Đặng Hoa An là kẻ thô trong có tinh, không hề nhận lời mời nhiệt tình của Vương Tư Vũ, mà sau khi đưa anh đến tận ngoài cổng lớn, liền thức thời lái xe rời đi. Lão Đặng thừa biết, trong căn biệt thự nằm bên bờ sông này, đang ở một người phụ nữ đẹp tựa tiên nữ.

Người phụ nữ đó có vẻ đẹp như không vướng bụi trần, ngay cả một gã thô hào như lão cũng phải sinh ra cảm giác tự thấy mình thấp kém. Hai người họ đã lâu không gặp, đương nhiên có rất nhiều chuyện muốn nói, lúc này mà xông vào làm phiền, hiển nhiên là không hợp thời điểm.

Đẩy cánh cổng lớn màu đỏ son đang khép hờ, Vương Tư Vũ bước vào sân, tâm trạng như được thả lỏng ngay lập tức. Ngước mắt nhìn lên, mấy cây long não cành lá xum xuê bên tường đông đang treo đầy những chùm quả màu xanh, đung đưa theo gió.

Bãi cỏ được cắt tỉa cẩn thận, bằng phẳng và xanh mướt, trong bể bơi phía tây phản chiếu cả cỏ xanh trời xanh. Những con sư tử đá ở cửa vẫn nằm phục dưới chân cầu vòm. Trên sân thượng hình bầu dục đặt một cái bàn tròn, hai chiếc ghế mây, một cuốn tạp chí trên bàn đang lật mở trong gió, phát ra tiếng kêu sột soạt.

Cảm xúc quen thuộc và thân thiết ấy lặng lẽ trào dâng, lan tỏa trong lòng, Vương Tư Vũ mỉm cười, thong thả bước tới, lấy chìa khóa mở cửa phòng rồi đi vào. Thấy trong phòng khách thu xếp gọn gàng sạch sẽ, không vướng chút bụi.

Chỉ là ở góc tường đặt mấy chiếc va li cỡ lớn, một số đồ nội thất xa xỉ đắt tiền cũng đều được phủ bằng vải lụa trắng trong suốt, bức tranh thủy mặc trên tường cũng đã bị gỡ xuống. Rõ ràng, hai mẹ con đã chuẩn bị sẵn sàng để chuyển đến Nam Việt.

"Dao Dao, cậu về rồi đây, còn không mau chạy lại đây!" Sau hai tiếng gọi, không thấy cô bé chạy ra như mọi khi, cũng chẳng thấy bóng dáng Liêu Cảnh Khanh đâu, trong phòng yên tĩnh lạ thường.

Vương Tư Vũ xác định hai người đã ra ngoài, nhất thời hứng thú trẻ con nổi lên, liền nhặt đôi giày ở cửa giấu vào cái tủ bên cạnh, lê dép lên lầu, định dành cho hai người một sự ngạc nhiên bất ngờ hơn nữa.

Đi một vòng qua mấy căn phòng, anh đẩy cửa vào phòng ngủ của Dao Dao, đến bên giường ngồi xuống, thấy trên bàn học bên cạnh đặt một bể cá trong suốt, mấy con cá vàng xinh đẹp đang bơi lội ung dung tự tại.

Bên cạnh bể cá là một con heo đất, đôi mắt của con heo phát tài kia bị vẽ thêm một cặp kính râm, trên bụng còn vẽ mấy chú heo con, dường như đang bú sữa. Rõ ràng đó là nét vẽ nguệch ngoạc của Dao Dao.

Vô tình, ánh mắt anh rơi vào tấm ảnh trên tủ đầu giường, Vương Tư Vũ mỉm cười nhẹ, đưa tay cầm lấy, khẽ vuốt ve. Trong ảnh, Dao Dao mặc váy ngắn màu trắng, ngồi trên đùi anh, hai tay khoác lấy cổ anh, làm mặt quỷ, cực kỳ đáng yêu.

Vương Tư Vũ thực sự nhớ cô bé này, chỉ nhìn tấm ảnh thôi mà đã cười không khép được miệng. Ngắm một lúc lâu, anh đặt ảnh về chỗ cũ, lại lấy một cuốn nhật ký màu hồng, nằm trên giường, thở dài nói: "Bảo bối nhỏ, cuối cùng cũng chịu viết nhật ký rồi."

Cuốn nhật ký có khóa số, Vương Tư Vũ làm theo ngày sinh của Dao Dao, mở ra rất thuận lợi, hứng thú đọc xem. Bên trong ghi toàn là những chuyện vặt vãnh, còn có cả những lời càm ràm.

Ví dụ như cô giáo này không tốt, trong giờ phê bình con bé; người này mượn tiền không trả; người kia quá tự phụ, sau này không thèm để ý nữa; phải liên kết với người nọ để cô lập người kia.

Nhìn nội dung bên trong, giống như bước vào thế giới nội tâm của trẻ con, đơn giản mà lại tràn đầy sự ngây thơ, Vương Tư Vũ đọc một cách say sưa, thỉnh thoảng lại bật cười thành tiếng.

Lật đến nhật ký tháng Bảy, có thể thấy Dao Dao hơi sốt ruột, cứ cách vài trang lại viết: "Nhớ cậu quá." "Đồ lười biếng, sao vẫn chưa đến vậy!" "Được lắm, tính toán với cậu!" "Hu hu hu, có giỏi thì đừng bao giờ quay lại!"

Thở dài một tiếng, Vương Tư Vũ lật thêm hai trang, bị nội dung bên trong thu hút: "Tối qua, mơ một giấc mơ rất kỳ quặc, đi leo núi với đồ lười biếng, cứ leo mãi leo mãi, mệt chết đi được. Sáng dậy, phát hiện chảy rất nhiều máu, con sợ chết khiếp, chạy đi gọi mẹ, mẹ nói, Dao Dao lớn rồi, thành cô thiếu nữ rồi."

Ánh mắt Vương Tư Vũ khựng lại, lúc này mới nhớ ra, chẳng biết từ bao giờ, bảo bối nhỏ đã mười ba tuổi rồi, sắp tới tựu trường là lên lớp Sáu, thật sự đã lớn rồi. Anh nhíu mày, tiếp tục đọc.

"Con hỏi mẹ là có ý gì? Mẹ nói, sau này không được để đồ lười biếng ôm ngủ nữa, con rất tức giận, liền nói, thế mẹ lớn từ lâu rồi, sao vẫn có thể? Nói xong con hối hận rồi, sau đó, sau đó... con bị đòn, đau quá đi!"

Vương Tư Vũ sờ cằm, cười thầm một lúc, lại lật một trang nữa, lại thấy những dòng chữ nguệch ngoạc viết: "Mẹ xấu tính chết đi được, lúc nào cũng tự cho là đúng, nếu không có con, đồ lười biếng còn thích mẹ như thế không? Không thể nào! Sớm đã chạy theo mấy bà mợ cả mợ hai kia rồi, có mới nới cũ rồi. Mẹ không biết cảm ơn, ngược lại còn đánh con, thật là không biết lý lẽ, sau này không thèm để ý đến mẹ nữa!!!"

Những trang nhật ký tiếp theo, đa phần đều là những lời phàn nàn tương tự, tần suất xuất hiện nhiều nhất là: "Mẹ không cần con nữa, cậu cũng không cần con nữa, Dao Dao là người đáng thương nhất trên thế giới này!"

Cho đến mấy ngày gần đây, tâm trạng của Dao Dao mới tốt lên, trong nhật ký viết: "Sắp chuyển nhà rồi", "Sắp tới Nam Việt rồi", "Cuối cùng cũng có thể gặp cậu và dì Mị Nhi rồi", "Sắp đi rồi, người ta vui chết đi được!"

Gập cuốn nhật ký lại, đặt về chỗ cũ, Vương Tư Vũ mỉm cười bước ra khỏi phòng, đến sân thượng tầng hai, châm một điếu thuốc, phóng tầm mắt ra khung cảnh phía xa, tâm trạng trở nên vô cùng thoải mái.

Vài phút sau, tiếng chuông điện thoại đột nhiên vang lên, anh nhìn số, hóa ra là Đường Vệ Quốc gọi đến, có chút kinh ngạc, vội nghe máy, cười nói: "Alo, Thị trưởng Đường, chào anh."

"Chẳng tốt chút nào!" Đường Vệ Quốc ngồi sau bàn làm việc, nhíu mày, có chút bất mãn nói: "Thiếu gia họ Vương, chúng ta còn là bạn bè không đấy?"

Vương Tư Vũ hơi sững sờ, nhíu mày nói: "Cái đó còn phải hỏi sao, tất nhiên là có rồi."

"Tốt, đây là lời cậu nói đấy nhé!" Đường Vệ Quốc ngồi thẳng dậy, lấy tay gõ lên mặt bàn, tiếp tục chất vấn: "Vậy Bí thư họ Vương cậu trở về Lạc Thủy, sao ngay cả một tiếng chào cũng không có?"

Vương Tư Vũ ngẩn người, nhíu mày nói: "Anh Vệ Quốc, văn phòng anh có lắp radar quân sự phải không? Tôi vừa về đến nhà, mông còn chưa kịp nóng đã bị anh phát hiện rồi."

Đường Vệ Quốc xua tay, dịu giọng nói: "Radar thì không có, nhưng trưa nay lúc các người đi ăn, có người trong Văn phòng Chính phủ nhìn thấy, họ bàn tán xôn xao, tình cờ tôi nghe được, lúc này mới gọi điện cho cậu đấy."

Vương Tư Vũ gạt tàn thuốc, mỉm cười: "Vệ Quốc, đừng nghĩ nhiều, biết anh công việc bận rộn nên không dám làm phiền."

Đường Vệ Quốc cầm chén trà lên, cười híp mắt nói: "Dù bận đến mấy, cậu đến thì vẫn phải gặp mặt chứ, chúng ta là chỗ thâm giao, còn là người thân cộng thêm bạn bè, tình cảm này không phải bình thường, phải biết trân trọng mới đúng."

Vương Tư Vũ cười cười, trầm ngâm nói: "Vậy ngày mai tụ họp đi, đúng lúc là cuối tuần, địa điểm anh quyết."

Đường Vệ Quốc gật đầu, khẽ nói: "Được, mười giờ sáng mai, chúng ta gặp nhau ở Đông Đô Ngư Cảng, theo lệ cũ, vừa câu cá vừa trò chuyện."

"Được, vậy hẹn gặp lại!" Cúp điện thoại, Vương Tư Vũ trầm tư một lúc lâu, lại bấm số gọi cho Trần Khải Minh, mỉm cười: "Anh Khải Minh, chúc mừng nhé."

Trần Khải Minh có vẻ tâm trạng không tốt, giọng trầm xuống: "Chú em Hựu Vũ, ý nói chuyện Ủy viên dự khuyết Trung ương phải không?"

Vương Tư Vũ gật đầu, cười nói: "Đúng, bước này vô cùng quan trọng, anh đã đi trước một bước rồi!"

Trần Khải Minh xua tay, thản nhiên nói: "Không có gì, nhiệm kỳ tới cậu và Vệ Quốc cũng lên thôi."

Vương Tư Vũ cười cười, lắc đầu nói: "Chưa chắc, anh chạy nhanh quá, chúng tôi sợ là khó mà đuổi kịp."

Trần Khải Minh thở dài, tâm trí rối bời nói: "Chú em, đừng có rót mật vào tai nữa, khi nào đến tỉnh Giang Nam, anh em mình tụ họp, dạo này phiền lòng, muốn tìm người uống rượu, mà nghĩ đi nghĩ lại, cũng chỉ có cậu thôi."

Vương Tư Vũ mỉm cười, gật đầu nói: "Được, có cơ hội, tôi và Vệ Quốc cùng qua đó."

Trần Khải Minh nhíu mày, có chút không vui nói: "Đừng nhắc đến thằng Tam, người đó không ra gì, làm chuyện tuyệt tình quá!"

Vương Tư Vũ giật thót trong lòng, bình thản nói: "Sao vậy, có mâu thuẫn à?"

"Luôn có mà, trước kia chỉ là quan điểm bất đồng, còn bây giờ..." Trần Khải Minh không nói hết câu, liền chuyển chủ đề, mặt không biểu cảm nói: "Biết không? Đường Tam sắp chuyển động rồi."

Vương Tư Vũ nhướng mày, trầm giọng nói: "Chuyển động thế nào?"

Trần Khải Minh nghiêng người, nhìn chằm chằm vào bức tranh trên tường, thản nhiên nói: "Đi tỉnh Cam Ninh, đảm nhiệm Bí thư Thành ủy Tây Châu."

Biểu cảm của Vương Tư Vũ trở nên nghiêm túc, nhíu mày nói: "Nói như vậy, ván cờ Vị Bắc đã xong rồi?"

"Chắc là xong rồi!" Trần Khải Minh vung tay, hằn học nói: "Cậu và tôi đều đi rồi, còn ai chặn được hắn?"

Vương Tư Vũ cười cười, ẩn ý nói: "Mấy ngày trước, xem tin tức truyền thông Vị Bắc, còn tưởng anh bạn đã dẹp yên lão Trang."

Trần Khải Minh cầm chén nước lên, vừa định uống thì nghe câu này, đặt mạnh chén xuống, hừ lạnh một tiếng: "Lão gia tử trước khi lâm chung đã nói, sai lầm lớn nhất đời ông là nhìn nhầm người. Cái tên Trang Hiếu Nho này, ăn cơm nhà mình lại đi phóng uế nơi khác, sớm muộn gì cũng phải cho hắn biết tay."

Nghe ra sát khí lạnh lùng trong giọng nói của anh ta, Vương Tư Vũ thầm giật mình, thăm dò hỏi: "Sao vậy, đàm phán tan vỡ rồi?"

"Chưa, nhưng chắc là sắp rồi." Trần Khải Minh cố gắng đè nén cơn giận, phẫn nộ nói: "Sớm biết hắn và Đường Tam đi lại mờ ám, nhưng không ngờ hắn lại mượn thế lực nhà họ Đường, liên tiếp gây chuyện, muốn cướp quyền của cha con chúng tôi!"

Vương Tư Vũ cười nhạt, khẽ nói: "Đây đúng là nuôi ong tay áo rồi, sau khi lông cánh đã đủ đầy, tự mình làm là được rồi, hà tất phải làm chuyện tuyệt tình?"

"Không nhắc đến hắn nữa." Trần Khải Minh mặt xanh mét, nhíu mày nói: "Chú em Hựu Vũ, nếu bàn về tâm cơ thâm sâu, cậu và tôi đều không phải đối thủ của Đường Tam, ván cờ Vị Bắc này, hai chúng ta đều thua rồi."

Vương Tư Vũ gật đầu, mỉm cười: "Vệ Quốc rất lợi hại, có thể dùng thời gian ngắn như vậy để lấy được Vị Bắc, thật sự khiến người ta không ngờ tới, ngày mai gặp mặt, thực sự phải chúc mừng một tiếng."

Trần Khải Minh hơi sững sờ, kinh ngạc nói: "Cậu đang ở Vị Bắc?"

Vương Tư Vũ cười gật đầu, khẽ nói: "Vừa qua, Vệ Quốc đã biết rồi, hắn gọi điện thoại tới, hẹn ngày mai gặp mặt."

Trần Khải Minh nheo mắt, cười không ra cười nói: "Chú em Hựu Vũ, nếu là tôi, người nên đi gặp không phải là Đường Tam kia, mà là Doãn Triệu Kỳ."

Vương Tư Vũ xua tay, cười nói: "Không hay đâu, lúc này mà lật kèo, Vệ Quốc chẳng phải sẽ tức đến hộc máu à?"

"Thế mới kích thích!" Trần Khải Minh vứt bút xuống, trong mắt lóe lên một tia tinh quang, thản nhiên nói: "Thế nào, lúc thu quan có muốn làm một ván không?"

"Có thể!" Vương Tư Vũ gật đầu, khẽ nói: "Nhưng, muốn chơi thì chơi ván lớn, ván nhỏ không thú vị."

"Nói sao?" Trần Khải Minh duỗi hai chân, đặt lên bàn làm việc, khẽ đung đưa, hoàn toàn không có dáng vẻ gì của một Phó Bí thư Tỉnh ủy, nhưng bất cứ ai nhìn thấy khí thế của anh ta lúc này, đều sẽ cảm thấy kính sợ không hiểu vì sao.

"Đánh đổ Trang Hiếu Nho, thế nào?" Giọng Vương Tư Vũ rất nhẹ, biểu cảm cũng vô cùng thoải mái.

Trần Khải Minh sững sờ, hồi lâu sau mới thu hai chân khỏi bàn làm việc, có chút phấn khích nói: "Chú em, đây là ý của cậu, hay là ý của Bí thư Xuân Lôi?"

"Cái đó không quan trọng, quan trọng là, anh có thể đưa ra con bài thương lượng như thế nào." Vương Tư Vũ vung tay, trong giọng nói không chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào, như thể đang nói về một chuyện không mấy quan trọng.

Trần Khải Minh không vội trả lời, mà suy nghĩ một chút, liền giãn nét mặt cười, điềm tĩnh nói: "Chiều thứ Hai, tôi sẽ bay đến kinh thành, chúng ta gặp mặt nói chuyện ở trường đua ngựa ngoại ô phía tây, thế nào?"

"Được, cứ thế đi." Vương Tư Vũ tiện tay cúp điện thoại, thở dài, khẽ nói: "Vệ Quốc, anh thực sự tính toán rất hay, chỉ tiếc là, khẩu vị quá lớn."

Chiếc BMW dừng lại trong sân, cửa xe mở ra, Dao Dao cười hì hì nhảy xuống, con bé mặc áo ba lỗ dây màu đen, chân váy màu kẹo ngọt, đôi chân ngọc thon dài xinh xắn được bao bọc trong tất trắng sợi bông tinh khiết, dưới chân là đôi giày da nhỏ màu nâu, trông cực kỳ hoạt bát đáng yêu.

Sau khi xuống xe, Dao Dao ôm xô gà rán KFC chạy đến bên cầu vòm ở cửa, quay đầu gọi: "Mẹ ơi, nhanh lên, cá vàng đói rồi kìa!"

Liêu Cảnh Khanh tháo kính râm, nhìn lên lầu, dịu dàng nói: "Dao Dao, sáng nay chưa cho ăn à?"

"Chưa ạ, người ta vội đi quá nên quên mất!" Dao Dao chớp chớp hàng mi dài mảnh, trong mắt lóe lên vẻ lo lắng, bĩu môi nói: "Mẹ ơi, nếu chúng ta đi rồi thì cá vàng phải làm sao ạ?"

