Hoa Vân Biểu cố ý bước chậm lại, sau khi lắng tai nghe kỹ, phát hiện những tên hán tử còn lại đều là thổ âm bản địa, duy chỉ có tên hán tử áo xanh kia là rặt giọng Tứ Xuyên. Lại nghe nội dung trò chuyện, càng chứng tỏ mấy kẻ này chẳng qua chỉ vô tình đi chung đường, rõ ràng là tên hán tử áo xanh có ý định làm thân nhằm che giấu thân phận của mình mà thôi.

Đi trên con đường lớn tứ bề không một bóng người, lữ khách tự động kết bạn đi chung vốn là chuyện thường tình của con người, thế là Hoa Vân Biểu dứt khoát ở lại, đợi đoàn người đi đến gần rồi liền sà tới cười ngốc nghếch bắt chuyện: "Các vị khỏe chứ!..."

Đám hán tử đồng loạt cười gật đầu, tên hán tử áo xanh tỏ ra vô cùng quen thuộc, cười xòa nói: "Hiền đệ, khỏe chứ. Chà! Chúng ta trông quen mặt quá, hình như đã gặp ở đâu rồi nhỉ? Ứ! Để ta nghĩ xem nào. Ồ ồ, đúng rồi, khéo thật đấy, hôm trước ở Lão Phố Khẩu, hôm qua ở Lục Hợp, chúng ta đều ở chung một trọ quán phải không? Hiếm có, hiếm có, nói ra thật là có duyên—— Hiền đệ định đi đâu thế?"

Hoa Vân Biểu thầm khâm phục. Người Tứ Xuyên từ xưa nổi tiếng lanh lợi, quả nhiên danh bất hư truyền. Hắn sợ Hoa Vân Biểu có lẽ sẽ nhớ ra mình, bèn dứt khoát chặn ở phía trước nói ra, nhân đó bày tỏ sự "thẳng thắn", tỏ rõ sự "vô tâm vô phế" của mình, cũng như tình huống này hoàn toàn chỉ là "sự tình cờ vô ý"!

Hoa Vân Biểu làm ra vẻ không biết, đáp: "Từ Châu, còn huynh?"

Tên hán tử áo xanh vui mừng nói: "À, càng khéo hơn nữa, ta cũng đi Từ Châu!"

Tên hán tử áo xanh trông có vẻ như rất vui mừng. Thế nhưng, Hoa Vân Biểu lại bắt được một tia thất vọng thoáng qua nhanh chóng giữa mày đối phương.

Dựa vào phát hiện này, Hoa Vân Biểu đã hiểu! Tên chó má này nhất định là một gã Ma cung võ sĩ đã bám theo từ Kim Lăng đến đây!

Sao mà thấy được điều đó?

Hóa ra Phong Trần Lão Nhân khai báo nguyên quán với Ma cung là "Từ Châu"; hắn hiện tại trả lời cũng là "Từ Châu", cộng thêm việc mặt mày hắn không đổi, y phục như cũ, đối phương lại chẳng thu hoạch được gì trong bọc hành lý của hắn, nếu không phải là võ sĩ do Ma cung phái ra để kiểm tra thân phận của hắn, thì tại sao phải "thất vọng"?

Bây giờ, tên khốn này đã nói hắn "cũng đi Từ Châu", rõ ràng là lệnh của Ma cung quy định, bất kể có điểm đáng ngờ hay không, nhất định phải bám theo đến tận nơi mới được quay về. Cứ thế này, sớm muộn gì cũng sẽ phiền phức.

Ngày mai để cản lộ, hắn nói không chừng phải thi triển Truy Phong thân pháp, muốn hất văng tên chó má này vốn chẳng tốn chút sức lực nào, nhưng bên hắn mà để lộ sơ hở, tên này quay về báo cáo, há chẳng làm lỡ việc của Phong Trần Lão Nhân sao?

Cho nên, vấn đề sớm muộn gì cũng phải giải quyết triệt để, cho dù đối phương không dây dưa với hắn, hắn cũng tuyệt đối không thể để tên này sống sót chạy thoát.

Hắn không ngại trêu chọc đối phương trước để tìm chút vui vẻ, lúc nào làm lớn chuyện, thì lúc đó nhân tiện giải quyết vấn đề luôn!

Thế là, Hoa Vân Biểu vẫn duy trì vẻ ngốc nghếch đó, chân thành khen ngợi đối phương: "Mấy vị ban nãy hình như đang hỏi huynh chuyện bên Tứ Xuyên thế này thế nọ, đại ca đây chắc là người Tứ Xuyên phải không? Ấy chà, đại ca đây thật là lợi hại!"

Tên hán tử nghe có chút hồ đồ, trợn mắt nói: "Câu này có ý gì?"

Hoa Vân Biểu ra vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Đại ca nếu không tự nhận là người Tứ Xuyên, thì quả thật nghe ra không khác chút nào. Chà, khẩu khí văn vẻ thế này, trông cứ như một trang thư sinh, ta nhớ gia gia ta hình như từng nói, người Tứ Xuyên ấy mà, hễ mở miệng ra, không phải gọi là 'ca tử', thì hình như đều gọi là 'con rùa con'..."

Đám hán tử cười ha hả, mắt hung ác của tên hán tử áo xanh đảo ngược, quát: "Thằng nhóc nhà ngươi..."

Hoa Vân Biểu làm như không nghe thấy, ngón tay chỉ vào đám hán tử kia ra vẻ kinh ngạc nói: "Các người là người Tứ Xuyên, 'con rùa con', nói ra thì nhiều lắm. Trước tiên, đại ca đây, người đầu tiên phải thừa nhận, đây đâu phải do ta bịa ra đâu. Bọn họ cười cái gì? Ơ! Lạ thật! Có gì đáng cười đâu cơ chứ?"

Tên hán tử kia chợt nhớ ra, thằng nhóc này vốn là một kẻ ngốc, càng tô vẽ thì chỉ càng bôi đen thêm, mình việc gì phải chấp nhặt với nó chứ?

Thế là, hắn nén giận nhạt giọng nói: "Đi đường cho nhanh đi. Hiền đệ, cứ đi đi dừng dừng thế này, một ngày mười dặm cũng chẳng đi nổi, ngày nào mới có thể đến được Từ Châu?"

Hoa Vân Biểu gật đầu xem như đồng ý, một mặt sải bước, một mặt nghiêng đầu lại hỏi tiếp: "Đại ca đến quý địa có cao kiến gì chăng?"

Tên hán tử tiện miệng đáp: "Buôn chút gia súc."

Hoa Vân Biểu nói tiếp: "Có phải buôn mèo không."

Tên hán tử lườm mắt nói: "Thứ này nơi nào chẳng có, lại chẳng đáng tiền, buôn nó làm gì?"

Hoa Vân Biểu "ồ" lên một tiếng nói: "Vậy chắc là ta đoán sai rồi, bởi vì ta từng nghe người ta nói, hình như chuột ở quý tỉnh nhiều lắm."

Hai chữ "chuột" là đại kỵ của người Tứ Xuyên. Hoa Vân Biểu một lòng muốn chọc giận đối phương, cho nên được đà lừng tới, càng trêu càng hăng, không ngờ tên hán tử áo xanh đã sớm hạ quyết tâm! Bây giờ cứ để ngươi - tên ngốc nghếch này - nói cho sướng miệng, tối nay nghỉ lại, mặc kệ ngươi là thật hay giả, ông đây cứ chuốc cho ngươi ít khổ sở để nếm thử rồi tính sau!

Từ đó tên hán tử áo xanh không mở miệng nữa, Hoa Vân Biểu mất đi cơ hội chọc ghẹo, tự nhiên đành phải dừng tay.

Trời tối thì đến Mã Gia Tập. Mã Gia Tập là một thôn trấn khá hoang vắng, trong trấn chỉ có một tiệm nhỏ vừa bán cơm vừa kiêm luôn quán trọ.

