Tư Mã Ngọc Long xuống núi Võ Đang vào lúc hoàng hôn.

Cậu giới thiệu Chư Cát Thiên với đạo trưởng Thượng Thanh, được đạo trưởng Thượng Thanh thu nhận làm đệ tử tục gia đời cuối của phái Võ Đang. Sau đó, cậu mượn Chư Cát Thiên con ngựa tồi để làm phương tiện đi lại. Dọc đường, roi ngựa vất liên hồi, bốn móng tung bay, phi nước đại suốt một đêm. Đến sáng, cậu đã đến thành Khẩu bên bờ sông Hán Thủy.

Trải qua một đêm phi nước đại, Tư Mã Ngọc Long không cảm thấy gì, nhưng người đầu tiên chống đỡ không nổi lại chính là con ngựa gầy đó. Cậu thở dài một tiếng, vỗ vỗ đầu ngựa rồi đem bán nó. Từ thành Khẩu vượt sông Hán Thủy, lên bờ ở Lão Hà Khẩu, bước vào cảnh giới tỉnh Hà Nam. Xuất phát từ Quang Hóa, dọc theo bờ tây sông Triết Xuyên tiến thẳng đến mạch núi Hùng Nhĩ. Từ mạch núi Hùng Nhĩ lại vào mạch núi Tung Sơn, trải qua hơn mười ngày vội vã không ngày đêm, vào một ngày cuối tháng ba, Tư Mã Ngọc Long đã đến Nhữ Dương cách Thiếu Lâm Tự chưa đầy trăm dặm.

Vì lên đường vội vã, một phần cũng để tiện cho việc đi lại, Tư Mã Ngọc Long vẫn giữ nguyên bộ dạng khi lên Võ Đang: tóc tai bù xù, mày xéo mắt lệch, mình mẩy dính đầy dầu mỡ, da đen sì, một tên ăn mày nhỏ gù lưng xấu xí kỳ dị.

Tư Mã Ngọc Long thực sự quá vất vả, cậu đành phải trọ lại Nhữ Dương một đêm, muốn mượn thời gian một đêm để điều dưỡng nguyên khí, lỡ như gặp phải bất trắc gì thì cũng có đầy đủ tinh lực để ứng phó. Nhưng từ khi dùng Tuyết Sơn Băng Chi, lại được Ngũ Hành Quái Tẩu truyền cho một thân công lực tuyệt thế, căn cơ của cậu thực sự đã được đắp nặn vô cùng thuần hậu và kinh ngạc.

Việc cậu hai lần đối chưởng thành công với Tam Sắc Lão yêu và Nữ hiệp mặt đào Đào Cương ở Miên Cương mà vẫn có thể bình an vô sự, thì cho dù đổi lại là bất kỳ vị chưởng môn nào trong lục đại danh môn phái hiện nay, e rằng cũng khó có được biểu hiện xuất sắc đến thế! Cho nên, trong một ngôi miếu hoang tàn ở phía bắc thành Nhữ Dương, cậu chỉ vận công qua hai canh giờ, là đã tinh thần giao hội, linh quang sáng ngời, toàn thân thoải mái mà không hề có nửa phần mệt mỏi.

Tư Mã Ngọc Long bước ra khỏi ngôi miếu hoang đó, ngẩng đầu nhìn ánh trăng vằng vặc, thầm nghĩ: Đêm trăng đẹp thế này, sao ta không tiếp tục lên đường?

Cậu biết Thiếu Lâm nằm ở sườn bắc Tung Sơn, Tung Sơn nằm ở phía bắc huyện Đăng Phong, huyện Đăng Phong lại nằm ở phía đông bắc Nhữ Dương. Cho nên, vừa ra khỏi thành Nhữ Dương, xác định phương hướng, cậu liền phi nước đại về hướng đông bắc. Đi hơn một canh giờ, Tư Mã Ngọc Long chợt phát hiện bản thân đang ở trong một thung lũng.

Cậu ngửa mặt nhìn lên, giữa đêm trăng tròn, đảo mắt nhìn quanh, xung quanh toàn là vách đá dựng đứng, giống như đi vào một cái hồ lô đã mở nắp.

Tư Mã Ngọc Long biết mình đã lạc đường, tuy không sợ hãi nhưng lại vô cùng sốt ruột. Đúng là dục tốc bất đạt, giả như cứay hoay trong thung lũng khốn cùng này đến sáng, há chẳng phải oan uổng lắm sao?

Cậu bắt đầu dọc theo bốn vách tìm đường lúc vào, nhưng đi tới đi lui, vẫn quanh quẩn trong bán kính nửa dặm. Ngoài việc phát hiện vô số kỳ sơn dị thạch, cậu không tìm thấy lối ra khỏi thung lũng. Thế là, cậu ngồi phịch xuống một phiến đá xanh. Cậu cần phải tĩnh tâm lại, cậu biết mình đã vào được thì ắt phải ra được. Việc cậu không thể phân biệt rõ phương hướng chắc chắn là vì tâm phù khí táo mà thôi!

Đúng lúc này, Tư Mã Ngọc Long chợt nghe thấy một tiếng thở dài dài dằng dặc.

Trong hoàn cảnh này, nếu đổi lại là người khác, nhất định sẽ giật mình nhảy dựng lên, vội vàng đi tìm nguồn gốc của tiếng thở dài. Thế nhưng, Tư Mã Ngọc Long hoàn toàn ngược lại, trái tim cậu lại càng thêm trấn định, thần thanh khí định, trong phạm vi mấy chục trượng, hoa bay rụng lá đều có thể nhận biết rõ ràng! Cậu cho rằng tiếng thở dài đó tuyệt không phải nhắm vào Tư Mã Ngọc Long cậu, bởi vì tiếng thở dài ấy nghe qua vô cùng tĩnh lặng.

Cậu phán đoán người phát ra tiếng thở dài nhất định đang ngồi khoanh chân ở gần đó, hơn nữa đã ngồi rất lâu rồi. Tiếng thở dài đó không mang chút ý vị bi quan tiêu cực nào, dường như chỉ đại diện cho việc chủ nhân của nó tự trách mình vì không thể giải đáp được một nan đề nào đó.

Cho nên cậu nghĩ, nếu phán đoán của mình không sai, mà nan đề của người đó vẫn chưa tìm ra đáp án, thì tiếng thở dài kiểu đó sẽ còn có tiếng thứ hai, tiếng thứ ba tiếp tục phát ra... Quả nhiên, Tư Mã Ngọc Long vừa dứt ý nghĩ, lại một tiếng thở dài còn dài dằng dặc hơn truyền vào tai cậu.

Từ tiếng thở dài thứ hai này, Tư Mã Ngọc Long có tai thính mắt tinh vượt xa người thường, đã nghe ra hoàn toàn âm thanh phát ra từ đâu!

Từ trên phiến đá xanh, cậu từ từ đứng dậy, quay về hướng chính bắc, hai tay khẽ phất, người đã vọt lên cao bốn tầng. Giữa không trung dáng người chúi về phía trước, thân hình tựa như mũi tên, không một tiếng động lao thẳng đến một gốc cổ thụ trên vách thung lũng phía bắc mà rơi xuống. Thân hình rơi lên cây cổ thụ, Tư Mã Ngọc Long nhìn thấy một bức tranh tuy khiến cậu kinh ngạc nhưng cũng có một nửa nằm trong dự liệu.

Cậu nhìn thấy một người.

Đó là một ông lão, một ông lão râu mày đều bạc trắng.

Cách chỗ Tư Mã Ngọc Long đứng đối diện chừng năm trượng cũng sừng sững một gốc cổ thụ. Lúc này, dưới gốc cổ thụ đó, một ông lão y phục nửa đạo nửa tục, khoác một chiếc áo bào vải thô rách rưới, đầu búi tóc xông thiên, mày trắng che mắt, râu trắng rủ ngực, ông lão cúi đầu khoanh chân ngồi, trước mặt trải một cuốn sách nhỏ đang mở, trước cuốn sách nhỏ là một chiếc đồng đỉnh ba chân hai tai cổ kính, trong đỉnh làn khói nhạt lượn lờ bay lên, trong làn khói nhạt tỏa ra từng trận mùi hương đàn mộc.

Rất rõ ràng, người đó nếu không phải là một vị võ lâm dị nhân mang trong mình võ công tuyệt thế, thì cũng sẽ là một vị nho lâm nhã sĩ ẩn dật phiêu bạt.

Ý nghĩ đầu tiên dâng lên trong đầu Tư Mã Ngọc Long là cậu nên tiến lên bái kiến thật cung kính, một mặt để mở mang kiến thức, mặt khác cũng nhân cơ hội này xin đối phương chỉ đường ra khỏi thung lũng... Thế nhưng, Tư Mã Ngọc Long chần chừ một chút, suy nghĩ của cậu lại thay đổi! Cậu cảm thấy bớt một việc chi bằng không thêm việc, nhất là khi đối phương đang tập trung cao độ suy nghĩ, cậu không nên đi quấy rầy người ta!

Ngay lúc Tư Mã Ngọc Long quay người muốn lùi lại, ông lão lên tiếng: "Tiểu huynh đệ, đã đến thì nên an tâm chớ vội, lùi bước làm gì?"

Khi ông lão nói mấy câu này, không những đầu không ngẩng lên một cái, thậm chí thân thể cũng không hề dịch chuyển mảy may.

Tư Mã Ngọc Long biết đã gặp phải cao thủ võ lâm, lập tức không còn suy nghĩ nào khác, từ trên cây cổ thụ uyển chuyển tung mình nhảy xuống, sải bước đi đến trước mặt ông lão, chắp tay vái sâu một đường nói: "Vãn bối lạc đường vào cốc, không muốn mạo muội làm phiền thanh tu của lão trượng, mong lão trượng rộng lòng thứ tội."

