lúc này, đại hòa thượng uống một ngụm rượu nói: "Tiêu huynh, chuyến đi Hoa Sơn lần này, bao gồm cả ta và huynh, tất cả chỉ có ba người. Mặc dù công lực của lão già mặt xanh đã đạt tới cảnh giới quỷ thần khó lường, nhưng Hoa Sơn Kim Long Ngũ Kiếm cũng không phải là hạng người dễ đối phó. Theo lời Hàn lão nhị nói, chỉ riêng Nhất Kiếm Dương Hùng, mười năm trước đã từng đánh ngang tay với hắn, mặc dù lúc đó tuyệt học của Hàn lão nhị đã luyện tới mười thành hỏa hầu, nhưng Dương Hùng trong mười năm sau hôm nay, lại há chẳng có tiến bộ? Nhất Kiếm như vậy, bốn Kiếm kia có thể nghĩ. Nếu như, thằng nhóc Tư Mã Ngọc Long đó lại nịnh hót, mang thanh Bích Hồng kiếm có khắc Kim Long Tam Tuyệt Chiêu trả lại phái đó, thì càng như hổ thêm cánh. Vạn nhất, chuyến này chịu tổn thất, liên quan tới thể diện, chẳng thể không tính toán trước phương pháp ra tay!"

Ông lão gầy nhỏ cười khàn khàn một tiếng, rồi lạnh lùng nói: "Ba mươi sáu kinh đường của Thiếu Lâm Tự, Hắc Thủ Thiên Vương ta đều từng ra vào như chốn không người, Hoa Sơn Ngũ Kiếm thì tính là cái gì? Mấy hôm trước ta đi gửi thư, ra vào đều như vào chỗ không người, đơn giản lỏng lẻo đến nực cười!"

Hai người đàm thoại này, một là hương chủ Chấp Pháp Đường của Thiên Địa Bang, Hắc Thủ Thiên Vương Tiêu Côn, một là hương chủ Hộ Pháp Đường, Phục Hổ Tôn Giả.

Phục Hổ Tôn Giả sau khi nghe Hắc Thủ Thiên Vương nói vậy, dường như cảm thấy hơi xấu hổ vì sự lo lắng thái quá của mình, hắn mượn rượu che giấu sự xấu hổ, bưng chén rượu trước mặt, há miệng uống cạn. Ngay lúc Phục Hổ Tôn Giả cúi đầu uống rượu, Hắc Thủ Thiên Vương đột nhiên dừng lại thở dài một tiếng.

Phục Hổ Tôn Giả không khỏi đặt bát xuống hỏi: "Tiêu huynh có chuyện gì không vui sao?"

Hắc Thủ Thiên Vương rủ mí mắt nói: "Ta đang phiền vì một chuyện."

"Phiền, phiền cái gì?" Phục Hổ Tôn Giả ngạc nhiên nói: "Chẳng phải huynh nói... Hoa Sơn Ngũ Kiếm không có gì đáng lo sao?"

Hắc Thủ Thiên Vương nâng mí mắt lên, lộ ra đôi nhãn cầu nhỏ như hạt đậu, ánh sáng như điện lạnh, liếc Phục Hổ Tôn Giả một cái, rồi bằng giọng điệu khinh khỉnh, mỉa mai hỏi ngược lại: "Sao ngươi biết ta đang phiền về chuyện này?"

Phục Hổ Tôn Giả trước kia là cao tăng dưới một người trên vạn người của Hành Sơn Phái, hiện tại là hương chủ Hộ Pháp địa vị cao quý của Thiên Địa Bang, là một trong số ít cao thủ có khí thế hiển hách trong võ lâm. Thế nhưng, ngày nay trước mặt vị hương chủ Chấp Pháp Hắc Thủ Thiên Vương hiện tại chỉ cao hơn mình một cấp nhỏ này, lại tỏ ra nhún nhường đến mức này, thật là không thể tưởng tượng nổi. Chỉ thấy hắn cười ngượng nghịu rồi đánh trống lảng: "Vậy thì, Tiêu huynh... phiền về chuyện gì?"

Hắc Thủ Thiên Vương hạ mí mắt xuống khàn giọng nói: "Ngươi biết tính cách độc đoán độc hành của lão già mặt xanh không?"

"Mặc kệ lão có kỳ quặc thế nào, chúng ta lại không đi trêu chọc lão, có can hệ gì?"

"Chuyến đi Hoa Sơn này, nói thật, với công lực tuyệt thế của lão già mặt xanh, chỉ riêng một mình lão già mặt xanh thôi, đã dư ra một nửa rồi, chúng ta theo sau, nói một cách khó nghe, thực sự là một vật trang trí."

"Tiết kiệm chút sức lực chẳng phải tốt sao?"

"Hừ, suy nghĩ của Hắc Thủ Thiên Vương ta lại trái ngược hoàn toàn. Tiêu Côn từ khi vào giang hồ tới nay, nổi danh với thủ ác tâm độc, nếu bắt ta họ Tiêu tham gia một cuộc tranh chấp, cứ để người khác lộ hết phong mang, còn mình lại đứng khoanh tay bên cạnh, không có việc gì làm, trên người không dính chút máu tanh, còn khó chịu hơn bất cứ điều gì, ngươi biết không?"

"Đến lúc đó ai bảo ngươi không đi tranh thủ ra tay trước?"

"Tranh thủ trước? Luận xem trước của ai?"

"Cái này thì đúng là vậy, làm trái ý lão già mặt xanh thì thật không nên đùa."

"Ta phiền chính là chuyện này."

Hắc Thủ Thiên Vương nói xong, lại thở dài một tiếng.

Dừng lại một lát, Phục Hổ Tôn Giả đột nhiên hỏi Hắc Thủ Thiên Vương: "Tiêu huynh, lão già mặt xanh lúc chúng ta xuất phát, chẳng phải đã bàn tốt là hôm nay gặp mặt ở đây sao? Sao bây giờ đã là giờ Mùi rồi mà vẫn chưa thấy bóng dáng lão đâu?"

Hắc Thủ Thiên Vương hừ một tiếng nói: "Ai mà biết, cầu mong lão đừng tới."

Hắc Thủy Hoàng Y Lam Diện Tẩu đã hẹn trước gặp mặt Hắc Thủ Thiên Vương và Phục Hổ Tôn Giả ở thị trấn Ngọc Hương, với thân phận Tam Sắc Lão Yêu, đương nhiên sẽ không cố ý thất ước... Vậy thì, Tam Sắc Lão Yêu bây giờ lại đang ở đâu?

Từ thị trấn Ngọc Hương lùi về phía tây bắc hai trăm dặm, tại thành Trấn Bình nơi giao giới Tứ Xuyên và Thiểm Tây. Cùng một thời điểm, tại tửu điếm Phúc Lộc bậc nhất trong thành Trấn Bình, Tam Sắc Lão Yêu đang nâng chén đối ẩm cùng một thiếu niên chừng đôi mươi, phong thần tuấn tú.

Chuyện này là thế nào?

Hóa ra một ngày trước, Tư Mã Ngọc Long đi tới gần Lưỡng Hà Quan, chợt thấy trên con đường nhánh bên trái, một ông lão cao lớn khoác áo choàng đen vàng, đang sải bước rẽ vào quan đạo. Ánh mắt Tư Mã Ngọc Long đặc biệt sắc bén, thấy ông lão này bước đi kiện khang, khác hẳn người thường, mặc dù hắn chỉ thấy bóng lưng người đó, nhưng cảm thấy vô cùng quen mắt. Sau khi nhìn chăm chú suy nghĩ một chút, lập tức phán đoán người đó chính là Tam Sắc Lão Yêu, Hắc Thủy Hoàng Y Lam Diện Tẩu!

Giả sử thay đổi là người thứ hai, trong tình huống này, ý nghĩ đầu tiên chắc chắn là "kính nhi viễn chi" (tôn kính mà tránh xa) không nghi ngờ gì. Thế nhưng, Tư Mã Ngọc Long cuối cùng vẫn là Tư Mã Ngọc Long, trong từ điển của hắn, chỉ tìm ra chữ "nghi" (nghi ngờ) mà không tìm ra chữ "cụ" (sợ hãi). Lúc đó, trong đầu Tư Mã Ngọc Long, nhanh chóng dâng lên một loạt câu hỏi: Lão yêu tại sao đơn thân độc hành? Lão đi đâu? Lão yêu tại sao đi vội vã như vậy? Ngay cả trên quan đạo cũng thi triển thuật khinh thân thượng thừa "súc địa di hình" (rút đất dời hình)?

Cuối cùng, Tư Mã Ngọc Long đi đến một kết luận, bất kể lão đi đâu, nơi lão đến sẽ không có chuyện gì tốt lành xảy ra.

Cơ hội không thể bỏ lỡ, ý niệm vừa khởi liền quyết định, hắn vận tụ toàn thân chân khí, truyền âm ra phía trước: "Tiên ông dừng bước."

Lão già mặt xanh đúng là ma đầu một đời, Tư Mã Ngọc Long vừa dứt lời, không thấy lão quay đầu xoay người, cũng không thấy lão lắc vai làm bộ, thân hình cao lớn đã bay ngược lại, nâng lên mặt đất hai tấc, lắc lư trôi ngược trở lại. Khi tới gần phía trước Tư Mã Ngọc Long chừng năm thước, đột nhiên xoay người một cái thật lớn, hai cánh tay tách ra, bao trùm toàn bộ Tư Mã Ngọc Long trong phạm vi chưởng lực có thể chạm tới.

Tư Mã Ngọc Long tuy thầm làm đề phòng, bề ngoài vẫn vô cùng tự nhiên, đứng ở tại chỗ cười hì hì.

Tam Sắc Lão Yêu sau khi nhìn rõ kẻ gọi mình chính là Tư Mã Ngọc Long, không khỏi cười ha hả.

Tư Mã Ngọc Long cố làm ra vẻ không hiểu nói lớn: "Ông cười cái gì?"

Lão yêu dừng cười, chỉ vào Tư Mã Ngọc Long nói: "Thằng nhóc nhà ngươi thật to gan!"

Tư Mã Ngọc Long hiên ngang nói: "Gặp mặt là có duyên, có duyên trước, chẳng lẽ ngay cả chào hỏi một tiếng cũng không được?"

Lão yêu nói lớn: "Ngươi biết lão phu có việc gấp, đang vội vã lên đường không?"

Tư Mã Ngọc Long vung tay nói: "Tùy ý!"

Lão yêu trợn mắt, lại cười một trận, cười xong nói: "Bây giờ không gấp nữa."

Tư Mã Ngọc Long nói: "Có thể gấp có thể không gấp, cái không gấp mà giả bộ gấp thì ai cũng biết."

Lão yêu hừ một tiếng nói: "Nhóc con bớt dẻo miệng, lão phu đang tìm ngươi đây!"

Tư Mã Ngọc Long thản nhiên nói: "Ta cũng đang tìm ông đây!"

Lão yêu ngạc nhiên nói: "Ngươi tìm lão phu làm gì?"

Tư Mã Ngọc Long cũng nói: "Ông tìm ta lại làm gì?"

Lão yêu cười lạnh một tiếng nói: "Giết ngươi!"

Tư Mã Ngọc Long lại vung tay nói: "Tùy ý!"

Lão yêu tiến lên một bước, Tư Mã Ngọc Long chân khí ngưng tụ, đứng thẳng bất động.

Lão yêu cười ha hả, xua xua tay nói: "Nhóc con có bản lĩnh, lão phu bội phục! Đừng làm bộ làm tịch nữa, đi, chúng ta đi uống hai chén, mấy ngày nữa lão phu mời nhóc con xem náo nhiệt."

Tư Mã Ngọc Long chấn động trong lòng, cố làm vẻ bình tĩnh nói: "Náo nhiệt gì?"

Lão yêu cười ha hả nói: "Náo nhiệt cực kỳ."

Nói xong, vẫy tay một cái, lại hét một tiếng đi, quay đầu liền chạy. Tư Mã Ngọc Long biết có sự khác lạ, cắn răng một cái, cũng không truy cứu đến cùng, nhấc chân liền theo sau.

Đêm đó, họ nghỉ chân ở Lưỡng Hà Quan. Lão yêu thuê hai gian phòng, mỗi người một gian, mặc cho Tư Mã Ngọc Long hỏi gì, lão yêu chỉ là không lý tới. Dùng xong rượu cơm, lão yêu bước vào gian của mình, đóng cửa lại, tự mình nghỉ ngơi; Tư Mã Ngọc Long để phòng bất trắc, ngồi thiền cả đêm, tạm thay giấc ngủ. Một đêm bình an vô sự, chiều hôm sau, họ tới thành Trấn Bình, ở lại tửu điếm Phúc Lộc.

Tư Mã Ngọc Long vì có kinh nghiệm đêm qua, biết tính cách lão yêu cố chấp, ngươi nói đông lão lại hướng tây, từ phía chính diện tuyệt đối không hỏi ra căn nguyên gì cả, thế là thử nói: "Này, ông già, ông thích đùa giỡn phải không?"