Tên hán tử áo xanh thoái thác là hơi khó chịu, ăn cơm xong liền lập tức đi thẳng vào phòng, nhìn qua có vẻ như đã ngủ say, thực ra hắn chớp lấy lúc không ai để ý, từ lâu đã chuồn khỏi phòng lẻn ra hậu viện.

Đợi đến khi bốn bề đều tắt đèn, tên hán tử áo xanh lén lút mò ra dưới cửa sổ căn phòng trọ phía Tây, trong tay cầm một chiếc Kim Ti Phiêu, thò đầu từ cửa sổ nhìn vào trong phòng. Dựa vào ánh trăng mờ ảo, lờ mờ thấy người trên giường đã đắp chăn ngủ say, tên hán tử áo xanh nhắm chuẩn vị trí qua lớp chăn, đang định vung tay phóng một phiêu nhắm thẳng vào hõm vai người trên giường, thì hõm vai mình bỗng tê rần, bản thân đã trúng đạo của kẻ khác trước một bước!

Tên hán tử áo xanh kinh hãi quay mình bốn bề quan sát, sân trống vắng lặng, làm gì có bóng người nào?

Hắn sờ chỗ bị đánh đau, rồi tìm xuống mặt đất để tìm vật vừa đánh tới trong bóng tối, hóa ra chỉ là một hòn đá nhỏ.

Tên hán tử áo xanh liền gan lớn dần. Bởi vì kình lực ở cổ tay của người ra tay không mạnh, có thể thấy thân thủ dù cao cũng có hạn. Thế là, hắn thu hồi Kim Ti Phiêu, trấn định lại thanh bảo kiếm giấu dưới vách áo sau lưng, một cú vọt người, nhảy lên nóc nhà.

Khi tên hán tử áo xanh đang nhìn quanh tứ phía, ở phía sau cách đó không xa, bỗng có người nén giọng khéo léo chào hỏi: "Ở đây này, Ma cung đại kiếm sĩ!"

Nghe thấy mấy chữ Ma cung đại kiếm sĩ, tên hán tử áo xanh không khỏi run lên, thầm nghĩ: Hành tích của mình đã bị người ta nhìn thấu từ lúc nào thế?

Sự đã đến nước này, đã chẳng còn lo được nhiều nữa. Lập tức nương theo hướng phát ra âm thanh, tung mình vọt về phía một bãi tha ma hoang vu, thân hình vừa chạm đất, liền thấy một lão giả áo xám từ sau mồ mả mỉm cười bước ra.

Lão giả ngẩng mặt lên, mỉm cười hỏi: "Chưởng pháp của các hạ có linh nghiệm hay không?"

Tên hán tử trừng mắt trầm giọng nói: "Tôn giá là người phương nào? Đã biết tại hạ xuất thân từ Huyết Kiếm Ma cung, ắt hẳn không phải là kẻ vô tri, chẳng lẽ còn thực sự muốn đối đầu với bản cung hay sao?"

Nào ngờ lão giả áo xám hoàn toàn không thèm để ý đến bộ này của hắn, tung một bước, đột nhiên "vù" một chưởng vỗ thẳng tới trước mặt. Mắt tên hán tử áo xanh sáng lên, lùi lại thốt lên: "Ơ, 'Kim Tôn Chiếu Ngọc' - tôn giá hóa ra là cao nhân phái Điểm Thương? Điểm Thương 'Phiên Thiên Chưởng' cùng tôn giá xưng hô thế nào? Chẳng lẽ tôn giá vẫn chưa biết, 'Phiên Thiên Chưởng' đã quy thuận bản cung từ nửa năm trước rồi sao?"

Lão giả áo xám ngẩn người ra một chút, lẩm bẩm: "Hóa ra lại có chuyện này, đây là lần đầu tiên nghe nói đấy!"

Tên hán tử vội vàng nói tiếp: "Đúng vậy, mọi người đều là..."

Lão giả áo xám bỗng lại tung ra một chưởng nói: "Hắn là hắn, ta là ta, lại xem một chưởng này của lão phu đây!"

Chưởng phong phiêu hốt, tựa như ngàn vạn bóng hoa!

Tên hán tử áo xanh hoảng sợ tránh né, kêu lên: "Sao lại là 'Khê Mê Kính Loạn' của Dục Thành thế này? Ngươi, ngươi, tôn giá rốt cuộc là thân phận gì?"

Lão giả áo xám cười ha hả có vẻ rất đắc ý, thân hình chao đảo, nhanh như chớp tựa quỷ mị đuổi theo bám sát, chiêu thức cũ không đổi, úp đầu vỗ xuống một chưởng!

Thân thủ của tên hán tử áo xanh tuy không tệ, kiến thức trải nghiệm cũng rất phong phú, thế nhưng, hắn đối với chưởng pháp của các phái trong thiên hạ, rõ ràng chỉ có sự nhận thức rộng rãi, chứ không hề có sự nghiên cứu độc đáo. Cộng thêm thân thủ của lão giả áo xám nhanh đến mức kỳ lạ, tên hán tử áo xanh trở tay không kịp, trong lòng lạnh buốt, hồn vía kinh hoàng!

Thế nhưng, điều ngoài ý muốn là, lão giả áo xám bỗng thu chưởng lại, đến thì tựa rồng bay, đi thì nhanh như chớp, lướt chéo sang ngang chừng trượng, dừng người cười nói: "Xin lỗi, xin lỗi!"

Tên hán tử áo xanh cứ ngỡ lão giả áo xám bỗng đổi ý quay đầu, chấn động trước thân thủ cao cường của đối phương, không dám đem sự tức giận hiện lên mặt, liền miễn cưỡng ho khan một tiếng nói: "Tiền bối quá khen..."

Lão giả áo xám cười nói tiếp: "Lão phu quên mất các hạ là một vị đại kiếm sĩ, múa quyền động chưởng, ngươi đương nhiên không rành. Nào nào, chúng ta đọ vài chiêu trên kiếm pháp xem sao!"

Tên hán tử thoạt đầu ngẩn ra, tiếp theo nghiến răng thầm nghĩ: "Cho rằng lão tặc ngươi đại khái vẫn chưa biết sự lợi hại khi một kiếm trong tay của Ma cung kiếm sĩ. Hừ hừ, lão tặc, ngươi đừng có đắc ý quên hình, con đường này coi như lão tặc ngươi chọn đúng rồi đấy!"

Tên hán tử áo xanh thầm nghĩ, một tay sờ ra sau chuôi kiếm ở vai, trừng mắt lạnh lùng nói: "Cung kính không bằng tuân mệnh, bảo kiếm của tôn giá đâu rồi?"

Mũi chân lão giả áo xám hất lên, tiện tay vơ lấy một cành cây khô, vung lên cười nói: "Mời!"

Mí mắt tên hán tử áo xanh chớp liên hồi, thầm cười lạnh, nghĩ thầm: "Kiếm pháp trong thiên hạ chỉ có một bộ Du Long Kiếm Pháp mới có thể bẻ cành thay kiếm. Nhà họ Hoa ở Trung Châu từ lâu đã tro tàn khói lạnh, nay người có thể sử dụng bộ Du Long Kiếm Pháp này, ngoài kiếm sĩ của bản cung ra, không còn ai khác nữa. Lão tặc ngươi chắc là sống chán ngấy rồi, mà cũng muốn lấy thứ này ra để ra vẻ ta đây sao?!"

Lão giả áo xám cười giục: "Sao không ra tay? Chẳng lẽ các hạ trong lòng đã nắm chắc rồi sao?"

Tên hán tử áo xanh vẫn đứng im bất động, lạnh lùng đáp: "Đúng vậy, đôi bên trong lòng đều nắm rõ, tôn giá mời ra trước!"