Liêu Cảnh Khanh mỉm cười, đeo túi xách đi tới, mở cửa phòng, khẽ cười nói: "Không cần lo, khi nào rảnh, mẹ con mình đem lũ cá vàng đó phóng sinh, thả về sông, để chúng có lại tự do."

"Không được, con muốn mang sang Nam Việt." Dao Dao bĩu môi, lầm lũi đi vào nhà, thay dép, đặt xô gà rán lên bàn trà, rồi vội vã chạy lên lầu.

Đẩy cửa phòng ra, con bé chạy thẳng đến bể cá ở tủ đầu giường, nhìn một cái, trên mặt đột nhiên lộ ra vẻ kinh ngạc, ngạc nhiên nói: "Mẹ ơi, lạ nhỉ, sao giống như có người cho ăn rồi ạ?"

Lời còn chưa dứt, bỗng cảm thấy thân mình nhẹ bẫng, đã bị bế lên. Dao Dao kinh hãi quay đầu lại, nhưng nhìn thấy khuôn mặt cười của Vương Tư Vũ, lập tức lộ ra vẻ vui mừng: "Cậu, cậu về rồi!"

Vương Tư Vũ mỉm cười, lấy tay chạm vào chóp mũi con bé, khẽ nói: "Bảo bối nhỏ, có nhớ cậu không?"

"Không!" Trong chớp mắt, nước mắt trào ra, Dao Dao lao đầu vào lòng Vương Tư Vũ, hai tay ôm lấy cổ anh, bĩu cái miệng nhỏ, lệ nhòa đẫm mắt nói: "Đáng ghét, cậu còn biết đường về nữa à!"

Vương Tư Vũ xót xa, vội ngồi trên giường, lấy khăn giấy lau đi những giọt nước mắt trên mặt Dao Dao, cười giải thích: "Khóc cái gì, cậu công việc bận rộn, vừa có cơ hội là về đón con ngay đây thôi mà?"

"Đều là cái cớ cả thôi!" Dao Dao bĩu môi, tự thấy ấm ức, gào lên mấy tiếng, lại túm lấy cổ áo sơ mi của Vương Tư Vũ lau mặt, giận dỗi nói: "Cậu nhất định là muốn có con rồi nên không thích Dao Dao nữa!"

Vương Tư Vũ cạn lời, vội vàng kiên nhẫn dỗ dành: "Làm gì có, dù có con thì cậu vẫn thích con nhất."

"Lừa người, không được phép có, có con là được rồi!" Dao Dao ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn như được chạm khắc từ ngọc lên, hai tay đặt trên vai Vương Tư Vũ, dùng sức lắc mạnh, kéo dài giọng nói: "Một đứa cũng không được phép, biết chưa hả?"

Vương Tư Vũ cười thầm một lúc, véo má con bé, có chút khó xử nói: "Thế đã có rồi thì phải làm sao đây?"

Dao Dao lập tức không chịu, hai tay chống nạnh, hét lên: "Phóng sinh, phóng sinh hết, tống hết xuống sông phóng sinh!"

Liêu Cảnh Khanh đứng ở cửa, cười đến run cả người, hồi lâu sau mới lắc đầu nói: "Con bé này, cứ thích làm nũng, ở trước mặt anh, mãi mà không chịu lớn."

Vương Tư Vũ gật đầu, nhìn khuôn mặt thanh tú xinh đẹp đó, chớp mắt mỉm cười: "Chị à, Dao Dao giờ thành thiếu nữ rồi, càng ngày càng xinh!"

"Thật ạ?" Dao Dao phá lệ cười, quay người lại, có chút đắc ý nói: "Lần trước đi kinh thành làm chương trình, mợ út cũng nói vậy đấy!"

Liêu Cảnh Khanh mím môi cười, dịu dàng nói: "Được rồi, Dao Dao, không được khóc nhè nữa, mẹ đi xuống bếp chuẩn bị bữa tối đây."

"Mẹ ơi, đừng quên làm món cá chép chua ngọt, cậu thích ăn nhất đấy." Dao Dao có chút không yên tâm dặn dò một câu, rồi kéo tay Vương Tư Vũ, chỉ vào những con cá vàng trong bể, cười hì hì nói: "Con cá vàng lớn hơn bên trái, trên người có đốm trắng là cậu, con đang ăn ở dưới là mẹ, con nhỏ nhất kia chính là con đó, còn lại đều là các mợ!"

Vương Tư Vũ dở khóc dở cười, rút tay lại, vuốt ve mái tóc đen nhánh của con bé, cười nói: "Tiểu quỷ, hôm nay đi chơi đâu với mẹ?"

"Trước tiên đi vẽ tranh bên ngoài, sau đó đi vườn thú và ăn KFC." Dao Dao như mọi khi, nũng nịu trong lòng Vương Tư Vũ, rụt cổ lại, cố gắng dùng đầu đẩy cằm anh, thỏa mãn nói: "Cậu ơi, con bảo với mẹ rồi, nhà này không bán, để đó sau này dùng, mẹ đồng ý rồi."

Vương Tư Vũ đôi tay như bay, thuần thục tết vài cái bím tóc nhỏ, cười hỏi: "Sau này dùng vào việc gì?"

Dao Dao quay đầu cười, đưa ngón tay trắng nõn ra, véo mũi Vương Tư Vũ, làm nũng nói: "Biết đâu có ngày, chúng ta lại về đây, con thích ở đây."

Vương Tư Vũ gật đầu, nằm trên giường, nhìn chằm chằm vào những hình chạm khắc gỗ trên trần nhà, mỉm cười: "Được rồi, vậy nghe lời bảo bối nhà ta, chúng ta không bán."

Dao Dao quay người lại, quỳ ngồi bên cạnh, lấy tay chống cái mặt nhỏ, tò mò nói: "Cậu ơi, cậu nói thật đi, rốt cuộc là có em bé chưa?"

Vương Tư Vũ cười cười, khẽ nói: "Sao, vẫn muốn tống xuống sông phóng sinh à?"

"Cũng không phải ạ, người ta vừa rồi nói lời giận dỗi thôi!" Dao Dao hơi đỏ mặt, ghé sát vào, cười hì hì nói: "Là em gái, hay là em trai ạ?"

Vương Tư Vũ lắc đầu, cười nói: "Còn chưa biết, phải năm sau mới chào đời."

Dao Dao đảo tròn mắt, hậm hực nói: "Vậy thì sinh một thằng em trai đi, sau này con giúp em nó học bài, nếu nó không nghe lời, con sẽ đánh nó."

"Được rồi." Vương Tư Vũ cười thầm một lúc, lại bĩu môi ra ngoài, thì thầm: "Nếu mẹ lại muốn có thêm một đứa nữa, con có đồng ý không?"

Dao Dao lúc thì lắc đầu, lúc thì gật đầu, hồi lâu sau, trên mặt lộ ra vẻ mâu thuẫn tột độ, thở dài thườn thượt nói: "Dù sao cậu cũng phải thương con nhất, không được thiên vị!"

Vương Tư Vũ không nhịn được cười, bật thành tiếng, vươn tay véo cằm con bé, khẽ cười: "Bảo bối nhỏ, thương con nhất, thế chẳng phải là thiên vị sao?"

"Người ta không quan tâm đâu!" Dao Dao bĩu cái môi nhỏ lên tận trời, lý lẽ hùng hồn nói: "Cậu cứ ở bên ngoài chạy đi chạy lại suốt, không có thời gian chơi với con, đương nhiên phải bù đắp cho con rồi."

Vương Tư Vũ gật đầu, giơ tay nhìn đồng hồ, đứng dậy nói: "Được, vậy thì bù đắp, bảo bối nhỏ, thời gian còn sớm, chúng ta đi dạo bên bờ sông trước đã."

Dao Dao reo hò nhảy xuống đất, ôm bể cá, cười hì hì nói: "Đúng lúc, có thể mang cá vàng đi phóng sinh."

Vương Tư Vũ dẫn con bé ra ngoài, đi dạo một vòng bên bờ sông, nửa giờ sau mới quay về.

Ăn tối xong, thấy bên ngoài đã tối mịt, Vương Tư Vũ đeo kính râm, cầm chìa khóa xe, lái xe rời biệt thự, tới đường Nam Lạc Thủy, đỗ xe trước cửa khách sạn Lạc Thành, bước nhanh vào trong.

Vào phòng bao sang trọng, gọi vài món rượu thức ăn, Vương Tư Vũ ngồi trên ghế sô pha, nhắm mắt dưỡng thần. Đúng tám giờ, Doãn Triệu Kỳ đến như hẹn, hai người bắt tay, khách sáo một hồi, rồi ngồi xuống bên bàn, vừa uống vừa trò chuyện.

So với nửa năm trước, Doãn Triệu Kỳ béo hơn nhiều, tinh thần lại có chút ủ rũ, giữa lông mày ẩn giấu một nỗi lo âu không thể tan biến, có thể nhìn ra, cuộc sống hiện tại của ông ta không như ý.

Tuy nhiên, Doãn Triệu Kỳ giữ mồm giữ miệng rất chặt, kín kẽ không hở, chỉ nói vài chủ đề nhẹ nhàng, không liên quan đến chính trị, đối với người và việc của quan trường Lạc Thủy thậm chí Vị Bắc, ông ta tránh né, không nhắc đến.

Rượu qua ba tuần, thức ăn qua năm vị, Vương Tư Vũ đặt đũa xuống, rút khăn giấy lau khóe miệng, ánh mắt rơi vào khuôn mặt hồng hào kia, mỉm cười: "Bí thư Doãn, Đại hội Đảng sắp khai mạc rồi, ông thấy thế nào?"

Câu nói này giống như một cây kim thép đâm vào chỗ đau của Doãn Triệu Kỳ, ông ta nhíu mày, cầm chén lên, tự mình uống một ngụm lớn, thở dài nói: "Chẳng qua cũng chỉ là một hình thức thôi, trước khi họp, những việc quan trọng đều đã định rồi."

Vương Tư Vũ cười cười, châm một điếu thuốc, ném bật lửa xuống, nhíu mày rít mấy hơi, giả vờ hỏi: "Phía Bí thư Lâm, áp lực chắc là lớn lắm nhỉ?"

"Đúng vậy." Doãn Triệu Kỳ nói khẽ một câu rồi chìm vào im lặng, hồi lâu sau mới lại thở dài: "Tối qua, lãnh đạo cũ gọi điện đến, nhân tình lạnh nhạt, thế thái nhân tình, đối với một người già mà nói, điều này quá tàn nhẫn, khó mà chấp nhận được."

Vương Tư Vũ gật đầu, khẽ nói: "Có nghe qua, hình như xin nghỉ ốm, khi trở lại vị trí cũ thì những người cấp dưới đã không còn nể mặt nữa, rất nhiều chỉ thị không thực hiện được, ngay cả một cấp phó từng được ông trọng dụng nhất cũng công khai mỉa mai ông ngay tại cuộc họp, thực sự là hơi quá đáng."

Tay Doãn Triệu Kỳ run lên, nhẹ nhàng đặt chén rượu xuống, nhắm mắt, xua tay nói: "Bình thường, quá bình thường, vì muốn phủi sạch quan hệ mà, lúc Nam Việt xảy ra chuyện, rất nhiều người đã dao động rồi, cây đổ thì khỉ chạy, từ xưa đến nay đều như vậy."

Vương Tư Vũ mỉm cười, quan tâm nói: "Bí thư Doãn, ông có dự định gì không?"

Doãn Triệu Kỳ có chút cảnh giác, mở mắt nhìn Vương Tư Vũ một cái rồi lắc đầu: "Không, họ đừng đến gây phiền phức là được rồi."

Vương Tư Vũ khoanh tay, bình thản nói: "Họ là ai?"

Doãn Triệu Kỳ cầm đũa lên gắp miếng thức ăn, thản nhiên nói: "Trước kia làm việc cho Lâm, đắc tội không ít người, sợ là có vài kẻ muốn tính sổ sau vụ mùa thôi."

Vương Tư Vũ cười cười, cầm chén lên, ẩn ý nói: "Không đâu, phía Vệ Quốc chắc là đã có sự chuẩn bị rồi."

Doãn Triệu Kỳ giật thót trong lòng, đổi tư thế ngồi, thản nhiên nói: "Bí thư Vương, đùa gì thế, cậu biết mà, tôi và hắn không cùng đường, không ngồi chung thuyền được."

Vương Tư Vũ uống ngụm rượu, mỉm cười: "Đây cũng là điểm khiến tôi cảm thấy kinh ngạc, lão Doãn, nói thật, giờ tôi thực sự hơi khâm phục Vệ Quốc rồi, hắn quả nhiên lợi hại, đến cả ông mà hắn cũng thu phục được."

Sắc mặt Doãn Triệu Kỳ biến đổi, mí mắt giật giật, rồi thở dài, cũng đổi cách xưng hô, khẽ nói: "Thiếu gia họ Vương, sao cậu biết?"

Vương Tư Vũ đặt chén xuống, lấy tay chấm nước trà, viết chữ "Trần" lên bàn, khoanh vòng tròn, cười nói: "Ban đầu chỉ là nghi ngờ, không ngờ bị anh Khải Minh điểm phá, ánh mắt của vị này tôi luôn khâm phục."

Doãn Triệu Kỳ cười khổ một tiếng, gật đầu: "Anh ta đoán được thì bình thường thôi, chắc là phía Trang Hiếu Nho đã gia tăng áp lực, Thiếu gia họ Vương à, chúng tôi cũng không còn lựa chọn nào khác, mất đi nền tảng, dưới sự liên thủ của hai bên họ, rất dễ bị gạt ra ngoài lề, thậm chí là bị ép đi, đến lúc đó, chắc chắn có kẻ muốn tính sổ cũ."

Vương Tư Vũ nhíu mày rít thuốc, trên mặt lộ ra vẻ thấu hiểu tột cùng, vỗ vỗ tay Doãn Triệu Kỳ, khẽ nói: "Lão Doãn, nếu phải chọn một trong hai giữa tôi và Vệ Quốc, ông chọn bên nào?"

"Chọn cậu!" Doãn Triệu Kỳ không hề do dự, thẳng thắn nói: "Thực tế, mục tiêu ban đầu tôi nhắm đến cũng là nhà họ Vu, nhưng một mặt, áp lực từ phe họ Đường và Bí thư Trang quá lớn, khiến tôi và Tỉnh trưởng Dược Tiến khó lòng hóa giải. Mặt khác, cụ Trần, cụ Vu đi quá sớm, cụ Đường vẫn còn sống, cơ thể vẫn rất khỏe mạnh, sau khi cân nhắc lợi hại, mới đưa ra quyết định này."

"Cũng gần như tôi dự đoán." Vương Tư Vũ dập tắt mẩu thuốc lá, ném ra ngoài, nhìn Doãn Triệu Kỳ với vẻ chân thành, khẽ nói: "Lão Doãn, nếu trong vòng hai tháng, tình hình xuất hiện biến chuyển quan trọng, tôi hy vọng chúng ta có thể nói chuyện đàng hoàng."

Sắc mặt Doãn Triệu Kỳ trở nên nghiêm trọng, nhìn chằm chằm Vương Tư Vũ hồi lâu, đột nhiên mỉm cười, ẩn ý nói: "Muốn thuyết phục Tỉnh trưởng Dược Tiến không dễ đâu, trừ khi..."

Ông ta cầm ngón tay lên, cũng chấm nước trà, viết chữ "Trang" trên bàn, vẽ vòng tròn, cười híp mắt nói: "Thế nào?"

Vương Tư Vũ xua tay, hằn học nói: "Lão Doãn, bàn tính của ông đánh kỹ quá nhỉ, muốn ngồi mát ăn bát vàng à?"

Doãn Triệu Kỳ cười cười, ngả người ra sau, giang tay nói: "Thiếu gia họ Vương, dù sao cũng phải có chút thành ý chứ."

Vương Tư Vũ cười cười, lắc đầu nói: "Có lẽ phải cần ba đến bốn nhà tham gia vào, người được chọn này biến số rất lớn, ông đừng có nhắm đến nữa!"

Doãn Triệu Kỳ có chút thất vọng, nhưng vẫn gật đầu, khẽ nói: "Được, chúng tôi đã bàn bạc kỹ rồi, lần này phải cắm rễ xuống đất thôi, ai lấy được Vị Bắc thì theo người đó!"

Vương Tư Vũ cầm chén rượu lên, uống một hơi cạn sạch, đập mạnh chén xuống bàn 'bộp' một tiếng, cười nói: "Lão Doãn, nhân tài quan trọng hơn địa bàn, chỉ vì câu này của ông, Vị Bắc tôi lấy chắc!"

Chia tay tại cửa khách sạn, Vương Tư Vũ không về nhà, mà lái xe thẳng đến Tỉnh ủy. Phòng bảo vệ ở cổng Tỉnh ủy đã nhận được điện thoại, nhìn thấy biển số xe BMW liền trực tiếp cho qua.

Mười mấy phút sau, xe rẽ vào Viện số 8, đỗ dưới một khóm hoa tường vi đỏ rực. Anh nhảy xuống xe, nhìn quanh bốn phía, thấy trong sân không có xe nào khác, không khỏi hơi nhíu mày.

Lúc này, Tần Phượng Lam đã đón ra, vô cùng nhiệt tình chào hỏi: "Nửa năm không gặp, Tiểu Vũ càng ngày càng có khí chất lãnh đạo rồi, mau vào nhà đi."

Vương Tư Vũ cười gật đầu, khách sáo vài câu, liền khẽ nói: "Bác gái Tần, chú Tài không qua ạ?"

"Qua rồi, đang ở trong thư phòng với Lạc Khải, hai người trò chuyện được gần nửa tiếng rồi." Tần Phượng Lam tiễn Vương Tư Vũ vào nhà, liền nháy mắt về hướng thư phòng, nhỏ giọng nói: "Tiểu Vũ, hai cháu đi bàn việc chính sự đi, bác ở bên ngoài canh cho."

"Vâng, làm phiền bác." Biểu cảm của Vương Tư Vũ tuy thoải mái, nhưng trong lòng cũng có chút thấp thỏm. Việc sắp làm đương nhiên cần bảo mật tuyệt đối, không được để lộ ra ngoài chút tiếng gió nào, nếu không rất dễ gây ra sóng gió lớn.

Còn về việc chào hỏi trước với Doãn Triệu Kỳ thì không sao, Doãn Triệu Kỳ giờ mất đi nền tảng, dù không muốn tham gia chuyện này cũng sẽ không mạo hiểm rạn nứt hoàn toàn với Vương Tư Vũ mà làm lộ chuyện, như vậy sẽ thành thù chết, sẽ bị đả kích nghiêm trọng nhất.