Lão yêu trợn mắt nói: "Lão phu đã từng đùa giỡn với ai bao giờ?"

Tư Mã Ngọc Long tiếp lời nói: "Vậy ông hôm qua nói muốn giết ta là thật rồi?"

Lão yêu gật đầu nói: "Tất nhiên."

Tư Mã Ngọc Long cười nói: "Tại sao?"

Lão yêu nói: "Bởi vì ngươi là đệ tử Võ Đang!"

Tư Mã Ngọc Long cười nói: "Đệ tử Võ Đang có tội gì đáng chết."

Lão yêu hừ lạnh một tiếng nói: "Trừ Thiên Địa Bang ra, bất cứ phái nào trong võ lâm không phải là kẻ đáng chết!"

Tư Mã Ngọc Long nghe thấy trong lòng có khí, cố ý cãi lại: "Có phải vì lo lắng nếu dung túng các phái tồn tại, tổng có một ngày sẽ giết vào Thiên Địa Bang không?"

Lão yêu không những không giận, ngược lại cười nói: "Thông minh, gần như là đạo lý này!"

Tư Mã Ngọc Long lại nói: "Sao sau đó ông lại đổi ý?"

Lão yêu cười nói: "Ngươi quá nhỏ!"

Tư Mã Ngọc Long cười nói: "Người nhỏ?"

Lão yêu nói: "Bối phận cũng quá nhỏ!"

Tư Mã Ngọc Long cười nói: "Giả sử ta là một phái chưởng môn nhân thì sao?"

Lão yêu cười lớn nói: "Vậy thì gần như rồi, tuy nhiên, giả sử lão phu không trừ Thượng Thanh đạo trưởng trước, thì cái giấc mộng đẹp này của nhóc con còn dài lắm, ha ha... thật là người nhỏ quỷ lớn, trách ngươi nghĩ ra được, thú vị cực kỳ."

Tư Mã Ngọc Long cười lạnh nói: "Trừ khi ông có thể trừ ta trước, nếu không bất cứ ai trong võ lâm ông cũng đừng hòng trừ được."

Lão yêu đặt chén rượu xuống, vỗ tay cười nói: "Nói hay lắm, tuyệt! Lão phu cả đời chỉ bội phục kẻ biết coi trọng bản thân."

Tư Mã Ngọc Long hừ một tiếng nói: "Ông già, những lời ta nói đều là lời thật lòng đấy!"

"Ta cũng thích người thật thà!"

Lão yêu nói xong, lại cười ha hả.

Đợi lão yêu cười xong, Tư Mã Ngọc Long mỉa mai nói: "Ông già, ông còn thích những gì nữa nào?"

Lão yêu cười nói: "Thích nhìn người khác lúng túng!"

Tư Mã Ngọc Long nói: "Sao không thử giết ta trước xem sao?"

"Đang muốn như thế."

"Sao còn đợi đấy?"

"Ba ngày sau."

"Tuyệt."

Lão yêu cười ha hả nói: "Nhóc con, bớt mỉa mai đi, ngươi tưởng lão phu nói bừa? Hê, lão phu đã sớm nói, cả đời không thích đùa giỡn với người, nói ra được, thì làm được. Người khác gặp chuyện vui này, có lẽ sẽ bán dạo một chút, lão phu thì không. Thật lòng nói cho nhóc con biết, này! Nhóc con, lá gan của ngươi có đủ lớn không?"

"Không tính là quá nhỏ."

"Nhóc con, ngồi vững chút, nghe xong đừng sợ, căn bệnh cũ giết người của lão phu lại tái phát rồi... Ngươi vừa nói, chỉ cần có ngươi ở đó, nhân vật chính phái trong võ lâm ta không trừ nổi ai, lời còn bên tai, ngươi muốn chối cũng không chối được. Người khác có lẽ sẽ vì bối phận của ngươi nhỏ, không coi lời nói vô tâm của trẻ con như ngươi ra gì, lão phu nhìn nhận thì khác. Ngươi có khí cốt cứng cỏi, đấu trí, đấu tâm cơ với ngươi, thú vị hơn nhiều so với đấu khí với những cao nhân võ lâm tự cho mình là giỏi. Bây giờ, vừa vặn có cơ hội có sẵn đặt trước mắt, ba bốn ngày này, ngươi không được rời ta nửa bước, ba ngày sau, ta sẽ trước mặt ngươi, giết vài nhân vật danh tiếng lục phái tuyệt đối không khiến ngươi thất vọng, lúc đó, ngươi trố mắt nhìn mà tâm có dư mà lực không đủ, ha ha, có thể nhìn thấy vẻ lúng túng của ngươi lúc đó, lão phu cũng thỏa mãn rồi."

Tư Mã Ngọc Long sau khi nghe những lời này, mức độ chấn động trong lòng có thể nghĩ. Hắn sợ làm loạn nhịp độ của mình, vẫn cố gắng trấn định tâm thần, giả làm vẻ không quan tâm, ung dung cười đáp: "Ông già, ta cũng thích người như ông, nói hay lắm, tuyệt. Chỉ cần ông dám cho ta đi theo bên cạnh, ta bây giờ có thể trả lời câu hỏi của ông. Đó là: chỉ cần ta và ông ở cùng nhau, ngoại trừ ta và ông hoặc người của Thiên Địa Bang ra, ai cũng không chết được."

Lão yêu vừa cười vừa gọi, một hơi uống cạn mấy bát rượu, rồi đẩy bát đũa ra, nói với Tư Mã Ngọc Long đầy nghiêm túc: "Nhóc con, cả đầu cả đuôi chỉ còn bốn ngày thời gian, đêm nay không được nghỉ ngơi, dù thế nào cũng phải đến nơi trong vòng bốn ngày, hội họp với người phía trước, nếu không quá hạn bảy ngày, lại giở trò thì không còn ý nghĩa gì."

Lão muốn giết ai vậy? Tư Mã Ngọc Long nghĩ trong lòng đầy bất an, miệng lại nói: "Đi thì đi, chẳng lẽ ông còn dẫn người khác đi cùng à?"

Lão yêu dường như có vẻ xấu hổ nói: "Dẫn người, hừ! Việc lão phu một người làm không được, thế gian ngày nay, không ai làm được cả. Hòa thượng Phục Hổ với cái gã Hắc Thủ Thiên Vương Bạch Thủ Thiên Vương gì đó, cũng chỉ là hạng chạy việc đưa tin, có thì không nhiều, thiếu thì không ít, trái lại hẹn với bọn chúng gặp mặt tại thị trấn Ngọc Hương vào giờ khắc này, bị ngươi làm cho lề mề chậm trễ, có chút không thoải mái."

A, hai tên ma đầu đó cũng tham gia bạo hành này sao? Tư Mã Ngọc Long lại kinh hãi, đồng thời, hắn lo lắng lặp đi lặp lại suy nghĩ thầm trong lòng: Rốt cuộc muốn giết những ai chứ?

Họ lên đường.

Vì tâm trạng quá căng thẳng, Tư Mã Ngọc Long tạm thời vứt bỏ kế hoạch ban đầu là đi Hoa Sơn thăm Mai Tẩu Mai Nam và Ngũ Kiếm, con đường tới Hoa Sơn này hắn cũng chưa đi qua, mấy ngày trước hắn đều là hỏi đoạn nào đi đoạn đó, hắn cắm đầu đi về phía trước, mà nằm mơ cũng không ngờ tới con đường đang đi, chính là đường đến Hoa Sơn.

Bốn ngày, năm ngày, sáu ngày... thời gian đang trôi qua vô tình.

Ngày thứ sáu, tại nơi cách Hoa Sơn một trăm hai mươi dặm là Lạc Nam, Tam Sắc Lão Yêu nhìn sắc trời, rồi dậm chân gầm lên: "Xem ra chúng ta phải đến vào thời khắc cuối cùng của hạn định rồi."

"Chúng ta rốt cuộc muốn đi đâu vậy?"

Lão yêu gầm lên đầy cáu kỉnh: "Thằng nhóc, chẳng lẽ đi nhiều ngày như vậy, ngươi vẫn chưa thấy chúng ta đang lao về phía Hoa Sơn sao?"

Cùng thời điểm đó, trong một rừng thông không xa Trương Siêu Thạch Thất trên Hoa Sơn, một ông lão vóc người gầy nhỏ, mặt khô héo, mười ngón tay dài như móng gà nói với hòa thượng béo mập có nốt ruồi son giữa trán bên cạnh một cách dữ tợn: "Xem ra Hắc Thủ Thiên Vương ta lần này có thể toại nguyện rồi."

Cùng thời điểm đó, Hoa Sơn Ngũ Kiếm trong Kim Long Cung, nhìn nhau, mỗi người phát ra một tiếng cười khổ, lại cúi đầu vuốt kiếm ngồi ngay ngắn, giống như năm pho tượng Phật bằng gỗ, vây quanh thành hình một đóa hoa mai.

Ngày thứ bảy cuối cùng cũng đến.

Giữa trưa, trên đỉnh tòa tháp sắt trong Tạ Trần Quán của Kim Long Cung Hoa Sơn, đột nhiên truyền ra ba tiếng chuông thanh thúy du dương, Hoa Sơn Ngũ Kiếm đang vuốt kiếm ngồi ngay ngắn trong nghị sự sảnh sau khi tiếng chuông cuối cùng vang lên, lần lượt từ trên ghế gấm của thái sư ỷ, chậm rãi đỡ kiếm đứng dậy. Ngũ Kiếm lấy Nhất Kiếm Dương Hùng làm trung tâm, bên trái là Nhị Kiếm Thi Kính, Tứ Kiếm Phù Nghĩa; bên phải là Tam Kiếm Vương Kỳ, Ngũ Kiếm Bách Vân.

Ngũ Kiếm toàn bộ dùng tay trái cầm kiếm, thân kiếm dán chặt vào sau lưng trái, đứng thành hàng trên bậc đá trước nghị sự sảnh rộng rãi, vẻ mặt trang nghiêm đầy uy nghiêm nhìn chằm chằm vào chính môn Kim Long Cung đang mở rộng. Không đầy thời gian một nén hương, bên ngoài cửa Kim Long Cung vang lên một trận cười dài khàn khàn chói tai.

Trong tiếng cười dài, một ông lão khô gầy và một hòa thượng thân hình béo mập, ngẩng cao đầu bước vào.

Nhất Kiếm Dương Hùng, vượt chúng mà ra, bước lên hai bước, ôm quyền nói lớn: "Quý khách ghé thăm, là may mắn của núi lạnh, Kim Long Ngũ Kiếm cung chờ đã nhiều ngày rồi."

Nhất Kiếm nói xong, hơi nghiêng người, vẫy tay về phía bốn Kiếm còn lại trên bậc thang, bốn Kiếm mỗi người lùi sang hai bên ba bốn bước, nhường ra một lối vào sảnh. Ông lão khô gầy và hòa thượng béo mập, khóe miệng lộ nụ cười âm hiểm, hiên ngang bước qua giữa bốn Kiếm.

Vào nghị sự sảnh, bảy người chia thành hai hàng đông tây đối lập, một bên là Hoa Sơn Ngũ Kiếm, một bên là ông lão khô gầy và hòa thượng béo mập.

Hai bên đứng yên, ông lão khô gầy kia cố ý nghiêng mắt cười lạnh hỏi hòa thượng béo mập bên cạnh: "Này, Chu hương chủ, ta họ Tiêu là kẻ mù mắt nổi tiếng, ngươi Chu hương chủ nhãn lực tốt. Trước khi vào cửa, có thấy treo lá cờ đó ở đâu bên ngoài cửa không?"

Phục Hổ Tôn Giả, hòa thượng béo mập đó, chỉ hừ một tiếng, không đáp lời.

Trong Ngũ Kiếm, Nhị Kiếm Thi Kính có tài đối đáp sắc bén nhất, lúc này cười ha ha, cũng bắt chước bộ dạng tông giọng của Hắc Thủ Thiên Vương, ông lão khô gầy kia, nghiêng mắt cười lạnh hỏi Tam Kiếm Vương Kỳ bên cạnh: "Lão Tam, Hoa Sơn Ngũ Kiếm nhãn lực của lão Tam là tốt nhất, ngươi có nhìn rõ quý khách hôm nay, rốt cuộc tới mấy vị không?"

Tam Kiếm Vương Kỳ chưa kịp trả lời, Hắc Thủ Thiên Vương đã tự cười âm hiểm: "Họ Thi, ta tới nói cho ngươi biết, đợt đầu là hai người, nếu chê nhiều, cứ việc nói rõ."

Nhị Kiếm Thi Kính cười ha ha nói: "Bạn hữu, ngươi họ gì?"