Lão giả áo xám liếc mắt đánh giá lên xuống một hồi, gật đầu liên tục nói: "Nhìn phong thái này của các hạ, công lực quyền chưởng tuy kém cỏi, nhưng bàn về kiếm pháp, đại khái vẫn có chút ít bản lĩnh. Rất tốt, lão phu cũng 'cung kính không bằng tuân mệnh'!"

Lão giả áo xám dứt lời, cành cây khô trong tay rung lên, đột nhiên chìa thẳng ra ngang ngực rồi từ từ đưa tới!

Tên hán tử áo xanh lạnh lùng khen ngợi: "Hay cho chiêu 'Thiên Long Sơ Hiện'! Không ngờ tôn giá đối với Du Long Kiếm Pháp lại còn hiểu biết đôi chút lông gà vỏ tỏi, hiếm có thật!"

Nói đoạn, đột nhiên trầm giọng quát: "Xin hãy xem lại hàng chính hãng đây"!

Một thanh đoản kiếm dài vỏn vẹn chừng hai thước bốn năm ứng tay tuốt khỏi vỏ, bắt chước tư thế của lão giả áo xám, thân kiếm rung lên, cũng chìa thẳng ra ngang ngực từ từ đưa tới!

Lão giả áo xám hình như rất ngạc nhiên, thầm nghĩ, Ma cung thậm chí đến một tên kiếm sĩ bình thường mà cũng hiểu bộ Du Long Kiếm Pháp này, vậy thì cái chết sớm của hai đời trước nhà họ Hoa ta, cùng với việc đời thứ ba bỗng nhiên mất tích hành tung, rõ ràng mười phần thì có đến tám chín là do cái gọi là huyết kiếm ma đế kia hại rồi!

Lão giả áo xám hình như vì không dò được độ sâu cạn công lực của đối phương nên không dám dùng cùng một chiêu để dốc sức liều mạng, cành cây khô trượt đi, hất ngược trở lên, chiêu thức chuyển sang chiêu thứ hai của Du Long Kiếm Pháp: "Hồi Khiếu Hô Vân"!

Nào ngờ tên hán tử áo xanh lại cứ như đã biết trước lão giả áo xám sẽ có biến hóa này vậy, đoản kiếm trong tay theo đà trượt theo, hầu như xuất hiện trong cùng một khoảnh khắc, không né tránh cành cây khô đang chém tới, mà còn dùng mũi kiếm lướt dọc theo ngực bụng của lão giả áo xám chéo lên phía vai trái của lão giả áo xám!

Tiếp theo, lão giả áo xám tung ra chiêu nào, tên hán tử áo xanh đều dùng chiêu thức y hệt để đáp trả lại chiêu đó.

Tên hán tử áo xanh đối với bộ kiếm pháp y hệt này, thành tựu không những không kém lão giả áo xám, hỏa hầu hình như còn có phần thâm sâu hơn lão giả áo xám một chút, lại thêm trong tay tên hán tử cầm là một thanh lợi kiếm, có mấy nguyên nhân ấy, tất cả các chiêu thức giống nhau phía lão giả áo xám lập tức trở nên ảm đạm không màu!

Tên hán tử áo xanh thấy đối phương tuy kém mình một bậc về bộ Du Long Kiếm Pháp này, nhưng hắn không hiểu tại sao vị lão giả này lại biết bộ kiếm pháp này, cho nên trong lòng không khỏi có cảm giác thấp thỏm lo âu. Hơn nữa, nếu bỏ qua kiếm pháp không bàn tới, đối phương về mặt quyền chưởng thực sự cao minh hơn hắn quá nhiều, đặc biệt là thứ thân pháp nhanh đến mức khiến người ta khiếp sợ đó. Vì thế, tên hán tử áo xanh thầm quyết định: Cứ kéo dài thế này không phải là cách, phải tung độc thủ thôi!

Tương tự, cục diện diễn biến đến bước này, kẻ lấy gối nhét vào trong chăn, bản thân lại hóa trang thành một lão giả áo xám là Hoa Vân Biểu, lúc này cũng không khỏi có chút hoảng loạn.

Hắn vì hai chưởng ra tay chiếm được thế thượng phong, nhất thời đánh giá thấp một cách quá mức vị Ma cung kiếm sĩ này. Hiện tại, hắn hoàn toàn dựa vào bộ Truy Phong Bước Pháp của mình để miễn cưỡng tự bảo vệ, nếu cứ tiếp tục tiêu hao như vậy, trừ phi hắn chịu một mình bỏ đi. Bằng không, sơ hở sớm muộn gì cũng khó tránh khỏi, hắn thực sự hối hận vì ban nãy không dứt khoát dùng một chưởng kết liễu luôn tên này.

Tên hán tử áo xanh thấy Hoa Vân Biểu càng đánh càng tỏ ra vụng về ngưng trệ, nhịn không được hì hì cười nói: "Lão quỷ, chiêu này của ngươi hết bài rồi chứ gì?"

Hoa Vân Biểu nghe thấy trong lòng chấn động mạnh một cái, nhanh chóng thầm tính toán: "Phía Ma cung tuy cướp được bộ Du Long Kiếm Pháp này, nhưng rõ ràng không bao gồm ba thức Kinh Thiên; bởi vì ba thức Kinh Thiên được cất giữ riêng biệt, hiện khắc đã qua tay rơi vào tay ta rồi... Lùi lại mà nói, dù cho Huyết Kiếm Ma đế có lấy được bản cũ của ba thức này ở nơi khác đi chăng nữa, thế nhưng có thể tưởng tượng được, Huyết Kiếm Ma đế vì lợi ích liên quan của bản thân, y cũng tuyệt đối không dễ dàng đem ba thức này truyền cho kiếm sĩ trong cung... Nay chi bằng ta lấy một chiêu trong ba thức Kinh Thiên ra thử xem sao?"

Ý niệm của đôi bên sinh ra cùng lúc, tên hán tử áo xanh ra tay trước một bước, bảo kiếm chấn lên, bất thình lình tung ra chiêu thứ mười lăm trong Du Long Kiếm Pháp: "Đằng Phong Xuyên Vân"!

Kiếm hóa thành cầu vồng dài, lao thẳng đến yếu hầu yết hầu của Hoa Vân Biểu!

Hoa Vân Biểu quát lớn một tiếng: "Đến hay lắm!"

Cành cây khô trong tay phản thủ quét ra, bề ngoài có vẻ như nghênh đón kiếm đến, chiêu thức diễn biến đến giữa chừng, cành cây khô trầm xuống, nhanh chóng vẽ ra một đường cong, nhanh tựa chớp điện đá lửa, mạnh mẽ quét phăng một cái vào ngang hông đối phương!

Đây chính là một thức "Long Du Tứ Hải" trong ba thức Kinh Thiên!

Tuyệt học tuyệt chiêu, quả nhiên danh không hư truyền. Tên hán tử áo xanh có lẽ nằm mơ cũng không ngờ trong bộ Du Long Kiếm Pháp mà hắn vẫn dùng để kiêu ngạo lại còn có một chiêu như thế này. Hứng trọn một đòn, thân hình chao đảo, rút kiếm ngã gục xuống đất không gượng dậy nổi!

Thứ mà tên hán tử áo xanh đổi lấy tuy chỉ là một cành cây khô, nhưng nội lực đưa vào, thẳng đến mức không khác gì chân kiếm. Chỉ thấy hắn trợn ngược hai mắt, trên mặt tràn ngập vẻ mặt thống khổ, rõ ràng đã bỏ mạng dưới kiếm khí.

