Người đại diện của Lữ Vân vốn là cấp dưới của người đại diện lớn của Bạch Như. Cũng chính nhờ lời tiến cử của người này mà Lữ Vân mới có cơ hội đóng cặp với Bạch Như. Sau khi Lữ Vân nổi tiếng, người đại diện này trở thành người đại diện lớn của Lữ Vân. Xét theo thâm niên và quan hệ trong ngành, người đại diện của Lữ Vân vẫn rất có máu mặt.

Ngày thứ ba kể từ khi sự việc xảy ra, có một cô gái tên Tiểu Vân tìm đến người đại diện của Lữ Vân. Trong bộ phim truyền hình này, Tiểu Vân đóng vai một nha hoàn phải uống thuốc độc thay cho chủ tử, đất diễn trong cả bộ phim xếp hạng gần thứ ba mươi. Tiểu Vân hỏi người đại diện liệu có cách nào khiến nha hoàn kia chết đi, để cô ta được ở bên nữ chính cho đến khi nữ chính trở thành Thái tử phi hay không.

Bên cạnh nữ chính có hai nha hoàn, một người là nữ phụ số 6 lanh lợi đa mưu, người kia chính là nha hoàn biết rõ là thuốc độc nhưng đầu óc vẫn chập mạch mà uống xuống, dùng cái chết để chứng minh mình tràn đầy tinh thần trách nhiệm với nghề nô tỳ. Trong phim, địa vị của hai người khác nhau một trời một vực.

Yêu cầu của Tiểu Vân, người đại diện hoàn toàn có thể làm được, chỉ cần trao đổi với biên kịch một chút, việc thay đổi thân phận khá đơn giản. Sau đó chỉ cần hậu kỳ cắt ghép, bổ sung cảnh quay để chứng minh nha hoàn do Tiểu Vân đóng rất thông minh là được.

Người đại diện làm được, nhưng lại không đồng ý, làm vậy chẳng phải loạn hết cả lên sao? Lúc đó Tiểu Vân không nói gì rồi lui ra. Tối cùng ngày, người đại diện nhận được một tấm ảnh, ảnh của Lữ Vân và Lệnh Hồ Lan. Số điện thoại gửi tin nhắn chính là số của Tiểu Vân. Lúc này người đại diện mới hiểu ra, tại sao một diễn viên quần chúng nhỏ bé lại dám tìm mình để đòi vai phụ.

Chuyện này bắt buộc phải bàn bạc, tối đó người đại diện đi đến phòng của Tiểu Vân, hai người trao đổi khoảng hai tiếng đồng hồ, cuối cùng chốt thỏa thuận. Vài ngày sau, bạn của người đại diện là đạo diễn bộ phim này thông báo kịch bản tạm thời thay đổi, người uống thuốc độc được đổi thành nha hoàn kia.

Nha hoàn này tên là Tiểu Đình, cô ta là người có gia thế, chỉ là không tiện phô ra mà thôi. Gia thế của Tiểu Đình cũng khá quanh co, cô ta là con gái vú nuôi của Diệp Nhạc.

Ở đây cần giải thích thêm về Diệp Nhạc: bạn thân của Việt Tam Xích, cháu gái duy nhất của chủ tịch tập đoàn Diệp Thị Y Dược. Diệp Thị Y Dược có hơn mười bệnh viện lớn trên cả nước, được gọi là Bệnh viện Diệp Thị. Diệp Nhạc thích giới giải trí, sau khi gia nhập Thiên Hạ Giải Trí, bắt đầu nỗ lực từ vị trí người mới, hiện đang có chút danh tiếng trong nhóm nhạc nữ. Chủ tịch của Thiên Hạ Giải Trí và ông nội của Diệp Nhạc là bạn nối khố. Nửa năm trước, Diệp Nhạc đã bị paparazzi cố tình hoặc vô ý ‘vạch trần’ thân phận phú nhị đại, nhờ đó mà kiếm được sự nổi tiếng đáng kể. Mọi người cũng biết địa vị của Diệp Nhạc trong Thiên Hạ Giải Trí, rất nhiều tiền bối và ngôi sao trong giới giải trí đều nể mặt cô vài phần.

