Đêm đã rất khuya.

Nê Mị đến từ Ô Sơn, lại trằn trọc trên giường, khó lòng chợp mắt.

Đến Hán triều tính ra đã xấp xỉ năm mươi ngày.

Năm mươi ngày đêm, những gì tai nghe mắt thấy cứ vẩn vơ trong tâm trí, mãi không thôi.

"Hán, đại nhân vậy!" Vẫn nhớ như in, đây là câu nói của một vị quý tộc Lâu Lan khi hắn vừa bước ra khỏi Bồ Lỗi Hải (Pulei Hai).

Thuở ấy, Nê Mị khinh miệt chẳng màng, chỉ cảm thấy tên quý tộc Lâu Lan kia đã hỏng óc.

Hán?

Tính là gì?

Hung Nô lại tính là gì?

Nê Mị lúc bấy giờ, tuy cho rằng Hung Nô và Hán đều chẳng phải cường quốc mà Ô Sơn hiện tại có thể bì kịp.

Nhưng, lưỡng cường tranh chấp, Ô Sơn có thể ngư ông đắc lợi.

Ý niệm này, khi hắn từ ải Ngọc Môn bước vào lãnh thổ Hà Tây của nhà Hán, lại càng trở nên mãnh liệt hơn!

Vùng đất Hà Tây, cỏ xanh dờn dợn, núi biếc rườm rà.

Dòng nước băng trong vắt, từ núi cao chảy xuống, hòa vào dòng Hắc Thủy.

Núi Kỳ L련 nguy nga, thấp thoáng hiện lên ở chân trời.

Đâu đâu cũng là bãi chăn thả phì nhiêu!

Còn màu mỡ và trù phú hơn cả đồng cỏ của người Ô Sơn!

Cho dù thuở ấy đã là cuối thu, nhưng phong cảnh thảo nguyên vẫn tươi đẹp, tráng lệ.

Trâu cừu béo múp míp, dưới sự thúc giục của mục dân, dọc theo sông núi, di chuyển về phía trước.

Người Huy Cừ, người Côn Tà, người Hôn Tà, người Khương, hòa trộn vào nhau.

Họ tuân theo quy định của người nhà Hán, hòa bình và ngăn nắp sinh sống trong bãi chăn thả của riêng mình.

Tựa như đàn trâu ngựa cừu mà họ chăn dắt vậy, vô cùng ôn thuần, siêng năng.

Lúc ấy, Nê Mị chỉ cảm thấy lòng trào dâng sóng biển, khó lòng kìm nén.

Những con người này, những dân tộc từng giương cung bắn tên ấy, nay đã thu lại tính khí thô ráp, hào sảng thuở trước, biến nanh vuốt sắc bén ngày nào thành nụ cười đầy mặt.

Ngay cả người Khương từng kiêu ngạo bất tuân, nay cũng đã trở thành thuận dân.

Dưới sự bảo vệ của kỵ binh và đồn bảo nhà Hán, họ đã quên đi sự dũng võ từng có, buông bỏ đao kiếm cung tên thuở trước, chuyển sang sống cuộc đời bầu bạn với trâu cừu, làm láng giềng với non sông.

Nê Mị thậm chí còn hoài nghi liệu họ đã quên mất cách cầm cung chưa? Lại càng quên mất cách chiến đấu!

Những kẻ yếu nhược dường này, một vạn kỵ Ô Sơn, đủ sức trấn áp mười vạn, hai mươi vạn!

Khiến bọn chúng biến thành nô lệ, khiến bọn chúng ngoan ngoãn dâng lên súc vật, phụ nữ và da thú của bộ tộc, cung kính cúi rạp dưới chân hậu duệ của vĩ đại Lang thần và Ô nha thần.

Nê Mị nhớ, bản thân từng dưới sự hộ tag của quan viên nghênh đón nhà Hán, đến thăm viếng mấy bộ tộc.

Trong ký ức, những bộ tộc kia đã chẳng còn dáng dấp của dân tộc giương cung nữa.

Từ tù trưởng bộ tộc, cho đến mục dân bộ tộc.

Họ đã quên đi vinh quang cạo đầu bím tóc của tổ tiên, mà thay vào đó là chít vải bộc, mặc thường phục của nhà Hán.