Võ công của Hắc Thủ Thiên Vương Tiêu Côn, truyền từ đời sau của ma đầu nổi tiếng Thiên Sơn Độc Thủ Tôn Giả, cùng thời với Võ Thánh Tiềm Long Tử năm đó. Từ hơn mười năm trước đơn thân độc xông vào ba mươi sáu kinh đường Thiếu Lâm, sớm đã nổi danh võ lâm, Nhị Kiếm Thi Kính làm sao mà không biết người này? Nhị Kiếm Thi Kính sở dĩ nói như vậy, chỉ vì không quen bộ dạng kiêu ngạo nửa sống nửa chết của Hắc Thủ Thiên Vương, dù sao cũng đã tồn tại tâm tất tử, vui lòng phát tiết một trận sảng khoái trên đầu lưỡi trước.

Hắc Thủ Thiên Vương sau màn hỏi giả vờ này của Nhị Kiếm Thi Kính, nội tâm tuy giận dữ tới cực điểm, nhưng vì không muốn chịu thua trong lời nói trước, nên cũng phát ra một tiếng ha ha sau khi Nhị Kiếm Thi Kính hỏi xong, Hắc Thủ Thiên Vương thực sự là giận tới cực điểm, hắn đánh tiếng ha ha này vừa vang vừa dài, tiếng cười xoay vần chấn động trong toàn bộ nghị sự sảnh, chấn động lòng người.

Hắc Thủ Thiên Vương cười xong, chỉ vào Nhị Kiếm, mỉa mai nói: "Họ Thi, không nhận ra ta sao? Hê hê, họ Tiêu tuyệt đối tin, vì ta họ Tiêu bản thân cũng không biết nhiều người, ngoại trừ chưởng môn nhân các môn các phái ngày nay ra, những gì biết được có hạn, ngay cả ngươi họ Thi, cũng chỉ là suy đoán mạo muội từ phương vị đứng của năm Kiếm các ngươi mà thôi, bạn hữu, ngươi họ Thi sao? Ha ha... cũng không thể trách ngươi được, bạn hữu, mời chưởng môn nhân của các ngươi ra đây đi, xem nàng có nhận ra ta là ai không?"

Nhị Kiếm cười lớn, quay sang Tam Kiếm nói: "Lão Tam, đi lấy chiếc gương bưng chậu nước tới... vị bạn hữu này muốn gặp chưởng môn nhân chúng ta đấy!"

Hắc Thủ Thiên Vương đại khái đã biết không thể chiếm được ưu thế trong lời nói, lại vì liên tiếp bị nhục, sát cơ đã nổi, nghiêng mặt dặn dò Phục Hổ Tôn Giả: "Chu hương chủ, ngươi lùi ra chút, họ Tiêu muốn thỉnh giáo vài chiêu tuyệt học Kim Long của Hoa Sơn Ngũ Kiếm nổi tiếng, người ta người đông kiếm dài, địa phương hẹp không thi triển được..."

Phục Hổ Tôn Giả cười ha ha, phi thân lùi ra ngoài trượng.

Lần này Thiên Địa Bang dọa nạt trước nói muốn huyết tẩy Hoa Sơn, mà lúc đến chỉ tới hai người, mặc dù hai người này đều là danh thủ nhất lưu ngày nay, bất kỳ ai cũng không dưới Ngũ Kiếm, mà trong đó đặc biệt là "Vi Ba Chấn Hồn Thủ" của Hắc Thủ Thiên Vương, là một tuyệt chiêu chưởng pháp ngày nay, nhưng bất kể hai người này ra tay tàn độc thế nào, xét về số lượng, ít nhiều đều mang lại cho Ngũ Kiếm một tia hy vọng sống. Đương nhiên, Ngũ Kiếm trong lòng hiểu rõ, Thiên Địa Bang đã xé rách mặt, tuyệt đối sẽ không đầu voi đuôi chuột như thế này, lừa gạt cho xong chuyện, kẻ tới sau đó, chắc chắn sẽ không yếu hơn đợt đầu, dù có chiếm được ưu thế trong trận đầu, nếu không có viện trợ bất ngờ, kết quả vẫn không tránh khỏi tai nạn diệt vong. Thế nhưng, trong tình hình này, chuyện tương lai cũng không quản được nhiều, mà chỉ có nước đi bước nào hay bước đó.

Ngay lúc đó, Nhất Kiếm Dương Hùng nhìn Tam Kiếm Vương Kỳ một cái, Tam Kiếm Vương Kỳ gật đầu hiểu ý, trong Hoa Sơn Ngũ Kiếm, võ công Tam Kiếm Vương Kỳ tuy không xếp thứ nhất, nhưng nếu bàn về trầm ổn lão luyện, lại không ai hơn được. Nhất Kiếm biết rõ Hắc Thủ Thiên Vương không phải nhân vật dễ chọc, công lực đối phương cao tới mức nào, vẫn chưa có chừng mực nhất định, lão ra hiệu Tam Kiếm đối địch, chính là vì lý do này, Nhất Kiếm cho rằng, Tam Kiếm dù không phải đối thủ của Hắc Thủ Thiên Vương, nhưng chênh lệch giữa hai người cũng rất có hạn, lại cộng thêm sự trầm ổn của Tam Kiếm, chắc sẽ không thua quá thảm trong trận đầu.

Ngay lúc Tam Kiếm Vương Kỳ định cất bước, Ngũ Kiếm Bách Vân đã cười lớn ném thanh Kim Long kiếm trong tay nhắm thẳng vào xà nhà chính đại sảnh, cắm phập một tiếng, mũi kiếm ngập vào xà nhà hơn một thước, chuôi kiếm vẫn cứ rung lên bần bật, Ngũ Kiếm Kim Long kiếm vừa xuất tay, liền vỗ hai tay một cái, cười lớn bước ra, chỉ vào Hắc Thủ Thiên Vương cười nói, "Muốn học Kim Long kiếm pháp sao? Ha ha, không dễ dàng như vậy đâu. Tới đi, bạn hữu, hôm nay để ngươi xem Hoa Sơn Ngũ Kiếm có phải ngoại trừ Kim Long kiếm pháp ra cái gì cũng không hiểu không."

Tam Kiếm sắc mặt hơi thay đổi, Nhất Kiếm cũng nhíu mày.

Hắc Thủ Thiên Vương ngẩng đầu nhìn Ngũ Kiếm một cái, cười âm hiểm: "Thật sự từng người một lên sao? Không thấy phiền à?"

Ngũ Kiếm quát giận dữ: "Bạn hữu, ngươi là khách, mời ra chiêu!"

Hắc Thủ Thiên Vương bước lên một bước, cười âm hiểm: "Chủ nhân cũng không làm được bao lâu nữa đâu, hay là ngươi ra tay trước đi."

Ngũ Kiếm quát giận dữ: "Mạn phép!" Ngay lúc đó cũng không khách khí nữa, lòng bàn tay phải hộ ngực, tay trái dùng hai ngón trỏ và giữa, với một chiêu Kim Long Hí Châu trong Kim Long Kiếm Quyết, ập tới nhắm thẳng vào hai mắt Hắc Thủ Thiên Vương.

Hắc Thủ Thiên Vương toàn thân đứng thẳng bất động, đợi khi Ngũ Kiếm tới gần, lòng bàn tay phải nhẹ nhàng lật một cái, liền chém vào khuỷu tay Ngũ Kiếm, nỗi oán giận kìm nén trong lòng Ngũ Kiếm mấy ngày liền, không kìm được đột nhiên trào dâng, cũng không màng tới an nguy bản thân, cười lạnh một tiếng, biến điểm thành vỗ, một bàn tay trái, cứng rắn vỗ thẳng vào lòng bàn tay phải của Hắc Thủ Thiên Vương.

Hắc Thủ Thiên Vương trước là sững sờ, ngay sau đó cười lạnh một tiếng "Tìm chết", lòng bàn tay phải lệch đi, và lòng bàn tay trái của Ngũ Kiếm đón đúng một cái.

Hắc Thủ Thiên Vương lấy chưởng pháp nổi danh, Ngũ Kiếm bỏ kiếm dùng chưởng, đã là không trí tuệ, huống chi lấy tay trái của mình đối tay phải người khác, thì làm sao có thể chiếm được lợi?

Ngay lúc đó chỉ nghe một tiếng trầm đục, Hắc Thủ Thiên Vương lùi nhẹ nửa bước, sắc mặt Ngũ Kiếm tái mét, một cánh tay trái đã bất ngờ buông thõng xuống, thân hình đồng thời bị chấn ra ba bốn bước, chao đảo như sắp đổ.

Nhị Kiếm một bước tiến tới, đỡ lấy Ngũ Kiếm, dìu đến một góc đại sảnh, giúp Ngũ Kiếm ngồi khoanh chân, rồi cấp tốc quay lại vị trí ban đầu của mình.

Đợi Nhị Kiếm về vị trí, Tứ Kiếm Phù Nghĩa đã giao thủ với Hắc Thủ Thiên Vương, Nhị Kiếm nhìn Tứ Kiếm trên đấu trường một cái, sắc mặt đột nhiên thay đổi lớn, hắn thấp giọng oán trách Nhất Kiếm: "Lão Ngũ lão Tứ bọn họ phát điên rồi sao?"

Hóa ra Tứ Kiếm Phù Nghĩa lại là một đôi tay không, xà nhà đại sảnh, hai thanh kiếm cắm song song.

Nhị Kiếm lời vừa dứt, trên đấu trường lại một trận rách vải vang lên, tiếng vải rách qua đi, tiếng cười cuồng loạn của Hắc Thủ Thiên Vương nổi lên, Tứ Kiếm mặt xanh mét, yết hầu nhô lên, như thể nuốt xuống thứ gì đó, rồi lảo đảo đi sang một bên ngồi khoanh chân. Nhị Kiếm Thi Kính cắn răng một cái, phi thân chặn trước mặt Tam Kiếm, lộ ra thanh Kim Long kiếm tay trái, ngón tay phải áp vào thân kiếm, nói lớn: "Hương chủ Thiên Địa Bang, quả nhiên danh bất hư truyền, lão Tứ lão Ngũ chúng ta coi như tự chuốc lấy khổ sở. Thi lão nhị mặt dày, tâm nhỏ, biết cái gì muốn cái đó, hương chủ nếu lại thắng thêm một thanh kiếm trong tay Thi lão nhị, Thi lão nhị không còn sở trường nào khác, cam nguyện theo kiếm mà vong."

Hắc Thủ Thiên Vương nhìn Kim Long kiếm trong tay Nhị Kiếm một cái, nụ cười trên mặt thu lại ngay lập tức, Hoa Sơn Kim Long kiếm quả nhiên đặc biệt, thân kiếm hẹp mà dài, màu trắng bạc, nhưng khi cử động lại có ánh kim lấp lánh, Hắc Thủ Thiên Vương là kẻ biết hàng, lúc này không khỏi thầm nghĩ: "Có bảo kiếm như vậy, kiếm pháp đương nhiên không sai được, may mắn thay, giả sử Tứ Kiếm Ngũ Kiếm lão luyện như Nhị Kiếm, vừa lên đã lấy bảo kiếm ứng phó với ta, chuyện có suôn sẻ thế này không thật khó lường."

Hắc Thủ Thiên Vương lòng đang suy tính không ngừng, bề ngoài lại bình chân như vại, đợi Nhị Kiếm nói xong, lập tức cười lớn: "Ai lên cũng như nhau, dùng cái gì cũng như nhau, chỉ là vấn đề thời gian dài ngắn, vận mệnh của quý phái chỉ có một kết luận: Kim Long kiếm gãy, người Hoa Sơn vong!"

Lúc này, Phục Hổ Tôn Giả bên cạnh thấy ngứa tay ngứa lòng, thấy Hắc Thủ Thiên Vương đã dễ dàng thắng liền hai trận, sợ rằng chuyện tốt để một mình Hắc Thủ Thiên Vương làm hết, vội vàng xông lên trước, cười ha hả nói: "Tiêu huynh, thưởng cho hòa thượng ta một trận thế nào?"

Mắt đậu của Hắc Thủ Thiên Vương hơi chuyển, cười âm hiểm, gật đầu lùi xuống. Lão dường như vì chưa thấy chưởng môn nhân Hoa Sơn xuất hiện, mà có ý giữ gìn sức lực. Phục Hổ Tôn Giả dường như sợ Hắc Thủ Thiên Vương sẽ đổi ý, không kìm được xông lên phía trước một bước, vỗ tay cười nói: "Tới tới tới, chết trong tay hòa thượng là xứng đáng, lát nữa bần tăng tiện thể làm cho các ngươi một trận pháp sự là được."

Nhị Kiếm nói lớn cười: "Đường đường là tôn giả Hành Sơn nhất phái, vốn được đồng đạo võ lâm kính ngưỡng, lại vì một số việc bẩn thỉu xuống địa ngục mà chen chúc dưới váy người ta làm hương chủ hương tỏi gì, nếu là Thi lão nhị ta, đã sớm che mặt nạ đen rồi, trách ngươi vẫn còn mặt mũi mặc áo tăng bào nói chuyện! Ha... ha ha."