Ông lão ngẩng mặt lên, mày trắng hơi giương, hai mắt hơi mở, lộ ra hai luồng thanh quang ôn hòa, gật đầu với Tư Mã Ngọc Long nói: "Trong núi không có lễ tiết tục phàm, chúng ta ngồi xuống trò chuyện đi."

Tư Mã Ngọc Long vâng lời ngồi khoanh chân cách ông lão sáu tấc.

Lúc này ông lão liếc nhìn Tư Mã Ngọc Long một cái, tĩnh lặng nói: "Dựa vào bản lĩnh cũng như ánh mắt ẩn chứa anh khí này của tiểu huynh đệ, ngài hình như không nên... Tiểu huynh đệ chẳng lẽ đã dùng thuật dịch dung rồi sao?"

Trong lòng Tư Mã Ngọc Long hơi chấn động, biết đứng trước chân nhân thì khó nói lời dối trá, liền lập tức gật đầu nói: "Pháp nhãn của lão trượng thật khiến vãn bối kính phục, vãn bối..."

Ông lão chợt lắc đầu, mỉm cười nói: "Tiểu huynh đệ không cần xưng tên tuổi nữa, bởi vì lão phu sớm đã quên mất tên họ của mình, không có gì để đáp lễ, chúng ta chi bằng miễn cả hai đi. Còn hai chữ 'vãn bối', cũng xin tiểu huynh đệ bớt dùng, lão phu tuy tuổi đã già, nhưng bối phận chưa chắc đã cao hơn bất kỳ ai. Chúng ta dĩ nhiên không nhắc đến thân phận môn phái của nhau, thì từ đâu mà phân biệt bối phận cao thấp chứ? Cho nên, chúng ta đã có duyên bèo nước gặp nhau, đời người ngắn ngủi, sao không nhân đêm trăng tốt lành này, không màng danh lợi, không vướng lợi hại, kết một trận vong niên chi giao, làm một cuộc trò chuyện sảng khoái suốt đêm, để lại trong cuộc đời mỗi người một kỷ niệm đẹp như câu đố?"

Tư Mã Ngọc Long cảm thấy vị tiền bối này có tấm lòng hào phóng thanh nhã, gần như người trong thần tiên, hai tiếng thở dài vừa rồi rốt cuộc là vì đâu mà phát ra? Tư Mã Ngọc Long thầm nghĩ trong lòng, vẻ mặt không hề lộ ra ngoài. Cậu biết rằng trước mặt bậc kỳ nhân thế này, quá câu nệ lễ tiết ngược lại sẽ có nguy cơ đánh mất cơ hội tốt. Lập tức cậu mỉm cười gật đầu, sảng khoái đáp: "Cẩn tuân lời phân phó của lão trượng."

Ông lão nói: "Vừa rồi thấy hai phen thân hình tiểu huynh đệ từ trên vách đá xuống dưới gốc cây, lão phu không kìm được sinh lòng hứng thú vô hạn với tiểu huynh đệ. Trong lòng tiểu huynh đệ, lão phu quả thực là một câu đố, mà tiểu huynh đệ trong lòng lão phu cũng gần như là một nhân vật mang hình bóng câu đố. Bởi vì, với độ tuổi của tiểu huynh đệ, tất cả cao thủ bậc nhất võ lâm hiện nay lão phu đều đại khái biết rõ, lão phu thật không tưởng tượng nổi ai lại có bản lĩnh lớn đến thế để dạy ra một đồ đệ tuổi tuy còn trẻ nhưng tạo nghệ lại vượt xa cao thủ bậc nhất hiện nay như thế! Tuy nhiên, tiểu huynh đệ, cậu đừng hiểu lầm, lão phu nói vậy tuyệt không có ý định dò hỏi môn phái của các cậu, lão phu chỉ đang bày tỏ cảm nhận của mình đối với cậu, hoặc có thể nói, xin tha thứ cho sự tự phụ của lão phu, chính vì điểm này nên lão phu mới mời cậu xuống cây để trò chuyện. Cuối cùng, càng xin tiểu huynh đệ rộng thứ cho sự thẳng thắn của lão phu, võ công của tiểu huynh đệ vốn đã kinh người, không biết về mặt văn chương mực tàu, tiểu huynh đệ có giống như học vấn võ thuật hay không, đã từng trải qua công phu dùi mài kinh sử dưới ngọn đèn cô độc mấy năm hay chưa?"

Tư Mã Ngọc Long ngượng ngùng cúi đầu đáp: "Cổ nhân có câu: Học không có điểm dừng. Sách vở hạ sinh cũng từng đọc qua vài cuốn, nhưng thói đời nông cạn là điều khó tránh khỏi, mong lão trượng không tiếc lời chỉ giáo cho thì hay biết mấy."

Ông lão gật đầu, trầm ngâm một lúc rồi nói: "Cốc này tên gì, tiểu huynh đệ có biết không?"

"Không biết, thưa lão trượng!"

"Thời Đường Cao Tông tại vị, từng qua lại với vị phương ngoại nhân nào?"

"Đạo sĩ Phan Sư Chính?"

Ông lão "ồ" lên một tiếng, liếc nhìn Tư Mã Ngọc Long một cái, gật đầu nói: "Không sai! Không sai."

Ông lão dừng lại một chút, lại nói: "Vị đạo sĩ đó sau này đi đâu?"

"Theo sử sách ghi chép, vị đạo sĩ đó sau này dựng am ở Tiêu Dao Cốc."

"Tiêu Dao Cốc ở nơi nào?"

"Trung Nhạc Tung Sơn."

"Tiểu huynh đệ, bây giờ ngài đang ở nơi nào?"

Tư Mã Ngọc Long chợt hiểu ra!

"Lão trượng, nơi này chính là Tiêu Dao Cốc của Tung Sơn sao?"

Ông lão mỉm cười, chỉ tay về phía một hang đá tối thui ở bên phải, nói: "Kia, thấy không? Đó chính là động phủ tu đạo năm xưa của vị phương ngoại chi hữu thời Đường Cao Tông, đạo sĩ Phan Sư Chính."

Ông lão nói rồi lại chỉ vào trước mặt mình: "Đọc này, chính là bí kíp thủ chép do đạo sĩ họ Phan để lại."

Tư Mã Ngọc Long thuận theo hướng đó nhìn lại, trên mặt đất đá, cuốn sách nhỏ có màu sắc xám vàng, gần như có xu hướng chạm vào là thành tro, đang mở ở trang cuối cùng. Trang cuối cùng, ngoài một họa đồ Thái Cực bằng mực ra, không còn gì khác.

Tư Mã Ngọc Long không khỏi hỏi: "Lão trượng, đây là một cuốn giáo lý Đạo gia thâm sâu sao?"

Ông lão gật đầu, lại lắc đầu nói: "Có thể nói nó là, cũng có thể nói nó không phải. Trong ánh mắt của người bình thường, có lẽ sẽ xem nó như một cuốn bí kíp tu chân của Đạo gia, nhưng trong mắt lão phu, nó thì nên là một cuốn võ học bí kíp chí cao vô thượng!"

Tư Mã Ngọc Long hơi kinh ngạc, vội vàng thu lại ánh mắt từ bức đồ Thái Cực đó, nghiêm mặt cúi đầu.

Ông lão lại nhìn Tư Mã Ngọc Long một cái, liên tục gật đầu.

Trầm mặc một lát sau, ông lão cảm thán một tiếng, chậm rãi nói: "Quân tử có thể tin người, tin người rồi lại có thể khiến người tin mình, ấy là bậc thánh hiẻm chăng? Người luyện võ mỗi khi nghe danh quyền kinh kiếm phổ, kẻ hạ lưu thì liều mạng cướp đoạt, kẻ thứ hai tuy biết không có duyên với mình nhưng cũng khó tránh khỏi canh cánh trong lòng, không thể buông bỏ. Thử hỏi bảo vật trước mắt mà tâm thu thần liễm, như tránh rắn rết, được mấy người! Tiểu huynh đệ chỉ vì điểm này thôi đã đủ khiến lão phu khâm phục không thôi rồi!"

Tư Mã Ngọc Long hoảng hốt cúi người đáp: "Việc phải làm thế, nghĩa đương nhiên vậy, lão trượng quá khen rồi."

Ông lão tán thưởng gật đầu thêm mấy cái, sau đó ôn tồn nói với Tư Mã Ngọc Long rằng: "Bởi vì nhìn người chưa từng nhầm lẫn, lão phu cũng khá tự hào, tiểu huynh đệ, không cần câu nệ nữa, ngẩng đầu lên đi!"

Tư Mã Ngọc Long vâng lời ngẩng đầu lên.

Ông lão chỉ vào bức đồ Thái Cực đó mà rằng: "Cuốn sách này, mấy trang đầu tuy văn nghĩa tối nghĩa, lão phu sau ba tháng mặc ngộ, tự tin đã hiểu được tám chín phần mười. Chỉ riêng bức đồ Thái Cực cuối cùng này, lão phu khẳng định nó là tinh hoa của cuốn sách, liên tục suy ngẫm ba ngày ba đêm mà vẫn hoàn toàn mù tịt. Giả như có thể lĩnh hội được hàm ý của bức đồ này, lão phu tin rằng lão phu đối với những nội dung ghi ở các trang trước sẽ đạt được hiệu quả dung hội quán thông. Tiểu huynh đệ thiên tư thông tuệ, không biết có thể giải thích giùm lão phu một phen không? Giả sử tiểu huynh đệ có thể điểm phá mê chướng cho lão phu, lão phu nhất định sẽ có báo đáp!"

Tư Mã Ngọc Long liên tục nói mấy câu không dám nhận, sau đó liền nhắm mắt trầm ngâm suy nghĩ.