Đẩy cửa phòng, hai vị lão nhân trong phòng đều đứng dậy, đồng thanh nói: "Thế nào?"

Vương Tư Vũ mỉm cười, đóng cửa phòng lại, hạ thấp giọng nói: "Bàn xong rồi, chỉ cần lấy được Vị Bắc, họ sẽ lật ngược lại."

"Cũng may!" Hoàng Lạc Khải thở phào nhẹ nhõm, cầm ấm tử sa lên rót trà, có chút cảm khái nói: "Đường Vệ Quốc này thật sự lợi hại, tâm cơ còn sâu hơn cả chú hai hắn, thần không biết quỷ không hay, vậy mà suýt chút nữa đã đánh tráo khái niệm."

Tôn Mậu Tài cũng gật đầu, biểu cảm nghiêm nghị nói: "Người này đúng là không đơn giản, có thể trong thời gian ngắn như vậy mà lặng lẽ hợp nhất quan trường Vị Bắc, vượt xa dự đoán của mọi người."

"Tôi có trách nhiệm!" Hoàng Lạc Khải ngồi phịch xuống sô pha, châm điếu thuốc, nhíu mày nói: "Hắn thu phục được lão Trang còn nằm trong dự đoán, không ngờ lại có thể kéo được Trương Dược Tiến qua... cái tên Trương Dược Tiến này, làm tôi hận đến mức nghiến răng ken két."

Vương Tư Vũ uống ngụm trà, bình tĩnh nói: "Bác Hoàng, chuyện này cũng không thể trách Tỉnh trưởng Dược Tiến, lo lắng của ông ấy cũng là bình thường, dù sao cụ Đường vẫn còn sống, sức khỏe vẫn rất cứng cáp, vẫn có thể phát huy tác dụng."

"Thiếu gia họ Vương, đây cũng là điều tôi lo lắng nhất." Tôn Mậu Tài thể hiện vẻ vô cùng cẩn trọng, đợi Vương Tư Vũ ngồi xuống, ông mới ngồi lại sô pha, khẽ nói: "Thời điểm nhạy cảm này mà chúng ta ra mặt phá đám, rất có thể sẽ chọc giận cụ Đường. Bây giờ, nếu bàn về tư cách trong Đảng, cụ ấy và cụ Ngô là cao nhất, tiếng nói rất có trọng lượng, không thể xem thường."

Vương Tư Vũ cười cười, vung tay, đầy tự tin nói: "Chú Tài, cái này không cần lo, để nhà họ Trần ở phía trước chống đỡ, chúng ta chỉ cần phối hợp ở hậu trường là được."

Hoàng Lạc Khải hít sâu một hơi thuốc, gạt tàn, nhíu mày: "Đúng, Tiểu Vũ nói đúng, Trang Hiếu Nho chính là cái gai trong mắt, cái đinh trong thịt của cha con nhà họ Trần, đương nhiên phải để họ làm tiên phong."

Vương Tư Vũ khẽ gật đầu, nhìn chú Tài một cái, rất tự nhiên nói: "Cụ Đường dù có bất mãn cũng khó mà vin vào cớ này, phía Vị Bắc vốn dĩ là họ khách át chủ nhà, chúng ta chẳng qua là gậy ông đập lưng ông thôi."

Tôn Mậu Tài muốn nói lại thôi, suy nghĩ hồi lâu, mới nhíu chặt mày, nhỏ giọng nhắc nhở: "Thiếu gia họ Vương, vận hành chuyện này trong thời gian Đại hội Đảng, độ khó không nhỏ, hơn nữa, động tĩnh làm quá lớn, Số Một có thể sẽ tức giận đấy."

"Không sợ!" Hoàng Lạc Khải xua tay, dập tắt mẩu thuốc lá, ném vào gạt tàn, đứng dậy đi về phía tủ sách bên cạnh, lấy chìa khóa mở khóa, lấy ra một tập hồ sơ dày cộp từ trong tủ sách, ném lên bàn trà, không giấu vẻ đắc ý nói: "Tôi đã ghi sổ lão Trang từ lâu rồi, từ khi hắn làm Tỉnh trưởng đến nay làm Bí thư, cũng phạm không ít lỗi, sợ là cũng phải có năm mươi tội trạng rồi."

Tôn Mậu Tài ngẩn người, lấy tập hồ sơ qua, rút từ trong đó ra một phần tài liệu, thấy trên bìa ghi ba chữ 'Trương Dược Tiến', liền cười ha ha ném sang bên cạnh, tìm liên tiếp mấy phần mới lật ra phần tài liệu của Trang Hiếu Nho. Ông nhíu mày xem hồi lâu, rồi ngẩng đầu lên, khẽ nói: "Lão Lạc Khải, anh thật là giỏi, đống mũ này chụp xuống, đủ cho lão Trang uống một bình rồi."

Hoàng Lạc Khải cười ha ha, nheo mắt, lắc lư đầu nói: "Đó là đương nhiên, ở Vị Bắc bao lâu nay, nếu không bắt được mấy cái thóp, Xuân Lôi không nói thì Tiểu Vũ cũng sẽ mắng tôi già lẩm cẩm đấy!"

"Sao có thể thế được?" Vương Tư Vũ cười cười, tò mò cầm tập hồ sơ lên lật xem một lát, thì có chút thất vọng. Trong tài liệu tuy ghi lại không ít vết nhơ của Trang Hiếu Nho, nhưng lại không bắt được tận gốc. Dựa vào những thứ này, hiển nhiên là không cách nào lật đổ vị phong cương đại lại đó. Nhưng vì nể mặt, anh vẫn cười gật đầu phụ họa theo: "Vẫn là bác Hoàng cao minh, bảo đao chưa già."

Hoàng Lạc Khải càng vui hơn, đập đùi một cái, đầy hứng khởi nói: "Tốt, mai tôi đi kinh thành một chuyến, bàn bạc với Xuân Lôi, nếu cần thiết thì đến Trung Nam Hải một chuyến, bôi thuốc cho hắn trước!"

Vương Tư Vũ lại giật mình, sợ ông làm hỏng việc, vội nói: "Bác Hoàng, không cần vội, đợi bàn xong với Trần Khải Minh rồi tính!"

"Cũng được." Hoàng Lạc Khải cũng biết tự lượng sức mình, sợ xảy ra chuyện ngoài ý muốn làm hỏng việc, liền gật đầu mượn gió bẻ măng nói: "Tiểu Vũ, cháu cứ việc quyết định, bác Hoàng nhất định ủng hộ toàn lực, bác không có bản lĩnh gì khác, nhưng vào ra Trung Nam Hải thì như đi trên đất bằng."

"Cảm ơn bác Hoàng." Vương Tư Vũ đổi tư thế ngồi, lại nhìn chú Tài, khẽ nói: "Thế nào, có mấy phần thắng?"

"Khó nói." Tôn Mậu Tài lấy tay day thái dương, nhíu mày nói: "Chuyện đến quá đột ngột, trước đó không có chút chuẩn bị nào, vận hành vội vàng, độ khó rất lớn."

Hoàng Lạc Khải có chút bất mãn, hừ lạnh: "Mậu Tài, không quyết đoán sẽ bị loạn, nếu để nhà họ Đường kiểm soát Vị Bắc, tình hình sau này sẽ càng tồi tệ hơn, đã đến lúc phản kích rồi, nếu không người ta còn tưởng chúng ta là quả hồng mềm!"

Chú Tài trên mặt hiện vẻ lo lắng, xua tay, biểu cảm nghiêm nghị nói: "Lão Lạc Khải, không được hành động theo cảm tính, đánh đổ Trang Hiếu Nho không khó, vấn đề mấu chốt là phải nghĩ cách kiểm soát sự phát triển của sự việc, tránh để mâu thuẫn leo thang, gây tranh cãi trong Đảng."

Hoàng Lạc Khải vung tay, hằn học nói: "Mậu Tài, ông và Xuân Lôi giống nhau, đều là hạng nhìn trước ngó sau, thế này không ổn đâu, tôi tán thành ý kiến của Tiểu Vũ, đến lúc ra tay thì ra tay, không được lỡ thời cơ!"

Tôn Mậu Tài không muốn tranh luận với ông, liền cười cười, cúi đầu uống trà, không đưa ra ý kiến nữa.

Vương Tư Vũ nhíu mày, khẽ nói: "Chú Tài, Bí thư Xuân Lôi có ý kiến gì?"

Tôn Mậu Tài đặt chén trà xuống, vẻ mặt cung kính nói: "Thiếu gia họ Vương, Bí thư Xuân Lôi vẫn chưa hạ quyết tâm cuối cùng, nhưng hiện tại có một phương án, là liên kết nhà họ Trần, họ Ngô, kéo Trang xuống, rồi tìm cách mời người nhà họ Hà đứng ra làm hòa giải, làm công tác điều giải hậu sự."

Vương Tư Vũ lộ vẻ ngạc nhiên, khó hiểu nói: "Nhà họ Ngô? Họ và nhà họ Trần vốn có hiềm khích cũ, món nợ ở Thượng Hải còn chưa thanh toán xong, cụ Ngô thấy nhà họ Trần gặp nạn không dậu đổ bìm leo thì thôi, làm sao có chuyện ra tay giúp đỡ?"

"Đây không phải là vấn đề, thời gian gần đây, tương tác giữa chúng ta và nhà họ Ngô cũng ổn." Tôn Mậu Tài không muốn tiết lộ quá nhiều, liền đúng lúc uống ngụm trà, chuyển chủ đề, cười híp mắt nói: "Làm vậy còn có một lợi ích, là lúc chia phần, có thể áp chế nhà họ Trần một cái đầu, tránh việc làm không công, làm áo cưới cho người khác."

Vương Tư Vũ trầm ngâm hồi lâu, gật đầu, khẽ nói: "Được, nhưng vẫn nên cho nhà họ Trần chút ngọt ngào, ít nhất là trên bề mặt, phải tạo thành cục diện đôi bên cùng có lợi."

Tôn Mậu Tài cười cười, khẽ nói: "Thiếu gia họ Vương nói rất đúng."

Ba người đang bàn bạc trong thư phòng, thì nghe bên ngoài truyền đến tiếng cười của Tần Phượng Lam: "Tỉnh trưởng Dược Tiến đến rồi, mau vào nhà đi, Lạc Khải, Tỉnh trưởng đến rồi."

Hoàng Lạc Khải hơi nhíu mày, trên mặt thoáng qua tia không vui, ghé người qua, thì thầm: "Tiểu Vũ, có gặp mặt không?"

Vương Tư Vũ xua tay, lấy tay chỉ ra ngoài, mỉm cười: "Không cần đâu, bác Hoàng, bác cứ cho ông ấy ăn chút thuốc an thần là được."

Hoàng Lạc Khải thở dài, đứng dậy, hậm hực nói: "Cái tên Trương Dược Tiến này, vậy mà không màng tình đồng hương, chơi khăm mình một vố, món nợ này phải ghi lại cho ông ta, sớm muộn gì cũng phải tính sổ."

Vương Tư Vũ nhìn 'tài liệu đen' trên bàn, lại nhìn Tôn Mậu Tài, hai người đều nhịn không được, bật cười thành tiếng. Phong cách làm việc của vị Hoàng công này khác biệt với người thường, khiến người ta khó dò, dở khóc dở cười.

Hoàng Lạc Khải đẩy cửa đi ra, chắp tay sau lưng bước vào phòng khách, ngồi trên sô pha, nhưng không thèm nhìn thẳng Trương Dược Tiến, mà nhìn chằm chằm vào bức tranh trên tường, giọng nhạt nhẽo nói: "Tỉnh trưởng đại nhân, ngày thường mời mãi không đến, hôm nay sao có rảnh vậy?"

Trương Dược Tiến biết mình đuối lý, cũng không giận, liền sờ tay vịn sô pha, cười híp mắt nói: "Lão Lạc Khải, trong sân đỗ chiếc xe BMW, sao thế, nhà có khách à?"

"Ừ, một vãn bối, buôn bán nhỏ thôi!" Hoàng Lạc Khải uống ngụm trà, chép chép miệng, liền gào lên: "Phượng Lam, trà gì thế này, bị ẩm à! Sao lại có mùi mốc thế?"

Tần Phượng Lam biết ông đang mượn chuyện chửi người, liền trừng ông một cái, gắt gỏng nói: "Lão Hoàng, đừng có dở chứng, có gì nói từ từ!"

"Không sao, chị dâu, chị không cần lo." Trương Dược Tiến cười nhạt, nghiêng người, lấy tay chỉ về hướng thư phòng, ẩn ý nói: "Lão Lạc Khải, vị vãn bối kia, tôi có thể gặp không?"

Hoàng Lạc Khải xua tay, có chút thiếu kiên nhẫn nói: "Cậu ta không rảnh, có chuyện gì, nói với tôi cũng vậy thôi!"

Trương Dược Tiến nhìn ông một cái, lấy một điếu thuốc, châm lửa, cắm cúi hút mấy hơi, khẽ nói: "Lão bạn già, rất nhiều chuyện, không giống như anh tưởng tượng đâu."

Hoàng Lạc Khải cố đè cơn giận, cười lạnh nói: "Tỉnh trưởng Dược Tiến, nếu không phải Tiểu Vũ đủ nhanh nhạy, phát hiện ra sự mờ ám trong này, chúng ta có mà chịu thiệt lớn. Ông tốt lắm, tốt lắm, đúng là không uổng chúng ta làm bạn một trận!"

Trương Dược Tiến giơ tay lên, khẽ nói: "Anh đấy, vẫn như ngày nào, chẳng tiến bộ được tí nào, lúc nào cũng lẫn lộn tình cảm và chính trị, đây đâu phải trò chơi nhà chòi của trẻ con, luôn phải cân nhắc thận trọng chứ!"

Hoàng Lạc Khải đập bàn cái 'bộp', đảo mắt, giận dữ nói: "Đồng chí Dược Tiến, đã cân nhắc kỹ rồi, còn đến làm gì?"

Trương Dược Tiến thở dài, đứng dậy nói: "Lạc Khải, truyền lời giúp tôi!"

"Nói!" Hoàng Lạc Khải quay mặt đi chỗ khác, như thể phát ra âm thanh này từ trong lỗ mũi.

Trương Dược Tiến cười cười, nâng cao giọng nói: "Chiều hôm nay, Trần Khải Minh đã gọi cho tôi ba cuộc điện thoại!"

Hoàng Lạc Khải ngẩn người, nhíu mày: "Ý gì?"

Trương Dược Tiến lại hừ một tiếng, quay người định đi, vừa bước được vài bước, cửa thư phòng đẩy ra, Vương Tư Vũ cười híp mắt đi ra, khẽ nói: "Tỉnh trưởng Dược Tiến, ngại quá, vừa rồi nhận một cuộc điện thoại."

"Không sao." Trương Dược Tiến dừng bước, cười híp mắt nói: "Bí thư Vương, đến chỗ tôi ngồi chơi đi, chúng ta không làm phiền đồng chí Lạc Khải nghỉ ngơi nữa."

"Được!" Vương Tư Vũ cười cười, nháy mắt với Hoàng Lạc Khải, liền bước đến bên Trương Dược Tiến, vừa cười vừa nói bước ra cửa.

"Đồ cứng đầu cứng cổ!" Hoàng Lạc Khải giận không chỗ phát tiết, đứng phắt dậy, lấy ngón tay chỉ vào bóng lưng Trương Dược Tiến, dậm chân chửi đổng, rồi lại gào lên: "Mậu Tài, Mậu Tài... qua đánh hai ván cho bõ tức!"

Dưới màn đêm, Lạc Thủy phồn hoa dần dần chìm vào tĩnh mịch, chỉ có rất ít khu phố vẫn còn đèn neon rực rỡ, say sưa trong tửu sắc.

Tỉnh trưởng Trương Dược Tiến kẹp điếu thuốc trong tay, đứng bên cửa sổ, suy nghĩ hồi lâu, quay đầu nói: "Thiếu gia họ Vương, cậu thật sự hạ quyết tâm rồi?"

"Vâng." Vương Tư Vũ ngẩng đầu cười, tiếp tục gọt táo, một con dao nhỏ nhảy múa linh hoạt trên đầu ngón tay.

Trương Dược Tiến gật đầu, lại phóng tầm mắt ra ánh đèn phía xa, thản nhiên nói: "Rất nhiều lúc, lựa chọn quan trọng hơn nỗ lực."

Vương Tư Vũ mỉm cười nhẹ, đặt quả táo đã được 'lột trần' vào đĩa hoa quả, khẽ nói: "Là vậy, nên mới phải cân nhắc thận trọng."

"Điều kiện Vệ Quốc đưa ra, thực ra rất tốt." Trương Dược Tiến như thể đang tự nói với chính mình, giọng nhẹ đến mức không thể nghe thấy.

Vương Tư Vũ cuộn cả người trong sô pha, nhìn bóng lưng gầy gò bên cửa sổ, mỉm cười: "Hắn rất biết cách kê đơn đúng bệnh."

"Đúng!" Trương Dược Tiến cười cười, nhíu mày rít thuốc, rồi lắc đầu nói: "Tuy nhiên, Triệu Kỳ nghiêng về phía cậu, hắn và Vệ Quốc có mâu thuẫn."

"Cũng không hoàn toàn." Vương Tư Vũ sờ tay vịn sô pha, mang theo chút áy náy nói: "Tỉnh trưởng Dược Tiến, tôi rất ít khi đánh cược tất tay, nhưng lần này là ngoại lệ."

Trương Dược Tiến kinh ngạc, biểu cảm trở nên ngày càng nghiêm trọng, có chút đau đầu nói: "Làm vậy, có đáng không?"

Vương Tư Vũ gác chân chữ ngũ, giọng kiên định nói: "Trực giác nói với tôi, không còn lựa chọn nào khác, phải kiên quyết phản kích!"

Trương Dược Tiến gật đầu, cười khổ nói: "Ba vị thái tử các cậu, đúng là một người khó chơi hơn một người!"

Vương Tư Vũ uống ngụm trà, mỉm cười: "Tỉnh trưởng Dược Tiến, thực ra, điều kiện anh Khải Minh đưa ra cũng không tệ."

Trương Dược Tiến xua tay, vẻ mặt điềm tĩnh nói: "Sau ca đại phẫu thuật lần này, nhà họ Trần cũng sẽ không dễ chịu gì, phải dưỡng sức một thời gian mới khôi phục được nguyên khí."

"Đau dài không bằng đau ngắn!" Vương Tư Vũ đặt chén xuống, trầm tư nói: "Tỉnh trưởng Dược Tiến, đây cũng là điểm tôi khâm phục nhất ở anh Khải Minh, anh ấy rất có tầm nhìn."