Đây vẫn là lần đầu tiên trong đời Hoa Vân Biểu tự tay giết chết kẻ địch. Dù rằng sự việc là do bất đắc dĩ, thế nhưng sau khi nhìn thấy cái trạng thái chết chóc đó của đối phương, trong lòng hắn vẫn không khỏi cảm thấy một trận áy náy và bần thần. Hắn vác thi thể đến nơi hẻo qua sau mồ mả chôn cất qua loa, lại nhặt thu gom gọn gàng y phục của đối phương, cùng với thanh đoản kiếm và bao kiếm của hắn. Sau khi nhặt nhạnh thu xếp ổn thỏa, hắn quay người vào trọ, lẳng lặng đóng cửa lên giường, cởi y phục đi ngủ.

Hôm sau, hắn rời trấn đi đến một nơi không bóng người, thay bộ y phục của tên hán tử áo xanh đó lên người, đối diện với dòng nước đang tan băng để hóa trang thành khuôn mặt của tên hán tử áo xanh đó, sau đó không chút kiêng dè mà triển khai Truy Phong thân pháp. "Vạn Hoa Chưởng" và "Du Long Kiếm Pháp", thứ mà hắn còn thiếu chỉ là hỏa hầu và kinh nghiệm đối địch, còn về phương diện chiêu thức, hắn tạm thời không cần phải luyện tập thêm nữa.

An nguy của ba cha con "Thái Sơn Nộ Long Bảo", có thể nói hoàn toàn nằm trong tay một mình hắn. Sớm đến được một ngày hay ngày đó, hắn không thể phụ lòng gửi gắm ân cần của Phong Trần Lão Nhân!

Truy Phong thân pháp một khi đã triển khai, đi lại thì vô cùng nhanh chóng, chẳng qua chỉ độ ba bốn ngày công phu, Hoa Vân Biểu đã đến Túc Thiên giáp ranh với tỉnh Lỗ.

Đó là một buổi chiều tà, Hoa Vân Biểu giảm tốc độ bước chân, đang định thong thả bước vào thành, thì sau lưng bỗng truyền đến một trận tiếng móng ngựa dồn dập. Hoa Vân Biểu quay đầu nhìn lại, đến tổng cộng có ba con ngựa, đi đầu là một thiếu niên áo xanh mày mục anh tú, theo sau sát đó là một tráng nam trung niên và một lão giả gù lưng.

Hoa Vân Biểu đã nhìn ra cả ba người đều là cao thủ trong võ lâm, chân lùi về phía sau, nghiêng mình tránh sang lề đường, chuẩn bị nhường cho ba con ngựa đi qua trước.

Ba con ngựa đến gần, tốc độ dần chậm lại. Ba người già trẻ trên ngựa liếc xéo Hoa Vân Biểu một cái tùy ý, bỗng nhiên, cả ba người cùng lúc phát ra tiếng "hê" nhẹ ngạc nhiên. Ba người giống như đồng thời nhớ ra điều gì đó, dây cương trong tay giật mạnh, trên mặt đều lộ ra vẻ vô cùng kinh ngạc, và đồng thời đều quay đầu lại!

Ba người kìm cương trừng mắt không nói, tựa như đang có sự mong đợi nào đó.

Hoa Vân Biểu không chịu thua kém, cũng nhìn kỹ lại ba người. Chỉ thấy thiếu niên áo xanh mặc bộ y phục thư sinh, đôi mắt sáng ngời, thần thái ngời ngời, thoạt nhìn tối đa cũng chỉ độ chừng mười lăm mười sáu tuổi. Đối với gương mặt anh tú này, Hoa Vân Biểu nhìn thế nào cũng thấy có chút quen mắt, nhưng nhất thời lại không tài nào nhớ ra rốt cuộc đã từng gặp ở nơi nào.

Vị tráng nam mặc kình trang kia, tuổi chừng ngoài ba mươi chút ít, mặt chữ quốc, sống mũi cao, da ngăm đen pha sắc tím, đôi mắt sáng như điện, sau lưng đeo chéo một chiếc túi vải màu xanh dài hình thỏi. Tuy biết bên trong đựng binh nhận, nhưng lại không tài nào phán đoán được món binh nhận đó rốt cuộc là đao hay kiếm.

Còn về vị lão giả gù lưng kia, ngoại hình quả thực khiến người ta không dám khen ngợi cho được.

Lông mày chữ bát, mắt lác, chiếc mũi giống như quả táo tàu thối nhũn, cái miệng tựa như hai miếng vỏ quýt mốc meo. Thế nhưng, đừng thấy tướng mạo hắn ti tiện, khí chất lại tỏ ra vô cùng kiêu ngạo, môi mím chặt, mặt hơi ngẩng lên, oai nghiêm như thể không thể xâm phạm, giữa mày phơi phới lộ rõ một vẻ khinh miệt.

Nhìn mãi, nhìn mãi, Hoa Vân Biểu đâm ra hồ đồ.

Trước tiên, hắn hoàn toàn phân không rõ quan hệ chủ tớ giữa ba người. Ban nãy, ba con ngựa từ xa phi tới, hắn thấy thiếu niên áo xanh chạy ở vị trí đầu tiên, hơn nữa tướng mạo lại tiêu sái đến thế, hắn cứ đinh ninh thiếu niên áo xanh phải là thiếu chủ của chuyến đi này.

Mà giờ phút này, hắn lại nhận ra, vị tráng nam mặc kình trang này cũng như vị lão giả gù lưng nọ, tuyệt nhiên không một ai trông giống kẻ dưới cả! Tiếp theo, đây là vấn đề quan trọng nhất: Tại sao bọn họ lại trừng mắt nhìn hắn thế này?

Đặc biệt là ba ánh mắt đang phóng thẳng về phía mình lúc này, trông tuy không có chút thiện ý nào, đồng thời cũng có vẻ như chẳng hề tồn tại ác ý gì lớn. Điều mà Hoa Vân Biểu có thể cảm nhận rõ ràng chính là ba người dường như đang "có sự mong đợi"!

"Mong đợi" cái gì chứ? Hoa Vân Biểu nghĩ mãi không ra.

Đã nghĩ không ra, thì có nghĩ thêm cũng vô ích.

Thế là, Hoa Vân Biểu chậm rãi rời ánh mắt đi, ngẩng đầu nhìn sắc trời, rồi thong thả lắc mình cất bước, tiếp tục đi về phía cổng thành.

Ba người già trẻ trên ngựa nhìn nhau ngẩn ngơ, cuối cùng, ánh mắt trao đổi cho nhau, đồng thời hiểu ý gật đầu, kẹp chặt bụng ngựa, quất roi phóng ngựa nối đuôi nhau vào thành từ xa.

Hoa Vân Biểu theo lệ thuê một nhà trọ nhỏ, dùng bữa tối xong, thắp đèn vào phòng. Hoa Vân Biểu lật đọc hai trang sách dưới ngọn đèn, cảm thấy tâm trạng suốt vẫn không sao tĩnh lại được.

Hắn nhớ đến gương mặt anh tú mà quen mắt của thiếu niên áo xanh vào lúc chập tối, cũng nhớ đến hai gương mặt khiến người ta nhíu mày khác...

Cuối cùng, Hoa Vân Biểu quả quyết đứng dậy, đeo bọc hành lý, để lại tiền phòng, nhẹ nhàng thổi tắt ngọn đèn, lén lút đẩy cửa phòng, bước vào hậu viện, vọt mình nhảy lên tường!

Để có thể thuận lợi lên dọc đường đến Thái Sơn Nộ Long Bảo sớm ngày nào hay ngày đó, hắn không muốn rước thêm rắc rối vào thân nữa.

Ba ánh mắt ban ngày kia, tuy không đáng sợ, nhưng lại vô cùng khả nghi. Bất kể nguyên nhân là gì, tóm lại, hắn tin rằng ba người già trẻ kia tuyệt đối sẽ không buông tha cho hắn đâu!

Suy nghĩ này của Hoa Vân Biểu ngay lập tức đã được chứng thực.

