Hóa ra hắn thấy ở góc ngoặt sau lưng bên phải, trước một điếm nhà trọ nhỏ, dưới hai ngọn đèn gió ngọn lửa chập chờn, có ba con chiến mã sức vóc phi thường—hai vàng một tím—đang chen nhau bên một máng ngựa chất đầy cỏ khô, cất tiếng hí tranh ăn. Hóa Vân Biểu liếc mắt là nhận ra ngay, ba con tọa kỵ này chính là của ba thầy trò lão thiếu ma đồ thuộc Huyết Kiếm Đệ Nhất Phân Cung cưỡi suốt chặng đường qua!

Ba ma đồ chắc hẳn người lẫn ngựa đều đã đói meo, tranh thủ ghé vào đây dùng bữa lót dạ và cho ngựa ăn.

Hóa Vân Biểu chuyển nhanh tâm trí, lập tức nảy ra một kế. Hắn vòng một đường rộng phía trước, rồi dọc theo các gian hàng bên phải đi ngược trở lại. Hắn nhắm trúng con ngựa màu tím ở giữa, chộp lấy dây cương, vung người nhảy tót lên lưng ngựa. Hắn giật phắt đầu ngựa, kẹp chặt bụng ngựa rồi cất tiếng quát lớn, con ngựa tím dưới thân lập tức tung bốn vó chạy vụt đi như gió cuốn.

Hóa Vân Biểu áp sát thân mình trên lưng ngựa quay đầu nhìn lại, chỉ thấy ánh đèn trước cửa điếm tối sầm xuống, ba bóng người tiếp nối nhau phóng ra như rồng lượn giữa những tiếng quát tháo dữ dội, thế nhưng đã chậm mất một bước rồi!

Hai con ngựa vàng còn lại, trong lúc bất ngờ bị hoảng sợ, đã đồng thời giật mình lao về phía đầu kia của con phố đúng như dự tính của Hóa Vân Biểu, tiếng vó ngựa ngày càng xa dần, trong chốc lát đã chìm vào yên lặng!

Trong lòng Hóa Vân Biểu sảng khoái không sao tả xiết, hắn thầm nghĩ: "Tiểu gia từng nhờ vào thân pháp Truy Phong Phi Hành Thuật mà đuổi kịp các ngươi.

Bây giờ có lẽ các ngươi chỉ còn nước tức giận tức hộc máu, giương mắt giương tròng lên nhìn thôi chứ gì?!"

Một hồi phi nước đại, chớp mắt đã chạy xa hơn mười dặm. Hóa Vân Biểu trên lưng ngựa thở dốc vài hơi, tiếp tục thúc ngựa tiến về phía trước, sau khi trời sáng, Thái Sơn đã ở ngay trước mắt!

Hóa Vân Biểu nhớ ra trên người còn một ít lương khô, bèn nhảy xuống lưng ngựa bên một dòng suối nhỏ dưới chân núi, nuốt vội lương khô, uống vài hớp nước suối, sau đó vỗ tay một cái, mặc cho con ngựa tím kia chạy dọc theo dòng suối rời đi. Tiếp đó, hắn tìm được một gia đình thợ lặn trong khu rừng cách đó không xa, hỏi rõ hướng đi của Bài Vân Phong rồi lấy đường vào núi, chưa đầy nửa canh giờ sau đã đến dưới chân Bài Vân Phong.

Ngọn Bài Vân Phong này do thường xuyên có người qua lại, đường dốc nhân tạo ngoằn ngoèo mà rõ ràng. Bởi vậy, Hóa Vân Biểu chẳng tốn chút sức lực nào đã nhìn thấy tòa "Nộ Long Bảo" danh tiếng lẫy lừng trong giới võ lâm ở cách đỉnh núi cao không xa!

Hóa Vân Biểu bước lên thảm cỏ trước bảo vừa mới khô hạt sương đêm, đảo mắt nhìn quanh một hồi. Đang lúc chỉnh đốn y phục định xoay người đi về phía cửa bảo, vừa ngẩng đầu lên, chợt bắt gặp một đôi mắt sắc như ánh điện khiến người ta kinh hồn bạt vía!

Trước mắt cách chừng bảy tám bước, không biết từ lúc nào đột nhiên xuất hiện một lão giả áo vải tầm hơn 50 tuổi!

Lão giả thân hình uy nghiêm vạm vỡ, trán rộng mũi cao, hai tay chắp sau lưng, sừng sững đứng tĩnh lặng, thần thái không giận mà tự có uy nghi. Hóa Vân Biểu tâm thần kinh ngạc chấn động, đồng thời hắn biết rằng, lão nhân này có lẽ chính là Nộ Long—người từng khiến nhân vật hắc đạo nghe danh đã mất mật trong võ lâm.

Hóa Vân Biểu nhanh chóng suy tính, vừa định bước lên bái kiến, thì thấy thần sắc Nộ Long bỗng sầm xuống, ánh sáng trong đôi mắt thu lại hoàn toàn, giống như một cây tùng bách ngàn năm sau một trận gió độc thổi qua đột nhiên héo quắt lại, Nộ Long đã già rồi, chỉ trong một khoảnh khắc, không rõ nguyên do mà đột nhiên già xông xống!

Chỉ thấy khuôn mặt gầy gộc mất máu của Nộ Long sau một hồi co giật đau đớn, từ từ hạ thấp tầm mắt, khàn khàn yếu ớt thì thào: "Đã biết tôn giá sẽ giáng lâm trong vòng vài ngày tới, Triệu Tử Áng ta đã ở đây chờ đợi từ lâu rồi."

Hóa Vân Biểu hãi hùng không biết đáp sao, chỉ thấy Nộ Long cúi đầu run rẩy nói tiếp: "Già trẻ trong bảo đã di tản sạch sẽ, giờ đây cũng chẳng có gì cần thu dọn nữa. Chỉ cần tôn giá thấy tiện, Triệu Tử Áng này có thể..."

Hóa Vân Biểu giương mắt kinh ngạc lắp ba lắp bắp: "Lão tiền bối, ngài, ngài..."

Nộ Long đột ngột ngẩng đầu lên, ánh mắt đờ đẫn, ngơ ngác hồi lâu, mới bắt đầu ngập ngừng, giơ một ngón tay run rẩy ra, khóe miệng co giật nói: "Ngươi, ngươi... không phải do bọn họ phái tới sao?"

Hóa Vân Biểu biết Nộ Long đã nhận nhầm thân phận mình, nhằm nhanh chóng làm rõ hiểu nhầm, hắn vội lấy tấm Diêm La Lệnh trong ngực ra, hai tay dâng lên, hơi cúi người nói: "Vãn bối Hóa Vân Biểu, phụng mệnh Thái thượng trưởng lão Mười Nút của Cái Bang là Phong Trần Lão Nhân Cổ lão tiền bối, đến Thái Sơn yết kiến Triệu lão tiền bối để thưa lại một việc quan trọng."

Nộ Long chỉ quét mắt nhìn qua tấm Diêm La Lệnh đó, không hề giơ tay ra nhận, chậm rãi gật đầu nói: "Thưa việc gì, bây giờ nói luôn đi."

Hóa Vân Biểu thu Diêm La Lệnh lại, bước nhẹ một bước, nghiêm mặt nói: "Theo tin tức Cổ lão tiền bối thu thập được, Triệu lão tiền bối dường như đã biết võ lâm hiện nay có sự tồn tại của Huyết Kiếm Ma Cung. Tương tự, phía Huyết Kiếm Ma Cung cũng rất rõ ràng bí mật của họ đã rơi vào tay Triệu lão tiền bối, cho nên, Cổ lão tiền bối nói..."