Tiểu Đình, con gái vú nuôi của Diệp Nhạc, là sinh viên ưu tú tốt nghiệp chuyên ngành biểu diễn sân khấu chuyên nghiệp, đây là bộ phim truyền hình thứ hai cô tham gia. Vốn dĩ không thể nào giành được vai diễn tốt như vậy, tự nhiên cũng là nhờ Diệp Nhạc đi cửa sau.

Vì bị đổi vai diễn, Tiểu Đình đã chọn cách báo cảnh sát. Tổ Điều tra số 4, Đơn vị Điều tra Tội phạm Cổ cồn trắng đã tiếp nhận vụ án. Sau khi điều tra và tìm hiểu, xác nhận thông tin Tiểu Đình cung cấp là sự thật. Có nhiều nhân chứng chứng minh người đại diện của Lữ Vân đã vào phòng Tiểu Vân vào ban đêm suốt vài tiếng đồng hồ, ngày hôm sau đạo diễn tìm biên kịch, yêu cầu sửa đổi đất diễn của hai nha hoàn. Dưới sự tấn công của cảnh sát, đạo diễn thừa nhận mình và người đại diện đã bàn bạc với nhau. Vì tình bạn hai mươi năm, lại cân nhắc đến mối quan hệ giữa người đại diện và bên đầu tư, cộng thêm việc Tiểu Vân và Tiểu Đình có trình độ diễn xuất ngang ngửa nhau, cuối cùng đạo diễn đã đồng ý thay đổi đất diễn.

Lệnh Hồ Lan: "Người đại diện bị cảnh sát bắt giữ hình sự vì tội đưa và nhận hối lộ trong doanh nghiệp, Tiểu Vân bị bắt vì tội đưa hối lộ. Khởi điểm là ba tháng, tối đa sáu năm. Ngoài ra còn một rắc rối nữa, hiện tại tin tức vẫn chưa công bố, một khi đã bung ra, bộ phim truyền hình chắc chắn sẽ chịu ảnh hưởng cực kỳ nghiêm trọng. Bên đầu tư đã tuyên bố rõ ràng không loại trừ khả năng khởi kiện người đại diện và Thiên Hạ Giải Trí. Theo ước tính của tôi về các điều khoản hợp đồng, bên đầu tư đã đổ vào bộ phim này 50 triệu, trước tiên phải bồi thường toàn bộ tổn thất cho bên đầu tư, tiếp đó là mức phí vi phạm hợp đồng lên tới 150 triệu."

Lệnh Hồ Lan: "Nếu người đại diện vô tội thì sẽ không tồn tại vấn đề này. Muốn được trắng án, người đại diện bắt buộc phải nói thật. Tiểu Vân không thể nói thật, vì nếu nói thật thì cô ta sẽ phạm tội tống tiền. Hiện tại có hai vấn đề: Vấn đề thứ nhất, người đại diện nói thật thì tương lai của Lữ Vân coi như chấm dứt. Kể cả người đại diện có nói thật, cũng chưa chắc được tòa án chấp nhận."

Lệnh Hồ Lan giải thích vấn đề thứ hai: "Tiểu Vân cũng là sinh viên ưu tú tốt nghiệp đại học chuyên ngành biểu diễn, cô ta biết những bức ảnh lưu trong điện thoại của mình sẽ dẫn đến hậu quả gì. Tôi suy đoán, Tiểu Vân biết Tiểu Đình báo cảnh sát, sau khi cảnh sát can thiệp, cô ta đã lập tức xóa sạch những bức ảnh đó. Trong lời khai ghi lại với cảnh sát, Tiểu Vân một mực khẳng định là do người đại diện đưa ra yêu cầu. Người đại diện nói có thể đổi vai cho cô ta, nên cô ta mới khuất phục."

Tào Vân hỏi: "Còn những bức ảnh trong tay người đại diện thì sao?" Việc xóa ảnh có thể khôi phục bằng kỹ thuật, nhưng hiện tại cảnh sát không có lý do gì để khôi phục những bức ảnh đã bị xóa trong điện thoại của hai người họ.

Lệnh Hồ Lan: "Chắc chắn là đã xóa rồi, loại ảnh này sao có thể giữ lại? Tôi vẫn còn... có muốn xem không?"