Hắn chạy một mạch ra khỏi cửa Bắc, thân hình vừa chạm xuống quan đạo, trên đỉnh đầu chợt vang lên một trận tiếng vạt áo xé gió lướt qua, ngay tại con đường thông phía trước, thong thả lơ lửng rơi xuống một tên áo đen che mặt!

Người đến vừa chạm đất, giật phăng chiếc khăn voan màu đen trên mặt xuống, bất ngờ chính là vị tráng nam trung niên mặc kình trang trong ba người già trẻ ban ngày!

Hoa Vân Biểu lùi nửa bước, súc thế trầm giọng nói: "Các hạ có ý đồ gì?"

Tráng nam mặt tím dán chặt ánh mắt không chớp thấp giọng quát: "Xuân phong tam thiên lý!"

Tâm niệm Hoa Vân Biểu khẽ động, cất tiếng đáp ngay không chút do dự: "Tứ hải nguyên nhất gia!"

Hoa Vân Biểu chỉ biết các bang phái có đông đảo đảng đồ trong giang hồ, để dễ bề nhận diện và liên lạc với nhau, các bang các phái đều có những tiếng lóng ám hiệu khác nhau. Thế nhưng, hắn ngoài việc tinh thông các loại tiếng lóng của Cái bang ra, đối với tiếng lóng của các bang phái khác thì hoàn toàn mù tịt. Bởi vì đây là cơ mật tối cao trong một bang phái, bình thường người ngoài không những không đối đáp được, mà cho dù có nghe thấy, cũng chưa chắc đã làm rõ được đối phương thuộc bang phái nào, và có địa vị thân phận ra sao trong bang phái đó.

Mà lần này, hắn lại có thể cất tiếng đáp trôi chảy, có thể nói hoàn toàn là một sự trùng hợp ngẫu nhiên!

Hôm đó, ở thị trấn dưới chân núi Hoàng Sơn, "Hiệp Điệp" khống chế cổ tay của "Huyền Tinh Thượng Nhân", hắn vì không biết "Huyền Tinh Thượng Nhân" chính là do "Phong Trần Lão Nhân" hóa trang, nhất thời cấp bách, quả quyết đứng ra quát lệnh Hiệp Điệp buông tay. Hiệp Điệp dùng thuật ngữ trên giang hồ "lạng vạn nhi", hoặc "khiêu á kỳ" bảo hắn báo thân phận. Hắn lấy ra "Diêm Vương Lệnh", Hiệp Điệp biến sắc, hắn nhớ đối phương hình như đã từng nói hai câu thế này: "Xuân phong tam thiên lý, tứ hải nguyên nhất gia"!

Lúc đó, hắn nghe không hiểu, cũng không để tâm lưu ý, mà vừa nãy, hắn chợt nhớ ra: Hai câu nói này, nhất định chính là "tiếng lóng" của thuộc hạ Ma cung!

Hôm đó, hai câu trên dưới đều do một mình Hiệp Điệp nói ra. Hóa ra là trước khi Hiệp Điệp xuống đài, một mặt vì muốn tìm lại thể diện, mặt khác lại vì để mượn đó tỏ uy uy hiếp, ý chính là muốn nói: Nghe hiểu vị hiệp đây đến từ đâu không? Hè, có một ngày các hạ hiểu rõ nguồn gốc của hai câu tiếng lóng này rồi, mà không run lẩy bẩy, hít một ngơi khí lạnh thì mới là lạ đấy!

Hiệp Điệp Liễu Trung Bình lúc đó làm như vậy, vốn là một hành vi vi phạm quy tắc nghiêm trọng trong võ lâm, không ngờ sau một khoảng thời gian, nó lại giải trừ một trận nguy nan cho Hoa Vân Biểu!

Quả nhiên, vị tráng nam mặt tím kia thấy đối phương đối đáp trôi chảy như nước, sắc mặt lập tức dịu xuống, bắp chân tiến lên một bước, ôm quyền cười làm hòa: "Thiếu chút nữa là sinh ra hiểu lầm rồi."

Hoa Vân Biểu cũng chắp tay một cái, nhạt giọng nói: "Thực ra cũng chẳng có gì..."

Cho đến tận lúc này, mọi thứ hãy còn chưa "thoát khỏi hiểm cảnh". Bởi vì, hắn tuy giống như mèo mù vớ phải cá rán, tình cờ đối khớp được, thế nhưng hắn vẫn không hiểu, tại sao đối phương lại nhận nhầm hắn là một tên Ma cung võ sĩ chứ?

Nói về y phục! Bộ y phục hiện tại trên người hắn, nếu bước ra vùng quê, hầu như đưa mắt nhìn là thấy khắp nơi.

Bàn về diện mạo, phải, thuật hóa dung của hắn qua sự chỉ điểm lần lượt của "Vạn Lý Truy Phong" và "Phong Trần Lão Nhân", gương mặt hiện tại đang bày ra, rất có thể đã đạt đến mức độ giả làm thật với tên Ma cung kiếm sĩ chân chính kia; thế nhưng, vấn đề lại nảy sinh: Đối phương nếu có thể nhận người dựa vào diện mạo, vậy tại sao lại phải tốn kém không tiếc công sức làm chuyện thừa thãi này chứ?

Cho nên, khi chưa hoàn toàn hiểu rõ tình hình thực tế, hắn nên tránh nói nhiều. Lỡ như vạn bất đắc dĩ phải nói, những từ ngữ sử dụng cũng bắt buộc phải cân nhắc từng chữ một.

Hắn mặt tím chần chừ một lát, ấp úng nói tiếp: "Bổn tọa rất lấy làm khó hiểu, ngài... đại ca... đến từ tổng cung, hơn nữa lại xuất thân từ đội Tử Y trong cung... Mà bổn tọa bọn họ, lại trực thuộc phân cung thứ nhất. Dù nói đôi bên chưa từng gặp mặt, nhưng ký hiệu của chúng ta đều rất rõ ràng, thật không biết vào lúc chập tối, ba người chúng ta tuân theo cung quy đợi đại ca có lời giao phó, tại sao đại ca lại hoàn toàn không có biểu hiện gì thế?"

Hoa Vân Biểu đại khái biết được hai điều: Ba người già trẻ đến từ phân cung thứ nhất của Huyết Kiếm Ma cung. Người của phân cung khi gặp gỡ võ sĩ tổng cung, chiếu theo cung quy lẽ ra phải do võ sĩ tổng cung lên tiếng chào hỏi trước!

Thế nhưng, điểm quan trọng nhất thì hắn vẫn không tài nào hiểu nổi: Đối phương từ phương diện nào nhận ra hắn là võ sĩ tổng cung? Hơn nữa còn chỉ đích danh hắn xuất thân từ đội Tử Y?

Hắn, hiện tại trên người mặc chẳng lẽ không phải là một bộ quần vải xanh bình thường hay sao?!

Nghi vấn có nhiều hơn nữa, cũng không tài nào cất lời hỏi được, thế là hắn chỉnh đốn lại sắc mặt, dùng một thứ âm thanh trang nghiêm đáng lẽ có của một võ sĩ đội Tử Y tổng cung trầm giọng nói: "Mật lệnh mang theo, rất xin lỗi!"

Vị tráng nam mặt tím ngẩn người ra một lúc, tất cả những lời lẽ chưa kịp thốt ra khỏi miệng, đến đây đều nuốt ngược trở lại. Chỉ thấy hắn vô cùng kinh hãi cúi mình hành lễ, theo sau đó nửa nghiêng người đưa tay đỡ nhẹ thấp giọng nói: "Mạo phạm rồi, Tử Y đại ca mời!"

Hoa Vân Biểu lúc này khách sáo, ôm quyền vái một cái, sải bước lớn đi về phía trước.

Hoa Vân Biểu bước đi mười mấy bước, ngưng thần lắng nghe, biết rằng vị tráng nam mặt tím đó đã quay người rời đi. Lúc này hắn mới vận chân khí, tiếp tục triển khai Truy Phong thân pháp phi nước đại về phía trước.

