Đứt quãng, như thể đã mơ rất nhiều giấc mơ, lúc thì ngồi trên thuyền, tròng trành giữa đại dương bao la, lúc lại cưỡi trên lưng ngựa, phi nước đại trên thảo nguyên, lúc thì ngồi trong nhà thờ trống trải, thẫn thờ một mình.

Mặc dù đôi mắt nhắm nghiền, Ninh Lộ trong cơn mơ màng vẫn có thể nghe thấy tiếng hát của thiên thần, khúc thánh ca thuần khiết lướt qua chốn thiên thai, vang vọng bên tai: "Đức Giê-hô-va là đấng chăn chiên tôi, tôi sẽ chẳng thiếu thốn gì, Ngài khiến tôi nằm nghỉ nơi đồng cỏ xanh tươi, dẫn tôi đến mé nước bình yên..."

"Cha chúng tôi ở trên trời, xin cho danh cha được thánh hóa, vương quốc cha được trị đến, ý cha được thể hiện ở trần gian, cũng như trên trời." Ninh Lộ chớp chớp hàng mi, thành kính cầu nguyện, không biết đã qua bao lâu, cuối cùng cũng tỉnh lại.

Cô từ từ mở đôi mắt ra, mọi thứ xung quanh dần trở nên rõ ràng, nhưng lại phát hiện mình đang nằm trong một căn phòng xa lạ, trên đầu vẫn đang treo bình dịch truyền, quay đầu nhìn sang, Vương Tư Vũ đang gục đầu ngồi bên giường gà gật, trên mặt đầy vẻ mệt mỏi.

"Đây là sao thế?" Ninh Lộ nhíu đôi mày thanh tú, nhẹ nhàng trở người, nhưng lại cảm thấy một cơn chóng mặt, không kìm được phát ra một tiếng rên rỉ.

Vương Tư Vũ giật mình tỉnh giấc, đưa tay thử lên trán cô, nhỏ giọng nói: "Lộ Lộ chị, vẫn chưa hạ sốt, nhưng mà đã đỡ hơn nhiều rồi."

"Tiểu Vũ, đây là đâu, bệnh viện à?" Ninh Lộ vươn đầu lưỡi, liếm nhẹ đôi môi có chút khô khát, yếu ớt hỏi.

"Đây là bệnh viện người Hoa ở Phố Tàu." Vương Tư Vũ gật đầu, với lấy một chai nước khoáng, ngồi xuống mé giường, cẩn thận đỡ cô dậy, đút cho cô uống vài ngụm nước, rồi lại nhỏ giọng hỏi: "Đói rồi chứ?"

"Cũng có chút." Ninh Lộ cảm thấy bụng đói cồn cào, bèn đỏ mặt, nhỏ giọng đáp.

Vương Tư Vũ đỡ cô tựa vào gối, nhìn khuôn mặt xinh đẹp trắng ngần ấy, dịu dàng nói: "Cứ nằm cho ngoan, đừng động đậy lung tung, anh xuống dưới mua một phần cháo loãng, lập tức quay lại ngay."

"Ừ!" Ninh Lộ gật đầu, sống mũi cay cay, suýt thì rơi nước mắt. Ở nơi đất khách quê người, bỗng nhiên đổ bệnh, mà người canh giữ bên giường bệnh lại chính là cậu em rể hụt này, khiến cô ngoài sự ngượng ngùng ra thì trong lòng cũng dâng lên đôi chút xót xa.

Vương Tư Vũ mỉm cười, nhẹ nhàng phẩy tay, xoay người bước ra khỏi phòng bệnh. Mười mấy phút sau, cậu đã bưng về một bát cháo thịt nạc trứng bắc thảo còn đang bốc nghi ngút khói. Cậu lại đỡ Ninh Lộ ngồi dậy, cầm chiếc thìa bạc nhỏ múc cháo, cẩn thận thổi nguội rồi đưa đến bên môi cô, nhỏ giọng nói: "Cẩn thận một chút, đừng để bị bỏng."

"Chị làm được mà, để tự ăn đi." Ninh Lộ chần chừ một lúc, rồi cũng ngượng ngùng mở đôi môi hồng phao, ngoan ngoãn mút lấy như một đứa trẻ. Chẳng mấy chốc, đôi gò má đã đỏ bừng lên, ngượng ngùng nói: "Được rồi, Tiểu Vũ, no rồi."

"Nghe lời đi, ăn thêm chút nữa, hồi phục thể lực thì mới mau khỏe được." Vương Tư Vũ dỗ dành như dỗ trẻ con, lại khuyên cô ăn hết bát cháo, ăn thêm hai quả trứng gà, lúc này mới rút khăn giấy giúp cô lau môi, đỡ cô nằm xuống rồi kéo chăn lại giùm.

