Một vầng thái dương đỏ rực bò lên đỉnh núi, ngàn đỉnh vạn ngọn đều khoác lên một tầng mỏng như lụa màu vàng đỏ. Trong thung lũng, mây khói cuồn cuộn, sương sớm mỏng manh tràn ngập trên núi rừng, đầu ngọn cây!

Tiếng vó ngựa lộc cộc, một chiếc xe ngựa nhẹ nhàng đang xóc nảy trên con đường núi gập ghềnh, chạy với tốc độ không nhanh không chậm...

Phía trước xe ngựa năm sáu trượng, hai con tuấn mã đang song hành phi nước đại, trên lưng ngựa là hai đại hán trung niên vận kình trang màu đen, sau lưng đeo trường kiếm.

Theo sát sau xe ngựa là sáu kỵ sĩ vận y phục màu lam, dáng vẻ hung hãn.

Người đánh xe là một thiếu niên vận kình trang có tướng mạo thanh tú, cậu ta hai tay giữ dây cương, mắt nhìn thẳng, điều khiển con ngựa kéo xe trên con đường nhỏ gập ghềnh, đến cả giọt mồ hôi trên chóp mũi cũng không dám buông một tay ra để lau.

Trong thùng xe, lại có ba người đàn ông và một người đàn bà đang nằm nửa ngồi nửa đầy nhàn nhã!

Không! Trong đó có một nam một nữ không phải là dáng vẻ nhàn nhã tự nhiên, mà là bị người ta điểm huyệt đạo, không thể cử động, tựa sát vào nhau.

Người nam là Giả Thiên Thân, người nữ chính là Thắng Di Quang.

Đối diện với hai người họ, Thượng Văn Liệt đang nằm nửa ngồi nửa, còn Lâm Minh thì ngồi khá quy củ sát cửa xe, thần sắc rõ ràng là mệt mỏi hơn Thượng Văn Liệt nhiều.

Lâm Minh dường như vừa tỉnh giấc ngủ gật, với gương mặt đầy vẻ mệt mỏi, hắn ngáp một cái, nhìn Thượng Văn Liệt, cười ngượng nghịu nói: "Công tử! Thuộc hạ đêm qua suy nghĩ suốt đêm, vẫn không nghĩ ra vì sao phải đi con đường núi khó đi nhất này, chao ôi! Con đường thung lũng đó thật khó đi, làm thuộc hạ và Tiểu Dương bọn họ mệt muốn chết, đến bây giờ xương cốt toàn thân vẫn còn đau đây này!"

Thượng Văn Liệt chấn chỉnh thần sắc, nói: "Tuổi còn trẻ, chút mệt nhọc này đã không chịu nổi, tương lai làm sao gánh vác đại sự!"

Giọng nói ngừng một chút, hắn cười đắc ý: "Phải biết con đường này tuy khó đi nhất, nhưng cũng là con đường an toàn nhất, đồng thời, bản công tử cũng không định lập tức quay về tổng cung, cho nên cứ để những kẻ đó tự cho mình là thông minh mà đến đó chịu cảnh tay trắng cũng tốt."

Lâm Minh nghe vậy ngẩn ra, nói: "Chúng ta không về thẳng tổng cung ư? Công tử định đi đâu?"

Thượng Văn Liệt liếc nhìn Giả Thiên Thân ở đối diện, mỉm cười nói: "Đương nhiên là muốn tìm một nơi yên tĩnh, để khoản đãi vị Giả đại hiệp này thật chu đáo."

Lâm Minh cũng liếc nhìn Giả Thiên Thân đang hôn mê bất tỉnh, cười cười, quay đầu nói: "Thuộc hạ còn một chuyện vẫn chưa thông, không biết công tử một lòng muốn tìm vị Giả đại hiệp này để làm gì?"

Thượng Văn Liệt "hừ" một tiếng, nói: "Ngươi đây chẳng phải là biết rõ còn cố hỏi sao?"

Lâm Minh gật đầu nói: "Nhưng mà, 'Kim Long kiếm pháp' của công tử cũng đâu có kém hơn hắn!"

Thượng Văn Liệt mỉm cười nói: "Nhưng, sao ngươi biết hắn không mạnh hơn ta?"

Lâm Minh nghẹn lời, nói: "Cái này!..." Ngừng một chút, lắp bắp nói: "Nhưng, công tử sao biết chắc hắn mạnh hơn người?"

Thượng Văn Liệt gật đầu nói: "Bản công tử trước kia không biết, nhưng bây giờ đã biết rồi!"

Lâm Minh ngẩn ra, nói: "Nếu đã như vậy..." Nói đến đây, tay phải làm động tác chém một đao, tiếp lời:

"Như vậy chẳng phải đỡ phiền phức sao, việc gì phải huy động nhân lực hầu hạ hắn?"

Thượng Văn Liệt "hê hê" cười một tiếng, nói: "Vấn đề nếu đơn giản như vậy, còn cần ngươi gợi ý sao?"

Lâm Minh cúi đầu nói: "Thần cơ diệu toán của công tử, thuộc hạ tự nhiên là muôn vàn khó mà suy đoán."

Thượng Văn Liệt mỉm cười nói: "Cũng không hẳn vậy, ngươi và Tiểu Dương đi theo ta bao lâu nay, nếu phàm chuyện gì cũng để tâm quan sát và dùng não suy nghĩ một chút, thì đều có thể nhìn ra được."

Lâm Minh liên tục nói: "Vâng! Vâng! Công tử dạy chí phải! Thuộc hạ sẽ mãi mãi ghi nhớ trong lòng."

Giọng nói ngừng một chút, ánh mắt liếc nhìn Thắng Di Quang, lại là vẻ mặt khó hiểu, ấp úng nói: "Còn... còn cô nương... cô nương Thắng Gia Bảo này nữa, không biết... không biết công tử... vì sao cũng không từ gian khổ mà..."

Thượng Văn Liệt cười cắt ngang: "Sau này trước mặt ta không được nói năng ấp úng như vậy, nhớ kỹ đấy, ừm!" Tiếng cười ngừng lại, hắn cũng nhìn Thắng Di Quang đang tựa vào vai Giả Thiên Thân, cũng đang hôn mê bất tỉnh, nghiêng đầu nhìn Lâm Minh hỏi: "Sao ngươi biết cô ta là nha đầu Thắng Gia Bảo?"

Lâm Minh lắp bắp nói: "Cái này... nghe nói là chính cô ta tự nói, đồng thời vị Giả đại hiệp này cũng cực lực chứng thực không sai!..."

Thượng Văn Liệt xua tay, không cho Lâm Minh nói tiếp, mỉm cười hỏi: "Ngươi đã từng gặp nha đầu Thắng Gia Bảo đó chưa?"

Lâm Minh ngẩn ra, đáp: "Chưa từng!"

Thượng Văn Liệt nói: "Ngươi đã không từng gặp nha đầu Thắng Gia Bảo đó, vậy sao có thể tin vào lời tự nhận của cô ta và sự chứng thực của người khác?"

Lâm Minh không khỏi nghẹn lời.

Thượng Văn Liệt lại cười nói: "Vậy, ngươi đã từng gặp Thượng Quan Quỳnh đó chưa?"

Lâm Minh lắc đầu, nói: "Cũng chưa."

Thượng Văn Liệt chỉ vào chóp mũi mình, cười nói: "Ta thì từng gặp qua..." Thần sắc chấn chỉnh, nói: "Cho nên ta căn bản không tin cô ta là Thắng Di Quang, hừ hừ! Ta phải hỏi cô ta cho ra lẽ, vì sao không chịu thừa nhận thân phận của mình..."

Nói đến đây, xe ngựa đột nhiên dừng khựng lại, ngay sau đó người đánh xe vận kình trang cúi người thò đầu vào, nói: "Bẩm công tử, bồ câu đưa thư đang lượn trên không trung..."

Thượng Văn Liệt vung tay nói: "Mau bắt nó xuống xem!"

Thiếu niên đánh xe vận kình trang liền ngẩng đầu nhìn một con bồ câu đang bay qua bay lại lượn vòng trên không trung xe ngựa, trong miệng phát ra một loạt tiếng "gù gù gù gù"!...

Con bồ câu nghe tiếng gọi, bỗng nhiên cụp cánh, bay xuống đậu trên vai thiếu niên đánh xe vận kình trang.

Thiếu niên nâng tay bắt lấy bồ câu, gỡ một ống kim loại nhỏ trên chân nó xuống, lấy ra một cuộn giấy nhỏ trong ống, cúi người đưa vào thùng xe, nói: "Tin tức từ cứ điểm Tam Gia Thôn truyền tới, xin công tử xem qua."