Nộ Long không đợi Hóa Vân Biểu nói hết câu, gạt đi gật đầu: "Được! Được! Cảm ơn ngươi, Hóa bằng hữu, Triệu mỗ biết rồi, Hóa bằng hữu xin cứ tự nhiên!"

Hóa Vân Biểu ngơ ngác, vô cùng khó hiểu. Sắc mặt Nộ Long lại sầm xuống, vẻ mặt vô cùng áy náy khẽ tiếp lời:

"Hóa bằng hữu quay về gặp Cổ lão rồi, cứ nói Triệu Tử Áng vô cùng cảm kích lão nhân gia ngài, kiếp sau làm người, nguyện làm trâu làm ngựa để đền đáp."

Hóa Vân Biểu vừa cảm thấy khó hiểu, lại vừa thấy không vui, bất giác buột miệng nói: "Triệu lão tiền bối nếu chịu tiếp nhận lời khuyên chân thành, người tỏ lòng cảm kích chưa biết chừng lại là Cổ lão nhân gia đấy."

Nộ Long phất mạnh tay áo, đột nhiên đưa ra một tờ giấy thư gấp lại nhưng chưa dán phong niêm, giao vào tay Hóa Vân Biểu, cười chua chát một tiếng nói: "Vậy thì hãy cầm lấy cái này làm thư hồi đáp của Triệu mỗ mang về đi, Hóa bằng hữu cứ mở ra xem trước cũng chẳng sao."

Thư không dán niêm phong vốn đã mang ý người gửi cho phép người chuyển thư có quyền xem, so với việc gién mắt xem sau lưng, chi bằng công khai mở ra đọc trước mặt cho đàng hoàng. Do đó, Hóa Vân Biểu cũng không khách khí nữa, thản nhiên mở tờ thư ra.

Trên tờ thư viết:

"Gửi Nộ Long Triệu đạo huynh Tử Áng: Hai vị tiểu đệ 'Ngọc Kiên', 'Ngọc Trạch' nhà huynh vào mấy ngày trước đã được Tử Y Hộ Pháp của 본 cung suất đồng cùng Kim Ngọc Lệnh Chủ chiêu nạp vào cung, ăn ở không thiếu thứ gì, mong huynh chớ bận lòng. Bản cung vốn hâm mộ phong phạm võ học của Triệu đạo huynh đã lâu, kính cẩn để trống ngôi Bạch Y Hộ Pháp, ngóng chờ đạo huynh đến đảm nhận. Thư gửi tới trong vòng một tháng, là khoảng thời gian dành cho đạo huynh thu xếp tạp vụ trong bảo, hết thời hạn bản cung tự khắc sẽ cử sứ giả chuyên trách tới đón tiếp. 'Ngọc Kiên', 'Ngọc Trạch' không hổ là một cặp ngọc bích, thiên tư kỳ tài, trăm năm khó gặp, mong đạo huynh suy nghĩ kỹ!

Huyết Kiếm Ma Đế thư gửi. Ngày... tháng..."

Hóa Vân Biểu xem tới ngẩn người, cánh tay giơ khựng lại, lâu thật lâu không thể hạ xuống. Chẳng trách Nộ Long vừa rồi lại như vậy, hôm nay chính là ngày đầu tiên sau một tháng thư này được gửi đi!

Nộ Long cười khổ thương cảm, thở dài tiếp lời: "Bây giờ Hóa bằng hữu chắc đã hiểu rồi chứ?! Đây chính là lý do Triệu mỗ không thể nhận tấm chân tình của Cổ lão nhân gia. Hai đứa con của lão phu, Kiên nhi và Trạch nhi, là do lão phu muốn tìm Vạn Lý Truy Phong Kỳ Thiên Bảo nên vào một tháng rưỡi trước mới phái chúng xuống núi lần thứ ba, không ngờ rằng... Than ôi... Đúng vậy, lão phu làm như thế này thực sự là ngu muội nhu nhược tới cực điểm, thế nhưng... than ôi, thật không biết rốt cuộc nên nói thế nào mới phải, có lẽ... có lẽ chỉ những ai làm cha làm mẹ mới có thể thấu hiểu được tâm trạng của Triệu mỗ ngày hôm nay..."

Hóa Vân Biểu lặng lẽ lắng nghe, liên tục gật đầu. Nghe xong, đột nhiên hắn không nói không rằng giao lại bức thư cho Nộ Long. Nộ Long hơi kinh ngạc hỏi: "Hóa bằng hữu làm vậy là có ý gì?"

Hóa Vân Biểu nghiêm túc nói: "Phong Trần Lão Nhân bảo vãn bối đến Thái Sơn đưa tin, hoàn toàn xuất phát từ lập trường đạo nghĩa.

Còn như vãn bối, chỉ là một sứ giả đưa tin, càng không có quyền can thiệp vào gia sự của Triệu lão tiền bối. Tuy nhiên, hai vị công tử của Triệu tiền bối, vãn bối từng có duyên gặp hai lần ở Lạc Dương. Xuất phát từ sự kính trọng của vãn bối dành cho hai cha con tiền bối, vãn bối giờ đây nguyện nói thế này:

Chuyến đi Thái Sơn lần này, vãn bối sẽ coi như chưa từng đến. Không thể xoay chuyển tâm ý của tiền bối là vãn bối bất tài, thế nhưng, nói thế nào vãn bối cũng không dám nhận cái tội nhẫn tâm cổ vũ tiền bối cùng hai vị công tử bước vào đường diệt vong!"

Nộ Long lại ngẩn người, nghi hoặc hỏi: "Lời này của Hóa bằng hữu..."

Hóa Vân Biểu trầm trọng nói: "Vãn bối không dám chỉ trích tiền bối có điểm gì sai sót trong quyết định này, nhưng vãn bối muốn làm rõ một sự thật: Hôm nay, Huyết Kiếm Ma Cung áp dụng thủ đoạn và mục đích này cực kỳ đơn giản và rõ ràng. Bọn chúng có thóp rơi vào tay tiền bối, bọn chúng cần giết người diệt khẩu. Đây cũng chính là lý do vì sao 'Vạn Lý Truy Phong' lại bị Ma Cung phái người truy nã khắp nơi, cũng như nguyên nhân vì sao Phái Hoàng Sơn suýt nữa tiêu tùng toàn phái. Hôm nay, nếu tiền bối tự động chui đầu vào lồng sắt, dù cho hai vị công tử có nguyện chịu chết cùng, thì tình thế cũng chẳng thể cứu vãn. Ngược lại, nếu tiền bối giữ được thân tự do, từ từ tính kế cứu người, Ma Cung ngược lại chưa chắc đã dám manh động với hai vị công tử, tạo thành cục diện kiềm chế lẫn nhau. Bởi vì Ma Cung dù có lấy mạng hai vị công tử cũng chẳng thể gia tăng uy vọng của chúng, cớ sao phải dùng việc đó để chọc giận tiền bối mà rước lấy tổn thất lớn?"

Nộ Long giật mình xúc động, bàng hoàng hồi lâu, đột nhiên xúc động vái dài tạ ơn: "Nếu không có lời của tôn giá, Triệu Tử Áng này suýt nữa lâm vào cảnh không thể cứu vãn, Hóa bằng hữu đã giúp đỡ ta quá nhiều."

Hóa Vân Biểu cũng cảm thấy rất vui mừng, vội vàng đáp lễ: "Tình cha con xưa nay đều vậy, Triệu tiền bối tuyệt đối không được làm thế, làm tổn thọ vãn bối mất!"