Nếu không phải trong bộ lạc vẫn thành bầy trâu cừu, nhân dân vẫn cứ theo nguồn nước bãi cỏ mà sinh sống.

Nê Mị thiếu chút nữa đã hoài nghi những gì mình nhìn thấy là một đám nông phu nhà Hán.

Nê Mị cũng từng hỏi một vị tù trưởng bộ tộc Huy Cừ rằng: "Dân tộc giương cung, từ xưa đã lấy sữa chua làm thức ăn, vạn vật làm linh thiêng, thiên thần khen thưởng dũng sĩ mà trừng phạt kẻ nhát gan! Huy Cừ xưa nay cũng là một tộc dũng sĩ trên thảo nguyên, đến cả Hung Nô Thiền vu cũng phải kính trọng! Cớ sao các hạ lại khuất phục nhà Hán, cam chịu tầm thường? Cho đến mức bị một hai tên quan lại nhà Hán làm cho chấn nhiếp, cẩn trọng từng ly từng tí?"

Ẩn ý thực ra chính là các ngươi sao không nổi phản?

Kết quả, vị tù trưởng Huy Cừ đó nhìn hắn như nhìn kẻ ngốc.

Tựa như đang nói: "Ngươi đang đùa chắc?"

Nê Mị nhớ, lúc ấy, vị tù trưởng nọ đã mất rất lâu, mới thâm trầm nói với hắn một câu: "Thà làm chó nhà Hán, không làm vua rợ! Sứ giả không biết sự vĩ đại của nhà Hán nên mới nói nhảm, đợi sứ giả từ Trường An trở về, ắt sẽ biết, trên thế giới này, làm tay nanh ác thú, chó săn cho Hán thiên tử là chuyện vinh quang nhường nào?"

"Hơn nữa..." Giọng nói kiêu hãnh của vị tù trưởng Huy Cừ ấy, tựa như xuyên qua thời gian, lại một lần nữa vang dội bên tai Nê Mị: "Huy Cừ vinh quang, chính là bộ tộc dũng giả từng lập minh ước với Phiêu kỵ tướng quân, Quán quân hầu của nhà Hán, Quán quân hầu vĩ đại từng tự mình hứa hẹn, người Huy Cừ trung thành với nhà Hán, có thể thay Hán thiên tử chăn ngựa!"

"Đó là phần thưởng vĩ đại biết bao!"

"Cha ta, đã từng có được vinh dự như thế, thay Hán thiên tử chăn ngựa hơn mười năm!"

"Đáng hận ta không gặp được cơ hội tốt, nếu có thể đi theo một vị Hán tướng cường đại, lập nên công huân, là có thể đến Trường An bái yết vị thiên tử vĩ đại, chăn ngựa cho thiên tử... nói không chừng còn có thể cưới được một vị quý nữ nhà Hán, sinh ra mấy nhân vật thuần chất Hán triều, dẫn dắt bộ tộc của ta hòa nhập vào nhà Hán, trở thành người Hán!"

Không chỉ người Huy Cừ như thế.

Người Côn Tà, người Hôn Tà, thậm chí cả người Khương...

Dường như đều có suy nghĩ tương tự.

Thà làm chó nhà Hán, không làm vua rợ!

Huy Cừ, Côn Tà, Hôn Tà thì cũng thôi đi!

Bọn người Khương kia!

Những kẻ gai góc từng khiến Hung Nô đau đầu suốt mấy mươi năm, dẫu là Ô Sơn cũng nghe danh từ lâu.

Hà Tây Khương, Cừ Khương, Cốc Khương, những kẻ thích nổi phản nhất, hễ có cơ hội là phá hoại tất cả người Khương.

Cũng đã bị người nhà Hán thuần phục, biến thành bộ tộc chịu sự khống chế.

Tam Khương từng 'aaaaaal' trên vùng đất Hà Tây mấy ngàn năm, đã buông vũ khí và vị thần mà họ tín ngưỡng.

Có một số người Khương, thậm chí bắt đầu dưới sự khống chế của quan lại nhà Hán mà dựng lên thôn xóm, khai khẩn đất đai, gieo trồng hoa màu.

Nê Mị đã từng đến một nơi cư trú của người Khương tên là Nhạc Hoản.