Hồi lâu sau, cậu mở mắt, trầm ngâm nói: "Ý nghĩa của Thái Cực chính là hình tượng thiên địa chưa phân, hỗn độn hợp làm một. Nếu dùng vào võ công, có lẽ gần gũi với bài kệ của nhà Phật, chính là tổng kết nội dung của cuốn bí kíp này! Theo vãn bối nghĩ, bức đồ này rất có khả năng chỉ đại diện cho hai chữ."

"Hai chữ gì?"

"'Động' và 'Tĩnh'!"

"Động và tĩnh?"

"Vâng! Bức đồ Thái Cực vốn là hình tượng hỗn độn trước khi thiên địa chưa phân, nó thực sự là một tượng trưng của sự tĩnh lặng, nhưng Dịch Kinh Hệ Tác Truyện có viết: Dịch có Thái Cực, đó là sinh ra Lưỡng Nghi, Lưỡng Nghi sinh Tứ Tượng, Tứ Tượng sinh Bát Quái... cho nên mới có biến hóa cùng thông của ba trăm tám mươi bốn hào. Vì vậy, cho dù trang trước của bí kíp ghi loại võ công nào đi nữa, chủ nhân của bí kíp đã ám chỉ rằng: Loại võ công này lấy tĩnh làm thủ, lấy động làm công, tĩnh như thiên địa chưa phân, tinh khí thần không tràn ra ngoài lục hợp; động thì thuận theo sinh sôi, y như lời hệ truyện đã nói: Lên xuống vô thường, cương nhu thay đổi, không thể lấy làm phép tắc cố định, chỉ tùy theo biến hóa mà thích ứng... Đó là vãn bối nói càn, lão trượng không biết có cho là phải chăng?"

Ông lão nghe xong lặng ngơ, không kìm được ngửa mặt thở dài một tiếng thật dài!

Tư Mã Ngọc Long kinh ngạc nói: "Lão trượng, vãn sinh nói sai rồi sao?"

"Không, đứa nhỏ, cậu nói đúng, đúng lắm!" Ông lão lầm bầm nói: "Khổng Tử từng nói: Đi ba người ắt có thầy ta, quả thực không phải là lời bàn chân lý lừa dối ta mà! Ấy chà, tiểu huynh đệ, trời cũng không còn sớm nữa, lão phu được tiểu huynh đệ chỉ điểm như thế, còn cần phải dựa theo ý nghĩa này để xem xét lại toàn bộ cuốn sách một lần nữa, tiểu huynh đệ, chúng ta hẹn một ngày gặp lại sau nhé!"

Tư Mã Ngọc Long đứng dậy, hân hoan vái chào nói: "Đều theo sự phân phó của lão trượng!"

Ông lão trầm ngâm một lúc rồi nói: "Đêm nay là hai mươi lăm tháng ba, mười ngày sau, mùng năm tháng tư chúng ta gặp lại thế nào?"

Tư Mã Ngọc Long cúi người hỏi: "Vẫn ở trong Tiêu Dao Cốc này ư?"

Ông lão hỏi ngược lại: "Bây giờ cậu chuẩn bị đi đâu?"

Tư Mã Ngọc Long thẳng thắn đáp: "Thiếu Lâm!"

Ông lão "ồ" lên một tiếng, dường như muốn hỏi gì đó nhưng cuối cùng vẫn nhịn lại, đổi giọng nói: "Đứa nhỏ, Quỷ Cốc Tử thời Chiến Quốc cậu có biết không?"

Tư Mã Ngọc Long nghĩ một lúc rồi nói: "Có phải là vị tiên sinh Quỷ Cốc đã bồi dưỡng nên vô số nhân tài cho thời kỳ Chiến Quốc đó không?"

Ông lão gật đầu mỉm cười nói: "Khó cho cậu hiểu biết thật nhiều đấy, đúng vậy, đứa nhỏ, Vương Hủ chính vì ở 'Quỷ Cốc' mà có tên là Quỷ Cốc Tử, những năm gần đây lão phu định cư ở cái Quỷ Cốc của ông ta, mùng năm tháng tư, chúng ta gặp nhau ở Quỷ Cốc."

"Xin lão trượng chỉ điểm phương hướng đi Quỷ Cốc!"

"Cách phía bắc huyện Đăng Phong năm dặm!"

"Không phải có người nói ở phía đông nam Đăng Phong sao?"

"Cách nói đó không chính xác."

"Hẹn gặp lại, lão trượng!"

"Gặp lại vào mùng năm tháng tư nhé, đứa nhỏ."

Tư Mã Ngọc Long vái chào từ biệt lão nhân trong cốc, dựa theo hướng ngón tay ông lão chỉ, nhảy vọt ba năm cái liên tiếp, vượt qua một bãi đá lộn xộn, liền đã tìm được cửa cốc lúc đến. Lúc này, mặt trời mới mọc, một vành cầu vàng rực, muôn vàn khe núi nhuộm ánh sáng, sương mù nhiều màu cuồn cuộn bay lên, cảnh đẹp đến mức thực sự khiến người ta có cảm giác thoát tục quên đời!

Tư Mã Ngọc Long đối mặt với nơi mặt trời mọc, hít sâu một hơi khí trong lành, ngửa mặt sảng khoái vung tay áo, một tiếng hú dài vang lên, dưới chân khẽ nhún, người tựa thiên mã hành không, bay vút về hướng chính bắc.

Đến Thiếu Lâm, mới chỉ vừa qua giờ Thìn.

Thiếu Lâm được xây dựng ở sườn núi phía bắc của núi Thảo Thất, nguy nga hùng vĩ.

Tư Mã Ngọc Long đi đến gần cổng chùa, thấy các tăng nhân trong ngoài chùa đi lại, thần sắc bình tĩnh, trong lòng không khỏi vừa ngạc nhiên vừa nghi hoặc! Cậu thầm nghĩ: Chẳng lẽ Tam Sắc Lão Yêu chưa từng đến đây? Bằng không trong chùa sao lại có sự yên bình thế này? Thế nhưng, tiền bối La ở Miên Cương đã nói tận tai rằng Tam Sắc Lão Yêu một mình đến Thiếu Lâm rồi. Với địa vị tôn quý của tiền bối La trong Thiên Địa Bang, tin tức của bà ấy chắc chắn phải đáng tin cậy hơn bất kỳ ai, với sự quan tâm của tiền bối La đối với các phái lớn trong võ lâm, bà ấy nói như vậy chính là một lời cảnh cáo, thật kỳ lạ.

Tư Mã Ngọc Long đi đến gần cổng chùa, hai vị tăng nhân áo xám vội vã nghênh tiếp.

Hai vị tri khách áo xám nhanh chóng liếc nhanh qua người Tư Mã Ngọc Long, người ở bên trái cất tiếng trước, chắp tay cúi đầu niệm phật nói: "Thí chủ đến quý tự sớm thế, dám hỏi có gì chỉ giáo chăng?"

Tư Mã Ngọc Long thầm gật đầu tán thưởng: Không tồi, đối mặt với một tên ăn mày nhỏ y phục rách rưới trăm mảnh mà vẫn có thể duy trì lễ tiết chu đáo như thế, ngữ khí không kiêu không ngạo như vậy, Thiếu Lâm Tự quả nhiên vẫn là Thiếu Lâm Tự!

Lúc này, để tiết kiệm thời gian, sau khi đáp lễ, cậu liền cất tiếng hỏi một cách ngắn gọn: "Phiền ngài thông báo cho Chính Quả thiền sư, chỉ nói có người đến cầu kiến là được."

Hai vị tăng nhân tri khách ngẩn người nhìn nhau, trên mặt cả hai đều lộ ra một vẻ bất an khó tả.

Lúc này, vẫn là vị tăng nhân tri khách bên trái chắp tay đáp lời: "Xin thí chủ lượng thứ, quý tự... chưởng môn... phân phó... Mấy ngày nay không tiếp khách."

Lông mày Tư Mã Ngọc Long nhíu lại, đành bất đắc dĩ lục trong ngực ra một vật, đưa vào tay vị tăng nhân tri khách bên trái, miệng giục giã: "Mang vào trong, đưa cho Chính Quả thiền sư xem qua, chỉ nói người cầm tấm thẻ trúc này đến cầu kiến."

Khi vị tăng nhân tri khách áo xám bên trái xòe bàn tay nhìn rõ vật mà tên ăn mày nhỏ xấu xí đột ngột xuất hiện đặt vào lòng bàn tay mình, hóa ra lại là một tấm thẻ trúc tím dài chừng ba tấc, rộng chừng hai tấc, trên khắc hình một hồ lô rượu, sắc mặt của hai vị tăng nhân tri khách đồng thời biến đổi lớn!

Tư Mã Ngọc Long lại nói: "Phiền đại sư nhanh lên một chút đi!"

Hai vị tăng nhân tri khách đồng thời vái sâu một cái với Tư Mã Ngọc Long, vị tri khách vừa lên tiếng lúc nãy vô cùng hoảng hốt nói: "Trí Thông sẽ đi thông báo ngay, xin thiếu hiệp... chưởng môn... tạm thời ngồi chơi ở khách thất cùng sư đệ Trí Minh của bần tăng!"

Vị tăng nhân tri khách áo xám cao gầy nói xong, vội vã rời đi, để lại vị tăng nhân tri khách áo xám hơi lùn ở bên phải dẫn Tư Mã Ngọc Long vào một căn khách thất ở sảnh phụ bên cổng chùa để ngồi. Có tiểu sa di dâng trà bánh lên, Tư Mã Ngọc Long vì bụng rất đói nên cứ tùy tiện ăn uống.