Tiếp đó, Nộ Long mời Hóa Vân Biểu vào trong bảo. Toàn bộ Nộ Long Bảo quả nhiên đã không còn một ai. Cảnh tượng thê lương quạnh quẽ khiến người ta chực sa nước mắt.

Mãi đến lúc này, Hóa Vân Biểu mới có cơ hội giải thích rõ thân phận thực sự của mình, cùng việc mẹ con Thất Tuyệt suýt gặp nạn cách đây vài ngày, hiện có ba ma đồ của Huyết Kiếm Đệ Nhất Phân Cung đang trên đường kéo đến Thái Sơn, cùng các tình huống về việc mẹ con Thất Tuyệt và Thần Hành Thái Bảo đang nối gót theo sau.

Biết được Hóa Vân Biểu lại chính là hậu nhân thế hệ thứ tư của Trung Châu Hóa Gia, Nộ Long Triệu Tử Áng không khỏi vừa kinh vừa hỷ, cảm khái muôn vàn.

Cuối cùng, Hóa Vân Biểu nói: "Chúng ta tạm thời không cần lo lắng cho mẹ con Tư Đồ và Hạ Lan đại hiệp. Bởi vì dù thế nào họ cũng không thể vượt qua ba ma đồ Huyết Kiếm được. Hiện giờ, tốt nhất chúng ta nên ẩn nấp trong bảo này trước, đợi ba ma đồ đến vồ hẫng rồi quay trở về, chúng ta sẽ lặng lẽ bám theo. Khi đó, chờ ba ma đồ gặp Thần Hành Thái Bảo và mẹ con Thất Tuyệt trên đường, chúng ta sẽ nhảy ra giáp lá cà, cho ma đồ một trận hợp công kẹp chả!"

Nộ Long Triệu Tử Áng gật đầu khen hay, thế là dưới sự dẫn dắt của Nộ Long, hai người già trẻ cùng nhau ẩn nấp trên đỉnh một tháp canh bỏ hoang.

Tòa tháp cũ này do lâu năm không trùng tu, hơn nữa chiều cao cũng hơi thấp, nên trong bảo đã bỏ không dùng, xây một tòa tháp khác. Lát nữa ma đồ thấy trong bảo không có người, dù có muốn trèo cao quan sát bốn phía thì cũng sẽ chọn tòa tháp mới xây kia chứ không mò lên tòa tháp cũ này đâu.

Mọi chuyện quả nhiên đúng như dự đoán.

Tòa tháp cũ này được xây ở góc đông nam của quảng trường trước bảo, bên dưới là vách đá hiểm trở, nếu có người leo lên đỉnh núi thì có thể thu hết vào tầm mắt.

Xung quanh tháp dây leo chằng chịt, mục tiêu cực kỳ kín đáo.

Lúc này khoảng chừng giữa giờ Ngọ đầu giờ Mùi, ánh nắng giữa xuân chiếu rọi khắp núi rừng đầy hoa dại cỏ lạ, chim quý lượn quanh, thú lạ nhảy nhót, Bài Vân Phong hiện ra chập chờn trong biển mây nhạt mỏng mờ ảo. Đột nhiên, ba bóng người xuất hiện trong làn mây mù ngang lưng núi. Đi đầu tiên là gã mặt vuông chữ điền, mũi cao, nước da đen ửng sắc tím, sau lưng đeo một bọc vải dài, gã chính là kẻ duy nhất còn sống sót trong "Mười Hai Cổn Đao Thủ"—"Đệ Nhất Cổn Đao Thủ"!

Phía sau một chút là gã "Lam Y Thiếu Niên" nữ cải nam trang, kẻ rất có thể chính là con gái của Phân Cung Nương Nương thuộc Huyết Kiếm Đệ Mười Tám Phân Cung.

Đi cuối cùng là lão già gù lưng lông mày hình chữ Bát, mắt lé, mũi như quả hồng thối, môi như vỏ quýt mốc, diện mạo tuy xấu xí nhưng thần thái lại cực kỳ ngạo mạn.

Nhìn thấy ba ma đồ già trẻ xuất hiện, Hóa Vân Biểu không kiềm được lại vội vã kể lại chuyện đêm qua xua đuổi tọa kỵ của ba ma đồ cho Nộ Long nghe. Nộ Long dẫu tâm trạng nặng trĩu nhưng cũng không khỏi mỉm cười. Ba ma đồ càng lúc càng đến gần, Nộ Long sau khi nhìn rõ diện mạo lão gù đi sau cùng thì bất giác khẽ "ồ" một tiếng.

Hóa Vân Biểu vội vàng hạ thấp giọng hỏi: "Có chuyện gì vậy, tiền bối?"

Nộ Long dùng ánh mắt chỉ về phía trước nói: "Lão gù xấu xí đi sau cùng kia không biết là ai?"

Hóa Vân Biểu nhíu mày lắc đầu: "Chính là kẻ này vãn bối chưa từng gặp qua."

Nộ Long lại hỏi: "Có từng nghe nói đến người tên 'Phiên Thiên Chưởng' Hà Đại Cung không?"

Hóa Vân Biểu ngẩn người: "Chưởng môn Điểm Thương?"

Lần này đến Thái Sơn, hắn qua sông từ Kim Lăng, lên bờ ở Lão Phố Khẩu, khi đến Mã Gia Trang, để kiểm chứng sức mạnh thực chiến của "Vạn Hoa Chưởng" và "Du Long Kiếm Pháp" của mình, hắn từng ra một chiêu "Kim Tôn Chiếu Ngọc" với một ma đồ Huyết Kiếm gốc Tứ Xuyên, ma đồ đó đã từng nói: "Tôn giá hóa ra là cao thủ Điểm Thương sao? Điểm Thương Phiên Thiên Chưởng đã quy phục bản cung từ nửa năm trước rồi, lẽ nào tôn giá còn chưa biết?"

Lúc đó hắn rất kinh ngạc, vì tuy chưa từng gặp người của phái Điểm Thương, nhưng ba chữ "Phiên Thiên Chưởng" lại vô cùng lẫy lừng trong võ lâm. Hơn nữa, trong giới võ lâm, "Điểm Thương" cũng là một đại tông phái, hắn thực sự không dám tin Phiên Thiên Chưởng với vị thế chưởng môn một phái danh giá lại có thể làm ra hành vi mất hết tiết tháo xấu xa đến thế. Mà giờ đây, qua sự xác nhận của Nộ Long, ma đồ gốc Tứ Xuyên kia lúc đó quả nhiên không phải ăn nói bừa bãi.

Nộ Long xúc động muôn phần: "Vị 'Phiên Thiên Chưởng' này trước đây vốn được các đại môn phái tán dương là 'ghét ác như kẻ thù', không ngờ giờ đây... Than ôi, nếu không nhờ Hóa hiền điệt đến trước một bước, Triệu mỗ ta đi sai một bước, thì ít lâu sau, trong mắt người khác, Triệu mỗ ta nào có khác gì Phiên Thiên Chưởng thứ hai?"

Hóa Vân Biểu không biết khuyên lơn ra sao, đành đánh táo sang chuyện khác: "Võ công gã này thế nào?"

Sắc mặt Nộ Long vẻ có phần ngưng trọng: "So với Triệu Tử Áng ta, chỉ có mạnh hơn chứ không yếu hơn."

Vì một câu này của Nộ Long, tâm trạng Hóa Vân Biểu cũng theo đó mà nặng trĩu.