Thượng Văn Liệt nhận lấy cuộn giấy nhỏ, mở ra xem một lượt, mỉm cười nói: "Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của bản công tử!..." Giọng nói ngừng một chút, đột nhiên lớn tiếng nói: "Dương Thông, mau truyền lệnh bảo bọn họ lập tức rút lui, nếu không để đám khất cái của Cùng Gia Bang kéo đến đông đảo thì không ổn."

Dương Thông đáp một tiếng "Vâng"!, liền lấy ra giấy bút mực đặc chế, viết ngay một đạo lệnh hồi đáp trên xe, nhét vào ống nhỏ, buộc ống lên chân bồ câu, rồi lầm bầm một trận, hai tay giơ lên!...

Con bồ câu vỗ cánh, bay vút lên không trung, lượn một vòng, theo hướng cũ mà bay đi thật nhanh.

Dương Thông quát lớn một tiếng, vung roi dài, xe ngựa lại tiếp tục tiến lên!...

Trong thùng xe, Thượng Văn Liệt dường như nhớ ra vài tâm sự, thần sắc rất khó chịu, hừ nhẹ một tiếng, lầm bầm mắng một câu: "Đúng là đám cơm thùng!"

Lâm Minh chớp chớp mắt, nói: "Có phải phía Cái Bang xảy ra vấn đề rồi không?"

Thượng Văn Liệt hừ một tiếng: "Bọn chúng thật vô dụng, vậy mà để người ta trốn thoát mất một kẻ." Giọng ngừng lại, giận dữ nói: "Đều do tên Hồ Kỳ chết tiệt và Ngôn Nhân Ngọ gây ra!..."

Lâm Minh chen lời: "Nhưng, lão Hồ dường như không biết chuyện kẻ chết tiệt kia họ Ngôn..."

Thượng Văn Liệt "hừ" một tiếng! ngắt lời Lâm Minh, căm hận nói: "Lão già này càng đáng ghét hơn, bản công tử khó khăn lắm mới kéo được quan hệ với 'Huyết Hồn Bảo', lại bị lão già chết tiệt này phá hỏng!"

Lâm Minh nói: "Nhưng, nhân mã 'Huyết Hồn Bảo' phái đến Trung Nguyên, chúng ta đã xử lý xong cả rồi, Bảo chủ Tư Đồ bên kia e là không biết đâu!"

Thượng Văn Liệt lại hừ một tiếng, nói: "Ngươi tưởng người của 'Vô Danh Bảo' và 'Thắng Gia Bảo' là kẻ câm sao?" Giọng ngừng lại, mắt liếc nhìn Thắng Di Quang, lầm bầm tự nhủ: "Đến lúc đó, đành phải hy sinh tiện tỳ này, giao cho 'Huyết Hồn Bảo' xử lý, để bù đắp vết rạn nứt này thôi!..."

Một tràng tiếng vó ngựa dồn dập truyền đến từ phía trước, ngắt ngang lời tự nhủ của hắn, chỉ thấy một đại hán vận kình trang màu đen thúc ngựa áp sát thùng xe, khom người nói: "Bẩm công tử, phía trước không xa có một trấn nhỏ, có cần nghỉ chân ăn uống không?"

Thượng Văn Liệt trầm ngâm một chút, gật đầu nói: "Được! Ngươi đi thông báo cho mọi người, nghỉ ngơi ở đó là được."

Đại hán vận kình trang màu đen đáp một tiếng: "Vâng!" liền xoay dây cương, phi về phía sau thông báo cho sáu kỵ sĩ đoạn hậu, chuẩn bị mọi thứ!

Thượng Văn Liệt đảo mắt, lại nói với Lâm Minh: "Ngươi kiểm tra xem, phía trước là trấn nhỏ nào? Cách cứ điểm hoặc trạm liên lạc gần nhất bao xa?"

Lâm Minh đưa tay lấy từ trong ngực ra một cái túi da nhỏ, mở nắp, lấy ra một tờ giấy da dê, trải trên đầu gối, nhìn kỹ trên tờ giấy vẽ đầy các ký hiệu và đường nét một lúc, ngẩng đầu nói: "Trấn nhỏ phía trước gọi là 'Song Hòe Tập', cách trạm liên lạc của chúng ta ở Vương Gia Thôn phía nam tập một dặm rưỡi, cách 'Tam Sơn Bảo' phía tây tập bảy mươi dặm, nơi đó gần đây đã được mở thành cứ điểm, do 'Độc Kiếm Thần Thương' Tôn Ký mới đến chủ trì, phó thủ là hai anh em 'Hắc Báo' Tiền Thông và 'Bạch Lang' Tiền Thuận, dưới quyền có tám nỏ thủ, tám đánh thuê, thuộc cứ điểm cấp hai."

Thượng Văn Liệt im lặng nghe xong, trầm ngâm một chút, nói: "Lúc ăn uống, ngươi vất vả một chuyến, đến trạm liên lạc bảo họ truyền một mật lệnh gấp về tổng cung, yêu cầu Tổng quản Gia Cát nhanh chóng thẩm hạch điều tra lại những người mới gia nhập bản cung gần đây một cách nghiêm ngặt, không được để tồn tại những kẻ như Hồ Kỳ, Ngôn Nhân Ngọ nữa." Giọng ngừng lại một chút, tiếp lời: "Sau đó, ngươi đến cứ điểm 'Tam Sơn Bảo' báo cho Tôn Ký, bảo hắn chuẩn bị, đêm nay chúng ta sẽ nghỉ chân ở chỗ hắn."

Lâm Minh ghi nhớ từng chút, thu dọn bản đồ, bánh xe đã lăn "lộc cộc" trên đường lát đá, chạy vào "Song Hòe Tập".

Cái "Song Hòe Tập" này đúng như tên gọi, đương nhiên là do ở lối vào tập có một cây hòe già chống trời mà thành, tập không lớn, chỉ có một con đường đá chính, hai ba mươi hộ cửa tiệm người ở, cả cái tập chỉ có một "Phúc An khách sạn" có bán cơm rượu, nằm ở cuối con đường chính, cũng khá quy mô.

Xe ngựa dừng trước cửa "Phúc An khách sạn", Lâm Minh là người đầu tiên chui ra khỏi cửa xe, dắt lấy con tuấn mã của một kỵ sĩ áo lam, nhảy lên yên, phi nhanh đi truyền lệnh cho trạm liên lạc.

Dương Thông nhảy xuống đất, lấy từ giá hành lý phía sau thùng xe một cái ghế đẩu đặt trước cửa xe, khom người nói: "Mời công tử xuống xe!"

Ở chốn khỉ ho cò gáy này, nào đã từng thấy vị khách nào có uy thế như vậy? Lập tức khiến khách sạn vùng núi này náo loạn cả lên, chưởng quầy đã sớm đích thân dẫn bốn tên tiểu nhị chạy ra cửa nghênh đón thu xếp...

Thượng Văn Liệt xuống xe, được đám kỵ sĩ vây quanh bước vào cửa tiệm, đột nhiên mắt liếc một cái, miệng "ư" một tiếng thấp! Vội vàng nghiêng đầu nói nhỏ với Dương Thông: "Người trên xe không được động đậy, ngươi canh giữ trong thùng xe, không được để người ta nhìn thấy họ, mau đi!" Nói xong, người đã vào trong tiệm.

Phía trước khách sạn này là đại sảnh dành cho khách trọ và thương nhân qua đường ăn uống, đặt bảy tám cái bàn, lúc này thực khách không nhiều, chỉ có ba bàn là có người.

Bàn gần cửa, ngồi năm người đàn bà!

Trên giang hồ, năm người đàn bà ngồi cùng nhau ăn cơm vốn không phải là chuyện lạ, lạ là thần sắc Thượng Văn Liệt bộc lộ khi vừa thấy năm người đàn bà này và mệnh lệnh bảo Dương Thông đi làm!

Rốt cuộc năm người đàn bà này là ai? Lại khiến Thượng Văn Liệt kinh ngạc như thế và vội vàng giấu Giả Thiên Thân và Thắng Di Quang (Thượng Văn Liệt cho rằng cô ta là Thượng Quan Quỳnh) đi không để người khác nhìn thấy?

Trong năm người đàn bà này, bốn người trẻ tuổi không gây sự chú ý của Thượng Văn Liệt, ngược lại, người đàn bà nửa đời này, lại khiến hắn kinh ngạc dừng bước!

Vậy, vị đàn bà nửa đời này là ai?

Hóa ra, bà ta chính là người chỉ huy đám tỳ nữ của "Ngọc Bình Ma Cung", trợ thủ đắc lực của "Ngọc Bình Nữ Ma" Tô Ngọc Phượng - Triệu Tam Tỷ!

Lâu ngày không gặp, son phấn trên mặt người đàn bà luống tuổi này vẫn tô dày như vậy, đến mức đờ đẫn không bộc lộ chút hỉ nộ ái ố nào.