Trương Dược Tiến quay lại bên sô pha ngồi xuống, dập tắt mẩu thuốc lá, ném vào gạt tàn, tán đồng nói: "Cụ Trần quá bất cẩn, không giải quyết vấn đề khi còn sống, bỏ lỡ thời điểm tốt nhất."

"Lúc đó đã đuôi to khó vẩy rồi." Vương Tư Vũ cầm ấm trà, châm thêm trà cho Trương Dược Tiến, khẽ nói: "Khách át chủ nhà, rất khó xử lý."

Trương Dược Tiến cười lên, xua tay: "Cũng chưa hẳn, phải tùy người."

Vương Tư Vũ hiểu ý mỉm cười, ghé người qua, thăm dò hỏi: "Tỉnh trưởng Dược Tiến, có quyết định chưa?"

Trương Dược Tiến quay đầu, nhìn Vương Tư Vũ đầy ẩn ý, nhưng chỉ cười cười, không nói gì.

Vương Tư Vũ thấy ông không chịu trả lời trực diện, cũng không ép nữa, chuyển chủ đề: "Tỉnh trưởng Dược Tiến, tính khí bác Hoàng hơi ngay thẳng, thường hay hành động theo cảm tính, mong ông đừng để bụng."

Trương Dược Tiến xua tay, cười nói: "Không đâu, Lạc Khải là người tốt, lúc đầu cũng không ít lần giúp đỡ, chuyện lần này tôi cũng có trách nhiệm, không thể trách ông ấy tất cả được."

"Thế thì tốt." Vương Tư Vũ cảm thấy hơi đau đầu, vị Tỉnh trưởng đại nhân này, tìm mình đến, nhưng suốt buổi chỉ lòng vòng, không chịu tỏ thái độ rõ ràng, xem ra vẫn còn lo ngại, rất khó thuyết phục.

Thực ra, qua cuộc trò chuyện vừa rồi, cũng có thể cảm nhận được lập trường của Trương Dược Tiến đã có sự cải thiện lớn, đã nghiêng về phía mình rồi, chỉ là kiểu nghiêng mình thăm dò này vẫn không quá đáng tin, kém xa sự thẳng thắn khi Doãn Triệu Kỳ hứa hẹn.

Từ đó có thể thấy, giữa Trương Dược Tiến và Doãn Triệu Kỳ cũng có bất đồng, dường như Trương Dược Tiến muốn giữ sự linh hoạt và đàn hồi vừa phải, không muốn dễ dàng đi nước cờ chết, điều này khiến hành động đào góc của Vương Tư Vũ có thành quả, nhưng vẫn cảm thấy không thực sự yên tâm.

Có lẽ, chỉ có sử dụng biện pháp mạnh, đánh đổ Trang Hiếu Nho, mới có thể khiến đối phương nhìn rõ thế cục hơn, đứng vững lập trường. Nhận ra điểm này, Vương Tư Vũ cầm chén lên, uống ngụm trà, khóe miệng lộ ra nụ cười tự tin.

Sau thoáng im lặng, Trương Dược Tiến dường như có nhận ra, lấy tay sờ tóc, khẽ nói: "Thiếu gia họ Vương, nhìn thấy bộ dạng khí thế hừng hực của các cậu bây giờ, càng cảm thấy mình già rồi, có thể bình an hạ cánh là tốt rồi, không còn mong mỏi gì khác."

Vương Tư Vũ xua tay, chỉ vào bức chữ trên tường, cười nói: "Sao có thể chứ, ngựa già chí ở ngàn dặm mà!"

Trương Dược Tiến lại cười lắc đầu, uống ngụm trà, giọng dịu lại nói: "Nếu chuyện được giải quyết viên mãn, vị nào có thể đến?"

Vương Tư Vũ không giấu giếm, nói thẳng: "Khả năng là Mạnh Siêu lớn hơn chút."

Trương Dược Tiến nhướng mày, ngạc nhiên nói: "Nhà họ Ngô cũng muốn tham gia?"

Vương Tư Vũ gật đầu, thản nhiên nói: "Đã làm rồi thì phải có nắm chắc mười phần."

"Cũng đúng." Trương Dược Tiến im lặng, suy nghĩ hồi lâu mới cười nói: "Thiếu gia họ Vương khởi nghiệp từ Hoa Tây, mấy năm gần đây, xu hướng cán bộ Hoa Tây rất được giá, rất nhiều cán bộ đã được đề bạt lên."

Vương Tư Vũ hiểu ý mỉm cười, thản nhiên nói: "Bình thường, cán bộ cần phải luân chuyển mà."

Trương Dược Tiến trầm tư hồi lâu, cuối cùng cũng quyết định, nghiêng người, từng chữ từng chữ một nói: "Thiếu gia họ Vương, nếu cần, tôi có thể lên trên nói giúp."

Vương Tư Vũ lập tức vui mừng khôn xiết, biết đây là đối phương đang tỏ rõ lập trường, muốn đưa ra 'tờ trình đầu quân', vội xua tay nói: "Tỉnh trưởng Dược Tiến, không cần đâu, hiện tại như thế này là tốt rồi."

Trương Dược Tiến khựng lại một chút, ngay sau đó liền hiểu rõ ý đồ thực sự của Vương Tư Vũ. Ông mỉm cười, giơ ngón tay chỉ về phía cậu, khẽ nói: "Vương thiếu, cậu đây là 'chiếu hồ lô họa biều' (bắt chước y hệt), học tập cách làm của người khác đấy nhé."

Vương Tư Vũ mỉm cười gật đầu, giọng điệu nhẹ nhàng nói: "Dược Tiến tỉnh trưởng, cách của Vệ Quốc vẫn rất tốt. Nếu không phải lão Trang quá vội vàng, có lẽ đã thành công rồi. Sở trường của người khác, luôn phải học tập, ở trong tối có thể phát huy tác dụng nhiều hơn, còn tránh được rất nhiều phiền phức không đáng có."

"Phải đấy, cậu ta rất có thủ đoạn, tâm cơ cũng rất sâu." Trương Dược Tiến quay đầu lại, tủm tỉm cười: "Đến là người thị phi, đi là kẻ thị phi. Đã vậy, nếu Vương thiếu bao dung rộng lượng, thì tôi đành làm người trong Đào Hoa Nguyên vài năm vậy."

Vương Tư Vũ vội hạ thấp thái độ, khách khí nói: "Đâu có, Dược Tiến tỉnh trưởng, sau này còn nhiều chỗ phải nhờ cậy vào ngài."

Trương Dược Tiến cũng đáp lễ, tươi cười nói: "Triệu Kỳ đã nhắc đến từ lâu rồi, Vương thiếu là người trọng tình trọng nghĩa, đáng để tin cậy, chúng tôi cũng sẽ không làm cậu thất vọng đâu."

Chủ đề đã được làm rõ, hai người nhìn nhau cười, rồi chuyển sang chuyện khác. Trò chuyện thiên nam địa bắc mười mấy phút, Vương Tư Vũ đứng dậy cáo từ. Trương Dược Tiến tiễn cậu ra tận cửa, nắm tay cậu, khẽ nói: "Vương thiếu, chúc cậu mã đáo thành công."

"Cảm ơn Trương lão." Vương Tư Vũ khéo léo đổi cách xưng hô, lấy thân phận vãn bối để cáo từ đối phương, nhằm kéo gần khoảng cách của hai người.

Trương Dược Tiến rất tán thưởng, siết mạnh tay cậu một cái, nhìn theo Vương Tư Vũ rời khỏi sân mới quay trở lại phòng, ảm đạm nói: "Đến tuổi này rồi, vẫn còn phải đặt cược. Thắng thì không sao, nếu thua, thật sự là mất cả chì lẫn chài."

Trở về sân số tám, vừa đến cửa đã nghe trong phòng truyền ra tiếng quát: "Mậu Tài, ông làm cái trò gì đấy, không được ăn gian, mau bỏ xuống."

"Lạc Khải huynh, chỉ cho phép ông hết lần này đến lần khác đi lại nước cờ, không cho phép tôi đi chậm một nước, đây là đạo lý gì chứ?" Giọng của Tôn Mậu Tài cũng truyền ra, trong giọng điệu hiếm thấy có chút giận dữ.

Vương Tư Vũ mỉm cười bước vào, thấy hai vị lão nhân đang tranh cãi đến đỏ mặt tía tai thì vô cùng ngạc nhiên. Tu tâm dưỡng tính của Tôn Mậu Tài vốn rất tốt, trước nay đều là dáng vẻ bình tĩnh hòa nhã, hiếm khi thất thố như vậy.

Tần Phượng Lam ở bên cạnh khúc khích cười, lắc đầu nói: "Hai ông đấy, hai ông lão cộng lại cũng gần một trăm tuổi rồi mà còn vì một quân cờ mà tranh cãi, thật là không ra làm sao cả, cũng không sợ Tiểu Vũ cười cho!"

Tôn Mậu Tài thở dài, gạt loạn bàn cờ, lắc đầu nói: "Bà chị à, kỳ nghệ của lão Hoàng chỉ hạng ba, nhưng cái tài làm người ta tức giận thì lại là hạng nhất, không ai bì kịp!"

"Nói nhảm!" Hoàng Lạc Khải liên tục thua mấy ván, vẫn còn tức giận, trừng mắt nhìn Tôn Mậu Tài một cái rồi quay sang nhìn Vương Tư Vũ, mỉm cười nói: "Thế nào, lão già kia đã giở trò gì rồi?"

Vương Tư Vũ ngồi xuống, đem nội dung trò chuyện của hai người thuật lại một lượt.

Tôn Mậu Tài nghe xong, mỉm cười nói: "Thế này thì yên tâm rồi, trước đại hội Đảng lại có thêm một lá phiếu quan trọng, chuyến đi Vị Bắc lần này của Vương thiếu thật sự thu hoạch không nhỏ."

Hoàng Lạc Khải lại nhíu mày, có chút không vui nói: "Trương Dược Tiến tên kia không đáng tin, lật mặt còn nhanh hơn lật sách. Chuyện hai người bàn bạc riêng tư không có người làm chứng, thế này không ổn. Để an toàn, tôi phải lôi hắn đến kinh thành, xác định trước mặt Xuân Lôi, tránh cho hắn sau này trở mặt."

Tần Phượng Lam lại hừ một tiếng, bực bội nói: "Lạc Khải, ông đúng là hẹp hòi, một chuyện không xong là vứt bỏ tình bạn nửa đời người, Dược Tiến tỉnh trưởng đâu có tệ hại đến thế!"

Hoàng Lạc Khải vươn cổ, giận dữ nói: "Phượng Lam, bà là đàn bà thì biết cái gì, đây là chuyện nghiêm túc, đừng có xen vào!"

"Chỉ có ông là biết!" Tần Phượng Lam trừng mắt nhìn ông một cái, trước mặt hai người không tiện phát hỏa, bĩu môi giận dỗi đi vào phòng trong.

Vương Tư Vũ thấy đã đến nửa đêm, vội đứng dậy, mỉm cười nói: "Tài thúc, đến chỗ cháu nghỉ ngơi đi."

Hoàng Lạc Khải lại nghiêng người, cầm lấy một quân cờ, cười nói: "Mậu Tài, cứ ở lại đây đi, chúng ta chơi tiếp một trận thâu đêm."

Tôn Mậu Tài xua tay, khẽ nói: "Không được, thời gian rất gấp, tôi về thẳng kinh thành đây, tranh thủ sớm làm ra phương án."

"Cũng được." Hoàng Lạc Khải không tiện giữ lại, tiễn hai người ra ngoài. Thấy xe chạy khỏi sân mới quay người trở vào phòng, gào lớn: "Phượng Lam, bà có phải cố tình gây sự không đấy..."

Tiễn Tôn Mậu Tài đến cổng phía Tây của viện tỉnh ủy, nhìn ông lái xe rời đi, Vương Tư Vũ mới quay lại biệt thự. Mở cửa phòng ra, thấy trong phòng khách vẫn còn sáng đèn, tivi cũng đang bật, Dao Dao mặc váy ngủ nằm trên sofa đã ngủ thiếp đi.

Cậu mỉm cười đi tới, bế cô bé lên đưa về phòng ngủ, đắp chăn cẩn thận. Vừa định rời đi, Dao Dao đã chìa đôi bàn tay nhỏ bé ra nắm lấy vạt áo cậu, nhắm mắt lẩm bẩm: "Không được đi!"

Vương Tư Vũ thở dài, ngồi xuống bên giường, lấy tay vỗ về cơ thể cô bé. Cho đến khi đôi bàn tay trắng nõn nhỏ xíu kia buông thõng xuống, Dao Dao đã ngủ say, cậu mới khẽ khàng tắt đèn bàn, rón rén bước ra ngoài.

Tắm nước nóng xong, ngâm mình trong bồn một lúc, lại cảm thấy tinh thần tỉnh táo hẳn, thậm chí không còn chút buồn ngủ nào. Cậu lau khô người, cứ thế bước ra, đẩy cửa phòng Liêu Cảnh Khanh, chui vào chiếc chăn ấm áp thơm phức, ôm lấy giai nhân, khẽ cười: "Chị, ngủ chưa?"

"Chưa, vẫn đang chờ cậu về đây." Liêu Cảnh Khanh mím môi cười, trên gương mặt xinh đẹp thanh tú hiện lên tia yêu chiều, thì thầm: "Tiểu đệ, tối nay nghỉ ngơi cho tốt, đừng quá mệt mỏi."

"Ừ, được thôi." Vương Tư Vũ trùm chăn lên đầu cả hai, lật người đè lên, luồn tay vào trong áo ngủ, vuốt ve làn da mềm mại trơn láng kia. Rất nhanh, trong tiếng thở dốc, hai cơ thể nóng bỏng quấn lấy nhau, nhẹ nhàng đung đưa.

"Tiểu... đệ, tiểu đệ..." Đôi má Liêu Cảnh Khanh đỏ ửng, đôi mắt đẹp long lanh, đôi tay ngọc choàng lấy cổ Vương Tư Vũ, vặn vẹo vòng eo, mê loạn lầm bầm: "Hôn em, hôn em đi, a, a, a!"

Vương Tư Vũ mỉm cười, cúi đầu ngậm lấy đôi môi anh đào đỏ rực như than lửa kia, tùy ý hút lấy, nhịp điệu cũng theo đó mà nhanh dần.

Trong những tiếng va chạm mãnh liệt, mười ngón tay thon dài của Liêu Cảnh Khanh cào lên lưng Vương Tư Vũ, vô lực bấu víu.

Hai người đã lâu không gặp, lần hoan ái này càng thêm nồng cháy. Chưa đầy một tiếng đồng hồ đã thay đổi ba bốn tư thế. Cuối cùng, Liêu Cảnh Khanh không chịu nổi, quỳ trên giường, vùi đầu vào chăn, cắn khăn gối, mất kiểm soát kêu lên: "Mất rồi, mất rồi... á!"

Theo tiếng kêu đầy mê hoặc tận xương tủy đó, Vương Tư Vũ gầm nhẹ hai tiếng, mạnh mẽ tiến về phía trước mấy cái. Khoái cảm vô biên ập đến như thủy triều. Trong từng đợt rung động, cậu phủ phục trên cơ thể kiều diễm kia, thở hồng hộc.

Liêu Cảnh Khanh ngẩng cằm, gương mặt thanh tú lộ ra vẻ mê ly, đôi tay buông ga trải giường, kéo bàn tay to của Vương Tư Vũ đặt bên miệng, khẽ cắn một cái, nói mê: "Nhiều quá, nhiều quá, thực sự không cần nữa, no rồi!"

Một đêm hoan lạc, nhiều lần lên đỉnh, đây không nghi ngờ gì là một đêm cuồng nhiệt. Chiếc giường lớn mềm mại thoải mái như đầm lầy chứa đầy dục vọng, ẩm ướt và bùn lầy. Sau khi gian nan vượt qua, kiệt sức, hai người ôm nhau ngủ thiếp đi, trên mặt đều mang theo nụ cười mãn nguyện.

Sáng sớm, ánh nắng xuyên qua rèm cửa, lan tỏa vào phòng ngủ, nhuộm cả căn phòng thành màu hồng nhạt ấm áp. Không biết qua bao lâu, một đôi chân ngọc trắng nõn thò ra khỏi chăn, đặt lên người Vương Tư Vũ, quặp lại một cái rồi lại yên tĩnh trở lại.

Vài phút sau, trong sân vang lên tiếng 'một, hai, một', 'một, hai, một'. Rõ ràng cô bé đã dậy, bắt đầu rèn luyện buổi sáng như thường lệ. Tiếng trẻ con trong trẻo truyền đến khiến hai người đang ngủ say giật mình tỉnh giấc, đồng loạt mở mắt.

Vương Tư Vũ cười cười, vươn tay trái gạt những lọn tóc đen rối bời của Liêu Cảnh Khanh, nhìn gương mặt vẫn còn vương chút ráng đỏ của nàng, nhớ lại sự quấn quýt và cuồng nhiệt đêm qua, lòng vui sướng đến cực điểm, không kìm được cúi đầu hôn lên vầng trán nhẵn mịn của nàng.

Liêu Cảnh Khanh mím môi cười, lấy tay sờ sờ đôi má đang nóng bừng, cố gắng ngồi dậy, dịu dàng nói: "Tiểu đệ, cậu cứ nằm nghỉ một lát, chị đi bảo Dao Dao nhỏ tiếng thôi, đừng làm phiền cậu nghỉ ngơi."

Vương Tư Vũ lắc đầu, dang đôi tay ôm chặt lấy nàng, mỉm cười nói: "Không cần, cứ để con bé tập đi, anh đã ngủ đủ rồi."

Không hiểu sao, tim Liêu Cảnh Khanh lại đập nhanh một nhịp, khúc khích cười, đôi má ửng hồng nói: "Con bé này, cứ thích nghịch ngợm, bình thường đâu có hô khẩu hiệu như thế."

"Đây là đang gọi con sâu lười thức dậy đấy!" Vương Tư Vũ mỉm cười, nhắm mắt lại, một bàn tay to vuốt ve vòng ba của Liêu Cảnh Khanh, khẽ nhào nặn, cười nói: "Thời gian trôi nhanh quá, lần này trở về, cảm giác Dao Dao lại lớn hơn nhiều rồi."

"Thời gian là vĩnh hằng, cái trôi đi chỉ là sinh mệnh." Liêu Cảnh Khanh thở dài một tiếng, đưa tay sờ lên ngực Vương Tư Vũ, thì thầm: "Tiểu Vũ, chị vẫn luôn do dự, sau khi đến Nam Việt, liệu có tổn thương đến Mị Nhi không?"