Phục Hổ Tôn Giả gầm lên một tiếng, dùng một chiêu "Ngã Phật Như Lai" trong Như Lai thất thức, hai chưởng đẩy tới hợp lại, một luồng kình phong đâm thẳng vào ngực Nhị Kiếm. Như Lai thất thức, là tuyệt học trấn võ lâm của Hành Sơn Phái, Phục Hổ Tôn Giả là kẻ nổi bật trong năm đại danh thủ nguyên bản của Hành Sơn Phái, tạo nghệ trên Như Lai thất thức có thể nghĩ. Chiêu "Ngã Phật Như Lai" này tung ra, chưởng phong hổ hổ, thế trận thực sự kinh người. Đồng thời, ngay trong tình huống này, cũng thể hiện ra sự tinh ảo của tuyệt học phái khác, chỉ thấy Nhị Kiếm cười lớn một tiếng, thân hình bay lên theo gió, ánh kiếm chớp nháy, tựa như cầu vồng dài ngang trời, lao thẳng xuống đầu Phục Hổ Tôn Giả.

Phục Hổ Tôn Giả, lách mình trượt bước, thức thứ hai "Nhàn Chỉ Dao Trì" của Như Lai, cánh tay phải vung lên, chưởng trái khoét khe hở chém thẳng vào hạ bàn của Nhị Kiếm đang tung người giữa không trung. Nhị Kiếm một tiếng huýt sáo thanh thúy, kiếm điểm hư không, cả thân hình đã mượn thế điểm này, lật người giữa không trung ra sau Phục Hổ Tôn Giả.

Đây thực sự là một cuộc đấu rồng hổ, một bên chưởng lực thâm hậu, một bên kiếm chiêu kỳ quái, chưởng và kiếm, đại diện cho tuyệt học của hai đại danh phái, chỉ cần một bên nghi thần nghi ngại bất cẩn, không phải gãy xương cụt lưng, thì cũng là lưỡi dao sắc bén xuyên tim! Hai người đấu đến lúc khẩn cấp, sống động tựa một cỗ xe gió đang quay, Nhị Kiếm là cánh quạt, Phục Hổ Tôn Giả là trục thân, quay qua, lại quay lại... cứ như thế, chừng thời gian một nén hương, trong ánh kiếm đột nhiên lóe qua một điểm tinh bạc, chỉ nghe Nhị Kiếm quát giận dữ "Tặc hói vô sỉ", máu tươi văng tung tóe, hai người lập tức tách ra.

Tai trái của Nhị Kiếm, máu tươi từng giọt từng giọt, tai phải của Phục Hổ Tôn Giả lại đã không cánh mà bay, máu tươi tuôn trào, nhuộm đỏ bộ tăng bào màu xám nhạt đó, tựa như một bộ áo cà sa đỏ thẫm nửa mặt.

Hóa ra Phục Hổ Tôn Giả chịu thiệt ở chỗ thể lớn thân béo, lại vì tửu sắc quá độ, Như Lai thất thức tuy uy lực tuyệt luân, bản thân lão lại vì tinh lực tiêu hao quá nhiều, không bền bỉ bằng Kim Long kiếm pháp lấy sự nhẹ nhàng linh hoạt làm sở trường. Sau vài chục hiệp, chưởng lực giảm dần, thân hình cũng chuyển sang đờ đẫn, kẻ này tiêu kẻ kia trưởng, mất đi tiên cơ, Kim Long kiếm pháp càng đắc thế. Trong chớp mắt, Phục Hổ Tôn Giả bị bao trùm hoàn toàn vào trong bóng kiếm của Nhị Kiếm, Phục Hổ Tôn Giả chống đỡ trái lại phải trái, dần dần rơi vào hạ phong. Phục Hổ Tôn Giả là kẻ hung bạo thành tính, lão thấy Hắc Thủ Thiên Vương dễ dàng thắng liền hai trận, bản thân lão vừa mới bắt đầu đã làm cho xám xịt mặt mày, trong lòng phát gấp, không còn màng tới quy tắc võ lâm gì nữa, không tiếng không vang đánh ra một viên xá lợi tử. Xá lợi tử là ám khí đặc hữu của Hành Sơn Phái, được làm bằng thép tinh luyện, hạt tuy không lớn, trọng lượng lại không nhẹ, vì thể tích nhỏ, trọng lượng nặng, cho nên khi phát ra, nhanh mà không tiếng, nếu bị đánh trúng, trực tiếp có thể xuyên da nhập thịt.

Nhị kiếm vốn có thể đâm trúng vai phải của Phục Hổ Tôn Giả mà giành thắng lợi hoàn toàn, nhưng vì tránh đòn đánh lén này nên mất chuẩn xác, mũi kiếm vẩy lên, chỉ cắt đứt một bên tai phải của Phục Hổ Tôn Giả, đồng thời bản thân hắn cũng bị xá lợi tử sượt qua làm rách da tai, bị thương nhẹ.

Đời Phục Hổ Tôn Giả chưa bao giờ chịu thiệt thòi lớn trước mặt mọi người như hôm nay, lại thêm việc hắn dựa vào đánh lén mới giải được vây, trong khi người tại hiện trường đều là cao thủ nhất lưu, dù Nhị kiếm không hét lên tiếng đó, ai trong lòng mà không rõ?

Dưới sự tu nhục và phẫn nộ công tâm, Phục Hổ Tôn Giả chỉ nghiêng mắt nhìn lướt qua vai phải, máu đỏ như lửa, lửa đốt cháy tâm can. Chỉ thấy hắn gầm lên một tiếng, lại lao tới Nhị kiếm...

Ngay lúc này, tiếng chuông lại vang lên.

Một tiếng, lại một tiếng, dồn dập gấp gáp... tổng cộng năm tiếng. Đối với Hoa Sơn phái, chuông báo động vào ban ngày gõ năm tiếng đã là con số cao nhất.

Lúc này, ngay cả Tứ kiếm và Ngũ kiếm đang ngồi đả tọa điều tức dưới đất đều ngẩng đầu mở mắt, trong mắt lộ vẻ kinh nghi.

Nhị kiếm Thi Kính vốn định vung kiếm đứng dậy, khẽ "hừ" một tiếng, thân hình phiêu hốt rút lui gấp. Phục Hổ Tôn Giả vì không hiểu ý nghĩa tiếng chuông, lại đang lúc cuồng nộ mất thần, quái gầm liên hồi, vẫn vung chưởng áp sát từng bước. Ngược lại, Hắc Thủ Thiên Vương cơ cảnh, đột ngột tung người lên, một bước đuổi kịp Phục Hổ Tôn Giả, vươn tay vỗ vai trái hắn, trầm giọng quát: "Chu hương chủ chậm đã. Có lẽ Tổng huấn luyện tới rồi."

Tiếng quát này như gáo nước lạnh dội vào đầu, thần trí Phục Hổ Tôn Giả lập tức tỉnh táo lại. Hắc Thủ Thiên Vương tiện tay kéo vạt áo Phục Hổ Tôn Giả, hai người lặng lẽ lùi về một góc trước thềm. Nhất kiếm, Nhị kiếm, Tam kiếm liếc mắt nhìn nhau, ba người đồng thời lách mình chắn trước mặt Tứ kiếm và Ngũ kiếm.

Ngay lúc này, cánh cửa bên phải thông từ Nghị sự sảnh sang Linh viên đột nhiên không gió tự mở. Tại cửa, một tuyệt thế giai nhân đứng chắn.

Chỉ thấy nàng, tay áo vân mây bồng bềnh, lông mày lá liễu thanh mảnh, mũi cao dọc dừa, môi mỏng cánh cung, lúm đồng tiền trên má. Nàng mặc y phục màu tím nhạt, bước đi uyển chuyển, thướt tha bước vào. Trong vẻ anh khí thấp thoáng vài phần quyến rũ, trong sự quyến rũ lại ẩn giấu một luồng uy nghiêm túc sát... Sau lưng giai nhân là hai tiểu tỳ áo xanh, một người cầm cờ Kim Long bằng lụa tím, một người bưng thanh kiếm tỏa ra tử hà mờ ảo.

Giai nhân vào sảnh, Nhất, Nhị, Tam kiếm đều cúi người hành lễ. Hắc Thủ Thiên Vương thần tình ngơ ngác, ánh mắt Phục Hổ Tôn Giả đờ đẫn, bất động. Ngay khi Hoa Sơn chưởng môn nhân Mai Nam xuất hiện tại Nghị sự sảnh, trên nóc đại môn Kim Long cung đột nhiên vang lên một tràng quái tiếu nghe như tiếng chim kêu thú hú, chua chát thê lương. Trong tiếng cười quái đản, một giọng nói chói tai như xé lụa cười lớn nói: "Oắt con, bọn ta tới không tính là quá muộn, chuyến này làm ngươi mệt rồi nhỉ."

Tiếng chưa dứt, trong sân đã có hai người sánh vai bay xuống.

Người đi đầu là một lão già xấu xí, thân hình cao lớn bất thường, khoác áo choàng màu vàng đen, tuổi ngoài tám mươi. Người đi sau chừng đôi mươi, vận trang phục thư sinh, phong thần như ngọc, anh tuấn bất phàm, là một tuyệt thế mỹ thiếu niên.

Hai người già trẻ hiện thân, người trong sảnh đều ngẩn ra.

Từ Mai Nam, Nhất, Nhị, Tam, Tứ, Ngũ kiếm, cho đến Hắc Thủ Thiên Vương, Phục Hổ Tôn Giả và tiểu tỳ áo xanh từng gặp qua Tư Mã Ngọc Long sau lưng Mai Nam, ai nấy trong lòng đều nhanh chóng dấy lên một nghi vấn giống hệt nhau, đó là: "Sao họ lại đi cùng với nhau?"

Trong đám người, cảm giác của Mai Nam đặc biệt khác lạ. Nàng biết, Tam Sắc Lão Yêu đã đến, trừ khi toàn phái Hoa Sơn cúi đầu quy thuận Thiên Địa Bang, nếu không trước khi mặt trời lặn, trong Kim Long cung sẽ là xác chết đầy sân. Kết cục này vốn đã nằm trong dự liệu của nàng và Ngũ kiếm; sau bảy đêm bình tĩnh, nó cũng không đủ làm nàng lạnh lòng.

Thế nhưng, tình hình bây giờ đã đột biến. Nàng nằm mơ cũng không ngờ được người luôn vương vấn tâm tư mình là Long đệ lại đột ngột xuất hiện ở nơi này vào lúc này... Làm sao nàng có thể để chàng tận mắt chứng kiến Hoa Sơn phái dưới sự lãnh đạo của mình lại có kết cục thảm khốc không nỡ nhìn kia?

Nàng chết, và Ngũ kiếm chết, đó là cái chết đã định, nhưng nàng không muốn vì cái chết của nàng và Ngũ kiếm mà làm chàng thương vong! Không được, không thể... Nàng tuyệt vọng gào thét trong lòng. Một ý nghĩ khác càng làm nàng rùng mình lại đột ngột dấy lên trong tim nàng ngay lúc này, đó là, khi nàng và Ngũ kiếm lần lượt bị chưởng độc của Tam Sắc Lão Yêu đánh cho huyết nhục bay tung, với người Long đệ huyết tính hơn người này, liệu chàng có khoanh tay đứng nhìn không?

Không, tuyệt đối không thể, đó là đáp án không cần suy nghĩ cũng biết! Vậy thì, giả như vì không thể đứng nhìn mà chàng cũng ra tay, sẽ dẫn đến kết quả thế nào đây?

Hôm nay, nếu kẻ đến không phải Tam Sắc Lão Yêu, nhìn vào chưởng chàng từng đối với Lãnh Diện Kim Cương lần trước, chàng có thể thay thế được bất kỳ ai trong Ngũ kiếm. Thế nhưng, Tam Sắc Lão Yêu là hạng người nào chứ?

Vì vậy, sự xuất hiện của Tư Mã Ngọc Long chỉ mang đến cho Mai Nam một mối oán hận. Đúng, nàng từng hẹn chàng, hy vọng chàng đến Hoa Sơn, nhưng nàng không hề hy vọng chàng đến vào lúc này... Khí phách hào hùng của nữ nhi khi nãy vừa phiêu nhiên vào sảnh đã biến mất. Nàng ngẩn ngơ suy nghĩ, sững sờ đứng đó, hệt như tượng đất gỗ chạm.

Mai Nam đờ đẫn đứng đó, thậm chí ngay cả khi Tam Sắc Lão Yêu và Tư Mã Ngọc Long bước lên bậc thềm, nàng cũng quên mất thân phận hiện tại của mình là một đời chưởng môn, để bước lên chào hỏi khách theo lễ tiết. Mãi đến khi Nhất kiếm Dương Hùng liếc nhìn nàng, đồng thời hắng giọng một tiếng, Mai Nam lúc này mới tỉnh lại.

Mai Nam dù sao cũng không hổ danh là kỳ nữ võ lâm, dù trong lòng rối như tơ vò, vừa được nhắc nhở liền lập tức nạp khí trấn thần, khôi phục trạng thái bình thường. Trong mắt người khác, vẻ làm ngơ của nàng đối với Tam Sắc Lão Yêu lại rất giống phong thái uy nghiêm mà một đời chưởng môn cố ý bày ra.

