Tào Vân ngồi xuống, xé một tờ giấy nhớ, đặt nó lên lòng bàn tay trái rồi viết nội dung xuống dưới tấm bìa cứng. Sau đó, hắn nắm chặt tờ giấy trong tay, bỏ vào trong phong bì, cuối cùng đặt chiếc phong bì lên mặt bàn.

Cửu Vĩ nhìn phong bì, kéo ngăn kéo của mình, lấy ra giấy nhớ viết nội dung, sau đó lật lòng bàn tay: "Nghỉ."

Tào Vân ngạc nhiên: "Cô vậy mà lại dám mạo hiểm đánh cược."

Cửu Vĩ: "Tôi có thể mở phong bì ra chưa?"

Tào Vân: "Mời."

Cửu Vĩ mở phong bì, dốc ngược xuống, một mẩu giấy rơi ra. Cửu Vĩ nhặt lên xem: "Miễn phí?"

Tào Vân vỗ tay: "Đúng vậy, cho nên ngày mai tôi không cần đi làm, nhưng cô vẫn phải trả lương cho tôi, cảm ơn sếp."

Cửu Vĩ: "Không thể nào, rõ ràng tôi thấy anh viết là thu phí."

Tào Vân: "Là nhìn qua hình phản chiếu trên kính của giá sách phía sau tôi đúng không?"

Cửu Vĩ: "Sao anh biết... Ồ..." Cửu Vĩ vò đầu, bị lừa rồi, tức chết người. Biết là kẻ xấu, nhưng không biết kẻ xấu khi nào sẽ ra chiêu.

Tào Vân: "Cô tưởng mình đã bắt được tôi, nhưng không biết rằng tôi cố tình để cô bắt được. Thực ra tôi đã chuẩn bị sẵn thẻ 'miễn phí' trong phong bì rồi. Thẻ 'thu phí' không hề được bỏ vào trong. Nếu ở trên tòa, cô nhảy vào cái bẫy này của tôi thì sẽ không bò ra nổi đâu. Bài học đầu tiên hôm nay: Cách phán đoán chính xác thông tin đối thủ tiết lộ. Một tiết học hai mươi vạn, có nộp học phí không?"

Cửu Vĩ khó tin nhìn Tào Vân: "Anh là ma cà rồng à?"

Tào Vân nói: "Tôi chắc chắn cô sẽ nộp học phí. Logic suy nghĩ của cô lúc này là: 20 vạn đối với tôi không tính là nhiều lắm, nếu những gì tôi nói rất hữu ích với cô, thì 20 vạn đó đáng giá. Nếu không hữu ích, thì lần sau tôi đề nghị mở lớp, cô sẽ không mắc lừa nữa. Coi như 20 vạn mua một bài học."

Cửu Vĩ khoanh tay trước ngực, động tác cơ thể cho thấy cô đang trong trạng thái cảnh giác. Cửu Vĩ nhìn Tào Vân, đi lại trong văn phòng: "Logic của tôi sai ở đâu?"

Tào Vân: "Cô cho rằng có chỗ sai?"

Cửu Vĩ: "Anh cho rằng logic của tôi có chỗ sai."

"Ok, chúng ta làm một thí nghiệm nhỏ." Tào Vân lấy một hộp kem từ tủ lạnh nhỏ ra, mở nắp, sau đó gấp chiếc khăn lụa của Cửu Vĩ vài lần rồi bịt mắt cô lại.

Tào Vân: "Há miệng."

Cửu Vĩ: "Cho tôi chút thời gian để hiểu ý đồ của anh."

Tào Vân: "Việc này cũng giống như đề nghị lên lớp của tôi vậy, há miệng là ăn được kem, rất đáng. Sau khi không ăn được kem, lần sau cô sẽ không mắc lừa nữa. Theo logic của cô, lần đầu tiên cô chắc chắn sẽ há miệng. Tức là chắc chắn phải đưa cho tôi 20 vạn."

Cửu Vĩ chậm rãi gật đầu, há miệng ra.

Tào Vân: "Ngậm lại."

Cửu Vĩ ngậm lại, là kem. Cửu Vĩ: "Tôi thắng rồi."

Tào Vân: "Đừng vội, há miệng."

Cửu Vĩ phối hợp, vẫn là kem.

Kem, kem, cho đến hiệp thứ sáu, Cửu Vĩ mím môi, là gì? Đáp án được tiết lộ sau vài giây, là mù tạt. Cửu Vĩ lao vào phòng vệ sinh, dùng nước sạch súc miệng. Năm phút sau, cô bước ra, mồ hôi đầm đìa, vừa thở vừa nói: "Việc này chứng minh cái gì?"

