Gần canh ba, trăng sáng như nước. Trên mặt thành phía tây bắc của thành Thường Ninh, giữa hai phiến đá xanh, bốn viên gạch xếp chồng lên nhau, bên trên đặt một chiếc ấm đất, dưới ấm có cành tùng, ba năm ngọn lửa liếm nhẹ, nước trong ấm tự sôi mà không cần người đun, khẽ tỏa ra tiếng rít khe khẽ.

Lúc này, một thân hình vạm vỡ, nhẹ nhàng bay đến, không một tiếng động.

Người đến là một thiếu niên tuấn mỹ chừng hai mươi tuổi, mặt như ngọc, trong mắt ẩn chứa thần quang, anh tư hoán phát, khoác chiếc áo lụa màu xanh da trời.

Tư Mã Ngọc Long khi liếc thấy hai phiến đá xanh và chiếc ấm nước giữa đá, vẻ vui mừng liền lộ rõ trên nét mặt.

Chàng nhìn quanh một lượt rồi chọn phiến đá xanh phía dưới ngồi xuống, đồng thời đưa tay ra phía trước, muốn đẩy nhẹ cành tùng. Nhưng tay vừa chạm vào cành tùng, chàng chợt rụt tay lại, đồng thời bật đứng dậy, vừa xoay người về phía tây, vừa lên tiếng cáo lỗi: "Không ngờ lão tiền bối đã đến trước Ngọc Long."

Trên mặt thành cách đó hai trượng, lúc này đang có một người đứng đón trăng mỉm cười.

Người đến cũng mặc một chiếc áo lụa màu xanh da trời, trông chừng ngoài ba mươi tuổi, mày như kiếm, mắt như sao, sống mũi thẳng tắp, khóe môi khẽ nhếch, trong nét anh tuấn lại có phong độ trầm tư của một triết nhân.

Người đến chính là chủ nhân của buổi hẹn, Thượng Tâm Sĩ!

Thượng Tâm Sĩ mỉm cười gật đầu, vừa chậm rãi bước tới, vừa vẫy tay ra hiệu Tư Mã Ngọc Long ngồi xuống.

Sau khi Thượng Tâm Sĩ ngồi định trên phiến đá xanh còn lại, ông ta trước tiên dập tắt lửa tùng, phủi đi tàn tro, rồi lấy từ trong ngực ra một chiếc hộp gấm nhỏ xinh xắn, bốc một nhúm trà thơm, mở nắp ấm rắc vào trong, lại chia bốn viên gạch bùn thành hai nhóm, dựng thành hai hình chữ Đinh, rồi lấy từ trong chén ra hai chiếc chén sứ nhỏ bọc bằng giấy trúc, đặt lên gạch xanh, trước tiên rót một chén cho Tư Mã Ngọc Long, sau đó tự rót cho mình một chén.

Tư Mã Ngọc Long vội vàng cúi người nói: "Mời lão nhân gia dùng trước, thật là làm khó Ngọc Long rồi."

"Có thể rót trà cho chưởng môn nhân Ngũ Hành, chính là vinh hạnh của lão phu!"

Thượng Tâm Sĩ nói xong, cười ha hả sảng khoái, thần thái hào phóng thoát tục, hoàn toàn trở lại giống như lần đầu tiên Tư Mã Ngọc Long gặp ông tại quán trọ Lôi Khê.

Trà cạn ba chén, hương vẫn còn vương nơi đầu lưỡi, bụi trần tiêu tan hết thảy.

Hai người nhìn nhau im lặng một lát, Thượng Tâm Sĩ nghiêng mặt chậm rãi nói: "Cừu Chí... chính là ta... thiếu hiệp, ngươi... đã thành công rồi."

Tư Mã Ngọc Long vội vàng đứng dậy quỳ lạy, cung kính nói: "Vãn bối Tư Mã Ngọc Long, chưởng môn nhân đời này của Ngũ Hành, khấu kiến Cừu lão tiền bối, tạ ơn lão tiền bối đại nghĩa thành toàn, và xin lão tiền bối tha tội bất kính ban ngày."

Vị đại hiệp Cừu Chí - kỳ nhân một đời người mang trọng trách an nguy của toàn bộ võ lâm - thấy Tư Mã Ngọc Long dùng đại lễ tương kiến, cũng không từ chối, chỉ đợi sau khi Tư Mã Ngọc Long bái xong mới xoay mặt lại, gật đầu nói: "Đứa trẻ, ngươi đứng lên đi... ngươi hiện thân là một đời chưởng môn, tương kiến như vậy thực sự là quá mức... nhưng lão phu và tổ phụ Ngũ Hành Dị Tẩu của ngươi giao du đã nhiều năm. Tình nghĩa vượt hơn đồng môn, hơn nữa lão phu tuổi đã gần trăm, vì để ngươi yên tâm, chịu một lễ của ngươi cũng được... Đứa trẻ, ngồi xuống đi."

Tư Mã Ngọc Long nghe vậy trong lòng chấn động, kính trọng vô cùng, lại vái một cái tạ ơn ban tọa rồi mới nghiêm chỉnh ngồi xuống.

Lão nhân tuy trông rất trẻ tuổi, nhưng giống như Thiên Sơn Độc Phụ và Nam Hải Nhất Chi Hoa, chúng ta không thể vì vẻ ngoài trẻ trung của họ mà bất kính với bậc lão niên. Lão nhân gật đầu lại nói: "Sau này chúng ta ở bên nhau, có thể tùy tiện một chút... môn phong Ngũ Hành của các ngươi vốn như vậy, đại nghĩa không câu nệ tiểu tiết... Lão phu không sao cả, tổ phụ ngươi dưới suối vàng có biết, thấy ngươi câu nệ quá mức chắc chắn sẽ không vui." Lão nhân mỉm cười, vẻ mặt nghiêm nghị lại nói: "Còn về chuyện ban ngày, nghiêm túc mà nói thì thuộc về lỗi của lão phu..." Lão nhân thở dài một tiếng, giọng thấp dần: "Nhưng, lão phu... đứa trẻ, ngươi biết đấy... cũng có nỗi khổ khó nói."

Tư Mã Ngọc Long thấp giọng đáp: "Vâng, lão tiền bối, Ngọc Long biết."

"Nhưng bây giờ mọi thứ đều đã là quá khứ!" Lão nhân thở dài nhẹ: "Điều này thật nằm ngoài dự liệu của lão phu. Lão phu tự tin rằng trong thế gian ngày nay, từ sau khi tổ phụ ngươi - Ngũ Hành Dị Tẩu qua đời, không còn ai biết hành tung của lão phu nữa. Dù có thể có cảnh giác, tuyệt đối không thể vọng tưởng thao túng lão phu. Không ngờ mạch Ngũ Hành lại có nhân tài xuất chúng, Công Tôn Dân tiếp quản Ngũ Hành môn mấy chục năm, môn phong không suy, chỉ có vinh không nhục, nay đến lượt ngươi, lại càng thấy hy vọng rạng rỡ."

"Chỉ mong tiền bối nhớ đến tình nghĩa với tiên tổ, tiếp tục ban ơn dẫn dắt."

"Một niệm thiên lệch, phiền não nảy sinh." Lão nhân lại thở dài một tiếng: "Lão phu ẩn thế mấy chục năm, sớm đã tu đến cảnh giới tâm như chỉ thủy, tâm như tử hôi. Lần này chỉ vì bang chủ Thiên Địa Bang là Kim Lan xuất thân từ Ngũ Hành, muốn an ủi linh hồn tổ phụ ngươi nơi chín suối, nên muốn âm thầm đưa ra chỉ điểm, sớm trừ bỏ kẻ nghịch đó, ngờ đâu người đời tự gây rối, rước lấy thị phi."

Tư Mã Ngọc Long hoảng sợ nói: "Ngọc Long tội đáng chết vạn lần."

Lão nhân lắc đầu nói: "Đứa trẻ, ngươi hiểu lầm rồi, lão phu không phải oán trách ngươi! Ban ngày lão phu làm vậy là có rất nhiều nguyên nhân. Thứ nhất, lão phu vọng tưởng xoay chuyển thiên ý, chỉ cần trốn tránh được thì luôn muốn đứng ngoài cuộc. Thứ hai, cơ trí của ngươi cao hơn nhiều so với dự tính của lão phu, vì thế lão phu muốn thử lại nghị lực của ngươi xem ngươi có vì khó mà lùi bước không? Thứ ba, lão phu đã biết ngươi học được Tiên Thiên Thái Cực Thần Công, nhưng hỏa hầu thế nào khiến lão phu rất quan tâm, nên mới nhân cơ hội khảo sát một phen. Cuối cùng, khi ngươi nói đã lập lời thề độc trước mặt Hoa nương tử, lão phu liền than thầm mọi việc đã thành định số, không phải sức người có thể xoay chuyển!"

"Ngọc Long lỗ mãng, suýt nữa cuồng vọng, trong lòng vô cùng hổ thẹn."

"Về điểm này, ngươi dường như nên tự phụ, nhưng ngươi làm thế thuần túy là vì công nghĩa nên cũng có thể xét theo khía cạnh khác. Tuy nhiên, chuyện đã qua, nhắc lại cũng vô ích. Đứa trẻ, ngươi nói cho ta biết, Tiên Thiên Thái Cực Thần Công của ngươi học từ ai?"

Tư Mã Ngọc Long kính cẩn đáp: "Chưởng môn đời trước của Hoa Sơn, lão nhân gia Mai Sâu."

Lão nhân ngạc nhiên: "Mai Sâu?"

"Đúng vậy, lão tiền bối!" Tư Mã Ngọc Long giải thích: "Lão nhân gia Mai Sâu tính tình thanh đạm, điểm này, lão tiền bối chắc chắn rõ hơn Ngọc Long. Mai Sâu sớm từ mấy năm trước đã truyền vị cho đệ tử là Mai Nam, ẩn thân nhàn tản, ngao du danh sơn đại xuyên, lấy chí đưa hạc làm vui. Thái Cực đồ hệ vô ý có được từ Tùng Sơn Tiêu Dao Cốc, Ngọc Long tình cờ gặp gỡ nên may mắn được truyền thụ."