Tào Vân cạn lời: "Mặc dù lý trí bảo tôi không được xem, nhưng tôi vẫn cần phải xem tấm ảnh mà Tiểu Vân gửi cho người đại diện đó."

Lệnh Hồ Lan rất hào phóng mở tấm ảnh ra, Tào Vân đón lấy nhìn một cái: "Oa!" Sau vài giây nhìn kỹ liền trả điện thoại lại cho Lệnh Hồ Lan.

Lệnh Hồ Lan rất tự tin về bản thân, mỉm cười hỏi: "Thế nào, có cách nào giúp người đại diện thắng kiện mà không làm lộ Lữ Vân không?"

Tào Vân nói: "Tôi tiếp nhận vụ án này không phù hợp lắm, có không ít phóng viên đang để mắt đến tôi. Bê bối lớn như thế này trong giới giải trí, phóng viên sẽ còn hung hãn hơn cả linh cẩu." Tin tức giới giải trí luôn là tin tức hàng đầu, độc giả nhiều, đối tượng đông. Những vụ án mạng tàn khốc kiểu như thế này, nhiều người sẽ bài xích việc quan tâm đến chúng.

Lệnh Hồ Lan: "Đúng vậy, tôi cũng cân nhắc như thế. Tôi không dám tìm luật sư lớn, nhưng lại sợ luật sư nhỏ ‘không gánh nổi’. Cho nên giống như vụ án tháng Sáu, để Ngụy Quân tiếp nhận. Nhưng anh không được xuất hiện ở tòa. Ngụy Quân có làm được không?"

Tào Vân thắc mắc: "Tại sao không để Lệnh Hồ Điềm Nhi tiếp nhận."

Lệnh Hồ Lan rất không hài lòng: "Này, con gái tôi tuy biết vài chuyện, nhưng tôi không muốn con bé phải trực tiếp đối mặt với những thứ này."

Tào Vân hiểu ý gật đầu, dù đứa trẻ có biết cha mình là một kẻ rất tồi tệ, thì người cha cũng không muốn làm chuyện tồi tệ trước mặt con.

Tào Vân nói: "Tôi không tham dự thì có chút mạo hiểm, vụ án này hiện tại tôi còn chưa hiểu rõ, chưa tìm được điểm mấu chốt phù hợp. Người đại diện chắc không trụ được bao lâu, nếu không có giải pháp vẹn cả đôi đường, hắn chỉ có thể bán đứng Lữ Vân. Cô chắc chắn muốn đánh cược chứ?"

Lệnh Hồ Lan: "Nếu tôi bị lộ, chắc chắn cũng sẽ bị đám nhà báo giải trí kia lôi ra rủa xả. Tuy danh nghĩa vợ chồng giữa tôi và chồng đã trên danh nghĩa, nhưng đến nước này, chúng tôi bắt buộc phải ly hôn. Hơn nữa, đây là bê bối lớn, tôi lo lắng sẽ làm liên lụy đến sự nghiệp tương lai của Điềm Nhi."

Tào Vân cười khổ: "Cô nói vậy khiến tôi càng không dám nhận, nhưng cô chắc chắn muốn tôi nhận, hơn nữa còn bắt buộc phải thắng."

Lệnh Hồ Lan cười khúc khích: "Đôi khi tôi rất vô lý đấy nhé."

Tào Vân: "Được thôi, trường hợp xấu nhất là mất đi một người bạn, tôi nhận."

Lệnh Hồ Lan nhắc nhở: "Hậu phương của Tiểu Đình là Diệp Nhạc, chắc chắn là Diệp Nhạc ủng hộ cô ta báo cảnh sát, Diệp Nhạc cũng nhất định sẽ theo dõi tiến triển của vụ án."

Tào Vân nói: "Dựa vào việc tôi quen biết Diệp Nhạc, tôi đánh giá: Diệp Nhạc là người thiếu bản lĩnh, một cô gái yếu đuối. Nếu không đoán sai, người đưa ra ý kiến báo cảnh sát hẳn là bạn thân của Diệp Nhạc, khuê mật của cô ấy: Việt Tam Xích. Tôi tin rằng Việt Tam Xích chỉ đưa ra ý tưởng, chắc sẽ không quản nhiều. Được rồi, tôi sẽ liên hệ Ngụy Quân trước để gặp người đại diện ký ủy quyền."