Chạy một mạch hơn ba mươi dặm, lúc này trăng lưỡi liềm treo nghiêng, mới độ canh hai gì đó. Hoa Vân Biểu biết rằng, trải qua một phen thế này, ba người già trẻ đến từ phân cung thứ nhất Huyết Kiếm kia sẽ không còn làm khó hắn nữa. Cho nên hắn giảm tốc độ bước chân, thở ra một hơi thật dài.

Ngay lúc này, trong tâm trí Hoa Vân Biểu lóe lên một tia sáng, chợt nhớ ra: Vị tráng nam mặt tím ban nãy, chẳng phải là tên đao thủ đệ nhất từng giám sát thiếu nữ áo xanh chuốc độc xuống Nhị Ngọc Long Bảo tại lầu Thiếu Dương thứ nhất hôm đó, kết quả vì thiếu nữ áo xanh đổi ý, thành ra tức giận phất tay áo xuống lầu, cuối cùng may mắn né tránh được hỏa đạn lam diễm của gã hán tử béo họ Hoàng ở trong núi Bắc Mang đó sao?

Sẽ không sai đâu, "thiếu niên áo xanh" đó, chính là "thiếu nữ áo xanh" hôm nọ! Thảo nào khi đối mặt hắn lại có cảm giác nhìn càng lâu càng quen mắt.

Bây giờ, người mà Hoa Vân Biểu không quen biết, chỉ còn lại mỗi vị lão giả gù lưng kia. Thế nhưng, ấn tượng của hắn đối với vị lão giả gù lưng đó vô cùng tồi tệ, không hề có ý niệm nhất định phải làm rõ người ta là ai. Điều khiến hắn cảm thấy khó xử lúc này là: Bản thân tiếp tục phi thân đến Thái Sơn? Hay là quay lại hội họp với đoàn người đó?

Cái gọi là: "Nhận lời người gửi gắm, hết lòng vì việc người". Vị nương nương phân cung thứ mười tám khổ mệnh kia, trước khi lâm chung, từng chữ từng câu ủy thác đẫm nước mắt cho đến nay vẫn văng vẳng bên tai bên lòng hắn:

„Thiếp thân rốt cuộc cũng có được một tia hy vọng, như vậy, chết cũng có thể nhắm mắt yên lòng rồi. Thiếu hiệp, giữa chúng ta từ đây có lời hứa sinh tử..."

Đúng vậy, hắn nên quay lại, dù xét về tình hay về lý, hắn đều nên quay lại!

Hắn chỉ biết nàng thuộc về phân cung thứ nhất Huyết Kiếm, thế nhưng, chẳng ai biết phân cung thứ nhất đó rốt cuộc nằm ở nơi nào, hôm nay từ biệt, ngày nào mới tái ngộ?

Thế nhưng hắn thực sự nên làm như vậy sao?

Hắn quay trở lại, lấy cái cớ gì để nhập bọn cùng bọn họ đây? Liệu có bị lộ sơ hở không? Nếu không may lộ sơ hở, hắn sẽ là đối thủ của bất kỳ ai trong số ba người bọn họ sao?

Hơn nữa, cho dù những điều này đều là lo lắng thừa thãi, vậy thì, hắn lại phải giải thích với nàng thế nào đây? Còn có một điểm quan trọng hơn nữa là: Cho rằng "thiếu niên áo xanh" này chính là "Tiểu Tinh" mà vị nương nương phân cung đã nói, trên thực tế chỉ là sự suy đoán cá nhân của hắn, liệu có đúng thực sự là thế không?

Cho nên, trước khi tiến hành, hắn còn cần phải hoàn thành một bước trước tiên: "Kiểm tra xác minh thân phận"!

Kiểm tra xác minh thế nào? Vị làm mẹ đã nói: "Ở phía sau cổ dưới gáy chừng ba bốn thốn, có một nốt ruồi son"... Nốt ruồi son đó, làm thế nào hắn mới có thể nhìn thấy đây?

Hoa Vân Biểu do dự một hồi, cuối cùng nhấc bước chân lên, tiếp tục đi về phía trước. Bởi vì cuối cùng hắn lại nhớ đến một đoạn lời khác của vị làm mẹ: "Hoa thiếu hiệp, ngươi có thể rời đi rồi. Hôm nay, ngươi ngoài sự an toàn của bản thân ra, mặt khác đã là nơi gửi gắm hy vọng của thiếp thân, ngươi có thể có được sự an toàn, chính là sự đền ơn lớn nhất đối với thiếp thân..."

Đúng vậy, hai cái hại so cái nhẹ thì chọn cái nhẹ. Hắn đã hứa với vị nương nương phân cung đó, nhưng hắn cũng từng hứa với Phong Trần Lão Nhân rồi.

Tìm "Tiểu Tinh" không vội trong một sớm một chiều, mà cha con họ Triệu ở Long Bảo trước mắt đây, lại đang đứng trước nguy cơ trứng nước vỡ tan. Hai lựa chọn, không khó để quyết định, hắn nếu miễn cưỡng mạo hiểm hành sự, chẳng những đem chuyện trọng đại đảo lộn thứ tự nhẹ nặng, trên thực tế cũng không phải là tâm nguyện ban đầu của vị nương nương phân cung đã đi về nơi chín suối kia.

Trải qua một đêm phi nước đại, ngày hôm sau hắn đến Tân An giáp ranh Tô Lỗ.

Hoa Vân Biểu sợ rằng ba người già trẻ cưỡi ngựa đuổi theo sau lại gây thêm phiền phức, quyết định đổi thêm một bộ mặt khác. Thế là hắn hóa trang bản thân thành một trung niên nam nhân trông như gia đinh. Người như vậy đi trên đường, chỉ cần giả vờ ra vẻ đang có việc cấp bách mang theo trong mình, cho dù bước chân có đi nhanh hơn một chút, cũng rất ít khi thu hút sự chú ý.

Cho đến khi hắn cởi bỏ bộ y phục vải xanh trên người ra, lặp đi lặp lại kiểm tra lần cuối cùng, thì bí ẩn đã làm hắn ngột ngạt suốt một ngày một đêm, cuối cùng đã được giải đáp!

Hóa ra chiếc áo bông vải xanh mà hắn thay từ người Ma cung võ sĩ ra, một hàng khuy áo trước ngực hoàn toàn đều được khâu bọc bằng vải tím. Xanh và tím, màu sắc tương tự nhau, hắn vì vẫn luôn không chú ý, cho nên rốt cuộc đã bỏ qua mất, nhưng đối phương thì khác. Bởi vì khuy áo trước ngực vốn là vị trí nhận diện đặc biệt, người đi ra từ Ma cung, hễ gặp người mặc y phục ngắn, thói quen thành tự nhiên, rất có thể cái nhìn đầu tiên sẽ nhìn thẳng vào ngực trước của người đến, tính ra lần này hắn lại thu nhận thêm được một kinh nghiệm hiểu biết mới.

Hoa Vân Biểu thu xếp ổn thỏa, ra khỏi trấn tiếp tục tiến về phía Đàm Thành.

Từ Đàm Thành vượt sông Nghi, qua Hướng Thành, Tây Trang, Lương Khâu, Chúc Câu, rồi phi nước đại hướng tới Ni Sơn. Nén Lại Sơn, qua hai nơi này, thì cách Thái Sơn không xa nữa rồi.

Lúc này đang là giữa tháng hai, dọc đường đi, liễu đức non vàng, hoa dại nở rộ, sức sống mùa xuân bừng bừng, khiến người ta tâm thần sảng khoái thư thái.