Lão nhân khẽ ừ một tiếng: "Nói như vậy, đó hẳn là bản gốc của Thái Cực thức rồi."

Tư Mã Ngọc Long hỏi: "Lão tiền bối có được bản phụ lục sao?"

"Đúng vậy," Lão nhân lại nói: "Đứa trẻ, ngươi có thể nói cho ta biết hình thức của bản chính không?"

"Bản chính ngoài một bức Thái Cực nguyên đồ ra, chỉ có toàn bộ tâm quyết cùng một ít tư thế tham ngồi và ba năm vận dụng biến hóa."

"Không có bất kỳ luận chú nào sao?"

"Không có."

Lão nhân gật đầu: "Nói như vậy, lão phu xem ra may mắn hơn Mai Sâu một chút."

Phụ lục lại mạnh hơn bản chính? Tư Mã Ngọc Long thầm nghi hoặc, có chút không hiểu nhưng không tiện hỏi ngay, chỉ nhìn lão nhân với ánh mắt dò hỏi, đợi giải thích.

Lão nhân nhìn chàng một cái rồi gật đầu: "Bản chính và bản phụ lục đại khái giống nhau, nhưng trên bản phụ lục có phụ thêm rất nhiều chú giải. Cùng một loại võ công, nếu đem bản chính và phụ lục giao cho hai người, người được bản chính không những ngộ tính phải cao, dù trong thời gian ngắn có thể thông hiểu toàn diện, nhưng thành tựu cuối cùng vẫn sẽ chậm và thua kém hơn người được bản phụ lục."

"Nguyên nhân tại sao vậy ạ?"

"Bản chính và bản phụ lục đều truyền từ đạo sĩ Phan Sư Chính," Lão nhân nói: "Vì loại võ công này là chi nhánh của Nhất Nguyên Đại Pháp, Phan Sư Chính có thể xuất thân từ môn hạ Võ Thánh, hoặc có nguồn gốc sâu xa với môn hạ Võ Thánh." Lão nhân ngừng một chút rồi nói tiếp: "Theo lão phu phán đoán, Phan Sư Chính có lẽ sợ bản chính thất lạc nên cất giấu bản chính đi, chỉ chép bản phụ lục lưu truyền trong môn hạ. Bản phụ lục do quá trình lưu truyền, trên đó có thêm nhiều tâm đắc của các đời tu luyện giả, tích tụ lâu ngày thành sách. Những tâm đắc đó đều là mật ngôn của một thế hệ, quý giá vô giá, bồi đắp thêm hào quang vô tận cho bản phụ lục. Người đời sau dựa vào đó mà học, làm ít công nhiều, bản chính chưa từng được xóa sửa, làm sao có thể so sánh được?"

Tư Mã Ngọc Long nghe xong liền chợt hiểu ra.

Lão nhân nhìn Tư Mã Ngọc Long hỏi: "Từ khi thấy ngươi giao thủ với lão yêu đêm qua, và hôm nay so chiêu với lão phu một lần, lão phu đoán rằng ngươi chỉ biết hai công năng của Tiên Thiên Thái Cực Thức, một là tiêu giải lực đến, hai là phản chấn lực đến, có phải không?"

"Chính là như vậy ạ!"

Lão nhân lắc đầu: "Sai quá nhiều rồi, sai quá nhiều rồi."

Tư Mã Ngọc Long kinh ngạc hỏi: "Chẳng lẽ nó còn có thể tiến thêm một bước?"

"Đúng vậy, nó còn có thể tiến thêm một bước!" Lão nhân gật đầu: "Nếu Tiên Thiên Thái Cực Thần Công chỉ có thể làm được hai điểm trước, thì sự quý giá của nó quả thật quá hạn hẹp. Đứa trẻ, ngươi biết đấy, chỉ là mặt Vương Đạo của loại võ học huyền kỳ này thôi!"

Tư Mã Ngọc Long buột miệng kinh hô: "Vương Đạo? Đúng vậy! Nó chẳng phải chính là một loại võ học Vương Đạo sao?"

Lão nhân mỉm cười: "Hèn chi đêm qua ngươi phải chịu chế dưới tay lão yêu."

Tư Mã Ngọc Long xấu hổ nói: "Lão yêu rất cảnh giác, Ngọc Long không có cơ hội thừa cơ."

"Đó là do lão yêu may mắn thôi!" Lão nhân cười: "Nếu ngươi hiểu cách phát huy uy lực cao nhất của Tiên Thiên Thái Cực, lão yêu sợ rằng đã sớm lộ vẻ bẽ mặt rồi."

Tư Mã Ngọc Long chợt đứng dậy vái dài: "Dám xin lão tiền bối không tiếc chỉ giáo."

Lão nhân gật đầu cười: "Ngồi xuống đi đứa trẻ, lão phu nếu không dạy ngươi, gọi ngươi đến đây để làm gì? Được, ngồi xuống, nghe ta nói. Bây giờ, cái làm ngươi bối rối là đối phương luôn không dùng chân lực đối địch, khiến ngươi có cảm giác anh hùng vô dụng võ, phải không?"

"Vâng, lão tiền bối."

Lão nhân mỉm cười: "Tục ngữ nói rất hay: Cầu người không bằng cầu mình! Ngươi hà tất phải đợi lực đến của người khác? Bản thân ngươi không phải cũng có sao?"

"Chẳng phải sẽ thành hai bên liều mạng bằng chân lực sao?"

"Sai sự thật."

"Ngọc Long không hiểu."

"Trên nguyên đồ có tư thế hai chưởng đối nhau không?"

"Ừm... có ạ."

"Đó là ý gì?"

"Chẳng phải chỉ Thái Cực sinh Lưỡng Nghi sao?"

"Sai hoàn toàn rồi!" Lão nhân nói: "Nói như vậy chỉ là giải theo hình thức, nhưng nếu ngươi từng thấy chú giải trên bản phụ lục, ngươi sẽ không nói như vậy! Ôi, đứa trẻ, ngươi có biết thức này để ngộ thấu phải tốn bao nhiêu tâm huyết của tiền nhân không? Theo ghi chép trong bản phụ lục, nó phải nhờ một vị tiền bối đời thứ bảy tên là Toàn Phi Tử khổ tham suốt mười lăm năm mới tìm được chân lý bên trong, thức này gọi là 'Sinh Sinh Bất Tức'!"

"Sinh Sinh Bất Tức?"

"Đúng vậy đứa trẻ, ngươi đã bao giờ thấy một loại vật chất mềm dẻo càng đàn càng cao chưa? Hãy coi nó như chân khí của bản thân chúng ta. Ngươi dùng chưởng trái phát kình sang chưởng phải, chưởng phải phát sang chưởng trái cũng vậy, chưởng phải thi triển phản chấn, giống như chân khí Thái Cực của chúng ta phản chấn kẻ địch. Thông thường, chưởng trái chịu chấn, làm theo cách đó, như vậy một lần qua lại, kình lực có thể tăng thêm một phần, tuần hoàn không dứt, chân khí tràn đầy khắp cơ thể, thân hình đến đâu chân khí theo đến đó, giống như thủ mà thực là công, địch muốn công, sợ ta phản chấn; địch muốn thủ, thế tất không thể... Đứa trẻ, ngươi còn dám nói Tiên Thiên Thái Cực Thức chỉ là một loại võ học Vương Đạo không?"

Tư Mã Ngọc Long chợt hiểu ra.

Chàng cúi đầu nghiền ngẫm hồi lâu mới ngẩng đầu lúng túng nói: "Cảm ơn lão tiền bối, vãn bối hoàn toàn lĩnh ngộ rồi... Tuy nhiên, về phần Hoa lão tiền bối bên kia... còn nữa, tại sao Hoa lão tiền bối lại vất vả như vậy... xin lão tiền bối đừng trách... những việc này vãn bối có lẽ không nên hỏi."

"Đứa trẻ, ngươi dù không hỏi, ta cũng sẽ nói thôi." Lão nhân thở dài: "Người mà, ai cũng có một thời trẻ tuổi. Công án này của lão phu chính là sai lầm mà người trẻ tuổi cực kỳ dễ phạm phải. Sai lầm này một khi đã gây ra thường khiến người ta đau khổ cả đời. Ôi, ta già rồi, sai lầm của ta gây ra thì không có gì đáng nói, nhưng nếu có thể khiến người trẻ tuổi trong tương lai không giẫm lên vết xe đổ đáng sợ này nữa, thì coi như gieo thêm một nhân thiện cho kiếp sau vậy."

Lão nhân nói đến đây liền dừng một chút, ngẩng mặt hỏi Tư Mã Ngọc Long một cách thư thái: "Đứa trẻ, ân oán giữa lão phu và Tam Sắc Lão Yêu, ngươi có biết không?"

"Biết một chút ạ."

"Ai nói cho ngươi?"

"Lão tiền bối phái Hành Sơn, Liễu Liễu Thượng Nhân!" Tư Mã Ngọc Long nói xong chợt trong lòng động đậy, cố ổn định thần trí, như không có chuyện gì hỏi ngược lại lão nhân: "Lão tiền bối, ngài và lão nhân gia ông ấy trước đây có từng giao du không?"

Lão nhân lắc đầu chậm rãi nói: "Không. Chúng ta tuy là đồng đạo cùng thời nhưng chưa từng gặp mặt. Ta biết ông ấy, ông ấy có lẽ cũng biết ta. Những gì ta biết về ông ấy cực kỳ hạn chế. Nhưng lão phu tin rằng, những gì ông ấy biết về lão phu tuyệt đối cũng không nhiều. Đứa trẻ, có phải vậy không?"

"Ngài đoán đúng rồi ạ."

"Hơn sáu mươi năm trước, vùng Bạch Sơn Hắc Thủy, môn hạ và đảng vũ của Tam Sắc Lão Yêu làm điều ác khắp nơi, đầy rẫy khắp chốn. Mà lão yêu lòng tham không đáy, lại dám đơn thương độc mã xông vào Trung Nguyên, dựa vào võ công quỷ dị, coi võ lâm Trung Nguyên như không có gì. Ngay lúc lão yêu đang tác oai tác quái, tàn sát bừa bãi trong võ lâm Trung Nguyên, thì sào huyệt cố hương, đảng vũ môn hạ của lão yêu lại bị một thanh niên hào hiệp đến từ Trung Nguyên, mặt che khăn, tự xưng là Cừu Chí, quét sạch không còn một mảnh."

