Tại sườn nam núi Thái Bạch, nơi dấu chân người hiếm thấy, có một tòa cổ bảo. Tòa cổ bảo này dựa vào núi lấy thế, lấy một vùng rừng rậm làm bình phong, chính là "Vô Danh Bảo" mà giới hắc bạch võ lâm hôm nay đang bàn tán xôn xao!

"Vô Danh Bảo" có thể trong vài năm ngắn ngủi, vượt lên trước, khiến "Thắng Gia Bảo" ở Giang Nam và "Huyết Hồn Bảo" ở Mạc Bắc phải ảm đạm thất sắc, nguyên nhân không ngoài hai điểm sau: Một là, mặc dù ai cũng nghe quen tên Vô Danh Bảo, nhưng rất ít người biết rốt cuộc tòa bảo này nằm ở đâu. Hai là, mọi người đều biết vị Vô Danh Bảo chủ kia có thân võ công kinh người, thế nhưng đến nay không ai rõ xuất thân lai lịch của ông ta, cũng như võ công của ông ta cao đến mức nào?

Những năm gần đây, trong võ lâm dù xảy ra bất kỳ sự kiện lớn nhỏ nào, mười phần thì chín phần đều có người của Vô Danh Bảo nhúng tay vào. Tín phù của quản sự bên ngoài bảo này là một lá cờ tam giác màu đen dài khoảng bảy tấc. Hai bên lá cờ tam giác màu đen này đều thêu một con kim long đang nhe nanh múa vuốt, thân rồng lấp lánh, thế đi uyển chuyển, sống động như thật. Chỉ cần đón gió phất ra, bất kể ngày hay đêm, đều có thể nhìn một cái là hiểu ngay, thật giả lập tức phân biệt!

Lâu dần, phàm gặp người cầm loại cờ kim long này xuất hiện, dù chỉ là một đứa trẻ ba tuổi cũng có thể định đoạt đại cục bằng một lời. Đối với tư thế tự coi mình là bá chủ võ lâm của bảo này, ban đầu tự nhiên có kẻ không phục. Nhưng, những kẻ không phục đó đều để lại tấm gương tốt cho kẻ sau, đó là muốn tranh giành hơi thở này, không phải không được, nhưng phải chuẩn bị hậu sự cho ổn thỏa trước đã!

Ngoài võ công của vị chủ nhân thần bí kia và vị trí của bảo không ai hay biết, một chủ đề gây bàn tán nhiều nhất khác chính là phong cách kỳ quái khi giải quyết sự việc của bảo. Phàm là người của Vô Danh Bảo đi ra, gần như không ai để ý đến việc kết oán quá nhiều. Trong mắt bảo này, người chính phái hay nhân vật hắc đạo, phân lượng hoàn toàn như nhau. Nói cách khác: Bảo này nhúng tay vào một việc gì đó, mọi thứ đều lấy lợi ích của bảo làm tiền đề, mọi hậu quả đều không tính đến! Kiểu phong cách nửa chính nửa tà, gần như độc đoán chuyên hành này mang lại sự nghi ngờ và bất an cực lớn cho cả hai phe hắc bạch. Bởi vì, mọi người đều lo lắng vị Vô Danh Bảo chủ thần bí này, rất có thể trong một đêm, không chừng sẽ biến thành vị cứu tinh, hoặc biến thành một sát tinh!

Ba năm, bình bình lặng lặng trôi qua!

Ngày hôm ấy, trước Vô Danh Bảo, bỗng nhiên có một người một ngựa xuất hiện như bóng ma. Gã hán tử đến, vận kình trang màu xanh da trời, tuổi khoảng tầm bốn mươi, sau lưng cắm đơn đao, đầu đội nón lá, trông thần sắc cực kỳ tiều tụy, giống như mấy ngày qua, hắn vì ngày đêm lên đường, dọc đường không có cơ hội thở dốc. Hán tử này đi đến trước bảo, vất vả xuống lưng ngựa, hai cánh cửa sắt đen dày nặng nề kia, cũng vào lúc này tự động chậm rãi mở ra không một tiếng động. Hán tử dắt theo con vật, tập tễnh đi vào trong cửa bảo. Ra khỏi con đường đá phiến âm u dưới cổng bảo, lập tức có một tên bảo đinh đi tới, cung cung kính kính tiếp lấy dây cương từ trong tay gã hán tử áo xanh. Hán tử áo xanh giao dây cương ra, đưa tay chỉ một cái, mệt mỏi nói: "Cái gói kia, cởi xuống cho ta."

Bảo đinh kia làm theo, cởi một cái gói vải thanh đầy bụi bặm bên cạnh yên ngựa xuống, hán tử áo xanh đưa tay tiếp lấy, cầm trong tay nhẹ nhàng cân nhắc một chút, không biết cái gói này gợi lên cảm xúc gì của hắn, bỗng nhiên cười khổ một cái, đồng thời thở dài một tiếng thật sâu. Bảo đinh kia mắt liếc nhìn, đột nhiên kinh ngạc thấp giọng hô: "Cao sư phụ, cánh tay phải của ngài..." Hán tử áo xanh lắc đầu cười nhạt: "Vết thương nhẹ thôi, không tính là gì. Ngươi mau dắt con vật ra phía sau, cho nó ăn no một bữa, sau khi ăn no, thì thay nó chải chuốt sạch sẽ. Trên đường này, con súc vật này chịu khổ còn nhiều hơn ta!" Bảo đinh kia không dám hỏi thêm, khom người đáp một tiếng "Vâng", cầm lấy dây cương quay người rời đi. Hán tử áo xanh nhìn theo tên bảo đinh dắt con vật đi xa, dùng tay áo lau sạch trán, ưỡn ngực xốc lại tinh thần, lúc này mới xách cái gói vải thanh kia, đi qua một mảnh quảng trường, tiếp tục đi về phía sau bảo.

Tòa cổ bảo này, trước sau tổng cộng bảy tiến, chiều sâu khoảng một dặm rưỡi, mỗi tiến ngăn cách bằng hàng rào gỗ, đều thiết lập cổng bảo hình thức khác nhau, tựa như bảy tòa thành trì nối liền với nhau. Hán tử áo xanh mỗi đi qua một cổng bảo, đều nhận được sự chào hỏi và tôn kính như nhau của những bảo đinh kia. Mọi người đều gọi là Cao sư phụ mà không gọi tên, đồng thời không một ai hỏi hắn từ đâu đến, cũng như muốn đi đâu. Mà gã hán tử áo xanh được gọi là Cao sư phụ này, thì trong lúc đi qua mỗi cổng bảo, đều theo lệ ném một cái liếc mắt mang ý hỏi thăm về phía người canh giữ. Qua liền bốn cổng bảo, bảo đinh canh cửa đều lắc đầu trả lời. Cho đến khi đi vào cổng bảo thứ năm, cái cách hỏi thăm không tiếng động này của hán tử áo xanh mới có câu trả lời ngược lại. Hán tử áo xanh như trút được gánh nặng, dừng lại thở phào một hơi thật sâu, sau đó xách cái gói vải thanh kia đi về một tòa thiên viện!

Trong thiên viện tây sương, một thư phòng chứa đầy sách vở, hai thiếu nữ áo vàng đang đánh cờ bên cửa sổ. Nhìn thấy hán tử áo xanh xách một cái gói nhỏ bẩn thỉu bước vào, hai thiếu nữ áo vàng kia hơi sững sờ, tiếp theo nhẹ nhàng "A" một tiếng, cùng đứng dậy đẩy bàn cờ, đồng thời rời chỗ rủ tay vái nhẹ nói: "Cao sư phụ tốt!" Gần như cùng lúc, phía sau bức bình phong, có người vui mừng "Ồ" một tiếng: "Là Cao huynh trở về rồi sao?" Một hồi âm thanh di chuyển ghế ngồi gấp gáp qua đi, ngay sau đó từ phía sau bình phong, một trung niên văn sĩ áo xám dung mạo anh tuấn hào sảng, tươi cười nhanh chóng đón ra. Hán tử áo xanh bước lên một bước, khom người nói: "Lần này tiểu nhân không thể rút ngắn ngày về, làm Bảo chủ ngày đêm lo lắng, thật là tội đáng chết vạn lần!"