Bà ta ngồi đối diện cửa tiệm, thảo nào Thượng Văn Liệt không thể đưa Thượng Quan Quỳnh (thực ra là Thắng Di Quang) ra khỏi thùng xe!

Thượng Văn Liệt nhìn thấy bà ta, bà ta đương nhiên cũng nhìn thấy Thượng Văn Liệt, đồng thời cũng nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc và động tác lén lút dặn dò tùy tùng của hắn.

Lúc này, hai bên đã đến khoảng cách bắt buộc phải lên tiếng, hầu như cùng lúc lên tiếng! "Ưm! Cơn gió nào thổi đưa hương giá của Tam Tỷ đến Trung Nguyên vậy? Hạnh ngộ! Hạnh ngộ!" Vẫn là Thượng Văn Liệt nhanh hơn một chút.

"Ôi! Đúng là nhân sinh nơi nào không gặp gỡ, không ngờ lại gặp được Thượng đại công tử ở đây!" Triệu Tam Tỷ tuy trên mặt không lộ biểu cảm, nhưng giọng điệu lại khá thân thiết.

Thượng Văn Liệt bước nhanh tới trước, ôm quyền cười nói: "Tam Tỷ vào Trung Nguyên từ lúc nào? Sao không báo trước một tiếng, để Thượng mỗ phái người ra quan nghênh đón!"

Triệu Tam Tỷ nặn ra một nụ cười trên mặt, giọng nũng nịu nói: "Thôi đi! Nói nghe hay lắm, nô gia nào dám kinh động vị 'Kim Long đại hiệp' như ngươi, mời ngồi đi! Đứng đó làm gì?... " Ánh mắt liếc nhìn cô gái trẻ ngồi sát bên cạnh, nói: "Thu Hương! Mau đi bảo chưởng quầy thêm bát đũa ghế ngồi đi!"

Thực ra không cần bà ta dặn, chưởng quầy đã dẫn hai tên chạy bàn bưng chén đĩa bát đũa và hai cái ghế đi tới.

Trong tình hình này, Thượng Văn Liệt muốn không ngồi cũng không được, huống hồ lúc này hắn thực sự cũng muốn ngồi xuống trò chuyện, thế là, hắn thuận nước đẩy thuyền, tạ ơn một tiếng rồi ngồi xuống đối diện Triệu Tam Tỷ.

Hai tên đại hán vận kình trang màu đen và sáu kỵ sĩ vận y phục màu lam thì ngồi ở một bàn trống bên cạnh. Có tên chạy bàn đến phục vụ.

Thượng Văn Liệt ngồi xuống, ngước mắt nhìn quanh đại sảnh, thấy góc phải bên trong, một bà lão nhà quê ngồi độc chiếm một bàn, đang cúi đầu chậm rãi ăn cơm, trên bàn ăn bày vài món rau nhỏ và một cái bọc vải xanh lớn, nghĩ là đi thăm người thân ở làng khác.

Bàn ở góc trái bên trong, ngồi độc nhất một gã thanh niên gầy gò đen đúa, cách ăn mặc, trông như người đi vào thành học nghề, không biết là bị ông chủ đuổi việc hay đắc tội khách hàng mà bị đuổi về nhà, một mình ngồi đó thẫn thờ, trong tay cầm một cái bánh cuốn, chỉ mới cắn một nửa, trên bàn ăn, để một cái cuộn chăn nhỏ và dài.

Ngoài ra, không còn thực khách nào khác.

Thượng Văn Liệt nhìn xong, thu hồi ánh mắt, nhìn chăm chú vào Triệu Tam Tỷ, mỉm cười nói: "Tam Tỷ không tiêu dao trong Ngọc Bình Cung, lặn lội xa xôi đến Trung Nguyên, không biết có chuyện gì cần làm?"

Triệu Tam Tỷ ho một tiếng, nói: "Đại công tử không trấn giữ ở 'Kim Long tổng cung', lại dẫn theo đám võ sư này đi đường bụi bặm, chẳng lẽ trong vùng núi này có đại sự gì xảy ra?"

Thượng Văn Liệt cười cười, nói: "Tại hạ là số mệnh vất vả, không giống số tốt của Tam Tỷ, trong 'Ngọc Bình Cung' có vô số người không rời bên cạnh, hô một tiếng là có trăm người hưởng ứng."

Cơ mặt Triệu Tam Tỷ động đậy, thản nhiên nói: "Như nhau cả thôi, nô gia cũng là kẻ không nhàn rỗi được, không có chuyện cũng phải tìm chút chuyện làm, huống hồ hiện nay Trung Nguyên đang là mùa đa sự."

Hai người trò chuyện phiếm không đầu không đuôi, tên chạy bàn đã dọn rượu thịt lên, không gì khác ngoài rượu cao lương tự nấu, đặc sản thú rừng trong núi, cũng bày đầy một bàn.

Thượng Văn Liệt vừa rót rượu cho Triệu Tam Tỷ, cũng rót cho mình một ly, đặt bình rượu xuống, nâng ly cười nói: "Tại hạ kính Tam Tỷ một ly, xin Tam Tỷ nể mặt!"

Triệu Tam Tỷ thần sắc dửng dưng nâng ly, nhấp một chút bên môi, liền đặt xuống, thản nhiên nói: "Nô gia không biết uống rượu, đại công tử có chuyện gì thì nói đi!"

Thượng Văn Liệt lại uống cạn rượu cao lương trong ly, soi ly, cười nói: "Tam Tỷ sao biết hiện nay Trung Nguyên đang là mùa đa sự?"

Triệu Tam Tỷ nói: "Đại công tử đóng cửa các phân cung khắp nơi, chuyển từ sáng vào tối hoạt động, các đại môn phái và Cái Bang đang rục rịch liên minh, còn có 'Vô Danh Bảo' và 'Thắng Gia Bảo' danh vong thực tồn đó tiếp tay, Mạc Bắc 'Huyết Hồn Bảo' đã nghe tin bắt tay hợp tác cùng đại công tử muốn mở rộng thế lực vào Trung Nguyên, những việc này còn chưa đủ sao?"

Bà ta thản nhiên nói ra, đối với tình thế giang hồ lại nắm rõ như lòng bàn tay!

Thượng Văn Liệt nghe mà chấn động, nhất thời không đoán ra người đàn bà quỷ quái này rốt cuộc có tâm tư gì? Lập tức cười nhạt, nâng ly cười nói:

"Tam Tỷ chẳng lẽ định cũng muốn góp vui sao?"

Môi Triệu Tam Tỷ động đậy, ánh mắt lại quét sang hai bên...

Thượng Văn Liệt cười nói: "Tam Tỷ yên tâm, tại hạ dám đảm bảo người trong tiệm này dù có nghe thấy cũng không sao đâu."

Triệu Tam Tỷ hừ nhẹ một tiếng, nói: "Nói thật, nô gia quả thực có tâm muốn vào Trung Nguyên góp vui, nhưng nhất thời lại chưa quyết định được, rốt cuộc giúp ai thì tốt hơn..."

Thượng Văn Liệt vội tiếp lời: "Việc đó còn phải hỏi sao, Tam Tỷ không giúp đệ đệ này, thì còn đi giúp ai?"

Triệu Tam Tỷ liếc hắn một cái, nói: "Lời thì nói vậy, nhưng mà..." Bỗng hạ giọng, nói nhỏ: "Ngươi giấu con nha đầu chết tiệt đó ở đâu rồi? Người tổng cung của ngươi chết cũng không chịu thừa nhận!"

Thượng Văn Liệt nghe vậy ngẩn ra, nói: "Con nha đầu chết tiệt nào?"

Triệu Tam Tỷ "hừ" một tiếng, nói: "Ngươi đại công tử giả ngốc cái gì? Biết đâu nó đang ở trong xe đấy!"

Thượng Văn Liệt "ồ" một tiếng dài, cười nói: "Hóa ra Tam Tỷ nói là Thượng Quan Quỳnh! Tam Tỷ thật biết nói đùa, nó không phải ở 'Ngọc Bình Cung' sao? Sao Tam Tỷ lại ngược lại bảo đệ đệ giả ngốc?"

Triệu Tam Tỷ lại hừ một tiếng, nói: "Không phải ngươi đại công tử, chẳng lẽ thằng nhóc họ Giả kia có bản lĩnh lớn đến thế để cướp nó đi?"

Thượng Văn Liệt lại ngẩn ra, nói: "Cướp nó đi? Ý ngươi là..."

Triệu Tam Tỷ cũng ngẩn ra, biết là lỡ lời, đành hừ nhẹ một tiếng, nói nhỏ: "Đại công tử tốt của ta, nô gia nhốt con nha đầu chết tiệt đó trong cung, dựa vào bản lĩnh một mình nó, sao có thể trốn thoát được? Nếu ngươi muốn nô gia giúp đỡ, thì không thể giúp nó được."