Lão nhân nói đến đây mỉm cười với Tư Mã Ngọc Long rồi nói tiếp: "Đứa trẻ, những gì Liễu Liễu Thượng Nhân nói với ngươi, có phải là những điều này không?"

Tư Mã Ngọc Long nghe vậy, tim không khỏi đập thình thịch.

"Gần như không sai một chữ," Chàng buột miệng kinh hô: "Lão tiền bối, ngài, sao ngài lại biết ạ?"

Tư Mã Ngọc Long vừa thốt ra lời liền cảm thấy mạo muội, trong lòng vô cùng hối hận bất an! Nhưng lão nhân lại bình tĩnh mỉm cười đáp: "Điều này có gì đáng ngạc nhiên đâu đứa trẻ? Đây là một chút chuyện ai cũng biết của thời đại đó mà!"

Tư Mã Ngọc Long ồ lên một tiếng, trong lòng vừa thấy nhẹ nhõm lại vừa cảm thấy chạnh lòng.

Đom đóm lập lòe, trăng sạch như nước.

Đêm rất tĩnh, cũng rất đẹp, nhưng lại có chút lạc lõng thê lương.

Sau một hồi im lặng, lão nhân rót đầy trà vào chiếc chén không trước mặt, uống một ngụm, thở dài một tiếng rồi tiếp tục nói: "Nói đến công án giữa lão phu và Nam Hải Nhất Chi Hoa này, thì không thể không bắt đầu từ Tam Sắc Lão Yêu. Đúng, không sai, hơn sáu mươi năm trước, kẻ đến Bạch Sơn Hắc Thủy chính là lão phu ta! Hoàn toàn giống như lời đồn trong võ lâm: ta gần như giết sạch môn hạ và đảng vũ của lão yêu. Sau này mới biết vẫn còn một người bị trọng thương chưa chết."

Lão nhân lại nói: "Để nói chuyện này từng mang lại sự đau khổ và kích thích vô cùng cho lão yêu, ta thừa nhận, vì đó là sự thật rành rành. Nếu nói lão yêu vì vậy mà kết mối thù sâu sắc không đội trời chung với họ Cừu này, cũng là hợp tình hợp lý. Ta họ Cừu, đã dám làm thì dám chịu, lúc đó ta đã sớm có tính toán trong lòng, chỉ cần lão yêu có bản lĩnh tìm đến ta, thì dùng võ học mà giải quyết, ta họ Cừu quyết không trốn tránh!"

Lão nhân vẻ mặt nghiêm lại nói tiếp: "Đứa trẻ, nói đến đây, ta phải giải thích một chút: Lão phu năm đó dù có lòng hiếu thắng của người trẻ tuổi, nhưng tuyệt đối không giống tính ưa chém giết của lão yêu! Đồng thời, lão phu làm như vậy cũng không phải vì tự cho rằng thành tựu võ công năm đó chắc chắn hơn lão yêu nên mới không coi lão yêu ra gì. Nếu ngươi hỏi ta rốt cuộc là vì cái gì? Đứa trẻ, ta có thể dùng một ví dụ đơn giản nhất để giải thích nó. Giống như hôm nay ngươi xả thân đối phó với Thiên Địa Bang có thế lực to lớn, tất cả đều bắt nguồn từ việc chúng ta là những võ nhân phân biệt thị phi trắng đen quá rõ ràng, coi trọng nó quá mức, không thể dung nhẫn chút nào, giống như kẻ ngu kẻ thẳng!"

"Cho nên đứng về phía ta mà nói, tuy là vì công nghĩa của người võ lâm, vì ích lợi công cộng, hỏi tâm không thẹn. Nhưng nếu lão yêu sau chuyện này dùng phương thức chính đáng của võ nhân để báo thù họ Cừu này, thì dù lão phu có thân bại danh liệt, ngoài tự oán mình học nghệ không tinh, tự gây họa ra, cũng tuyệt đối không có lời nào để nói. Bởi đó là chuyện thường tình, ai ở vào địa vị của lão yêu, ai cũng có thể làm như vậy, ai cũng nên làm như vậy!"

"Chẳng lẽ lão yêu đã không làm như vậy sao?"

"Hắn đã làm," Lão nhân hận giọng nói: "Nhưng hắn dùng thủ đoạn đê hèn nhất trong nhân gian!"

Tư Mã Ngọc Long thất thanh hỏi: "Lão yêu hắn đã làm gì?"

Lão nhân bị Tư Mã Ngọc Long hỏi như vậy, đôi mắt sao bỗng mở to, trong mắt bắn ra hai luồng điện lạnh mang ánh sắc, mỉa mai lướt nhanh trên mặt Tư Mã Ngọc Long, khiến Tư Mã Ngọc Long trong lòng chấn động, suýt nữa rùng mình. May mà loại thần quang nhiếp người kia vừa hiện đã ẩn, ngay sau đó biến mất khỏi mắt lão nhân. Lão nhân chậm rãi rủ mi, lắc đầu, bưng chén trà uống một ngụm rồi mới dùng giọng điệu mang vẻ thê lương, cười khổ nói: "Đứa trẻ, ngươi hỏi lão yêu hắn đã làm thế nào sao? Ôi... hy vọng ngươi có thể tin... lại càng hy vọng đây là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng lão phu vì bản thân mà phân trần với người khác... ôi, lão yêu hắn đã làm thế nào ư? ... Hắn quá đê hèn, vì tư thù, hắn vậy mà vì một phút khoái khẩu mà dễ dàng hủy hoại hạnh phúc cả đời của hai người trẻ tuổi... Hai người đó chính là Hoa nương tử và ta!"

"A?"

"Cho đến tận hôm nay mấy chục năm sau, Hoa nương tử và ta tuy vẫn còn sống, nhưng mấy chục năm qua chỉ là hai cái xác không hồn máu thịt mà thôi. Sự tin tưởng, tôn trọng giữa hai trái tim, cùng với tuổi thanh xuân vô số, thì từ mấy chục năm trước đã một đi không trở lại, chết đi vĩnh viễn rồi!"

"Lão yêu đã tạo ra hiểu lầm giữa hai người?"

Lão nhân gật đầu, nghiêng mặt nhìn lên bầu trời đêm xa xăm.

Tư Mã Ngọc Long thấp giọng cầu xin: "Lão tiền bối, về... nguồn gốc của hiểu lầm... vãn bối có thể biết nhiều hơn một chút không?"

"Tất nhiên là được." Lão nhân quay mặt lại lặng lẽ nói: "Lão yêu nói: Ta nhân lúc hắn rời xa Trường Bạch, đã dùng vũ lực cưỡng hiếp một nữ đệ tử của hắn. Sự việc bị nam đệ tử của hắn bắt gặp, ta sợ hành vi xấu xa bại lộ, nên mới có hành động giết người diệt khẩu." Lão nhân nói đến đây, cười thê thảm rồi nói tiếp: "Chỉ vậy thôi, đứa trẻ, ta đã nói hết cho ngươi rồi!"

Tư Mã Ngọc Long nghe thấy máu trào lên cổ họng, hai tay không tự chủ được mà run rẩy. Lão nhân liếc nhìn chàng, gật đầu rồi lắc đầu bình tĩnh nói: "Đứa trẻ, ngươi cũng thấy bất bình sao? ... Ôi, sự việc đã qua hơn sáu mươi năm rồi, dù có bất bình thì có ích gì chứ? ... Tuy nhiên, đứa trẻ, có thể nhận được sự tin tưởng của ngươi, cũng đủ để lão phu được an ủi rồi."

Lão nhân nói xong, vậy mà mỉm cười.

Tư Mã Ngọc Long cảm thấy một nỗi xót xa không thể diễn tả bằng lời. Nụ cười của lão nhân giống như một cuốn sử thương hải tang điền về kiếp nạn tình duyên đã mở ra, khiến người ta không dám nhìn thẳng, chàng lặng lẽ cúi đầu. Sau một hồi rất lâu, chàng mới gắng gượng ngẩng đầu lên, nhíu mày hỏi: "Vậy... Hoa lão tiền bối, bà ấy... bà ấy lại tin là thật sao?"

Lão nhân thản nhiên cười: "Nếu không thì sao có công án ngày hôm nay chứ?"

Tư Mã Ngọc Long suy nghĩ một lát, cuối cùng kiên quyết ngẩng mặt lên nói: "Lão tiền bối... xin thứ cho vãn bối mạo phạm... vãn bối cho rằng, lỗi lầm năm đó, vẫn nằm ở ngài!"

Lão nhân không chút để tâm mỉm cười: "Ồ, là lỗi của ta sao?"

"Tình cảm trải qua hiểu lầm cũng giống như cuộc đời trải qua đau khổ vậy, nó sẽ trở nên kiên cố hơn, đáng quý hơn!" Tư Mã Ngọc Long lấy hết can đảm nói tiếp: "Phàm là hiểu lầm đều có thể giải thích. Lão tiền bối năm đó có lẽ đã cố gắng hết sức, nhưng vãn bối vẫn cảm thấy... một hiểu lầm đáng buồn như vậy mà lại có thể kéo dài suốt sáu mươi năm giữa những nhân vật có thân phận như ngài và Hoa lão tiền bối, hẳn không phải chỉ là lời nói suông của Tam Sắc Lão Yêu có thể làm được!"

"Đúng vậy, đứa trẻ, ngươi không nói sai." Lão nhân gật đầu nói: "Về điểm này, lão yêu chỉ có thể chịu một nửa trách nhiệm - hắn cũng không có khả năng một tay ly gián ta và Hoa nương tử. Một nửa còn lại, thực sự là lỗi ở chúng ta." Lão nhân ngừng một chút rồi nói tiếp: "Đứa trẻ, hãy nghe rõ hai chữ 'chúng ta' này. Đúng, lão phu ta cũng có lỗi, nhưng không nhiều như ngươi tưởng tượng đâu."

"Còn về việc giải thích sau đó, đó đúng là việc của ta." Lão nhân nói xong, chậm rãi đưa cánh tay trái ra, xòe bàn tay phải, đưa đến trước mặt Tư Mã Ngọc Long, lại cười thê thảm: "Đứa trẻ, nhìn rõ chưa, ngươi tưởng ngón út trên tay trái của ta là bẩm sinh thiếu khuyết sao?"