Kiến thức của Tiểu Ngọc Nữ hoàn toàn chính xác, Ma Cung chỉ phái ba người ra ngoài quả nhiên là có lý do. Gã "Lam Y Thiếu Niên" kia từ nhỏ đã lớn lên trong Ma Cung, được hun đúc từ bé cho đến nay, võ công trên người tự nhiên có thể tưởng tượng được. Còn về "Đệ Nhất Cổn Đao Thủ", gã có thể đứng đầu mười hai Cổn Đao Thủ, chễm chệ ở vị trí Cổn Đao hàng đầu, dĩ nhiên cũng không phải loại tầm thường. Nếu như bản lĩnh của "Phiên Thiên Chưởng" thực sự không dưới "Nộ Long", vậy thì lần này ba người bọn chúng tới, Nộ Long dù không chịu sự uy hiếp vì hai đứa con rơi vào tay địch, thì e rằng cũng khó giữ nổi tính mạng này!

Do đó, Hóa Vân Biểu lại liên tưởng đến cục diện có thể xảy ra khi đôi bên chạm trán trên đường hẹp.

Thần Hành Thái Bảo bị thương nặng, không những không thể tham chiến, mà còn phải chia ra một người để bảo vệ ông ta, nhiệm vụ này cứ coi như do Lam Y Thiếu Niên đảm nhận đi.

Vậy thì phần còn lại là cục diện ba đấu ba, Thất Tuyệt Phi Hoa có lẽ nhỉnh hơn Tiểu Ngọc Nữ một nước, nhưng Nộ Long lại không thể áp đảo Phiên Thiên Chưởng, bản thân hắn do cả "Vạn Hoa Chưởng" lẫn "Du Long Kiếm Pháp" đều chưa đủ hỏa hậu, cũng không thể là đối thủ của Đệ Nhất Cổn Đao Thủ! Sự ước tính này vốn đã không mấy lạc quan, nếu ma đồ còn có đợt thứ hai, thậm chí đợt thứ ba—nhìn vào thực tế lần trước bọn chúng vây công Phái Hoàng Sơn thì mối lo này hoàn toàn có thể xảy ra—vậy thì hậu quả thật không sao lường nổi!

Nộ Long đột nhiên thốt ra một tiếng kinh hãi nho nhỏ: "Lũ khốn kiếp này!..." Hai nắm đấm siết chặt, khớp xương kêu răng rắc, ngụ ý muốn xông ra nghênh chiến. Hóa Vân Biểu giật mình, vội nhìn theo ánh mắt Nộ Long.

Chỉ thấy Phiên Thiên Chưởng lúc này đang đứng trên nóc nhà ở cửa bảo, chỉ trỏ khắp nơi, không ngừng cất tiếng gầm khàn khàn: "Đúng, đúng, tưới thêm nhiều dầu vào nữa!"

Hóa ra ba ma đồ dường như đã lục soát toàn bộ bảo một lượt từ trước, giờ đây đang do "Đệ Nhất Cổn Đao Thủ" và "Lam Y Thiếu Niên" mỗi người xách một thùng dầu tưới khắp các phía, tưới dầu xong bên dưới làm gì thì chẳng cần hỏi cũng biết. Hóa Vân Biểu lo lắng Nộ Long không nhịn nổi, vội vàng hạ giọng khuyên lơn: "Mặc kệ bọn chúng đi, lão tiền bối, bọn chúng dẫu không ngọn lửa này, thì trước khi cứu được hai vị công tử ra, tiền bối cũng chẳng còn tâm trí đâu mà về đây ở..."

Nộ Long im lặng, Hóa Vân Biểu nói tiếp: "Phái Hoàng Sơn chính là tấm gương nhãn tiền tốt nhất. Ma Cung nếu không hoành hành ngược ngạo như thế, làm sao gợi lên lòng căm thù của trời đất nhân gian? Ma Hỏa Diễm mới bùng lên, công lý khó tránh khỏi bị che mờ. Tuy nhiên từ cổ chí kim, đã từng thấy tà thắng chính bao giờ chưa? Lão tiền bối xin hãy giữ gìn thân thể hữu ích này, vì hai vị hiền công tử, và cũng vì toàn bộ võ lâm đang đối mặt với đại kiếp mà suy nghĩ nhiều hơn mới phải!"

Nộ Long run rẩy nói: "Đúng vậy! Hóa hiền điệt!..." Nộ Long vừa nói vừa từ từ cúi đầu, trong bảo, những lưỡi lửa bắt đầu bùng lên khắp nơi.

Một hồi cười quái dị lách cách vang vọng khắp bốn thung lũng giữa làn khói mù mịt: "Nộ Long Bảo?! Khặc khặc, giờ là Tử Long Bảo rồi, tí nữa là thành Hôi Long Bảo thôi! Khặc khặc! Khặc khặc! Ha ha ha!"

Một giọng nói khác ầm ầm như sấm sét phát ra từ đệ nhất Cổn Đao Thủ, lúc này hống hách đưa ra nhận xét:

"Tam Công Chúa chuyến này thể hiện rất tốt!"

Giọng của Lam Y Thiếu Niên tiếp lời: "Bản cung lần trước thực ra... cũng không phải... chẳng qua là nhìn gã béo đó không thuận mắt, mới nảy ra ý định làm trước... Hắng giọng! Đúng vậy, cảm ơn Thi Tổng Giám, bản cung chỉ mong lập công chuộc tội, công tội bù trừ. Sau khi về cung, còn mong Thi Tổng Giám nói giúp vài câu trước mặt Thánh Thượng và Nương Nương."

"Tam Công Chúa"? Vậy thì khả năng "Lam Y Thiếu Niên" này và "Tiểu Tinh" trong miệng Mười Tám Phân Cung Nương Nương là cùng một người lại tăng thêm vài phần!

Tuy nhiên có một điểm khó hiểu là: Trước khi châm lửa, Phiên Thiên Chưởng Hà Đại Cung đứng trên nóc nhà chỉ huy nghiễm nhiên là nhân vật đứng đầu trong ba người. Nhưng qua cuộc đối đáp giữa Đệ Nhất Cổn Đao Thủ và Lam Y Thiếu Niên, mới phát hiện thân phận của hai người họ lại là một "Tổng Giám" của phân cung! Một là "Công Chúa" của phân cung!

Về mặt thể chế, trong một phân cung, ngoại trừ Cung Chủ và Phân Cung Nương Nương, ai có quyền chỉ huy "Tổng Giám" và "Công Chúa" cơ chứ?

Một điểm kỳ lạ khác nữa là: "Công Chúa" là thân ngọc ngà, tại sao lần trước ở Trung Châu Đệ Nhất Lầu lại phải sắm vai "bán hát" và "hạ độc", lần này đi xa bắt người đốt nhà lại có cô ta tham gia? Thế này mà gọi là "Công Chúa" sao? Những việc này là việc một công chúa đích thực nên làm sao? Còn nữa: Một "Tổng Giám" dù có quyền thế đến đâu thì rốt cuộc vẫn ở địa vị "nhân thần", người khác trong phân cung chịu sự khống chế của gã thì còn có thể giải thích, một vị công chúa sao lại cũng bị gã quản lý thế này?

Chưa nói đến vị "Huyết Kiếm Ma Đế" kia thần bí ra sao? Một "Tổng Cung" cùng hàng chục "Phân Cung" phức tạp đan xen thế nào? Chỉ riêng thân phận của ba người già trẻ nam nữ do "Đệ Nhất Phân Cung" phái tới này thôi cũng đủ khiến người ta nhức đầu suy nghĩ nửa ngày rồi!

Thật chẳng trách Phong Trần Lão Nhân ẩn nấp trong Huyết Kiếm Tổng Cung ở Kim Lăng nhiều năm như vậy mà vẫn chưa nắm rõ thực tình của Ma Cung; vẫn chưa một lần được gặp mặt Huyết Kiếm Ma Đế; quả là một Ma Cung đáng sợ! Một Ma Đế đáng sợ!