Thượng Văn Liệt lúc này mới hiểu ra, thì ra Thượng Quan Quỳnh mất tích bao nhiêu ngày nay, hóa ra là bị người đàn bà quỷ quái này nhốt lại, nay không biết vì sao lại để nó trốn thoát được, cho nên người đàn bà quỷ quái này mới dẫn người vào Trung Nguyên tìm tung tích của nó...

Hắn đảo tròng mắt, thần sắc trang nghiêm nói: "Xin Tam Tỷ hãy tin Thượng mỗ, tại hạ quả thực chưa từng gặp tiện tỳ đó!"

Giọng ngừng lại, đổi sang vẻ chân thành, trầm giọng nói: "Thực ra tiện tỳ đó bản lĩnh có hạn, cũng không làm nên trò trống gì, Tam Tỷ việc gì phải vì nó mà huy động nhân lực, phí công tốn sức? Nếu đem tinh thần này giúp đỡ Thượng mỗ, tương lai bình định võ lâm, Tam Tỷ còn sợ không được như ý muốn sao?"

Triệu Tam Tỷ lắc đầu, đờ đẫn nói: "Ngươi đại công tử chỉ biết một mà không biết hai, con nha đầu đó tuy bản lĩnh có hạn, nhưng trên người nó mang theo 'Tín phù' của 'Ngọc Bình Cung', không biết tên quỷ chết tiệt Tô Ngọc Phượng truyền cho nó từ lúc nào, nô gia hiện tại tuy nắm giữ 'Ngọc Bình Cung', nhưng chỉ có thể chỉ huy tâm phúc của nô gia, còn về hàng trăm nhân thủ trong cung và bên ngoài, thì phải dựa vào 'Tín phù' đó để thống ngự."

Thượng Văn Liệt "ồ" một tiếng, nói: "Hóa ra là vậy! Tam Tỷ cứ yên tâm, nếu tiện tỳ đó rơi vào tay Thượng mỗ, nhất định sẽ đưa đến cho Tam Tỷ xử trí, nhưng chuyện giúp đỡ Thượng mỗ này, mong Tam Tỷ hãy ưng thuận."

Triệu Tam Tỷ thản nhiên nói: "Nô gia đã nói rồi, giúp ai cũng được, chỉ cần ai có thể đưa con nha đầu đó đến 'Ngọc Bình Cung', nô gia sẽ giúp kẻ đó, cho nên, nô gia vẫn chưa thể đưa ra quyết định về yêu cầu của đại công tử lúc này."

Thượng Văn Liệt cười gượng, nói: "Theo ý của Thượng mỗ, Tam Tỷ vẫn nên quyết định trước thì tốt hơn."

Triệu Tam Tỷ thản nhiên nói: "Tại sao?"

Thượng Văn Liệt thong dong nói: "Nguyên nhân tiền bối Tô trúng độc qua đời là vì sao, giang hồ đồn đại đủ điều, có rất nhiều người đều cực kỳ muốn biết tường tận chuyện đó, Thượng mỗ tin Tam Tỷ chắc chắn cũng có hứng thú này, phải không?"

Thân hình Triệu Tam Tỷ khẽ run, ánh mắt liếc ngang liếc dọc, lạnh giọng nói: "Nô gia căn bản không có hứng thú với việc này."

Thượng Văn Liệt cười cười, nói: "Có phải Tam Tỷ đã biết tường tận chuyện đó rồi không?"

Giọng điệu Triệu Tam Tỷ lạnh đi, hơi lộ vẻ giận dữ nói: "Đại công tử xin đừng ăn nói bừa bãi, nô gia không gánh nổi đâu!"

Thượng Văn Liệt cười không hề bận tâm: "Thượng mỗ đang nghĩ, nếu những kẻ muốn biết nội tình việc này, nghe nói Tam Tỷ biết nguyên nhân, thật không biết sẽ mang đến bao nhiêu phiền phức cho Tam Tỷ đây!"

Triệu Tam Tỷ dường như giận đến cực điểm, nhưng lại không làm gì được, trừng mắt nhìn Thượng Văn Liệt, căm hận nói: "Ngươi Thượng đại công tử không đi nói bậy, thì ai mà biết được!"

Thượng Văn Liệt cười nói: "Cho nên mới nói, về việc giúp đỡ Thượng mỗ, vẫn mong Tam Tỷ hãy quyết định trước thì tốt hơn."

Triệu Tam Tỷ nghiến răng ken két, cuối cùng gật đầu nói: "Được rồi, nô gia quyết định giúp ngươi, nhưng phải nói trước, thứ nhất, nếu muốn sử dụng nhân lực 'Ngọc Bình Cung', đại công tử phải giao 'Tín phù' trên người con nha đầu đó cho nô gia trước. Thứ hai, nếu con nha đầu đó rơi vào tay nô gia, xin lỗi! Chuyện giúp ngươi đại công tử coi như bỏ!"

Thượng Văn Liệt gật đầu liên tục nói: "Đây là lẽ đương nhiên, Thượng mỗ biết điều lắm, chuyện không nắm chắc, tuyệt đối không tùy tiện mở miệng với người ta, Tam Tỷ cứ yên tâm."

Triệu Tam Tỷ cười lạnh nói: "Vậy thì tốt, nô gia đã ăn xong rồi, xin lỗi, phải đi trước một bước, hy vọng sớm nhận được tin tốt của ngươi." Nói xong, chậm rãi đứng dậy, bốn tên tỳ nữ vội vàng đi tới phục vụ...

Thượng Văn Liệt đặt bát đũa xuống, đứng dậy cười nói: "Tam Tỷ sao không trò chuyện thêm lúc nữa? Không biết vội đi đâu?"

Triệu Tam Tỷ vừa nhận khăn nóng lau môi và tay, vừa lạnh lùng nói: "Nô gia trò chuyện với ngươi đại công tử chỉ có thiệt, việc gì phải nói chuyện thêm? Còn tung tích của nô gia, không phiền đại công tử quan tâm, nhưng..." Giọng ngừng lại, đôi mắt đẹp quét ngang liếc dọc, nói nhỏ: "Cuộc trò chuyện vừa rồi của chúng ta, tốt nhất không nên để người ngoài biết, xử lý thế nào thì giao cho ngươi đại công tử đó."

Thượng Văn Liệt mỉm cười gật đầu, nói: "Tam Tỷ yên tâm, Thượng mỗ dám đảm bảo không lọt một chữ!"

Triệu Tam Tỷ vừa mới gật đầu, chỉ nghe tiếng xe lộc cộc, một tên tỳ nữ đã đánh một chiếc xe nhẹ từ phía sau khách sạn vòng ra, lái đến cửa khách sạn!

Thượng Văn Liệt cười nói: "Hóa ra Tam Tỷ cũng khá biết hưởng thụ, có thể nói là có chí lớn gặp nhau với Thượng mỗ rồi!"

Triệu Tam Tỷ nặn ra một nụ cười trên mặt, "ừm" một tiếng, liền vào trong thùng xe, ba tên tỳ nữ thu dọn đồ đạc lặt vặt xong, cũng vào trong thùng xe, Triệu Tam Tỷ vung tay, tên tỳ nữ đánh xe lắc dây cương, chậm rãi lái ra ngoài tập!

Thượng Văn Liệt miệng cười lạnh, đưa mắt tiễn xe ngựa Triệu Tam Tỷ đi xa, lúc này mới quay người vào tiệm, lại thấy bà lão nhà quê kia vừa đúng lúc tính xong tiền cơm ở quầy, xách cái bọc vải xanh, lảo đảo đi về phía cửa tiệm.

Thượng Văn Liệt đưa tay chặn lại, trầm giọng nói: "Bà lão xin dừng bước!"

Bà lão nhà quê đang cúi đầu đi ra ngoài, đột nhiên thấy trước người hiện ra một bàn tay chặn đường, không khỏi giật mình, loạng choạng lùi lại hai bước, suýt nữa ngã nhào, vội vàng ngẩng đầu nheo đôi mắt già nua, đờ đẫn nhìn Thượng Văn Liệt...

Thượng Văn Liệt cũng đang đánh giá bà lão nhà quê này, thấy bà ta mặt đầy nếp nhăn, mái tóc đã bạc hơn nửa búi thành búi nhỏ, lấy một cây trâm bạc rộng bằng một ngón tay gài lại, hai bên má hóp sâu vào, khiến hai bờ môi càng thêm khô héo, bộ quần áo vải thô trên người ngược lại vẫn sạch sẽ, có lẽ do lớn lên ở vùng núi này, chân không bó, một đôi thiên túc đi đôi giày đế vải.

Không sai chút nào, hoàn toàn là một bà lão nhà quê.

Thượng Văn Liệt nhìn bà ta từ trên xuống dưới một lượt, mỉm cười nói: "Bản công tử bảo bà ở lại, đừng vội đi, nghe thấy chưa?"