Tư Mã Ngọc Long thấp giọng kinh ngạc: "Ngài... từng... trước mặt lão nhân gia bà ấy lập lời thề đoạn chỉ?"

"Và câu trả lời ta nhận được lúc đó là: 'Đi xa ra, đừng để ta gặp lại ngươi nữa!'" Lão nhân thu tay trái về, thản nhiên cười: "Có một chuyện lão phu rất lấy làm an ủi, đó là lão phu đã tuân theo lời dặn của người từng yêu ta, và cũng là người ta từng yêu, trải qua một giáp mà không hề đổi thay!"

"A... một giáp... sáu mươi năm."

"Một khoảng thời gian rất dài đúng không đứa trẻ!" Lão nhân lẩm bẩm: "Đặc biệt là trong những đêm trăng sáng hay đêm gió mưa... Ta vì định lực của chính mình, từ lo lắng đến tự hào..." Lão nhân nói đến đây, đột nhiên như cảnh giác điều gì, hừ một tiếng, thần sắc lập tức khôi phục vẻ bình tĩnh như trước. Ông mỉm cười hiền từ với Tư Mã Ngọc Long: "Đứa trẻ, nếu ngươi là ta, ngươi làm được không?"

Tư Mã Ngọc Long cúi đầu lúng túng đáp: "Lão tiền bối, Ngọc Long trách lầm ngài rồi... Nhưng lão tiền bối tất nhiên cũng biết lão nhân gia bà ấy đang đi tìm ngài khắp nơi chứ?"

"Ta biết, đứa trẻ, chỉ là chậm mất mấy chục năm thôi."

Tư Mã Ngọc Long ngẩng mặt lên, khẩn thiết nói: "Sai lầm có thể được phát hiện, không bao giờ là muộn... Lão tiền bối, ở khía cạnh nào ngài cũng biết nhiều hơn vãn bối, Ngọc Long nói nhiều chỉ thêm hổ thẹn... Chỉ mong lão tiền bối có thể hiểu cho tấm lòng chân thành của Ngọc Long là được." Lão nhân nghe xong, im lặng hồi lâu.

Cuối cùng, lão nhân nhìn chằm chằm Tư Mã Ngọc Long, gật đầu nói: "Bây giờ, sự việc đã diễn biến đến thế này, ngươi không phải vì bản thân mình mà đưa ra yêu cầu với lão phu, lão phu cũng không phải vì bản thân mà đồng ý với ngươi, chúng ta đều là thân bất do kỷ... Ôi... đứa trẻ, lão phu nghe theo ngươi vậy!"

Tư Mã Ngọc Long mừng rỡ khôn xiết, vội chỉnh y phục đứng dậy, quỳ lạy xuống đất, khấu tạ sự cho phép của lão nhân.

Lão nhân cũng không từ chối, mặc cho Tư Mã Ngọc Long bái xong, ông lặng lẽ thu dọn trà cụ, rồi lấy từ trong ngực ra một chiếc túi gấm màu vàng tinh xảo, đặt vào tay Tư Mã Ngọc Long, nghiêm nghị dặn dò: "Thứ đựng trong túi này là tín vật duy nhất giữa lão phu và Hoa nương tử, mong ngươi giữ gìn cho tốt. Chuyến này đến núi Cửu Nghi, ngươi có thể tùy cơ ứng biến. Nếu Hoa nương tử cản trở, ngươi có thể nói với bà ấy, trận quyết đấu cuối cùng giữa chính và tà, bất kể khi nào và ở đâu, ta chắc chắn sẽ có mặt... Được rồi, không còn sớm nữa, đứa trẻ, ngươi đi đi!"

Lão nhân nói xong, vung tay một cái liền quay người, bay xuống mặt thành như mây trôi, trong nháy mắt đã không biết đi đâu mất.

Lúc này trời đã khoảng canh năm, Tư Mã Ngọc Long hướng về phía lão nhân biến mất, lại cung kính cúi chào một cái, rồi đứng thẳng dậy, đứng lặng tại chỗ cũ, ngẩn ngơ nhìn lên bầu trời đêm phương xa, không nói không động. Chàng không nhìn gì, cũng không nghĩ gì, cứ đứng ngẩn ngơ cho đến tận khi trời sáng rõ.

Ba ngày sau, Tư Mã Ngọc Long đến huyện Ninh Viễn, phía đông phủ Vĩnh Châu.

Huyện Ninh Viễn là con đường tất yếu phải qua để xuống núi Cửu Nghi, núi Cửu Nghi nằm ở phía nam huyện này khoảng sáu mươi dặm.

Núi Cửu Nghi còn có tên là núi Thương Ngô, rộng bốn trăm dặm. Tương truyền cổ xưa vua Thuấn băng hà nơi hoang dã Thương Ngô, được táng dưới đỉnh Nữ Anh. Nữ Anh là đỉnh thứ sáu trong chín đỉnh núi Cửu Nghi! Tên đầy đủ của chín đỉnh là: "Chu Minh", "Thạch Thành", "Thạch Lâu", "Nga Hoàng", "Thuấn Nguyên", "Nữ Anh", "Tiêu Vận", "Quế Lâm", "Kỷ Lâm".

Đại hội Nhất Nguyên Kinh từng gây chấn động võ lâm mấy trăm năm trước, chính là được tổ chức trên đỉnh thứ bảy - đỉnh Sách Vận.

Từ Ninh Viễn đi đến chân núi phía nam Cửu Nghi chỉ mất một ngày đường. Lúc này là cuối hạ đầu thu, khí hậu không còn oi bức như trước, rất thích hợp để lên đường. Địa điểm gặp mặt được quyết định tại Đại hội Nhạc Dương là dưới đỉnh Nga Hoàng của núi Cửu Nghi. Tư Mã Ngọc Long vì dọc đường trì hoãn mất mấy ngày, lại không gặp được người quen nào cùng dự hội trên đường, sợ rằng mọi người đều đã đến trước, vì đợi chàng một người mà lỡ việc lớn, nên ở trong trấn chuẩn bị một ít lương khô và nước sạch, chỉnh lại bảo kiếm Bàn Long, điều tức một chút rồi lên đường.

Ra khỏi huyện thành, vì nơi đây đã vào vùng núi Cửu Nghi, ngẩng đầu nhìn lên chỉ thấy những con đường núi nhấp nhô không định. Tư Mã Ngọc Long hỏi rõ phương hướng, xác định địa thế rồi triển khai thân pháp, như mây trôi nước chảy lao vào những con đường núi uốn lượn nhấp nhô như thơ.

Khoảng giờ ngọ, Tư Mã Ngọc Long đi tới một cửa thung lũng.

Chàng không dám đường đột xông vào, dừng bước lại, nhìn lên thì thấy cửa vào rộng chỉ đủ cho hai người song hành qua lại. Đi lên khoảng bốn năm trượng, vách đá hai bên đã khép lại, như hai ông lão gù lưng chắp tay chào nhau. Trong thung lũng ánh mặt trời ảm đạm, cho thấy con đường bên trong quanh co khúc khuỷu. Nhìn lại hai bên, thế núi kéo dài miên man, nhìn không thấy tận cùng, hiển nhiên thung lũng này là con đường duy nhất!

Đang lúc Tư Mã Ngọc Long do dự, chợt liếc thấy một tấm biển báo cũ kỹ đổ nửa bên ở cửa thung lũng. Chàng tiến lên đỡ dậy xem, chỉ thấy trên đó viết hai hàng chữ mực nét bút mơ hồ, chữ viết xiêu vẹo:

Thung lũng này hiểm ác vô cùng

Khách qua đường tốt nhất nên đi vòng

Trông dáng vẻ dường như do thợ săn tốt bụng gần đó dựng lên, nhưng nhìn độ mục nát của tấm gỗ thì cũng không biết là từ năm nào tháng nào nữa. Tư Mã Ngọc Long xem đi xem lại, không khỏi bật cười thầm nghĩ: "Mình thật sự muốn nói hiểm ác, chẳng lẽ còn có chuyện gì hiểm ác hơn là xông thẳng vào Thiên Địa Bang sao? Nếu mình ngay cả một thung lũng hẹp cũng không dám vượt qua thì chẳng phải là trò cười sao?"

Ý định đã quyết, hào khí bỗng dâng trào!

Chàng hét dài một tiếng, khí quán trăm mạch, cơ thể lập tức cảm thấy nhẹ nhõm như lá, mũi chân điểm một cái, liền như mũi tên rời cung lao vào trong thung lũng.

Đường thung lũng tuy hẹp quanh co, nhưng thấy cỏ dại bị gãy đổ ngang trên mặt đất, chứng tỏ thường có dấu chân người qua lại. Đi được một dặm không hề có dị trạng gì, Tư Mã Ngọc Long càng thêm yên lòng.

Một lát sau, Tư Mã Ngọc Long chợt thấy phía trước đường mòn hẹp lại, chỉ đủ một người nghiêng người đi qua, trong lòng không khỏi thầm nghĩ: "Nơi như thế này nếu có chút sập đổ thì đường về chẳng phải bị cắt đứt ngay sao?"

Mặc dù trong lòng nghĩ vậy, ngoài việc âm thầm cảnh giác đề phòng ra, dưới chân chàng không dừng lại. Trong chớp mắt, chàng đã dùng thân pháp nhanh nhất vượt qua. Qua đoạn hẹp này, đường thung lũng tỏa ra theo hình tia phóng xạ, và dường như có xu hướng dần dần rộng ra. Trong lòng không khỏi âm thầm vui mừng. Niềm vui của chàng còn chưa dứt, đột nhiên phía sau có một tiếng động nhẹ, vội quay đầu lại, chỉ thấy chỗ hẹp đó đã bị một cánh cửa đá chặn lại!

Tư Mã Ngọc Long chợt tỉnh ngộ: Đã trúng quỷ kế của Thiên Địa Bang rồi!