Hóa Vân Biểu mải mê suy nghĩ, cũng không chú ý xem ba ma đồ sau đó còn nói thêm gì nữa không. Lúc này chỉ nghe Nộ Long nghiến răng hạ giọng gọi: "Bọn chúng đi rồi, chúng ta mau đuổi theo!"

Hóa Vân Biểu thu hồi tâm trí, vội cùng Nộ Long nhảy xuống tháp.

Nộ Long quả nhiên là một anh hùng hào phóng khoáng đạt, vì một giọt máu hờn dĩ nhiên không tiếc hy sinh tính mạng, nhưng một khi đã triệt ngộ thì lại có thể nhìn thấu mọi chuyện hơn bất kỳ ai. Lúc này, Hóa Vân Biểu vẫn còn cảm thấy một luồng phẫn nộ khó nén đối với đám cháy ngút trời sau lưng, còn Nộ Long thì lại chẳng buồn liếc mắt nhìn lấy một cái, cất tiếng "đi", lập tức lao nhanh xuống đỉnh núi.

Hóa Vân Biểu không dám chậm trễ, thân hình phóng đi cấp tập, vài ba cú nhảy vọt đã cùng Nộ Long tiến bước nối đuôi nhau. Hóa Vân Biểu khẽ hô về phía trước: "Không được quá gần lão tiền bối, bị bọn chúng phát hiện trước thì đối với chúng ta, cũng như Thần Hành Thái Bảo và mẹ con Thất Tuyệt bên kia đều sẽ bất lợi đấy!"

Nộ Long Bảo Chủ phía trước tuy có danh xưng liệt hỏa Nộ Long nhưng bình thường xử sự lại khá khiêm tốn. Không biết điểm nào ở Hóa Vân Biểu đã làm ông cảm động, giờ đây đối với Hóa Vân Biểu, ông đã có thể coi là ngôn thính kế tòng, hoàn toàn không bận tâm đến thế hệ vai vế và tuổi tác giữa đôi bên. Lúc này nghe Hóa Vân Biểu nói vậy, ông lập tức cất tiếng đáp lời rồi giảm tốc độ lại.

Mặt trời dần ngả về núi tây, ba ma đồ phía trước đã đi ra khỏi vùng núi.

Ra khỏi vùng núi, địa hình bằng phẳng, trong điều kiện trống trải không có vật che chắn thì ban ngày ban mặt truy vết kẻ thù thực sự là một việc vô cùng khó khăn.

Nộ Long dừng lại sau một cây đại thụ trong trũng núi, quay người hỏi: "Vừa ra khỏi khu đất trũng này, đôi bên đều khó che giấu thân hình. Hóa hiền điệt có kế sách gì vẹn cả đôi đường không?"

Hóa Vân Biểu ngẫm nghĩ không đáp, thỉnh thoảng ghé mắt quan sát, đột nhiên thất thanh nói: "Không cần nữa, mau lên, bọn chúng đã đuổi kịp rồi!"

Trên thảm cỏ rộng hơn hai mươi trượng, một chiếc xe ngựa vừa mới dừng lại, ba ma đồ kịp thời ập đến. Đôi bên chạm mặt, ba ma đồ dàn thành hàng ngang, chặn đứng xe ngựa ngay giữa đường!

Người lái xe, Hóa Vân Biểu nhận ra vẫn là Thần Hành Thái Bảo Đái Tông Diễn. Tuy nhiên, mẹ con Thất Tuyệt rõ ràng vẫn đang ở trong xe. Hóa Vân Biểu từ lâu đã biết ý định sắp xếp mẹ con Thất Tuyệt làm đợt người ngựa thứ hai phi nước đại của Thần Hành Thái Bảo là không thể thực hiện được, bởi vì:

Thứ nhất, mẹ con Thất Tuyệt về mặt khinh công không có tạo nghệ kiệt xuất. Khinh công bình thường dĩ nhiên không bằng ngựa chiến, thậm chí so với một chiếc xe ngựa thì cũng chẳng nhanh hơn là bao. Mẹ con Thất Tuyệt không phải không biết tính toán, họ dĩ nhiên sẽ phân tích tình hình này cho Thần Hành Thái Bảo nghe. Thứ hai, đây là điểm quan trọng nhất, Thần Hành Thái Bảo là vì mẹ con họ mà bị thương, hơn nữa thương thế lại nặng như vậy, bắt ông mang thương tích lái xe đã là bất đắc dĩ rồi, họ làm sao nhẫn tâm bỏ mặc Thần Hành Thái Bảo cho được?

Tình trạng của Thần Hành Thái Bảo cũng tốt hơn Vạn Lý Truy Phong không bao nhiêu, khinh công tuy là một tuyệt kỹ nhưng võ công ở các mặt khác thì có thể nói đến tự bảo vệ mình còn chẳng xong. Thần Hành Thái Bảo nhờ vào chút thể lực bẩm sinh, bình thường không những vẻ ngoài oai phong mà nếu thực sự ra tay, dựa vào sức trâu đó dường như còn có thể múa rìu qua mắt thợ làm được vài chiêu, giờ đây đã trở thành một con trâu thương tích, chặng đường này hiện tại lại đúng vào lúc ma tung không dứt, dĩ nhiên càng thêm bất lợi.

Thế nhưng, do trên người Thần Hành Thái Bảo khoác một chiếc áo bào lớn, trên đầu lại đội một chiếc nón lá to, ba ma đồ tuy lúc đến đã nhận ra gã tài xế này không phải kẻ xoàng xĩnh, nhưng bộ mặt thật của Thần Hành Thái Bảo thì cả ba ma đồ già trẻ lại chưa ai nhìn rõ được cả.

Vì vậy, câu nói đầu tiên của Phiên Thiên Chưởng lúc này là: "Này! Đồ đồng hương, ngẩng đầu cao lên một chút được không?"

Thần Hành Thái Bảo giang sơn dễ đổi bản tính khó dời, thực ra ông còn chưa đợi Phiên Thiên Chưởng nói xong thì đã ngẩng cao khuôn mặt đầy vệt máu của mình lên rồi.

Diện mạo này của "Phiên Thiên Chưởng" thì ai ai cũng không khó nhận ra. Việc gã đầu nhập Huyết Kiếm Ma Cung về mặt của cải tuy không tính là một bí mật, nhưng trước khi Huyết Kiếm Ma Cung công khai xưng bá võ lâm thì đối với các đồng đạo võ lâm bên ngoài, gã dĩ nhiên vẫn phải lấy thân phận chưởng môn Phái Điểm Thương mà hành sự. Do đó lúc này Thần Hành Thái Bảo chỉ cần khéo léo đưa đẩy lời nói, đôi bên vốn không có ân oán cá nhân, Thần Hành Thái Bảo lại không phải nhân vật hàng đầu trên danh sách đen của Ma Cung, Phiên Thiên Chưởng vì vội đường chừng đâu lại có thể tha cho chiếc xe ngựa này cũng nên. Thế nhưng, Thần Hành Thái Bảo lại không nghĩ như vậy, chỉ thấy sau khi ngẩng mặt lên, ông trừng mắt lạnh lùng nói: "Chó ngoan không chắn đường, người tốt không chặn lối, ngươi muốn Đái gia ngẩng đầu lên là để tìm con rể sao? Hay là tìm bố dượng?"

Phiên Thiên Chưởng nổi giận đùng đùng: "Tội đáng vạn chết!"

Thần Hành Thái Bảo ha ha đại xếu: "Cứ như thể khẩu khí của đế vương không bằng. Ha ha, đáng tiếc là dưới trướng vị Huyết Đế gì đó, các hạ cũng chỉ là một con chó ghẻ mà thôi!"