Ninh Lộ mím môi cười, có chút ngại ngùng nói: "Thật không ngờ, cậu con trai to xác như em lại biết chăm sóc người khác phết đấy."

Vương Tư Vũ cười cười, thu dọn đồ đạc xong, nửa đùa nửa thật nói: "Lộ Lộ chị, chăm sóc người khác đôi khi cũng là một niềm vui, nhìn người đẹp ăn cháo, cảm giác quả nhiên rất khác."

"Khác ở chỗ nào chứ?" Ninh Lộ ngẩng khuôn mặt xinh đẹp lên, chớp chớp hàng mi, tò mò hỏi.

"Ừm, đó là một sự tận hưởng khó có được đấy!" Vương Tư Vũ dán mắt vào đôi môi đỏ mọng như muốn nhỏ nước ấy, trong lòng ngứa ngáy, thầm buồn cười. Cái cảm giác vi diệu đó chỉ có thể cảm nhận bằng tâm hồn chứ không thể diễn tả bằng lời, sao mà giải thích cho rõ ràng được.

Dường như cũng cảm thấy có chút không ổn, Ninh Lộ bèn cười trừ, ngước nhìn bình dịch truyền, nhìn dòng thuốc nhỏ tí tách rơi xuống, không lên tiếng nữa. Qua một lát sau, cô lại lơ mơ chìm vào giấc ngủ.

Đến chiều tỉnh dậy, bên ngoài lại có không ít người gõ cửa đến thăm Ninh Lộ. Đây là bệnh viện người Hoa, bệnh nhân phần lớn cũng là người Hoa, rất quen thuộc với những gương mặt nổi tiếng trong nước. Ninh Lộ lại là một ngôi sao số một, tin cô đến nhập viện chẳng mấy chốc đã lan truyền đi khắp nơi.

Nhất thời, ngoài cửa vây kín không ít bệnh nhân, thậm chí có người tay vẫn còn đang xách bình truyền dịch, ai cũng muốn được tận mắt chiêm ngưỡng nhan sắc của cô. Vương Tư Vũ lấy thân phận là vệ sĩ ra ngăn cản mấy lần nhưng cũng chẳng ăn thua, trước cửa vẫn cứ náo loạn cả lên. Ngay cả bác sĩ và y tá cũng chẳng thể tránh khỏi tục lệ, lũ lượt kéo đến xin chữ ký, chụp ảnh lưu niệm, khiến người ta phiền không kể xiết.

Cũng may là Ninh Lộ đã hạ sốt, tuy cơ thể vẫn còn suy nhược nhưng không có gì đáng ngại. Sau bữa tối, dưới sự nài nỉ của Ninh Lộ, Vương Tư Vũ lại đi lấy thêm mấy liều thuốc, làm thủ tục xuất viện, đỡ cô lên một chiếc xe taxi để trở về nhà.

Vào đến trong nhà, Ninh Lộ đã ướt đẫm mồ hôi thơm, thở dốc liên hồi. Cô ngồi trên ghế sô-pha nghỉ ngơi một lát để hồi phục lại chút thể lực rồi bước vào phòng tắm, tắm nước nóng, lại nằm trong bồn tắm ngâm mình trong bọt nước. Khi lau khô người, mặc áo ngủ bước ra, cô phát hiện Vương Tư Vũ đã nằm dài trên sô-pha ngủ say từ bao giờ, miệng phát ra tiếng ngáy nho nhỏ.

Cô rón rén bước tới, nhấc đôi chân của Vương Tư Vũ lên đặt hẳn lên ghế sô-pha, cởi dép lê ra, lấy một chiếc chăn mỏng đắp lên người cậu, sau đó đi vào bếp pha trà, rồi ngồi xuống chiếc ghế sô-pha đối diện, tiện tay cầm lấy một tạp chí lật xem một cách hờ hững.

Nửa tiếng sau, Vương Tư Vũ tỉnh lại, trở mình ngồi dậy, mở đôi mắt đầy tơ máu, mỉm cười nói: "Lộ Lộ chị, vừa chợp mắt một cái mà suýt ngủ quên mất."

Ninh Lộ mỉm cười dịu dàng nhìn cậu, áy náy nói: "Tiểu Vũ, mau về nghỉ ngơi đi thôi, để em phải vất vả rồi."

"Đều là người một nhà, nói mấy chuyện đó làm gì." Vương Tư Vũ bỏ chiếc chăn ra, vươn vai một cái, rót một ly trà uống vài ngụm, đặt ly xuống rồi cười nhẹ nói: "Lộ Lộ chị, bây giờ cảm thấy thế nào rồi?"