Hóa ra trung niên văn sĩ áo xám này, chính là Vô Danh Bảo chủ tràn đầy vẻ thần bí trong mắt nhân vật hắc bạch võ lâm đương kim! Vị Vô Danh Bảo chủ này thấy thuộc hạ bình an trở về, tỏ ra rất vui mừng, liên tục vẫy tay nói: "Ngồi, ngồi!" Theo đó lại quay người lại, dặn dò hai thiếu nữ áo vàng kia: "Cao sư phụ một năm khó được đến viện của các ngươi mấy lần, đi gọi nương nương các ngươi chuyện khác tạm thời gác lại, đi xuống bếp, làm mấy món ăn ngon, tẩy trần đón gió cho Cao sư phụ!" Võ sư họ Cao vội vàng đứng dậy ngăn cản nói: "Đừng làm tiểu nhân tổn thọ..." Thế nhưng, đợi lời hắn nói ra, một trong hai thiếu nữ áo vàng đã bay ra khỏi phòng!

Vô Danh Bảo chủ cười đẩy hắn một cái nói: "Ngươi ngồi đi, ngươi ngồi đi, đàn bà các nàng, rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, giao cho các nàng việc gì đó làm, các nàng ngược lại còn thấy vui. Mấy ngày nay, ta nếu không phải vì thèm ăn, nói thật cũng sẽ không chạy tới viện của các nàng, dù sao thời gian cũng không còn sớm, kiếm chút đồ ăn đồ uống, cũng không tính là gì!" Võ sư họ Cao cười theo một cái, trong lòng hiểu rõ, nhưng không nói gì thêm. Hóa ra vị Vô Danh Bảo chủ này, tổng cộng có bảy vị phu nhân. Ngoài mỗi người đều có võ công ra, còn phân biệt có một sở trường. Đại phu nhân giỏi tính toán gia nghiệp, nhị phu nhân tinh thông làm vườn, tam phu nhân thích nấu nướng, tứ phu nhân khéo thêu thùa, ngũ phu nhân thạo văn chương, lục phu nhân giỏi đàn cờ, thất phu nhân thông thao lược. Bảy vị phu nhân, mỗi người ở một bảo, thứ tự là từ sau ra trước. Hiện tại, họ đang ở bảo thứ ba tính từ phía sau tới, cũng chính là nơi ở của tam phu nhân thích nấu nướng! Võ sư họ Cao theo hầu chủ nhân nhiều năm, hiểu rất rõ chủ nhân từ trước đến nay rất cầu kỳ ăn uống, đã có dịp gặp mặt ở chỗ tam phu nhân, tự nhiên là vui vẻ được hưởng lây cái lộc ăn uống!

Chẳng bao lâu, rượu thịt nóng hổi, lần lượt được đưa đến. Vô Danh Bảo chủ tiếp lấy bình rượu từ tay người hầu, đích thân rót chén rượu đầu tiên cho vị thuộc hạ đắc lực này, hai tay dâng qua nói: "Cao Kiến chuyến này vất vả, xin hãy uống chén này trước!" Võ sư họ Cao cũng không nhường nhịn nhiều, chỉ nói một tiếng: "Tạ ơn Bảo chủ ban thưởng, tiểu nhân thất lễ, cung kính không bằng tuân mệnh!" Đưa tay tiếp lấy, ngửa cổ, một hơi uống cạn sạch từng giọt. Đối với võ sư họ Cao mà nói, chén rượu này, không khác gì quỳnh tương ngọc dịch, một chén rượu nóng vào bụng, trên khuôn mặt tiều tụy, lập tức hồi phục không ít huyết sắc! Hai thiếu nữ áo vàng vội vàng đi tới châm đầy chén không cho hắn.

Vô Danh Bảo chủ chú mục nhìn, không kìm được nhẹ nhàng "Ơ" một tiếng: "Cánh tay phải của Cao huynh, là sao thế này?" Võ sư họ Cao cười một cái nói: "Tiểu nhân đang định thưa với..." Vô Danh Bảo chủ không đợi hắn nói xong, vội quay mặt về phía thiếu nữ áo vàng lúc nãy nói: "Mau đi xem tổng quản Tiền có ở đó không? Nếu tổng quản Tiền không ở đó, thì truyền bảy nương nương phía trước đến một lát, bảo nàng thuận tiện mang luôn viên thuốc ta đưa cho nàng lần trước đến đây!" Võ sư họ Cao vội vàng xua tay nói: "Tiểu Hương, ngươi đợi một chút!" Thiếu nữ tên Tiểu Hương kia, đành phải dừng bước. Vô Danh Bảo chủ rất ngạc nhiên nói: "Còn đợi cái gì? Cao huynh của ngươi từ trước đến nay hiếu thắng, nếu không phải thương thế nghiêm trọng, chắc sẽ không đổi sang tay trái, sao không để lão Tiền bọn họ qua xem cho ngươi trước?"

Võ sư họ Cao xua tay cười nói: "Bảo chủ đừng vội, xin cho tiểu nhân nói hết câu đã. Vết thương trên người tiểu nhân, không chỉ ở cánh tay phải; những vết thương này nhất định phải đợi Bảo chủ xem qua trước, mới có thể làm phiền tổng quản Tiền bọn họ nghĩ cách điều trị. Tiểu nhân từ đầu đến cuối không bôi bất kỳ loại thuốc trị thương nào lên vết thương, chính là vì đạo lý này!" Vô Danh Bảo chủ ngập ngừng một chút, lúc này mới nói: "Ý của Cao huynh là..." Võ sư họ Cao mỉm cười gật đầu, không tiếp lời, bưng chén lên, lại uống cạn chén rượu thứ hai rồi mới thò tay ra sau, lấy xuống thanh đơn đao kia, cùng với cái gói vải thanh nhỏ, đưa từ trên mặt bàn qua. Vô Danh Bảo chủ trước tiên cầm lấy thanh Nhạn Linh đao đã bị chém mất một đoạn mũi dao, trên thân đao cũng lộ ra mấy vết mẻ, đưa hướng về chỗ sáng, cẩn thận kiểm tra.

Chốc lát sau, gật đầu tự nói: "Quả nhiên là thanh kiếm tốt, ngay cả loại bảo đao được rèn bằng Miến Thiết này, cũng bị nó gọt đi một đoạn lớn, độ sắc bén của nó có thể tưởng tượng được." Tiếp theo, lại mở cái gói vải thanh ra, từ bên trong lấy ra một chiếc đoản khỏa dính đầy máu. Chiếc đoản khỏa này vừa phất ra, sắc mặt Vô Danh Bảo chủ lập tức đại biến. Chỉ thấy chiếc đoản khỏa đang treo trong tay hắn lúc này, đông rách một mảnh, tây rách một mảnh, ngoại trừ phần cổ áo còn xem như hoàn chỉnh, sớm đã mất đi hình dạng vốn có của một chiếc đoản khỏa! Vô Danh Bảo chủ chỉ liếc qua một cái vội vàng, liền vẫy tay với hai thiếu nữ áo vàng: "Tiểu Hương, Tiểu Ngọc, các ngươi ra ngoài một chút, ta muốn nói chuyện với Cao sư phụ, lát nữa lúc gọi các ngươi thì vào, đừng chạy đi quá xa." Hai nữ biết ý vô cùng, lập tức làm theo lui ra ngoài phòng, và khép nhẹ hai cánh cửa lại.

Vô Danh Bảo chủ đợi hai nữ rời đi, gật gật đầu nói: "Được! Cởi áo ra ta xem." Võ sư họ Cao đứng dậy khỏi chỗ ngồi, cắn chặt răng, dùng một tay trái, chậm rãi cởi chiếc áo ngoài kia ra. Bởi vì vết thương đa phần chưa lành, trải qua lần kéo căng này, có mấy chỗ da thịt cùng tróc ra, máu tươi lập tức trào ra ngoài. Vô Danh Bảo chủ không ngừng cau mày nói: "Sao cũng không bôi chút thuốc?" Võ sư họ Cao cười nhẹ một cái, thần sắc tự nhiên, không hề để ý. Hắn đặt áo lên một bên, quay người lại, vẫn ngồi ở chỗ cũ, quay lưng lại với chủ nhân, để người sau xem xét chi tiết các vết thương. Bây giờ những vết thương trên người võ sư họ Cao, dường như chỉ có một ví dụ thích hợp hơn cả: Đó giống như một bãi cát vốn vô cùng hoàn chỉnh, bị ba năm đứa trẻ nghịch ngợm dùng cành cây vẽ bậy một hồi, dẫn đến lộ ra từng đường rãnh sâu đan xen ngang dọc... Khác biệt ở chỗ: bãi cát đã vẽ qua, chỉ cần dùng tay xoa một cái, liền bằng phẳng như cũ; mà những vết thương đáng sợ khiến người ta nhìn mà giật mình trên người võ sư họ Cao, thì rõ ràng đã không còn khả năng bình phục!

