Hoa Vân Biểu ngẩn người ra một lúc, trợn mắt thốt lên không ra tiếng: "Cái gì? Cô ấy... cô ấy chính là con gái của Nhất Kiếm Chấn Bát Hoang Vi Thiên Nghi ư?"

Phong Trần Lão Nhân nhún vai liếc sang bên, nói: "Có gì mà phải ngạc nhiên chứ?!"

Hoa Vân Biểu lắc đầu lẩm bẩm: "Kỳ lạ... tôi vẫn cảm thấy kỳ lạ... cũng có thể nói, chính vì cô ấy là con gái của Vi Thiên Nghi, nên mới khiến người ta cảm thấy vô cùng kỳ lạ... không phải sao? Cha là nhân vật thiên chữ đệ nhất đương kim, bản thân lại có một thân võ công bất phàm như vậy, thế nhưng, điều khiến người ta khó hiểu là, kể từ lần đầu tiên tôi gặp cô ấy ở Thái Bình hậu cung đến nay, tôi vẫn chưa từng thấy hàng mày của cô ấy giãn ra lần nào. Tôi thật sự không thể hiểu nổi, với gia thế huy hoàng bực này, cùng với tạo nghệ của bản thân cô ấy trong lĩnh vực võ công hiện tại, cô ấy còn có chuyện gì không được như ý nữa chứ?!"

Phong Trần Lão Nhân ngẩng mặt lên nói: "Lão phu vừa nãy chẳng phải đã nói rồi sao? Khuyết điểm duy nhất về tính cách của nha đầu này chính là 'đa sầu đa cảm'! Bàn về sự thông minh, nha đầu này quả thực rất thông minh, thế nhưng, con người một khi đã thông minh, thường sẽ suy nghĩ quá nhiều, mà nghĩ quá nhiều thì phiền não cũng theo đó mà sinh ra."

Hoa Vân Biểu có chút khó hiểu nói: "Sao ngài biết cô ấy nghĩ quá nhiều? Cô ấy nghĩ những gì?"

Phong Trần Lão Nhân dường như tự thấy mình lỡ lời, liên tiếp hắng giọng khan, nhất thời không đáp lời, cho đến khi đi thêm mười bước nữa, mới miễn cưỡng lấp lửng nói: "Cái này có gì không đơn giản, hụ, hụ..."

Hoa Vân Biểu quay phắt mặt đi, đăm đăm nhìn chằm chằm truy vấn: "Ngài nói thử xem!"

Phong Trần Lão Nhân tránh ánh mắt của hắn, lại hắng giọng một tiếng nói: "Cha là võ lâm minh chủ đương kim, thế nhưng, từ khi cha liên nhiệm minh chủ khóa này đến nay, trong võ lâm chưa từng có ngày nào thái bình. Những vụ án không đầu, hết vụ này nối tiếp vụ khác, thử nghĩ xem, cô ấy là một người con gái, tâm trạng làm sao có thể khá lên được? Phải không? Đạo lý này chẳng phải rất rõ ràng hay sao?"

Hoa Vân Biểu cau mày không nói, trong lòng lại không kìm được mà âm thầm hừ nhẹ một tiếng. Hắn biết lão nhân đang lấp liếm mình, nói thật thì lời giải thích này rất miễn cưỡng. Thế nhưng, cái khổ là ở chỗ trong phút chốc hắn lại không tìm ra lời nào để phản bác.

Cứ như vậy, đi tiếp mười dặm nữa, sự bực bội của Hoa Vân Biểu vơi đi đôi chút, bèn đổi đề tài, quay mặt sang hỏi lão nhân:

"Ngài dường như biết rất nhiều điều về Huyết Kiếm Ma Cung, không chỉ có pháp y của hộ pháp trong cung, cùng với một lệnh bài 'Huyết Kiếm Lệnh' đại diện cho uy quyền của Ma Đế, mà ngay cả 'Huyết Kiếm Thất Tỳ' của cung ấy, những đứa tên là 'Giải Ngữ', 'Tu Nhân', 'Đác Tử', 'Yên Hồng', 'Hạnh Vũ', 'Lê Vân', 'Như Ý' cũng đều biết rõ một mười một mươi, nhắc đến rành mạch như kho báu trong nhà. Trong tình hình này, ngài tổng không thể chối rằng ngọn Huyết Kiếm Ma Cung đó nằm ở đâu mà ngài cũng không biết chứ?"

Phong Trần Lão Nhân liếc xéo cười nói: "Ngươi có biết lão phu hiện tại đang chuẩn bị dẫn tiểu tử ngươi đi đâu không?"

Hoa Vân Biểu ngẩn ra một lúc, nói: "Đi đâu?"

Phong Trần Lão Nhân cười tủm tỉm nói: "Đi đến nơi mà ngươi hiện đang muốn biết đấy!"

Hoa Vân Biểu bất ngờ ngẩn người: "Huyết Kiếm Ma Cung?"

Phong Trần Lão Nhân cười nhạt nói: "Thế nào? Không tin ư? Hay là hơi nhát gan?"

Hoa Vân Biểu ngạc nhiên đến mức có chút không dám tin vào tai mình, thế nhưng, hắn biết lão nhân tuyệt đối sẽ không đem chuyện này ra đùa giỡn với hắn. Lập tức vừa thấy phấn khích vừa căng thẳng, tay chỉ về con đường phía trước, thúc giục hỏi lão nhân:

"Từ đây đi xuống còn bao xa nữa?"

Phong Trần Lão Nhân lắc đầu nói: "Đường còn xa lắm."

Hoa Vân Biểu truy vấn: "Xa đến mức độ nào? Còn phải đi bao lâu nữa mới tới?"

Phong Trần Lão Nhân hơi lộ vẻ khó chịu, nói: "Đằng nào cũng sẽ đưa ngươi đến nơi, ngươi cứ khăng khăng phải biết nó nằm ở đâu trước thì có lợi ích gì cho ngươi chứ?"

Hoa Vân Biểu vấp phải một vố, không dám hỏi thêm nữa, lủi thủi đi về phía trước một hồi, lúc này mới lại lân la quay sang ấp úng hỏi:

"Ý vãn bối là... hụ hụ... chúng ta hiện tại vội vã lên đường trong đêm thế này, liệu có phải bên đó có nhiệm vụ gì đang chờ hoàn thành không?"

Phong Trần Lão Nhân thản nhiên đáp lời: "Tiêu giả!"

Hoa Vân Biểu há hốc mồm thốt lên: "Ý ngài là sao?!"

Phong Trần Lão Nhân ngẩng mặt lấp lửng nói: "Nghe không hiểu à? Vậy thì, nghe cho kỹ đây: Tiêu giả, nghĩa là kỳ hạn sắp mãn, bắt buộc phải xóa tên trình diện đấy! Hiểu chưa hả?"

Hoa Vân Biểu thất thanh kêu lên: "Sao cơ, ngài, ngài già rồi mà cũng có chức vị trong Ma Cung ư?"