Nàng đứng yên, thà rằng chờ đối phương lên tiếng trước. Quả nhiên, sau khi đảo mắt nhìn quanh sảnh một vòng, Tam Sắc Lão Yêu ngẩng mặt lạnh lùng hỏi Hắc Thủ Thiên Vương: "Chỉ có chừng này người thôi sao? Hay là các ngươi đã dọn dẹp bớt rồi?"

Hắc Thủ Thiên Vương hơi cúi người, cung kính đáp bằng giọng khàn đặc: "Tiêu Côn chỉ thấy chừng này người."

Tam Sắc Lão Yêu lại đánh giá Mai Nam vài cái, rồi cái mặt xanh lè nhăn lại, ngạo nghễ nói: "Này, ngươi chính là chưởng môn nhân Hoa Sơn phái sao? Thế nào? Lão phu pháp ngoại thi nhân, cho các ngươi thêm một cơ hội thì sao?"

Mai Nam quay người lấy bảo kiếm và cờ Kim Long từ tay tiểu tỳ áo xanh, rồi dùng bảo kiếm khều lá cờ lên, nhẹ nhàng hất lên không trung, đoạn vung mạnh bảo kiếm. Cờ Kim Long lập tức bị cắt làm hai mảnh đều tăm tắp, như hai cánh bướm dập dìu rơi xuống đất. Sau đó, nàng chống kiếm lạnh lùng cười nhạt với Tam Sắc Lão Yêu: "Hắc Thủy cao nhân, ông thấy chưa? Đây chính là câu trả lời."

Hành động này của Mai Nam hơn vạn lời nói, giản đơn dứt khoát. Cờ Kim Long là biểu tượng của Hoa Sơn phái, nay bị bảo kiếm của chưởng môn chặt đứt làm đôi, câu trả lời tràn đầy phẫn nộ này thật khiến người ta khó xử.

Tam Sắc Lão Yêu phát ra tiếng cười quái đản chua chát chói tai "hề hề", rồi chỉ tay vào nhóm Ngũ kiếm, cười dữ tợn nói: "Bắt đầu từ đứa nào đây? Hay là lên cùng lúc?"

Tư Mã Ngọc Long vẫn luôn chắp tay đứng lặng một bên, ngay cả một cái liếc nhìn Mai Nam cũng không có, lúc này buông hai tay, chậm rãi vượt qua Tam Sắc Lão Yêu, đi tới trước mặt Mai Nam, gật đầu mỉm cười với nàng. Chàng hoàn toàn phớt lờ ánh mắt kinh hoàng ngơ ngác, cùng sự cầu khẩn vô thanh mà đáng thương của Mai Nam trong khoảnh khắc này; dứt khoát quay người, đối mặt với Tam Sắc Lão Yêu, giơ tay ra hiệu, vừa cười vừa nói: "Người không giữ chữ tín thì không đứng vững được, lão già, xin hãy bắt đầu từ tôi trước."

Lão yêu ngạc nhiên nói: "Cái này, cái này... không phải lúc nói đùa đâu nhỉ?"

Tư Mã Ngọc Long nghiêm mặt gật đầu: "Đúng vậy, bây giờ không phải lúc nói đùa, nhưng là lúc người quân tử thực hiện lời hứa."

Lão yêu nhíu mày, lại hỏi: "Hoa Sơn phái bọn họ có nguồn gốc gì với Võ Đang phái của nhóc con ngươi?"

Tư Mã Ngọc Long dõng dạc: "Võ lâm thiên hạ đồng một mạch, chỉ vì tông chỉ xử thế khác nhau mới phân chia môn phái. Hoa Sơn lâm nguy, Võ Đang sao có thể ngồi yên."

Lão yêu cười ha hả: "Oắt con, ngươi có bao nhiêu bản lĩnh?"

Tư Mã Ngọc Long lạnh lùng nói: "Bản lĩnh có hạn, chỉ có gan dạ hơn người mà thôi."

Lúc này, Tam kiếm Vương Kỳ và Nhị kiếm Thi Kính liếc mắt nhìn nhau, ý tứ dường như muốn dùng hành động để giải vây cho Tư Mã Ngọc Long. Ý đồ của hai người tất nhiên không thoát khỏi ánh mắt Tư Mã Ngọc Long. Chỉ thấy chàng nghiêng đầu quát hai người: "Thi lão tiền bối và Vương lão tiền bối chớ có vọng tưởng, Tư Mã Ngọc Long tự tin vẫn có thể giải được nguy cơ hôm nay."

Quát xong, không đợi hai người đáp lời, chàng lại nghiêm giọng với Tam Sắc Lão Yêu: "Lão già, thời gian không còn sớm, ngươi và ta đều chỉ có hai con đường. Một là tạm thời đình chiến giảng hòa, chờ đêm Trung Thu năm nay, hội Quân Sơn phân cao thấp. Hai là lập tức động thủ, dùng võ học quyết định sống chết, xem hươu chết về tay ai."

Trong mắt lão yêu hung quang bạo xạ, cười dữ tợn: "Oắt con, ngươi tưởng lão phu không dám ra tay với ngươi sao?"

Tư Mã Ngọc Long cười nhạt: "Tư Mã Ngọc Long tuổi tuy trẻ, nhưng không nuôi ý nghĩ viển vông."

Lão yêu lại đánh giá Tư Mã Ngọc Long từ đầu đến chân vài cái, lắc đầu thở dài: "Giết ngươi, dễ như giết kiến, nhưng bối phận giữa chúng ta thực sự chênh lệch quá xa."

Lão yêu nói xong, cũng không quan tâm Tư Mã Ngọc Long phản ứng thế nào, quay sang Phục Hổ Tôn Giả lạnh lùng phân phó: "Chu hương chủ, ngươi lên dạy cho thằng nhóc này một bài học đi, đuổi được thằng nhóc này, chúng ta mới lo chuyện chính sự được!"

Phục Hổ Tôn Giả mong mỏi có cơ hội vãn hồi thể diện này. Hắn vẫn luôn ôm hận trong lòng với Tư Mã Ngọc Long. Nếu không phải Tư Mã Ngọc Long tìm đến Hành Sơn, âm mưu đoạt Đại Thừa Thần Kinh tuyệt đối sẽ không bị vạch trần nhanh như vậy, Thiên Địa Bang chủ cũng có lẽ không phải lặn lội đến Hắc Thủy tìm lão ma đầu khiến mấy hương chủ bọn hắn mất mặt này... Phục Hổ Tôn Giả bước nhanh ra, hắn thực sự muốn một chưởng đánh chết Tư Mã Ngọc Long!

Tư Mã Ngọc Long đối với màn xuất hiện của Phục Hổ Tôn Giả cứ như không nhìn thấy gì, vẫn hô lớn về phía bóng lưng lão yêu: "Lão già, hắn không xứng, Tư Mã Ngọc Long muốn đấu là đấu với ngươi!"

Phục Hổ Tôn Giả vừa nghe câu này, chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa, lập tức quát lên: "Tiểu quỷ, ngươi tìm chết!" Hai chưởng đẩy ra rồi hợp lại, lại là một chiêu "Ngã Phật Như Lai", cuốn lên một cơn gió dữ, ập tới tấp vào mặt Tư Mã Ngọc Long.

Mai Nam ở sau lưng vội kêu khẽ: "Người này không thể khinh thường, Long đệ mau tránh ra, để đại tỷ tới."

Tư Mã Ngọc Long cười ha hả, đầu cũng không ngoảnh lại, dồn toàn bộ nội lực Ngũ Hành Thần Công đã tích tụ sẵn, vung một cánh tay, tung ra một chiêu "Kim Tiên Huy Trần" trong Đại La Chưởng Pháp, tùy ý phát ra bốn thành công lực. Chiêu này thi triển ra vô thanh vô sắc, không hề có động tĩnh. Mai Nam và Ngũ kiếm tất nhiên nhận ra đây là Đại La Chưởng Pháp, nhưng họ không hiểu rõ công lực thực sự của Tư Mã Ngọc Long, nhất là trải nghiệm của chàng ở Dã Nhân cốc trên Đại Tuyết sơn lại càng nằm ngoài tưởng tượng của họ. Cho nên, khi Tư Mã Ngọc Long vung tay, thi triển một chiêu "Kim Tiên Huy Trần" vô cùng bình thường một cách lơ đãng, họ không khỏi đồng loạt kêu nhẹ trong lòng một tiếng!

Nói thì chậm, khi đó thì nhanh, khi chưởng phong hầm hố một phía của Phục Hổ Tôn Giả ập tới gần cánh tay phải Tư Mã Ngọc Long, ngay khoảnh khắc Phục Hổ Tôn Giả cười khà khà, đắc ý không thể tả, một tiếng "bộp" trầm đục vang lên. Tư Mã Ngọc Long mỉm cười đứng thẳng bất động, còn Phục Hổ Tôn Giả ngửa mặt lảo đảo, như một viên bi, lộn ngược ra sau.

Công lực hiện tại của Tư Mã Ngọc Long chênh lệch không nhiều so với tổng cộng công lực của hai người Ngũ Hành Quái Tẩu. Bốn thành công lực chàng phát ra gần như bằng tám thành công lực của một vị Ngũ Hành Quái Tẩu. Bất kỳ cao thủ nội gia võ lâm nào, khi đối địch có thể phát ra tám thành công lực bản thân đã là cực hạn cao nhất rồi. Cho nên có thể nói, chiêu này Phục Hổ Tôn Giả lãnh trọn, chẳng khác nào đối chọi toàn lực với Ngũ Hành Quái Tẩu, thử hỏi Phục Hổ Tôn Giả chịu nổi không?

Giữa sảnh chỉ thấy Phục Hổ Tôn Giả lăn hai vòng, gắng gượng lật người ngồi dậy, sắc mặt đã đại biến, thân hình cử động hai cái, lại cúi đầu, áp dụng tư thế đả tọa giống hệt Tứ kiếm, Ngũ kiếm, lặng lẽ điều tức dưỡng thần.

Tam Sắc Lão Yêu liếc nhìn Phục Hổ Tôn Giả vẻ khinh bỉ, rồi giơ ngón cái về phía Tư Mã Ngọc Long nói: "Nghe đồn nhóc con ngươi đã được chân truyền Ngũ Hành Thần Công, quả nhiên không sai!"

Tư Mã Ngọc Long mỉm cười: "Không đánh gục được lão già ông, vấn đề không thể giải quyết. Chỉ dựa vào chiêu vừa rồi, chúng ta có thể kiểm chứng một phen chứ nhỉ?"

Lão yêu lắc đầu cười lớn: "Thêm gấp đôi cũng không xong, hơn nữa, quan trọng nhất vẫn là bối phận của ngươi."

Lão yêu nói đến đây, lại quay đầu lạnh lùng bảo Hắc Thủ Thiên Vương: "Nghe nói ngươi từng một mình vượt qua ba mươi sáu kinh đường Thiếu Lâm, chắc hẳn có tuyệt học kinh người, bây giờ ngươi lên thử xem!"

Hai câu cuối của lão yêu, câu trước khiến Phục Hổ Tôn Giả khó chịu, câu sau khiến Hắc Thủ Thiên Vương khó chịu. Chỉ có Mai Nam và Ngũ kiếm, họ tạm thời quên đi kết cục kinh khủng cuối cùng kia, trên mặt ai nấy đều lộ ra một tia cười, nhìn Tư Mã Ngọc Long bằng ánh mắt tán thưởng.

Sắc mặt Hắc Thủ Thiên Vương hơi đỏ lên, không có biểu hiện khó chịu nào khác. Sau khi nhận lệnh, hơi cúi người rồi định tung mình bước ra.

Lúc này, Tư Mã Ngọc Long dồn toàn bộ chân khí, quát vang như hổ gầm: "Chậm đã!"

Tiếng quát chấn động mái nhà, lọt vào tai kêu oang oang như điếc.

Lão yêu kinh ngạc ngẩng đầu, rồi lập tức gật đầu cười: "Không tồi, nội lực sung mãn, dương mà không kháng, cao hơn mức ta dự đoán khi nãy một bậc, nhưng... giới hạn ở bối phận, vẫn không đáng để lão phu ra tay!"

Tư Mã Ngọc Long giận dữ: "Lão già, ông tự cao tự đại như vậy, rốt cuộc ông là cái thứ gì?"

Mai Nam phía sau phát ra một tiếng kêu kinh ngạc khe khẽ.