Chưa đầy thời gian uống chén trà, vị tăng nhân tri khách tự xưng là Trí Thông vội vã bước vào khách thất, cúi người hạ giọng nói với Tư Mã Ngọc Long: "Chưởng môn bản tự cung kính đợi lệnh ngài, lão nhân gia người không thể thân chinh ra nghênh đón, thiếu hiệp chờ một lát khắc sẽ rõ."

Tư Mã Ngọc Long gật đầu, đi theo sau vị tri khách Trí Thông đó, đi qua hai tòa đại điện, ba cánh cửa phụ. Cuối cùng, Trí Thông cáo lui, đổi lại một vị tăng nhân khoác cà sa huyền hoàng lặng lẽ dẫn đường đến cửa một kinh đường vắng vẻ. Vị tăng nhân khoác cà sa huyền hoàng đó quay người vái một cái, hạ giọng tạ tội nói: "Phụng mệnh chưởng môn, tăng nhân Huệ Năng chỉ có thể dẫn thiếu hiệp đến đây thôi, chưởng môn đang ở ngay trong kinh đường, xin thiếu hiệp cứ tự nhiên bước vào trong gặp mặt!"

Tư Mã Ngọc Long khom lưng đáp lễ.

Miệng tuy đáp lời nhưng trong lòng cậu lại vô cùng nghi hoặc. Theo những gì cậu biết, ngoài việc phân biệt bối phận bằng chữ, màu sắc của chiếc cà sa mặc trên người cũng là một cách nhận biết rõ ràng.

Năm đời hiện nay của Thiếu Lâm là "Chính", "Nhẫn", "Huệ", "Trí", "Định". Còn về cà sa thì cũng giống như phái Hành Sơn, đại khái chia làm mấy màu "tím", "đỏ", "vàng", "xám", "đen". Dựa theo tên gọi của hai vị tri khách, hai vị tri khách thuộc hàng chữ Trí, là đệ tử đời thứ tư của Thiếu Lâm đời này, xét về Thiếu Lâm mà nói, thân phận có thể coi là rất thấp. Bởi vì chức trách của họ là tri khách, tri khách ở một ngôi đại tự mà nói không phải là một vị trí thấp, thế mà nay lại dùng đệ tử đời thứ tư ra để đảm nhận, thực sự khiến người ta khó hiểu.

Lại nói về Huệ Năng mặc cà sa vàng đó, tuy cao hơn hai vị tri khách một bối phận, nhưng nếu nói dùng để tiếp đón một vị chưởng môn nhân đời bản tự Ngũ Hành phái thì cũng có phần trái với thường tình.

Hệ phái Ngũ Hành, từ khi Ngũ Hành Dị Tẩu đứng ra hòa giải một trận phân tranh đổ máu cho lục đại phái võ lâm hơn năm mươi năm trước, đã được võ lâm ngầm mặc định là người lãnh đạo của võ lâm Trung Nguyên. Lục đại danh môn phái, từ các vị chưởng môn trở đi, nếu nghe tin có người trong môn phái Ngũ Hành giáng lâm, không ai là không kéo cả phái ra cung nghênh. Thế mà nay, một vị am hiểu lễ nghĩa như lão thiền sư Chính Quả của Thiếu Lâm, sau khi nhận được lệnh phù Ngũ Hành mà vẫn chậm trễ không lộ diện, chỉ phái một tên đệ tử đời thứ ba nửa đường ra chỉ điểm qua loa, quả thực là chuyện kỳ lạ khó tin!

Tư Mã Ngọc Long tuy trong lòng thắc mắc khôn nguôi nhưng bước chân không hề dừng lại. Cậu giơ tay nhẹ nhàng đẩy cánh cửa kinh đường đang khép hờ, ngẩng cao đầu sải bước bước vào trong!

Tư Mã Ngọc Long bước vào kinh đường, liếc mắt nhìn lướt qua một cái, không kìm được thốt lên một tiếng kinh hô khe khẽ: "Ái chà, trời ạ! Hóa ra là chuyện thế này..." Lúc này, đập vào mắt Tư Mã Ngọc Long là một cảnh tượng thê lương đến độ không nỡ nhìn: Trên các tấm bồ đoàn xếp thành một hàng dài như đàn nhạn bay, mỗi một chiếc bồ đoàn nằm một cỗ thi thể, mỗi một cỗ thi thể đều đắp một chiếc đại hồng cà sa... Tư Mã Ngọc Long thê lương hiểu ra lý do vì sao trong Thiếu Lâm Tự lại không thể tìm thấy bóng dáng của một vị tăng nhân có bối phận cao nào...

Lúc này, ở chính giữa tám chiếc bồ đoàn đang nằm tám cỗ thi thể, một vị lão tăng gầy gò khoác đại hồng cà sa thêu kim tuyến đang dùng hai tay nâng niu tấm lệnh phù trúc tím Ngũ Hành mà Tư Mã Ngọc Long đã giao cho tăng nhân tri khách làm tín vật thông báo, cúi đầu ngồi ngay thẳng bất động.

Tư Mã Ngọc Long chần chừ một chút, liền bước lên hai bước, cúi người hành lễ với vị lão hòa thượng gầy gò trên bồ đoàn kia nói: "Chưởng môn nhân đời hiện tại của Ngũ Hành phái là Tư Mã Ngọc Long đến bái kiến phật giá của Chính Quả thiền sư!"

Thế nhưng, ngoài dự liệu của Tư Mã Ngọc Long, vị chưởng môn Thiếu Lâm Lão thiền sư Chính Quả – người mà Tư Mã Ngọc Long từng gặp một lần trên phái Võ Đang và nhận ra rất rõ ràng – sau khi nghe những lời bái kiến này của Tư Mã Ngọc Long, vậy mà vẫn ngồi yên trên chiếc bồ đoàn đó, hai tay nâng tấm lệnh phù Ngũ Hành, hoàn toàn bất động.

Tư Mã Ngọc Long vô cùng kinh ngạc, thầm nghĩ: "Gì chứ? Chẳng lẽ ngay cả lão thiền sư Chính Quả cũng... Vậy thì vị Huệ Năng lúc nãy tại sao lại nói là phụng mệnh chưởng môn?"

Tư Mã Ngọc Long vận thần tinh mục, chăm chú nhìn qua một lượt, liền hiểu ra.

Cậu nhẹ nhàng bước qua, quỳ một chân xuống, trước tiên lấy lại lệnh phù Ngũ Hành từ tay Chính Quả thiền sư, sau đó hạ giọng hỏi: "Thiền sư, ngài bị thương ở đâu?"

Một luồng âm thanh nhỏ như tiếng vo ve của muỗi, đứt quãng khó khăn thốt ra từ đôi môi của Chính Quả thiền sư, đứt quãng lọt vào tai Tư Mã Ngọc Long: "Thiếu hiệp... vô cùng xin lỗi... Thiếu Lâm... bất hạnh... ta... bách nạng nội thương... quá... quá nặng rồi."

Tư Mã Ngọc Long vội nói: "Thiền sư không cần nói nữa, ta biết rồi."

Tư Mã Ngọc Long ngẩng đầu thấy ở một góc kinh đường có một vị tiểu sa di đang rưng rưng nước mắt đứng chắp tay, bèn vẫy vẫy tay với chú tiểu. Đợi chú tiểu đi lại gần, cậu làm một động tác múc nước, tiểu sa di lập tức quay người chạy ra phía sau kinh đường bưng ra nửa bát nước sạch. Tư Mã Ngọc Long lấy từ trong ngực ra chiếc bình nhỏ cổ ngọc thanh uyên do Dương Hoa Tiên Tử tặng ở Hoàng An, lại lấy ra mấy viên Bồi Nguyên Kim Hoàn do Võ Đang bí chế, dùng đầu ngón tay bóp nát, cùng với Bách Độc Tán đổ hết vào bát nước, khuấy đều, nhẹ nhàng nâng đỡ phía sau cổ Chính Quả thiền sư, cẩn thận cho thiền sư uống vào, sau đó đưa bát nước cho tiểu sa di, ngồi xuống phía sau thiền sư, nhắm mắt vận công. Thoáng chốc, Ngũ Hành Thần Công được vận chuyển đầy đủ, cậu đưa hai tay ra, từ xa ấn lên đại huyệt Linh Đài thuộc Đốc Mạch nằm dưới xương đốt sống thứ sáu của thiền sư, dốc cạn nguyên khí bản thân, đem Ngũ Hành Thần Công toàn lực dồn dập phát ra.

Chẳng bao lâu sau, Tư Mã Ngọc Long cảm thấy hai tay khẽ run lên, thần công trong cơ thể thiền sư dường như bị một vật nam châm thu hút. Trong lòng cậu đại hỉ, biết rằng công lực của bản thân thiền sư đã có thể tự do vận dụng, đại sự coi như không còn trở ngại gì nữa... Tư Mã Ngọc Long vô cùng chấn động trước tu dưỡng thuần thục về mặt nội công của lão thiền sư Chính Quả! Bởi vì một vị cao thủ võ lâm, một khi bị người ta đánh đến mức không thể cử động, thậm chí đến việc nói chuyện cũng cảm thấy khó khăn, vậy mà lại có thể trong một khoảng thời gian ngắn ngủi như thế mượn ngoại lực dẫn dắt để ngưng tụ vận chuyển lại chân lực đã mất sạch của bản thân, quả thực không phải là chuyện dễ dàng gì!

Lại thêm thời gian một bữa cơm trôi qua, Tư Mã Ngọc Long cảm thấy một trận hoa mắt chóng mặt, biết rằng tiêu hao chân nguyên của bản thân đã đạt đến ranh giới nguy hiểm của sự suy kiệt. Nếu cứ tiếp tục kéo dài nữa, không cần thêm thời gian một bữa cơm nữa đâu, e rằng chính bản thân cậu cũng sẽ phải chấp nhận sự cứu chữa toàn lực của một cao thủ khác có thành tựu nội công ít nhất là ngang ngửa với Hoa Tương.