Phong Trần Lão Nhân hừ nhẹ: "Nói thừa!"

Hoa Vân Biểu lắc đầu không ngớt: "Thật khó tin... quả thực khó tin đến cực điểm!"

Phong Trần Lão Nhân lại hừ một tiếng nói: "Sau này nếu có cơ hội, tiểu tử ngươi cứ thử đi hỏi vị cái gọi là 'Thiên Đô Trích Tinh Thủ' xem, hỏi hắn năm ngoái ở đỉnh Tử Kim Sơn ngoài thành Kim Lăng, nếu không nhờ một tiếng thét kỳ lạ bất thình lình, hắn có giữ được cái mạng sống đến ngày hôm nay không? Lại có một lần, nếu không nhờ lão phu sớm chạy đến, trong Trích Tinh Bảo, bao gồm cả ba gã học trò nghèo ở Sào Hồ tính luôn, thì có ai địch nổi 'Tử Y Hộ Pháp' và hai vị 'Kim Ngọc Phó Lệnh Chủ' cùng với hơn một trăm tên kiếm thủ mặc áo vàng đeo ngọc hung thần ác sát của Ma Cung đó không? Ngoài ra, còn rất nhiều sự việc mà ngươi không hề biết, ví dụ như phái người đến báo động cho hai mẹ con 'Thất Vượt Phi Hoa' ở Vương Vụ, phái người ngầm bảo vệ anh em họ Triệu 'Long Bảo Song Ưu' ở Thái Sơn... Những chuyện đại loại như thế, nếu không phải là người ở trong Ma Cung, thì ai có thể thám thính được tin tức cơ mật từ trước chứ?"

Hoa Vân Biểu chớp chớp mí mắt, chợt hỏi: "Người mà tiền bối nói là đã phái đi báo động cho hai mẹ con 'Thất Tuyệt Phi Hoa' ở Vương Vụ, và ngầm bảo vệ anh em họ Triệu 'Long Bảo Song Ưu' ở Thái Sơn, có phải chính là 'Hán béo họ Hoàng' giả mạo 'Bệnh Diềm Đà' đó không?"

Phong Trần Lão Nhân gật đầu nói: "Co như ngươi không đến nỗi ngốc!"

Hoa Vân Biểu kinh ngạc nói: "Vậy thì lạ thật. Ông ấy đã là người do lão nhân gia ngài phái đi, hơn nữa lại biết ngài không có ở Hoàng Sơn, thế nên mới liên tục ám chỉ vãn bối rằng vãn bối nếu có đến Hoàng Sơn tìm ngài thì nhất định sẽ công toi một chuyến. Với mối quan hệ gắn bó như vậy giữa ông ấy và lão nhân gia ngài, sao khi gặp lại ngài mà ông ấy trông có vẻ như hoàn toàn không quen biết vậy chứ?"

Phong Trần Lão Nhân lại hỏi ngược lại: "Mối quan hệ giữa 'Sôn Y Diêm Vương' Nghiêm Dịch Sinh và lão phu thế nào? Ban ngày ở Bán Thiếp Sơn Trang ngay cả hắn mà còn không nhận ra ngay lão phu là ai thì phải nói thế nào đây?"

Hoa Vân Biểu liên tục gật đầu. Hắn bây giờ đã biết, vị tiền bối kỳ nhân này nhất định có thủ pháp siêu tuyệt khác thường trong việc hóa trang; nếu không thì với chốn như Huyết Kiếm Ma Cung, ông ấy sẽ không thể ra vào tự như thế, lại còn có thể dễ dàng thám thính được đủ loại tin tức cơ mật từ trước nữa chứ!

Hoa Vân Biểu nghĩ ngợi, không kìm được lại hỏi: "Hán béo họ Hoàng đó đã là tâm phúc của lão tiền bối, sao sau khi gặp mặt, lão tiền bối vẫn phải giấu diếm anh ta?"

Phong Trần Lão Nhân thong thả nói: "Đây là thói quen lâu năm mấy chục năm nay của ta - Cổ Từ Công này. Bất kể quan hệ giữa người đó và lão phu thế nào, nhận ra được thì coi như nhãn lực của hắn tốt; bằng không, hắn đừng hòng mơ biết được lão phu là ai!"

Hoa Vân Biểu chợt nhớ ra một chuyện, bèn nói: "Vậy thì, vị quái hiệp đeo mặt nạ nói một là một hai là hai, hành tung phiêu hốt, suốt mười mấy năm nay trong võ lâm khiến người ta mãi không dò ra được gốc tích, chính là lão nhân gia ngài sao?"

Phong Trần Lão Nhân khẽ hừ một tiếng: "Muốn lão phu khen ngươi một câu 'đủ thông minh' phải không?"

Hoa Vân Biểu ngượng ngùng cười nói: "Cái đó thì không cần, hụ! Biết là được rồi! Hụ hụ."

Phong Trần Lão Nhân bỗng nhiên quay đầu trừng mắt: "Có phải da thịt đang ngứa ngáy rồi không?"

Hoa Vân Biểu lách người sang một bên, vội vàng chuồn lên trước, đồng thời ngoái đầu lại làm mặt quỷ nói: "Chỉ một lần này, không có lần sau! Bây giờ xin lão nhân gia chỉ điểm cho vãn bối khinh công chút đi!"

Chưa dứt lời, người đã nhanh như chớp chạy biến dọc theo con đường lớn ven sông. Lão nhân vừa đuổi theo vừa lớn tiếng quát: "Đi nhầm đường rồi kìa!"

Phía trước vọng lại tiếng cười nói từ xa: "Mục tiêu là Kim Lăng, chắc sai đi đâu được. Vừa rồi nhắc đến quá trình gặp nạn của Thiên Đô Trích Tinh Thủ, về bí mật địa điểm, lão nhân gia ngài đã lỡ miệng nói ra mất rồi..."

Cuối đông đầu xuân, tuyết lành bay lả tả.

Kim Lăng, qua khỏi Nguyên Môn, sau một khu rừng bạch quả dẫn đến Mạc Phủ Sơn, có một tòa trang viện chiếm diện tích vô cùng rộng lớn.

Tương truyền trang viện này là dinh thự của Thái thượng thư phủ triều trước, sau đó, gia đạo nhà họ Thưa sa sút, dinh cơ đồ sộ nhiều lần đổi chủ, cuối cùng được một vị đại phú hào từ phương xa đến bỏ tiền mua lại, qua mấy lần mở rộng chỉnh trang, khung cảnh lại càng thêm phần tráng lệ.

Xung quanh trang viện có một con suối sâu, hai bên bờ suối trồng đầy liễu rủ, ngay cổng có một chiếc cầu gỗ đủ sức cho hai cỗ xe ngựa sóng đôi phi qua.