Chàng vội lùi lại nửa trượng, đứng tại nơi rộng nhất trong thung lũng, ngẩng đầu nhìn lên, vách đá như cắt, cao tới trăm trượng, dù có tuyệt thế khinh công cũng không thể bay qua. Chàng hận đến nghiến răng, vốn muốn quay lại phía cửa đá kiểm tra một phen, nhưng nghĩ lại biết làm vậy ngoài việc lãng phí thời gian, chắc chắn cũng chẳng thu hoạch được gì. Nếu cửa đá có thể dễ dàng phá hủy, Thiên Địa Bang dốc hết tâm cơ dựng nó lên để làm gì?

Lúc này, giữa vách đá có người hừ hừ cười một tiếng, tiếng cười vừa hiện rồi lập tức đi xa!

Tư Mã Ngọc Long đột nhiên nghĩ: "Không ổn, bị nhốt trong thung lũng này chắc chắn không chỉ có mình ta."

Ý niệm này vừa nảy ra, Tư Mã Ngọc Long lòng vô cùng sốt ruột, xoay mạnh người, vận chuyển Tiên Thiên Thái Cực Chân Khí, thi triển Đại Đằng Na Thân Pháp, nhanh như tia chớp lao về phía trước!

Con đường phía trước quanh co hơn, nhưng vẫn không có dị trạng gì. Lại chừng một lát sau, Tư Mã Ngọc Long chỉ thấy trước mắt bỗng sáng rực lên, con đường phía trước đột nhiên thoáng đãng, ngẩng đầu nhìn lên, không tự chủ được mà thốt lên một tiếng "Ái da", hoàn toàn sững sờ!

Tư Mã Ngọc Long đã thấy những gì?

Hóa ra trước mắt là một mảnh đất trống rộng chừng mười trượng. Lão nhân Thiên Long vùng Bắc Mãng, Chính Quả thiền sư phái Thiếu Lâm, Nhất Phiêu đại sư phái Hành Sơn, Thượng Thanh đạo trưởng phái Võ Đang, Đà Phả nhị tiên ông phái Côn Lôn, Nhất Đóa Mai phái Hoa Sơn, cùng Thiên Sơn Độc Phụ, Phục Hổ Tôn Giả, Tiếu Mặt Di Đà, Huyền Thanh đạo trưởng, Ngọc Thanh đạo trưởng, Kim Long Ngũ Kiếm phái Hoa Sơn, tinh anh của các môn các phái võ lâm ngày nay, mười tám vị hào kiệt cả già lẫn trẻ, nam lẫn nữ, một người không thiếu, đang ngồi khoanh chân, lưng đối lưng, hướng ra bốn phía, tạo thành một vòng tròn khép kín, ngồi tĩnh tọa vận thần, im lặng như tờ.

Trên vách đá treo cao tám chín trượng bốn phía, khói mù bốc lên nghi ngút, bóng người chập chờn. Lúc này, trong làn khói, một cổ họng khàn khàn cười lớn: "Được rồi, người cuối cùng cũng đến rồi!"

Người phát tiếng, dường như là Phục Hổ Tôn Giả.

Tư Mã Ngọc Long lạnh cả tim, cố gắng ổn định thần trí, dò xét lên vách đá bốn phía, thấy trên vách bốn phía ở độ cao chín trượng - đó là độ cao mà bất kỳ cao thủ khinh công nào cũng không thể nhảy tới - có đục một vòng bậc thang nhân tạo. Trên bậc thang đứng chật kín đám đồ đệ Thiên Địa Bang mặc áo ngắn bó sát màu đen, trên ngực trái phải lần lượt thêu hai chữ máu "Thiên", "Địa". Tổng số không dưới ba trăm người, cứ cách một hai người lại có một người cầm một bó đuốc khói mù mịt, những người còn lại thì tay cầm một bó cỏ khô.

Ở phía tây nam tương đối đồng đều, phía sau đám đồ đệ, dải lụa màu hiện ra, giống như góc ô che nắng. Tư Mã Ngọc Long biết đó có thể là nơi trú thân của bang chủ Thiên Địa Bang.

Chàng không kịp quan sát kỹ, thu mắt ngẩng đầu, nhìn về phía bên trái nơi vừa phát ra tiếng cười. Hừ, chỉ thấy trên đó có bốn người mặc áo trùm đỏ đứng theo thế trước sau, chính là bốn nam Kim Bài Hương Chủ của Thiên Địa Bang: Ngoại Đường Hương Chủ Lãnh Diện Kim Cương Hàn Thu, Chấp Pháp Đường Hương Chủ Hắc Thủ Thiên Vương Tiêu Côn, Hộ Pháp Đường Hương Chủ Phục Hổ Tôn Giả Chu La, Tuần Án Đường Hương Chủ Vu Sơn Dâm Giao Tôn Cố Ảnh.

Người đi đầu, cao cao gầy gầy, mắt lộ tinh quang, mặt phủ sương lạnh, đó chính là Lãnh Diện Kim Cương.

Tư Mã Ngọc Long ngẩng đầu nhìn lên, vừa vặn chạm phải ánh mắt của Lãnh Diện Kim Cương Hàn Thu đang nhìn xuống. Tư Mã Ngọc Long lạnh lùng cười, trong mắt bắn ra thần quang, Lãnh Diện Kim Cương thản nhiên quay mặt đi, tránh ánh mắt của Tư Mã Ngọc Long.

Lúc này, loáng thoáng nghe thấy Hắc Thủ Thiên Vương nói: "Huynh Hàn Thu, đệ đối với La Hương Chủ nội đường của chúng ta vẫn luôn có chút... Việc đợi Tư Mã Ngọc Long cũng là ý của nàng ấy, nàng ấy trông có vẻ là ý tốt, muốn bắt gọn một mẻ... Nhưng đệ vẫn nghi ngờ nàng ấy cố ý kéo dài thời gian, tạo cơ hội cho kẻ địch sinh biến."

Lãnh Diện Kim Cương nghe vậy hừ lạnh một tiếng: "Ta biết rồi... Huynh đệ Tiêu cẩn thận lời nói chút... Chu Hương chủ, xin chỉ thị đi!"

Phục Hổ Tôn Giả đột nhiên phát ra một tiếng rít nhọn sắc, bốn vách núi lập tức có vô số tiếng rít đáp lại. Trong nháy mắt, tiếng rít nối tiếp nhau, vạn hang đáp lại, tất cả đám đồ đệ thần tình lập tức căng thẳng lên, bó đuốc trong tay giơ cao, cùng nghiêng mặt nhìn về vách nam, dường như chỉ chờ hiệu lệnh từ vách nam vang lên, sẽ lập tức ném cỏ khô và đuốc xuống.

Tình thế hiểm ác, như ngàn cân treo sợi tóc.

Tư Mã Ngọc Long tung một thức Du Long, bay xuống trước mặt Thiên Sơn Độc Phụ đối diện vách nam, cúi người vái một cái, vội vàng nói: "Lão tiền bối, Ngọc Long đến rồi, bây giờ nên xử trí thế nào?"

Độc Phụ mở mắt lặng lẽ nói: "Đứa trẻ, lần này lỗi ở mình lão thân... Một lời khó nói hết, có thể thoát kiếp này, sau này hãy nói... Bây giờ, cách duy nhất là đặt hy vọng vào Nam Hải Nhất Chi Hoa... Thế nhưng, lão thân đã sớm gọi rồi, Hoa nương tử dường như thực sự không đến, Kim Lan nha đầu này lòng dạ thật độc!"

Tư Mã Ngọc Long vội vàng đáp một tiếng, xoay mạnh người, đối mặt với đỉnh vách nam, vận đủ Tiên Thiên Thái Cực Chân Khí, trầm hùng uy lực, từng chữ từng chữ hét lớn: "Tư Mã Ngọc Long kính mời Nam Hải Hoa lão tiền bối nhanh chóng xuất hiện - trả lời!"

Gọi liền ba tiếng, không ai đáp lại.

Sự ồn ào náo động của đám đồ đệ bị làn sóng âm như hổ gầm rồng ngâm chấn kim nát ngọc này của chàng áp chế đến mức tắt ngấm. Nhưng sau khi tiếng gọi của chàng vừa dứt, lại lập tức bùng phát trở lại như tàn tro cháy lại.

Tư Mã Ngọc Long trong lòng vô cùng sốt ruột, trong lúc cấp bách, đột nhiên nảy ra trí tuệ, chàng vận đủ một hơi chân khí, thay đổi ngữ điệu, lại hét lớn: "Này, Tử Thư, Hồng Thư, hai chị em các ngươi có ở đó không?"

Gọi đến tiếng thứ ba, một âm thanh trong trẻo đáp lại.

"Có đây!"

Tiếng trong trẻo vừa dứt, hai bóng hình kiều diễm phiêu nhiên xuất hiện bên rìa bậc thang, đám đồ đệ cầm đuốc lũ lượt lùi sang bên. Hai cô gái, một người mặc áo tím, một người mặc áo đỏ, mặt mày đều cực kỳ kiều diễm đáng yêu. Lúc này, cả hai cô gái đều chống tay trắng lên eo thon, vẻ mặt ngây thơ pha chút non nớt. Cả hai cùng mỉm cười nhìn Tư Mã Ngọc Long, dường như hoàn toàn bỏ qua bầu không khí nguy cấp kiếm tuốt cung căng xung quanh.

Tư Mã Ngọc Long không khỏi thầm than trong lòng: "So với Phượng muội, hai nàng ấy còn vẻ non nớt hơn nhiều!"

Tư Mã Ngọc Long đang định mở lời, Hồng Thư đã chỉ tay ngọc, cười nói: "Này, Tư Mã Ngọc Long, làm gì mà ngươi lại muốn chết cùng bọn họ chứ? Ta và tỷ tỷ đều biết sư phụ chúng ta thích ngươi, à, còn cả vị Văn Nhân muội muội kia nữa, hai người các ngươi có muốn lên không?"

Tư Mã Ngọc Long nghe vậy vừa giận vừa sốt ruột lại vừa buồn cười, nhưng trong tình thế khẩn cấp này, chàng cũng không rảnh để so đo những chuyện đó. Chàng nghĩ, Tử Thư có lẽ hiểu chuyện hơn, nên khẽ di chuyển thân hình, đối diện với Tử Thư khẽ cúi người nói: "Âu Dương nữ hiệp..."