"Không đâu." Dù miệng Vương Tư Vũ nói như vậy, nhưng trong lòng lại có chút không chắc, nhíu mày, rồi vươn tay lấy thuốc lá và bật lửa trên tủ đầu giường, kê gối dựa nửa người vào đầu giường, châm một điếu thuốc, nhíu mày hút, tự an ủi: "Chị, Mị Nhi hiểu chuyện hơn nhiều rồi."

Liêu Cảnh Khanh như nhìn thấu tâm sự của cậu, cười tươi tắn, trên gương mặt xinh đẹp thoáng hiện nét ưu tư, dịu dàng nói: "Chỉ tại con bé Dao Dao quậy quá, nếu không, ở đây cũng tốt lắm, chị cũng đã quen với cuộc sống an nhàn này rồi, không muốn thay đổi."

Vương Tư Vũ lắc đầu, xua tan nỗi lo, mỉm cười nói: "Chị, đừng suy nghĩ quá nhiều, có một số việc sớm muộn gì cũng phải đối mặt. Tin rằng Mị Nhi chắc cũng đã có sự chuẩn bị tâm lý, con bé đã có thể chấp nhận người ngoài, đương nhiên cũng có thể chấp nhận chị."

"Vẫn nên cẩn thận thì tốt hơn, chị không muốn con bé bị tổn thương. Ở cùng nhau lâu ngày, con bé giống như em gái nhỏ vậy." Liêu Cảnh Khanh nghiêng người, gối đầu lên đùi Vương Tư Vũ, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, trong đôi mắt đẹp thoáng hiện nét lo âu.

Vương Tư Vũ hút thuốc xong, lại thấy hơi buồn ngủ, liền chui lại vào trong chăn ngủ bù. Khi tỉnh lại lần nữa đã hơn tám giờ. Sau khi vệ sinh cá nhân, ăn cháo thịt nạc trứng bắc thảo do Liêu Cảnh Khanh nấu, cảm thấy vô cùng thơm ngon.

Trong phòng khách, Dao Dao hoạt bát khác thường, ôm lấy một cánh tay Vương Tư Vũ, mè nheo đòi đi ngoại ô chơi. Vương Tư Vũ kiên nhẫn dỗ dành một lúc lâu, cô bé cuối cùng cũng thỏa hiệp, bĩu cái môi nhỏ, hậm hực ngồi trên sofa xem tivi, không thèm để ý đến hai người nữa, dáng vẻ tủi thân vô cùng khiến người nhìn thấy mà xót xa.

Chín rưỡi sáng, thấy thời gian sắp đến, Vương Tư Vũ thay bộ vest, lái xe đến Đông Đô Ngư Cảng. Xe vừa dừng lại, thư ký của Đường Vệ Quốc đã bước nhanh tới, mở cửa xe, cung kính nói: "Vương bí thư, chào anh, Đường thị trưởng đang đợi anh ở sân sau."

"Được, vất vả cho cậu rồi." Vương Tư Vũ mỉm cười nhạt, dưới sự dẫn đường của thư ký, đi qua hành lang, tiến vào vườn sau, thấy Đường Vệ Quốc đang đứng cạnh đình hóng mát, trò chuyện vui vẻ với một cô gái mặc váy trắng. Chỉ nhìn bóng lưng cũng có thể đoán ra, cô gái đó hẳn là Ninh Tuyết.

Thư ký dừng bước ở cách đó bảy tám mét, gọi phục vụ mang bánh ngọt trái cây lên. Đường Vệ Quốc liếc về phía này, liền kéo Ninh Tuyết đón tới, dành cho Vương Tư Vũ một cái ôm kiểu gấu, nhiệt tình nói: "Vương thiếu, đã gần nửa năm không gặp, trông cậu vẫn chẳng thay đổi gì cả."

"Vệ Quốc, cậu lại thay đổi rồi, càng ngày càng 'công tử bột' hơn, mùi nước hoa trên người cậu suýt làm tôi ngất đấy!" Hai người tách ra, Vương Tư Vũ nắm tay cậu ta, lắc mạnh vài cái, đùa một câu không mấy nghiêm trọng.

Ninh Tuyết ở bên cạnh nghe vậy thì 'phì' cười một tiếng. Trong khoảnh khắc, làn da trắng như tuyết, dung nhan kiều diễm, xinh đẹp không gì sánh nổi, khiến Vương Tư Vũ nhìn cũng không khỏi rung động, mỉm cười nhìn cô, thân thiết nói: "Tiểu Tuyết, dạo này không bận à?"

Ninh Tuyết gật đầu, mím đôi môi hồng, thẹn thùng cười nói: "Anh rể, có kỳ nghỉ nửa tháng, vài ngày nữa lại phải đi rồi."

Đường Vệ Quốc thở dài, chỉ tay vào đình hóng mát, cười nói: "Vương thiếu, chúng ta là sai lầm lớn rồi, tìm vợ là quân nhân, kết quả thành Ngưu Lang Chức Nữ, mỗi năm chỉ gặp được mấy lần."

Vương Tư Vũ mỉm cười gật đầu, thong dong bước tới, khẽ nói: "Phải đấy, Sương Nhi mấy hôm trước cũng đi làm nhiệm vụ rồi, phải hơn nửa năm mới về."

Ninh Tuyết nhíu mày, mặt lộ vẻ lo âu, nhạt giọng nói: "Vì chuyện này mà bố còn nổi trận lôi đình. Chị Sương hơi tùy hứng, hoàn toàn không màng đến cảm nhận của người khác."

Đường Vệ Quốc dừng bước, kinh ngạc nói: "Sao thế, nguy hiểm lắm à?"

Vương Tư Vũ vẻ mặt nghiêm trọng gật đầu, nhíu mày nói: "Hình như là vậy, ra nước ngoài rồi, rất có thể là đến vùng nhạy cảm phía Tây."

"Afghanistan?" Đường Vệ Quốc khựng lại một chút, lắc đầu nói: "Vương thiếu, thế này là cậu không đúng rồi, sao không khuyên bảo một chút."

Vương Tư Vũ xua tay, hạ giọng nói: "Tính khí cô ấy ương bướng thế, làm sao chịu nghe lời tôi khuyên. Trước đó không hề báo trước, đến tận lúc sắp xuất phát mới gặp được một lần."

Đường Vệ Quốc mỉm cười trêu chọc: "Vậy thì vụ cá cược lần trước của ba chúng ta, cậu thua chắc rồi. Khải Minh huynh từng nói, cậu không cách nào khuất phục được cô ấy đâu."

Ninh Tuyết ở bên cạnh nghe vậy, cảm thấy hơi mất tự nhiên, thúc vào người cậu ta, khẽ nhíu mày, nhỏ giọng nói: "Đáng ghét, Vệ Quốc, anh nói cái gì thế!"

Đường Vệ Quốc cười ha ha, khẽ nói: "Tuyết nhi, chúng tôi chỉ đùa thôi, em đừng coi là thật."

Ninh Tuyết trừng mắt nhìn cậu ta, hừ lạnh: "Vậy cũng không được lấy chị em ra làm trò đùa, không có lần sau đâu đấy!"

"Được, không có lần sau!" Đường Vệ Quốc trước mặt Ninh Tuyết lại có chút kiêng dè, dường như cũng rất chiều chuộng cô.

Vương Tư Vũ ngồi trên ghế xích đu, nhìn mặt sông sóng nước lăn tăn, mỉm cười nói: "Vệ Quốc, nếu nhớ không lầm, lần cá cược trước cũng là ở đây đúng không?"

"Đúng vậy!" Đường Vệ Quốc gật đầu, có chút tiếc nuối nói: "Khi đó, ba chúng ta đều ở Vị Bắc. Tiếc thật, hai người các cậu lần lượt rời đi, qua mấy ngày nữa, tôi cũng phải chuyển đi rồi."

Vương Tư Vũ vẻ mặt ngạc nhiên, cố tình hỏi: "Chuyển đi? Đi đâu?"

Đường Vệ Quốc liếc nhìn cậu, trên mặt lộ vẻ chán nản, lắc đầu nói: "Về Lỗ Đông, thất bại ê chề!"

Vương Tư Vũ cười cười, đầy ẩn ý nói: "Không công mà lui, cậu cam lòng sao?"

"Không cam lòng thì làm được gì?" Đường Vệ Quốc cầm lấy cần câu, thêm mồi vào lưỡi câu, cầm dây câu, nhẹ nhàng vung ra, cười khổ nói: "Gà gáy (xương gà), bỏ thì tiếc, ăn thì không vị."

Vương Tư Vũ khẽ nhíu mày, cố ý nói: "Lão Trang sẽ để cậu rời đi sao?"

Đường Vệ Quốc xua tay, rướn người tới, hạ giọng nói: "Người đó, cực tả ghê gớm. Không thấy các bài báo thời gian trước à?"

Vương Tư Vũ cười cười, gật đầu nói: "Gió chiều có vẻ không ổn."

Đường Vệ Quốc thở dài, nhạt giọng nói: "Đâu chỉ không ổn, theo tôi thấy, hắn rốt cuộc cũng lộ ra cái đuôi cáo rồi. Trang Hiếu Nho này còn cực đoan hơn cả Khải Minh huynh, chỉ chăm chăm đào rỗng lòng người, muốn đi giật lùi."

Vương Tư Vũ thấy cậu ta diễn kịch quá đạt, trong lòng tức tối, liền thuận theo lời nói: "Vệ Quốc, vậy cậu càng phải ở lại rồi."

Đường Vệ Quốc nhíu mày, cảm thán: "Vô ích, người khác không nói, ải lão Doãn cũng không qua được. Ông ta quyết tâm đối đầu với tôi, khắp nơi gây khó dễ, khiến người ta rất đau đầu."

Vương Tư Vũ cười cười, vẻ mặt thông cảm, bình thản nói: "Nếu đã như vậy, về Lỗ Đông cũng tốt."

Đường Vệ Quốc quay sang nhìn cậu, mỉm cười nói: "Vương thiếu, cậu thế nào, ở Nam Việt vẫn ổn chứ?"

Vương Tư Vũ xua tay, thở dài: "Sớm biết cậu về Lỗ Đông, tôi đã không đi Nam Việt rồi, ở đó triển khai công việc cũng rất khó khăn."

Đường Vệ Quốc cười, trong mắt thoáng hiện nét đắc ý khó phát hiện, vỗ vỗ vai Vương Tư Vũ, quan tâm nói: "Quan trường Nam Việt bài ngoại rất nghiêm trọng. Tuy nhiên, đối với cậu mà nói, hẳn không thành vấn đề."

Vương Tư Vũ lắc đầu, lấy ngón tay chỉ vào thái dương, có chút bất lực nói: "Vệ Quốc, cậu đánh giá tôi cao quá rồi, gần đây vẫn luôn đau đầu, nếu không, cũng sẽ không ra ngoài tìm nơi thanh tịnh."

"Đừng vội, chuyện gì cũng phải có quá trình." Đường Vệ Quốc thấy phao câu trên mặt sông động đậy hai cái, liền thu cần, một con cá chép dài cỡ thước hiện lên mặt nước, lên bờ lại tuột lưỡi câu. Con cá chép rơi trên bãi cỏ mềm, quẫy đuôi nhảy nhót.

Ninh Tuyết bước tới, không hề cúi người, chỉ khẽ nhón mũi chân, hất nhẹ, con cá chép liền vẽ ra một đường cong tuyệt đẹp, rơi vào giỏ cá cách đó vài mét, động tác sạch sẽ gọn gàng, liền mạch, không chút chần chừ.

Vương Tư Vũ nhìn thấy, không khỏi hít hà, kinh ngạc nói: "Lợi hại, đúng là cao nhân ẩn dật trong nhân gian. Thật không ngờ Tiểu Tuyết lại có thân thủ như vậy."

"Không có gì, định phóng sinh mà!" Ninh Tuyết mím môi cười, cầm hai quả quýt ném cho Đường Vệ Quốc và Vương Tư Vũ, cười nhẹ: "Anh rể, bên Nam Việt gặp phải khó khăn gì, có thể tìm đến Tư lệnh Lâm của Quân khu tỉnh, ông ấy là chiến hữu cũ của bố."

Vương Tư Vũ cười gật đầu, thầm tính toán, Vệ Quốc tuy thích diễn kịch, nhưng cô em vợ này lại rất chân thành.

Đường Vệ Quốc lại mắc mồi, vung dây câu ra, quay đầu nói: "Tuyết nhi, em đi xem cơm canh chuẩn bị thế nào rồi?"

Ninh Tuyết hiểu, cậu ta muốn nói chuyện riêng với Vương Tư Vũ, liền mím môi cười, quay người rời khỏi đình hóng mát, vào phòng VIP nghỉ ngơi.

Vương Tư Vũ mỉm cười, khẽ nói: "Vệ Quốc, cậu nhặt được báu vật rồi, phải biết trân trọng nhé!"

"Cậu với tôi cũng vậy thôi." Đường Vệ Quốc rút một bao thuốc, xé ra rồi đưa cho Vương Tư Vũ một điếu, tự châm cho mình, trầm ngâm: "Vài ngày nữa là đại hội Đảng sẽ khai mạc, phía các cậu chuẩn bị thế nào rồi?"

"Không hỏi tới." Vương Tư Vũ kẹp điếu thuốc lên tai, khoanh tay nằm trên ghế xích đu, mỉm cười: "Trong nhà nhiều việc lắm, đều do Xuân Lôi bí thư sắp xếp, tôi không chen tay vào được, chỉ có thể lo một mẫu ba sào đất trước mắt thôi."

Biểu cảm của Đường Vệ Quốc trở nên nghiêm túc, nhìn chằm chằm vào làn khói thuốc mờ ảo trên đầu ngón tay, thì thầm: "Vương thiếu, những ngày này, tín hiệu bên trên phát ra không tốt lắm, đáng để chúng ta cảnh giác."

Vương Tư Vũ liếc nhìn cậu ta, ngạc nhiên nói: "Tín hiệu gì?"

Đường Vệ Quốc nhíu mày hút một hơi thuốc, giọng điệu nghiêm trọng nói: "Nếu cứ phát triển theo xu hướng hiện nay, người thắng lớn nhất trong đợt chuyển giao quyền lực lần này, hẳn là phe cánh tả. Nếu họ lên nắm quyền, tình hình sau này sẽ rất phức tạp."

"Không nghiêm trọng đến thế chứ?" Vương Tư Vũ cầm quả quýt bóc vỏ, cười nói: "Vệ Quốc, yên tâm đi, dù thế nào cũng không quay lại thời kỳ kinh tế kế hoạch được đâu."

Đường Vệ Quốc xua tay, nghiêng người, biểu cảm nghiêm trọng nói: "Vương thiếu, đừng đùa, tôi nghiêm túc đấy. Hiện nay tiếng nói xoay sang trái đang dâng cao, có người lôi người chết ra đè người sống, không thể coi thường, nếu không sẽ phạm sai lầm lớn đấy."

Vương Tư Vũ cho quả quýt vào miệng, nhìn mặt sông bao la, nhạt giọng nói: "Vệ Quốc, có phải cậu quá nhạy cảm rồi không, tôi thì không cảm nhận thấy gì cả."

Đường Vệ Quốc vươn tay lấy cặp tài liệu, rút ra một xấp văn kiện đưa cho Vương Tư Vũ, bĩu môi, mỉm cười: "Vương thiếu, cầm lấy mà tự đọc."

Vương Tư Vũ nhận lấy tài liệu, lật từng trang xem. Một lúc lâu sau mới thở dài, quay đầu nói: "Vệ Quốc, cậu có ý kiến gì?"

Đường Vệ Quốc im lặng hồi lâu mới khẽ nói: "Nên chống lại một chút, không thể đi giày mới mà bước vào lối cũ."

"Câu này nghe có vẻ quen quen!" Vương Tư Vũ cười, trả lại tài liệu, lắc đầu: "Muốn chống lại thì cậu đi mà làm, tôi không muốn dính vào, tránh việc bị Đường Vệ Quốc cậu bán đi rồi còn đếm tiền cho cậu."

"Đó là nói cái gì thế!" Đường Vệ Quốc rướn người tới, hạ thấp giọng thì thầm với Vương Tư Vũ vài câu, gương mặt đầy kỳ vọng nói: "Thế nào?"

Biểu cảm của Vương Tư Vũ trở nên cực kỳ nghiêm trọng, nhíu mày suy nghĩ: "Ra là vậy, liên thủ?"

Đường Vệ Quốc đã quyết, đứng bật dậy, dõng dạc nói: "Đúng, liên thủ!"

Lời nói của Đường Vệ Quốc ngược lại khiến Vương Tư Vũ trở nên trầm mặc, cũng không còn hứng thú câu cá nữa, mà cúi đầu nghịch điện thoại.

Từ rất lâu trước đây, cậu đã từng đau đầu vì cuộc tranh đấu tả - hữu. Dù dưới sự chỉ dẫn của Phương Như Kính, không còn phiền não như trước, nhưng thực tế, đây vẫn là một tâm bệnh ẩn giấu trong lòng Vương Tư Vũ.

Ở trong nước, đối với việc phân chia phe phái cũng có nhiều cách nói. Đơn giản mà nói, phe tả theo nghĩa thông thường chính là nhóm người kiên trì con đường xã hội chủ nghĩa, còn phe hữu là thế lực mong muốn đi theo con đường tư bản chủ nghĩa kiểu Âu Mỹ.

Thực ra, qua sự biến chuyển của thời gian, so với vài chục năm trước, dù là phe tả hay phe hữu thì đều đã khác rất nhiều. Ngoài phe tả cũ và phe hữu cũ, thế lực tân tả, tân hữu cũng phát triển mạnh mẽ, trong quan điểm chính trị cũng đưa ra nhiều yêu cầu hơn.

Tương đối mà nói, yêu cầu của phe hữu cũ và tân hữu đại khái vẫn thống nhất, đều là cổ vũ dân chủ tự do, đề nghị chính phủ nới lỏng kiểm soát thị trường, tăng cường liên lạc với các nước phương Tây, xây dựng hệ thống kinh tế chính trị toàn cầu hóa. Dù là ý thức hệ hay cơ cấu chính quyền đều phải cải cách tương ứng, tức là những gì trước đây từng bị phê phán là toàn diện Tây hóa.

Còn phân kỳ giữa phe tả cũ và tân tả lại khá lớn, khó mà hòa hợp. Phe tả cũ hy vọng khôi phục toàn diện chế độ công hữu, xóa bỏ khoảng cách giàu nghèo ngày càng tăng, đảm bảo tối đa sự công bằng công chính. Còn tân tả lại hy vọng giữ lại kinh tế tư nhân, thực hiện mô hình phát triển kinh tế chính trị đa nguyên hóa.