Bởi vì chủ nhân mới của trang viện này thế lớn lực hùng, tôi tớ như mây, ngoại trừ những dịp lễ tết thỉnh thoảng có qua lại với quan phủ địa phương, còn những ngày bình thường, tuyệt đối không cho phép kẻ nhàn rỗi lui tới ở khu vực lân cận. Cho nên, người dân bản địa Kim Lăng chỉ biết ở đây có một tên trọc phú từ phương xa đến ở, còn vị phú hào này rốt cuộc có bao nhiêu sản nghiệp, diện mạo ra sao thì rất ít người rõ.

Ngày hôm nay, giữa lúc tuyết bay lả tả, một cỗ xe ngựa nhỏ phóng như bay quất roi đến, vượt qua rừng cây bạch quả, chạy thẳng tới chiếc cầu gỗ kia. Tình huống này khá là hiếm thấy, bởi vì xe ngựa ra vào trang viện này bình thường tuyệt đối không đến nỗi đơn sơ thế này, mà nếu người ngồi trong xe không phải người của trang viện, thì hình như cũng không nên càn rỡ như vậy.

Quả nhiên, khi xe ngựa tiến lại gần chiếc cầu gỗ nọ, hai tên tráng sĩ mặc kình trang đeo kiếm trên lầu cổng bỗng vụt đứng phắt dậy từ sau ô cửa sổ bị tuyết phủ kín!

Một tên trong đó hắc hắc cười lạnh nói: "Hay cho..."

Lời chưa dứt, tên kia đã cướp lời kêu nhỏ lên: "Ái chà, là Phùng lão phu tử!"

Miệng vừa nói, mũi giày đã giẫm mạnh xuống một chiếc cọc gỗ tròn trên mặt đất ngay trước người.

Dưới lầu cổng, tiếng chuông gắn trên vách phía trên đầu người gác cổng vang lên dữ dội. Bốn gã tráng sĩ gác cổng cùng nhảymật từ chiếc ghế mây sưởi bên lò sưởi đứng phắt dậy. Chia làm hai tổ, dùng sức kéo mạnh ở hai bên, cửa trang rầm rồ bật mở, xe ngựa lao thẳng vào, xuyên qua lầu cổng, chạy lên con đường lát đá, phóng thẳng tới đại sảnh phía trước, rồi kéo cương dừng lại ngay dưới thềm cao trước đại sảnh.

Phu xe nhảy xuống, dùng roi ngựa giật cao tấm rèm xe lên. Trong xe, trước tiên nhảy xuống một thiếu niên vóc dáng tuy khỏe mạnh cường tráng nhưng sắc mặt lại phảng phất vẻ bệnh tật. Tiếp theo, một vị lão nhân râu tóc hoa râm, lưng còng còng, một tay cầm một chiếc ống điếu thuốc lào dài chừng ba thước, một tay vịn cửa xe, run lẩy bẩy bước xuống xe.

Phu xe lại lấy từ trong khoang xe ra một bọc vải xanh cho hai ông cháu trông rất giống nhau này. Sau đó, cúi người hành lễ tạ ơn lão nhân, nhảy lên ghế xe, quay đầu xe ngựa, theo nguyên đường chạy thẳng ra khỏi cổng trang. Chưa đợi xe ngựa chạy qua cầu gỗ, cổng trang đằng sau đã sầm một tiếng đóng sập lại.

Bên trong trang, lão nhân lưng còng đứng dưới thềm sảnh, ngẩng mặt thở dài sâu một hơi, túm năm ngón tay gầy guộc như trảo gà lại, nắm thành đấm nhẹ nhàng đấm vào lưng mấy cái, quay mặt bảo thiếu niên nọ: "Thiên Tự, con đỡ gia gia lên đi!"

Thiếu niên tên là Thiên Tự ngơ ngác đần độn, hình như có chút tức tối. Cậu ta trông có vẻ như đây là lần đầu tiên bước vào một dinh cơ thâm nghiêm rộng lớn thế này, đôi mắt đờ đẫn nhìn Đông ngó Tây, cứ như thể từng ngọn cỏ cọng cây trong trang đều mới mẻ hơn những gì nhìn thấy bên ngoài vậy.

Cho đến khi lão nhân gọi đến tiếng thứ ba, cậu ta mới như giật mình quay phắt người lại.

Lão nhân lắc đầu, thở dài sâu thẳm: "Gia gia mãi không muốn dẫn con tới đây, chính là vì lý do này. Hầy hầy, con nhìn con xem, uổng công con cao lớn thế này, vai không gánh nổi đòn gánh, tay không xách nổi giỏ rau, đi đến đâu cũng là cái bộ dạng đần độn mất mặt thế này. Hầy hầy, nghĩ lại ngày xưa, cha mẹ con, chẳng có ai giống con thế này cả, hầy hầy, thật không biết tổ tiên nhà họ Phùng chúng ta..."

"Phùng phu tử, ngài về rồi đấy à?!"

Một tiếng gọi ngọt ngào lanh lảnh đột từ trên bậc thềm truyền xuống.

Ngay sau đó, như một con bướm hoa, vừa nhảy vừa tưng bước xuống một thiếu niên mặc y phục màu lục độ mười lăm mười sáu tuổi. Thiếu niên mặc y phục màu lục này, giọng nói ngọt ngào, dáng người xinh đẹp, cử chỉ lại vô cùng ngây thơ đáng yêu, chỉ có đúng một điểm đáng tiếc, gương mặt quá mức xấu xí!

Sống mũi tẹt, môi rộng, mày vàng, gò má cao, đôi tròng mắt tuy còn có hồn, nhưng đẹp không che nổi xấu, nhìn vào vẫn khiến người ta phải cau mày.

"A a, Tiểu Thúy cô nương..." Lão nhân cất tiếng gọi đầy vui mừng, tiếp theo lại thở dài sâu thẳm, tựa hồ như tiếng gọi Tiểu Thúy cô nương này cũng tốn của ông ta không ít sức lực vậy.

Nghỉ một lát, ông ta mới chỉ vào thiếu niên giới thiệu với thiếu nữ tên Tiểu Thúy: "Chính là nó đấy, Tiểu Thúy cô nương, nó tên là Thiên Tự, tính ra thì sắp tròn mười tám tuổi rồi, vậy mà người lại ngốc nghếch y như khúc gỗ vậy, sau này còn nhờ Tiểu Thúy cô nương..."

Thiếu nữ tên Tiểu Thúy liếc mắt đánh giá thiếu niên từ đầu đến chân mấy lượt, quay sang lão nhân hỏi lại: "Nó có bệnh à?"

Lão nhân lắc đầu nói: "Bệnh ư? Hừ, khỏe như trâu ấy chứ!"

Tiểu Thúy có chút không tin nói: "Bằng không sao sắc mặt lại khó coi thế kia?"

Lão nhân cười khổ đáp: "Ai mà biết được."

Tiểu Thúy lại hỏi: "Phu tử có dạy nó đọc sách không?"

Lão nhân cau mày nói: "Sách thì đọc cũng không ít, nhưng lại toàn kiểu ăn mà không tiêu hóa được."

Tiểu Thúy liên tục lắc đầu, lầm bầm lầu bầu: "Hoàn toàn không có chút hơi hướng thư sinh nào cả."