Tư Mã Ngọc Long chưa dứt lời, Hồng Thư đã kéo tay áo Tử Thư, giận dỗi nói: "Người này cậy mình là cái gì mà chưởng môn Ngũ Hành, kiêu ngạo quá, huynh ấy không thèm để ý đến muội, tỷ tỷ, tỷ cũng đừng để ý đến huynh ấy!"

Tử Thư phất tay áo, giận dữ nói: "Đừng ồn, nghe xem huynh ấy muốn nói gì đã có được không?"

Tư Mã Ngọc Long thấy cảnh này, ý định ban đầu lập tức thay đổi. Chàng nghĩ, nếu cứ dây dưa với hai nàng ấy như vậy chỉ lỡ việc lớn, chi bằng nói ngắn gọn, rút củi dưới đáy nồi, đột phá trọng điểm! Vì vậy, Tư Mã Ngọc Long vẻ mặt nghiêm lại, ưỡn ngực lớn tiếng hỏi dõng dạc: "Hai vị Âu Dương nữ hiệp, có một việc muốn thỉnh giáo các nàng có kính yêu sư phụ của mình không?"

Hai nàng quả nhiên sững người.

Tư Mã Ngọc Long tiếp lời ngay: "Hai vị tiểu thư có biết lần này lệnh sư đến Trung Thổ vì chuyện gì không?"

Hai nàng đồng loạt gật đầu.

Tư Mã Ngọc Long hét lớn: "Các nàng có muốn lão nhân gia bà ấy được toại nguyện không?"

Hai nàng đồng thanh đáp: "Tất nhiên rồi."

Lúc này, tiếng rít ở vách đông lại vang lên. Tư Mã Ngọc Long biết là Lãnh Diện Kim Cương và những kẻ khác sợ giữa chừng xảy ra biến cố nên thúc giục bang chủ ra lệnh lần thứ hai. Việc cấp bách, chàng biến vài câu thành một câu, hét lớn lên trên: "Hai vị nữ hiệp nghe rõ, mau mau về bẩm báo lệnh sư, Cừu Chí, Cừu đại hiệp, Tư Mã Ngọc Long đã tìm được cho lão nhân gia bà ấy rồi!"

Trên đỉnh vách một tiếng kêu ngạc nhiên, phía sau một tiếng kêu ngạc nhiên!

Tiếng kêu trên đỉnh vách xuất phát từ hai nữ họ Âu Dương, tiếng kêu phía sau thì phát ra từ quần hiệp các phái!

Hai nữ nhìn nhau, đều lộ vẻ lo lắng. Hồng Thư không ngừng nói: "Thế này làm sao đây, làm sao đây?"

Tư Mã Ngọc Long lòng lạnh đi.

Tử Thư cũng nhíu mày nhìn xuống Tư Mã Ngọc Long, cúi người hét: "Cảm ơn huynh, Tư Mã Ngọc Long... Huynh nói Cừu đại hiệp đó ở đâu... Nói cho muội, bọn muội sẽ bẩm báo với sư phụ, không lừa huynh đâu... Sư phụ lão nhân gia bà ấy lúc này thực sự không có ở đây mà!"

Tư Mã Ngọc Long nghe xong như nước lạnh dội từ trên đỉnh đầu xuống, toàn thân lạnh toát. Chàng thất vọng cùng cực, đột nhiên vận trung khí, ngửa mặt cười lớn: "Cừu lão tìm được rồi... Ha ha... Sinh tử tuy có mệnh, nhưng Hoa lão tiền bối à, bà phải biết rằng, ta Tư Mã Ngọc Long dù có phụ người khác, nhưng chưa từng phụ lão nhân gia bà... Bây giờ ta Tư Mã Ngọc Long ôm hận mà chết, nói không chừng chỉ đành đắc tội với lão nhân gia bà rồi... Ha... ha... ha... Chẳng lẽ đây là quả báo vì bà bao che cho Thiên Địa Bang sao? Ha... ha... Thiên đạo... quả nhiên hay báo ứng."

Phía sau, Độc Phụ thấp giọng gọi: "Ngọc Long, lại đây, việc đã đến nước này, chúng ta chỉ đành hy sinh tính mạng một số người, dùng pháp mượn lực đằng độ, để một số người xông lên đỉnh vách, số còn lại chịu chết trong cốc. Ngươi nếu tức giận hỏng người, chẳng phải..."

Lúc này, một lá cờ máu từ phía sau đám đồ đệ vách nam từ từ dâng lên, bốn vách núi vang lên một trận reo hò!

Trên mặt đất thung lũng, chưởng môn của sáu đại danh phái cùng Thiên Sơn Độc Phụ bỗng đứng bật dậy!

Độc Phụ trầm giọng hạ lệnh: "Tư Mã Ngọc Long, Mai Nam, Văn Nhân Phượng, Tiếu Mặt Di Đà Vi Hiệp, Phục Hổ Tôn Giả Triệu Hiệp, cùng hai vị đạo trưởng Huyền Thanh, Ngọc Thanh, bảy người các ngươi... chuẩn bị... xông lên vách đông... những người còn lại... chuẩn bị... hợp lực dùng chưởng phong nâng đỡ!"

Tư Mã Ngọc Long vội nói: "Không, lão tiền bối, Ngọc Long ở lại!"

Độc Phụ giận dữ quát: "Giờ không phải lúc nhường nhịn, các vị xin chuẩn bị!"

Ngay trong tích tắc ngàn cân treo sợi tóc này, một âm thanh u huyền nhưng cực kỳ rõ ràng bỗng từ phía xa truyền đến: "Kim Lan, chậm chút, ta đến đây!"

Âm điệu ngọt ngào, tựa như tiên nhạc.

Nói cũng lạ, mấy lời này vậy mà có sức mạnh vô biên. Sự ồn ào của hàng trăm đồ đệ chợt tắt ngấm, im lặng như chết. Lá cờ máu vừa dâng lên được một nửa cũng từ từ, từ từ hạ xuống.

Lá cờ máu vừa hạ xuống, trên đỉnh vách nam lập tức xuất hiện một người phụ nữ trẻ phong hoa tuyệt đại. Người phụ nữ đó chừng ba mươi tuổi, lông mày lá liễu, không phấn son, chưa nói đã cười, quyến rũ yểu điệu, nhưng không mất đi khí chất hiền thục đoan trang.

Nam Hải Nhất Chi Hoa, cuối cùng đã đến!

Tư Mã Ngọc Long vượt chúng mà ra, các vị hiệp khách còn lại thì lần lượt ngồi lại tại chỗ. Lúc này, Nam Hải Nhất Chi Hoa dùng bàn tay trắng nõn chỉ Tư Mã Ngọc Long, mỉm cười hiền từ: "Đứa trẻ, bị sợ rồi sao?"

Tư Mã Ngọc Long đứng vững đáp: "Chỉ là tiếc nuối thôi, bị sợ thì chưa chắc!"

Nam Hải Nhất Chi Hoa ồ một tiếng nói: "Tiếc nuối từ đâu?"

Tư Mã Ngọc Long hét lớn: "Ngày trước chia tay, lão tiền bối và vãn bối Tư Mã Ngọc Long đều hoàn thành một việc kinh người. Nếu lão tiền bối chậm đến một bước nữa, vãn bối sẽ không thể cùng lão tiền bối đem kiệt tác của đôi bên ra khoe khoang một phen, đó chẳng phải là tiếc nuối sao?"

Nam Hải Nhất Chi Hoa sững sờ nói: "Đứa trẻ, giọng điệu của ngươi dường như đầy phẫn nộ. Ngươi hoàn thành kiệt tác gì, lão thân lại hoàn thành kiệt tác gì? Đứa trẻ, ngươi có thể nói rõ chút không?"

Tư Mã Ngọc Long lạnh lùng cười: "Vãn bối chịu đủ mọi gian khổ vất vả vì lão tiền bối tìm được tung tích của Cừu lão tiền bối, mà lão tiền bối lại cùng lúc dốc hết tâm cơ dụ toàn bộ hành trình bên ta vào tuyệt cốc, hy vọng một tay đốt sạch, bắt gọn một mẻ. Những gì chúng ta làm, đều nằm ngoài dự liệu của đối phương. Nói chúng là hai kiệt tác tương xứng, sao lại không được chứ?"

Nam Hải Nhất Chi Hoa khẽ à một tiếng, vẻ đẹp hơi biến sắc.

"Nói như vậy... mà là thật sao..." Nam Hải Nhất Chi Hoa lẩm bẩm một hồi, ngẩng mặt lên, vẻ mặt nghiêm lại, với giọng điệu hơi khác lạ nói với Tư Mã Ngọc Long: "Đúng vậy, Tư Mã thiếu hiệp, lời nói này của ngươi khá nằm ngoài dự liệu của lão thân, nhưng có một điểm, lão thân phải giải thích rõ ràng với thiếu hiệp trước!"

Nam Hải Nhất Chi Hoa nói đến đây, dùng tay chỉ về phía sau lại nói: "Người phụ trách các môn các phái võ lâm ngày nay, mười chín người đều đã ở đây, mà Thiên Địa Bang từ bang chủ trở xuống cũng đều ở đây. Lời của lão thân hoàn toàn có thể nói thẳng trước mặt hai bên các ngươi: Hai bên các ngươi đều biết, lão thân không hỏi đến thị phi ân oán trong giang hồ đã không phải một ngày; mà việc lão thân lần này lặn lội xa xôi đến Trung Nguyên là vì chuyện gì, cả hai bên các ngươi đều hiểu rất rõ. Lão thân tạm trú ở Thiên Địa Bang thuần túy là thân phận khách mời. Phái có luật phái, bang có bang quy, quyền hành sự nằm ở chưởng môn hoặc bang chủ. Thiên Địa Bang đối phó các ngươi thế nào, giống như các ngươi muốn đối phó Thiên Địa Bang thế nào vậy, lão thân đều không quản được, và yêu cầu của lão thân đối với cả hai bên các ngươi cũng là ngang nhau!"