Tai bà lão có lẽ không được thính lắm, bà ta chớp chớp mắt, giọng khàn khàn nói: "Vị công tử gia đây nói gì?"

Một tên đại hán vận kình trang màu đen đã đặt đũa xuống bước tới, lớn tiếng nói: "Công tử chúng ta bảo bà ở lại, không được đi!"

Bà lão lần này nghe thấy rồi, nhưng bà ta lại lắc đầu liên tục, nói: "Không được không được! Tôi còn phải vội đến nhà con gái, muộn là đường không dễ đi đâu!"

Tên đại hán trừng mắt bò tót, quát lớn: "Bảo không được đi là không được đi, bớt lảm nhảm, mau quay lại chỗ của bà đi!"

Bà lão "ôi" một tiếng, giơ tay chìa một ngón tay, chỉ vào tên đại hán, trong miệng lầm ba lầm bầm lớn tiếng nói:

"Sao, các người lại không phải là quan nhân, hò hét trừng mắt vào ai đấy?" Nói đến đây, ngoảnh đầu, hướng về phía quầy kêu:

"Chưởng quầy, ông phân xử xem, dựa vào đâu mà không cho người ta ra ngoài?"

Chưởng quầy đang cắm cúi ghi sổ sách, nghe tiếng ồn ào, vừa đúng lúc ngẩng đầu lên, thấy vậy, vội đứng dậy, hai tay xua liên tục nói: "Các vị đại gia có gì từ từ nói, xin đừng..."

Một tên đại hán vận kình trang màu đen khác bước tới, đưa tay túm vai chưởng quầy, lạnh lùng quát: "Không phải việc của ông, ngồi xuống!"

Chưởng quầy kêu "ai" một tiếng, "bạch" một cái ngã nhào xuống ghế đẩu, một tay ôm vai bị ấn đau, nhăn mặt nhăn mũi nào còn dám ho he.

Bà lão vừa thấy cả chưởng quầy cũng chịu đau, không khỏi sợ hãi lùi lại liên tục, nhưng trong miệng lại lớn tiếng kêu: "Phản rồi! Phản rồi! Ban ngày ban mặt cướp người giữa phố, bà con lối xóm mau tới đây..."

Thượng Văn Liệt và mấy tên võ sư đều không ngờ bà lão lại có chiêu này, đều không khỏi ngẩn ra!

Một trận tiếng bước chân, chạy ra mấy tên tiểu nhị trong tiệm, vừa chạy vừa quát lớn: "Kẻ nào to gan dám cướp người ban ngày?... Ồ!"

Ánh mắt chạm nơi đó, mấy tên tiểu nhị cũng ngẩn ra...

Ngay lúc đại sảnh hơi có chút hỗn loạn, gã thanh niên gầy gò đen đúa đang ăn cơm ở góc trái, đột nhiên đặt cái bánh cuốn trong tay xuống, vác lấy cuộn chăn dài của hắn, không tiếng động đứng dậy rời khỏi chỗ, nghiêng người tránh vào cánh cửa thông từ đại sảnh ra phòng khách phía sau...

Lúc này, mấy tên tiểu nhị chạy từ phía sau tiệm ra phát hiện kẻ cướp người hóa ra là vị công tử gia đầy uy thế kia, đều không khỏi ngẩn ra một lúc, lập tức nhanh chóng tiến tới, một tên tiểu nhị trừng mắt với bà lão, nói: "Không dưng hét hò loạn xạ làm gì? Dù người ta là công tử gia muốn cướp cũng không cướp đến lượt bà đâu, còn không mau ra ngoài đi."

Tên tiểu nhị khác lại cúi người nịnh nọt Thượng Văn Liệt: "Người nhà quê không biết mặt mũi, công tử gia xin đừng chấp nhặt với bà ta!"

Thượng Văn Liệt lạnh lùng hừ một tiếng, một tiếng quát lạnh: "Đứng lại!"

Bà lão nghe lời tên tiểu nhị, vừa cúi đầu bước đi, lập tức bị tiếng quát lạnh đầy uy hiếp này dọa cho đứng khựng lại.

Nhưng gã thanh niên gầy gò đen đúa kia lại không nghe kiểu này, bước chân căn bản không dừng, trong chớp mắt, người đã vào trong phòng khách phía sau tiệm.

Thượng Văn Liệt vung tay, lập tức có hai tên võ sư áo lam nhảy dựng lên, lần lượt vọt vào cánh cửa thông ra phòng khách phía sau tiệm, đuổi theo gã thanh niên gầy gò đen đúa kia.

Phía đại sảnh, tên tiểu nhị kia lại cúi người nịnh nọt Thượng Văn Liệt: "Công tử gia, ngài việc gì phải..."

Tên đại hán vận kình trang màu đen vừa nãy ấn chưởng quầy xuống bất thình lình giơ tay chặn ngang, đẩy tên tiểu nhị lảo đảo hai bước, trừng mắt quát: "Không phải việc của các người, cút vào trong hết!"

Mấy tên tiểu nhị sợ đến mặt xanh môi trắng, dạ vâng liên hồi, ai còn hơi sức đâu quản chuyện bao đồng của bà lão đó, từng tên quay lưng lại, ôm đầu chạy thục mạng vào phía sau tiệm.

Đại sảnh rộng lớn, lúc này chỉ còn lại đám người Thượng Văn Liệt, hai tên đại hán vận kình trang màu đen trấn giữ cánh cửa thông ra phía sau, bốn tên võ sư áo lam thì phân ra hai tên trấn giữ cửa tiệm, hai tên còn lại đứng hai bên Thượng Văn Liệt.

Thượng Văn Liệt thì thong dong nhìn bà lão đang run bần bật, cười lạnh nói: "Bà lão! Bà cũng không cần diễn kịch nữa, ngoan ngoãn ngồi xuống chúng ta trò chuyện, đôi bên cùng có lợi, việc gì phải vội vã muốn đi chứ?"

Bà lão lúc đầu còn trông mong người trong tiệm sẽ ra mặt giúp đỡ, lúc này, nhìn đã tuyệt vọng, thật sự vừa sợ vừa gấp, càng giận dữ vô cùng, nghe vậy, run giọng kêu lên: "Đám sát tinh các người muốn cướp đồ của bà lão già này, còn nói bà lão tôi diễn kịch, phi! Mau tránh ra, ai diễn kịch với các người?"

Thượng Văn Liệt lệch miệng, lạnh giọng nói: "Lão Chu, mời bà ta ngồi xuống chỗ đi!"

Tên võ sư áo lam đứng bên trái đáp tiếng bước lên hai bước, tiến lại gần bà lão cười dữ tợn: "Bà lão, là bà tự đi hay muốn tôi Chu đại gia mời bà đi?"

Bà lão sợ hãi lùi lại liên tục, lắp bắp nói: "Ngươi... ngươi... ngươi muốn làm gì..."

Tên võ sư họ Chu múa tay múa chân tiến lại gần từng bước một, lạnh lùng quát: "Bà không nghe lời nữa, đại gia sẽ ra tay mời bà đấy!"

Lúc này, bà lão đã lùi vào cánh cửa thông ra phía sau tiệm, bỗng nhiên hừ lạnh một tiếng! Không lùi mà tiến, chân bước một bước dài liền áp sát trước ngực tên võ sư họ Chu, giơ tay một chưởng, nhanh như chớp đánh vào ngực hắn!

Tên võ sư họ Chu nằm mơ cũng không ngờ bà lão sắp gần đất xa trời này lại đột nhiên ra tay, chỉ cảm thấy trước mắt hoa lên, "bạch" một tiếng! Ngực ăn trọn một chưởng, lập tức kêu hừ một tiếng trầm đục, "ầm" một tiếng ngửa người đổ xuống đất, há miệng phun ra một ngụm máu tươi, hôn mê bất tỉnh.

Bà lão đánh trúng tên võ sư họ Chu, thân hình lại không dừng, bất thình lình xoay người, hóa thành một cơn gió lốc, cuốn về phía hai tên đại hán vận kình trang màu đen đang trấn cửa sau tiệm, cái bọc vải xanh lớn trong tay quét mạnh ra!

"Ầm phạch" hai tiếng! Hai tên đại hán vận kình trang màu đen không kịp đề phòng, lập tức bị cái bọc lớn đánh trúng, thân hình lộn hai vòng, "loảng xoảng" làm đổ hai cái bàn ăn, người cũng ngã xuống đất, kêu cha gọi mẹ!

Bà lão đánh trúng đích, thân hình vọt lên, định xông ra từ cánh cửa sau tiệm đó..."

Đột nhiên nghe một tiếng quát thanh thúy: "Lùi lại!"

Thượng Văn Liệt nhanh như gió thoảng, thân hình như quỷ mị, chớp mắt đã chặn trước mặt bà lão, tay áo dài phất lên, cuốn lấy một luồng ám kình mạnh mẽ lạ thường, kéo về phía bà lão!