Vô Danh Bảo chủ bỗng nhiên ngẩng mặt lên, nghiêm mặt trầm giọng hỏi tội: "Cao huynh, ta hỏi ngươi, ngươi làm như vậy, rốt cuộc có ích lợi gì? Ban đầu ý của ta và tổng quản Tiền, chỉ là muốn ngươi đi trước, tùy cơ ứng biến, thử xem thân thủ của gã đó. Bởi vì trong bảo chỉ có Cao huynh ngươi có thể phán đoán thật giả của Kim Long võ học, ngươi chỉ cần tiếp ba hai chiêu, nhớ kỹ tư thế ra đòn của đối phương, là đủ rồi. Trở về sau, nếu vẫn còn chỗ không rõ, thì nghĩ cách khác, cũng không muộn. Giống như ngươi bây giờ, khiến bản thân đầy vết thương, ngươi bảo công tôn mỗ đây làm sao nhẫn tâm cho được?" Võ sư họ Cao chỉ coi như không nghe thấy, như không có chuyện gì xảy ra thúc giục: "Xin Bảo chủ xem lại bả vai phải của tiểu nhân, xem có gì kỳ quái. Tiểu nhân lúc đó không cảm thấy có gì không đúng, nhưng cánh tay phải lại cứng đờ không nhấc lên được, không biết có phải trúng ám khí gì không, nếu quả thật trúng ám khí, tiểu nhân thật sự không thể không phục thủ pháp cao minh của gã đó."

Vô Danh Bảo chủ làm theo, dời mắt nhìn về phía bả vai phải của hắn, ánh mắt vừa chạm tới, không tự chủ được thốt lên thấp giọng kêu: "À à, ở đây rồi." Võ sư họ Cao hỏi: "Bảo chủ có phát hiện gì? Là loại ám khí nào?" Vô Danh Bảo chủ lắc đầu nói: "Không phải ám khí!" Võ sư họ Cao kinh ngạc nói: "Tiểu nhân nhớ kỹ bả vai phải từ đầu đến cuối không bị mũi kiếm của gã đó chạm tới, đã không phải ám khí, cánh tay phải của tiểu nhân sao lại vô cớ tê dại không linh hoạt?" Vô Danh Bảo chủ nhìn chằm chằm một vết bầm tím chỉ lớn bằng ngón cái, hơi có hình tam giác, sắc mặt nặng nề nhìn thẳng lầm bầm nói: "Nếu cho phép công tôn mỗ đây ích kỷ nói một câu, Cao Kiến ngươi lần này, quả nhiên là làm đúng rồi! Cao Kiến ngươi không nhớ nhầm, mũi kiếm của gã đó, quả nhiên không tiếp xúc qua bả vai phải của ngươi, bởi vì một trong Kim Long Tam Tuyệt chiêu là Họa Long Điểm Tinh, muốn làm bị thương người căn bản không cần tốn sức như vậy!"

Võ sư họ Cao như bị dọa giật mình, phắt một cái quay người lại, mở to mắt kinh ngạc nói: "Cái gì? Gã đó sử dụng thật sự là một bộ Kim Long kiếm pháp?" Vô Danh Bảo chủ gật đầu nói: "Không sai, gã đó sử dụng, chính là Kim Long kiếm pháp không sai vào đâu được, trong các phái kiếm pháp đương kim, ngoại trừ Kim Long kiếm pháp của bản môn, không có phái nào có thể dựa vào kiếm khí để làm bị thương người trong vô hình như vậy!" Hắn nhẹ nhàng thở dài một tiếng, tiếp lời: "Đồng thời đây cũng là nguyên nhân khiến da thịt Cao huynh ngươi chịu tai ương lần này. Gã đó khi sử dụng bộ kiếm pháp này, rõ ràng không muốn bị người ta nhìn ra đường lối ra đòn của mình, mới cố ý pha trộn thêm kiếm chiêu thông thường, làm ngươi bị thương thành ra thế này, công tôn mỗ thật hối hận lần này không đích thân đi, làm hại Cao huynh ngươi chịu khổ sở vô ích, nghĩ lại thật sự là không nên!" Võ sư họ Cao tranh nói: "Bảo chủ đừng nhắc đến những chuyện này nữa, tiểu nhân theo hầu ngài những năm này, thanh Nhạn Linh đao trong tay, không biết đã chiếm bao nhiêu hời, thỉnh thoảng chịu chút thiệt nhỏ, thì tính là gì?"

Vô Danh Bảo chủ lại thở dài một tiếng, không mở miệng. Võ sư họ Cao như nhớ tới gì đó, ngẩng đầu lại nói: "Nếu theo như Bảo chủ nói thế, gã đó tuyên bố với bên ngoài hắn là truyền nhân đích hệ của Kim Long môn, không hoàn toàn là tin đồn nhảm rồi?" Vô Danh Bảo chủ cười khổ một tiếng nói: "Kim Long nhất mạch, nhiều đời đơn truyền, đến nay đã hơn trăm năm, chưa từng có tình huống ngoại lệ, hắn nếu là truyền nhân đích hệ của Kim Long môn, công tôn mỗ đây đành phải lui về vị thế mạo bài rồi!" Võ sư họ Cao hoảng sợ cúi đầu nói: "Tiểu nhân lỡ lời, mong Bảo chủ thứ tội." Vô Danh Bảo chủ mắt nhìn trần nhà, nhẹ nhàng lắc đầu nói: "Cao Kiến ngươi nghi ngờ như vậy, cũng không có gì đáng trách, lời là do công tôn mỗ nói ra, mà sự thật thì ngay trước mắt, ai cũng không thể phủ chối; Kim Long võ học đã không truyền cho nhánh phụ, mà hắn lại có thể thi triển Kim Long kiếm pháp, tự nhiên là đủ tư cách để tự nhận là truyền nhân đích hệ của Kim Long môn!"

Võ sư họ Cao cầm chiếc áo ngoài kia lên, chuẩn bị mặc vào người, Vô Danh Bảo chủ vội vàng ngăn lại nói: "Không được mặc, cứ khoác tạm vào là được." Theo đó, lại quay người hướng ra viện hô: "Tiểu Hương, Tiểu Ngọc, các ngươi có thể vào rồi!" Hai nữ nghe tiếng đẩy cửa đi vào trong phòng. Vô Danh Bảo chủ nói: "Tiểu Ngọc qua đây rót rượu cho Cao sư phụ, Tiểu Hương đi mời tổng quản Tiền, giống như những gì vừa dặn ngươi, nếu tổng quản Tiền không có ở đó, thì mời bảy nương nương qua đây một chút." Sau khi Tiểu Hương lĩnh mệnh rời đi, bên này, Vô Danh Bảo chủ và võ sư họ Cao vừa đợi, vừa tiếp tục uống rượu nói chuyện. Tranh thủ khoảng thời gian rảnh rỗi này, võ sư họ Cao bổ sung thuật lại chi tiết chuyến đi Lam Quan lần này, đích thân thử kiếm với nhân vật tự nhận là truyền nhân Kim Long, tự xưng là Kim Long đại hiệp kia. Nghe xong đoạn thuật lại này, Vô Danh Bảo chủ càng khẳng định kiếm pháp đối phương sử dụng, quả thực không nghi ngờ gì chính là Kim Long kiếm pháp!

Cuối cùng, Vô Danh Bảo chủ tỏ ra rất quan tâm chú mục hỏi: "Theo ý Cao huynh, gã đó hiện tại chừng khoảng bao nhiêu tuổi?" Võ sư họ Cao lắc đầu nói: "Tổng kết chuyến đi Lam Quan lần này của tiểu nhân, e rằng chỉ có việc này là không thể trả lời Bảo chủ." Vô Danh Bảo chủ nhẹ nhàng "Ơ" một tiếng: "Ngươi không phải nói, thời gian hai bên giao thủ ngày hôm đó, là trước lúc mặt trời lặn sao?" Võ sư họ Cao nói: "Phải." Vô Danh Bảo chủ nói: "Vậy thì, lúc đó trời sắc còn chưa tối, với nhãn lực của Cao huynh ngươi, sao ngay cả đối phương trông khoảng bao nhiêu tuổi cũng không thể ước lượng ra được?" Võ sư họ Cao nói: "Tiểu nhân chỉ có thể mô tả như thế này: Người này trông chừng ngoài bốn mươi, vóc người vừa phải, một khuôn mặt trắng trẻo, thần tình kiêu ngạo, ánh mắt sắc bén..." Vô Danh Bảo chủ lại "Ơ" một tiếng: "Như vậy không phải đã đủ chi tiết rồi sao? Sao ngươi lại nói không thể trả lời?"