Giả như cậu cứu sống được lão thiền sư Chính Quả, mà bản thân mình lại ngã gục xuống, Chính Quả thiền sư vừa mới trải qua trọng thương, không có sức lo cho người khác, còn các cao tăng khác trong Thiếu Lâm Tự đã chết sạch cả rồi, trong hoàn cảnh này, ai có bản lĩnh cứu được cậu đây?

Thế nhưng, cậu có thể mặc kệ không cứu sao?

Thiếu Lâm gặp phải đại họa này, Chính Quả thiền sư hầu như là người duy nhất còn sót lại, nếu cậu không liều mình cứu chữa tận gốc vết thương nội thương nghiêm trọng của lão thiền sư Chính Quả, há chẳng phải công sức trước đó đổ sông đổ biển hết sao? Hơn nữa, hiện tại ngoài một mình Tư Mã Ngọc Long cậu ra, còn ai có thể gánh vác công việc tiếp theo? Tư Mã Ngọc Long cậu không quản vất vả, lặn lội chạy đến Thiếu Lâm là vì cái gì chứ?

Nghĩ đến đây, Tư Mã Ngọc Long cắn chặt hàm răng, khí nạp đan điền, mặc dù cảm giác hoa mắt chóng mặt càng lúc càng dữ dội, nhưng Ngũ Hành Thần Công phát ra từ song chưởng vẫn không vì thế mà suy giảm đi nửa phần. Lại thêm thời gian một chén trà trôi qua, Chính Quả thiền sư bỗng nhiên lên tiếng: "Thiếu hiệp, ta khỏi rồi, cảm ơn ngài!"

Tư Mã Ngọc Long vô lực cười gượng nói: "Ta không sao đâu, thiền sư, để ta giúp ngài vận công thêm một vòng chu thiên nữa thế nào?"

Chính Quả thiền sư kiên quyết nói: "Không cần đâu, thiếu hiệp... A di đà Phật."

Tư Mã Ngọc Long chậm rãi buông hai tay xuống.

"Thiếu hiệp, làm khó cho ngài rồi, chà, thật là, biết nói từ đâu đây!"

"Thiền sư, chúng ta đều không thích hợp nói nhiều lời, mọi chuyện hãy để đến ngày mai rồi bàn tiếp!"

Tư Mã Ngọc Long hít sâu một hơi khí trong lành, vô lực cụp mi mắt xuống.

Chính Quả thiền sư cũng làm theo như vậy.

Từ giờ Ngọ ngày đầu tiên, đến giờ Ngọ ngày thứ hai, trọn vẹn một ngày một đêm, lão thiền sư Chính Quả và Tư Mã Ngọc Long mới hoàn toàn hồi phục.

Ngày thứ hai, lão thiền sư Chính Quả trước tiên đứng dậy từ bồ đoàn, đi vào nội thất lấy ra một bình thuốc, đổ ra một viên thuốc sắc đỏ, tỏa hương ngơm ngát, đưa cho Tư Mã Ngọc Long nói: "Thiếu hiệp, xin hãy uống viên 'Thiếu Lâm Hành Công Bí Đan' này trước đã!"

Tư Mã Ngọc Long đứng dậy mỉm cười nhận lấy, vừa tạ ơn vừa nói: "Bảo vật của Thiếu Lâm quý giá tựa như Cửu Kinh của Đạt Ma, Ngọc Long vậy mà có thể được dùng hai lần, thật là may mắn biết bao!"

Lão thiền sư Chính Quả sững sờ: "Viên đan dược này bần tăng cất giấu kỹ như báu vật, thiếu hiệp thấy ở đâu thế?"

"Lần đầu là ở Nam Nham Quán trên phái Võ Đang, do ân sư Ngũ Hành Quái Tẩu ban tặng."

"Họ tên đầy đủ của thiếu hiệp là...?"

"Tư Mã Ngọc Long."

"À, à, thiếu hiệp chẳng phải là...?"

"Vâng, Ngọc Long vốn là đệ tử của đạo trưởng Thượng Thanh phái Võ Đang, nhớ lần trước thiền sư lên phái Võ Đang, Ngọc Long cũng từng gặp thiền sư rồi. Sau đó, được trưởng giả Ngũ Hành yêu mến, được đạo trưởng Thượng Thanh gật đầu đồng ý, Ngọc Long chuyển đến dưới chân núi Ngũ Hành, và được ân sư truyền cho chức vị chưởng môn đời này!"

"Ồ, ồ." Thiền sư Chính Quả kinh thán một hồi lâu, hành lễ lại với Tư Mã Ngọc Long một lần nữa, rồi dài dặn thở dài nói: "Lão nạp bị thương nặng đến mức ngay cả việc lấy uống viên 'Hành Công Bí Đan' cũng không làm nổi, mà tám vị sư đệ biết nơi cất giữ viên đan dược này thì không một ai sống sót, a di đà Phật!" Hai giọt nước mắt tựa như xá lợi lăn xuống chiếc cà sa tím sẫm của lão thiền sư: "Đây là thiên số chăng? Thiện tai, thiện tai."

Lão thiền sư thở dài thườn thượt một hồi lâu, mới lại gượng trấn định tiếp tục nói: "Nếu không có Tư Mã thiếu hiệp kịp thời chạy đến, lão nạp dù có giữ được một cái mạng, cũng tất sẽ biến thành một kẻ tàn phế. Ấy chà, đại ân đại đức mà Tư Mã thiếu hiệp ban ơn cho Thiếu Lâm thật quá lớn!" Lão thiền sư nói đến đây, không kìm được lại chắp tay vái sâu với Tư Mã Ngọc Long một cái, miệng niệm phật hiệu không dứt.

Tư Mã Ngọc Long khiêm tốn tránh sang một bên, lão thiền sư lại tiếp tục nói: "Khi Huệ Năng sư điểu đưa tấm lệnh phù Ngũ Hành đó cho lão nạp, ngoài hai chữ 'tiếp dẫn' ra, lão nạp đã không còn sức để biểu đạt thêm gì nữa. Ban đầu lão nạp còn tưởng rằng trưởng giả Công Tôn Ngũ Hành đã đến. Thế nhưng, trong lòng lão nạp vô cùng kinh ngạc, nếu như là lão nhân gia người đến, tại sao còn bắt người ta đi thông báo chứ? Lão nhân gia người trước đây đến Thiếu Lâm, xưa nay đều là xông thẳng vào trong cơ mà! Cho đến khi thiếu hiệp hiện thân, lão nạp tuy thần trí hoảng hốt nhưng vẫn lờ mờ nhận ra quyết không phải là bản thân trưởng giả Công Tôn. Có lẽ Tư Mã Ngọc Long lúc đó đã nói tên họ thiếu hiệp cho lão nạp nghe rồi, nhưng lão nạp lại một chữ cũng không nghe rõ, cho đến khi thiếu hiệp hỏi lão nạp bị thương ở đâu, lão nạp mới lờ mờ nhận ra thiếu hiệp tuổi hãy còn trẻ. Ồ phải rồi, thiếu hiệp, trưởng giả Công Tôn Ngũ Hành lão nhân gia người đi đâu rồi?"

Tư Mã Ngọc Long ảm đạm lắc đầu nói: "Lão nhân gia người hiện tại có lẽ đang ở Thiên Sơn... Nói ra thì dài dòng lắm... Thiền sư, chuyện đó để sau này hãy bẩm báo lại, ngài vẫn nên kể sơ lược lại đầu đuôi câu chuyện quý tự gặp tai họa đi."

Lão thiền sư Chính Quả gật đầu, nhường chỗ ngồi với Tư Mã Ngọc Long, lúc này mới thở dài tiếp tục kể:

Sự việc xảy ra quá đột ngột, cho đến tận bây giờ, lão nạp vẫn gần như hoài nghi không biết nó có phải là trong giấc mộng Nam Kha hay không... Sáng tinh mơ hôm trước, tri khách thông báo, nói ngoài cổng chùa có một lão nhân mặt xanh dáng cao to khoác áo choàng vàng tự xưng muốn gặp chưởng môn nhân đời hiện tại của Thiếu Lâm. Lão nạp nghe báo, vô cùng kinh ngạc!

Thầm nghĩ: Gì chứ? Lão nhân mặt xanh Hắc Thủy Hoàng vẫn còn trên nhân thế ư? Hay lại có người khác, chỉ là sự trùng hợp về trang phục và dung mạo? Hơn nữa, cho dù người đến chính là bản thân lão nhân mặt xanh, ông ta đến Thiếu Lâm rốt cuộc là vì điều gì? Bởi vì tên ma đầu này từng gây ra một trận mưa máu gió tanh trong võ lâm Trung Nguyên từ mấy chục năm trước, cho nên lão nạp thừa hiểu rằng ma đầu này đến đây mười phần không có ý tốt!

Thế là, lão nạp triệu tập đủ tám vị sư đệ, nghênh đón tên ma đầu đó ở khoảng sân trước La Hán Đường trong bản tự. Vừa gặp mặt, lão nạp phát hiện tên ma đầu đó vẫn y hệt như bộ dáng của mấy chục năm trước. Gặp lão nạp, hắn hỏi thẳng ngay: "Ngươi chính là hòa thượng Chính Quả đó phải không?"

Lão nạp cung kính đáp: "Chính là bần tăng!"

Tên ma đầu lại nói: "Tốt lắm! Này, hòa thượng Chính Quả, ta hỏi ngươi, dạo gần đây trong võ lâm Trung Nguyên có một cái Thiên Địa Bang ngươi có biết không?"

Lão nạp lắc đầu nói: "Bần tăng vẫn chưa nghe tới!"

Tên ma đầu không vui nói: "Bây giờ lão phu nói cho ngươi biết, chẳng phải ngươi đã biết rồi sao?"