Tận mắt nhìn thấy, người Khương ở đây, nhà nhà đều phụng thờ tượng thần Binh chủ Si Vưu của nhà Hán.

Lúc hắn đến, vừa đúng dịp mà người Khương bản địa cho là ngày sinh của 'Binh chủ', để ăn mừng sinh thần của vị thần linh này, toàn bộ thôn trấn đều chìm đẫm trong bầu không khí lễ hội.

Phụ nữ người Khương mặc trang phục lộng lẫy, vây quanh đống lửa trại, thỏa sức cất cao tiếng hát những bài hát mà họ sáng tác cho vị thần linh đó.

Đàn ông thì dưới sự dẫn dắt của tù trưởng, đem một con trâu ra giết thịt, hiến tế cho vị 'Binh chủ' đó.

Mà vị tù trưởng người Khương bản địa, khi nghe tin đoàn người Nê Mị là muốn đi thành Trường An vĩ đại để triều cẩn Hán thiên tử, đã vô cùng kích động kéo tay hắn, khẩn khoản cầu xin hắn, lúc trở về nhất định phải mang theo một vốc đất của vị ương cung Trường An dâng cho họ.

Bởi vì, vị tù trưởng người Khương này dự định vào lễ giáng sinh Binh chủ năm sau, sẽ dùng 'thần thổ' này làm vật tế lễ thần thánh nhất, phụng cúng trước tượng thần Binh chủ.

Hắn cảm thấy làm như vậy, vị Binh chủ vĩ đại nhất định sẽ phù hộ cho toàn tộc bình an, nói không chừng còn có thể cảm động vị thiên tử vĩ đại, ban xuống chiếu lệnh, chuẩn phép cho họ thành lập một hương tại địa phương.

Như thế, họ có thể thoát khỏi sự trói buộc của 'người Khương', biến thành một người Hán được người ta kính trọng.

Lúc ấy, cảm giác của Nê Mị là khó hiểu, cũng cảm thấy đám người Khương này dường như chỉ số thông minh có vấn đề.

Người Hán?

Người Hán có gì hay mà làm!

Nhưng mà hiện tại...

Nê Mị nhớ lại những gì mình đã thấy suốt dọc đường sau khi băng qua thảo nguyên hàng ngàn dặm, từ Vạn Lý Trường Thành nguy nga trập trùng bước vào nội địa nhà Hán.

Những thôn trấn khói lửa lượn lờ, những người đàn ông mang cung thu hẹp mang kiếm trên đường cái.

Ngay cả một thương đội nhỏ, cũng là vũ trang toàn diện.

Mà những thành thị nhà Hán đó, cái này lớn hơn cái kia, cái này phồn vinh hơn cái kia.

Hắn lại nhớ đến những gì tai nghe mắt thấy ở Quan Trung này.

Đội kỵ binh giáp sắt đáng sợ ấy...

Xưởng luyện thiết khủng khiếp ấy...

Sự chế tạo công phường đến ngạt thở ấy...

Còn cả tài bắn cung thần thánh vừa tận mắt chứng kiến ban ngày...

“Đúng vậy...” Nê Mị khẽ thở dài: “Nếu ta là người Huy Cừ, Côn Tà, Hôn Tà và người Khương, e rằng cũng phải trước một quốc gia vĩ đại nhường này mà cúi mình khép nép, tranh nhau tiến lên hôn đôi giày của Hán thiên tử, bất chấp tất cả dâng lên lòng trung thành...”

Quốc gia này quá mạnh!

Mạnh đến mức vượt qua giới hạn tưởng tượng về thế giới của tất cả các dân tộc giương cung.

Dù là nhân khẩu, tài phú, quốc lực hay chiến lực, đều không phải là thứ mà dân tộc giương cung có thể sánh được.

Một cường quốc như thế, hiển nhiên sẽ chinh phục dân tộc giương cung.

Bởi vì, dân tộc giương cung, luôn ngưỡng mộ và sùng bái kẻ mạnh.

Không sùng bái mới là chuyện lạ!

Giống như Hung Nô, chẳng phải nó và Đông Hồ là kẻ thù truyền kiếp sao?