Nam Hải Nhất Chi Hoa dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Đối với các ngươi, lão thân hy vọng các ngươi trước khi quyết đấu ân oán với Thiên Địa Bang, hãy tìm cho lão thân một vị tiền bối, Cừu Chí! Đối với Thiên Địa Bang, lão thân hy vọng Kim bang chủ của họ tạm giao cho lão thân một quyền gián ngăn. Cừu lão một ngày chưa lộ diện, lão thân đảm bảo bọn họ sẽ không chịu bất kỳ tổn thương nào. Thiếu hiệp, ngươi vừa rồi nhìn thấy rất rõ ràng, lão thân một tiếng truyền gọi, bang đó lập tức thu hồi mệnh lệnh đang chờ phát. Sự đãi ngộ hiếm có này khiến lão thân rất cảm kích, lão thân ở đây xin tạ ơn Kim bang chủ trước!"

"Tiền bối quá lời... thật làm khó Kim Lan rồi!"

Giọng nói kiều mị như tơ, từ phía sau Nam Hải Nhất Chi Hoa u u bay ra, cả thung lũng đều nghe thấy.

Tư Mã Ngọc Long khẽ hừ lạnh một tiếng! Nam Hải Nhất Chi Hoa nói tiếp: "Điều đó có nghĩa là, Thiên Địa Bang có quyền hành sự theo ý họ, nếu lão thân cho rằng cần thiết, có thể đề nghị thay đổi hoặc dừng lại, đây chính là quyền gián ngăn mà lão thân được bang chủ bang đó tạm giao. Nói đến đây, lão thân có thể nói đơn giản cho thiếu hiệp biết: lần này các ngươi gặp nạn, lão thân hoàn toàn không biết gì trước!"

Nam Hải Nhất Chi Hoa nói xong, dường như cảm thán điều gì, khẽ thở dài một tiếng, dùng đôi mắt phượng sáng như nước thu, tú lệ có thần quét qua thung lũng một lượt rồi quay sang Tư Mã Ngọc Long, nói tiếp: "Điểm này, dựa vào việc lão thân từng là người cùng thời với Ngũ Hành Dị Tẩu, thiếu hiệp nên tin ta... Lão thân có thể đưa ra một ví dụ trái ngược để giải thích nó. Giống như hành trình của các ngươi, từng bước áp sát núi Cửu Nghi, lão thân đại khái đã biết từ lâu, nhưng các ngươi rốt cuộc lên kế hoạch hành động với Thiên Địa Bang vào lúc nào ở đâu, lão thân không rõ, cũng không có ý định làm rõ. Lão thân chỉ đang đợi, đợi ngày cuối cùng không thể tránh khỏi đó, đó mới là lúc lão thân cân nhắc có nên can thiệp hay không."

"Bây giờ," Giọng nói dịu dàng trong trẻo của Nam Hải Nhất Chi Hoa bỗng trở nên hơi khàn đi: "Thiếu hiệp nói, ngươi đã tìm được ông ấy, Cừu Chí, đây, điều này rất tốt. Ông ấy quả nhiên vẫn còn, có thể sớm nhảy ra khỏi vòng thị phi này, lão thân rất vui, càng hy vọng hai bên các ngươi đều có thể quên đi việc lão thân ngang nhiên ngăn cản không rõ lý do lần này. Thiếu hiệp, ngươi nếu nói ra ngay bây giờ, có kiêng kỵ gì không?"

Tư Mã Ngọc Long nói: "Thân phận hiện nay của lão nhân gia là thương nhân thuốc Thượng Tâm Sĩ!"

"Thương tâm sĩ (kẻ đau lòng)?"

"Thượng trong Thượng võ. Tâm trong tâm hồn, Sĩ trong sĩ đại phu."

"Ừm... dung mạo của ông ấy thế nào?"

"Mày kiếm, mắt sao, sống mũi thẳng tắp, khóe môi khẽ nhếch, trông có phong độ trầm tư của một triết nhân. Lão tiền bối, đây là chân dung của lão nhân gia phải không?"

Cả thung lũng im lặng.

Nam Hải Nhất Chi Hoa dốc hết tâm thần lắng nghe, mỗi chữ Tư Mã Ngọc Long thốt ra đều mang đến một sự thay đổi tinh tế khó dò trên khuôn mặt tuyệt mỹ của bà. Tư Mã Ngọc Long nói xong, thần tình bà cũng theo đó mà đờ đẫn. Bà không để ý đến câu hỏi ngược lại của Tư Mã Ngọc Long, mà cứ tự lẩm bẩm niệm: "Sớm đã biết... ông ấy... sẽ không thay đổi... quả nhiên... vẫn là dáng vẻ cũ."

Sau một hồi rất lâu, bà mới nâng ánh mắt đờ đẫn lên, vô hồn hỏi: "Đứa trẻ... ông ấy hiện giờ ở đâu?"

"Việc này Ngọc Long không biết."

"A?" Lúc này bà mới như tỉnh giấc từ một giấc mơ xa xăm, vội hỏi: "Vậy, vậy chẳng phải không tìm thấy ông ấy giống như không tìm sao?"

Tư Mã Ngọc Long thầm nghĩ: "Việc này trả lời sao cho tốt nhỉ? Ừm, có rồi, lão nhân gia đã cho phép ta tùy cơ ứng biến, ta thay lão nhân gia tự làm chủ một phen, lão nhân gia chắc cũng không trách móc gì đâu chứ?"

Tư Mã Ngọc Long ngẩng mặt lên, vận nội lực truyền âm trả lời: "Nếu tiền bối rời khỏi Thiên Địa Bang ngay bây giờ, lão nhân gia sẽ tìm đến bà. Nếu không, xin hãy định một ngày, lão sẽ đến." Nam Hải Nhất Chi Hoa nghe xong, ánh mắt rực sáng, bà đánh giá Tư Mã Ngọc Long vài lượt rồi thong dong mỉm cười: "Đứa trẻ, khi con nói ra lời này, vẻ mặt khá do dự, giọng điệu cũng có phần miễn cưỡng, không đủ kiên định. Đứa trẻ, nói thật đi, đây là chủ ý của con sao?"

Tư Mã Ngọc Long thầm nghĩ: Quả không hổ là dị nhân tiền bối!

"Vâng ạ!" Chàng thẳng thắn thừa nhận: "Vì lão nhân gia đã cho phép vãn bối được tùy cơ ứng biến."

"Đã vậy, trên người con hẳn có tín vật của lão?"

"Có ạ."

"Là vật gì?"

"Vãn bối có thể lấy ra cho tiền bối xem."

"Không cần đâu, đứa trẻ, chỉ cần nói tên hoặc hình dạng của nó là được rồi!"

"Vãn bối vẫn chưa mở ra xem ạ!"

Tư Mã Ngọc Long vừa nói vừa vội lấy chiếc túi gấm màu vàng từ trong ngực ra. Chàng nâng túi gấm trong lòng bàn tay, giơ cao quá đầu, lớn tiếng nói: "Chính là thứ đựng bên trong này!"

Nam Hải Nhất Chi Hoa liếc nhìn lòng bàn tay Tư Mã Ngọc Long, không khỏi thốt lên một tiếng ngạc nhiên nhẹ nhàng, như thể bà chưa từng thấy chiếc túi gấm này bao giờ.

Ánh mắt Tư Mã Ngọc Long dõi theo chiếc túi gấm trên lòng bàn tay, vì thế mà trong khoảnh khắc đã bỏ lỡ sự biến đổi nét mặt của Nam Hải Nhất Chi Hoa. Chàng cất giọng hỏi: "Có mở ra không ạ, lão tiền bối?"

Nam Hải Nhất Chi Hoa vội vã thúc giục: "Mở, mở nó ra!"

Tư Mã Ngọc Long gật đầu, cẩn thận tháo dây lụa buộc trên miệng túi, dùng hai ngón trỏ và ngón giữa tay phải, thận trọng kẹp ra một vật hình que, màu tím sẫm, dài khoảng một tấc. Lúc này, Nam Hải Nhất Chi Hoa trên đỉnh nham thạch vẫn dán mắt không rời vào từng cử động của Tư Mã Ngọc Long.

Tư Mã Ngọc Long đặt tín vật không thể gọi tên kia lên lòng bàn tay, xem đi xem lại vài lần, vẫn không biết đó là vật gì!

Cuối cùng, chàng bất lực ngẩng đầu lên. Vừa nhìn một cái, chàng không khỏi giật mình kinh hãi. Lúc này, Nam Hải Nhất Chi Hoa khẽ nâng cổ tay trắng ngần, năm ngón tay tựa ngó sen của bàn tay phải hướng về phía Tư Mã Ngọc Long, từng ngón từng ngón đều run rẩy, gương mặt xinh đẹp vì quá kích động mà trở nên trắng bệch.

Bà chờ Tư Mã Ngọc Long ngẩng đầu lên, eo thon khẽ cong, cổ trắng khẽ vươn, bàn tay phải hư không chộp về phía trước. Với vẻ mặt không thể chờ đợi nổi, bà run giọng hét xuống dưới: "A, thiếu hiệp, nâng cao chút, nâng cao chút nữa, nó... nó là?"

Bà run rẩy hỏi, năm ngón tay phải không ngừng run rẩy như muốn vươn tới lòng bàn tay Tư Mã Ngọc Long, lại như đang ra một loại thủ thế chỉ mong mình Tư Mã Ngọc Long hiểu được. Thân hình yêu kiều đổ về phía trước, không ngừng run rẩy, tư thế chông chênh như chú chim non treo ngược trên cành cô độc, nhìn mà khiến người ta thót tim, chóng mặt.

Tư Mã Ngọc Long vốn định lắc đầu trả lời, nay thấy dáng vẻ ấy, trong lòng chấn động, bỗng nhiên chợt tỉnh ngộ. Chàng không kìm được liếc nhìn lòng bàn tay một lần nữa, thốt lên một tiếng "A", vội vàng ngẩng mặt lên gật đầu lia lịa. Chỉ thấy Nam Hải Nhất Chi Hoa đứng thẳng thân hình, đôi mắt phượng khẽ khép, dung nhan nhợt nhạt, khẽ vẫy bàn tay trắng ngần nói: "Được rồi, đứa trẻ, cất đi thôi, ta biết rồi."