Lão nạp cười nhạt một tiếng, im lặng không nói.

Tên ma đầu cười lạnh mấy tiếng, sầm mặt lại nói tiếp: "Lão phu hiện đảm nhận chức vụ Vương Bài Tổng Giáo Luyện có quyền lực ngồi ngang hàng với Ngọc Lại Bang Chủ của bang đó, có quyền đại diện bang chủ ban hành hiệu lệnh hành sự! Lão phu thấy Thiếu Lâm lập phái lâu đời, võ học vững vàng, hơn nữa cao thủ xa nhiều hơn các phái khác ở Trung Nguyên, cho nên muốn mời quý tự gia nhập bang, cải biến quý tự thành phân đà Tung Sơn của bản bang, ngươi hãy nhận lời mời làm phân đà đà chủ đi, hòa thượng, ngươi thấy thế nào?"

Lúc đó, nghe xong một tràng lời này của tên ma đầu, lão nạp đã biết sự việc không thể giải quyết êm đẹp được rồi, nhưng lại không muốn là người gây sự trước, vẫn hy vọng có thể dùng lời lẽ tốt đẹp để đánh đuổi, dĩ hòa vi quý. Ngay lúc lão nạp đang chần chừ không biết nên ứng phó thế nào, tam sư đệ Chính Cảnh tăng của lão nạp đã không thể nhịn được nữa, lạnh lùng đáp lời thay cho lão nạp rằng: "Nếu không phải nể vì bối phận tôn cao của thí chủ trong võ lâm, quý tự thật sự phải hạ lệnh trục khách đối với cao nhân Hắc Thủy rồi đấy."

Tên ma đầu nghe xong hai câu nói của Chính Cảnh sư đệ, trừng lớn hai mắt, hung quang lộ ra, chỉ vào Chính Cảnh sư đệ hỏi lão nạp: "Chính Quả, vị hòa thượng mặc cà sa đỏ này là ai?"

Lão nạp nhẫn nhịn cơn giận, chắp tay cúi đầu tạ tội nói: "Hắn là tam sư đệ Chính Cảnh tăng của bần tăng, lời lẽ có phần mạo phạm, cúi xin tiên ông rộng lòng thứ lỗi."

Tên ma đầu "ồ" lên một tiếng, vẻ vui mừng trên mặt chợt lộ ra.

Lúc lão nạp còn đang đoán già đoán non tâm địa của tên ma đầu là gì, tên ma đầu đã ngửa mặt cười ha hả nói: "Chính Cảnh? Hàng chữ Chính, vậy chẳng phải là bối phận cao nhất của Thiếu Lâm đời này sao? Tốt tốt tốt, các ngươi hàng chữ Chính tuy còn kém xa so với hàng bối phận của lão phu, nhưng trong cái thời buổi Trung Nguyên vô cổ nhân hôm nay, ra tay trên người các ngươi những hòa thượng hàng chữ Chính này, chắc cũng sẽ không có ai nói lão phu lấy lớn bắt nạt nhỏ đâu."

Tên ma đầu vừa cười vừa nói, bắt đầu bước chậm rãi ép sát về phía Chính Cảnh sư đệ.

Lão nạp thầm kêu lên một tiếng không ổn, đang định ra lệnh cho Chính Cảnh lùi lại, để lão nạp tiến lên ứng phó, thì Chính Cảnh sư đệ niệm khẽ một câu phật hiệu, song chưởng chắp lại, cúi người vái sâu một cái với tên ma đầu, một chiêu "Triều Phật Tây Thiên" đã mang theo mười phần uy lực, hung hăng tấn công thẳng vào trước ngực tên ma đầu!

"Sau đó thì sao!"

Tư Mã Ngọc Long căng thẳng kích động hỏi, cậu đã hoàn toàn quên mất tám cỗ thi thể đang đắp đại hồng cà sa trên bồ đoàn phía sau.

Lão thiền sư Chính Quả thê lương thở dài, tiếp tục kể bằng một giọng điệu gần như nói mộng:

Tên ma đầu có thể tung hoành võ lâm mấy chục năm, quả nhiên không phải do may mắn. Võ công của Chính Cảnh sư đệ, đừng nói là xuất sắc trong toàn bộ tự viện, ngay cả trong số các sư huynh đệ đồng bối hàng chữ Chính chúng tôi, hắn cũng có tư cách xếp vào top năm. Thế nhưng, chiêu "Triều Phật Tây Thiên" đó tuy uy mãnh tuyệt luân, nhưng tên ma đầu nhìn thấy lại chỉ cười nhạt một tiếng, mặc cho song chưởng của Chính Cảnh sư đệ đã áp sát trước ngực, lúc này mới giơ cánh tay trái lên, thong thả ấn từ xa lên đỉnh đầu của Chính Cảnh sư đệ, một tiếng quát trầm, Chính Cảnh liền đã... Ái chà... A di đà Phật... Sau đó, ái chà, cũng chẳng có gì để nói nữa. Chính Kiến, Chính Thanh, Chính Tịnh, Chính Phàm, Chính Nhẫn, Chính Liễu, Chính Thiền bảy vị sư đệ, từng người một, không đợi lão nạp kịp xen vào, lần lượt bằng những phương pháp khác nhau, không một ai sống sót, phơi thây tại chỗ! Cuối cùng, chỉ còn lại một mình lão nạp. Lão nạp biết rằng chút võ công này của lão nạp, tuy có mạnh hơn tám vị sư đệ một chút nhưng tuyệt đối không phải là đối thủ của tên ma đầu. Thế nhưng, sự tình đã đến nước này, lão nạp sao có thể sống tạm bợ qua ngày?

Lúc đó, lão nạp chắp tay vái một cái với tên ma đầu đã đánh chết liên tiếp tám vị cao cao tăng Thiếu Lâm mà sắc mặt vẫn không đổi, nói: "Trước khi bần tăng thụ giáo, có thể thỉnh giáo tiên ông một câu hỏi được không?"

Tên ma đầu lạnh lùng nói: "Nể tình ngươi là một hòa thượng lâm nguy không loạn, từ đầu đến cuối lễ tiết như một, ngươi nói đi?"

Lão nạp nói: "Sau khi các hòa thượng hàng chữ Chính của Thiếu Lâm chết sạch rồi, các hòa thượng dưới hàng chữ Chính..."

Tên ma đầu không đợi lão nạp nói xong, đã cướp lời cười lớn: "Chính Quả, ngươi đáng chết! Lão phu hạ thủ các ngươi mấy tên hòa thượng hàng chữ Chính này đã là bất đắc dĩ rồi. Còn như những kẻ dưới hàng chữ Chính, hừ hừ, muốn hạ thủ chúng, bản bang tự có Kim Phái Hương Chủ lo liệu, ngươi lại đem lão phu ra so sánh rẻ mạt thế sao?"

Lão nạp nghe xong, trong lòng vô cùng nhẹ nhõm.

Lúc đó, lão nạp lấy tấm lệnh phù chưởng môn của bản tự ra, truyền lệnh cho vị sư điểu chấp đường La Hán Đường là Huệ Năng tăng rằng: "Huệ Năng, nghe lệnh: Sau khi bản tọa quy vị, ngươi có thể tạm thời chưởng quản bản tự, cung tiễn Hắc Thủy tiên ông xuất tự, trên dưới toàn tự, bất kỳ đệ tử nào, tuyệt đối không được phép mạo muội hành động!"

Thấy Huệ Năng vâng lời rời đi, lão nạp cúi người vái tên ma đầu nói: "Mời tiên ông!"

Tên ma đầu lạnh lùng nói: "Ngươi mời!"

Lão nạp không khách khí nữa. Âm thầm vận toàn thân chân lực, không giữ lại chút nào, cũng giống như Chính Cảnh sư đệ và những người khác, dùng một chiêu "Triều Phật Tây Thiên", chắp tay mạnh mẽ đẩy về phía tên ma đầu! Tên ma đầu đối với lão nạp dường như cũng có phần nhìn bằng con mắt khác, lúc ứng địch còn thận trọng hơn nhiều so với khi đối phó với tám vị sư đệ của lão nạp. Chiêu thức của lão nạp tấn công ra, tên ma đầu vậy mà cũng chính thức đánh trả lại lão nạp một chiêu. Bốn lòng bàn tay tiếp xúc từ xa, lão nạp tuy bị chấn động đến mức tâm phù khí động, lảo đảo lùi lại, nhưng lão nạp lờ mờ cảm thấy rằng, tên ma đầu sau khi đánh chết mấy vị sư đệ của lão nạp, bề ngoài tuy bình yên như thường nhưng bên trong dường như cũng tiêu hao không ít chân lực. Đấu chiêu thật sự với lão nạp thế này, không hề sắc bén đáng sợ như lão nạp tưởng tượng.

Thế là, lòng tin của lão nạp đại trỗi dậy, dù biết kết quả khó thoát khỏi cái chết, nhưng nếu tên ma đầu muốn đẩy lão nạp vào chỗ chết thì ít nhất cũng phải qua ba chiêu...

Lão thiền sư Chính Quả kể đến đây, Tư Mã Ngọc Long bỗng nhiên nghĩ đến một vấn đề, không kìm được ngắt lời hỏi: "Thiền sư, quý tự chẳng lẽ trước đó không có chút cảnh giác nào sao?"

Lão thiền sư Chính Quả lắc đầu.

Tư Mã Ngọc Long ngạc nhiên nói: "Một vị nữ hiệp mang họ kép Văn Nhân chưa từng đến đây sao?"

Lão thiền sư Chính Quả cũng ngạc nhiên nói: "Gì chứ? Ý thiếu hiệp là nhắc đến nàng ấy sao?"