Tào Vân ngồi trên bàn làm việc, vừa ăn kem vừa hỏi: "Xin hỏi, cô có muốn tiếp tục trò chơi không? Logic hiện tại của cô là: sáu lần mới mắc lừa một lần, 120 vạn đổi lấy năm tiết học vô cùng giá trị, tính trung bình ra thì không bị thiệt. Cô đã học được rất nhiều thứ."

Cửu Vĩ tự bịt mắt mình lại: "Tiếp tục."

Tào Vân ghé sát tai Cửu Vĩ khẽ hỏi: "Cô chắc chứ."

Cửu Vĩ hít sâu để lấy thêm can đảm: "Tiếp tục."

Sau đó cô ăn được kem, Cửu Vĩ: "Kỳ lạ, tôi cứ tưởng sẽ là mù tạt." Cô đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng để ăn mù tạt.

Miếng thứ hai, vẫn là kem.

Nhưng miếng thứ ba thì đúng là mù tạt.

Năm phút sau Cửu Vĩ bước ra khỏi phòng vệ sinh, đón lấy khăn lau mồ hôi, hỏi: "Ý nghĩa nằm ở đâu?"

Tào Vân: "Sau hai vòng thí nghiệm, cô đã có sự phán đoán mà cô cho là chính xác về tình huống tồi tệ nhất và tốt nhất. Nhưng cô lại không biết rằng, đây là cái bẫy câu cá điển hình của con bạc. Ăn kem đối với cô không tính là hạnh phúc, ăn mù tạt đối với cô không tính là khó chịu, cô không thể trực quan cảm nhận được sự huyền bí trong đó. Nói đơn giản, cô bị nghiện rồi. Cô đã bị tôi thao túng. Cho dù tôi có mở liên tiếp ba tiết học chẳng có ý nghĩa gì, cô vẫn sẽ móc hầu bao lần thứ tư. Cô mạo hiểm tham gia tiết học thứ tư, tự nhủ với bản thân rằng nếu lần này là giả thì mình sẽ không học nữa. Kết quả lần này là thật. Thế là cô sẽ học tiết thứ năm, thứ sáu. Mặc dù số lần tôi lừa cô ngày càng nhiều, nhưng tôi đã từng bước từng bước phá hủy tâm lý của cô trong lần cuối cùng."

Tào Vân: "Tôi không hy vọng cô có thể hiểu ngay lập tức, xét xử tại tòa vốn là một cuộc đấu trí, chỉ là đôi khi quân bài trong tay một bên quá nhỏ, số tiền cược quá ít. Cô với tư cách là kiểm sát viên, luôn nắm giữ ưu thế quân bài lớn và tiền cược nhiều. Nhìn lại chiến thuật tại tòa của cô, khuyết điểm lớn nhất là sử dụng tiền cược một cách cứng nhắc, nhưng lại chẳng bao giờ dùng số tiền cược trong tay để 'câu cá'. Chúng ta quay lại vụ án nữ tài xế."

Tào Vân: "Khi lên tòa cô chắc chắn sẽ luyên thuyên không dứt, tung hết số tiền cược ra, cô phát động tổng tấn công, tình huống bình thường thì có thể tiêu diệt đối thủ. Nhưng cô đã bao giờ nghĩ đến việc, trong tay cô không còn tiền cược nữa, cô không thể phát động tấn công được nữa, chỉ có thể phòng ngự bị động."

Tào Vân: "Một ví dụ đơn giản nhất, giả sử cô nắm giữ bằng chứng người qua đường la hét, nữ tài xế tuyệt đối có thể nghe thấy. Tôi sẽ không tung ra ngay, tôi sẽ hỏi nữ tài xế trước, trong lúc cô ta do dự liệu có nghe thấy tiếng ai đó thét lên không? Nữ tài xế hoặc là phủ nhận, hoặc là nói lúc đó mình rất hoảng loạn nên không để ý. Cô ta không thể thừa nhận là nghe thấy người qua đường la hét."

Tào Vân: "Thứ nhất, nữ tài xế phủ nhận việc mình nghe thấy tiếng người qua đường thét lên, cô đưa bằng chứng ra, trước mặt bồi thẩm đoàn hoặc thẩm phán chứng minh nữ tài xế nói dối, cô ta là kẻ lừa đảo. Thứ hai, nữ tài xế nói mình rất hoảng loạn, cô lấy bản ghi chép lời khai của cô ta ra. Trong bản ghi chép cô ta nói, cô ta cảm thấy bị xóc một cái, thế nên mới lùi xe lại xem tình hình. Đây là phán đoán khá bình tĩnh, không hề hoảng loạn, cô ta vẫn là kẻ lừa đảo. Thứ ba, cô ta nói mình rất hoảng loạn, cô vẫn cứ đưa bằng chứng ra, lời khai của cô ta nói cảm thấy bị xóc một cái, nên lùi lại xem tình hình, cô có thể chất vấn: Lúc đó cô nghĩ mình đã cán phải cái gì? Ở vấn đề này, trong khi cô chứng minh cô ta là kẻ lừa đảo, lại còn phát sinh thêm một điểm tấn công khác."