Chỉ với một câu này, Thần Hành Thái Bảo xem như đã tự rước lấy rắc rối lớn cho mình!

Phiên Thiên Chưởng vừa nghe thân phận thực sự đã bị lộ, dĩ nhiên không còn kiêng nể gì nữa. Chỉ thấy gã ngoảnh đầu gầm lên với đệ nhất Cổn Đao Thủ: "Thi Tổng Giám, bắt lấy tên này cho ta!"

Phiên Thiên Chưởng đối với Đệ Nhất Cổn Đao Thủ hiện đã chứng thực quả nhiên đang nắm quyền chỉ huy!

“Lam Y Thiếu Niên”, tức vị "Tam Công Chúa" đó, lúc này đột nhiên xen vào: "Tốt nhất là bắt sống. Tên này từng uống rượu với huynh đệ nhà họ Triệu, đôi bên vô cùng thân thiết, giờ lại đang đi về hướng Bài Vân Phong, tung tích của Triệu Tử Áng tên này nhất định nắm rõ!"

Phiên Thiên Chưởng dáng vẻ vô cùng kính cẩn khom lưng đáp một tiếng: "Vâng, Tam Công Chúa!"

Tiếp đó quay sang đệ nhất Cổn Đao Thủ gầm lên: "Công chúa dặn, bắt sống!"

Một khi đã xé rào thì chẳng còn quản ngại gì nữa. "Công chúa" rõ ràng ăn mặc đồ nam nhưng Phiên Thiên Chưởng lại công khai gọi to thành tiếng.

Đặc biệt kỳ lạ hơn là, Phiên Thiên Chưởng ngay cả Thi Tổng Giám mà vị công chúa kia còn phải e sợ gã cũng có thể hô mưa gọi gió, nhưng đối với vị công chúa mà mọi công tội đều nằm trong tay Thi Tổng Giám này gã lại ngoan ngoãn phục tùng đến thế, thực sự quá vi diệu. Tình hình này mãi tới ít lâu sau, khi Hóa Vân Biểu trà trộn vào Đệ Nhất Phân Cung mới làm rõ được rốt cuộc là vì sao.

Đệ Nhất Cổn Đao Thủ giơ tay lấy chiếc bọc vải dài sau lưng xuống, giật mạnh một cái, hớn hở lộ ra một thanh kim đao sống dày hình thù kỳ dị.

Kim đao vương lên, nhón chân lao tới, chiêu thức ra tay là sống đao hướng về phía trước, quả nhiên là cách đánh bắt sống. Thần Hành Thái Bảo hô lớn: "Tẩu tẩu, hiền điệt nữ!"

Mui bạt phía sau xe đột nhiên cuộn ngược lên, một dải dải lụa trắng cùng một tiếng quát giòn giã phóng ra: "Tên tặc tử đỡ đòn!"

Mẹ con Thất Tuyệt đồng thời bay người vút ra. Người cất lời là Thất Tuyệt Phi Hoa, một bông Bạch Ngọc Cúc phóng ra, trường kiếm vươn tới vượt qua mui bạt, đúng lúc nghênh đón Đệ Nhất Cổn Đao Thủ đang vung kiếm bổ xuống!

Thất Tuyệt Tiểu Ngọc Nữ thì lăm lăm trường kiếm đứng sừng sững trên mui xe, đôi mắt hạnh quét qua bốn phía, canh giữ trận cước để đề phòng bất trắc!

Bên này, Nộ Long và Hóa Vân Biểu đã lẻn đến bên một gò đất cách ba ma đồ chừng một trượng. Hai người sở dĩ chưa vội ra tay là vì muốn làm rõ xem xung quanh có ma đồ nào khác ẩn nấp hay không, nhằm tránh việc thiếu quan sát mà sa vào trận đồ vây hãm của ma đồ.

Phiên Thiên Chưởng nhìn rõ người xuất hiện là mẹ con Thất Tuyệt, trên mặt đột nhiên lướt qua một nét biểu cảm kỳ dị khó coi, vội vàng cất tiếng nhắc nhở Đệ Nhất Cổn Đao Thủ: "Thất Tuyệt Kiếm Pháp của Công Tôn nữ hiệp, hắng giọng, hắng giọng, Thi Tổng Giám cẩn thận đấy!"

Đệ Nhất Cổn Đao Thủ đáp lớn: "Được rồi, bản tọa tự biết!"

Phiên Thiên Chưởng cười hiểm ác một tiếng, từng bước ép sát về phía Thần Hành Thái Bảo nói: "Đái Tông Diễn, hừ hừ, ngươi hóa ra là vừa đánh không lại, lại vừa chạy không xong, hừ hừ hừ, Hà mỗ giờ đây đành phải cáo lỗi với vị Thần Hành Thái Bảo nửa bước khó dời như ngươi rồi!"

Thần Hành Thái Bảo lạnh mặt nhìn chăm chăm, không nói không rằng, không nhúc nhích. Tiểu Ngọc Nữ trên mui xe vung kiếm quát: "Lão tặc giam bước thêm một bước nữa, bảo kiếm không tha..."

Phiên Thiên Chưởng hoàn toàn không thèm đếm xỉa. Tiểu Ngọc Nữ thấy đối phương vẫn còn một người đứng một bên rình rập, chờ cơ hội ra tay, không khỏi cuống quýt trong lòng.

Hóa Vân Biểu vừa định lao ra, Nộ Long vội vã nói: "Nhìn rõ rồi, kẻ địch chỉ có ba tên này thôi. Hiền điệt cứ chờ một chút, để lão phu đối phó với tên gù xấu xí này!"

Nói xong, thân hình vạm vỡ vút lên, quát lớn: "Hà Đại Cung, ngươi đứng lại đó!"

Phiên Thiên Chưởng xoay người lại, nhìn rõ người đến lại chính là nhân vật chính mà phe mình đang tìm kiếm, không khỏi sướng rỡ trong lòng, cười quái dị lách cách không ngừng: "A ha, hóa ra là Triệu lão đại, chào ông!"

Hai con mắt lé dồn vào giữa sống mũi như quả hồng thối, da mặt cười mà mắt không cười lại nói: "Triệu lão đại từ đâu đến đấy?"

Nộ Long Triệu Tử Áng bước đại tới, sầm mặt lạnh lùng nói: "Hà Đại Cung, ngươi vốn dĩ chỉ sinh ra diện mạo xấu xí, giờ đây ngay cả một trái tim cũng trở nên xấu xa nốt, bảo đám bạn già chúng ta làm sao giấu mặt vào đâu được? Hà Đại Cung, ngươi nói đi!"

Phiên Thiên Chưởng né tránh không đáp, nhìn Nộ Long cười trừ: "Nói như vậy, ý của Triệu lão đại lần này là...? Hắng giọng, hắng giọng, ồ đúng rồi, chúng ta đã nhiều năm không gặp rồi, nghe nói bộ Nộ Long Chưởng Pháp của Triệu lão đại những năm gần đây lại tiến bộ không ít. Bạn cũ gặp nhau, không có rượu chung vui, kiểm chứng vài ba chiêu giao lưu một chút thấy thế nào?"

Nộ Long lạnh lùng cười một tiếng: "Không phản đối!"

Nộ Long dường như cảm thấy với loại người này thực sự không cần thiết phải đưa đẩy làm gì, thốt ra một tiếng không phản đối, liền hù một tiếng đánh ra một chưởng!

Phiên Thiên Chưởng cười quái dị lách cách: "Quả nhiên vẫn là cái tính nết cũ năm đó, khặc khặc, tốt!"