Thiếu niên tên Thiên Tự kia, nếu như có chút máu nóng nào, lúc này chắc chắn sẽ nghĩ thế này: "Hừ, mặt ta không có hơi hướng thư sinh, còn ngươi thì sao? Không thèm lấy gương ra soi lại mình xem!"

Và giả sử lúc này cậu ta có ý nghĩ phản kháng như vậy, dù không dám thốt thành lời, thì chắc chắn cũng sẽ biểu lộ qua hàng mày nét mặt. Thế nhưng, hiện tại nhìn vào vẻ mặt bình thản của cậu ta, trông cứ như thể lời châm chọc của Tiểu Thúy là đang nhắm vào một người nào khác vậy, cậu ta cứ thế trân trân dán đôi mắt đờ đẫn của mình lên mặt Tiểu Thúy, tựa hồ như đây là lần đầu tiên trong đời nhìn thấy con gái, lần đầu tiên nhìn thấy một cô gái xinh đẹp nhường này vậy.

Cuối cùng, vẫn là Tiểu Thúy lanh lợi đỡ lấy lão nhân, từng bước dìu ông ta lên bậc thềm, còn vị bảo bối thiếu niên tên Thiên Tự kia, dường như cảm thấy Tiểu Thúy cô nương làm thế là chuyện thiên kinh địa nghĩa, đến một lời cảm ơn cũng chẳng thèm nói, xách theo bọc vải xanh dính đầy hoa tuyết dưới đất, lững thững đần độn bước theo sát phía sau.

Bậc thềm cao tới hơn hai mươi bậc, mỗi bậc rộng rảnh đến hai thước rưỡi, mà lão nhân thì vừa đi vừa nghỉ, leo lên chậm chạp vô cùng.

Đi đến nửa thềm, lão nhân chợt dừng bước nói: "Câu đối mà lão hủ ra trước cổng thôn hôm trước, các ngươi có ai đối ra được chưa?"

Tiểu Thúy vội vàng cười gọi: "Đúng rồi, đúng rồi, phu tử không nhắc thì tì nữ suýt chút nữa quên mất. Đối ra rồi ạ, là tì nữ đối ra đầu tiên đấy, phu tử mau thưởng đi!"

Lão nhân mỉm cười gật đầu đầy thỏa mãn: "Khỏi cần nói cũng biết là con giỏi hơn bọn chúng rồi, đọc lên nghe thử xem nào!"

Tiểu Thúy vui mừng khôn xiết, vội nói: "Câu trên phu tử ra là: 'Càn khôn bất dạ, lị kiến Tương Như ngọc phú, tòng phong tả nguyệt bà sa vũ'! Có phải vậy không ạ?"

Lão nhân gật đầu nói: "Không sai!"

Tiểu Thúy hào hứng tiếp lời: "Bây giờ xin phu tử lắng nghe đây, câu dưới tì nữ đối lại là: 'Thiên địa vô trần, hạo nhược Cô Xạ sương cơ, trang mai phiếm liễu khoảnh khắc hoa'!"

Lão nhân thất thanh khen ngợi: "Hay! Hay cho câu 'Thiên địa vô trần'! Hay cho câu 'Khoảnh khắc hoa'! Giỏi lắm, hay tuyệt cú mèo!"

Thiếu niên tên Thiên Tự ở đằng sau thế mà cũng hơi ngẩn ra, cứ như thể cậu ta cũng có thể cảm nhận được loại trò chơi chữ tinh vi này vậy. Thế nhưng, vẻ kinh ngạc ấy cực kỳ ngắn ngủi, một tia sáng kỳ lạ lướt qua nhanh chóng trong đôi mắt cậu ta, rồi ngay lập tức cậu ta lại trở về với vẻ mặt đờ đẫn lúc trước.

Chỉ thấy thiếu nữ tên Tiểu Thúy tuy dung mạo rất xấu xí nhưng tài văn chương lại khá tao nhã kia, lúc này đang vừa thẹn vừa vui liên tục lay lắc cánh tay lão nhân nũng nịu nói: "Phu tử, phu tử, là... là hay thật hay hay giả thế ạ? Không được phép lừa người đâu đấy!"

Lão nhân nghiêm túc gật đầu: "Hay thật mà."

Nói xong, lại nghiêng đầu hỏi: "Đối được bao lâu rồi, linh cảm từ đâu ra thế?"

Tiểu Thúy vặn vẹo vòng eo nũng nịu nói: "Phu tử thật xấu xa, vế đối toàn nói về tuyết, thế mà lại chẳng hề mang chữ tuyết nào, mãi cho đến đại tiền thiên, trời bắt đầu đổ tuyết, tì nữ mới chợt nghĩ ra..."

Lão nhân trong lòng đại hỉ, ha hả cười một trận, rồi lại hắng giọng một tiếng, ngẩng đầu nhìn bầu trời, bỗng vung vẩy chiếc ống điếu thuốc lào dài trong tay nói: "Tuyết không rơi nữa rồi, đứng ở đây lát đã. Thay lão hủ nhồi một cõi thuốc trước đã, để lão hủ thỏa cơn nghiện thuốc đã rồi tính."

Túi vải đựng sợi thuốc được treo ngay trên cán điếu, lão nhân vừa dứt lời, Tiểu Thúy liền ngoan ngoãn cúi người nhồi thuốc cho lão nhân.

Phóng mắt nhìn khắp trang viện, một thế giới bạc một màu trắng, tuy lầu các trùng điệp, nhà cửa san sát, thế nhưng lúc này bốn bề lại lặng ngắt như tờ, dường như vì thời tiết quá lạnh nên tất cả mọi người trong trang đều đang trốn trong phòng mình quay quần bên lò sưởi để sưởi ấm rồi.

Lão nhân nhanh chóng liếc mắt quét quanh bốn phía một lượt, bỗng cúi đầu nhỏ giọng cười hỏi: "Ngọc Kiếm Đường Lệnh Chủ đã về từ Vương Vụ Sơn chưa?"

Tiểu Thúy gật đầu, đồng thời cũng rất cẩn thận liếc nhanh sang hai bên một cái.

Lão nhân tiếp ngay sau đó hỏi nhỏ: "Kết quả thế nào?"

Tiểu Thúy lắc đầu, đồng thời đuôi mắt nhíu lại, nhún vai làm một cái mặt quỷ mang ý nghĩa châm chọc.

Thiếu niên tên Thiên Tự chậm chạp quay phắt khuôn mặt sang hướng khác, cứ như thể chẳng hề có chút hứng thú gì với đoạn hỏi đáp giữa ông nội và nữ tì Tiểu Thúy này vậy.

Mà thực tế thì, ánh mắt cậu ta lúc này lại ánh lên một tia vẻ "bừng tỉnh đại ngộ", nhìn cái điệu bộ này thì có trời sập xuống, cậu ta chắc cũng tiếc nuối không nỡ bỏ lỡ bất kỳ chữ nào trong số đó.