Võ sư họ Cao cười khổ nói: "Lời mô tả này của tiểu nhân, nghe ra quả thật là đủ chi tiết, chỉ tiếc là toàn bộ lời mô tả trên, ngoại trừ phần ánh mắt, đều không thể coi là chuẩn. Giống như Bảo chủ có khi ra cửa, luôn bị người ta nhầm là Đông Hống tiên sinh, hoặc là ngư tiều phu hay kẻ buôn bán vậy!" Vô Danh Bảo chủ hơi sững sờ nói: "Ngươi là nói gã đó, hiện ra không phải diện mạo vốn có?" Võ sư họ Cao thở dài một tiếng nói: "Lúc đó nếu đổi lại là Bảo chủ hoặc tổng quản Tiền, có lẽ có thể ép gã đó hiện nguyên hình, nhưng tiểu nhân lúc đó vì hạn chế của một thân công lực, vừa phải dụ gã đó tung hết chiêu thật, lại vừa phải nghĩ cách bảo toàn tính mạng, bây giờ nhớ lại, thậm chí ngay cả đối phương rốt cuộc là nam hay nữ, cũng không dám xác định chắc chắn, nói ra thật sự là hổ thẹn tột cùng!" Vô Danh Bảo chủ thần sắc hơi động, dường như từ đoạn cuối lời này của võ sư họ Cao, liên đới nhớ tới một chuyện gì đó quan trọng, quên mất là chưa xử lý.

Lúc này lập tức quay người lại, vội vàng dặn dò thiếu nữ áo vàng tên Tiểu Ngọc kia: "Tiểu Ngọc, ngươi mau đi thông báo" Thần tình ngưng trọng, ngữ khí gấp gáp, dường như đạo mệnh lệnh sắp truyền xuống này, sự việc quan trọng, vô cùng khẩn cấp, một khắc cũng không thể trì hoãn. Thiếu nữ áo vàng tên Tiểu Ngọc kia không dám chậm trễ, nghe vậy vội vàng đặt bình rượu trong tay xuống, đứng nghiêm một bên, nín thở chờ đợi. Nào ngờ Vô Danh Bảo chủ lời nói khựng lại, bỗng lại lắc đầu buột miệng nói: "Tính thôi, nhọt lở thì cũng phải vỡ mủ, cứ mặc kệ nó đi." Thiếu nữ tên Tiểu Ngọc kia nghe vậy, không khỏi sững sờ tại chỗ! Ngay cả võ sư họ Cao ngồi đối diện, cũng vì thế mà cảm thấy vô cùng bất ngờ. Họ rõ ràng vẫn là lần đầu tiên nhìn thấy vị Bảo chủ tinh minh của họ, sau khi đưa ra một quyết định nào đó, lại có thể dễ dàng thay đổi ý định như vậy!

Ngay lúc võ sư họ Cao đang ngập ngừng định mở miệng hỏi nguyên do trong đó, thiếu nữ áo vàng tên Tiểu Hương lúc trước, bỗng xuất hiện ở cửa phòng, báo rằng tổng quản Tiền đã đến! Vô Danh Bảo chủ ngẩng đầu cười nhẹ một tiếng nói: "Lát nữa Cao huynh sẽ hiểu." Vừa nói, dẫn đầu rời chỗ đứng dậy; võ sư họ Cao kéo ngay ngắn chiếc áo ngoài đang khoác trên người, cũng đứng dậy từ chỗ ngồi, đi theo phía sau, hướng ra cửa phòng đón chào. Vị tổng quản Tiền đi từ phía cửa viện tới này, tuổi chừng ngoài năm mươi, khuôn mặt gầy gò, thắt lưng hơi cong, hai mắt sáng quắc, liếc mắt một cái có thể nhìn ra là một nhân vật can luyện có kinh nghiệm giang hồ vô cùng phong phú. Lão có lẽ đã biết từ trong miệng thiếu nữ Tiểu Hương đại lược về việc võ sư họ Cao bị thương, cho nên vừa đi vào thư phòng, không đợi Vô Danh Bảo chủ thúc giục, liền ra hiệu võ sư họ Cao ngồi lại chỗ cũ, cẩn thận dời chiếc đoản khỏa dính đầy máu trên người người sau ra, xem xét kỹ lưỡng tất cả các vết thương một lượt.

Vô Danh Bảo chủ hỏi: "Lão Tiền, ngươi xem vết thương do kiếm trên người Cao huynh, mất bao lâu mới lành?" Tổng quản Tiền ngẩng đầu hỏi ngược lại: "Bảo chủ xem qua những vết thương trên người Cao lão tam chưa?" Vô Danh Bảo chủ gật đầu nói: "Đã xem qua rồi." Tổng quản Tiền trầm ngâm nói: "Ngoại trừ cánh tay phải vì kinh mạch bị tổn thương, cần tiêu tốn một chút thời gian, còn lại các vết thương da thịt khác, chữa lành đều không phải việc khó. Có điều còn có một việc khác, khá khiến hạ thuộc kỳ quái, không biết Bảo chủ có để ý tới chưa?" Vô Danh Bảo chủ nói: "Việc gì?" Tổng quản Tiền nói: "Hạ thuộc không nghĩ ra tại sao Cao lão tam của chúng ta lần này có thể thoát chết, nhìn từ những vết thương này, vị Kim Long đại hiệp kia nếu hơi nhẫn tâm một chút, mười mấy nhát kiếm này của lão, gần như bất kỳ nhát nào, cũng không khó khiến Cao lão tam của chúng ta mất mạng dưới kiếm."

Vô Danh Bảo chủ cười nhạt một tiếng nói: "Việc này cũng không có gì đáng kỳ quái, hắn nếu thật sự làm như vậy, thì ai còn có thể dẫn hắn đến tòa núi Thái Bạch này?" Tổng quản Tiền hơi sững sờ nói: "Bảo chủ là nói" Võ sư họ Cao như tỉnh lại từ trong giấc mộng, không tự chủ được mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, một khuôn mặt, phút chốc toàn bộ thay đổi màu sắc; hắn làm thế nào cũng không ngờ tới, chính mình chịu khổ nhiều như vậy, đến cuối cùng lại công không bù tội; chịu sự lợi dụng của kẻ địch, vẫn hoàn toàn không biết gì! Vô Danh Bảo chủ vẫy tay nói: "Cao huynh không cần để ý, muốn truy tìm nguồn gốc, chỉ có thể nói là lỗi của công tôn mỗ, ban đầu công tôn mỗ thật sự không nên đánh giá thấp kẻ địch, may mà tòa Vô Danh Bảo này, không có chỗ nào không thể để người ta biết; ai muốn tới, ai cũng có thể tới. Ngồi, ngồi, chúng ta tiếp tục uống rượu!"

Tổng quản Tiền nói: "Hạ thuộc đi ra ngoài dặn dò một chút thế nào?" Vô Danh Bảo chủ lắc đầu nói: "Phiền nhiễu sau sự việc, chỉ tốn công làm trò cười. Nếu công tôn mỗ dự đoán không sai, vị khách quý của chúng ta, có lẽ đã tới từ sớm rồi!" Tổng quản Tiền ngập ngừng nói: "Vậy thì" Vô Danh Bảo chủ bỗng nhiên dựng thẳng một ngón tay, ra hiệu im lặng. Đồng thời, một trận tiếng bước chân, từ xa đến gần, thế đi rất nhanh, trong nháy mắt đã đến ngoài cửa phòng! Vô Danh Bảo chủ thần sắc dịu lại, ngẩng đầu mỉm cười nói: "Ta nói thế nào?" Theo đó quay sang ngoài cửa hỏi: "Là Thái sư phụ đang trực tiền bảo đó sao?" Ngoài cửa một giọng nói hơi thở dốc trả lời: "Đúng là tiểu nhân! Tiểu nhân lúc nãy trên lầu bảo phía trước, nhìn thấy trong rừng dường như có bóng người lóe lên, đợi tiểu nhân lần theo dấu vết đuổi theo qua đó..."