Tào Vân: "Nữ tài xế trả lời thế nào cũng sai, cô ta nghĩ mình cán phải người? Đây là sai lầm chết người, cán phải người rồi còn lùi xe lại cán thêm lần nữa? Cô ta trả lời cán phải nắp cống, cô ta lại là kẻ lừa đảo, vì chẳng có ai lại vì cán phải nắp cống mà lùi xe lại kiểm tra. Cô ta nói mình không biết đã cán phải cái gì, nên lùi xe lại xem, đây lại là sai lầm chết người, không loại trừ khả năng đã cán phải người."

Tào Vân: "Nếu tôi là luật sư của cô ta, tôi sẽ bảo cô ta, dù họ hỏi gì, cô cứ nói lúc đó đầu óc trống rỗng, không nhớ nổi gì cả, cũng không biết mình đã làm gì. Nhưng! Người bình thường khi chưa có luật sư đến, lúc lấy lời khai chắc chắn sẽ không nói với cảnh sát như vậy. Nếu lúc lấy lời khai cô ta đã nói là không biết, thể hiện tình trạng hoàn toàn bị dọa sợ hãi các thứ, thì những lời cô ta nói quả thực có mấy phần đáng tin."

Tào Vân nói: "Cho nên chỉ cần một đồng tiền cược của cô là có thể kéo bên bị cáo xuống vùng nước sâu để dìm chết trực tiếp. Nhưng cô chưa bao giờ dùng, cô cứ mãi tung tiền cược, đợi câu trả lời. Sau đó lại tìm cách phản bác câu trả lời, để phản bác câu trả lời, cô lại tung thêm một đồng tiền cược nữa. Cuối cùng rất dễ hình thành kết cục: Cô tuy có ưu thế thắng, nhưng luôn rơi vào tình trạng lúng túng không thể giành thắng lợi."

Tào Vân: "Tôi thừa nhận việc dạy bảo người khác là một chuyện rất dễ dàng, tôi có thể ba hoa cả ngày, khiến người khác cảm nhận được kiến thức uyên bác vô biên của mình. Tiếp nhận sự chỉ bảo của người khác lại là một chuyện rất khó, vì chúng ta tự phụ không phải kẻ yếu, không muốn đặt mình vào vị trí kẻ yếu, tự nhiên sinh ra tâm lý bài xích."

Tào Vân: "Hôm nay chúng ta nói hai điểm. Điểm thứ nhất là tư duy logic của cô cứng nhắc, đây không phải chuyện muốn hiểu rõ là có thể sửa đổi được ngay. Điểm thứ hai là chiến thuật câu cá trong thực chiến tại tòa. Cô phải đầy ắp trí tưởng tượng, khi cầm trong tay một bằng chứng, việc đầu tiên cô phải suy nghĩ là: Làm thế nào để tối đa hóa lợi ích từ bằng chứng này."

Tào Vân: "Trong vụ án Việt Tam Xích, vì khẩu cung của Diệp Lan bị hủy, Chư Cát Minh biết sự tồn tại của Diệp Lan có lợi cho bên bào chữa của tôi. Thế nên hắn nỗ lực tranh thủ một điểm nghi vấn, lập tức nhảy sang chủ đề tiếp theo, tung ra mồi nhử. Giả sử Chư Cát Minh cứ quấn lấy lời khai của Diệp Lan, hắn sẽ đại bại."

Tào Vân: "Có phải tôi nói hơi nhiều không? Cầm mười vạn đúng là có chút áy náy, thế nên tôi mới tán gẫu thêm một lúc."

"Mười vạn?"

Tào Vân vội nói: "Cuộc chiến thẻ bài lúc nãy là được tính đấy."

Cửu Vĩ nói: "Tôi phải thừa nhận là có thể học được vài thứ."

Tào Vân nói: "Hiện tại cô mới chỉ bắt đầu suy nghĩ về việc làm sao để sử dụng tiền cược, đợi đến khi nghĩ thông suốt rồi, thì phải suy nghĩ làm sao để phòng thủ việc đối phương câu cá. Được rồi, tôi tan làm đây."