Lão nhân cau mày, thấp giọng hỏi lại: "Tiểu Thúy, em nhất định là biết rõ, nhưng lão hủ thì càng nghĩ càng hồ đồ. Tiểu Thúy, ta hỏi em, bọn chúng dù có bắt được con nha đầu đó về đi chăng nữa thì có ích gì chứ?"

Tiểu Thúy hừ nhẹ một tiếng, nhỏ giọng nói: "Còn chẳng phải vì Tư Tồ phu nhân hay sao, 'Thất Tuyệt Phi Hoa' trông rất đẹp mà!"

Lão nhân ngẩn người ra một chút, thất thanh nói: "Sao cơ?"

Tiểu Thúy hừ nhẹ nói: "Chứng tương tư đơn phương này, Cung chủ của chúng ta mắc phải đã chẳng phải ngày một ngày hai rồi. Thế nhưng, ngài ấy thừa biết tính tình của Thất Tuyệt Phi Hoa trinh liệt vô cùng, ngoài cách này ra, không còn sách lược nào khác."

Lão nhân ngẩn ngơ nói: "Cho nên ngài ta liền chuẩn bị bắt cóc cô con gái độc nhất của bà ta là Tư Tồ Phương Khanh làm thủ đoạn uy hiếp ư?"

Tiểu Thúy đang định đáp lời, thần sắc khẽ động, chợt giục giã nói: "Có người tới!"

Thính lực và thị lực của cô gái này quả thực kinh ngạc. Lời vừa dứt, quả nhiên thấy từ trong đại sảnh bước ra hai trung niên nam nhân mặc kình trang vạt chéo bên trong, bên ngoài khoác đại sào màu đen đeo kiếm.

Sắc mặt của hai nam nhân trung niên đeo kiếm đều rất âm trầm, y như bầu trời lúc này vậy. Cả hai bước nhanh xuống bậc thềm, dừng bước đứng lại ngay bậc thềm phía trên chỗ đứng của lão nhân và Tiểu Thúy.

Họ đồng thời cất tiếng nói với lão nhân một câu: "Phùng lão phu tử khỏe chứ!"

Thế nhưng, giọng điệu lại vô cùng lạnh lùng, mang theo sự kính trọng, nhưng cũng mang theo vài phần địch ý.

Lão nhân vội vã chắp tay cúi chào: "Khỏe, khỏe, hai vị tổng quản khỏe!"

Lão nhân thấy hai người cứ trừng mắt liếc xéo đứa cháu ngoan của mình, bèn vội vàng nói tiếp: "Đây là tiểu tôn Thiên Tự. Thiên Tự, mau chào hai vị đại nhân tổng quản đi!"

Thiên Tự đứng thẳng đờ đơ như khúc gỗ không nhúc nhích, miệng máy móc thốt ra một câu: "Chào hai vị đại nhân tổng quản!" Thế nhưng đôi mắt trân trân lại dán chặt vào khuôn mặt của hai gã võ sĩ, y như lúc nãy nhìn chằm chằm vào mặt Tiểu Thúy vậy.

Hai gã võ sĩ thầm mắng một tiếng "đồ đần!", hàng mày khẽ nhíu lại, khinh bỉ tiếp tục bước xuống thềm.

Lão nhân phì phì rít hai hơi thuốc, tiếp theo rút ống điếu ra khỏi miệng, vung vẩy, ra hiệu lên bậc thềm cho nữ tì Tiểu Thúy.

Leo bậc thềm vào sảnh, trong đại sảnh có đốt một lò sưởi lớn, quanh lò vây quanh hơn chục võ sĩ đeo kiếm ăn mặc giống hệt nhau.

Đám võ sĩ nhìn thấy lão nhân, người thì gật đầu, kẻ thì lớn tiếng gọi: "Phu tử khỏe."

Thiếu niên tên Thiên Tự kia vẫn mắc cái bệnh cũ, ngẩn ngơ đần độn, nhìn người này rồi lại nhìn người kia, ánh mắt đờ đẫn, môi dày hơi hé mở, dường như sắp chảy cả nước dãi tới nơi.

Đám võ sĩ trông thấy có cảm giác kỳ cục, thầm nghĩ: "Chỉ nghe nói Phùng lão phu tử có một đứa cháu trai độc nhất, ngờ đâu lại là một món hàng bảo bối thế này. Phùng lão phu tử bụng đầy chữ nghĩa, sao lại sinh ra cái giống hậu nhân thế này chứ?!"

Nữ tì Tiểu Thúy vươn tay kéo nhẹ thiếu niên một cái, thiếu niên lúc này mới quay người lại, đần độn đi theo sau ra khỏi đại sảnh.

Đi qua cửa phụ ra khỏi đại sảnh, bên ngoài là một khoảng sân rất lớn, đối diện là một bức tường cao, dưới chân tường mở hai cánh cửa vòm nhỏ, dẫn đến những tầng viện sâu thẳm không biết đâu là điểm dừng. Dọc theo hành lang lan can hai bên, mỗi bên có chừng bốn năm gian sương phòng, Tiểu Thúy dìu lão nhân đi thẳng đến căn phòng tận cùng bên tay trái.

Căn sương phòng mà ba người ông cháu vừa bước vào lúc này không gian khá rộng lớn, bên trong lại được dọn dẹp vô cùng sạch sẽ ngăn nắp. Một bên là bút mực chữ nghĩa, một bên là tủ sách, đi vào trong nữa còn có một căn phòng nhỏ thông nhau, đi từ phía trước ra có thể thông ra tiền sảnh, có thể đến hậu viện. Phía sau sát ngay cửa phòng thông nhau, ngoài ra còn có một cánh cửa nhỏ tiện lợi.

Lão nhân vào phòng xong, đầu tiên chỉ vào cánh cửa nhỏ tiện lợi đó nói: "Thúy cô nương, bầy bồ câu của lão hủ thế nào rồi?"

Tiểu Thúy cười đáp: "Phu tử cứ yên tâm, bồ câu anh bồ câu em, con nào con nấy bình an. Mấy ngày nay tuyết rơi quá lớn, tì nữ không thả chúng ra ngoài, sợ hoa tuyết làm mờ mắt, bay ra rồi không tìm được đường về."

Lão nhân liên tục gật đầu: "Đúng thế, đúng thế."

Tiểu Thúy lại cười nói: "Tì nữ sợ con nha đầu Tiểu Hàn đoảng tính thô tay có lẽ sẽ làm kinh động đến mấy cục cưng của phu tử, nên thức ăn mấy ngày nay đều do một tay tì nữ xử lý cả đấy."

Bên ngoài có người đáp một tiếng vâng, tiếp theo vén rèm đi tới một nữ tì tuổi tác xấp xỉ Tiểu Thúy. Nữ tì đến sau này tuy trông đoan trang hơn Tiểu Thúy một chút, nhưng nhìn qua y phục và khí chất, rõ ràng chỉ là một con hầu thô kệch của nhà đại phú hộ mà thôi, kém xa thân phận của Tiểu Thúy trong đám tì nữ.