Vô Danh Bảo chủ nói: "Vào nói đi!" Một hán tử cao lớn nghe tiếng đi vào trong phòng, hoảng sợ hai tay dâng lên một tấm thiếp cho Vô Danh Bảo chủ. Vô Danh Bảo chủ tiếp lấy, xem qua loa một lượt, sau khi xem xong, chỉ cười nhẹ một tiếng, liền tiện tay đưa nó cho tổng quản Tiền ở bên cạnh. Sau đó lại nhìn về phía hán tử họ Thái kia, ôn hòa hỏi: "Thái sư phụ có nhìn rõ vóc người của người đến cao khoảng bao nhiêu không? Mặc quần áo gì? Có đeo đao kiếm không? Hay là nghe thấy âm thanh gì khác không?" Hán tử họ Thái bất an xoa xoa tay nói: "Tiểu nhân vì lúc trước không lưu ý, chỉ nhìn thấy dáng người của gã đó khoảng tầm vóc người của Trịnh sư phụ trong bảo chúng ta; so với Trịnh sư phụ, có lẽ hơi gầy hơn một chút. Quần áo mặc, màu gần xanh da trời, giống như một chiếc áo dài che đầu gối; có đeo binh khí hay không, thì không nhìn rõ. Ngoài ra, dựa theo phỏng đoán của tiểu nhân, tuổi tác của người này, có lẽ vẫn chưa vượt quá ba mươi; một thân khinh công, khá bất phàm, xa không phải chúng tiểu nhân có thể sánh kịp; chỉ có Phùng sư phụ và Tổ sư phụ trong bảo, hoặc có thể sánh ngang với gã; từ lúc gã đó xuất hiện đến biến mất, chỉ là trong nháy mắt, tiểu nhân không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào!"

Vô Danh Bảo chủ gật đầu nói: "Được, ở đây không còn việc của ngươi nữa, ngươi vẫn là trở về phía trước đi!" Sau khi hán tử họ Thái rời đi, tổng quản Tiền mặt sắt lại, ném tờ thiếp cảnh báo lên bàn, tức giận đứng dậy, cất bước đi về phía cửa. Vô Danh Bảo chủ vội vàng gọi lại nói: "Tiền huynh định đi đâu?" Tổng quản Tiền quay người lại nói: "Tôi không tin gã này có thể chạy được bao xa, để mặc Tiền mỗ đi gặp hắn một chút, cũng để hắn cho bạn bè hắn biết, Vô Danh Bảo chúng ta, không phải như bạn bè hắn tưởng tượng dễ dàng thoải mái như vậy!" Vô Danh Bảo chủ vội vàng vẫy tay nói: "Đến, đến, ngươi qua đây ngồi xuống, chúng ta nói chuyện." Sau khi tổng quản Tiền quay lại ngồi vào chỗ cũ, Vô Danh Bảo chủ nhìn lướt qua hai người, chậm rãi nói: "Trong Vô Danh Bảo này, cho dù hai vị là người theo ta công tôn mỗ lâu nhất, bây giờ ta muốn hỏi trước hai vị một vấn đề: Với chút tu vi mỏng manh ngày hôm nay của ta công tôn mỗ, hai người cho rằng ta có đủ tư cách thu nhận truyền nhân không?"

Tổng quản Tiền đang định mở miệng, Vô Danh Bảo chủ vội vàng ngăn lại nói: "Từ từ! Đây là vấn đề thứ nhất. Vấn đề thứ hai là: Nếu các ngươi trả lời cho rằng có thể, vậy thì các ngươi có nghĩ tới, tại sao ta công tôn mỗ đến nay không có dự định này không?" Câu hỏi này ngược lại khiến hai người Tiền, Cao im lặng. Vô Danh Bảo chủ lại tiếp tục nói: "Sau đó, là vấn đề thứ ba, cũng là vấn đề cuối cùng: đó chính là hơn ba năm nay, ta công tôn mỗ biết rõ các ngươi không muốn, cũng biết cách làm này cần cân nhắc, tại sao lại nhiều lần ra lệnh các ngươi gây chuyện thị phi ở bên ngoài?" Đối với vấn đề này, hai người Tiền, Cao tự nhiên càng không thể trả lời. Vô Danh Bảo chủ bỗng nhiên chỉnh lại sắc mặt, từng chữ từng chữ nghiêm trang nói: "Nói cho các ngươi biết, ba vấn đề trên, có thể dùng một câu trả lời: Tất cả đều vì chờ đợi ngày hôm nay!" Hai người Tiền, Cao đều vì thế mà hơi sững sờ.

Vô Danh Bảo chủ cười nhạt một tiếng nói: "Hai vị không ngờ tới phải không?" Tổng quản Tiền dường như hơi mê hoặc nói: "Nói như vậy, Bảo chủ sớm đã biết, trong giang hồ cuối cùng sẽ có ngày này, sẽ xuất hiện một nhân vật tự xưng là truyền nhân Kim Long môn sao?" Vô Danh Bảo chủ nói: "Chỉ có thể nói phỏng đoán như vậy, ngày nay có thể như dự đoán, có thể nói là nơi công tôn mỗ đây may mắn hơn các tổ sư ba đời trước của bản môn. Nếu không, ta công tôn mỗ chỉ đành giống như các tổ sư ba đời trước, mang theo một cái nút thắt chết, đến già không mở ra được, sau đó đành không còn cách nào khác mà truyền cái nút thắt chết không thể mở này cho thế hệ sau!" Tổng quản Tiền nói: "Xin Bảo chủ tha tội cho hạ thuộc nói năng không lễ phép, hạ thuộc nghe những lời này của Bảo chủ, hầu như càng nghe càng hồ đồ. Nghe ngữ khí của Bảo chủ, chẳng lẽ tên cuồng đồ tự xưng là truyền nhân Kim Long môn hiện tại này, lại thực sự có chút ngọn nguồn gì với Kim Long môn sao?"

Vô Danh Bảo chủ gật đầu nói: "Có thể nói như vậy!" Tổng quản Tiền nói: "Từ chỗ Bảo chủ, hạ thuộc biết được, Kim Long môn quy định một hệ đơn truyền, vậy thì làm sao lại đồng thời xuất hiện hai vị truyền nhân Kim Long được?" Vô Danh Bảo chủ nói: "Việc này không sai, truyền nhân Kim Long, vĩnh viễn chỉ có một người, thế hệ thứ chín chính là ta Công Tôn Ngạn!" Tổng quản Tiền nói: "Vậy thì" Vô Danh Bảo chủ nói: "Vị nhân huynh lưu thiếp lại này, dù hắn tự xưng là hiệp gì, trên gia phả của Kim Long môn, đều vĩnh viễn sẽ không có tên của nhân huynh hắn!" Tổng quản Tiền nói: "Vậy thì một thân võ công của người này, lại từ đâu mà có?" Vô Danh Bảo chủ nói: "Kim Long Bảo Điển!" Hai người Tiền, Cao lại sững sờ! Tổng quản Tiền chú mục nói: "Kim Long Bảo Điển, Bảo chủ đã nói, không phải chỉ có một bộ sao?" Vô Danh Bảo chủ nói: "Đáng lẽ chỉ có một bộ." Tổng quản Tiền: "Ngày nay thì sao?" Vô Danh Bảo chủ nói: "Ngày nay ít nhất có hai bộ!"

Tổng quản Tiền nói: "Đều giống nhau?" Vô Danh Bảo chủ nói: "Không giống nhau." Tổng quản Tiền sững sờ nói: "Đã Bảo chủ đều gọi chúng là Kim Long Bảo Điển, lại sao có thể không giống nhau?" Vô Danh Bảo chủ nói: "Bộ này của công tôn mỗ, không bằng bộ của người lưu thiếp lại ngày hôm nay. Nói cách khác: Vị lưu thiếp lại này, nếu cùng công tôn mỗ tư chất ngang nhau, thành tựu ngày hôm nay của hắn, sẽ cao hơn ta công tôn mỗ!" Tổng quản Tiền nói: "Hạ thuộc lại nghe hồ đồ rồi, chẳng lẽ" Lão không nói tiếp nữa, bởi vì lão thật sự không biết nên nói tiếp như thế nào mới tốt. Vô Danh Bảo chủ nhẹ nhàng thở dài một tiếng, lắc đầu, không tiếp lời. Từ tiếng thở dài này, hai người Tiền, Cao biết rằng, Bảo chủ của họ không phải không muốn kể cho họ nghe đoạn bí tân này, mà là nói ra chuyện quá dài. Vô Danh Bảo chủ đứng dậy nói: "Đi, đến chỗ thất nương, trước hết chữa thương cho Cao huynh là quan trọng, những chuyện này sau này từ từ hãy nói. Tóm lại, chỉ cần các ngươi vẫn là người của Vô Danh Bảo, sau này có khối việc cho các ngươi bận đấy!"