Lão yêu cười ha hả: "Oắt con, ngươi muốn dùng khích tướng pháp sao? Ha ha... Oắt con, ngươi nghĩ sai rồi! Để lão phu nói cho ngươi biết, lão phu là người Hắc Thủy, người đời gọi là Tam Sắc Lão Yêu, lão phu tự xưng là Hắc Thủy Lam Diện Tiên Ông! Năm sáu mươi năm trước, lão phu thường ngao du Trung Nguyên, ngoại trừ một người đã khuất là Ngũ Hành Dị Tẩu từng đánh hòa với lão phu, còn lại thì sở hướng vô địch. Chưởng môn các phái hiện nay, bậc cao cũng nhỏ hơn lão phu một thế hệ, tất cả chưởng môn cộng lại, có lẽ mới ngang ngửa được lão phu... Oắt con, ngươi đã hiểu lão phu là thứ gì chưa?"

Tư Mã Ngọc Long cứng cỏi nói: "Hảo hán không nhắc chuyện dũng mãnh năm xưa. Lão già, ông nói rõ chút đi, ít nhất phải có thân phận gì mới đủ tư cách đấu với ông?"

Lão yêu cười: "Ít nhất phải có vị thế ngang hàng với chưởng môn các phái hiện nay."

Tư Mã Ngọc Long mỉm cười: "Giả sử tôi là một vị chưởng môn..."

Không đợi Tư Mã Ngọc Long nói hết, lão yêu đã vỗ tay cười cuồng dại: "Đúng, đúng, hay." Lão ngửa tới ngửa lui nói: "Đây là một hy vọng tốt đẹp. Oắt con đứng qua một bên đi, chỉ cần ngươi ngoan ngoãn, đơn giản vô cùng, lão phu thành toàn cho ngươi! Ha... ha ha... ha ha."

Ngay khi Tam Sắc Lão Yêu cười không dứt, một giọng nói trong trẻo mà run rẩy truyền vào tai Tư Mã Ngọc Long: "Long đệ, còn người là còn của, sao phải lo không có củi đốt? Mau chạy đi. Long đệ, lão yêu sẽ không đuổi theo đệ đâu, dù hắn có đuổi, đại tỷ cùng Nhất, Nhị, Tam kiếm cũng sẽ giữ chân hắn. Nếu đệ thương xót kết cục của Hoa Sơn phái, hãy đi tìm Mai Sâu của bản phái nơi chân trời góc bể, khổ luyện Đại Thừa Thần Công và Ngũ Hành Thần Công, ắt sẽ có ngày báo thù cho tỷ... Long đệ, tỷ tỷ cầu đệ đó."

Tư Mã Ngọc Long lắc đầu, đồng thời thò tay vào trong ngực.

Tam Sắc Lão Yêu cười xong ngẩng đầu, bỗng nhiên, lão sững sờ. Lão thấy đứa nhóc mà lão coi thường lúc này đang giơ cao một tấm bài tử bằng tử kim dài ba tấc, rộng hai tấc, trên khắc hình một hồ lô rượu, ánh tím sáng ngời, mỉm cười đứng thẳng nghiêm trang. Ngoại trừ Tam Sắc Lão Yêu, tất cả đều phát ra một tiếng kinh ngạc.

Lão yêu há hốc mồm: "Đây... đây là?"

Tư Mã Ngọc Long mỉm cười: "Lão già, nhận ra vật này không?"

"Ngũ Hành Lệnh Phù?"

"Không phải sao?"

"Ngươi thật sự là..."

Tư Mã Ngọc Long thu nụ cười lại, trầm giọng: "Quyền tại lệnh tại, phù tùy chưởng môn. Đây là thiết luật được võ lâm từ xưa tới nay công nhận, lão già, ông còn do dự gì nữa?"

Tam Sắc Lão Yêu "ồ" một tiếng, cúi đầu xuống, rồi lại ngẩng lên, gật đầu với Tư Mã Ngọc Long: "Các môn phái Trung Nguyên, vì nể mặt Ngũ Hành Dị Tẩu, chỉ có Ngũ Hành nhất hệ là còn lọt vào mắt lão phu. Lão phu không có quyền truy cứu lai lịch Ngũ Hành Lệnh Phù này, ngươi... ngươi Tư Mã tiểu hiệp đã cầm nó, lão phu chỉ đành thừa nhận ngươi là chưởng môn Ngũ Hành đời này. Bây giờ, ngươi, ngươi nói xem, Ngũ Hành nhất hệ có thực sự muốn nhúng tay vào thị phi này không?"

Tư Mã Ngọc Long thu hồi Ngũ Hành Lệnh Phù, nghiêm giọng: "Nếu còn niệm tình sư tổ bản môn và lão già ông năm xưa hòa nhau, xin hãy đưa ngay hai thứ hạ lưu kia rời khỏi Hoa Sơn!"

Lão yêu lắc đầu: "Đời lão phu nói một là một, dù Ngũ Hành Dị Tẩu có sống lại, chuyện này cũng không làm được!"

Tư Mã Ngọc Long lại nghiêm giọng: "Vậy thì hãy để bản chưởng môn kế thừa chí hướng tiên tổ, phân thắng bại với lão già ông."

Lão yêu lắc đầu nói tiếp: "Tuy địa vị của ngươi đã đủ tư cách, nhưng xét về công lực, ngươi còn kém xa. Hôm nay là ngày bản bang tiêu diệt Hoa Sơn phái, tổng có một ngày, có lẽ là thứ hai, có lẽ là cuối cùng, sẽ đến lượt Ngũ Hành nhất hệ các ngươi. Đến lúc đó, không cần ngươi phải tranh giành, lão phu tự nhiên sẽ làm ngươi toại nguyện."

Tư Mã Ngọc Long cười nhạt: "Hôm nay Hoa Sơn có ta Tư Mã Ngọc Long ở đây, dù thế nào lão già ông cũng không thể làm việc thuận lợi. Lát nữa hỗn chiến xảy ra, chẳng phải rất mất hứng sao?"

Lão yêu suy nghĩ một chút, rồi nói: "Có lẽ ngươi không coi lão phu ra gì là vì cậy vào Ngũ Hành Thần Công. Ngươi cho rằng sư tổ ngươi năm xưa từng giao thủ với lão phu nên đinh ninh lão phu không làm gì được Ngũ Hành Thần Công. Nếu không để ngươi tận mắt chứng kiến, e là ngươi tuyệt đối không cam tâm. Vậy đi, chưởng môn nhân trẻ tuổi! Chúng ta làm một chưởng định thắng thua thế nào?"

Tư Mã Ngọc Long vui mừng: "Nếu một chưởng không phân thắng bại thì làm sao?"

Lão yêu lắc đầu cười lớn: "Không có chuyện đó. Đồng thời ngươi... ngươi cũng nghĩ sai rồi. Lão phu và ngươi không cần phải làm việc tục tằn như vậy. Một chưởng lão phu nói là chỉ đổi không trả, lão phu tuyệt không hà khắc đòi hỏi ngươi phải đánh ngã lão phu một chưởng như Chu hương chủ vừa rồi... ha ha... ngươi cứ đứng ở đó, ta cũng đứng ở nơi ta đang đứng. Giữa chúng ta chỉ cách hơn năm thước, với một cao thủ nội gia, khoảng cách này dù dài gấp hai ba lần cũng chẳng là gì. Ngươi... ngươi cứ toàn lực thi triển đi, chỉ cần lão phu bị chưởng lực của ngươi đẩy lui nửa bước, lão phu tuyệt đối không động đến một cọng cỏ cây nào của Hoa Sơn, vỗ tay đi ngay. Nếu ngươi không làm được, ngươi nói sao?"

Tư Mã Ngọc Long không biết công lực lão yêu cao bao nhiêu, cũng không thể biết chính xác công lực mình tăng tiến bao nhiêu sau khi uống Băng Chi, chỉ sợ rơi vào bẫy lão yêu, bèn lắc đầu: "Như vậy không công bằng."

Lão yêu ngạc nhiên: "Như vậy còn không công bằng? Theo ngươi thì phải thế nào?"

Tư Mã Ngọc Long lớn tiếng nói: "Tôi đẩy ông một chưởng, ông cũng phải đẩy tôi một chưởng. Tôi đẩy ông không nhúc nhích thì coi như ông thắng, nếu ông đẩy tôi mà tôi cũng không nhúc nhích thì không coi là tôi thua, thế nào!"

Ý nghĩ của Tư Mã Ngọc Long là: Sư phụ lúc chia tay đã bảo chàng, công lực hiện tại đã là tổng cộng công lực của thầy trò họ. Dù vẫn còn một chút khoảng cách với Tam Tuyệt Lão Yêu, khoảng cách đó cũng rất tinh vi, rất có thể bị kinh nghiệm thực chiến bù đắp được. Cứ thế mà suy, có lẽ dưới giới hạn một chưởng, đôi bên không ai làm gì được ai. Nếu vậy, chẳng phải để lão yêu làm bộ hào phóng một phen, mà kết quả lại rơi vào bẫy của lão sao?

Tư Mã Ngọc Long nói xong, Tam Sắc Lão Yêu cười lớn: "Ngươi, ngươi hiếu thắng thành tính, hoàn toàn không vì mạng sống của bao người trong phái mà chùn bước chút nào, quả nhiên không ngoài dự liệu của lão phu. Tốt, tốt, tốt, chúng ta đẩy qua đẩy lại một chưởng. Lúc ta đẩy ngươi, chỉ cần ngươi không lùi quá ba bước, nôn ra máu mà ngã gục, cũng coi như ngươi thắng."

Mai Nam ở sau lưng vội vàng kêu khẽ: "Không được, Long đệ, cứng chọi một chưởng của ma đầu đó thực sự quá nguy hiểm."

Tư Mã Ngọc Long sợ lời nói truyền vào tai lão yêu, vội cười ha hả: "Lão già, ông tự xưng bối phận cao quý, lời này có tính không?"

Lão yêu gầm lên: "Lão phu coi ngươi như chưởng môn một phái mà đối đãi, oắt con ngươi trong lời lẽ với lão phu cũng phải biết chừng mực chút mới được."

Tư Mã Ngọc Long chắp tay vái sâu, cười xòa: "Tư Mã Ngọc Long đa lễ rồi."

Sắc mặt lão yêu hơi dịu lại, mất kiên nhẫn vung tay: "Không sớm nữa, bắt đầu đi."

Lão yêu nói xong, hai chân tách nhẹ, chắp tay trước ngực, thần tình vô cùng nghiêm túc, có thể thấy quan niệm của lão đối với Tư Mã Ngọc Long đã thay đổi lớn kể từ khi tấm Ngũ Hành Lệnh Phù được đưa ra.

Tư Mã Ngọc Long gật đầu, ngưng thần vận khí, công hành song chưởng, thần công vận đủ, hét một tiếng: "Lão già, tới đây!" Hai chưởng đẩy mạnh thân mình, tung một chiêu "Hổ Khấu Tử Phủ" nhắm thẳng hạ bàn lão yêu, toàn lực ép tới.

Mai Nam, Ngũ kiếm, căng thẳng đến mức mặt không còn chút máu, ai nấy nín thở, toàn tâm chú ý phản ứng của chiêu thức này.

Một tiếng "hoắc" nổ vang, hai chân lão yêu khẽ run, thân trên dù lắc lư hai cái, nhưng kết quả vẫn đứng vững tại chỗ cũ.

Ngũ kiếm cúi đầu, Mai Nam khẽ thở dài.

Lão yêu cười lớn.

Phục Hổ Tôn Giả và Hắc Thủ Thiên Vương quên mình hô một tiếng "Hay", Tư Mã Ngọc Long thất vọng lắc đầu, nét mặt buồn rầu.

Lão yêu cười ha hả: "Rất tốt, rất tốt, ngoài ta và Thiên Địa Bang chủ, đại khái hiếm có ai cao hơn ngươi. Này, chuẩn bị, chuẩn bị, chúc ngươi may mắn, một chưởng của lão phu tới đây."

Tư Mã Ngọc Long nghe tiếng, tâm thần chợt run lên, chàng thầm hô với chính mình: "Tư Mã Ngọc Long, đừng nhụt chí, mới chỉ qua nửa hiệp thôi. Ngươi vẫn chưa thua đâu. Tư Mã Ngọc Long à, vì mạng sống của bao người phái Hoa Sơn, ngươi phải kiên cường lên, kiên cường, kiên cường, kiên cường..." Ngay khoảnh khắc này, chàng chợt nhớ tới hai câu trong Ngũ Hành Tâm Quyết về công phu chữ "Định": Giang hải lật nhào thần không đổi, non đổ đất nứt tâm chẳng kinh!

Tư Mã Ngọc Long nghĩ đến đây, tâm tình đại định, chàng nhìn lão yêu, dồn công lực xuống hạ bàn. Chàng tưởng tượng sau khi lão yêu ra chưởng, sẽ có một ngọn Thái Sơn đè tới, chàng phải dốc toàn lực bình sinh để chống cự ngọn "núi" đó, bất kể thế nào, dù tan xương nát thịt, chàng tuyệt đối không được lùi bước!

Tam Sắc Lão Yêu hô: "Xong chưa, tới đây!"

Lão yêu vừa hô, vừa vươn một cánh tay phải, giơ chưởng vung lên.