Tư Mã Ngọc Long vội vã hỏi: "Nàng ấy, nàng ấy thế nào rồi?"

"Hóa ra vị nữ hiệp trẻ tuổi đó mang họ kép Văn Nhân, chà!" Lão thiền sư Chính Quả lầm bầm nói, lại thở dài sâu thẳm một tiếng: "Nếu không phải vị nữ hiệp đó đến rất đúng lúc, cho dù ta phật pháp từ bi, lão nạp hôm nay sao có thể còn ngồi đối thoại với thiếu hiệp?"

Tư Mã Ngọc Long vội nói: "Văn Nhân nữ hiệp hiện đi đâu rồi?"

Lão thiền sư Chính Quả vô tình liếc nhìn Tư Mã Ngọc Long một cái, sắc mặt Tư Mã Ngọc Long không khỏi hơi đỏ lên. Lão thiền sư Chính Quả không để ý mấy, khẽ thở dài một tiếng, tiếp tục nói:

Chuyện phải bắt đầu kể từ đầu, vừa rồi lão nạp kể đến việc đối chưởng xong với tên ma đầu, lão nạp lảo đảo lùi lại ba bước. Tên ma đầu tuy đứng nguyên tại chỗ nhưng nửa thân trên cũng lắc lư hai cái. Như đã nói ở trước, lão nạp đã ôm sẵn cái chết trong lòng, đây là lần giao thủ cuối cùng, lão nạp chẳng qua chỉ muốn trong vòng ba chiêu, dốc cạn mấy chục năm tu khổ luyện, khiến tên ma đầu bị thương kiếm chút ít, gỡ lại chút mặt mũi cho bản tự, an ủi phần nào hậu thế mà thôi. Cho nên sau một chưởng, bần tăng hoàn toàn không bận tâm bản thân có bị thương hay không, cất tiếng lảng sảng niệm một câu phật hiệu, chân khí nhờ đó mà ngưng tụ, tung ra chiêu thứ hai uy mãnh hơn chiêu thứ nhất đánh về phía tên ma đầu. Tên ma đầu dường như bị lão nạp chọc giận, chiêu thứ hai đánh trả lại còn mạnh hơn chiêu thứ nhất! Chiêu thứ hai, lão nạp thua thảm hơn, liên tiếp lùi lại sáu bước mới kìm được thế đứng. Lần này, tên ma đầu cũng lùi lại một bước.

Qua hai chiêu, lão nạp biết rằng lão nạp chỉ còn khả năng tung ra thêm một chiêu nữa mà thôi.

Chiêu thứ ba tung ra, tên ma đầu quát lớn một tiếng "Đi đi"! Lão nạp ngã lật nhào theo tiếng quát, đồng thời phun ra một ngụm máu tươi. Mà chưởng phong của tên ma đầu vẫn còn dư uy chưa hết, nặng tựa núi non úp chụp thẳng xuống đỉnh đầu lão nạp! Lúc này, lão nạp dường như biết cái chết đã rành rành trước mắt, nhưng thần trí vẫn còn thanh tỉnh. Vào thời khắc ngàn cân treo sợi tóc đó, chỉ thấy tên ma đầu trợn mắt quát lớn một tiếng, thu chưởng bạo lùi! Cùng lúc đó, một đạo ngân hồng chói mắt lướt qua từ đỉnh đầu lão nạp, nhanh không thể tả chém thẳng vào đỉnh đầu tên ma đầu! Trong lúc cấp bách, lão nạp cảm nhận được: danh kiếm, kiếm pháp danh kiếm, cái mạng của lão nạp có lẽ có thể giữ lại được rồi.

Tư Mã Ngọc Long lầm bầm nói: "Trấn Ma Kiếm, Ngư Long Kiếm Pháp!"

"Ngư Long?" Lão thiền sư Chính Quả thất thanh nói: "Ngư Long Thập Bát Biến, chẳng phải là tuyệt học đã thất truyền của phái Thiên Sơn sao?"

"Không sai chút nào!" Tư Mã Ngọc Long trên mặt hiện lên một nụ cười kiêu ngạo khó nhận ra, nói: "Văn Nhân nữ hiệp chính là người của môn phái Thiên Sơn."

Lão thiền sư Chính Quả nhớ lại hỏi: "Nàng là gì của vị độc lão tiền bối phái Thiên Sơn?"

"Cháu gái!"

"Độc lão tiền bối vẫn còn trên cõi đời này ư?"

"Đúng vậy!"

"Các người quen biết nhau lâu rồi sao?"

"Quen biết nhau vì hiểu lầm, chia tay nhau vì thấu hiểu." Tư Mã Ngọc Long nói đến đây không kìm được, dường như chợt nhớ ra hiện tại mình đang mang thân phận chưởng môn phái Ngũ Hành để nói chuyện với chưởng môn Thiếu Lâm – một trong lục đại danh phái, liền không khỏi hơi cúi đầu, ngập ngừng nói tiếp: "Sau đó thì sao, thiền sư?"

Lão thiền sư Chính Quả là hạng người thế nào, nhìn thấy cảnh tượng này, sao lại không hiểu rõ tình lý bên trong chứ? Lập tức, lão thiền sư khẽ gật đầu, tiếp tục kể tiếp:

Tên ma đầu dường như quen biết Văn Nhân nữ hiệp. Văn Nhân nữ hiệp tung kiếm bay người đánh tới, tên ma đầu không lập tức đánh trả, sau khi bạo lùi trượng hơn, chỉ vào Văn Nhân nữ hiệp đang cầm kiếm đứng ngưng tụ quát lớn: "Nha đầu, ngươi đến Thiếu Lâm làm gì?" Văn Nhân nữ hiệp cười lạnh một tiếng, không đáp lời, tay trái nâng kiếm quyết lên, kiếm tựa độc long xuất động, đâm thẳng một kiếm về phía tên ma đầu. Tên ma đầu quát ré lên: "Nha đầu, ngươi tìm chết à?" Vừa quát, tên ma đầu vừa chìa hai ngón tay tay trái ra, định bấm lấy thân kiếm. Ở điểm này, chỗ tinh diệu của Ngư Long Thập Bát Biến đã được thể hiện. Đừng xem thường hai ngón tay đó của tên ma đầu, nếu đổi lại là kiếm thủ bình thường, thật sự rất khó thoát khỏi cú bấm tầm thường đó của hắn. Chỉ cần ngón tay và kiếm chạm nhau, trong đời này, cho dù là thanh danh kiếm nào, có thể không gãy đứt ngay theo tay chính là kỳ tích, ngươi biết không?

"Sau đó thì sao?"

"Lúc đó chỉ thấy thân kiếm của Văn Nhân nữ hiệp không rút không né, cổ tay phải cầm kiếm nhấc lên rồi ấn xuống, mũi kiếm tựa độc long gật đầu, thân kiếm gợn lên những tia sáng bạc lấm tấm như vảy cá, một thanh kiếm tựa như mây rắn uốn lượn, không lùi mà tiến, chỉ thẳng vào yết hầu tên ma đầu. Tên ma đầu hoảng hồn, một mặt né người lùi sang bên, một mặt khen ngợi: "Hay lắm, nha đầu, xem ra ngươi được chân truyền của mụ độc phụ kia không phải là giả rồi!" Tên ma đầu khen hai câu xong, lập tức tập trung tinh thần giao đấu với Văn Nhân nữ hiệp."

"Thật ra, đó không phải là một trận chiến đấu thực sự. Văn Nhân nữ hiệp tuy đã dốc hết toàn lực, nhưng tên ma đầu dường như chỉ đang nghiên cứu sự ảo diệu của Ngư Long Kiếm Pháp. Hắn vừa hóa giải chiêu thức của Văn Nhân nữ hiệp vừa cất lời khen ngợi hoặc đưa ra lời phê bình... Lão nạp liền nhân cơ hội này, lùi lại hai bước, ngồi xếp bằng điều tức. Nếu không có Văn Nhân nữ hiệp kịp thời hiện thân, ban cho lão nạp một khoảnh khắc điều tức, thì sau này Tư Mã thiếu hiệp ngài, cho dù có một thân công lực tuyệt thế cùng một tấm lòng bồ tát, e rằng cũng đành bất lực thôi!"

"Lại nói lúc đó, Văn Nhân nữ hiệp một mặt liều mạng tung chiêu về phía tên ma đầu, mặt khác thỉnh thoảng liếc trộm về phía lão nạp. Sắc mặt nàng dường như vô cùng sốt ruột. Lão nạp lúc bấy giờ còn tưởng rằng Văn Nhân nữ hiệp đang quan tâm đến thương thế của lão nạp, bởi vì lão nạp đang gượng ép gom lại hơi thở chân khí phiêu tán cuối cùng, không thể mở miệng được. Trong hoàn cảnh đó, dù có mở miệng được thì cũng chẳng có lời nào để nói! Cho nên lão nạp ngoài cười khổ ra, chẳng thể biểu lộ gì khác."

"Cứ như thế, Văn Nhân nữ hiệp quần thảo với tên ma đầu trọn vẹn bằng thời gian một bữa cơm. Toàn bộ biến hóa trong bộ Ngư Long Kiếm Pháp của Văn Nhân nữ hiệp dường như đã dùng hết, mà tên ma đầu cũng có vẻ hơi thiếu kiên nhẫn muốn dây dưa tiếp, chỉ nghe tên ma đầu cười lớn một tiếng, thanh bảo kiếm của Văn Nhân nữ hiệp lập tức tuột tay bay vút về phía đỉnh đầu lão nạp. Lão nạp nghiêng đầu một cái, thanh bảo kiếm liền bay ra sau lưng lão nạp, nghe 'cách' một tiếng, cắm phập xuống đất."