Kể từ sau cuộc chia tay ở Túc Thiên, ba người già trẻ cưỡi ngựa đến từ phân cung thứ nhất Huyết Kiếm kia đã không còn xuất hiện nữa; Hoa Vân Biểu thầm cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng đằng sau sự nhẹ nhõm ấy, cũng không khỏi có chút cảm giác chạnh lòng thoáng buồn.

Ngày hôm nay, hắn nghỉ chân tại một thị trấn nhỏ dưới chân núi Ni Sơn. Do mấy ngày qua phi nước đại suốt ngày đêm, đi đường quá mệt mỏi, hắn chuẩn bị nghỉ ngơi thật tốt một đêm, để ngày mai tăng hỏa tốc đường.

Ni Sơn còn có tên là Ni Cừ Sơn, là nơi Khổng Tử ứng điềm cầu nguyện mà sinh ra. Núi có năm ngọn đỉnh sừng sững liên tiếp, dưới đỉnh trung tâm có Tuyên Thánh Miếu, hương khói tấp nập. Mộ hợp táng của cha mẹ Khổng Tử là Phòng Sơn, nằm ở phía Tây Bắc Ni Sơn cách chừng hai mươi dặm. Trấn Lỗ Nguyên nơi Hoa Vân Biểu dừng chân lúc này, chính là thôn Lỗ Nguyên ngày xưa. Tương truyền là nơi sinh ra Thúc Lương Hột - đại phu ấp Trạo thời Xuân Thu, cha của Khổng Tử. Vùng này không hổ thẹn được gọi là thánh địa, sự chất phác của dân gian, tình cảm mộc mạc thân thiết của người dân, thực là nơi khác không thể có được. Hoa Vân Biểu dùng bữa tối xong, tùy tiện đi dạo trên phố một hồi, tận mắt nhìn thấy bầu không khí yên bình hòa hợp ở trấn nhỏ, chưa kịp nghỉ ngơi mà toàn thân mệt mỏi đã tan biến mất mười phần đi tám chín.

Trong lúc Hoa Vân Biểu đang thong thả dạo bước, đầu trấn tiếng móng ngựa l lóc cốc, bỗng nhiên nối đuôi nhau đi vào hơn mười con ngựa cưỡi. Nhìn từ trang bị của đoàn người đến, hình như là một nhóm thương nhân buôn bán hàng miền Nam.

Tỉnh Sơn Đông, ở vùng này tuy yên bình, nhưng ở những nơi khác, lại rất ít khi có được những ngày thái bình, cho nên phần lớn thương gia đều kết bạn đi chung đường. Nếu không có tiêu sư hộ đội, những kẻ đi cùng ít nhất cũng phải là người có võ nghệ, thân thủ khỏe mạnh. Đám người vào trấn trước mắt này cũng không ngoại lệ, mỗi người đều ở độ tuổi ba bốn mươi, trong đó có vài người xem ra còn giấu đao côn hay các loại binh nhận phòng thân bên yên ngựa. Nhóm người đến nghỉ chân, chính là Lỗ Trấn Lão Khách - nhà trọ mà Hoa Vân Biểu đã ở.

Hoa Vân Biểu thấy trời đã tối hẳn, liền chuẩn bị quay về trọ nghỉ ngơi. Nào ngờ hắn vừa bước một chân qua ngưỡng cửa nhà trọ, tên tiểu tử điếm già trong trọ đã nghênh đón ra, liên tục cúi đầu chắp tay làm ơn cười làm hòa: "Xin vị hương thân đây lượng thứ cho ngợi khen, nhóm khách vị khách ban nãy nói rằng, bọn họ mang theo không ít hàng hóa, muốn bao trọn toàn bộ hậu viện. Xin lỗi hương thân, hành lý của hương thân, tiểu điếm đã cả gan làm chủ dọn ra đằng trước rồi, căn phòng phía trước này cũng rất tốt, từ trước đến nay đều do bên sổ sách sử dụng. Chỉ cần ngài thấy thích hợp, về phần tiền phòng, ngài cứ tùy ý thưởng."

Hoa Vân Biểu tuy có chút không vui, nhưng ngẫm lại cảm thấy trên thực tế đúng là có chút bất tiện thật. Cả một đám người nhà ta, người nào người nấy mang theo một đống lớn hàng hóa miền Nam, hắn một mình lẻ loi xen lẫn vào trong đó thì ra thể thống gì chứ? Cộng thêm tiểu tử điếm tuổi đã lớn như vậy, lại ăn nói thành khẩn thế, hắn thực sự không tiện cự tuyệt một cách phũ phàng, đành vô ngôn gật đầu.

Khi Hoa Vân Biểu bước vào phòng, hơn chục thương nhân hàng miền Nam đó đang vây quanh một chiếc bàn tròn lớn dùng bữa, từng người một có ý hoặc vô ý liếc mắt quét về phía hắn, giống như đang dò xét xem vị lữ khách ở chung trọ này có đáng tin cậy hay không vậy. Hoa Vân Biểu trong bụng thầm mắng: "Lấy lòng tiểu nhân, đo lòng quân tử. Cái gọi là thương nhân không gian ác, quả là danh ngôn ngàn đời, hừ, nếu làm ông đây nổi giận, ông đây thật sự đóng vai khách mời chơi một ván thì chưa biết chừng đâu đấy!"

Hoa Vân Biểu suy nghĩ như vậy, cũng chẳng qua chỉ là đang giận dỗi mà thôi, hắn đương nhiên không thèm chấp nhặt với những kẻ đối phương này làm gì.

Để khiến đối phương yên tâm, Hoa Vân Biểu cố tình bày ra cái bộ dạng thô kệch quê mùa kiểu người nhà quê quanh vùng, liếc mắt nhìn đám thương nhân cũng không thèm nhìn, đi thẳng vào căn phòng mới mà tiểu tử điếm đã chỉ cho hắn.

Căn phòng trọ này nằm ngay ở một góc của gian sân, chỉ cách hậu viện có một bức tường.

Hoa Vân Biểu lười thèm nghe ngóng xem đám gia hỏa bên ngoài đó đang thì thầm to nhỏ bàn tán những gì, cài then cửa lại, thổi tắt đèn, cứ để nguyên y phục nằm lên sập kéo tấm chăn vừa cứng vừa nặng trùm đầu xuống là ngủ thẳng cẳng.

Thế nhưng, một kẻ thông minh mẫn tiệt bẩm sinh như hắn, càng không muốn nghe thì những tiếng thì thầm ngắt quãng đó lại cứ lọt qua khe cửa chui thẳng vào tai hắn.

Lúc này, chỉ nghe một người trong số đó, dùng giọng điệu cực kỳ không đồng tình cộc cằn nói: "Lão Tam cứ thích đa nghi..."

Lập tức có người khác thấp giọng quát: "Lão Thất, nhỏ tiếng chút!"

Hoa Vân Biểu giật mình sững người, cơn buồn ngủ tiêu tan sạch sành sanh.

Đa nghi? Đa nghi cái gì? Hơn nữa, "Lão Tam" và "Lão Thất", khẩu khí hoàn toàn là phong cách của người trong giang hồ, đám gia hỏa này đích thực là "thương nhân" đấy chứ?

Lão Thất bị mắng không mở miệng nữa, sóng âm của những người khác cũng theo đó nhỏ xuống, bây giờ, Hoa Vân Biểu muốn nghe nhưng lại nghe không rõ nữa rồi.

Chẳng bao lâu sau, tiếng bước chân dồn dập, hình như tất cả đều đang đi về phía hậu viện.

Hoa Vân Biểu cố gắng tìm lời giải thích theo chiều hướng tốt đẹp: Cái gọi là "Lão Tam" "Lão Thất" gì đó, nói không chừng là một đôi huynh đệ ruột thịt trong nhóm người này cũng nên. Đông người thế này, há lại không cho phép trong đó có một đôi huynh đệ ruột thịt hoặc kết nghĩa huynh đệ hay sao? Còn về mấy chữ "đa nghi", đó là nơi nào cũng dùng được cả; ví dụ như không yên tâm về phẩm chất của lô hàng này nè, không tin là sẽ có lời lãi nè, đại loại những thứ như thế, dùng cũng vô cùng phổ biến.