Ba chủ thuộc rời phòng mà đi, để lại hai thiếu nữ Tiểu Hương Tiểu Ngọc dọn dẹp bàn ăn. Tờ thiếp cảnh báo kia, vẫn còn nằm trên bàn. Chỉ thấy trên đó tổng cộng chỉ có hai hàng chữ: "Thư gửi Vô Danh Bảo chủ: Hy vọng nhìn thấy chữ liền giải tán bảo chúng, ẩn danh giấu họ, rút khỏi Trung Thổ ngay trong ngày, nếu không tất sẽ hối hận không kịp! Kim Long bản đại truyền nhân khởi."

※※※※※

Chim mỏi về rừng, ráng chiều vây kín.

Đông thành Lạc Dương.

Trước Đề học phủ.

Một chiếc xe ngựa mui dầu rèm xe rủ thấp, dưới tiếng quát nhẹ của một tên gù lưng, chậm rãi chạy đến trước bậc thềm dừng lại. Trên bậc thang, sớm đã có bốn tiểu tỳ áo xanh, xách bốn chiếc cung đăng lụa trắng, đợi ở hai bên ngưỡng cửa. Tòa Đề học phủ trước mắt này, kiến trúc vô cùng cổ xưa, mười năm trước sau, từng nhiều lần đổi chủ. Người Đề học đại nhân đang ở bên trong hiện nay, nghe nói là năm ngoái vừa mới từ Giang Nam chuyển tới. Vị Đề học đại nhân này trước đây rốt cuộc từng làm Đề học tỉnh nào, nhiệm kỳ nào? Họ gì? Tên gì? Hiện nay bao nhiêu tuổi? Diện mạo thế nào? Người lân cận rất ít người làm cho rõ ràng được. Bởi vì vị Đề học đại nhân này kể từ sau khi chuyển tới. Thường năm thâm cư giản xuất, căn bản không giao thiệp với bên ngoài; hai cánh cửa lớn bọc sắt kia, cũng luôn đóng chặt, rất hiếm thấy mở ra một ngày. Người sống gần đó, chỉ biết một việc. Chính là vị Đề học đại nhân này, dường như không chỉ có một phòng thê thiếp, mà còn mỗi người đều trẻ trung xinh đẹp, mơ hồ dường như đều có dáng vẻ khá thu hút!

Chùa Bạch Mã ngoài cửa Tây thành, mỗi năm vào thời điểm này, đều theo lệ tổ chức thủy lục đạo tràng, tụng kinh sám hối bảy bảy bốn mươi chín ngày, cúng tế chư Phật tam giới, độ mọi chúng sinh, và cung cấp cho thiện nam tín nữ thập phương, cầu con cầu tài, phóng sinh hứa nguyện. Hiện tại người từ chùa Bạch Mã thắp hương trở về, chính là không biết là vị nội quyến phòng nào trong phủ. Sau khi xe ngựa dừng lại trước bậc thềm, tên gù lưng đánh xe kia, vội vàng nhảy xuống ghế xe, qua mở cửa xe. Không ngờ tới, cửa xe mở ra, người được hai thiếu nữ áo xanh dìu từ trong xe ra, lại là một bà lão tóc trắng diện mạo cực kỳ xấu xí! Bà lão đó xem ra dường như vô cùng mệt mỏi, trong miệng lẩm bẩm không ngừng, như đang phàn nàn chuyện gì đó. Hai thiếu nữ áo xanh lần lượt ở thắt lưng, lưng của bà, cho bà đấm bóp một hồi, sau đó bà mới dưới sự dìu dắt của hai thiếu nữ, run rẩy bước lên bậc thang.

Trời hoàn toàn tối đen. Trước Đề học phủ sau khi đóng cửa lớn, lại trở về một mảnh quạnh quẽ. Lúc này, sau bức tường đổ không xa phía trước phủ, giữa hai gã hán tử áo xám, không biết vì chuyện gì, bỗng nhiên nảy sinh một cuộc tranh luận nhỏ. Chỉ nghe một người trong đó mang theo khẩu khí phàn nàn nói: "Lại là một chuyến công cốc! Còn trách cậu chết tiệt khoác lác, nói cái gì một trăm lượng tiền thưởng đỏ kia, lần này tám phần là có thể vào tay. Bây giờ, cậu nhìn cho rõ, tôi thấy cho minh bạch, chúng ta ai cũng không mù. Tôi phải hỏi một câu: Một trăm lượng tiền thưởng đỏ kia ở đâu?" Người kia hơi sốt sắng nói: "Tiểu đệ có thể thề với trời" Người trước đó hừ một tiếng nói: "Thôi đi! Cậu lão ca từ trước đến nay thề thốt còn thuận tiện hơn đánh rắm, rắm một ngày không nhất định có thể đánh mấy cái, nhưng thề mười lần tám lần, lại là chuyện thường có."

Người kia như cầu xin nói: "Không, không, Lương lão đại, lần này anh nghe tôi nói." Lương lão đại cười nhạt, hừ lạnh một tiếng bằng mũi nói: "Nói đi! Ai ngăn cậu đâu?" Người kia vội vàng tranh nói tiếp: "Tiểu đệ dám thề với trời lần này là thật, đích đích xác xác là thật. Tiểu đệ canh ở ngoài chùa, tận mắt nhìn thấy bọn họ chủ bộc lên xe, người đánh xe chính là tên gù này, nếu không phải gặp được anh Lương lão đại ở cổng thành, tiểu đệ một mình cũng sẽ âm thầm theo tới rồi. Anh lão đại thử nghĩ xem, Bạch Thử ta cũng không phải ăn no không có việc gì làm, nếu không có mấy phần chắc chắn, vội vàng gấp gáp như vậy, là vì cái gì?" Lương lão đại mỉa mai nói: "Phải đó! Kết quả đến đây, một trung niên văn sĩ dáng vẻ tú tài và hai tên thư đồng, liền lập tức biến thành hai cô bé và một bà lão buồn nôn, phải không?" Bạch Thử vội vã nói: "Nói tới nói lui, anh lão đại vẫn là không tin?"

Lương lão đại ung dung nói: "Nếu đổi lại là tôi, lời này mà từ trong miệng Lương mỗ nói ra, cậu Phương Lão Lục Bạch Thử có tin hay không?" Bạch Thử Phương Lão Lục thở dài một tiếng thật sâu, không đáp lại. Hắn mặc dù tự cảm thấy đầy bụng ấm ức, nhưng đã không có lời nào để nói. Đối phương hỏi rất đúng, lời này nếu từ trong miệng người khác nói ra, hắn Bạch Thử có tin hay không? Hắn đương nhiên sẽ không tin! Điểm mạnh nhất của hắn Phương Lão Lục, chính là nhát gan đa nghi, mọi việc chỉ tính toán cho bản thân, lúc nào cũng đề phòng người khác, muốn giống như vậy mà dễ dàng tin lời người, hắn cũng sẽ không bị gọi là Bạch Thử. Lương lão đại khẽ hắng giọng, mang theo ý răn dạy rõ rệt, chậm rãi nói tiếp: "Tôi nói này, Phương Lão Lục, cậu và tôi đều là người lăn lộn bên ngoài, kiếm cơm nuôi miệng toàn dựa vào một cái miệng và hai chân, mọi người đều không khác biệt lắm. Lúc bình thường, dùng tâm kế, tán gẫu, đó là nghề nghiệp kiếm cơm của cậu và tôi, vốn không tính là gì. Nhưng giữa anh em người nhà với nhau, nếu cũng chơi kiểu này, thì không đủ nghĩa khí! Hôm nay, cậu Phương Lão Lục nếu nhất thời trong túi không tiện, muốn vay mượ dăm ba đồng, hoàn toàn có thể quang minh chính đại mà đến thương lượng với Lương mỗ tôi, Lương mỗ tôi có lấy ra được hay không, đó là chuyện khác. Giống như kiểu cố tình bịa đặt một miếng mồi, đùa cợt Lương mỗ tôi xoay mòng mòng, muốn dựa vào đây để tạo mối quan hệ, mở đường để mở miệng, tôi thấy thật sự là không đáng."