"Bảo kiếm của Văn Nhân nữ hiệp vừa rời tay, nàng bỗng cất giọng sắc lạnh quát lớn tên ma đầu: 'Lão nhân mặt xanh, ngươi nói võ công của ngươi và tổ mẫu ta ai cao hơn?'"

"Tên ma đầu cười gằn: 'Khua môi múa mép thì có ích gì chứ?'"

"Văn Nhân nữ hiệp lại cất giọng sắc lạnh nói: 'Ngươi dám gặp lão nhân gia người không?'"

"Tên ma đầu trợn tròn đôi mắt quái dị, lớn tiếng ngạc nhiên hỏi: 'Bà ta ở đâu?'"

"Văn Nhân nữ hiệp cười lạnh: 'Ngươi nếu sợ hãi, thì cứ việc thoái thác, không sợ, thì theo ta đi nào.'"

"Văn Nhân nữ hiệp nói xong, lại cười lạnh mấy tiếng, dậm chân bay vút lên không trung, ngay cả thanh bảo kiếm trân quý hiếm có đó cũng chẳng thèm nhìn lấy một cái, cứ thế thẳng thừng tung người bay vút ra khỏi cổng chùa. Tên ma đầu liếc nhìn thanh bảo kiếm sau lưng lão nạp một cái, lại nhìn theo bóng lưng của Văn Nhân nữ hiệp, cười ha hả một tiếng, liền bám sát theo sau."

"Sau đó thì sao?"

"Những chuyện sau đó, ngoài người trong bổn tự ra, lão nạp hoàn toàn không biết gì nữa."

"Không."

"Còn thanh kiếm đó thì sao?"

"Nhắc đến thanh kiếm đó, nói ra lại dài dòng lắm." Lão thiền sư Chính Quả lại thở dài một hơi thật dài: "Sau khi Văn Nhân nữ hiệp và tên ma đầu lần lượt rời đi, theo ánh mắt ra hiệu của lão nạp, sư điểu Huệ Năng trước tiên ngăn các đệ tử các đời trong toàn tự lại, chưa có sự cho phép thì không được bước ra khỏi nội điện nửa bước. Sau đó lão nạp dùng ánh mắt thay lời nói, ra lệnh cho sư điểu Huệ Năng bồng thi thể của tám vị sư đệ vào trong kinh đường này. Lão nạp được sự giúp đỡ của sư điểu Huệ Năng, cũng chuyển đến ngồi trong kinh đường này. Lão nạp mượn tu dưỡng mấy chục năm của bản thân để tự chữa lành nội thương này. Bởi vì tám vị sư đệ đều là cao tăng một đời của bổn tự, tang lễ không thể qua loa được, tốt nhất nên do lão nạp tự mình chủ trì, nhân cơ hội này cũng có thể giải thích rõ ràng với toàn thể trên dưới trong tự, để họ hiểu được đầu đuôi đại biến đời này của Thiếu Lâm... Lão nạp ngồi chưa lâu, sư điểu Huệ Năng đột nhiên lén lút bước vào phòng hạ giọng bẩm báo: 'Bẩm chưởng môn sư bá, trong phần chuôi của thanh bảo kiếm mà vị nữ hiệp đó để lại, có khéo léo giấu một bức thư mật.' Lão nạp vì không thể nói cử động được, nên chỉ gật đầu."

Tư Mã Ngọc Long ngắt lời: "Bức thư đó thiền sư đã xem qua chưa?"

"Vẫn chưa!" Thiền sư cười khổ một tiếng nói: "Lão nạp từ ngọ thời ngày hôm trước nhập định, cho đến tận thì thần ngày hôm qua, toàn thần nhất chí dùng nội công chữa thương, tuy có tiến bộ chút ít, nhưng nếu không nhờ Tư Mã thiếu hiệp trượng nghĩa ra tay cứu giúp, thì mười nửa tháng sau, liệu có đạt được một nửa mức độ như hôm nay hay không, vẫn rất khó nói. Huệ Năng sư điệt trước khi nhận được sự cho phép của lão nạp, đương nhiên sẽ không dám động đến thanh kiếm và bức thư đó. Cho nên, bức thư đó có phải chuẩn bị gửi cho Thiếu Lâm hay không, cũng như nội dung bức thư thế nào, lão nạp vì phải bẩm báo với thiếu hiệp ngọn nguồn sự việc, nên hiện tại vẫn hoàn toàn không biết gì cả. Tuy nhiên, người nhận bức thư đó giả sử chính là lão nạp, thì bảo kiếm của Văn Nhân nữ hiệp tuột khỏi tay, lại có vẻ như do chính Văn Nhân nữ hiệp cố ý làm ra rồi. Nếu thực sự như vậy, Văn Nhân nữ hiệp có thể vận kiếm đến mức độ khéo léo nhường này, mà đến cả đại ma đầu một đời như Lam Diện Tẩu cũng bị lừa qua mắt, Thiên Sơn tuyệt học Ngư Long Thập Bát Biến vốn dĩ đã thần kỳ, huống chi tạo nghệ trong kiếm thuật của Văn Nhân nữ hiệp, lại đủ làm cho người ta kinh ngạc rồi."

Tư Mã Ngọc Long gật đầu nói: "Ngọc Long có thể nói cho thiền sư biết, bức thư đó chính là gửi cho lão nhân gia ngài."

Chính Quả thiền sư "ơ" lên một tiếng, vội truyền lệnh cho sa-di gọi Huệ Năng tăng tới, dặn dò Huệ Năng tăng lấy thanh bảo kiếm kia đến. Huệ Năng lấy bảo kiếm tới, Chính Quả thiền sư lại dặn hắn chuẩn bị một chút cơm chay. Huệ Năng tăng cúi người nói: "Đã chuẩn bị xong rồi."

"Vậy thì bưng vào đi."

Huệ Năng tăng chắp tay lui thân đi ra.

Tư Mã Ngọc Long dùng cơm chay, Chính Quả thiền sư đọc thư. Lão Chính Quả thiền sư đọc xong bức thư dài do Thượng Thanh đạo trưởng và Mai Nam ở Hoa Sơn liên hợp ký tên, Tư Mã Ngọc Long cũng đã dùng xong bữa chay. Chính Quả thiền sư đọc thư xong, chỉ niệm hai tiếng A-di-đà-phật, chứ không nói thêm gì nhiều.

Sau đó, Huệ Năng tăng lại bưng lên một mâm cơm chay cho Chính Quả thiền sư dùng. Tư Mã Ngọc Long nhân lúc rảnh rỗi, liền kể lược qua một lượt quá trình Thiên Địa bang lần lượt tấn công Hoa Sơn và Võ Đang.

Cuối cùng, Chính Quả thiền sư nói: "Chưởng môn thiếu hiệp, cứ quyết định thế nhé, cuộc hội ngộ ở Nhạc Dương vào ngày mùng năm tháng năm, Chính Quả chắc chắn sẽ đến."

Tư Mã Ngọc Long nói: "Thanh Trấn Ma bảo kiếm này của Văn Nhân nữ hiệp, tạm thời giao cho Ngọc Long giữ thay thì thế nào?"

Chính Quả thiền sư vội nói: "Đương nhiên là được, đương nhiên là được. Sao thế, thiếu hiệp chuẩn bị đi rồi à?"

Tư Mã Ngọc Long nói: "Ngọc Long vào ngày mùng năm tháng tư còn có một cuộc hẹn."

"Có xa không?"

"Quỷ Cốc."

"Chẳng phải ở phía sau Thiếu Thất Sơn đó sao?"

"Đúng vậy."

"Hôm nay mới là hai mươi bảy tháng ba, vẫn còn sớm chán!"

Thiền sư vẫn còn nhiều việc lớn cần giải quyết, Ngọc Long không tiện quấy rầy nữa."

Chính Quả thiền sư trầm ngâm một lát, sắc mặt hơi biến đổi, lo lắng hỏi Tư Mã Ngọc Long: "Tư Mã thiếu hiệp, xin thiếu hiệp lượng thứ cho sự đường đột của lão nạp. Với công lực tuyệt thế của thiếu hiệp, lão nạp tự nhiên không kịp với tới, chỉ có điều, Quỷ Cốc trước đây chưa từng nghe nói có cao nhân nào ở, vùng vách núi hiểm trở đó địa thế kỳ hiểm, cuộc hẹn lần này của thiếu hiệp nếu có liên quan đến tranh chấp giang hồ, không biết có cho phép lão nạp lấy tư cách chủ nhà để dẫn đường cho thiếu hiệp không?"

Những lời này của Chính Quả thiền sư khiến Tư Mã Ngọc Long vô cùng cảm động.

Hắn biết Chính Quả thiền sư có lẽ đã hiểu lầm, thế nhưng, với thân thể trăm bề cần giải quyết hiện nay của thiền sư, dù không hỏi đối tượng cuộc hẹn là ai, mà bóng gió tỏ ý sẵn sàng tham gia, nghĩa cử này quả thực vô cùng đáng quý.

Tư Mã Ngọc Long chân thành cúi đầu hành lễ với thiền sư, tạ ơn rằng: "Cảm ơn thiền sư, cuộc hẹn lần này của Ngọc Long khá là hữu nghị. Sau này nếu có cơ hội, Ngọc Long tự khắc sẽ kể tường tận lý do vì sao gia sư lại lên Thiên Sơn, cũng như nguyên nhân và kết quả của cuộc hẹn lần này."

Chính Quả thiền sư nhìn Tư Mã Ngọc Long một cái, lưu luyến thấp giọng hỏi: "Thiền sư nhất định phải đi sao?"

"Vâng, thưa thiền sư."

"Vậy, thiếu hiệp mang bình Thần công bí đan này bên người, để lão nạp tặng thay cho người có duyên thì thế nào?"

"Cảm ơn thiền sư, mùng năm tháng năm gặp lại ở Nhạc Dương."