Ở bên kia, Thất Tuyệt Kiếm Pháp của Thất Tuyệt Phi Hoa cùng với thanh múa đao như gió của Đệ Nhất Cổn Đao Thủ lúc này đang chiến đấu đến giai đoạn then chốt, một đao một kiếm bất cứ lúc nào cũng có thể phân định thắng bại sống chết. Kẻ được gọi là Tam Công Chúa—Lam Y Thiếu Niên—thấy ngực Thần Hành Thái Bảo phập phồng, mặt mũi tái nhợt, mồ hôi vã ra không ngừng, biết vị Thần Hành Thái Bảo này đang cuống cuồng trong lòng, quả nhiên là lực bất tòng tâm, lúc này đôi mắt đẹp lóe lên, vẫy vẫy tay với Tiểu Ngọc Nữ trên mui xe nói: "Đến đây, tiểu muội, chúng ta cũng ra so tài chút đi, góp vui tí nào."

Tiểu Ngọc Nữ nhổ một bãi nước bọt: "Xì, bản thân nhỏ mà không biết ngượng!"

Trường kiếm rung lên, định nhảy xuống ứng chiến, Hóa Vân Biểu làm một chiêu Xuyên Vân Thức từ sau gò đất phóng vút ra, giữa không trung cất tiếng hô lớn: "Phương Khanh hiền muội từ từ đã, để tiểu huynh đến hội hội vị công chúa này!"

Hóa Vân Biểu vì thấy vị Tam Công Chúa kia trong tay có cầm bảo kiếm, nên trong tay cũng đã chuẩn bị sẵn một cành cây khô to cỡ ngón tay cái. Lúc này hiện thân lao ra, lập tức chặn đứng trước xe ngựa.

Tiểu Ngọc Nữ vô cùng mừng rỡ, reo lên: "Đúng rồi! Hóa ca, bắt lấy vị công chúa gì đó kia đi, dung mạo cô ta nhìn cũng không tệ đâu, chỉ cần cô ta chịu ngoan ngoãn một chút, Hóa ca sau này không chừng có thể... hắng giọng!"

Tiểu Ngọc Nữ ngây thơ lỡ lời, đến khi cảnh giác lại thì hai má đã đỏ bừng, nhẹ hắng giọng một tiếng, chữa ngại ngùng rồi im bặt.

Vị Tam Công Chúa kia vừa nhìn thấy diện mạo thô giáp như một tài xế xe ngựa của Hóa Vân Biểu hiện tại thì trong lòng vô cùng tức giận. Cô ta còn tưởng Tiểu Ngọc Nữ cố tình nhục mạ mình, trong chốc lát vừa hổ thẹn vừa tức giận, kết quả trút hết mọi trút giận lên đầu Hóa Vân Biểu. Trường kiếm vút ra dữ dội, chiêu thức ra tay lại chính là chiêu thứ chín của Du Long Kiếm Pháp—chiêu "Bạo Long Trụ Vũ" uy lực hung hãn!

Đám ma đồ của Huyết Kiếm Ma Cung đã bị phát hiện không chỉ một hai kẻ biết sử dụng Du Long Kiếm Pháp. Do đó, Hóa Vân Biểu càng thêm khẳng định việc bất hạnh xảy ra với ba thế hệ Trung Châu Hóa Gia của tổ tiên mình chắc chắn có liên quan đến việc Ma Cung dòm ngó bộ kiếm pháp này rồi.

Hóa Vân Biểu rung nhẹ cành cây khô, vạch ra vô số bóng cành đè lên nhau, chặn đứng chiêu Bạo Long Trụ Vũ đầy giận dữ mà vị Tam Công Chúa kia ra tay.

Vị Lam Y Thiếu Niên mang thân phận công chúa ồ lên một tiếng: "Ngươi... ngươi cũng biết... bộ kiếm pháp này?"

Trong lòng Hóa Vân Biểu chợt nẩy ra một ý nghĩ. Đây là cơ hội nghìn năm có một, sao hắn không nhân cơ hội này dò hỏi thân thế của đối phương xem sao?

Thế là, cành cây khô trong tay Hóa Vân Biểu gạt một cái, ra tư thế tạm dừng, một mặt không đợi được mà nhìn chằm chằm vào đối phương khẽ hỏi: "Cô nương, trên người cô có một mụn nốt ruồi chu sa nào không?"

Vị Tam Công Chúa tuy lớn lên trong Ma Cung, nhưng tuổi tác dường như còn nhỏ hơn Tiểu Ngọc Nữ một hai tuổi. Lúc này bị ngữ khí đầy vẻ thần bí của Hóa Vân Biểu ảnh hưởng, trong lúc nhất thời không nhận ra, lại buột miệng hỏi ngược lại: "Ngươi chỉ chỗ nào..."

Hóa Vân Biểu ngập ngừng: "Ở, ở..."

Tiểu Ngọc Nữ trên mui xe nhổ mạnh một bãi nước bọt: "Hạ lưu!"

Hóa Vân Biểu nghe thấy hai chữ "hạ lưu" này thì càng "ở" không ra được nguyên do gì nữa. Lời mắng "hạ lưu" này của Tiểu Ngọc Nữ vốn là mắng Hóa Vân Biểu, vì Tiểu Ngọc Nữ không biết đoạn "chuyện gửi gắm trẻ thơ" giữa Phân Cung Nương Nương và Hóa Vân Biểu. Thế nhưng, vị Tam Công Chúa kia lại nhầm tưởng Tiểu Ngọc Nữ khinh bỉ mình ăn mặc đồ nam mà lại đi hỏi câu như vậy, mà bản thân lại còn chịu trả lời. Giữa lúc hổ thẹn và giận dữ, bất giác quát lớn một tiếng, đột ngột đâm ra một kiếm về phía trước, Hóa Vân Biểu không phòng bị điều này, suýt nữa đã bị một kiếm đâm xuyên vai!

Hóa Vân Biểu vội vàng thu hồi tâm trí, may mắn né được một kiếm, đang định ra tay đánh trả thì chợt nghe Đệ Nhất Cổn Đao Thủ đột nhiên dồn dập hô lớn: "Tam Công Chúa, rút!"

Hóa Vân Biểu ngẩn người, vô cùng khó hiểu. Hắn thầm nghĩ, thắng bại chưa phân, tự nhiên lại rút quân, lẽ nào trong này có gian trá gì sao?

Hóa Vân Biểu đang lúc nghi ngờ suy tính thì trên đường lớn đột nhiên từ hướng Thái An vọng đến tiếng vó ngựa dồn dập ẩn hiện. Bên này, vị Tam Công Chúa ánh mắt quét qua, cất tiếng kêu quái dị,cấp cấp phóng người lên, đuổi theo như một mũi tên phía sau Đệ Nhất Cổn Đao Thủ và Phiên Thiên Chưởng đang dọc theo chân núi chạy thục mạng về hướng tây bắc.

Trên đường lớn, toán người cưỡi ngựa ngày càng đến gần, số lượng khoảng tầm mười mấy kỵ. Mười mấy kỵ tiến đến dừng lại, đi đầu là một người phụ nữ mỹ nhân trung niên tầm 30 tuổi, sau lưng dắt hai thanh đao, đầu quấn khăn vải xanh.

Phía sau mỹ phụ là mười hai gã đại hán lực lưỡng cùng mặc đồ Lam Y bó sát người.

Người mỹ phụ trung niên kia sau khi nhìn thấy Nộ Long Triệu Tử Áng thì ánh mắt sững lại, dường như vô cùng kinh ngạc. Nộ Long Triệu Tử Áng bước lên hai bước chắp tay: "Âu Dương Đại Nương, chào cô!"