Tiểu Thúy cau mày nói: "Nha đầu chết tiệt kia, còn ngẩn người ra làm gì, mau đi nhóm lò sưởi đi chứ, không thấy phu tử đã về rồi sao?"

Khuôn mặt Tiểu Hàn đỏ bừng, vội vàng quay người bước ra. Tiểu Thúy đảo mắt nhìn quanh phòng một lượt, lại quay sang gật đầu với Phùng lão phu tử:

Dạ, phu tử cứ nghỉ ngơi một lát đi ạ. Tì nữ sang bên Tây cung nương nương đi một chuyến xem nương nương có dặn dò gì không, rồi tì nữ sẽ đi thông báo cho mấy vị tỷ tỷ 'Giải Ngữ', 'Tu Nhân' biết rằng phu tử đã về, bảo các chị ấy mang bài vở đến để phu tử chấm điểm ạ."

Phùng lão phu tử vội vàng nói: "Ở đây không có việc gì nữa đâu, Thúy cô nương cứ tự nhiên đi."

Tiểu Thúy vừa mới bước ra ngoài, "Phùng lão phu tử" liền giơ ngón cái với "đứa cháu ngoan", làm một điệu bộ khen ngợi.

"Thiên Tự" cười cười, không lên tiếng. Khoảnh khắc cậu ta mỉm cười, cứ như thể biến thành một con người khác vậy, nụ cười tự nhiên biết bao, thể hiện sự cơ trí vô cùng, thể hiện sự thâm trầm sâu kín vô ngần, trong ánh mắt đồng thời lóe lên một tia thần thái lấp lánh chưa từng thấy trước đây.

Thế nhưng, khi nữ tì Tiểu Hàn bưng một chậu lửa bước vào, thì tất cả những điều này lại biến mất.

Ngày hôm sau tuyết ngừng trời quang mây tạnh, lúc này, tính ra từ đại trừ tịch chỉ còn lại ba ngày nữa mà thôi.

Việc đầu tiên thiếu niên Thiên Tự làm khi thức dậy vào buổi sáng là ra nội viện xem bồ câu. Phùng lão phu tử đã dặn dò nữ tì Tiểu Hàn rằng, công việc chăm sóc bồ câu từ nay có thể giao trọn cho đứa cháu ngoan này phụ trách, không cần cô ta hay Tiểu Thúy phải bận tâm nữa.

Thiên Tự từ cửa phụ bước ra, quay người cẩn thận khép cánh cửa lại. Đứng sững trong tiểu viện, lại xoay người đảo mắt nhìn quanh bốn phía một lượt, lúc này mới chậm rãi đi tới dãy lồng chim bồ câu được đóng cao trên mái hiên. Cậu ta không hề vội vàng đưa tay kéo từng cánh cửa lồng ra, chỉ kiễng nhón gót chân, chăm chú quan sát những vết móng tay mờ mờ dường như được vạch ra một cách vô tình ở các góc cạnh của mỗi chiếc lồng chim.

Một hai ba bốn... Cậu ta quan sát từng chiếc một, cuối cùng, ở chiếc lồng chim thứ tám, cậu ta phát hiện ra bảy vết móng tay.

Thế là, cậu ta không chút do dự, một tay kéo cửa lồng chim ra, tay kia nhanh chóng thò vào, dùng thủ pháp cực kỳ chuẩn xác tóm từ trong ổ ra một con bồ câu khỏe mạnh mắt đỏ lông xám, nhanh chóng quấn một cuộn giấy nhỏ lên chân bồ câu, sau đó, tay lỏng ra, con bồ câu khỏe mạnh phành phạch vỗ cánh bay vút lên không trung.

Tiếp theo đó, cậu ta mở tung toàn bộ các cửa lồng, hơn hai mươi con bồ câu đủ các chủng loại tranh nhau phành phạch bay vút ra ngoài cửa.

Thiếu niên Thiên Tự lùi lại gần cửa phụ, vốc từng nắm hạt kê màu vàng rắc xuống bãi tuyết. Đàn bồ câu lượn lờ mấy vòng trên không trung, rồi từng con một, cục cục kêu rộ lên hạ cánh xuống. Thiếu niên chăm chú quan sát một lát, âm thầm gật đầu, cuối cùng mang theo tâm trạng thỏa mãn bước vào trong phòng.

Trong phòng, bữa điểm tâm sáng của nhà bếp lớn đã được đưa tới, hai bát sợi gà nước dùng, hai thố bách hợp đường phèn, một đĩa sơn tra hấp, một đĩa trứng rán, bên ngoài kèm theo một bình trà thơm thượng hạng. Thiếu niên nhìn thấy những món ăn ngon lành này, đưa tay liền bốc ăn, nữ tì Tiểu Hàn thấy vậy che miệng tủm tỉm cười.

Phùng lão phu tử giận đến toàn thân run rẩy, trừng mắt quát lớn: "Đồ súc sinh, mày không thấy trên bàn có đặt đũa sao?"

Chưa đầy một buổi sáng, câu chuyện cười này đã được Tiểu Hàn truyền cho Tiểu Thúy, rồi lại từ Tiểu Thúy truyền cho các vị tỷ tỷ "Giải Ngữ", "Tu Nhân" trong "Huyết Kiếm Thất Tỳ", cuối cùng lan truyền khắp toàn bộ hậu cung. Buổi chiều, từng bóng hồng én lượn, lũ lượt kéo nhau tràn vào căn sương phòng này, ai nấy trên tay đều cầm một cuốn sách, hoặc một cuốn cẩm sách, miệng bảo là đến thỉnh giáo Phùng lão phu tử bài vở. Thật ra, ai nấy đều hiểu rõ, những cô nàng mang danh nghĩa là tì nữ nhưng thực tế còn tôn quý hơn cả công chúa này, đều là đến để xem cái gọi là "tên ngốc" tên là "Thiên Tự" đó!

"Huyết Kiếm Thất Tỳ" ngoại trừ một "Như Ý tỳ" đã cắn lưỡi tự vẫn ở "Bán Thiếp Trang", sáu tỳ nữ còn lại là "Giải Ngữ", "Tu Nhân", "Đác Tử", "Yên Hồng", "Hạnh Vũ", "Lê Vân" hiện tại hầu như đã tề tựu đông đủ.

Nhìn dung mạo cử chỉ hoặc y phục của sáu vị tỳ nữ, thực khiến người ta không thể không khâm phục sát đất người đã đặt tên cho sáu vị tỳ nữ này ban đầu. Sáu vị tỳ nữ trước mắt này, không cần báo danh, chỉ nhìn từ bề ngoài là có thể nhận ra ai là ai.

Mặc y phục tím sậm là "Đác Tử", đỏ rực là "Yên Hồng", cái này tuyệt đối không sai được.

Mặc một thân trắng muốt là "Lê Vân" cũng không sai được, còn người mặc hoa nền trắng, xen lẫn những sợi chỉ vàng lấp lánh, thì mười phần có tới tám chín là "Hạnh Vũ".