Cửu Vĩ: "Tạm biệt."

Tào Vân: "Tạm biệt."

---❊ ❖ ❊---

Ba ngày sau, Tào Vân lại bị Cửu Vĩ triệu hồi. Lần này là làm việc liên tục, Tào Vân chưa chuẩn bị gì nên đành bất lực nhờ Diệp Kiều gửi hành lý tới.

Bảy giờ tối, sau khi hai người cùng ăn tối ở ven đường thì về khách sạn. Cửu Vĩ vừa mới thuê căn hộ ở Đông Đường, nhưng cô thiếu thời gian để chăm sóc nơi ở của mình. Thuê bảo mẫu ở căn hộ cũng không tiện lắm. Tăng ca đến tận khuya muốn ăn chút gì đó cũng rất phiền phức. Cuối cùng cô chọn thuê phòng dài hạn ở khách sạn. Cũng là khách thường trú theo thuật ngữ khách sạn.

Phòng này là phòng suite, có phòng khách, phòng ngủ chính và phòng ngủ phụ cho tùy tùng, tài xế. Tào Vân đương nhiên ở phòng ngủ phụ.

Tào Vân đặt hành lý xuống, ngồi xuống ghế sô pha nói: "Tôi không hiểu lắm, cô có thể không mời tôi ở cùng cô."

Cửu Vĩ lấy nước, uống một hơi hết nửa chai, thở dài: "Anh không phải người thông minh sao? Không nghĩ ra lý do à?"

Tào Vân: "Xét theo khía cạnh tích cực, cô thích tôi, quan sát tôi, cho bản thân một cơ hội về mặt tình cảm."

Cửu Vĩ: "Anh vẫn nên nghĩ theo khía cạnh tiêu cực đi."

Tào Vân: "Mặc dù tôi là trợ lý của cô, nhưng không có nghĩa vụ phải giữ bí mật cho cô. Cô không yên tâm về đạo đức của tôi, sợ tôi làm càn làm bậy."

Cửu Vĩ không phủ nhận: "Có cân nhắc về phương diện đó. Chủ yếu vẫn là lý do công việc, tôi biết mình thiếu khả năng ứng biến tại chỗ, chức vụ kiểm sát viên thường xuyên phải đối phó với những tình huống đột xuất. Ví dụ như nghi phạm trong vụ án anh phụ trách tự làm hại bản thân, ví dụ như cảnh sát gọi điện nói tìm được manh mối mới, vân vân. Một khi nhận được cuộc gọi loại này, thì phải lập tức xuất phát, giám sát nghi phạm, giám sát cơ quan tư pháp."

Tào Vân: "Ngoài ra..."

Cửu Vĩ: "Không có ngoài ra."

Ngoài ra Cửu Vĩ ở một mình có chút sợ hãi. Mặc dù hơn hai mươi năm nay vì tính cách nên đều ở một mình, nhưng vẫn có chút sợ. Đồng thời suy đoán đầu tiên của Tào Vân nói đúng một phần, dù Cửu Vĩ tạm thời không có ý định yêu đương, nhưng hiếm có khi gặp được chàng trai khiến mình có hảo cảm, cô cũng có hứng thú tìm hiểu Tào Vân từ phương diện ngoài công việc.

Cửu Vĩ cho rằng mình là người theo trường phái lý tính. Tào Vân lại cho rằng Cửu Vĩ là người theo trường phái lý tính giả tạo, thực ra là sự lý tính biểu hiện ra từ việc kìm nén cảm tính bên trong. Những người như kiểu Tào Vân, vô tâm vô phế mới là trường phái lý tính thực thụ.

Tào Vân theo thói quen đi tắm trước, sau đó mặc đồ ngủ, đứng ở ban công hóng gió, ngắm cảnh. Sự yên tĩnh khiến Cửu Vĩ cảm thấy lạ lẫm. Thói quen của Cửu Vĩ không giống lắm, cô luôn mặc đồ công sở cho đến tận lúc đi ngủ, trước khi ngủ mới tắm rửa thay đồ ngủ rồi về phòng ngủ. Hai ba tiếng đồng hồ tối hôm nay, hai người trò chuyện rất ít.

Cửu Vĩ đọc sách, Tào Vân im lặng, nhưng không tỏ ra gượng gạo. Lúc Cửu Vĩ tắm xong bước ra thay đồ ngủ, Tào Vân hiếm khi thấy Cửu Vĩ không mặc vest, liền nhìn thêm hai cái. Cửu Vĩ chỉ cười một tiếng, nói chúc ngủ ngon rồi về phòng mình.