Nhưng, sau khi Hung Nô đánh bại Đông Hồ, ngoài vương thất Đông Hồ và một số kẻ sót lại chạy thoát, những người Đông Hồ khác đều quy thuận quỳ rạp trước móng ngựa của Hung Nô, trở thành nô lệ của Hung Nô.

Đáng tiếc, mà cũng may mắn là, Ô Sơn cách xa nhà Hán.

Ở giữa lại ngăn cách bởi Hung Nô và hơn mười vương quốc lớn nhỏ ở Tây Vực.

Điều này khiến Ô Sơn không thể cảm nhận được sức mạnh của nhà Hán, tự nhiên cũng không bàn đến chuyện sùng bái và hướng tới.

Đây là may mắn của Ô Sơn, cũng là bất hạnh!

Bởi vì...

Không cảm nhận được sức mạnh của siêu cường quyền này, rất dễ dẫn đến phán đoán sai lầm.

Lầm tưởng nhà Hán chỉ ngang ngửa với Hung Nô.

Lầm tưởng nhà Hán không hề cường đại đến thế.

Mà sự phán đoán sai lầm như vậy, rất có khả năng gây ra tai họa!

Con kiến tưởng mình cường đại, liền lỗ mãng khiêu khích con người, thứ nhận được chắc chắn là một chậu nước sôi!

“Vương thúc...” Nê Mị nhớ tới người đàn ông từng bị hắn thù địch.

Người đàn ông có khuôn mặt tròn trĩnh lúc nào cũng như đang mỉm cười, thúc phụ của hắn, Ô Sơn Côn Mơ Ôn Quy Mi.

Trước kia, hắn vẫn luôn cảm thấy Ôn Quy Mi đã hỏng óc.

Hung Nô gần ngay trước mắt thì không đi nịnh bợ, ngược lại còn giao hảo với nhà Hán, mang tai họa đến cho Ô Sơn.

Bây giờ, Nê Mị biết rằng, cách làm của Ôn Quy Mi mới là chính xác.

Hắn cũng đã hiểu cho Ôn Quy Mi.

Không học theo nhà Hán, không thân thiện với nhà Hán, Ô Sơn chỉ có một con đường chết.

“Vương thúc à, nếu ngươi ở nơi này, ngươi sẽ làm thế nào?” Nê Mị lẩm bẩm thấp giọng, không kìm được mà ngồi dậy.

Hai tên bề tôi vẫn luôn quỳ gối trước giường hắn lập tức tiến lên, khoác một chiếc áo cáo lên người hắn: “Chủ nhân vĩ đại, ngài có phân phó gì sao?”

“Ta hỏi các ngươi, vị Trương thị trung bên nhà Hán kia giờ đã ngủ chưa?” Nê Mị nhẹ giọng hỏi.

Hắn đã không thể chịu đựng nổi sự dằn vặt trong lòng nữa rồi.

Đến bây giờ, hắn cũng đã hiểu ra hòm hòm.

Người nhà Hán vẫn luôn khoe cơ bắp, thể hiện thực lực với hắn, ý đồ chính là muốn nói cho hắn biết sự hưng suy của Ô Sơn kỳ thực không nằm trong tầm kiểm soát của người Ô Sơn.

Cho nên, Nê Mị muốn tự mình đi hỏi cho rõ.

Nhà Hán, muốn Ô Sơn thế nào?

Đối với Ô Sơn, kế hoạch của nhà Hán là gì?

Nê Mị biết, người nhà Hán nhất định có kế hoạch đối với Ô Sơn.

Và chắc chắn cũng có sự định vị vai trò đối với Ô Sơn.

Mà kẻ nắm giữ toàn bộ đáp án này, chắc chắn chính là vị quý tộc trẻ tuổi người nhà Hán kia, kẻ đáng sợ mang tên Trương thị trung, sự tồn tại khủng bố được khoác lên danh hiệu Si Vưu.

Hai tên bề tôi kia nghe vậy, lập tức đáp: “Bẩm chủ nhân, nô tài vừa nghe nói, vị Trương thị trung đó dường như vẫn luôn ở trong phòng ngủ phê duyệt công văn...”

“Rất tốt...” Nê Mị khẽ thở dài: “Ta đang có việc muốn thỉnh giáo!”