Hai tì nữ còn lại, đều mặc cung trang thanh thuần. Một tì nữ chưa nói đã cười, mị thái nghênh người, một tì nữ ánh mắt thu ba thấp thoáng, thẹn thùng e thẹn, hai tì nữ này ai là "Giải Ngữ", ai là "Tu Nhân", cũng thuộc loại không cần hỏi cũng biết.

Lúc này, chỉ có mỗi con hầu xấu xí Tiểu Thúy đi cùng là đang quấn lấy Phùng lão phu tử hỏi cái này cái nọ, còn sáu vị tỳ nữ kia thì đồng loạt dùng những góc độ khác nhau, lấy khóe mắt len lén liếc nhìn thiếu niên Thiên Tự đang đứng ở cửa phòng thông nhau. Thế nhưng, rất đáng tiếc là thiếu niên Thiên Tự lúc này đang tỉ mỉ cọ rửa một cặp câu đối cũ trên khung cửa phòng thông nhau. Do cặp câu đối này một năm mới thay dán một lần, một khi muốn cọ rửa cho sạch sẽ, thật sự vô cùng khó khăn. Dùng lực nhẹ quá thì giấy hồ cũ không sạch hết, dùng lực mạnh quá thì lại sợ làm tổn hại đến gỗ và lớp sơn.

Cho nên, thứ mà sáu tỳ nữ có thể nhìn thấy lúc này, chỉ là tấm lưng của thiếu niên Thiên Tự, mà tấm lưng của thiếu niên Thiên Tự thì thon dài khỏe mạnh, không những không có điểm nào buồn cười, mà trái lại còn phảng phất một thứ mị lực vô hình thu hút phái khác của nam nhi trẻ tuổi. Ban đầu sáu tỳ nữ định đến để xem trò hề, lúc này ánh mắt từng người một lại bất giác ngẩn ngơ đờ đẫn cả ra.

Tướng mạo của thiếu niên Thiên Tự thế nào, chỉ có trong lòng bốn người Tiểu Thúy Tiểu Hàn mới rõ. Tiểu Thúy thỉnh thoảng ngoảnh lại nhìn, thấy tình hình có vẻ không ổn, các tỷ tỷ vốn định đến xem trò cười, nếu cứ thế này, kết quả trò cười lại bị người khác xem mất, chẳng phải thành ra "trò cười" thật sự hay sao?!

Thế là, Tiểu Thúy hắng giọng một tiếng, lớn tiếng nói: "Giải Ngữ tỷ tỷ, trong phòng phu tử có lẽ từ sáng tới giờ vẫn chưa được dọn dẹp, các chị rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, sao không cùng nhau vào trong giúp dọn dẹp một chút đi?"

Ý tứ của câu nói này, sao sáu vị tì nữ lại không hiểu cho được?

Lập tức trong lòng mỗi người đều kêu á lên một tiếng, đồng thời thu tâm định thần, được Giải Ngữ tỳ cười đáp một tiếng vâng, sáu tỳ nữ tay trong tay khoác vai nhau, cười khúc khích, khuấy động một làn gió thơm, cùng nhau ùa về phía cửa phòng thông nhau.

Thế nhưng, sự việc lại trùng hợp ở chỗ, thiếu niên Thiên Tự lúc này vừa hay đã cọ rửa sạch sẽ cả hai bên khung cửa, tiện chân hất tung cánh cửa nhỏ bên cạnh lên, đợi đến khi sáu tỳ nữ đi đến cửa phòng thông nhau, thiếu niên Thiên Tự đã bưng một chậu nước bẩn đi ra hậu viện.

Tiểu Thúy vội vàng dùng mũi giày khẽ chạm nhẹ vào Tiểu Hàn một cái, Tiểu Hàn tuy là một con hầu thô kệch nhưng người lại không đến nỗi quá ngốc, lúc này thế mà lại hiểu ý, bèn ngẩng đầu lên, hô lớn với sáu tỳ nữ: "Các tỷ tỷ không phải nhọc lòng đâu, phòng ốc đã được muội dọn dẹp sạch sẽ rồi ạ!"

Tiểu Thúy vội vàng tiếp lời: "Nói vậy, sáu vị tỷ tỷ chi bằng cứ ra hậu viện ngắm đàn bồ câu mà Phùng lão phu tử nuôi đi ạ, sáu vị tỷ tỷ trước đây có lẽ chưa để ý đâu, mấy con bồ câu đó có mấy con đẹp tuyệt vời luôn đấy!"

Đúng lúc này, trên đỉnh tháp ở hậu viện bỗng vang lên một hồi chuông dồn dập mà có quy luật, đám tì nữ nghe thấy, đồng thời ngẩn người.

Giải Ngữ tỳ cau mày lẩm bẩm: "Triệu tập toàn cung... ư?!"

Trong lúc "Giải Ngữ" tỳ đang tự lẩm bẩm, thì các tì nữ còn lại như "Đác Tử", "Yên Hồng", "Lê Vân", "Hạnh Vũ", "Tu Nhân" cũng đều có thần sắc vô cùng căng thẳng. Đám tì nữ ngẩn ngơ nhìn nhau một hồi, không đợi tiếng chuông dứt hẳn, lần lượt tranh nhau chạy ra khỏi phòng, trong chớp mắt đã đi sạch không còn một bóng.

Sau khi đám tì nữ rời đi, thiếu niên Thiên Tự lại từ cửa nhỏ lén lút bước vào trong phòng, cậu ta thấp giọng hỏi lão nhân: "Chúng ta có thể đi theo qua đó xem thử không?"

Lão nhân chậm rãi lắc đầu nói: "Không đáng để tự rước phiền phức vào thân."

Thiếu niên có chút khó hiểu nói: "Ngài bảo ngài cũng là một thành viên trong cung cơ mà, đây dù sao cũng là một lần triệu tập toàn cung, sao ngài lại không thể tham gia?"

Phong Trần Lão Nhân hạ giọng giải thích: "Đi đến đâu cũng vậy thôi, Tây tịch phu tử mãi mãi ở vào địa vị khách khanh, thanh cao thì đúng là thanh cao thật, còn bảo để trở thành tâm phúc của một gia tộc hay một tập đoàn thì không bàn tới làm gì."

Thiếu niên không khỏi tiếc nuối tự lẩm bẩm: "Thật đáng tiếc, một đợt triệu tập toàn cung khẩn cấp thế này, rõ ràng tượng trưng cho việc quyết định hoặc xảy ra một sự kiện trọng đại. Thế nhưng, cơ hội tốt nhường này mà chúng ta lại trơ mắt nhìn..."

Phong Trần Lão Nhân mỉm cười nói: "Có qua đó cũng thế thôi."

Thiếu niên ngẩn ra một lúc nói: "Ý ngài là sao?"

Phong Trần Lão Nhân thong thả cười nói: "Nếu không có con nha đầu Tiểu Thúy đó, ngươi nghĩ lão hủ ở lại đây còn có ý nghĩa gì nữa? Không phải vội, không cần đợi đến tối đâu, bảo đảm tin tức sẽ tới tay!"