Bạch Thử khí dâng lên, hai mắt đảo loạn, chỉ thiếu chút nữa là phun ra một ngụm máu! Lương lão đại tay sờ về phía chén, một bên nghiêng mắt nhìn hỏi: "Cần bao nhiêu?" Bạch Thử mắt đảo một vòng, bỗng nhẹ nhàng "A" một tiếng, dường như nhớ ra gì đó, phấn khởi bước lên một bước, đè thấp giọng nói: "Không, không, Lương lão đại, lần này anh nghe tôi nói." Lương lão đại cau mày, nói: "Cái thói xấu này của cậu Phương Lão Lục, khi nào mới chịu sửa đổi đây, cùng một câu nói, luôn phải lặp lại mấy lần. Vay tiền chính là vay tiền, có gì mà nói? Lương mỗ tôi từ trước đến nay cho vay mấy phần lãi, cậu cũng không phải không biết." Bạch Thử hai tay run rẩy, giọng nói cũng run rẩy, hắn vì nóng lòng muốn nói hết những lời trong lòng ra, ngược lại không biết nên nói câu nào trước. "Chuyện là thế này..." Đấu tranh nửa ngày, nói ra vẫn là một câu vô nghĩa. Lương lão đại hào phóng vẫy tay nói: "Tiền vay đi dùng vào việc gì, đó là chuyện của cậu. Cậu chỉ cần nói một tiếng, số tiền này cậu định ngày nào trả là được!"

Bạch Thử trợn mắt, hai con ngươi như bị đóng đinh trong mắt, hắn đợi Lương lão đại nói hết câu, bỗng nhiên như xử án hỏi: "Anh Lương lão đại có nghĩ tới, bà lão kia có lẽ chính là vị trung niên văn sĩ kia? Hai thiếu nữ có lẽ chính là hai tên thư đồng không?" Lương lão đại hơi sững sờ, nói: "Phải rồi!" Bạch Thử lại nói: "Lên xe là ba người, xuống xe vẫn là ba người, về mặt nhân số, một người không nhiều, một người không ít, hơn nữa..." Lương lão đại tranh nói: "Chẳng phải sao, thư đồng biến thành thiếu nữ, văn sĩ biến thành bà lão, căn bản không phải việc khó gì, vật dụng cần thiết, chẳng qua là mấy bộ quần áo, một bộ tóc giả, thư đồng biến thiếu nữ còn đơn giản hơn, thậm chí ngay cả mặt nạ cũng không cần dùng, không sai được, đi, đi, mau đi, chúng ta lập tức tìm Cát tổng tiêu đầu!" Bạch Thử đương nhiên sẽ không ở lại một mình.

※※※※※

Bạch Thử mấy năm nay xem như không lăn lộn uổng phí, hắn đoán không sai một chút nào, bà lão và hai thiếu nữ áo xanh vừa rồi đi vào Đề học phủ, chính là màn cải trang của chủ bộc ba người mà hắn nhìn thấy ngoài chùa Bạch Mã! Chỉ tiếc hắn không suy nghĩ sâu thêm một tầng nữa: Chủ bộc ba người này, tại sao phải làm trò này? Hắn nếu như có thể nghĩ đến điểm này, một trăm lượng tiền thưởng ở chỗ Cát tổng tiêu đầu kia, dám đảm bảo hắn sẽ nhường toàn bộ cho Lương lão đại lĩnh lấy một mình! Bây giờ, Bạch Thử từ hậu viện Trung Châu tiêu cục bước ra, tay sờ túi bạc nặng trĩu, trong lòng đầy nỗi buồn bực không tả xiết. Một trăm lượng bạc trắng, vốn dĩ đều là của một mình hắn, họ Lương dựa vào cái gì chia đi một nửa? Không! Phải nói là tại sao hắn lại phải nhường họ Lương chia? Sống thoải mái một đêm ở chỗ Thái nhị quả phụ, cũng chỉ mất mấy lượng bạc; năm mươi lượng bạc, là bao nhiêu tiền đồng? Huống hồ số lần đến nhiều, còn có thể giảm giá...

Lương lão đại đưa tay vỗ vào vai hắn cười nói: "Đến chỗ Hồ Bướu Tử làm một ván? Hay là đến chỗ Thái nhị quả phụ uống hai chén?" Bạch Thử ngẩng đầu nhìn sắc trời, trầm ngâm nói: "Tùy tiện trước đến chỗ Hồ Bướu Tử dạo quanh cũng được." Nhà của Hồ Bướu Tử, ở sau miếu Thôi Phủ Quân, hai người quyết định xong, liền đi về phía miếu Thôi Phủ Quân!

"Đồ!"

Khi hai người rẽ qua góc miếu, đang định xuyên qua giữa hai hàng cây ngô đồng bên cạnh miếu, trên thân một cây ngô đồng đối diện, bỗng phát ra một tiếng kêu nhẹ. Lương lão đại nhẹ nhàng "Ơ" một tiếng nói: "Lạ nhỉ, vùng này toàn là cây ngô đồng, đâu ra chim gõ kiến?" Bạch Thử nhìn theo qua đó nói: "Ở đâu?" Lương lão đại đưa tay chỉ nói: "Cậu nhìn, bên kia" Bạch Thử nhìn thấy, nhưng Bạch Thử nhìn thấy không phải một con chim gõ kiến! Bởi vì chim gõ kiến tuy nhiều loại, nhưng chưa có loại nào là đúc bằng sắt! Sắc mặt Lương lão đại có biến hay không, Bạch Thử không rảnh chú ý. Giọng điệu Lương lão đại biến đổi, Bạch Thử thì nghe rõ mồn một! Chỉ nghe Lương lão đại quay đầu quát: "Là, là, bằng hữu phương nào" Trong bóng tối phía sau, có người tiếp lời cười nói: "Lương lão đại, thời tiết dần dần lạnh rồi, anh nên thêm một chiếc áo." Lương lão đại nghe đối phương nói giọng bản thành, cộng thêm ngữ khí trong lời nói cũng dường như không có bất kỳ ác ý gì, lá gan không khỏi lớn thêm. Lúc này trấn định lại, lại hỏi: "Bằng hữu" Người trong bóng tối dùng một tiếng hắng giọng cắt ngang lời nói của hắn: "Hai chữ này, có thể bớt dùng thì tốt nhất nên bớt dùng." Lương lão đại nhất thời không sửa được miệng, không tự chủ được thốt ra thêm một tiếng: "Bằng hữu" Tuy nhiên, hắn rất nhanh liền thu miệng lại. Lần này cắt ngang lời hắn không phải một tiếng hắng giọng, mà là trên cây ngô đồng phía sau kia, bên cạnh con "chim gõ kiến" trước đó lại có thêm một con "chim gõ kiến" nữa! Lương lão đại tim thắt lại, vội vàng đổi giọng nói: "Tôn giá là vị nào, xin tha cho Lương mỗ tai mắt kém cỏi, nhất thời không phân biệt ra được, nếu có việc thương lượng, xin hãy xuống cây hiện thân nói chuyện thế nào?"

Người trong bóng tối nói: "Lương lão đại bình thường cho vay lãi với người, cho vay mấy phần lãi?" Lương lão đại vội nói: "Cái này..." Người trong bóng tối nói: "Cái này thế nào?" Lương lão đại ấp úng nói: "Cái này..." "Đồ"! Lại một con "chim gõ kiến", bay lên cây ngô đồng phía sau kia. Bây giờ, trên cây ngô đồng phía sau kia, đã "nghỉ ngơi" ba con "chim gõ kiến" rồi! Bạch Thử vốn dĩ co rúm người bên cạnh Lương lão đại, lúc này tâm niệm vừa động, thầm nghĩ: "Lúc này không chạy, đợi đến khi nào?" Chỉ là hắn mặc dù nghĩ như vậy, nhưng không có dũng khí liều mạng đột phá vòng vây. Thế là cố ý giả vờ như chợt tỉnh ngộ "Ồ" một tiếng nói: "Hóa ra hai vị muốn nói là những chuyện này? Vậy thì, hai vị từ từ nói chuyện, ta đi trước đây!" Vừa nói, thân hình xoay chuyển, liền định nhân cơ hội cất bước chuồn mất. Lương lão đại đưa tay kéo lại nói: "Lão Lục, cậu không được đi!" Bạch Thử rũ tay áo nói: "Tôi sẽ không đi, nói chuyện xong anh tới, tôi ở chỗ Hồ Bướu Tử đợi anh tới là được." Lương lão đại nắm chặt không buông nói: "Đợi lát nữa cùng đi!" Người trong bóng tối đột nhiên chen lời nói: "Không, Lương lão đại, ở đây không có việc của hắn, hắn muốn đi thì cậu cứ thả hắn đi!" Lương lão đại mặc dù căm ghét Bạch Thử tên khốn này quá không nghĩa khí, nhưng lại không dám trái lời người đến, nghe người đó nói vậy, đành phải thả tay ra.