Trong vài năm gần đây, sự giao tranh giữa hai phái tả hữu ngày càng gay gắt. Điều này không chỉ biểu hiện qua sự đấu trí giữa các tập đoàn chính trị, mà còn thể hiện qua luận chiến trên các phương tiện truyền thông chính thống, hơn nữa dần dần diễn hóa thành tranh luận giữa các tầng lớp giàu nghèo trong xã hội. Đây không còn là tranh luận về vấn đề nữa, mà âm thầm trở thành tranh luận về chủ nghĩa.

Chỉ là, một số người chưa phát giác, một số người không chịu thừa nhận mà thôi!

Từ góc độ của Vu hệ mà nói, những năm đầu thực ra là đi theo người chứ không theo đường lối. Thời Thái Tổ, Vu hệ là phe tả; đến thời Thái Tông, Vu hệ biến thành phe hữu, và trong việc ủng hộ người kế vị đã lập công lớn, nhận được lợi ích thực tế.

Tuy nhiên, khi cường nhân chính trị biến mất, thực lực Vu hệ dần trở nên lớn mạnh, biến thành phe trung lập, là đối tượng mà cả phe tả lẫn phe hữu đều ra sức lôi kéo. Trong nhiều phen sóng gió chính trị, đều có thể đứng ngoài cuộc, không bị liên lụy. Thực tế, những gia tộc chính trị có thể sống sót trong đấu tranh nội bộ đảng tàn khốc, không có gia tộc nào là không chơi trò đầu cơ chính trị.

Còn phía Vương Tư Vũ lại khá mâu thuẫn. Cậu luôn nhấn mạnh sự công bằng công chính, đối với nhiều tệ nạn từ khi cải cách mở cửa đến nay thì vô cùng bất mãn, đây đều là đặc trưng điển hình của phe tả. Phe hữu phần lớn là chỉ nhắc đến thành tích, kiêng kỵ nói đến khuyết điểm.

Nhưng mặt khác, cậu đối với dân chủ tự do mà phe hữu tuyên truyền cũng không bài xích, đối với một số đặc sắc thể hiện trong hình thái chính trị xã hội phương Tây cũng vô cùng hâm mộ, sau khi đi Mỹ du học thì càng như vậy.

Hơn nữa, cậu đối với việc phủ định toàn diện thị trường hóa, quay lại thời kỳ kinh tế kế hoạch của quá khứ, ôm giữ sự kiêng dè sâu sắc, càng phản cảm với việc tiến hành cách mạng kiểu phục hồi theo cách đấu tranh giai cấp.

Đối với việc hiện nay có người muốn lợi dụng các hiện tượng xấu trong xã hội để lật lại vụ án Văn Cách, cậu vô cùng chán ghét. Kiểu vận động mà con trai có thể lôi bố đi diễu phố đấu tố, theo cậu thấy, là sự tiêu diệt nhân tính, cũng là điều dù thế nào cũng không thể chấp nhận được.

Dù rất nhiều quần chúng đều căm thù tham quan ô lại, nhưng việc dùng cách tổ chức vận động, xông vào nhà người ta, cướp đoạt gia sản cùng bồ nhí thứ hai, thứ ba, thứ tư, thứ năm là tuyệt đối không thể chấp nhận.

Còn về mặt tích cực mà Văn Cách thể hiện, ví dụ như đấu tranh với tầng lớp quan liêu, thực ra cũng có thể dùng cách tương đối ôn hòa để giải quyết, điều này cần phe tả và phe hữu phối hợp.

Đáng tiếc là trong hầu hết các trường hợp, cả hai bên đều thiếu sự kiên nhẫn như vậy, đều là 'ông nói gà bà nói vịt', còn tập đoàn lợi ích hiện có lại lấy đó làm cớ, nắm chặt lấy 'tư quyền' không buông, không chịu buông tay, càng không chịu thúc đẩy cải cách thể chế chính trị.

Thời gian này, Vu Xuân Lôi nhạy bén nhận ra rằng, dù trong nước hay quốc tế, cục diện chính trị có khả năng xảy ra đảo chiều, thậm chí đi đến một kết luận kinh ngạc: Một làn sóng chống hữu, chống chủ nghĩa tư bản quy mô toàn cầu đang hình thành. Mà trong nước, rất có thể là người chủ đạo cuộc vận động này, thậm chí còn là trung tâm của cuộc vận động.

Vì vậy, ông cũng cảnh cáo Vương Tư Vũ phải đứng vững lập trường, cẩn trọng lời nói việc làm, đặc biệt là không được đi quá gần với phe hữu.

Tuy nhiên, Vương Tư Vũ về phương diện này có phán đoán của riêng mình. Cậu vẫn cảm thấy dù phe tả hay phe hữu ép cung cũng chỉ là quân bài để mặc cả, không đến mức bất đắc dĩ, thì mọi người với tư cách là những kẻ hưởng lợi, đều không nỡ đập nát cái bàn này.

Phương án liên thủ mà Đường Vệ Quốc đưa ra rất hấp dẫn, là hy vọng chiếm lĩnh trận địa truyền thông chính thống và phát động một đợt phản kích mạnh mẽ vào phe tả. Trong đó cũng liên quan đến vị trí của hai lãnh đạo trọng yếu ở mảng tuyên truyền.

Vương Tư Vũ không thể tự mình quyết định, liền gửi đề nghị của Đường Vệ Quốc qua tin nhắn, sau đó chơi trò chơi điện thoại. Đường Vệ Quốc thì châm một điếu thuốc, chuyên tâm câu cá.

Khoảng nửa tiếng sau, điện thoại truyền đến hai tiếng 'tít tít', Vương Tư Vũ mở tin nhắn, thấy bên trên viết bốn chữ 'Nguyên tắc đồng ý', ngoài kinh ngạc cũng cảm thấy hơi nực cười.

Vốn tưởng Xuân Lôi bí thư đã quyết định rẽ sang trái, sẽ không tán thành hợp tác, nào ngờ chỉ mới thăm dò một chút, vị lão đại nhân này đã lộ ra cái đuôi, quả nhiên 'tả hữu' không quan trọng, cái quan trọng chỉ là lợi ích thực tế.

Đường Vệ Quốc vứt điếu thuốc dở, rửa tay, cười hỏi: "Vương thiếu, thế nào?"

Vương Tư Vũ cất điện thoại, lười biếng nói: "Thành rồi, việc còn lại để hai người họ bàn đi."

Đường Vệ Quốc vẻ mặt vui mừng, vẫy tay nói: "Đi thôi, chúng ta không say không về."

Vương Tư Vũ nhìn đồng hồ, nhíu mày nói: "Sớm quá nhỉ?"

Đường Vệ Quốc kéo tay cậu, vồn vã nói: "Không sớm, tôi nói cho cậu hay, vốn là chuẩn bị tiệc bày thức ăn trên người phụ nữ (Nyotaimori), không ngờ Tiểu Tuyết lại nhất quyết phải đến, đành tạm thời đổi..."

Vương Tư Vũ cười cười, lắc đầu nói: "Vệ Quốc, đổi là tốt rồi, tôi là người khá bảo thủ, thứ đó quá tân thời, không chấp nhận nổi đâu."

Đường Vệ Quốc tâm trạng cực tốt, cười nói: "Cũng phải có quá trình chứ, mới đầu tôi cũng khó chấp nhận lắm, đều bị Khải Minh làm hư cả đấy."

Vương Tư Vũ cười ha ha, khẽ trêu chọc: "Vệ Quốc, cậu cứ tranh thủ lúc người ta không có ở đây mà bôi xấu sau lưng nhé."

Đường Vệ Quốc lại liên tục xua tay, mỉm cười: "Đây là sự thật, không tin cậu cứ gọi điện thoại mà hỏi."

Vương Tư Vũ cười cười, lắc đầu nói: "Thế thì khỏi đi, tránh để cậu ta bay tới nữa."

Hai người vào phòng riêng, Ninh Tuyết đứng dậy gọi phục vụ. Không lâu sau, rượu ngon thức ăn bày ra như nước chảy. Hai người vừa nói vừa trò chuyện, không khí vô cùng hòa hợp. Ninh Tuyết cũng rất vui, ở bên cạnh liên tục rót rượu.

Hai tiếng sau, Đường Vệ Quốc có chút say, liền nắm tay Vương Tư Vũ nói rất nhiều lời tâm can, nhưng lại thật giả khó phân. Vương Tư Vũ cũng đang trong cơn hứng, liền gọi thêm một chai Mao Đài.

Ninh Tuyết có chút lo lắng, nhưng thấy tâm trạng hai người đều rất tốt, cũng không tiện nói gì, chỉ có thể trơ mắt nhìn Đường Vệ Quốc, sắc mặt từ hồng hào biến thành trắng bệch, sau đó vịn lấy ghế, cơ thể lắc lư mấy cái, một dải lụa trắng (bãi nôn) phun thẳng ra ngoài.

Cuối cùng, dưới sự dìu dắt của thư ký và Ninh Tuyết, Đường Vệ Quốc say khướt được dìu ra khỏi khách sạn, chui vào trong xe. Vương Tư Vũ đứng ở cửa khách sạn, nhìn theo chiếc xe rời đi, khẽ vẫy tay, trong lòng cũng có chút cảm khái.

Trong những lời say của Đường Vệ Quốc, cậu cũng nghe ra chút ý hối lỗi, tuy thoáng qua nhưng ấn tượng sâu sắc. Con người đều rất phức tạp, thậm chí mâu thuẫn. Chính khách cũng vậy.

Đối với cậu, Đường Vệ Quốc và Trần Khải Minh, do vị trí và lập trường khác nhau, nói đến tình bạn là điều xa xỉ. Mọi người coi trọng hơn là lợi ích, hơn nữa do sự kiêng dè đối với nhau quá lớn, dù có say cũng không chịu thổ lộ lời chân thật.

Nhưng kỳ lạ là Vương Tư Vũ đôi khi cũng nảy sinh một ảo giác, bạn bè hiện tại của cậu cũng chỉ có Đường Vệ Quốc và Trần Khải Minh. Trong số những người cùng lứa, người có thể giao lưu bình đẳng trước mặt cậu thực sự không nhiều.

Lái xe về nhà, ngồi trên sofa, Vương Tư Vũ uống một cốc trà đặc rồi đi vào thư phòng. Vừa ngồi xuống, chuông điện thoại đã reo. Cậu nhìn số, thấy là Tôn Chí Quân gọi đến, liền nhíu mày bắt máy: "Alo, lão Tôn, có chuyện gì?"

Tôn Chí Quân vội gật đầu, thận trọng nói: "Vương bí thư, công an tỉnh cử người xuống, muốn đưa Thẩm Nam Nam đi điều tra."

"Ý gì đây?" Vương Tư Vũ nhíu mày, có chút bất mãn nói: "Vụ án ở Tân Hải thì liên quan gì đến họ?"

Tôn Chí Quân đứng dậy, tay phải chống nạnh, phẫn nộ nói: "Tôi cũng cảm thấy khó hiểu, nhưng Trương thính trưởng của Sở tỉnh gọi điện đến nói vụ án ảnh hưởng cực kỳ xấu, cần điều tra sâu, hơn nữa nói đây là chỉ thị của lãnh đạo tỉnh ủy."

Vương Tư Vũ nhướng mày, nhíu mày nói: "Là vị lãnh đạo tỉnh ủy nào?"

"Ông ấy không nói." Tôn Chí Quân dừng lại một chút, rồi bổ sung: "Trương thính trưởng đã nói là đã chào hỏi với Lư Kim Vượng thị trưởng rồi."

Vương Tư Vũ khẽ nhíu mày, tỏ vẻ không vui: "Lão Tôn, người đã bị đưa đi chưa?"

Tôn Chí Quân lắc đầu, nhỏ giọng nói: "Chưa, tôi sắp xếp ở nhà khách, cho ở tạm, nói cuối tuần không thể sắp xếp, bảo thứ hai hãy nói."

Vương Tư Vũ gật đầu, khẽ nói: "Ông và lão Phạm có ý kiến gì?"

Tôn Chí Quân giọng điệu nghiêm trọng nói: "Lão Phạm hy vọng tôn trọng ý kiến của Sở tỉnh. Tuy nhiên, tôi thấy chuyện có chút kỳ quặc. Những ngày này tin đồn bên ngoài rất nhiều, có người định biến vụ án thành scandal, tiến hành công kích dư luận, bóng gió phỉ báng anh. Có lẽ những lời lẽ bất lợi này đã truyền đến tỉnh rồi."

Vương Tư Vũ có chút tức giận, xua tay, khẽ nói: "Ông gọi điện cho Trương thính trưởng, bảo ông ta nói chuyện với tôi."

"Được, Vương bí thư." Tôn Chí Quân vội cúp máy, gọi cho Trương thính trưởng của Sở Công an tỉnh.

Vài phút sau, Trương thính trưởng gọi lại, cười cười: "Vương bí thư, chào anh, tôi là Trương Phúc Bân."

Vương Tư Vũ xua tay, nhíu mày nói: "Trương thính trưởng, tay của Sở tỉnh các anh sao dài thế, vụ án ở Tân Hải cũng muốn lấy đi sao?"

Trương Phúc Bân sắc mặt không đổi, giọng điệu bình tĩnh nói: "Vương bí thư, là thế này, vụ án này ảnh hưởng rất xấu, lãnh đạo tỉnh rất quan tâm, đã có chỉ thị đặc biệt. Biết anh đi công tác xa, chúng tôi đã liên lạc với Lư thị trưởng, ông ấy đồng ý bàn giao."

Lời chưa dứt, Vương Tư Vũ lên tiếng: "Vị lãnh đạo tỉnh nào đã có chỉ thị?"

Trương Phúc Bân cười nhạt, tăng âm lượng nói: "Là Đỗ Sơn tỉnh trưởng."

Vương Tư Vũ cầm cốc trà lên, uống một ngụm, lạnh lùng nói: "Chưa nghe nói tỉnh trưởng có ai họ Đỗ?"

Trương Phúc Bân khựng lại, không biết nên trả lời ra sao, nhíu mày nói: "Vương bí thư, xin anh đừng có cảm xúc."

"Tôi không có cảm xúc!" Vương Tư Vũ đặt mạnh cốc xuống, dựng lông mày, từng chữ từng chữ nói: "Trương Phúc Bân đồng chí, phiền anh chuyển lời cho cái kẻ mặt dày vô liêm sỉ kia, sau này chuyện Tân Hải, hắn bớt quản lại!"

"A... a... a, được, được!" Trương Phúc Bân đầu óc ong lên, lập tức trống rỗng, có chút thất thần phụ họa. Cho đến khi bên tai truyền đến tiếng 'tút tút', ông mới hoàn hồn, vội quay số, nhíu mày nói: "Lão Triệu, rút quân, lập tức rút quân!"

Vương Tư Vũ ném điện thoại đi, vỗ mạnh xuống bàn, giận dữ nói: "Ngươi muốn chiến, ta liền chiến!"

Hai giờ rưỡi chiều, Thường vụ tỉnh ủy, Phó tỉnh trưởng thường trực Nam Việt là Đỗ Sơn sau khi tham dự lễ cắt băng khánh thành, đột nhiên nhận được một cuộc điện thoại, sắc mặt lập tức đen như táo tàu, hủy bỏ buổi tiệc rượu sau đó, đi thẳng vào xe, trở về nhà.

Khoảng hai mươi phút sau, xe của Thị trưởng Tân Hải Lư Kim Vượng đi lên đường cao tốc, lao nhanh về phía thủ phủ Nam Đô. Trong xe, Lư Kim Vượng nhắm mắt, lắc đầu không ngừng, tâm trạng cũng tệ hại đến cực điểm.

Thực tế, ông cực kỳ phản đối việc chọc giận Vương Tư Vũ, đặc biệt là sau khi đối phương đến kinh thành đã rất dễ dàng chạy về sáu trăm triệu vốn đầu tư, cùng với một gói các biên bản ghi nhớ.

Hơn nữa, các doanh nghiệp trung ương độc quyền lớn như PetroChina cũng muốn đến Tân Hải khảo sát, nếu có thể thuận lợi giành được các dự án đầu tư lên tới hàng tỷ đồng, sẽ có hàng trăm doanh nghiệp Tân Hải được hưởng lợi.

Điều này trước đây còn chưa là gì, nhưng trong bối cảnh chính sách tài chính thắt chặt tiền tệ hiện nay, không nghi ngờ gì là hành động 'đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi'. Không những có thể giúp nhiều doanh nghiệp vừa và nhỏ vượt qua khó khăn, mà còn giảm bớt nỗi đau trong giai đoạn chuyển đổi kinh tế.

Khi xuất khẩu trì trệ, toàn tỉnh Nam Việt đối mặt với vấn đề phát triển nghiêm trọng, nếu các dự án này có thể thực hiện thuận lợi, sự phát triển của thành phố Tân Hải không nghi ngờ gì đã đi vào làn đường cao tốc. Dự đoán lạc quan, trong ba năm phát triển tới, thậm chí sẽ tỏa sáng một mình.

Phải biết rằng, đây chỉ là lần ra tay đầu tiên của Vương bí thư, chỉ là thử đao mà thôi. Từ miệng Quan Cẩm Khê và Viên Lĩnh không khó để biết, Vương bí thư vẫn còn dư lực. Nếu có thể tận dụng tốt ưu thế của vị thái tử này, thành tích chính trị sáng chói quả là nằm trong tầm tay.

Không chỉ ông, mỗi thành viên trong ban lãnh đạo chính quyền thành phố đều hiểu rõ điều này nghĩa là gì. Vì vậy, trong cuộc họp văn phòng thị trưởng, tâm trạng mọi người đều rất phấn khởi, sĩ khí cao ngất, đối với sự phát triển tương lai đều tràn đầy tự tin.

"Trong tình huống này, đi chọc giận vị Vương bí thư kia, có cần thiết không?" Lư Kim Vượng lặng lẽ nghĩ, trên mặt thoáng hiện vẻ phiền muộn, rút một điếu thuốc, nhét vào miệng, châm lửa, nhíu mày hút. Trong ánh sáng lập lòe của đầu thuốc, biểu cảm trở nên vô cùng nghiêm trọng.

Vụ án Thẩm Nam Nam này gây xôn xao không nhỏ ở Tân Hải, không những ở cơ quan đơn vị, mà cả ngoài đường phố cũng dấy lên bàn tán xôn xao. Trong đó liên quan đến nữ người dẫn chương trình nổi tiếng, cả đài trưởng đài truyền hình, cũng như vị tân Vương bí thư thành ủy mới đến, thu hút sự chú ý cực lớn.