Lão nhân nói xong, vừa đứng dậy khỏi ghế, thiếu niên mở to hai mắt nói: "Ngài muốn đi đâu thế?"

Phong Trần Lão Nhân cười thấp giọng: "Hễ cứ đến dịp triệu tập toàn cung, chính là lúc lão hủ được tự do hoạt động. Lúc này ngoại trừ khu lầu cổng phía trước trang vẫn còn nhân viên trực chiến ra, toàn cung có thể nói đã rơi vào trạng thái chân không rồi, 'Pháp Y' và 'Huyết Kiếm Lệnh' chính là rơi vào tay trong tình huống này đấy, bây giờ nên đem trả về chỗ cũ thôi."

Trời vừa chập tối, nữ tì tên Tiểu Thúy quả nhiên đã tới.

Lúc Tiểu Thúy bước vào phòng, Phùng lão phu tử đang đọc sách dưới đèn, còn thiếu niên Thiên Tự thì đang ngồi xổm cạnh một chiếc lò trà thong thả thêm củi.

Tiểu Thúy phát ra một tiếng ê rồi nói: "Sao thế, con nha đầu Tiểu Hàn đó chết xó nào rồi không biết nữa?!"

Phùng lão phu tử thong thả ngẩng mặt lên nói: "Lão hủ bảo nó đi phòng văn sự chọn mấy cây bút lông để viết câu đối xuân. Thế nào, Thúy cô nương có chuyện gì thế?"

Tiểu Thúy liếc nhìn thiếu niên một cái, lắc đầu nói: "Không có gì ạ."

Phùng lão phu tử vẫy tay nói: "Nha đầu lại đây nào, lão hủ đang thử phác thảo một cặp câu đối mới, có câu trên rồi mà khát khao mãi vẫn chưa tìm được câu dưới, con đến thật đúng lúc, vừa hay giúp lão hủ châm chước một phen..."

Tiểu Thúy lộ vẻ tươi vui hài lòng, liếc mắt nhìn thiếu niên, nhưng miệng lại nói: "Phu tử quá khen, tì nữ nào có bản lĩnh đó chứ?"

Phùng lão phu tử giả vờ không vui nói: "Nói vậy là câu đối này của lão hủ phác thảo ra là công cốc rồi sao? Ngay cả con mà còn thoái thác là không được thì lão hủ còn có thể đi bàn bạc với ai nữa đây?"

Tiểu Thúy ra vẻ rụt rè bước đến cười nói: "Để tì nữ xem câu trên trước đã rồi tính ạ!"

Phùng lão phu tử chỉ vào một tấm thiệp trên bàn sách nói: "Cặp câu đối này chuẩn bị dán lên cánh cửa lớn của Lệ Viên đằng sau. Ý tứ câu trên rất mới mẻ, chính vì thế mà việc tìm một câu dưới cho tương xứng lại vô cùng rắc rối..."

Tiểu Thúy cầm tấm thiệp lên, thấp giọng đọc: "Tàn tuyết phiêu mai, băng giải nến lục, oanh giác hàn bán giảm."

Phùng lão phu tử ngẩng mặt lên nói: "Mới mẻ không?"

Tiểu Thúy trầm ngâm không nói, suy nghĩ một hồi, bỗng vui mừng kêu lên: "Có rồi ạ!"

Phùng lão phu tử vội nói: "Mau viết ra đi!"

Tiểu Thúy hào hứng nhấc bút viết lên thiệp: "Quang phong nhân liễu, vũ tẩy tân hồng, áp tri noãn sơ hồi!"

Phùng lão phu tử đọc theo từng chữ cho đến hết, bỗng vỗ đùi cái đét khen: "Đúng, đối rất chỉnh với 'Xuân giang thủy noãn áp tiên tri'! Câu cuối 'Áp tri noãn sơ hồi' này dùng quá tuyệt diệu!"

Hai má Tiểu Thúy ửng hồng, trong lòng vô cùng khoái chí, liên tục khiêm tốn nhún nhường nói: "Đâu sánh được với câu trên của phu tử..."

Phùng lão phu tử quay đầu lớn tiếng quát: "Thiên Tự, mau tới cầm lấy đem vào phòng trong cất đi. Ngươi cũng nhân tiện học tập tài năng của Thúy cô nương người ta xem nào, nếu ngươi có thể bì kịp một phần mười của Thúy cô nương người ta, gia gia cũng mãn nguyện rồi."

"Hầy"! Lão nhân nói xong, không kìm được thở dài một tiếng.

Tiểu Thúy ngược lại cảm thấy hơi áy náy, vội an ủi lão nhân: "Tư ca nhi chỉ hơi ngốc nghếch chút thôi, người ta không ngốc đâu, có phu tử ở bên cạnh ngày đêm đốc thúc dạy bảo, còn sợ sau này không có ngày ngóc đầu lên nổi hay sao ạ?"

Thiếu niên Thiên Tự cầm tấm thiệp đã bước ra được ba bốn bước, bỗng dừng bước quay người lại, chỉ vào nữ tì Tiểu Thúy nói với ông nội với vẻ đần độn: "Gia, gia nghe thấy chưa ạ! Gia bảo người ta giỏi, mà người ta lại bảo con giỏi, đây là chính tai gia nghe thấy đấy nhé."

Phùng lão phu tử tức đến nghẹn họng, thiếu niên lại tiếp tục nói: "Ví dụ như, sáng nay gia dạy con học thuộc một đoạn Luận Ngữ, con chẳng phải đã học thuộc rồi đấy thôi? Hừm, nếu không tin, bây giờ con có thể đọc lại lần nữa: 'Vệ quân đai liễu, nhi vi chính...'"

Phùng lão phu tử quát lớn: "Cút ngay cho ta!"

Thiếu niên quay người bước đi, dọc đường vẫn lầm bầm lầu bầu, cậu ta dường như chẳng hề bận tâm đến lời mắng mỏ của ông nội, một mực đắc ý vô cùng vì bài học buổi sáng đến giờ vẫn chưa bị quên mất.

Tiểu Thúy lẩm bẩm nhắc lại hai câu Luận Ngữ mà thiếu niên vừa đọc hai lần, chớp chớp mắt nhìn lão nhân đầy vẻ chần chừ: "'Vệ quân đai tử, nhi vi chính'? Trong Luận Ngữ làm gì có hai câu này?"

Phùng lão phu tử thở dài sâu thẳm, căm phẫn nói: "Cái gì mà 'Vệ quân đai tử, nhi vi chính', phải là: 'Tử Lộ viết: Vệ quân đãi tử nhi vi chính, tử tương hề tiên'? Hầy, đồ súc sinh, quả thực là một tên súc sinh mà, phát âm không chuẩn thì thôi đi, thế mà đến cả câu cũng ngắt sai nữa chứ, tức chết người ta mà!"

Tiểu Thúy bừng tỉnh đại ngộ, không khỏi thầm mỉm cười.