“Khỏe hơn nhiều rồi, chỉ là ngủ hơi nhiều nên tối nay lại thấy tỉnh táo hẳn.” Ninh Lộ tao nhã đổi tư thế, vứt cuốn tạp chí trong tay xuống, dùng tay chống cằm, khóe môi vẽ nên một nụ cười quyến rũ.

Vương Tư Vũ giơ cổ tay lên xem đồng hồ, vẫn chưa đến tám giờ, bèn cười nói: "Vậy làm vài ván cờ nhảy đi, thời gian còn sớm mà, bình thường toàn nửa đêm em mới ngủ cơ."

Ninh Lộ cười tươi rạng rỡ, dịu dàng đáp: "Ở nhà không có cờ nhảy đâu, chị toàn nghe nhạc, đánh piano, hoặc là nằm trên giường đọc sách thôi."

“Cuộc sống kiểu đó chán ngắt lắm, nên vận động nhiều vào.” Vương Tư Vũ cười cười, nghiêng người sang một bên. Vô tình, ánh mắt cậu lại rơi vào đôi chân dài thon thả trắng ngần ấy, tim lỡ nhịp một phách, vội vàng quay phắt đầu sang chỗ khác để tránh việc suy nghĩ vẩn vơ.

Ninh Lộ đứng dậy, bước đến bên chiếc đàn piano ở góc tường ngồi xuống, quay người lại, có chút ngượng ngùng nói: "Đến New York lâu thế này mà chẳng được đi dạo đâu cả. Ngày mai nếu có thời gian, chúng ta ra ngoài đi dạo xem sao nhé, nhưng mà chị thuộc thể loại mù đường, phương hướng kém lắm, nếu không đi taxi chắc chẳng tìm được đường về nhà mất."

Vương Tư Vũ cười cười, tâm lý thấu đáo nói: "Lộ Lộ chị, không cần đâu, cơ thể chị bây giờ đang suy nhược, vẫn nên tập trung tĩnh dưỡng đi, sau này còn nhiều thời gian mà."

“Không sao đâu, cảm thấy khỏe hơn nhiều rồi, sáng mai chắc chắn sẽ hồi phục hẳn thôi.” Ninh Lộ mơn trớn phím đàn, mang theo nỗi niềm vơ vẩn thở dài một tiếng, âm thanh piano trong trẻo như nước liền lan tỏa khắp phòng.

Vương Tư Vũ dùng mũi giày gõ nhịp theo điệu nhạc, lắng nghe một lúc lâu rồi đứng dậy bước qua, kéo một chiếc ghế đến ngồi bên cạnh cô, mỉm cười nhìn mười ngón tay ngọc ngà đang nhảy múa trên phím đàn, tâm trạng trở nên vô cùng thư thái.

Đánh xong khúc "Sông Đanh-u xanh", Ninh Lộ khẽ thở ra một hơi, dùng tay vén mái tóc đen mượt, dịu dàng nói: "Tiểu Vũ, em thích bài hát nào không?"

Vương Tư Vũ suy nghĩ một chút, bèn cười nói: "Đã là ca sĩ lớn có nhã hứng vậy thì hát một bài "Tiễn đưa hồng quân" đi, nhớ lần trước xem trên ti-vi một lần, chị hát đỉnh lắm!"

Ninh Lộ mím môi cười, bấm phím đàn và cất giọng hát đầy cảm xúc: "Tiễn đưa hồng quân xuống núi, gió thu mưa phùn lất phất thướt tha, trên núi nai rừng kêu vang từng hồi thê thiết, từng hàng cây ngô đồng lá rụng tơi bời, hỏi thăm người thân hỡi hồng quân ơi, bao giờ binh mã mới lại quay về núi..."

Tiếng hát uyển chuyển lưu luyến, trăm mối tơ vương. Chẳng mấy chốc, Vương Tư Vũ đã say đắm trong tiếng ca ngọt ngào ấy, nhắm nghiền hai mắt, khẽ gật đầu. Một khúc trọn vẹn vang lên mà vẫn thấy thòm thèm chưa đủ. Quay đầu nhìn sang Ninh Lộ, chỉ thấy làn da cô trắng hơn tuyết, đôi má ửng hồng, trong đôi mắt đẹp cũng lấp lánh một thứ ánh sáng khác lạ, rạng ngời xinh đẹp khiến người ta không dám nhìn thẳng.

"Bài hát đẹp, người còn đẹp hơn." Thầm thở dài trong lòng, Vương Tư Vũ gật đầu, nhỏ giọng nói: "Lộ Lộ chị, bài hát này chị thể hiện cực kỳ xuất sắc, nghe cứ như vừa uống ngụm rượu mạnh thơm ngon, chếnh choáng muốn say."