Tuy nhiên, Lư Kim Vượng nhạy bén nhận ra rằng, vụ án này sở dĩ bị thổi bùng lên, ngoài hiệu ứng người nổi tiếng, phía sau chắc chắn có kẻ đang 'đẩy thuyền'. Trong đó, dường như Phó bí thư thành ủy Hứa Bá Hồng là đối tượng khả nghi nhất.

Đối với cách làm này của lão Hứa, Lư Kim Vượng thực ra vô cùng coi thường. Hành vi lợi dụng chế tạo scandal để đả kích đối thủ chính trị này thực sự quá hèn hạ. Hơn nữa, trừ khi nắm giữ được tư liệu hình ảnh nào đó, nếu không, căn bản sẽ không gây ra bất kỳ ảnh hưởng thực chất nào đối với Vương bí thư.

Nhưng ông không ngờ rằng Đỗ Sơn lại đột ngột can thiệp vào việc này, khiến ông trong lúc không phòng bị cũng có chút khó xử. Sau khi khuyên can không được, Lư Kim Vượng đành phải thỏa hiệp, đồng ý bàn giao vụ án cho Sở Công an tỉnh xử lý.

Nhưng sự phát triển của sự việc đúng như ông đã dự đoán trước, hành vi khiêu khích này đã chọc vào ổ kiến lửa, gây ra sự phản kháng mạnh mẽ của Vương bí thư. Nếu xử lý không tốt, không khác nào châm ngòi cho thùng thuốc nổ, hậu quả thảm khốc mà nó mang lại là khó mà lường hết.

Từ góc độ địa phương Nam Việt mà nói, Đỗ Sơn với tư cách là Thường vụ tỉnh ủy, Phó tỉnh trưởng thường trực, vị cao quyền trọng, là quan chức có sức nặng cực lớn trong quan trường Nam Việt, trước nay được Bí thư Triệu của tỉnh ủy trọng dụng. Sau khi đả kích Tạ gia Nam Việt, phong độ càng mạnh, sức ảnh hưởng đuổi sát Tỉnh trưởng Mã.

Còn vị Vương bí thư thành ủy này cũng không phải nhân vật tầm thường. Thế lực của Vu gia ở kinh thành thì không cần nói cũng biết, lần này cậu ta đến Nam Việt, lại càng là 'thiên tử điểm tướng', mang trên mình 'hoàng mã quái', lại còn có sự hỗ trợ của Phó bí thư tỉnh ủy Chu, khí thế đang vượng, không ai dám trực diện đối đầu.

Hai người này nếu đối đầu, ảnh hưởng sẽ rất lớn. Dù lạc quan dự đoán, với sự hỗ trợ của Bí thư Triệu tỉnh ủy, Đỗ Sơn có thể giành chiến thắng trong cuộc đấu này, hất cẳng Vương bí thư khỏi Nam Việt, nhưng sau đó, nếu Vu hệ nhất quyết trả thù, ai có thể ngăn cản?

Giống như lời đe dọa của Vương bí thư trước đây, sau khi rời Nam Việt, cậu ta muốn đánh đổ mình và Hứa Bá Hồng chẳng qua là chuyện búng tay mà thôi. Lời này tuy hơi tổn thương, nhưng Lư Kim Vượng luôn cho rằng đây tuyệt đối không phải là lời đe dọa suông, trái lại, đó là lời nói thật không hề bớt xén!

"Thất sách, thật sự thất sách, nên hạ nhiệt đi thôi, không được nghịch lửa nữa!" Lư Kim Vượng vứt nửa điếu thuốc ra ngoài cửa sổ, lấy điện thoại ra, do dự một lúc rồi lại cất đi. Dù thế nào, cũng phải bàn bạc kỹ với Đỗ Sơn trước, không được tự ý quyết định, làm vậy ngược lại dễ làm hỏng việc.

Ông ở bên Đỗ Sơn quá lâu, hiểu rất rõ tính cách của đối phương. Trong số lãnh đạo tỉnh ủy, Đỗ Sơn tuyệt đối là người tính như lửa, độc hành độc đoán. Quan chức cấp tỉnh bộ có cá tính như vậy trong nước không nhiều.

Nửa giờ sau, xe chạy vào khu biệt thự ngoại ô phía Nam thành Nam Đô, trạm gác thấy biển số xe liền trực tiếp cho qua. Xe rẽ vào sân số năm. Lư Kim Vượng xuống xe, tài xế mở cốp lấy hai món quà đưa cho ông. Ông xách quà đến cửa, bấm chuông.

Cửa mở, người đi ra là vợ Đỗ Sơn. Thấy khách là Lư Kim Vượng, bà vội nhận quà, mời người vào nhà, nhỏ giọng nói: "Lão Lư, ngồi ở phòng khách trước đi. Lão Đỗ vừa nổi giận, tâm trạng không tốt, các ông đừng cãi nhau nữa."

Lư Kim Vượng lặng lẽ gật đầu, bất đắc dĩ cười khổ. Ông hiểu ý nghĩa hàm ẩn trong câu nói này. Xem ra, Đỗ Sơn đối với công việc hiện tại của ông cũng đã có sự bất mãn, vừa rồi chắc hẳn đã nói lời khó nghe nào đó.

Vợ Đỗ Sơn pha trà, đưa tới, ngồi xuống cạnh ông, mỉm cười nói: "Lão Lư à, đúng lúc ông đến, tôi còn đang nghĩ, vài ngày nữa sẽ đến Tân Hải một chuyến. Bọn trẻ cũng đã lớn cả rồi, chuyện hôn sự này cũng nên bàn bạc thôi."

"Chị dâu à, chúng nó còn trẻ, nên ưu tiên việc học hành, chuyện hôn nhân không cần vội." Lư Kim Vượng uống một ngụm trà, đặt cốc xuống, ngượng ngùng cười. Ông và Đỗ Sơn quen biết nhiều năm, quan hệ hai gia đình cũng rất tốt.

Con trai thứ ba nhà ông và con gái út nhà Đỗ Sơn vốn là thanh mai trúc mã cùng lớn lên, hai nhà cũng tán thành hôn sự này. Nhưng không ngờ, sau khi con trai ông đi du học lại thay lòng đổi dạ, với một cô gái người Đài Loan mà dính lấy nhau.

Vốn dĩ Lư Kim Vượng luôn can thiệp, hy vọng nó cắt đứt với cô gái kia, đừng làm tổn thương lòng con gái nhà Đỗ. Nhưng sau khi con đường làm quan không thuận lợi, cũng dần tắt ý định liên hôn chính trị, không muốn quản chuyện hôn nhân của con nữa.

Chỉ là, để không làm mối quan hệ căng thẳng, ông chỉ đạo con trai phải xử lý lạnh, đừng làm cô gái kia tổn thương ngay lập tức. Vì vậy, chuyện này vẫn giấu, chưa công khai. Vợ và con gái Đỗ Sơn vẫn bị giấu trong bóng tối, lúc này vẫn đang nhắc đến chuyện hôn nhân.

Vợ Đỗ Sơn liếc nhìn ông, khẽ cười nói: "Lão Lư à, thực ra vì chuyện của ông mà lão Đỗ nhà chúng tôi không ít lời, thời gian trước còn đề xuất với Bí thư Triệu tỉnh ủy, hy vọng điều ông về làm Bí thư Mai Lĩnh, nhưng độ khó rất lớn đấy."

Lư Kim Vượng cười cười, hai tay xoa tay vịn sofa, lắc đầu nói: "Chị dâu à, không cần nhắc nữa. Đến tuổi này rồi, cũng không còn ý định tranh giành gì. Chỉ là tận dụng mấy năm này, làm thêm được việc cụ thể, có bàn giao với trên dưới là được rồi."

"Thế sao được!" Vợ Đỗ Sơn đanh mặt, xua tay, tâm tình nói: "Lão Lư, ông tuyệt đối đừng nản lòng, đừng bị thất bại nhất thời đánh bại. Tôi và lão Đỗ đều như trước, kiên định ủng hộ ông, tin rằng sẽ sớm có chuyển biến thôi."

"Cảm ơn chị dâu, cảm ơn." Lư Kim Vượng khẽ gật đầu, chăm chú nhìn cốc trà trên bàn, chậm rãi nói: "Tuy nhiên, không chịu già là không được. Bây giờ là thiên hạ của người trẻ tuổi, đầu óc họ linh hoạt, tư duy mở mang, đôi khi cảm thấy không theo kịp tình thế rồi."

Vợ Đỗ Sơn vươn ngón tay, chỉ ra ngoài cửa sổ, bực bội nói: "Dù trẻ thế nào cũng không thể để một thằng nhóc vắt mũi chưa sạch làm bí thư thành ủy được. Những việc cậu ta làm ở Tân Hải lão Đỗ đều biết cả rồi, thật là hoang đường tột độ, khiến người ta dở khóc dở cười!"

Lư Kim Vượng không tiện nói gì, chỉ cười nhạt, lại cầm cốc lên uống vài ngụm trà, chép miệng, thầm nghĩ: "Thằng nhóc vắt mũi chưa sạch thì sao chứ, những lão già như chúng ta đều ăn quả đắng ở chỗ cậu ta. Người ta không đánh bài theo luật, 'loạn quyền' đả bại 'lão quyền sư' rồi."

Mười mấy phút sau, cửa thư phòng được đẩy nhẹ, Đỗ Sơn bước ra. Ông cúi người, đặt bình tưới nước trên tay vào góc tường, đứng thẳng người, đôi mắt như điện nhìn quét qua, vẫy vẫy tay, biểu cảm bình tĩnh nói: "Lão Lư, ông đến rồi à? Qua đây ngồi đi."

Lư Kim Vượng gật đầu, đi vào thư phòng, ngồi trên sofa màu nâu đậm, mỉm cười nói: "Sao, cũng bị vị ở kinh thành làm tức giận à?"

Đỗ Sơn hừ một tiếng, gật đầu, lấy ngón tay chỉ vào dạ dày, nhíu mày nói: "Lão Lư à, trước đây nghe nói ông bị tức đến nhập viện, tôi còn không tin lắm, cứ thấy phóng đại. Thế mà giờ hay rồi, suýt nữa làm tôi đổ gục, cái tên Vương Tư Vũ này, thật không ra làm sao cả!"

Lư Kim Vượng liếc nhìn ông một cái, thở dài, có chút bất lực nói: "Lão bạn à, tôi đã sớm khuyên ông rồi, đừng làm bài trên vụ án này, ông cứ không chịu nghe. Nhất định phải đụng vào họng súng này, thế này hay rồi, đụng phải đinh chưa?"

Đỗ Sơn xua tay, mặt đầy vẻ không vui nói: "Lão Lư, lời này không nên là anh nói ra, nếu bên chỗ các anh có thể trấn giữ được trận tuyến, thì tôi việc gì phải đích thân ra mặt chứ?"

Lư Kim Vượng im lặng, suy tư hồi lâu rồi lắc đầu: "Lão bạn già, về con người đó, anh vẫn chưa hiểu rõ đâu. Hắn ta là kiểu người ăn mềm không ăn cứng, ép quá mức thì hắn cũng có thể phá phủ trầm chu. Chúng ta mà đấu với hắn, chỉ có nước lưỡng bại câu thương, chẳng có lợi lộc gì cả."

Đỗ Sơn cầm lấy một phần tài liệu đưa cho Lư Kim Vượng, khẽ nói: "Lão Lư này, anh trầm ổn thì có thừa nhưng lại thiếu phách lực, làm việc không được sợ trước sợ sau. Đây là tài liệu Hứa Bá Hồng viết, anh xem qua đi, xem có cần bổ sung nội dung gì không, thứ Hai tôi sẽ giao cho Bí thư Triệu của Tỉnh ủy."

Lư Kim Vượng sững người, cầm tài liệu trên tay, đeo kính lão vào, nhíu mày lật xem. Hồi lâu sau mới ném tài liệu xuống, uống một ngụm trà, giọng điệu nặng nề: "Lão bạn già, phải tam tư rồi hãy hành động. Phần tài liệu này mà giao lên thì chẳng còn đường lui đâu!"

Đỗ Sơn nheo mắt, nhìn chằm chằm vào gương mặt quen thuộc kia, bất mãn nói: "Sao thế, sợ rồi à?"

"Không phải sợ, mà là thời cơ chưa tới!" Lư Kim Vượng cũng có chút không giữ được bình tĩnh, lấy tay gõ lên tài liệu, bất bình nói: "Cái gã Hứa Bá Hồng này chẳng có ý tốt gì, hắn làm vậy là chỉ sợ thiên hạ không loạn!"

Đỗ Sơn xua tay, có chút thiếu kiên nhẫn nói: "Lão Lư, Hứa Bá Hồng nói cũng có lý. Cậu ta tới chưa bao lâu đã gây ra động tĩnh lớn như thế, nếu không phản kích, Binh Hải chắc chắn loạn mất, đến lúc đó người chịu tổn thất lớn nhất vẫn là chúng ta!"

Lư Kim Vượng không nói nữa, tháo kính lão ra, lau lau mắt kính dày cộp, khẽ nói: "Lão bạn già, không ít nội dung trong tài liệu này không chịu nổi sự kiểm chứng. Anh đang làm trò chỉ hươu bảo ngựa, ép Bí thư Triệu phải bày tỏ thái độ đấy à?"

Đỗ Sơn bỗng nhiên cười, lấy ngón tay chỉ chỉ Lư Kim Vượng, đứng dậy nói: "Lời này nói ra nghe khó nghe quá, nếu đổi là người khác, tôi đã đuổi cổ ra ngoài rồi!"

Lư Kim Vượng thở dài một tiếng, khuyên nhủ: "Lão bạn già, anh đã nghĩ đến chưa? Triệu Thắng Đạt bề ngoài tuy tin tưởng anh, nhưng thực ra chỉ coi anh là quân cờ mà thôi. Nếu thật sự làm cấp trên nổi giận và vứt bỏ anh, chỉ e rằng tám trăm bàn chân sẽ dẫm đạp lên người anh đấy."

Đỗ Sơn đi tới bên cửa sổ, nhìn chằm chằm vào chậu kiếm lan trên bậu cửa, trầm ngâm nói: "Chính vì lo lắng điều này, nên bắt buộc phải nắm lấy cơ hội để thăm dò thái độ thực sự của Triệu Thắng Đạt. Hai năm nay vì thực hiện ý đồ của ông ta mà đã đắc tội với quá nhiều người, không thể không phòng!"

Lư Kim Vượng lặng lẽ gật đầu, hạ quyết tâm, cầm bút ký lên tài liệu, giọng nặng nề nói: "Lão bạn già, có cần các Ủy viên Thường vụ khác ký tên không?"

"Không cần, hai vị Phó Bí thư các anh cùng ký tên là được rồi." Đỗ Sơn xoay người, thản nhiên nói: "Đừng lo, đá quả bóng trách nhiệm cho Triệu Thắng Đạt là lựa chọn tốt nhất. Nếu ông ta không chịu ra mặt giải quyết phiền phức, chúng ta cũng không cần phải làm dao cho người ta mượn, lập tức chuyển hướng."

Lư Kim Vượng giật thót tim, ngẩng đầu lên, ngạc nhiên hỏi: "Chuyển thế nào?"

Đỗ Sơn cười, quay lại bên sofa ngồi xuống, vỗ vỗ vai Lư Kim Vượng, thản nhiên nói: "Chuyển ngoặt một trăm tám mươi độ, đổi sang hợp tác với Châu Tùng Lâm và Vương Tư Vũ. Có được cái cây đại thụ che trời là nhà họ Vu này, còn sợ người nhà họ Tạ tính sổ sau mùa thu sao?"

Mắt Lư Kim Vượng sáng lên, giơ ngón cái, hiểu ý cười nói: "Lão bạn già, quả bom khói này của anh thả thành công quá, suýt chút nữa đã lừa được cả tôi!"

Đỗ Sơn uống một ngụm trà, thản nhiên nói: "Không diễn cho chân thật một chút thì sao lừa được con cáo già đó? Đã đến lúc phải sớm đưa ra quyết định rồi, nếu không, một mai nếu trở thành quân cờ bỏ đi, cả anh và tôi đều sẽ bị người ta đả kích trả thù, kết cục sẽ chẳng tốt đẹp hơn những kẻ đó đâu."

Lư Kim Vượng gật đầu, cười nói: "Lão Đỗ à lão Đỗ, đây là một nước cờ tấn công thủ vững, vẫn là anh cao minh hơn!"

"Cao minh cái gì chứ?" Đỗ Sơn thở dài, nhớ lại câu 'đồ mặt dày', sắc mặt lại trở nên xám xịt. Ông ta vỗ mạnh một cái xuống bàn trà, giận dữ nói: "Tên kiêu ngạo này, thật sự làm tôi tức chết đi được, nhưng nếu còn đường lui thì tôi đã chẳng thèm liên thủ với hắn!"

Chiều thứ Hai, ánh nắng dịu nhẹ chiếu rọi trên thảo nguyên Khang Tây, Vương Tư Vũ và Trần Khải Minh đứng trên sườn đồi, mỗi người dắt một con tuấn mã, đi lại giữa những làn sóng xanh mướt. Trên đỉnh đầu là bầu trời xanh biếc như có thể chạm tay tới.

Sau bốn mươi phút suy đi tính lại kỹ càng cùng với cuộc mặc cả quyết liệt, cuối cùng phần cốt lõi của phương án hợp tác cũng được chốt lại. Cả hai đều trút được gánh nặng. Tầm quan trọng của sự hợp tác lần này, dù là đối với nhà họ Trần hay nhà họ Vu đều là điều không cần phải nói cũng biết.

Đối với nhà họ Trần mà nói, Trang Hiếu Nho không nghi ngờ gì là mối đe dọa lớn nhất. Vị đại lão phái hệ năm xưa này, sau khi lên nắm quyền đã bộc lộ dã tâm chính trị to lớn hơn. Hắn không màng đến ân tình đề bạt của nhà họ Trần, ngược lại còn ép người quá đáng, phát động khiêu chiến với cha con nhà họ Trần ngay trong nội bộ phái hệ.

Đây là điều mà Trần Khải Minh tuyệt đối không thể dung thứ. Mặc dù trừ khử Trang Hiếu Nho sẽ làm tổn thương nguyên khí đối với hệ Trần, thậm chí nguy hiểm tới sự ổn định của phái hệ, nhưng cân nhắc lợi hại, hiện nay chỉ còn cách dùng biện pháp lôi đình, mượn sức mạnh bên ngoài để thanh lý môn hộ mà thôi.