Bà lão cách Thượng Văn Liệt không quá năm sáu thước, hầu như trong tầm tay, làm sao tránh được, đành phải thuận thế đẩy cái bọc lớn trong tay ra phía trước...

"Phạch" một tiếng! Cái bọc lớn ăn trọn một cái phất tay áo của Thượng Văn Liệt, bà lão "á" một tiếng kêu kinh hãi, lùi lại hai bước mới đứng vững!

Thượng Văn Liệt hừ lạnh một tiếng! Áp sát tiến tới, giơ tay lên, ngón tay kiêu ngạo điểm ra!

Một luồng kình phong, rạch không trung phát ra tiếng rít, bắn trúng huyệt "Kỳ Môn" của bà lão!

Bà lão đành làm theo cách cũ, rung cổ tay lật người, cái bọc lớn đón luồng kình chỉ bắn tới mà chặn!

"Vút" một tiếng! Cái bọc lớn lập tức bị kình chỉ bắn thủng một cái lỗ sâu!

Bà lão cũng bị dư kình của kình chỉ chấn cho lùi lại một bước nữa!

Bà ta lùi nhanh ba bước, nghĩa là, đã bị người ta ép lùi về chỗ cũ, không khỏi vừa giận vừa tức, quát lớn: "Thượng Văn Liệt, ngươi đừng có quá đáng!"

Thượng Văn Liệt nghe vậy ngẩn ra, lập tức "ha ha" cười lớn: "Bản công tử sớm đã đoán được bà là người quen, nhưng mà..." Nói đến đây lắc lắc đầu, nói: "Trong đám bạn bè của bản công tử, hình như không có người nào lớn tuổi thế này!" Giọng nói hơi ngừng, ánh mắt ngưng tụ, lạnh lùng quát: "Rốt cuộc bà là ai? Còn không mau hiện nguyên hình cho bản công tử xem!"

Bà lão "hừ" một tiếng, định mở miệng, bỗng nghe ngoài cửa tiệm truyền đến một trận tiếng người ồn ào, không khỏi ngẩn ra một chút, vội quay đầu nhìn lại.

Chỉ thấy hai tên tiểu nhị chạy bàn dẫn theo hơn mười người già trẻ, vội vã chạy đến khách sạn, lại bị hai tên võ sư áo lam trấn giữ cửa tiệm chặn lại, nên tranh cãi lên.

Bà lão lúc đó đổi sang vẻ mặt đáng thương, vội kêu lên: "Các vị hương thân đến đúng lúc lắm, đám cướp này bắt nạt bà lão tôi thê thảm quá! Mau bắt chúng đưa đến nha môn nhốt lại!"

Thượng Văn Liệt tuy không coi giết người ra gì, nhưng ban ngày ban mặt, trên đường cái, thanh thiên bạch nhật, đương nhiên vô cùng kiêng dè, không dám tùy tiện động thủ, liền phất tay áo nhẹ, miễn cưỡng cười tiến lên quát lui hai tên võ sư áo lam, để tên tiểu nhị dẫn hơn mười người già trẻ đó vào đại sảnh.

Một lão già mặc trường sam râu tóc hoa râm bước vào tiệm, đôi mắt già nua đánh giá Thượng Văn Liệt một chút, ho một tiếng, trầm giọng mở miệng nói: "Lão hán là Lý chính của tập này, xin hỏi các vị từ nơi nào đến, vì sao gây sự ở tập này, bắt nạt một bà lão?"

Thượng Văn Liệt cười nói: "Lão tiên sinh hiểu lầm rồi, chúng ta là người qua đường nghỉ chân ăn uống ở đây, vốn định thỉnh giáo bà lão này vài cảnh đẹp danh thắng ở đây, để rảnh rỗi đi tham quan, không ngờ bà cụ tai nghe không rõ, hiểu lầm ý của tại hạ, mới có sự hiểu lầm này, hơn nữa còn kinh động lão tiên sinh và các vị hương thân, thật sự xin lỗi!"

Lão già mặc trường sam "ồ" một tiếng, nói: "Hóa ra là vậy!" Quay mặt nhìn bà lão, nói: "Bà lão! Có phải vậy không?"

Bà lão mặt mày ủ rũ, nói: "Tôi sao mà biết được, bọn họ người đông thế mạnh lại hung hăng như vậy, chỉ có thổ phỉ cướp bóc mới là cái dạng này thôi!"

Lão già mặc trường sam cười nói: "Đây hoàn toàn là hiểu lầm, bà cũng không cần để trong lòng!" Ánh mắt đảo một cái, đột nhiên phát hiện tên võ sư áo lam bị bà lão đánh hộc máu ngã dưới đất, không khỏi ngẩn ra, nói: "Đây lại là chuyện thế nào?"

Thượng Văn Liệt vội cười làm lành nói: "Không có gì, đây là tại hạ quản giáo không nghiêm, để đám gia đinh này uống say, người mình cãi nhau, bị thương một chút, không sao, tại hạ tự sẽ đưa về nhà chữa trị, không đến mức kinh động địa phương đâu."

Lão già mặc trường sam gật đầu, nói: "Vậy thì tốt!" Lời dứt, lại quay sang nói với bà lão: "Bà lão! Không có chuyện gì nữa rồi, xin mời lên đường đi!"

Bà lão nghìn lần tạ ơn lão già mặc trường sam, cúi đầu xách cái bọc vải xanh, lảo đảo đi ra cửa tiệm, về phía đầu đường cái đó là hướng mà Triệu Tam Tỷ đã đi...

Khi bà đi ngang qua chiếc xe ngựa của Thượng Văn Liệt, đi chưa được bao xa, đột nhiên dường như dẫm phải cái gì, chân trái lệch một cái, nhưng lại không ngã, vẫn đi tiếp về phía trước...

Trên mặt Thượng Văn Liệt lướt qua một tia vui mừng, miệng lệch về phía hai tên võ sư áo lam đứng trước cửa tiệm, hai tên võ sư lập tức xoay người, lơ đãng đi ra ngoài tiệm...

Hai tên đại hán vận kình trang màu đen bị bà lão dùng cái bọc lớn đâm đổ, lúc này đã bò dậy, hợp sức đỡ tên võ sư áo lam bị ăn một chưởng dậy, tựa ngồi trên ghế, ra tay chữa trị cho hắn...

Lão già mặc trường sam thấy đã thái bình không có việc gì, liền chắp tay nói với Thượng Văn Liệt: "Người nhà quê không hiểu chuyện, làm phiền công tử gia, xin đừng chấp nhặt, lão hán xin cáo từ."

Người ta ai cũng có đôi mắt thực dụng, dân phong trong thôn núi tuy có phần chất phác hơn, nhưng vị Lý chính này cũng không tránh khỏi tục lệ, ông chỉ chú ý nhìn thấy trang phục không tầm thường, khí phái uy hiếp của Thượng Văn Liệt, liền sinh ra tâm lý dĩ hòa vi quý, không dám truy cứu tiếp.

Thượng Văn Liệt đương nhiên cũng vui lòng tránh được một phen phiền phức, nghe vậy, cũng ôm quyền cúi chào, cười nói: "Đâu dám đâu dám! Lý chính lão tiên sinh không trách tội, vãn sinh đã cảm thấy muôn vàn may mắn rồi..." Vừa nói, vừa tiễn lão già mặc trường sam ra ngoài tiệm, lúc này mới quay lại đại sảnh, nói với tên võ sư áo lam và hai tên đại hán vận kình trang màu đen ở lại: "Các ngươi đặt lão Tống lên lưng ngựa, dẫn theo cả ngựa của bọn chúng, đi trước đến cứ điểm 'Tam Sơn Bảo' cách tập bảy mươi dặm về phía tây."

Tên võ sư và hai tên đại hán vận kình trang màu đen khom người đáp vâng, lập tức ra tay thu dọn, đỡ tên võ sư bị thương ra ngoài tiệm đặt lên yên ngựa cho ổn định, rồi lần lượt cởi dây cương, nhảy lên lưng ngựa, dắt theo con ngựa đang cưỡi, vung roi phi nhanh đi.

Thượng Văn Liệt đi gần cửa xe ngựa, Dương Thông đã chui ra khỏi thùng xe, Thượng Văn Liệt lên xe ngồi ổn định, mỉm cười nói: "Tiểu Dương! Một châm kia của ngươi làm bà ta đau không nhẹ, mau đuổi theo xem lão Ngũ lão Lục hai người đã đắc thủ chưa!"

Dương Thông đáp một tiếng: "Vâng!" Nhảy lên chỗ ngồi đánh xe, roi dài "bạch" một tiếng vung lên, thúc xe ngựa lộc cộc chạy nhanh đi...