"Làm gì mà phóng đại thế!" Ninh Lộ cười tủm tỉm, lại mím môi cười nói: "Tiểu Vũ, em thích hát bài gì nào? Lộ Lộ chị đàn đệm cho em."

Vương Tư Vũ nhếch mép, xua tay nói: "Thôi miễn đi, cái giọng này của em đúng là không hát nổi đâu, khiêu vũ thì còn được, thế nào, nể mặt chút chứ?"

Ninh Lộ lè lưỡi, cười thẹn thùng, lắc đầu nói: "Sao mà được chứ? Khiêu vũ thì không được đâu."

Nhìn dáng vẻ e ấp muôn phần phong tình của cô, Vương Tư Vũ trong lòng vô cùng hào hứng, cố ý trêu chọc: "Sao lại không được?"

Ninh Lộ liếc xéo cậu một cái, hờn dỗi nói: "Làm gì có chuyện ở nhà lại đi khiêu vũ với em rể cơ chứ, trông ra thể thống gì nữa, xấu hổ chết đi được."

Vương Tư Vũ nhún vai, tỏ vẻ không thèm để ý nói: "Anh lại thấy chẳng có gì cả, bây giờ là thời đại nào rồi mà còn sợ tiếp xúc cơ thể chứ? Nếu mà theo lề thói cũ, tối hôm qua anh bế em chạy ba dặm đường thế kia thì chẳng phải đã bị trôi sông thả bè tre rồi hay sao!"

"Cái đó sao mà giống nhau được." Ninh Lộ đỏ bừng mặt, quay đầu khúc khích cười.

Thấy người phụ nữ tao nhã cao quý này lộ ra một mặt nghịch ngợm đáng yêu, Vương Tư Vũ ngứa ngáy khó chịu trong lòng, cười nhẹ nói: "Sợ cái gì, cùng lắm thì sau này để Sương Nhi nhảy một khúc với Khải Minh huynh là được chứ gì, đỡ cho ông anh rể của tôi cảm thấy mình chịu thiệt."

Ninh Lộ dùng tay che miệng, mím môi cười nói: "Khải Minh chắc chắn là không chịu đâu, anh ấy chẳng sợ ai cả, chỉ sợ mỗi Sương Nhi thôi."

“Đó là vấn đề của anh ta, không liên quan gì đến hai chúng ta cả.” Vương Tư Vũ mỉm cười đứng dậy, bước đến bên tủ rượu, lấy một chai rượu vang mở nắp rồi rót đầy hai ly, nâng ly lên cười nói: "Lộ Lộ chị, không khiêu vũ cũng được, uống một ly rượu tổng cộng là được chứ nhỉ?"

Ninh Lộ quay đầu nhìn cậu, cười tủm tỉm nói: "Không được, bệnh vẫn chưa khỏi, không thể uống rượu."

Vương Tư Vũ mỉm cười đưa ly rượu lên môi, nhấp một ngụm nhỏ, chậc lưỡi khen ngợi: "Mỹ tửu giai nhân, đêm nay tuyệt diệu!"

Ninh Lộ lườm cậu một cái, bực bội nói: "Tiểu Vũ, còn nói nhảm nữa là chị mách Sương Nhi đấy nhé."

Vương Tư Vũ cười cười, gật đầu nói: "Vậy không nói nữa, mau qua đây đi, uống một chút rượu nhỏ vẫn có lợi ích trong việc cải thiện chất lượng giấc ngủ đấy."

Ninh Lộ mím môi cười, xoay người lại tĩnh tâm đánh thêm mấy bản nhạc nữa mới thướt tha bước tới, ngồi xuống sô-pha, nhấc ly chân cao lên lắc lắc, chân thành nói: "Tiểu Vũ, nào, Lộ Lộ chị kính em một ly, cảm ơn sự chăm sóc tận tình của em."

Vương Tư Vũ lại lắc đầu, đặt ly xuống, cười hì hì nói: "Lộ Lộ chị, chỉ cảm ơn ngoài miệng thì không ăn thua đâu, phải có hành động thực tế cơ."

Ninh Lộ ngẩn người ra một chút, nhíu mày hỏi: "Hành động thực tế gì cơ?"

Vương Tư Vũ lắc lắc ly rượu, nở nụ cười đầy gian xảo: "Rất đơn giản, uống một ly rượu giao bôi đi!"

Ninh Lộ liếc xéo cậu, nửa cười nửa thật nói: "Tiểu Vũ, làm gì có chuyện đùa giỡn với chị vợ thế hả, truyền ra ngoài thì không sợ người ta cười cho thối mũi à."

Vương Tư Vũ giơ ngón trỏ lên chĩa thẳng lên trời, mỉm cười nói: "Chúa không nói, thiên thần không nói, thì có ai truyền ra ngoài được cơ chứ?"