Một luồng chưởng phong, nhanh như tên bắn, rít lên lao thẳng tới ngực Tư Mã Ngọc Long! Chưởng phong ập đến, ngực trước Tư Mã Ngọc Long thắt lại. Trọng tâm toàn thân mất hẳn, thân trên ngả ra sau, định đổ ập xuống. Lúc này, một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai chàng đã gần như tê liệt: "Ngọc Long, ngươi phải kiên cường lên, kiên cường, kiên cường, kiên cường..." Thế là, chàng vội vã đưa chân phải ra sau nửa bước, giữ chặt hơi chân khí cuối cùng chưa tan, đè nén khí huyết đang cuộn trào trong lồng ngực, nghiến chặt răng, ngẩng cao đầu, lấy lại tư thế đứng thẳng.

Vô số ánh sao bay múa trước mắt, chàng gần như không nhìn thấy gì nữa.

Thế nhưng, chàng vẫn mỉm cười.

Trong cơn mơ màng, chàng nghe thấy tiếng reo hò của Ngũ kiếm, tiếng khóc nghẹn ngào của Mai Nam.

Tiếng cười cuồng dại của lão yêu: "Tốt, tốt. Tốt! Sau này lão phu cuối cùng cũng có đối thủ rồi, quả là ánh sáng của võ lâm Trung Nguyên, bội phục, bội phục. Đi thôi, hai vị hương chủ!"

Một giọng nói ấp úng khác vang lên: "Tổng huấn luyện, mệnh lệnh của bang chủ... lão nhân gia ngài xem thằng nhóc đó kìa... hắn, hắn... chỉ cần thêm một chưởng nữa, chẳng phải xong hết rồi sao?"

Một tiếng "chát" giòn giã vang lên, có lẽ là một cái tát. Nếu là một cái tát, chắc chắn đã giáng vào mặt kẻ vừa nói, vì sau tiếng giòn giã đó, lại có vài tiếng vút vút, rồi chẳng còn âm thanh nào nữa.

Tư Mã Ngọc Long cố gắng mở mắt, mơ mơ màng màng thấy Nhất, Nhị, Tam, Tứ, Ngũ kiếm đang xếp hàng ngang trước mặt mình, chàng vô lực hỏi: "Họ... đi rồi?"

Ngũ kiếm cùng gật đầu, trong năm đôi mắt đều lấp lánh ánh lệ.

Chàng lại nhìn thấy cánh tay trái rũ xuống của Ngũ kiếm, sắc mặt tái nhợt của Tứ kiếm, bèn nói ngắt quãng: "Hai vị... lão tiền bối... bị thương rồi? Ta... trong người có... Bách Độc Tán... có thể... uống trong... các ngươi... tự lấy đi!"

Ngũ kiếm cúi đầu, nước mắt như đứt dây.

"Họ đã đi rồi," Tư Mã Ngọc Long mơ màng nghĩ, "Mình không cần gồng mình nữa, mình có thể gục xuống rồi. Ơ, sao mình muốn nôn thế này? Nôn thì nôn thôi, nôn ra cái gì cũng chẳng sao, đằng nào thì họ cũng đi rồi."

Thế là, Tư Mã Ngọc Long phun ra một ngụm máu tươi, rồi mang theo nụ cười, yên tâm gục xuống... ngã vào vòng tay Mai Nam đã giang rộng đợi sẵn từ lâu, nước mắt đầm đìa.

Nhất kiếm nhỏ giọng phân phó Nhị kiếm, Tam kiếm: "Đến Dưỡng Tâm Các khiêng mấy cái giường ra đây, cậu ấy không thể di chuyển, Tứ đệ, Ngũ đệ cũng cần tĩnh dưỡng, nhanh lên."

Nhị kiếm, Tam kiếm đi rồi, ngoài cổng Kim Long cung, sau một tiếng tuyên xưng "Vô Lượng Thọ Phật" trong trẻo, hai bóng người chạy vào nhanh như bay, xông thẳng vào Nghị sự sảnh. Nhất kiếm Dương Hùng vung Kim Long bảo kiếm, nhảy lên chặn trước thềm sảnh. Khi người tới dừng lại, Nhất kiếm và người tới đồng thời phát ra một tiếng kêu nhẹ! Đôi bên cùng sững sờ.

Người đến là một đạo nhân trung niên và một thiếu nữ trẻ tuổi.

Đạo nhân chừng ngũ tuần, đầu đội mũ thiên sư, khoác áo hạc, đeo đai đi hài mây, mặt chữ đồng, râu liễu phất trước ngực, tướng mạo cổ quái. Đạo nhân này chính là ân sư đầu tiên của Tư Mã Ngọc Long, chưởng môn Võ Đang, Thượng Thanh đạo trưởng.

Thiếu nữ chỉ mới mười sáu, mười bảy, mày cong mắt phượng, mũi cao môi mỏng, răng trắng như vỏ sò, đôi mắt trong như nước. Thiếu nữ này chính là người đã sớm tâm đầu ý hợp với Tư Mã Ngọc Long, chỉ vì Tư Mã Ngọc Long dùng kế dụ Dương Hoa Tiên Tử mà sinh ra hiểu lầm vô cớ,phụ khí bỏ đi, lại bị Tam Sắc Lão Yêu bắt cóc, là cháu gái yêu của Thiên Sơn Độc Phụ, là muội muội họ của đệ tử đời thứ ba Hành Sơn bị oan ức Đại Trí: Văn Nhân Phượng.

Thượng Thanh đạo trưởng phất phất phất trần trong tay, thở dốc nói: "Bần đạo ba ngày trước ở vùng Cao Nam cùng vị Văn Nhân tiểu nữ hiệp này, gặp được Ngâm Vân tiểu hiệp của quý phái, vội vàng xem xong thư, liều mạng chạy suốt đêm tới đây... không ngờ tới, thật là tạ thiên tạ địa, ủa, đây là chuyện gì vậy?"

Nhất kiếm Dương Hùng kích động nói: "Vô cùng cảm kích đạo trưởng và vị nữ hiệp này vì tấm lòng huyết tính chính nghĩa. Việc này nói ra rất dài dòng, đạo trưởng tới vừa đúng lúc, chúng ta ngồi bên kia, để Dương Hùng kể lại từ đầu."

Đối đáp của Dương Hùng và Thượng Thanh đạo trưởng, Văn Nhân Phượng không lọt tai câu nào. Nàng chỉ ngẩn ngơ nhìn Mai Nam, rồi nhìn Tư Mã Ngọc Long trong lòng Mai Nam, gương mặt phấn hồng khi trắng khi đỏ. Mai Nam gật đầu cười thẹn thùng với nàng: "Văn Nhân muội muội, muội mau lại đây, chàng, vị Tư Mã tiểu hiệp này bị thương quá nặng, ta nghe chàng nhắc đến muội. Lại đây, muội muội, muội đỡ chàng, trong cung ít người, ta còn phải ra sau sắp xếp, muội đến giúp đại tỷ một tay đi."

Văn Nhân Phượng hừ lạnh trong lòng, vốn muốn quay người bỏ đi, nhưng nhìn thấy vết máu loang lổ trước ngực Tư Mã Ngọc Long, trên môi cũng lấm tấm máu, người thì hôn mê bất tỉnh, trong lòng đau nhói, bèn ngập ngừng bước tới. Không chịu nổi sự thúc giục liên tục của Mai Nam, nàng đành thẹn thùng đón lấy "Long ca" của mình từ tay Mai Nam. Mai Nam cười nhẹ với nàng một cái, vội đến trước mặt Thượng Thanh đạo trưởng chào hỏi vài câu, rồi ra sau giúp Nhị kiếm, Tam kiếm lo liệu.

Văn Nhân Phượng cúi đầu nhìn hơi thở yếu ớt của Tư Mã Ngọc Long, nước mắt không kìm được trào ra như suối. Nàng hậm hực nghĩ: "Được cho cái Hoa Sơn phái, vì chuyện của phái mình mà hại Long ca bị thương thành thế này. Long ca à, sao anh lại si tình đến vậy?"

Nàng lại không nghĩ rằng, đã là Long ca của nàng si tình, thì bản thân kẻ "thông minh" như nàng tại sao khi Thượng Thanh đạo trưởng nhận được thư cảnh báo của đệ tử Hoa Sơn, biết rõ Hoa Sơn đang đối mặt với tai họa diệt vong, chạy đến Hoa Sơn chẳng khác nào thiêu thân lao đầu vào lửa mà lại cứ tranh nhau đòi đến? Đây chính là, thân vương vấn tình, tâm mê vì tình, thêm ba phần ghen tuông, mặc cho bạn có lanh lợi thấu đáo đến đâu, cũng trở nên hỗn độn mê mờ...

Lại nói Thượng Thanh đạo trưởng nghe Nhất kiếm Dương Hùng sơ lược giải thích tình hình, liền vội đứng dậy nói: "Mọi việc để sau hãy nói chi tiết, chúng ta xem Ngọc Long trước đã, rồi tính tiếp."

Thượng Thanh đạo trưởng cúi người, xót xa kiểm tra khắp người Tư Mã Ngọc Long trước. Sau đó nhẹ nhàng nắm lấy một cổ tay Tư Mã Ngọc Long, ba ngón đặt lên mạch, nín thở tĩnh khí chẩn bệnh im lặng suốt nửa bữa cơm, lúc này mới khẽ thở dài nói với Dương Hùng: "Đứa bé này thật quá đỗi trung hậu. Theo những gì Dương huynh mới kể, nếu đứa bé này chiêu đầu tiên tấn công vào trung bàn của lão yêu, lão yêu tuy không đến nỗi bị thương, nhưng chân khí bản thân chắc chắn bị ảnh hưởng, điều này không nghi ngờ gì. Nếu được vậy, vết thương nó chịu hiện nay sẽ không nặng nề như thế. Hơn nữa, khi lão yêu ra chưởng, nếu đứa trẻ này có thể mượn lực xả kình mà lùi liên tiếp hai bước, sau đó mới thổ kình kháng cự, tình hình sẽ tốt hơn hiện tại nhiều. Haiz, đứa trẻ ngốc, lão yêu đã cho phép không lùi quá ba bước thì không coi là thua, sao ngươi lại chỉ lùi nửa bước?... Thật là... thật thà đến mức này."

Nhất kiếm buồn bã nói: "Có lẽ cậu ấy lo lùi hai bước sẽ không thu lại được thế công chăng!"

Thượng Thanh đạo trưởng gật đầu: "Rất có thể cậu ấy nghĩ vậy."

Nhất kiếm lại hỏi: "Đạo trưởng vốn am hiểu thuật kỳ hoàng, theo mạch chẩn của đạo trưởng, cậu ấy... không việc gì chứ?"

Thượng Thanh đạo trưởng lại nắm cổ tay kia của Tư Mã Ngọc Long, gật đầu rồi lắc đầu, thần trí vô cùng tập trung, tạm thời chưa đáp câu hỏi của Nhất kiếm, lại mất nửa bữa cơm nữa. Thượng Thanh đạo trưởng buông cổ tay Tư Mã Ngọc Long ra, lấy trong người ra một bình ngọc trắng, đổ ra hai viên thuốc màu vàng tỏa hương thơm ngào ngạt, đưa cho một tiểu tỳ đang chờ lệnh bên cạnh, rồi nhíu mày nói với Nhất kiếm: "Sau khi bần đạo chẩn đoán kỹ lưỡng, phát hiện các bộ phận nội tạng của cậu bé này đều bình thường, không hề có dấu hiệu hư thoát hay điều tiết thất thường, chỉ là ở chỗ giao giới nhâm đốc nhị mạch có một vật thể không rõ ràng đang đình trệ tại đó. Thuật của bần đạo chỉ đến thế, chỉ còn cách cho cậu ấy uống 'Tu Nguyên Đan' của bổn môn, để đến mai rồi tính tiếp. Đêm nay, ta phải suy nghĩ thật kỹ."

Lúc này, trời đã tối mịt.

Tư Mã Ngọc Long, Tứ kiếm, Ngũ kiếm đều được bố trí ở trong Nghị sự sảnh. Văn Nhân Phượng chăm sóc Tư Mã Ngọc Long, Mai Nam chăm sóc Tứ kiếm, Ngũ kiếm, Thượng Thanh đạo trưởng ngồi bên cạnh đả tọa suy nghĩ, Nhất, Nhị, Tam kiếm thay phiên trực.

Một đêm không có chuyện gì xảy ra.

Hôm sau, Thượng Thanh đạo trưởng lần lượt chẩn đoán cho Tứ kiếm, Ngũ kiếm, mỗi người tặng hai viên Tu Nguyên Đan. Ngoại trừ Ngũ kiếm sẽ bị phế một cánh tay, Tứ kiếm đã không còn trở ngại gì lớn, chỉ cần tĩnh dưỡng khoảng mười ngày là có thể hồi phục hoàn toàn. Nhưng đối với vết thương của Tư Mã Ngọc Long, đạo trưởng vẫn bó tay. Tư Mã Ngọc Long vẫn luôn ở trạng thái hôn mê, không chuyển biến xấu, cũng không thấy chuyển biến tốt.