Hơn nữa trên đời lại làm gì có nhiều chuyện trùng hợp đến thế, hễ cứ đụng phải là người trong giang hồ? Giả như thế, chẳng phải bước đi một bước cũng khó khăn rồi sao? Cứ suy đoán lung tung thế này, ngược lại biến bản thân thành kẻ "đa nghi" mất rồi! Hoa Vân Biểu nghĩ ngợi không nhịn được mỉm cười, trong lòng buông lỏng, lập tức có cơn buồn ngủ kéo đến.

Hoa Vân Biểu giật mình tỉnh giấc sau một giấc ngủ, chợt cảm thấy trong quán trọ nghỉ ngơi nhiều người như thế, hình như không nên tĩnh lặng đến mức đáng sợ như vậy. Càng nghĩ càng thấy không đúng lắm, lén lút đứng dậy, gạt then cửa ra, mò ra ngoài cửa thò đầu nhìn về phía hậu viện, bốn bề vắng lặng không nghe thấy dù chỉ một tia động tĩnh. Hoa Vân Biểu biết rằng trong này quả nhiên có uẩn khúc lớn!

Hắn lại rụt người về kéo nhẹ cửa phòng lại, sau đó dùng một chiêu linh miêu đùa chuột, lẳng lặng vọt ra ngoài sân, vai khẽ dao động, tung mình lên nóc nhà. Bốn bề lướt nhanh một vòng thăm dò, bên dưới quả nhiên không có lấy một bóng người, đám gia hỏa này đều đi đâu hết rồi cơ chứ? Hoa Vân Biểu đảo mắt bốn phía quét nhìn, hướng Đông Nam Tây cả ba mặt đều là ruộng cạn, hướng chính Bắc chính là Ni Sơn. Cọng rạ trong ruộng cạn vẫn còn thấp lắm, muốn tìm người, hẳn chỉ có mỗi một nơi là Ni Sơn mà thôi!

Thế là, Hoa Vân Biểu vận chân khí, không chút do dự phi thân vọt thẳng về phía Ni Sơn!

Chẳng mấy chốc, đã đến chân núi. Hoa Vân Biểu dừng chân lắng tai nghe ngóng một lát, tiếp tục tìm kiếm sâu vào trong núi, vòng qua một khúc eo núi, Hoa Vân Biểu cuối cùng cũng xác thực được một chuyện: "Đa nghi" đôi khi quả thật cũng có cái lợi của "đa nghi"!

Thoáng thấy bóng người chập chờn trên vách đá phía trước, Hoa Vân Biểu không dám lơ là nữa.

Hắn lùi thân mình lại, chậm rãi leo ngược lên đỉnh núi từ chỗ tối tăm. Ước chừng chỗ đứng hiện tại đã cao hơn nhóm người thần bí kia chừng ba bốn trượng, lúc này hắn mới nhón chân vòng ra phía trước, mượn một tảng đá lớn che khuất thân hình, thò đầu cúi người nhìn xuống dưới.

Dưới đỉnh núi là một thung lũng nhỏ, bốn vách đá mọc đầy cây cỏ quả dại ven rừng. Ở góc Tây Bắc thung lũng, phía sau một thảm trúc rậm rạp, lúc này lờ mờ tỏa ra một đốm ánh đèn nhấp nháy. Hoa Vân Biểu có chút hiểu ra rồi! Hóa ra trong thung lũng quạnh hiu này ẩn cư một hộ gia đình, nhóm nhân vật giang hồ giả trang làm thương nhân miền Nam muốn tìm, đại khái chính là hộ gia đình phát ra ánh đèn kia. Cứ nhìn vào tình hình này, hộ gia đình đó cũng là người trong giang hồ thì hình như không còn chút nghi ngờ gì nữa rồi.

Điều khiến Hoa Vân Biểu có chút khó hiểu là: Đêm hôm khuya khoắt thế này, hộ gia đình đó tại sao vẫn chưa tắt đèn? Thứ hai, nhóm người này đã tìm tận cửa rồi, tại sao lại lén lút rình rập mà chần chừ mãi chưa ra tay? Thời cơ chưa đến chăng? Đang đợi viện binh? Bằng không là vì cái gì mà đứng quan sát thế kia?

Hoa Vân Biểu chưa dứt suy tư, trên đỉnh đầu bầu trời phía trên, bỗng "vù" một tiếng phóng xuống một thân hình cao lớn vạm vỡ lao thẳng vào thung lũng!

Người này hình như bay lượn độn từ đỉnh núi khác sang, bởi vì Hoa Vân Biểu vẫn luôn không nghe thấy phía sau có tiếng động gì. Người đến mặc bộ dạ hành y màu xanh, mặt che một lớp khăn voan màu xanh, sau khi chạm đất liền đảo mắt quan sát một lượt rồi lập tức tung mình lao nhanh như chớp về hướng phát ra ánh đèn ở góc Tây Bắc, tốc độ phi đi, có thể gọi là hiếm thấy.

Theo sự quan sát của Hoa Vân Biểu, ngày hôm nay, bộ Truy Phong thân pháp của hắn tuy đã đạt đến bảy phần hỏa hầu, thế nhưng nếu đem hắn so sánh với người đến... không phải nói lời nhụt chí đâu, hắn vẫn còn kém rất nhiều.

Bóng người bốn vách, từ khoảnh khắc người áo xanh lao vút từ đỉnh núi xuống đã ẩn nấp sạch trơn không còn lấy một bóng người, người áo xanh hình như tâm trạng vô cùng vội vã, cho nên lúc hắn lao bổ về phía đốm ánh đèn kia, hoàn toàn không hề phát hiện ra xung quanh đã sớm giăng sẵn thiên la địa võng.

Người áo xanh bước vào rừng trúc, đốm ánh đèn kia theo đó biến mất. Cứ như thế, chừng trôi qua thời gian một nén nhang, một tràng cười hào sảng bỗng xuyên qua rừng trúc vang lên, ngay sau đó, người áo xanh lại xuất hiện một lần nữa!

Tên áo xanh che mặt cười lớn bước đến giữa thung lũng, trong tay hình như đang vung vẩy một mảnh giấy màu trắng. Lúc này, chỉ thấy thân hình người áo xanh khựng lại, nhanh chóng xé nát mảnh giấy trong tay ra thành từng mảnh vụn, "vù" một hơi thổi tan đi, vỗ vỗ tay, ôm quyền hướng lên trời, vái bốn phía một cái, rồi lại cất tiếng cười lớn, lảng lảng nói: "Nói ra thật đáng tiếc, mà lại hổ thẹn. Đới mưu nhân đến muộn một bước, hai mẹ con họ đã sớm nhận được tin tức rời đi trước rồi. Nào, nào, các vị bằng hữu xuống đây đi, để sứ giả báo cảnh làm vật hy sinh tạm thời một chút cũng chẳng sao cả!"

Hoa Vân Biểu chợt ngẩn người ra, đây chẳng phải chính là vị tự nhận khinh công đứng sau "Vạn Lý Truy Phong", "Hiệp Điệp", "Sôn Y Diêm Vương" v.v... ba người, lúc nào cũng muốn tìm "Bát Bộ Cản Thiền" của Thái Sơn để so tài xem ai mới là "đệ tứ thiên hạ khinh công" - "Thần Hành Thái Bảo" Đới Tông Diễn của Hạc Lan đó sao?

Cái gọi là "hai mẹ con họ", chẳng lẽ chính là cặp mẹ con "Thất Tuyệt Phi Hoa" và "Thất Tuyệt Tiểu Ngọc Nữ" của Vương Ốc hay sao?