Bạch Thử trong lòng nới lỏng, răng cũng không còn đánh cặp vào nhau nữa. Hắn dường như cảm thấy nếu không để lại mấy câu xã giao, mà cứ như vậy đi mất, thì không khỏi quá không nghĩa khí, hơn nữa sau này gặp lại Lương lão đại, cũng nhất định sẽ bị Lương lão đại coi thường, người lăn lộn bên ngoài, chỗ nhỏ nhặt này không thể không chú ý. Cho nên, hắn không lập tức rời đi, sau khi Lương lão đại buông tay ra, hắn cố giữ bình tĩnh xoay người, hai quyền ôm lại, lanh lảnh nói: "Hai vị từ từ thương lượng, Phương mỗ ta xin thất lễ đi trước một bước. Vị lão đại này nếu hứng thú với ba mươi hai lá, lát nữa gặp nhau ở chỗ Hồ Bướu Tử!" Người trong bóng tối nói: "Không tiễn." Bạch Thử nói: "Dễ nói!" Nói xong, xoay người cất bước, đi về phía nơi ở của Hồ Bướu Tử. Bạch Thử lúc này trong lòng không biết đắc ý bao nhiêu, họ Lương à, anh nhìn xem! Tôi Phương Lão Lục Bạch Thử, ở những chỗ này, luôn mạnh hơn anh họ Lương nhiều phải không? Lương lão đại nhìn theo Bạch Thử rời đi, một trái tim bảy lên tám xuống, càng thêm bất an. Để lại Bạch Thử, nói một cách nghiêm ngặt, đối với hắn không có giúp đỡ gì nhiều. Nhưng trong tình hình này, có thêm một người thêm can đảm, luôn luôn là chuyện tốt, sau này có cơ hội, tên khốn này nhất định phải chỉnh hắn một trận thật tốt! Lương lão đại nghiến răng, thầm tàn nhẫn. Đáng tiếc là, Bạch Thử không để lại cho hắn một cơ hội như vậy.

Đi tới giữa hai cây ngô đồng, Bạch Thử như nhất thời sơ suất, bị vật gì đó vấp phải, phần trên cơ thể run lên, hai tay dang ra, đột nhiên lao về phía trước sấp xuống. Đầu mặt chạm đất, liền không còn động đậy nữa, sống như một đứa con hiếu thuận quỳ bái trước linh cữu! Lương lão đại đương nhiên biết đây là chuyện gì. Người trong bóng tối lại lên tiếng: "Được rồi, Lương lão đại, anh quay người lại đi, vẫn là tiếp tục chuyện của chúng ta đi! Hắng giọng... anh lão đại bình thường cho vay mấy phần lãi?" Lương lão đại vất vả quay người lại đáp: "Cái này... không tính là một phần." Người trong bóng tối tỏ ra tán thưởng nói: "Như vậy mới đúng, ta hỏi gì, anh trả lời nấy. Phi đao của tại hạ, từ trước đến nay không bao giờ bắn trượt, hôm nay đặc biệt phá lệ vì anh lão đại, cây ngô đồng đằng kia, còn hai vị trí trống, nói cách khác, anh lão đại còn hai cơ hội ngẩn người. Đợi đến khi phi đao thứ sáu của tại hạ xuất thủ, nó sẽ không còn xếp chung với đồng bọn của nó nữa!" Giọng nói hơi ngừng lại, lại hỏi: "Cái gì gọi là cộng thêm một phần?" Lương lão đại run giọng nói: "Cộng thêm một phần... chính là... chính là... bất kể vay bao nhiêu, lãi suất... cộng... cộng... cộng thêm một thành... tính toán." Người trong bóng tối nói: "Đây là lãi năm? Hay là lãi tháng?" Lương lão đại nói: "Lãi... lãi... lãi tháng." Người trong bóng tối nói: "Không tệ nha! Anh Lương lão đại bây giờ trong túi cũng có không ít tiền rồi nhỉ?"

Lương lão đại nói: "Có... có... có hạn."

Người trong bóng tối đáp: "Sao lại có hạn? Việc này còn lợi hại hơn cả sư tử lăn cầu tuyết. Hiện nay trong các ngành các nghề, có ai sánh được với lão đại ngươi?"

Lương lão đại nghe đối phương nói thế, không khỏi thầm thấy bất bình thay cho Bạch Thử.

Đối phương giết Bạch Thử, hiển nhiên là để ngăn Bạch Thử truyền tin tức đến chỗ Hồ Bướu Tử, kinh động người bên đó, làm hỏng chuyện tốt của hắn.

Hồi còn trẻ, ông ta cũng từng có kinh nghiệm trấn lột, chặn đường cướp bóc trong đêm. Cho nên, ông ta hiểu rất rõ quy củ của hành nghề này, chỉ cần có bạc đến tay, nếu có thể không tổn hại tính mạng đối phương thì luôn cố gắng tránh. Lương lão đại nghĩ vậy, lập tức an tâm hơn nhiều.

Tiền quan trọng, mạng còn quan trọng hơn, đối phương nếu muốn tiền thì đưa hắn vài đồng là được. Còn núi xanh thì lo gì không có củi đốt! Sau này gặp khách hàng dễ bắt nạt, nhân cơ hội nâng giá thêm một ly hai ly, "lông cừu xuất từ trên thân cừu", chẳng phải vẫn cứ kiếm lại được sao?

Ông ta nghĩ thế, lập tức tiếp lời: "Lời tôn giá nói đúng là thực tình, nhưng cách làm người của Lương mỗ, bạn bè trên giang hồ gần như đều biết, ngày thường chỉ cần bạn bè mở miệng, Lương mỗ chưa bao giờ giảm giá, muốn bao nhiêu là bấy nhiêu. Cho nên, điều Lương mỗ vừa nói cũng là thực tình, vì tiền đến dễ đi cũng nhanh, mấy năm nay quả thật không tích góp được bao nhiêu."

Người trong bóng tối đáp: "Một kẻ cho vay nặng lãi mà hào phóng được thế này, quả là hiếm có."

Lương lão đại nói: "Đáng tiếc Phương Lão Lục đã chết rồi, nếu không ngài có thể hỏi hắn. Lương mỗ còn một cái tính, đó là trước sau như một, rất ít khi nói dối!"

Người trong bóng tối đáp: "Người trước sau như một, thời nay không nhiều, hôm nay có thể gặp được Lương lão đại ở đây, có thể nói là vinh hạnh của tại hạ. Bây giờ, lời đã nói ra, tại hạ cũng không cần giả vờ khách sáo nữa, Lương lão đại định cho tại hạ mượn bao nhiêu?"

Lương lão đại nghĩ thầm: Một người đi trên đường, lại không phải ở nhà, mang theo nhiều hơn nữa cũng là có hạn; đạo lý này ai cũng nên hiểu. Ta sao không thuận nước đẩy thuyền làm một cái nhân tình? Nghĩ vậy, ông không chút do dự ngẩng đầu hỏi: "Tôn giá muốn dùng bao nhiêu?"

Người trong bóng tối hỏi ngược lại: "Năm trăm lượng thì sao?"

Lương lão đại giật bắn mình.

Người trong bóng tối giục: "Thế nào?"

Lương lão đại ấp a ấp úng nói: "Cái... cái này... Lương mỗ có bán cả vợ con đi, cũng... cũng không góp đủ... con... con số này."

"Độp"! Lại một con "gõ kiến" bay lên cây ngô đồng, đây là tiếng thứ tư!