Mí mắt Mai Nam và Văn Nhân Phượng đều hơi sưng đỏ.

Nhất kiếm Dương Hùng bỗng lo lắng nói với Thượng Thanh đạo trưởng: "Thiên Địa Bang lần này tiến đánh Hoa Sơn, theo Dương Hùng thấy, rất có thể là bước đầu tiên trong kế hoạch tổng thể của bang đó nhằm tiêu diệt các môn phái võ lâm. Hoa Sơn nhờ trời phù hộ, nhờ sự trượng nghĩa xả thân của Tư Mã thiếu hiệp, hiện tại tuy tạm thời yên ổn, nhưng tai họa ngày sau vẫn có thể giáng xuống bất cứ lúc nào. Hơn nữa lão yêu lần này không toại nguyện mà đi, tuyệt sẽ không bỏ qua. Thiếu Lâm, Hành Sơn, Côn Luân, Bắc Mang, Võ Đang, phái nào cũng có nguy cơ bị tiêu diệt. Với thực lực hiện có của bang đó, nếu áp dụng phương thức tấn công riêng lẻ, thật đáng lo ngại. Về điểm này, không biết đạo trưởng có diệu kế gì không?"

Thượng Thanh đạo trưởng vuốt râu cười: "Bang đó nếu hành sự theo binh pháp 'viễn giao cận công', mục tiêu tiếp theo sẽ là bổn phái - Võ Đang."

Nhất kiếm nghe vậy, nghiêm mặt nói: "Như vậy phải xử lý thế nào?"

Thượng Thanh đạo trưởng thu nụ cười, khẽ thở dài: "Biết người biết ta mới trăm trận trăm thắng. Bang đó rốt cuộc có tâm địa gì, đến nay chúng ta chỉ có phỏng đoán mà không hiểu rõ tường tận, thật là một việc đáng lo. Ngọc Long lần này nếu cùng đi với lão yêu, có lẽ nó biết nhiều hơn, nhưng nó lại thành ra thế này... Tóm lại, việc cấp bách trước mắt là phải tìm cách chữa khỏi vết thương cho đứa trẻ này đã."

Thượng Thanh đạo trưởng nói đến đây, ngoài cửa Kim Long cung đột nhiên có một giọng nữ trong trẻo lạ thường lên tiếng: "Muốn chữa khỏi đứa trẻ này, lão thân có thể giúp một tay."

Tiếng vừa dứt, một người phụ nữ đầu quấn khăn xanh, mặc bộ y phục vải xanh, thân hình yểu điệu, nhưng lại che mặt bằng một miếng khăn đen rộng thùng thình, thong thả bước vào. Người đến vì khăn đen che mặt nên không thể biết chân diện mục, nhưng bộ pháp phiêu dật như mây trôi nước chảy của nàng, mấy cao thủ trong Nghị sự sảnh đã sớm nhận ra thân thủ người này không tầm thường.

Vì giọng nói của người đến rất lạ, sau khi liếc nhìn nhau, Thượng Thanh đạo trưởng lập tức dùng ánh mắt ra hiệu cho mọi người đề phòng cảnh giác, đồng thời phất phất phất trần trong tay, tiến lên trước thềm, vái sâu với người mới tới: "Võ Đang Thượng Thanh xin chào, mong nữ hiệp cho biết chân diện mục!"

Người phụ nữ che mặt đứng giữa sân, ngẩng mặt mỉm cười với Thượng Thanh đạo trưởng: "Dù lão thân có bỏ khăn che mặt, đạo trưởng cũng chưa chắc đã nhận ra, cần gì phải làm việc dư thừa này?"

Thượng Thanh đạo trưởng lại vái một cái nói: "Thượng Thanh cung kính xin hỏi danh tính."

Người phụ nữ che mặt mỉm cười: "Nếu lão thân xưng danh, mạng nhỏ của Tư Mã Ngọc Long coi như tiêu đời."

Dù Thượng Thanh đạo trưởng thân là một trong sáu vị chưởng môn đại phái võ lâm đương thời, nghe hai câu này, nhất thời cũng không biết phải đáp thế nào.

Lúc này, người phụ nữ che mặt mỉm cười nói tiếp: "Đạo trưởng nghĩ kỹ chưa? Là muốn cứu mạng Tư Mã tiểu hiệp, hay là muốn biết danh tính lão thân?"

Thượng Thanh đạo trưởng càng không biết phải đáp thế nào cho phải.

Người phụ nữ che mặt thấy Thượng Thanh đạo trưởng chậm chạp không đáp, không khỏi cười lạnh, quay đầu định rời đi. Nguyên nhân Thượng Thanh đạo trưởng do dự không quyết chẳng qua chỉ vì lo cho sự an nguy của Tư Mã Ngọc Long; nay thấy người phụ nữ che mặt nói năng có lý lẽ này sắp giận dữ rời đi, nghĩ đến đồ đệ yêu đã hôn mê bất tỉnh suốt một ngày một đêm, ông không khỏi sốt ruột, lúc này cũng không màng giữ gìn tôn nghiêm của chưởng môn một phái, vội cất tiếng gọi: "Xin nữ hiệp dừng bước, Thượng Thanh kính tuân mệnh lệnh!"

Nữ hiệp che mặt lại cười lạnh một tràng, xoay người trở lại, thong dong bước vào đại sảnh. Nhất kiếm ra hiệu bằng miệng với Nhị kiếm, Tam kiếm. Nhất, Nhị, Tam kiếm lập tức lặng lẽ tiến về phía cửa sảnh, chặn đường lui của người phụ nữ che mặt. Văn Nhân Phượng và Mai Nam càng theo sát phía sau bà ta, thần tình vô cùng căng thẳng. Lúc này thái độ Thượng Thanh đạo trưởng lại có phần bình tĩnh hơn, thấy mọi người bố trí như vậy, ông chỉ hơi nhíu mày chứ không phản đối.

Người phụ nữ che mặt dường như không hay biết gì về động thái xung quanh. Bà ta đi tới trước giường Tư Mã Ngọc Long, kéo một cánh tay chàng, ấn nhẹ lên mạch lạc, rồi nhẹ nhàng đặt thân hình Tư Mã Ngọc Long ngay ngắn trên giường, đột ngột chụm hai ngón trỏ và giữa bàn tay phải, điểm mạnh xuống bụng dưới Tư Mã Ngọc Long...

Mọi người đồng thanh kêu lên, Nhất, Nhị, Tam kiếm rút Kim Long kiếm ra, làm thế lao tới người phụ nữ. Thượng Thanh đạo trưởng trầm giọng quát: "Chậm đã!"

Đồng thời sa sầm mặt mũi tiến về phía giường bệnh.

Ngay lúc này, người phụ nữ che mặt thản nhiên quay người, hô lớn với Thượng Thanh đạo trưởng hai tiếng "Chúc mừng, chúc mừng", rồi tay vung lên, một viên cầu trắng hếu đánh tới trước ngực Thượng Thanh đạo trưởng. Viên cầu vừa rời tay, người đã vọt ngược lên, nhanh như tên bắn, khéo léo lách qua khỏi lưới kiếm của Tam kiếm. Khi Tam kiếm thu chiêu đổi thức, người phụ nữ đã vọt lên nóc nhà đại môn. Tam kiếm quát lớn, định dốc sức đuổi theo, thì sau lưng bỗng vang lên tiếng gọi vô lực của Thượng Thanh đạo trưởng: "Ba vị lão đệ, trở về đi, tất cả chúng ta đều bị thua một vố đau rồi."

Tam kiếm ngỡ ngàng quay đầu lại, chỉ thấy Thượng Thanh đạo trưởng vẫn đứng sững tại chỗ cũ, tay phải nắm chặt, trên mặt hiện ra một vẻ biểu cảm cực kỳ khó đoán. Mai Nam và Văn Nhân Phượng thì mỗi người cúi đầu, khóc không thành tiếng.

Tam kiếm vội vã đi tới giường bệnh. Trên giường, Tư Mã Ngọc Long vẫn nhắm chặt mắt, trạng thái hôn mê không khác gì ban đầu, điểm khác biệt duy nhất là lúc này ngực bụng Tư Mã Ngọc Long phập phồng không yên, tựa hồ có một con chuột đang chạy tới chạy lui trong ngực bụng chàng. Khi Tam kiếm đang do dự, Thượng Thanh đạo trưởng đã rẽ đám đông bước vào. Đạo trưởng nắm lấy hai tay Tư Mã Ngọc Long, hai tay đồng thời ấn chặt mạch lạc chàng, chỉ chạm nhẹ một cái đã buông ra, đồng thời thở dài một tiếng thật sâu.

Tam kiếm đồng loạt giật nảy mình, cùng run giọng hỏi: "Chuyện... chuyện gì thế, đạo trưởng?"

Thượng Thanh đạo trưởng thò tay vào ngực áo, rồi giơ lòng bàn tay ra, đưa tới trước mặt Nhất kiếm, trầm giọng: "Xem cái này trước đi!"

Tam kiếm mở mắt nhìn, hóa ra là một tờ giấy vo tròn.

Nhất kiếm vội vàng đón lấy mở ra, mọi người tranh nhau xem, chỉ thấy bên trên viết nguệch ngoạc hai dòng chữ: "Chia thì vong, hợp mới tồn. Thủ lắt nhắt diệt, chủ công cầu sinh cơ."

Mẩu giấy này không có đề từ, cũng không có ký tên, nhưng sau khi mọi người lẩm nhẩm mấy lần đã hiểu đại khái. Nhìn lại Tư Mã Ngọc Long trên giường, lúc này bỗng vung hai cánh tay, há miệng phun ra một khối máu to bằng quả trứng ngỗng. Khối máu bay cao ba trượng, dính chặt vào giữa hai thanh Kim Long kiếm cắm ngược trên xà ngang. Cùng lúc phun máu, chàng đã mở mắt, ngồi dậy. Mọi người quên mình reo hò một tiếng.

Ánh mắt vô thần của Tư Mã Ngọc Long sau khi nhìn rõ ân sư Thượng Thanh đạo trưởng đang đứng trước giường mình, vùng vẫy định xuống giường hành lễ. Thượng Thanh đạo trưởng trầm giọng quát: "Long nhi không được vọng động, nằm xuống."

Tư Mã Ngọc Long nhìn đạo trưởng bằng ánh mắt tôn kính nồng nàn mấy lần, rồi gật đầu, vô cùng ngoan ngoãn nằm xuống lại. Sau khi nằm yên, chàng vô tình liếc thấy Văn Nhân Phượng cũng ở bên cạnh, không khỏi đỏ mặt, nói nhỏ: "Văn Nhân... nữ hiệp... cô... cũng tới sao?"

Văn Nhân Phượng mắt hoen lệ, quay mặt đi, không đáp lời.

Tư Mã Ngọc Long cười nhẹ, nhỏ giọng hỏi Nhất kiếm: "Phù, Bách hai vị lão tiền bối không việc gì chứ?"

Nhất kiếm kích động cúi người nhỏ giọng đáp: "Đừng nói nữa, họ đều bị thương nhẹ hơn đệ nhiều."

"Vậy thì tốt rồi!" Tư Mã Ngọc Long vô cùng an ủi, hận giọng tự nhủ: "Lão già đó, tổng có một ngày... ta sẽ đánh bại lão."

Nói xong, chàng liền vô lực nhắm mắt lại.

Mọi người vẫn lặng lẽ canh giữ bên cạnh Tư Mã Ngọc Long, không ai muốn rời đi.

Rất lâu, rất lâu sau, Nhất kiếm Dương Hùng bằng một giọng nói nhỏ nhẹ gần như tiếng nói mớ, lẩm bẩm tự nhủ: "Ta Dương Hùng uổng làm đầu Ngũ kiếm Hoa Sơn, uổng sống bấy nhiêu năm tuổi đầu. Người ta mang đến ân huệ sâu dày như vậy, ta Dương Hùng không những không nhìn ra thiện ý của người ta, thậm chí người ta là lai lịch gì, đến giờ vẫn như trong màn sương mù... Haiz, thật hổ thẹn vô cùng."

"Thượng Thanh lại nên nói thế nào đây?" Thượng Thanh nhỏ giọng cảm thán: "Dương huynh, đừng tự dằn vặt nữa, kiên nhẫn chờ đợi đi, có lẽ... Long nhi sẽ biết cũng không chừng... Đứa trẻ này, mới chỉ một năm không gặp, không ngờ nó... Xem ra, võ lâm ngày sau, tổng có một ngày sẽ theo chân nó."

Ngay lúc này, bên ngoài cổng Kim Long cung truyền đến một tiếng "bịch", theo sau đó mọi thứ trở lại tĩnh lặng. Mọi người kinh ngạc nhìn nhau, rồi ra hiệu với nhau, lùi lại vài bước, để lại Mai Nam và Văn Nhân Phượng, những người còn lại lần lượt lóe mình vọt ra ngoài.