Sáng hôm sau, tuy hai người đều ở trong phòng vệ sinh đánh răng rửa mặt, nhưng vẫn rất yên tĩnh, ai làm việc nấy. Trên đường đi bộ đến viện kiểm sát, vẻ lười biếng của Tào Vân dần dần biến mất, lời nói cũng nhiều hơn.

Sau khi công việc hôm nay kết thúc, một trong những kiểm sát viên phụ trách vụ án Việt Tam Xích đến thăm Cửu Vĩ, người đầu tiên nhìn thấy là Tào Vân: "Luật sư Tào?"

Cửu Vĩ: "Trợ lý của tôi."

Kiểm sát viên ngẩn người ba giây, Tào Bách Vạn làm trợ lý, cô cũng thật là.

Kiểm sát viên nhìn Cửu Vĩ: "Có vài câu hỏi muốn hỏi cô, có tiện không?"

Tào Vân nói: "Tôi ra ngoài hút điếu thuốc."

Cửu Vĩ: "Không cần, chuyện Việt Tam Xích anh biết rất nhiều. Kiểm sát viên nếu có hứng thú, còn có thể hỏi anh ta vài câu."

Học rất nhanh, tận dụng triệt để. Tào Vân không từ chối, dang tay ra, được thôi.

"Ồ? Hai vị ngồi đi." Kiểm sát viên ra hiệu cho hai người ngồi xuống, lấy điện thoại ra, lắp chân đế, thực hiện ghi chép video tạm thời một cách đơn giản. Kiểm sát viên trước hết giải thích đối tượng mình hỏi là ai trên video, và lý do hỏi đối tượng này.

Kiểm sát viên: "Theo chúng tôi được biết, cô và San Ni đang âm thầm điều tra Việt Tam Xích, và chưa lập án. Xin hỏi lý do điều tra là gì? Lý do chưa lập án là gì?"

Cửu Vĩ trả lời: "Lúc đó Lâm Lạc bị bắt, Tào Vân là luật sư của Lâm Lạc. Việt Tam Xích nói với tôi, cô ta có thể khiến Lâm Lạc tố cáo Tào Vân xúi giục làm chứng gian. Xét thấy quan hệ giữa Lâm Lạc và Tào Vân, tôi rất tò mò, Lâm Lạc có nhược điểm gì rơi vào tay Việt Tam Xích. Thế nên tôi đã liên hệ với San Ni, San Ni có bạn ở Cao Nham, anh ta đã thực hiện vài cuộc điều tra. Phát hiện Lâm Lạc không phải nhân viên hạng xoàng, mà có lẽ là nhân vật thuộc tầng lớp lãnh đạo."

Cửu Vĩ: "Chưa lập án là vì... Tào Vân, anh ra ngoài hút điếu thuốc đi."

"What?" Làm trợ lý mà không có quyền ở lại sao? Tào Vân đành bất lực rời khỏi văn phòng.

Cửu Vĩ nói: "Lâm Lạc vốn là thành viên của Tam Cước Miêu, sau đó gia nhập tập đoàn Vũ Trụ, trở thành tổng giám đốc tập đoàn Vũ Trụ. Lại vì phá hoại tập đoàn Vũ Trụ nên rời đi. Tôi cá nhân cho rằng trong đó có vài nguyên nhân không thể tiết lộ, thế nên tôi đã rút yêu cầu lập án điều tra, giao cho San Ni phụ trách việc theo dõi và điều tra vụ án."

Kiểm sát viên gật đầu: "Vụ án này không do tôi phụ trách, lý do của cô rất đầy đủ. Tôi viết trực tiếp là do lý do hợp lý nên cuối cùng không lập án, được không?"

Cửu Vĩ: "Đương nhiên là được, cảm ơn."

Kiểm sát viên nói: "Cá nhân tôi có một thắc mắc, Lý Long giữ lại sự tin tưởng nhất định đối với San Ni, tại sao cô lại ủy nhiệm San Ni điều tra vụ án?"

Cửu Vĩ trả lời: "Tào Vân từng nói, San Ni hoặc là Linh Cẩu, hoặc là chẳng là gì cả. Tôi đánh giá lập trường xấu nhất của San Ni, ngược lại lại có lợi cho việc điều tra vụ án. Ngoài ra, trước khi điều tra vụ án, tôi đã liên hệ với Lý Long, cần một thám tử tài giỏi nhất. Lý Long đề cử San Ni, gọi là trình độ nghiệp vụ của anh ta cực cao. Đây là lý do tại sao tôi tìm San Ni."

Kiểm sát viên: "Đã hiểu."