Việc Vương Tư Vũ quyết định ra tay tương trợ lần này tuyệt đối không phải là phút ngẫu hứng. Tầm quan trọng của Vị Bắc đối với nhà họ Vu không phải người ngoài có thể thấu hiểu, nếu không, đại lão phái hệ sánh ngang với Vu Xuân Lôi năm xưa là Lý Tông Đường đã chẳng đích thân tới đó tọa trấn.

Chỉ tiếc là Lý Tông Đường phạm sai lầm lúc vãn niên, khiến nhà họ Vu đánh mất vùng đất quan trọng này, gây ra đả kích nặng nề cho hệ Vu. Kết quả trực quan nhất chính là Vu Xuân Lôi tuy vẫn có thể lọt vào hàng ngũ ra quyết định, nhưng thứ hạng lại bị ảnh hưởng.

Mà nếu cuộc giao dịch lần này có thể diễn ra thuận lợi, hệ Vu sẽ có hy vọng thu phục lại lãnh thổ đã mất. Đạo lý rất đơn giản, người ứng cử số một để thay thế Trang Hiếu Nho chính là Phó Bí thư Tỉnh ủy, Tỉnh trưởng Hoa Tây - Mạnh Siêu. Tuy ông ta là tay sai đắc lực của nhà họ Ngô, nhưng cũng có mối liên hệ dây mơ rễ má với hệ Vu.

Mạnh Siêu và Tôn Mậu Tài là bạn học đại học, tuy mỗi người phục vụ một chủ, nhưng tư giao lại cực kỳ tốt. Hai người trong riêng tư cũng đã thực hiện nhiều cuộc giao dịch, trong đó bao gồm cả việc 'mượn gà đẻ trứng'. Sự trỗi dậy của Vương Tư Vũ trong giai đoạn sau ở Hoa Tây đương nhiên cũng có một phần công lao của Mạnh Siêu.

Mặc dù Tôn Mậu Tài không tiết lộ quá nhiều, nhưng Vương Tư Vũ có một trực giác, dường như vị Mạnh Siêu Mạnh Tỉnh trưởng này cũng khó bảo không phải là một quân cờ quan trọng mà hệ Vu nắm giữ, uy lực của nó hẳn không kém cạnh Phương Như Kính, thậm chí còn hơn chứ không kém.

Điều càng đáng mừng hơn là, mượn nhờ hành động lần này, Trương Dược Tiến và Doãn Triệu Kỳ - hai vị quan chức có trọng lượng cực lớn này cũng âm thầm ngả về phía hệ Vu. Cơ duyên xảo hợp có thể thu phục được hai vị đại thần địa phương này vào dưới trướng, khiến Vương Tư Vũ cũng thầm thấy đắc ý.

Do đó, dù phán đoán từ góc độ nào, trong cuộc giao dịch đa phương lần này, hệ Vu đều sẽ là bên thắng cuộc lớn nhất. Điều này không phải do thủ đoạn của Vương Tư Vũ mạnh mẽ bao nhiêu, chủ yếu là do nắm bắt thời cơ cực kỳ chuẩn xác.

Việc hợp tác đã bàn xong, cả hai đều cảm thấy nhẹ nhõm, thong dong bước về phía trước, bắt đầu tán gẫu lan man. Trong đó, điều được bàn luận nhiều nhất chính là chủ đề nóng hổi gần đây, cũng là vấn đề mà rất nhiều người quan tâm: làn sóng di cư lần thứ ba.

Theo báo cáo do cơ quan có thẩm quyền công bố, trong số các chủ doanh nghiệp có tài sản cá nhân vượt quá một trăm triệu ở trong nước, hai mươi bảy phần trăm đã hoàn thành việc di cư, bốn mươi bảy phần trăm đang cân nhắc di cư, còn các buổi hội thảo tư vấn di cư tại các thành phố lớn đều cực kỳ bùng nổ.

Nếu nói hai đợt di cư trước chủ yếu là di cư lao động và kỹ thuật, thì làn sóng di cư lần này lại lấy tầng lớp tinh anh đại diện bởi những người giàu có làm chủ đạo. Phía sau làn sóng di cư này ẩn chứa một cuộc khủng hoảng sâu sắc, dường như tài sản xã hội đang bị chuyển dịch với tốc độ nhanh chóng.

Thời kỳ đầu cải cách mở cửa, ý tưởng là để một bộ phận người giàu lên trước, rồi dùng người giàu trước dẫn dắt người giàu sau, thực hiện cùng làm giàu. Nhưng không ngờ tình hình đã thay đổi, một số người sau khi giàu lên lại chọn cách bỏ phiếu bằng chân, họ kéo bè kéo lũ ra đi.

Đối với hiện tượng này, Trần Khải Minh tỏ ra cực kỳ khinh bỉ, đồng thời chĩa mũi dùi vào những sai lầm trong chính sách của phái hữu, tuyên bố rằng tiến trình tư hữu hóa trong nước tương tự như Nga, là trò chơi chia chác của cải trần trụi. Sau bữa tiệc thịnh soạn, một bộ phận người hưởng lợi lại chọn cách rút lui an toàn.

Cách nói này có phần hơi cực đoan, tuy nhiên Vương Tư Vũ cũng cho rằng, nhiều thương nhân quả thực thiếu cảm giác an toàn. Họ lo lắng khi mâu thuẫn xã hội bị đẩy lên cao trào, chỉ sau một đêm sẽ từ khách quý trở thành tù nhân, trở thành đối tượng bị thanh trừng và đả kích, nên mới chọn cách di cư.

Còn nguyên nhân sâu xa hơn thì có thể là sự không tin tưởng vào chính phủ, không hài lòng với môi trường xã hội tổng thể, cũng như thái độ bi quan thất vọng đối với viễn cảnh xã hội, từ đó mới chọn di cư, tới các quốc gia phù hợp hơn để đầu tư và sinh sống.

Nghe nói, phàm là cư dân sinh sống bên trong đường vành đai bốn ở Kinh thành, chỉ cần bán nhà đi là đều có thể di cư ra nước ngoài, có cuộc sống tốt đẹp hơn. Sự cám dỗ như vậy thật khó mà ngăn cản.

Dù sao thì so với không ít quốc gia phương Tây, trong nước dù là về giáo dục hay phúc lợi, thuế khóa, môi trường, hay độ hoàn thiện của pháp luật đều còn lạc hậu hơn nhiều. Sau khi đã có cơ sở kinh tế nhất định, lựa chọn theo đuổi cuộc sống hạnh phúc cá nhân cũng là điều không thể trách cứ.

Hai người đi xuống một sườn đồi nhỏ, Trần Khải Minh nhảy lên lưng ngựa, kéo dây cương, nhíu mày nói: "Vũ thiếu, sự thật chứng minh rằng họ đã đi sai đường. Nếu không kịp thời sửa chữa, e rằng sẽ để lại một đống đổ nát cho chúng ta."

Vương Tư Vũ cũng lên lưng ngựa, mỉm cười nói: "Khải Minh huynh, tôi từng đọc tài liệu liên quan, Nhật Bản, Hàn Quốc, Singapore, Ấn Độ và các quốc gia khác đều từng xuất hiện làn sóng di cư của giới tinh anh, nhưng ảnh hưởng đối với nền kinh tế của từng quốc gia đều không nghiêm trọng như tưởng tượng."

"Vũ thiếu, đây không chỉ là vấn đề di cư!" Trần Khải Minh có chút bất mãn, vung nhẹ roi ngựa, quay đầu nói: "Hành vi kiến tha lâu đầy tổ kiểu này thường gắn liền với hiện tượng tham nhũng. Nếu không ngăn chặn, sớm muộn gì cũng có ngày đất nước bị bòn rút sạch sẽ."

Vương Tư Vũ nhíu mày, khẽ nói: "Anh có cách gì hay không?"

"Không có cách nào cả, mọi người kiềm chế lẫn nhau, không ai làm gì được ai cả!" Trần Khải Minh cười lạnh một tiếng, vung roi quất mạnh mấy cái lên mông ngựa. Con ngựa đau đớn, phát ra một tiếng hí dài, lao vút đi như mũi tên.

Mười mấy phút sau, Trần Khải Minh lại cưỡi ngựa quay lại, lượn quanh Vương Tư Vũ hai vòng, đầy vẻ phấn chấn nói: "Vũ thiếu, sau này có cơ hội, chúng ta chơi lớn hơn nữa, thế nào?"

Vương Tư Vũ kéo dây cương, chậm rãi thúc ngựa, khẽ nói: "Nói đi!"

Trần Khải Minh cười cười, tháo mũ bảo hiểm ra, cố sức quạt quạt, lảnh lót nói: "Cụ già từng nói, trị quốc chính là trị lại. Vấn đề lớn nhất hiện nay của chúng ta chính là chưa làm tốt việc trị lại. Muốn sửa chữa lại thì phải thực sự làm tốt công tác chống tham nhũng."

Vương Tư Vũ gật đầu, im lặng nói: "Khải Minh, tôi tán đồng quan điểm của anh, nhưng hiện tại đã thối nát quá nặng nề rồi, làm sao có thể sửa chữa được đây?"

"Bệnh nặng cần dùng thuốc mạnh!" Trần Khải Minh cầm roi ngựa, chỉ vào vị trí thái dương, lớn tiếng nói: "Phải nghe thấy tiếng súng, phải nghe thấy tiếng súng dồn dập. Nếu giết một trăm tên tham quan không thể đảo ngược tình thế, thì giết một ngàn, hai ngàn tên. Thế nào, đi theo tôi làm đi!"

Vương Tư Vũ sững người, nhìn chằm chằm vào ánh mắt cuồng nhiệt trong mắt Trần Khải Minh, nhíu mày nói: "Sao có thể như thế được? Thời cổ đại khi các hình phạt khắc nghiệt tràn lan, tru di cửu tộc còn chẳng trị được nạn tham quan hoành hành, anh dùng thủ đoạn cực đoan này thì làm sao có thể thực sự hiệu quả!"

Trần Khải Minh lắc đầu, cười nói: "Tôi đã nghĩ kỹ rồi, nếu không có mấy ngàn cái quan tài thì không chặn đứng được cái làn gió xấu xa này đâu!"

Vương Tư Vũ nhíu mày, lắc đầu nói: "Quá cực đoan rồi, dễ dẫn đến cảnh thanh trừng nội bộ đẫm máu, tôi không tán thành!"

Trần Khải Minh cưỡi ngựa tới bên cạnh Vương Tư Vũ, khẽ nói: "Dù thành hay không, tôi đều phải thử. Hựu Vũ huynh, nếu có một ngày tôi thất bại, anh phải nhớ giúp đỡ, chăm sóc gia đình tôi, đừng để họ bị trả thù."

Vương Tư Vũ ngẩn ra, có chút kinh ngạc nói: "Khải Minh huynh, anh nghiêm túc đấy à?"

Trần Khải Minh gật đầu, nheo mắt, cười như không cười nói: "Thế nào, chút chuyện nhỏ này, có thể giúp không?"

Tim Vương Tư Vũ 'cộc' một tiếng, máu huyết cũng sôi trào, nhưng gượng ép nén lại sự xúc động, cười nói: "Khải Minh huynh, đùa gì thế!"

"Được, coi như anh đã đồng ý!" Trần Khải Minh nhìn chằm chằm anh một lúc lâu, bỗng nhiên cười, giơ tay phải vỗ lên vai Vương Tư Vũ, rồi lại vung roi, thúc ngựa phi nước đại, rất nhanh đã biến mất nơi thảo nguyên mênh mông.

Ba giờ rưỡi chiều, quay lại sân nhà họ Vu, Vương Tư Vũ vào thư phòng, báo cáo chi tiết kết quả bàn bạc với Trần Khải Minh cho Vu Xuân Lôi. Cuối cùng, anh lại thở dài một tiếng, khẽ nói: "Trần Khải Minh này quả thực rất có tố chất lãnh đạo."

Vu Xuân Lôi cười cười, đặt bút ký xuống, lắc đầu nói: "Trên người cậu ta, hơi thở của một chính trị gia cường thế quá đậm đặc, cũng không phải chuyện tốt. Mấy năm nay, chúng ta vẫn luôn tìm cách hạn chế sự xuất hiện của những chính trị gia cường thế để tránh nảy sinh sùng bái cá nhân, phá hoại sự giám sát dân chủ trong Đảng."

Vương Tư Vũ gật đầu, nhìn ông ta thật sâu rồi mỉm cười: "Bí thư Xuân Lôi, tôi đã đặt vé máy bay rồi, sáng mai sẽ quay về Binh Hải, chuyện bên này tôi sẽ không tham gia nữa."

Vu Xuân Lôi đứng dậy, đi vòng qua bàn làm việc, tới bên sofa ngồi xuống, ánh mắt ấm áp nhìn anh, giơ một bàn tay lớn vỗ vỗ lên đầu gối anh, tán thưởng: "Tiểu Vũ, làm tốt lắm, lần này nhờ có cậu cả đấy."

Vương Tư Vũ lại có chút không thích ứng được, sờ sờ mũi, cười khan hồi lâu, lắc đầu nói: "Không có gì đâu, lần này thực sự là mèo mù vớ cá rán, ăn may thôi ạ."

"Phải rồi, vận may của cậu lúc nào cũng tốt." Vu Xuân Lôi lấy bao thuốc ra, rút hai điếu, đưa cho Vương Tư Vũ một điếu, bản thân cũng châm lửa, nhíu mày rít vài hơi, khẽ nói: "Lần trước, chuyện cậu nói với Mậu Tài, tôi biết rồi, cứ làm theo những gì cậu nói đi."

Vương Tư Vũ sững người, lập tức tỉnh ngộ, mỉm cười: "Bí thư Xuân Lôi, là vấn đề điều chuyển công tác của Lương Quế Chi phải không ạ?"

Vu Xuân Lôi mỉm cười gật đầu, mặt đầy vẻ từ ái nói: "Tiểu Vũ, sau này còn có chuyện như vậy, có thể trực tiếp nói với tôi. Chỉ cần là yêu cầu hợp tình hợp lý, tôi là người làm cha, làm sao lại không ủng hộ chứ?"

Vương Tư Vũ châm thuốc, nhíu mày rít một hơi, đặt bật lửa xuống, ấp úng nói: "Không phải ạ, Bí thư Xuân Lôi, lần đó đúng là quên mất, gặp Tài thúc mới nhớ ra. Lúc ở Hoa Tây, Lương Quế Chi giúp đỡ công việc của tôi rất nhiều, năng lực của người này cũng rất mạnh."

Vu Xuân Lôi uống một ngụm trà, ngả người ra sau, giọng điệu thong thả nói: "Sáng nay, Bí thư Triệu Thắng Đạt của Nam Việt đã gọi điện tới, ông ấy rất hài lòng với công việc của cậu, còn bày tỏ muốn bồi dưỡng thêm cho cậu nữa đấy."

Vương Tư Vũ trở nên nhạy cảm, ngạc nhiên hỏi: "Bồi dưỡng thế nào ạ, không lẽ là gửi đi học ở Trường Đảng Trung ương chứ?"

Vu Xuân Lôi đặt chén xuống, hai tay ôm vai, nhẹ nhàng nói: "Không phải. Vài tháng nữa, Tôn Bộ trưởng Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy Nam Việt có lẽ sẽ lui xuống, ý ông ấy là muốn tiến cử cậu lên trên."

Vương Tư Vũ hơi nhíu mày, cười lạnh: "Xem ra phải cảm ơn Đỗ Tỉnh trưởng đó rồi. Không có màn ép cung của ông ta, Bí thư Triệu cũng sẽ không hào phóng thế này, trực tiếp ban cho một suất Thường vụ Tỉnh ủy."

Vu Xuân Lôi cười, xua tay: "Quá nhanh rồi, không đúng quy củ, ảnh hưởng cũng không tốt, nên tôi đã từ chối rồi. Kỷ lục này nhà họ Vu chúng ta không thể phá."

Vương Tư Vũ có chút tiếc nuối nhưng cũng chẳng còn cách nào, đành nhíu mày rít một hơi thuốc, chua chát nói: "Cũng nhanh thật ạ? Vậy thì chờ thêm chút nữa thôi, thực ra cũng không vội!"

Vu Xuân Lôi dập tắt điếu thuốc trong tay, cười nói: "Phải bình tĩnh, đừng chạy nhanh quá, tránh bị người ta nhắm tới, trở thành bia đỡ đạn cho thiên hạ, như thế thì không tốt đâu."

"Con hiểu." Vương Tư Vũ đổi tư thế ngồi, như nhớ ra điều gì đó, nhíu mày nói: "Đề nghị này có lẽ chỉ là thăm dò thôi. Bí thư Triệu chắc sẽ không để mâu thuẫn leo thang, lão Đỗ đối với ông ấy vẫn còn giá trị lợi dụng rất lớn. Tất nhiên, ông ấy cũng sẽ không dễ dàng trở mặt với chúng ta."

Vu Xuân Lôi cười đầy thâm sâu, xua tay nói: "Cậu cũng vậy, quá tùy hứng rồi. Lớn chừng này tuổi đầu rồi mà còn giở tính trẻ con."

Vương Tư Vũ gạt tàn thuốc, cười nói: "Ông ta không theo quy củ thì tất nhiên con cũng không cần khách khí. Nếu nói không bình tĩnh thì chính Đỗ Sơn ông ta mới là kẻ khởi xướng."

"Tiểu bất nhẫn tắc loạn đại mưu." Vu Xuân Lôi lấy ngón tay chỉ chỉ bụng dưới, khẽ nói: "Có bao nhiêu lượng bụng thì mới làm nên bấy nhiêu việc lớn."

Vương Tư Vũ cười cười, hướng ánh mắt ra ngoài cửa sổ, thản nhiên nói: "Đạo lý con đều rõ, nhưng bùn cũng có ba phần hỏa khí, quay về Nam Việt, xem ông ta còn giở được trò mới nào!"

Vu Xuân Lôi hừ một tiếng, liếc xéo anh, cười nói: "Ông ta gây sự, ý đồ quá rõ ràng rồi, là đang mượn cớ phát huy, gây sức ép với Triệu Thắng Đạt. Cậu cứ mặc kệ ông ta, tự nhiên sẽ bình an vô sự thôi."

"Có lý ạ." Vương Tư Vũ uống một ngụm trà rồi đứng dậy cáo từ, đẩy cửa đi ra khỏi chính phòng. Vừa mới đi được vài bước đã nghe thấy từ đằng xa vọng lại một tiếng kêu lảnh lót: "Thủ trưởng tốt, thủ trưởng tốt, Hựu Giang, Hựu Giang, muốn kết hôn rồi..."