Vừa nghe thấy mấy chữ "Âu Dương Đại Nương", Hóa Vân Biểu lập tức hiểu ra.

Hắn khi còn ở Cái Bang đã từng nghe người ta nói: Ở Thái An có một tòa "Ý Hòa Tiêu Cục", cục chủ họ đôi "Âu Dương" tên chữ "Chấn Phi", biệt danh "Lỗ Trung Tiểu Mạnh Thường". Vị Lỗ Trung Tiểu Mạnh Thường này võ nghệ xuất thân từ Lỗ Sơn Nho Tẩu quá cố, giỏi sử dụng song đao, tính tình hào phóng nghĩa khí, tiếng thơm hiệp nghĩa bay xa. Giới võ lâm vì kính trọng con người của vị Tiểu Mạnh Thường này, cờ tiêu Ý Hòa Song Đao đi đến đâu, người trên giang hồ không ai không kính trọng nhường đường. Ba năm trước, quan Tuần Phủ Sơn Đông nguyên tịch An Huy bãi nhiệm, Ý Hòa Tiêu Cục nhận hộ tống, cuối cùng, bi kịch đã xảy ra!

Ở khu vực giáp ranh giữa Tô - Dự gần Dương Sơn, có người chặn đường cướp phá. Đó là một nhóm khoảng ba mươi mấy người bịt mặt không rõ thân phận, kết quả đã cướp sạch túi tiền quan lại của quan Tuần Phủ, Tiểu Mạnh Thường Âu Dương Chấn Phi cũng vì thế mà bỏ mạng.

Trong giới võ lâm, đây từng là một vụ án treo gây xôn xao rất lâu và vô cùng ly kỳ khó hiểu. Bởi vì quan Tuần Phủ Sơn Đông không phải kẻ tham nhũng, túi tiền vô cùng hạn hẹp, mà phía Ý Hòa Tiêu Cục ngoại trừ chết một cục chủ, tặc nhân lại không ra tay với các tiêu sư khác. Do đó, có người nghi ngờ rằng, lần cướp phá này có lẽ chỉ là một cái cớ, mục đích chính của bọn tặc nhân nhất định là vì "ân oán cá nhân"!

Với con người của Tiểu Mạnh Thường, làm sao lại có kẻ thù được cơ chứ? Điểm này chính là nguyên nhân khiến vụ án cướp phá này xôn xao, đồng thời khiến người ta thắc mắc vô cùng!

Sau sự việc, người vợ góa của Tiểu Mạnh Thường—người hiện đang ngồi trên lưng ngựa là Âu Dương Đại Nương—đã làm một việc tiền vô cổ nhân hậu vô lai giả cho giới võ lâm.

Vị Âu Dương Đại Nương này đã bán mình cầm cố tài sản, bồi thường toàn bộ tổn thất của chủ hàng—dù vốn dĩ không cần bồi thường, Ý Hòa Tiêu Cục vẫn mở cửa hoạt động như thường, bản thân cô còn đứng ra đảm nhận vị trí cục chủ tiêu cục.

Bề ngoài, vị Âu Dương Đại Nương này dường như là để nối tiếp di chí của người chồng quá cố, thế nhưng, người trong võ lâm ai ai cũng biết, vị Âu Dương Đại Nương này đang muốn tìm ra kẻ thù đã sát hại chồng mình!

Võ công của Âu Dương Đại Nương không cao, nhưng cô đã nhận được sự tán thưởng và cảm thông của nhân sĩ võ lâm khắp thiên hạ. Do đó, trong ba năm này, việc kinh doanh của Ý Hòa Tiêu Cục còn phát đạt hơn trước. Thế nhưng, kẻ thù giết chồng thì vẫn biệt vô âm tín như đá chìm đáy biển!

Lúc này, chỉ thấy vị Âu Dương Đại Nương trinh tiết kiên cường này chỉ tay về phía đỉnh Bài Vân Phong xa xa, ánh mắt lộ vẻ hoang mang, khóe môi giật giật, muốn nói rồi lại thôi.

Hóa ra vị Âu Dương Đại Nương này vội vã kéo đến là vì nhìn thấy khói đen ngút trời trên đỉnh Bài Vân Phong, mà đám người Phiên Thiên Chưởng thuộc Huyết Kiếm ba ma đồ lại nhầm tưởng là viện binh do Nộ Long hẹn đến trước, thành ra vừa thấy bụi bay mù mịt liền nhanh chóng thừa cơ tháo chạy.

Nộ Long dĩ nhiên không tiện giải thích quá chi tiết, lúc này lại vái dài một cái, gượng cười nói: "Bổn bảo bị vài vị đồng đạo không được thân thiện cho lắm phóng hỏa đốt mất rồi, lão phu dẫn người đuổi theo đến đây, đúng lúc gặp Đại Nương tới. Tấm lòng tốt của Đại Nương, lão phu vô cùng cảm kích, tuy nhiên theo ý lão phu, tòa bảo nát đó đốt đi cũng tốt. Bởi vì lão phu dạo này tĩnh mịch lâu rồi cũng muốn đi lại, bỏ được gánh nặng này, vừa hay ra giang hồ bôn ba một chuyến."

Âu Dương Đại Nương không tiện hỏi thêm gì, ngập ngừng một chút mới nói: "Vậy lão tiền bối còn có chỗ nào cần sai bảo thiếp thân nữa không?"

Nộ Long Triệu Tử Áng suy nghĩ một chút rồi thản nhiên chắp tay nói: "Nếu Đại Nương không phiền, lão phu muốn mượn của Đại Nương vài con tọa kỵ để dùng, không biết Đại Nương có tiện không?"

Âu Dương Đại Nương ngoảnh đầu vẩy tay nói: "Nhường ra sáu con ngựa!"

Mười hai gã đại hán phía sau lập tức có sáu người nhảy xuống lưng ngựa, dắt ngựa qua giao cho mẹ con Thất Tuyệt và Hóa Vân Biểu nhận lấy, sau đó quay lại nhảy lên ngồi sau lưng sáu người bạn đồng hành còn lại.

Âu Dương Đại Nương đợi sáu tiêu sư dưới trướng lên ngựa ngồi định vị xong, trên lưng ngựa cúi người chào Nộ Long nói một tiếng: "Tiểu phụ nhân xin cáo lỗi!"

Giật đầu ngựa một cái, dẫn dắt đại bộ phận giương roi phi đi. Nộ Long đứng ngẩn ngơ nhìn theo, liên tục gật đầu, trên mặt ngập tràn vẻ kính trọng. Tiểu Ngọc Nữ tiến lại gần hai bước, nói nhỏ vào tai Hóa Vân Biểu: "Ngoại trừ mẫu thân tôi, đây là người đầu tiên tôi lớn lên thế này—"

Tiểu Ngọc Nữ nói đến đây thì sững người lại, hai má đột nhiên đỏ bừng, nhổ mạnh một bãi nước bọt, vội vàng quay mặt bước đi.

Hóa ra cô vì sự "hạ lưu" vừa rồi của Hóa Vân Biểu nên đã thầm quyết định vĩnh viễn không thèm nói chuyện với Hóa Vân Biểu nữa, không ngờ lúc này lại quên mất.

Thất Tuyệt Phi Hoa và Nộ Long đang đổi lại hai con ngựa không thể cưỡi tiếp được nữa nên đều không chú ý đến cặp tiểu nhi nữ bên này. Hóa Vân Biểu không tìm được cơ hội giải thích, chỉ đành nhíu mày lắc đầu. Không lâu sau, ngựa đã đổi xong, bốn con ngựa khác thì do mẹ con Thất Tuyệt, Nộ Long, Hóa Vân Biểu chia nhau cưỡi lên đường.