※※※※※

Gã thanh niên gầy gò đen đúa ôm cuộn chăn dài, tránh ra khỏi cửa sau khách sạn, bước nhanh xuyên qua một mảnh vườn rau, chui vào một rừng trúc dưới chân sườn núi...

Hai tên võ sư áo lam theo sát phía sau lướt ra khỏi cửa sau khách tiệm, ánh mắt đảo một cái, thoáng thấy bóng dáng gã thanh niên vừa hay chui vào rừng trúc, hai người nào dám chậm trễ, thân hình cùng lướt vọt lên, vài cái nhảy lên đã đến ngoài rừng trúc, dừng bước ngẩng mắt nhìn, đều không khỏi ngẩn ra!

Chỉ thấy gió lay cành rung, lá trúc xào xạc loạn tiếng, rừng trúc này lại vô cùng sâu thẳm, ánh sáng trong rừng mờ tối, làm gì còn bóng dáng gã thanh niên!

Hai tên võ sư áo lam nhìn nhau, cùng co thân hình lại, cũng lần lượt chui vào rừng trúc...

Vòng quanh một hồi, lại vòng qua một cái mỏm núi, hai người ước chừng đã đi vài dặm đường, lúc này mới xuyên ra khỏi rừng trúc, trước mắt bỗng nhiên rộng mở!

Hai tên võ sư áo lam vừa thở phào nhẹ nhõm, giơ tay phủi bụi đất mạng nhện dính trên người, đột nhiên

Ánh mắt hai người ngưng tụ, lại ngẩn ra!

Gã thanh niên gầy gò đen đúa đang đứng không xa trước mặt họ, hai tay ôm cuộn chăn dài, một đôi mắt trong veo mà đầy vẻ giận dữ, trừng trừng nhìn họ!

Hai tên võ sư áo lam sau khi ngẩn ra, thầm nghĩ: "Thằng nhóc ngon, bọn ta đang định tìm ngươi, ngươi lại đợi bọn ta ở đây! Hừ hừ! Đúng là tự rước lấy nhục!..."

Hai người hắn vừa vui mừng, vừa ngẩng mắt nhìn quanh địa thế, để phòng thằng nhóc này không địch lại có cơ hội trốn thoát!

Đây là một chỗ vòng núi giữa muôn vàn núi non, ánh mắt nhìn thấy, ngoài núi ra vẫn là núi, trấn nhỏ nghỉ chân kia đã bị mỏm núi chặn mất, không nhìn thấy được nữa.

Hai tên võ sư áo lam nhìn rõ địa thế, lại ước chừng hướng thằng nhóc này có thể chọn nếu trốn thoát, lúc này mới cùng bước tới, và do tên võ sư tuổi lớn hơn trầm giọng quát: "Thằng nhóc! Công tử chúng ta bảo ngươi đứng lại sao ngươi không nghe? Còn không mau theo bọn ta về tiệm nghe chờ xử lý!"

Gã thanh niên gầy gò đen đúa hừ lạnh một tiếng, giọng nói vẫn còn hơi trẻ con quát: "Đồ chó cậy thế chủ, bản... bản thiếu gia chính là muốn đợi ở đây lấy mạng chó của các ngươi!"

Tên võ sư lớn tuổi nghe vậy ngẩn ra, lập tức cười quát: "Ồ! Không ngờ ngươi cũng là người trong đạo! Hê hê! Công tử chúng ta thật lợi hại, hóa ra hắn sớm đã nhìn ra rồi!" Giọng cười ngừng lại, sắc mặt dữ tợn, nghiêm giọng quát: "Thằng nhóc ngươi thuộc đạo nào? Mau mau báo tên ra, để đại gia ta tiện đăng ký cho ngươi!"

Gã thanh niên gầy gò đen đúa bĩu môi, nói: "Bớt lảm nhảm, hai ngươi là muốn từng người một chết, hay là hai người cùng đi xuống suối vàng, quyết định nhanh đi!"

Tên võ sư tuổi nhỏ hơn kia lại có hỏa khí lớn hơn, hắn quát lớn: "Lão tử bảo ngươi chết trước!" Nhún người nhảy lên, vượt qua tên võ sư tuổi lớn hơn, "xoảng" một tiếng, giữa không trung rút kiếm, thân hình vọt xuống, trường kiếm hóa thành một đạo điện hồng, đâm thẳng vào tim thằng nhóc!

Gã thanh niên gầy gò đen đúa cười lạnh một tiếng, nghiêng người, cuộn chăn dài đang ôm trong tay ném mạnh ra, "vút" một đạo bạch quang bắn vọt ra khỏi cuộn chăn!

"Tranh" một tiếng! Bạch quang xoay tròn một vòng, lập tức hất văng điện hồng đâm tới, ngay sau đó lóe lên rồi thu lại, bạch quang chợt tắt!

"Á"!, tên võ sư đó kêu thảm một tiếng, cầm trường kiếm xông thẳng ra ngoài tám thước, sườn phải bị xé toạc một vết dài cả thước, máu tươi vọt ra xối xả, rải đầy đất, ngay sau đó "ầm" một cái nằm sấp xuống đất, hai chân co giật một trận, thấy là không sống nổi rồi!

Thằng nhóc gầy gò tay phải buông thõng một thanh trường kiếm hàn quang chớp nháy, liếc cũng không liếc nhìn tên võ sư sắp chết một cái, lại nhìn tên võ sư lớn tuổi hơn, lạnh lùng nói: "Đến lượt ngươi rồi, còn đợi gì nữa, muộn là trên đường xuống suối vàng không kịp gặp đồng bọn của ngươi đâu!"

Tên võ sư lớn tuổi đến đồng bọn ăn một kiếm của người ta như thế nào còn chưa nhìn rõ, không khỏi sợ đến mật vỡ tâm kinh, trừng đôi mắt đầy kinh hãi, đờ đẫn nhìn gã thanh niên gầy gò đen đúa, như nhìn thấy quỷ mị từng bước từng bước lùi về sau...

Thằng nhóc gầy gò cười lạnh một tiếng, quát: "Sao? Muốn chuồn? Đứng lại!"

Tiếng quát này không đùa, quát đến mức tên võ sư rùng mình, đột nhiên quay đầu bỏ chạy bán sống bán chết, chạy trốn vào rừng trúc...

Thằng nhóc gầy gò một tiếng quát thanh thúy!

"Đồ chó cướp đừng chạy!"

Thân theo tiếng động, người hóa thành một áng mây đen, chỉ một cái lướt, đã lướt qua đỉnh đầu tên võ sư, hàn quang chớp nháy, trường kiếm bắn xuống nhanh chóng!

Tên võ sư đang bỏ chạy bán sống bán chết, thấy sắp chui vào rừng trúc, nghe tiếng quát thanh thúy, đột nhiên cảm thấy kình phong đè trên đỉnh đầu, một đạo bạch quang chặn đường, không khỏi hồn bay phách lạc, nào dám tiến thêm nửa bước, hoảng sợ phanh lại thế xông, và còn lùi lại hai bước mới đứng vững thân hình!

Trường kiếm của thằng nhóc gầy gò chĩa thẳng vào ngực tên võ sư này, lạnh giọng quát: "Mau rút binh khí ra chịu chết!"

Ngực tên võ sư chỉ cảm thấy từng luồng khí lạnh chui vào tim, không khỏi toàn thân nổi da gà, trong tình hình này, dù hắn có lá gan bằng trời cũng không dám rút binh khí ra, lập tức, theo thế kiếm của đối phương, "bịch" một cái quỳ xuống đất, hai tay giơ cao, lắp ba lắp bắp kêu: "Tiểu gia tha mạng! Tiểu nhân dập đầu cho ngài!"

Nói xong, hắn thực sự muốn dập đầu, thằng nhóc gầy gò đương nhiên không thể trơ mắt nhìn thân hình người ta đâm thẳng vào mũi kiếm mà không quan tâm, lập tức, đành phải lùi lại nửa bước, mũi kiếm rút ra, trong miệng lạnh lùng quát: "Đứng lên! Ngươi..."

Ai ngờ, lời hắn còn chưa nói hết, đầu tên võ sư đã dập xuống, cũng ngay khoảnh khắc cái đầu hắn thấp xuống, "cạch" một tiếng lò xo kêu nhẹ, ba đốm hàn tinh như điện bắn ra từ sau gáy tên võ sư, xiên xiên bắn thẳng lên lấy mạng thằng nhóc gầy gò ở cổ họng, tim!

Hai bên khoảng cách không quá ba bốn bước, biến cố xảy ra bất ngờ, hàn tinh trong mắt thằng nhóc gầy gò, đã không tránh được, không né được, dọa hắn "á" một tiếng kinh hãi, thấy là một mạng khó thoát...

Đột nhiên

"Đinh đinh đinh"! Ba tiếng vang giòn giã nổi lên, ba đốm kim tinh đột nhiên bắn tới từ phía bên trái, lập tức đụng lệch ba đốm hàn tinh kia, chỉ trong gang tấc, sượt qua da thịt thằng nhóc gầy gò!