Trong lòng Tư Mã Ngọc Long trào dâng một cảm giác khó chịu không tên. Chàng lặng lẽ đặt "tín vật" mà trên thế gian này có lẽ chỉ ba người biết mặt vào lại túi gấm, thận trọng cất vào trong ngực. Chàng ngẩng đầu đợi đến khi sự kích động của Nam Hải Nhất Chi Hoa dịu xuống, bà chậm rãi mở mắt, mới cung kính nghiêm trang nói: "Ngọc Long cung kính đợi tiền bối chỉ dạy!"

Nam Hải Nhất Chi Hoa như thể không nghe thấy, bà đứng ngẩn người, thất thần nhìn vào khoảng không, không nói một lời.

Thật lâu thật lâu sau, bà mới chậm rãi thu ánh nhìn từ phương xa về, khẽ thở dài, nghiêng khuôn mặt trắng bệch, vẻ yếu ớt như người vừa khỏi bệnh nặng nói: "Ta đợi lão đến... đứa trẻ... nói như vậy... con thay lão định một ngày đi!"

Tư Mã Ngọc Long suy nghĩ một chút, kiên quyết ngẩng đầu nói: "Hôm nay là mùng ba tháng bảy, lão tiền bối, bốn ngày sau thì sao ạ?"

"Mùng bảy tháng bảy?"

"Mùng bảy tháng bảy!"

"Đêm Thất Tịch sao? Được, đứa trẻ, theo ý con." Bà nhìn Tư Mã Ngọc Long, gật đầu vô cùng từ ái nói: "Đêm Thất Tịch, chính canh ba, chúng ta gặp nhau tại đỉnh thứ bảy núi Cửu Nghi, đỉnh Tiêu Vận, nơi cũ năm xưa Võ Thánh đoạt kinh."

"Vãn bối tuân mệnh."

Nam Hải Nhất Chi Hoa nói xong lại quay sang phía sau nói: "Kim bang chủ, lão thân tự ý quyết định, ngươi có đồng ý không?"

"Chỉ cần tiền bối phân phó, Kim Lan không dám không tuân!" Giọng nói yêu kiều tựa tơ, tựa chim yến hót oanh hót, truyền đến từ phía sau Nam Hải Nhất Chi Hoa. Giọng nói ngập ngừng rồi tiếp tục rõ ràng như lời thì thầm, cả thung lũng đều nghe thấy: "Mở cốc, đám môn đồ bổn bang, tất cả rút lui!"

"Chỉ cần lão không phụ ngươi, lão thân không có ý thất tín!"

Nam Hải Nhất Chi Hoa nói xong hai câu cuối, gật đầu với Tư Mã Ngọc Long, xoay người, vẫy tay với hai cô gái, dẫn đầu tung mình bay lên!

Vù vù vù, tựa như châu chấu loạn xạ quét qua cánh đồng, chẳng mấy chốc, đám môn đồ Thiên Địa Bang đã rút sạch không còn một mống.

Tư Mã Ngọc Long lặng lẽ quay người, những người trên thung lũng cũng đều đứng dậy. Tư Mã Ngọc Long đi về phía Độc Phụ, vừa định mở lời, Văn Nhân Phượng đã tranh trước kéo vạt áo Độc Phụ, ngẩng mặt hỏi: "Bà nội, người của Thiên Địa Bang thực sự rút đi rồi sao? Liệu có âm mưu gì nữa không?"

"Sẽ không đâu, đứa trẻ." Độc Phụ xoa mái tóc đẹp của cháu yêu, mỉm cười nói. Theo đó, nét cười thu lại ngay, bà thở dài một tiếng sâu sắc: "Nếu không phải có Ngọc Long ca ca của con... haiz, con bé... bà nội thực sự già rồi!"

Tư Mã Ngọc Long thấp giọng hỏi: "Lão tiền bối, các vị... sao lại... chuyện này là thế nào?"

Độc Phụ lắc đầu, thở dài: "Đều trách lão thân quá mức cẩn thận. Lão thân cứ tưởng mọi người đi cùng nhau sẽ an toàn hơn, có thể chăm sóc lẫn nhau, nên đã chặn trước bọn họ tại Ninh Viễn, không ngờ suýt nữa gặp phải tai họa vạn kiếp bất phục."

Lúc này, Tiếu Mặt Di Đà đột nhiên kêu lên: "Lão tiền bối, xin người đừng nhắc lại nữa có được không?"

"Có gì mà không nhắc được, Vi hiệp?"

"Thôi thôi," Tiếu Mặt Di Đà mặt đỏ như hồng ngâm, dậm chân nói: "Lão tiền bối, người mà không mắng Vi Ngô con hai câu, Vi Ngô con không chết cho mọi người xem, thì không xứng làm người!"

Tư Mã Ngọc Long thấy vậy, "ồ" một tiếng, cười đầy vẻ thấu hiểu: "Ta cứ tưởng... hóa ra sai ở chỗ... haiz... suýt nữa làm ta hồ đồ rồi."

Độc Phụ vội giải thích: "Không, thiếu hiệp, là thế này, trước khi vào cốc, lão thân cũng từng nghi ngờ sự hiểm ác của thung lũng này, nên đã nhờ Vi hiệp vào trước thăm dò. Tất nhiên không thể trách Vi hiệp, tất cả là do tấm biển đường cũ kỹ kia đáng ghét, nó làm phân tán sự chú ý của lão thân và mọi người, trái lại còn từ sự cảnh báo của nó mà cảm thấy an toàn. Thay là người khác, bao gồm cả lão thân, thì ai có thể phát hiện ra điều gì trước được chứ?"

Tư Mã Ngọc Long gật đầu cười: "Đúng vậy, Ngọc Long sao không phải như thế chứ?"

Tiếu Mặt Di Đà chỉ tay vào Tư Mã Ngọc Long, trừng mắt nói: "Được! Tiểu tử, tạm thời cho phép ngươi lấy công chuộc tội. Nếu tiểu tử ngươi không nói câu người nói tiếng người này, xem lão Vi ta tha cho thái độ bất kính của ngươi đối với lão Vi ta lúc nãy mới là lạ đó!"

Mọi người nghe vậy đều không khỏi mỉm cười, bầu không khí căng thẳng lúc nãy lập tức tan biến.

Lúc này, Văn Nhân Phượng nhẹ nhàng sát lại gần Tư Mã Ngọc Long, chìa bàn tay ngọc ra nói: "Nào! Cho mượn xem chút!"

Tư Mã Ngọc Long không khỏi ngẩn ra, ngơ ngác nói: "Xem cái gì?"

Văn Nhân Phượng cong bốn ngón tay, lật mu bàn tay, dùng một ngón trỏ điểm vào ngực Tư Mã Ngọc Long, cười duyên nói: "Xem tim của huynh ấy - bên cạnh tim huynh... đừng hiểu lầm là muội nói tim huynh đấy nhé, muội đang nói món đồ huynh để bên cạnh tim ấy!"

Tư Mã Ngọc Long hơi ngạc nhiên nói: "Tín vật của Cừu lão tiền bối sao?"

Văn Nhân Phượng cười khúc khích: "Xem ra, nó lại được đặt trên tim huynh đấy!"

Tư Mã Ngọc Long khẽ mấp máy môi, muốn nói lại thôi, chàng không khỏi ngẩng mặt nhìn Thiên Sơn Độc Phụ, lộ ra vẻ mặt khó xử.

Độc Phụ vội quát cháu yêu: "Con bé ngốc này, sao có thể như thế được?"

Văn Nhân Phượng bị quát đến đỏ bừng mặt, cô trừng mắt nhìn Tư Mã Ngọc Long một cái, khẽ hừ: "Nói chơi thôi mà, ai thèm chứ?" Cô dỗi quay mặt đi, tình cờ bắt gặp ánh mắt của Mai Nam, mặt lại càng đỏ thêm một tầng, đôi mắt trong veo khẽ đảo, vừa đi về phía Mai Nam vừa quay đầu lại làm mặt quỷ với Tư Mã Ngọc Long: "Lát nữa muội bảo Mai tỷ tỷ đòi huynh. Xem huynh có cho không!"

Mai Nam lúc này lại nhìn sang nơi khác.

Tư Mã Ngọc Long cười khổ đầy lúng túng. Võ Đang Thượng Thanh đạo trưởng liếc Thiên Long lão nhân một cái, Thiên Long lão nhân dường như hữu ý hoặc vô ý gật đầu. Chỉ có Tiếu Mặt Di Đà cười ha hả nói: "Này, các vị, lão Vi ta nói này, ra ngoài thôi, đừng đứng mãi thế có được không? Lão Vi ta đứng đến chân mềm lưng mỏi, ngứa ngáy tê dại, ngọt ngọt cay cay, khó chịu đủ đường, chỉ nghĩ đến việc có hai chén rượu mừng để tưới tẩm... ha ha... thời tiết cũng khá tốt... ha... ha ha... Này, các vị có đi hay không đây?"

Tư Mã Ngọc Long thật hận không thể bước tới tặng cho Tiếu Mặt Di Đà một cú thật nặng.

Tiếu Mặt Di Đà nheo đôi mắt hí về phía chàng, nhìn sang chỗ khác, lại cười nói: "Lão Vi ta xin báo trước một tiếng, lão Vi ta tuyệt đối không thể đắc tội được đâu. Đắc tội với lão Vi ta, hậu quả khôn lường, sau này có tội mà chịu đấy... Các vị còn không đi, là đắc tội hết với lão Vi ta rồi đó!"

Tư Mã Ngọc Long tung mình một cái, nhẹ nhàng rơi xuống bên cạnh Tiếu Mặt Di Đà, cười nói: "Đi thôi, Vi lão tiền bối, vãn bối đi trước mở đường cùng người!"

Tiếu Mặt Di Đà rụt vai lắc tay cười từ chối: "Thôi đi, ta sợ bị đánh đòn lắm. Lão Vi ta nói thì to chứ gan bé tí, thiếu hiệp tìm người khác đi!"

Tư Mã Ngọc Long mỉm cười lao mình về phía thung lũng hẹp lối cũ, mọi người cười ha hả, nối đuôi theo sau. Người đi cuối cùng là Côn Lôn Đà Tiên Ông đùa cợt với Bả Tiên Ông: "Lão Bả à, đêm Thất Tịch, nếu may mắn không phải bỏ thây dưới cầu Ô Thước, xem ra đúng là có một bữa rượu mừng đáng để uống đấy!"