Thằng nhóc gầy gò kinh hồn đã định, trường kiếm trong tay đâm mạnh về phía trước!

Tên võ sư lúc ám khí bắn ra, cho rằng thằng nhóc này chắc chắn phải chết, vừa ngẩng đầu, ưỡn ngực định nhảy lên, ai ngờ

Trước mắt hàn quang lóe lên, tim lập tức lạnh buốt, toàn thân như bị điện giật, trừng trừng nhìn thanh trường kiếm lạnh lẽo, đâm thẳng vào lồng ngực, trong miệng lại không thốt ra được nửa tiếng thanh nào...

Thằng nhóc gầy gò nhấc chân đạp thân hình tên võ sư đã chết, "vút" một cái rút trường kiếm ra, thân hình xoay nhanh, hướng về phía trái, lạnh giọng quát: "Kẻ nào?"

Chỉ nghe một tiếng "Hơ hơ"! Từ sau một bụi cây thấp cách đó chừng hai ba trượng, bước ra một lão giả mặc áo dài khoảng chừng hơn năm mươi tuổi, gương mặt thanh tú gầy quắp, lưng hơi còng, đôi mắt sáng quắc cùng một người trung niên tinh gầy!

Hai người thong thả bước lại gần, vừa đi, lão giả mặc áo dài vừa quan sát gã thiếu niên tinh gầy, miệng lại "hơ hơ" cười nói:

"Tiểu lão đệ thân thủ không tồi, chỉ là kinh nghiệm giang hồ hơi kém một chút, nếu không nhờ Quân sư phó đây, cái mạng nhỏ này của cậu đã chết oan rồi!"

Trong lúc nói chuyện hai người đã đi tới trước mặt gã thiếu niên tinh gầy. Hắn vừa nghe lão giả mặc áo dài nói vậy, liền biết ba điểm kim tinh cứu mạng mình vừa rồi hóa ra là do người trung niên tinh gầy này phóng ra, lập tức quăng kiếm xuống đất, chắp tay vái dài, nói: "Đa tạ hai vị tiền bối đã ra tay cứu giúp, vãn bối là Thượng Thiên Ngọc, chưa được bái kiến cao danh đại tính của hai vị tiền bối?"

Người trung niên tinh gầy kia cũng không đáp lời, tự đi nhặt lại ám khí của mình trên mặt đất, lão giả mặc áo dài đáp lễ lại, cười nói:

"Lão hủ là Tiền Nhất Bác, vị Quân sư phó đây tên là Phương Nghĩa, người ta gọi là Phương Viên Khách, đó! Ba đồng tiền đồng ông ấy đang nhặt lên chính là tuyệt kỹ sở trường của ông ấy đấy!"

Thượng Thiên Ngọc lại chắp tay liên hồi nói: "Cửu Ngưỡng! Cửu Ngưỡng!"

Tiền Nhất Bác chỉ vào thi thể của hai danh lam y võ sư, vẻ mặt trang nghiêm nói: "Hai người này là lai lịch thế nào? Thượng lão đệ là cao thủ của môn phái nào? Vì sao lại đả đả sát sát ở chỗ này, xin lão đệ thành thật cho biết."

Thượng Thiên Ngọc "hừ" một tiếng, hận hận nói: "Hai con chó má này là nanh vuốt của 'Kim Long Cung', phụng mệnh gã chủ tử Thượng Văn Liệt của chúng chỉ thị, muốn bắt giữ vãn bối trở về..."

Tiền Nhất Bác "á" một tiếng, ngạc nhiên cắt lời: "Hóa ra là nhân mã của 'Kim Long Cung', vậy Thượng Văn Liệt đang ở đâu?"

Thượng Thiên Ngọc nói: "Gã đó đang nghỉ chân ở Song Hòe Tập phía trước, lúc này e rằng vẫn còn đang gây khó dễ cho một bà lão đấy!"

Tiền Nhất Bác nói: "Thế thì, lão đệ lại là..."

Thượng Thiên Ngọc tức hầm hừ nói: "Vãn bối có việc riêng, lại không muốn dây dưa với gã đó, cho nên mới âm thầm rời đi, ai ngờ gã đó rốt cuộc vẫn không chịu buông tha..."

Tiền Nhất Bác vội nói: "Lão đệ có thể dẫn chúng ta đến tập trấn xem thử không!"

Thượng Thiên Ngọc hơi do dự, gật đầu nói: "Được thôi! Vãn bối dẫn hai vị đi thì được, nhưng sau khi tới khách sạn đó, vãn bối sẽ rời đi ngay."

Tiền Nhất Bác nói: "Điều đó là dĩ nhiên, chúng ta sao có thể làm lỡ dở chuyện của lão đệ, đi thôi!"

Thượng Thiên Ngọc vâng lời xoay người, rút lại trường kiếm, nhặt gánh hành lý thuôn dài lên, cắm trường kiếm vào bao kiếm giấu bên trong, lúc này mới triển khai thân hình, lao nhanh về phía Song Hòe Tập.

Hai người Tiền, Quân bám sát theo sau, băng qua rừng trúc, Thượng Thiên Ngọc vẫn dẫn hai người Tiền, Quân chui vào từ cửa sau của khách sạn.

※※※※※

Bà lão nông thôn kia tay nách một cái bao phục lớn, run rẩy bước ra khỏi con đường đá lớn của tập trấn, bước lên đường núi đất vàng, ngoái đầu nhìn lại phía sau, đột nhiên bước chân nhanh hơn, dáng vẻ già nua khụ khụ lập tức tan biến sạch sẽ, cất bước nhanh như bay lao đi...

Băng qua một dải sống núi, lao xuống chân núi, bốn phía đã hoang vắng không một bóng người, thân hình bà lão lóe lên, chợt lao vào trong bụi cỏ rậm ven đường, biến mất không thấy đâu.

Giờ lâu sau, trên đường núi xuất hiện hai bóng người, lao tới cực nhanh, hách nhiên chính là "Lão Ngũ" và "Lão Lục", hai danh lam y võ sư phụng mệnh theo dõi!

Hai người lao xuống chân núi, đột nhiên phát hiện mục tiêu theo dõi đã không biết đi đằng nào, không khỏi ngơ ngác dừng lại, ánh mắt nhìn quanh bốn phía sưu thị...

Tên võ sư đứng bên trái "y" một tiếng! Nói: "Ngũ huynh! Bà lão kia lẽ nào đi đường khác rồi?"

Tên võ sư họ Ngũ lạnh hừ một tiếng nói: "Một con đường lớn thẳng tắp đến tận đây, Lục huynh ngươi lại không phải không thấy, một con người to đùng như thế, trừ phi bà ta biết bay..." Nói đoạn hơi khựng lại, hắc hắc cười lạnh nói: "Cho dù bà ta biết bay, nhưng trúng một kim 'Hóa Huyết Nhâm Needle / Nhâm Kim' của Dương quản sự, thì cũng không bay nổi nữa đâu, Lục huynh, chúng ta tìm đi, gã già này mười phần là chui vào hang hốc nào rồi!"

Lời vừa dứt, lại nghe một tiếng cười lạnh chói tai, bà lão đã từ trong bụi cỏ bước ra, đứng sừng sững giữa đường núi, vẫy tay cười nói: "Đến đây đến đây! Hai vị không cần tìm nữa, để bà lão ta tiễn các ngươi về!"

Hai danh võ sư không khỏi giật thót trong lòng, thầm nghĩ: "Nghe khẩu khí của bà ta, rõ ràng là phục sẵn ở đây chờ chúng ta tới mà! Ùm! Đại sự không xong rồi!"

Tên võ sư họ Lục hình như gan dạ hơn một chút, lúc này, gượng đè nén sự thắc mắc trong lòng, bước lên hai bước, "choảng" một tiếng tuốt trường kiếm ra, chỉ vào bà lão, cười lạnh nói: "Bà trúng 'Hóa Huyết Nhâm Needle / Nhâm Kim' của Dương quản sự chúng ta, trong vòng một thời ba khắc là phải hóa thành máu mủ mà chết, còn bốc phét cái gì, mau đi theo chúng ta về, chờ đại công tử định đoạt!"

Bà lão "hắc hắc" cười lạnh, nói: "Một cây kim khâu nhỏ xíu mà đòi làm khó được bà lão này sao? Xuỵt, nằm mơ, Thượng Văn Liệt gã đó không đi theo, hai vị đây là chết chắc rồi!"

Bà vừa nói, vừa đặt bao phục lớn xuống đất, từ trong bao phục rút ra một thanh đoản kiếm tra trong bao dài tầm hai thước dắt vào lưng quần, vẫy tay nói: "Các ngươi cùng xông lên một lượt đi, đỡ tốn công sức của bà lão này!"