Việc công đã bàn xong, Tào Vân gửi email cho Ngụy Quân. Một đoạn im lặng không chút gượng gạo, Lệnh Hồ Lan nói: "Tào Vân, giúp tôi lấy một chiếc chăn trong khoang thuyền."

Tào Vân sửng sốt một chút nhưng vẫn làm theo. Lệnh Hồ Lan nhìn anh đi vào khoang thuyền, nhẹ nhàng lau đi một giọt nước mắt nơi khóe mắt. Nếu không giải thích rõ, thì hành động này của Lệnh Hồ Lan đại diện cho rất nhiều khả năng. Thực tế giọt nước mắt này của Lệnh Hồ Lan là vì bản thân mà rơi. Trong lúc bàn chuyện công việc với Tào Vân, gió biển mang đến cho Tào Vân sự hưởng thụ như được vuốt ve. Nhưng Lệnh Hồ Lan lại cảm thấy khó chịu một cách mơ hồ.

Da dẻ có thể bảo dưỡng, vóc dáng có thể bảo dưỡng, nhưng cơ thể mãi mãi là cơ thể của người ngoài bốn mươi tuổi. Lệnh Hồ Lan không cam tâm, cô biết dù cho cô có thanh xuân đến một trăm tuổi, cô cũng không cam lòng trước tuổi xuân sắp sửa trôi qua. Cô không muốn chấp nhận sự thật là mình đã già, chấp nhận việc mình đang bước về phía cái chết.

Theo nghĩa truyền thống, Lệnh Hồ Lan không phải là người phụ nữ tốt, là hồ ly tinh, tiếng tăm không tốt. Đây cũng là lý do Diệp Lan không hài lòng việc Tào Vân đi biển riêng với cô. Nhưng xét ở một góc độ khác, đây chỉ là cách Lệnh Hồ Lan vắt kiệt giá trị của bản thân và vùng vẫy với số phận.

Tào Vân và Lệnh Hồ Lan đã cùng làm việc nhiều lần, sớm nhận ra thái độ sống của Lệnh Hồ Lan khác với người khác. Nếu nói về gia đình, Lệnh Hồ Lan rõ ràng là một người vợ thất bại.

Trước khi kết hôn, vô số người đều nói chồng cô điềm đạm, thật thà, đối xử tốt với vợ. Lệnh Hồ Lan khi đó không biết mình muốn gì nên đã kết hôn với chồng, Lệnh Hồ Lan từng có thời gian rất hài lòng về chồng mình. Trong lúc cô nỗ lực vì sự nghiệp, chồng cô đã lo liệu tốt hậu phương, cho cô sự ủng hộ thầm lặng.

Nhưng dần dần Lệnh Hồ Lan phát hiện ra mình không cần một người chồng như vậy. Cô và chồng hoàn toàn không có tiếng nói chung, cô không thể hiểu được sở thích và giá trị quan của chồng, chồng cô cũng không hiểu được sở thích và giá trị quan của cô. Phải nói là, chồng cô chắc chắn là người chồng tốt, là mẫu mực chính diện, là tấm gương cho mọi người học tập, nhưng Lệnh Hồ Lan lại chính là không thích.

"Rất đê tiện đúng không?" Lệnh Hồ Lan tự giễu: "Rõ ràng có một người chồng ưu tú như vậy... không hợp thì vẫn là không hợp. Nhưng anh đừng lấy tôi làm tấm gương, đôi khi anh cảm thấy không hợp, nhưng thời gian lâu rồi anh sẽ cảm thấy rất hài lòng."

Lệnh Hồ Lan mãi đến năm ba mươi bảy tuổi mới thực sự buông thả bản thân, đó là dịp kỷ niệm mười năm ngày cưới của họ. Cô đi dạo một mình trên phố, dưới cơn mưa đêm, một quý ông dừng xe bên cạnh cô, hỏi cô có cần giúp đỡ gì không. Lệnh Hồ Lan lên xe của người đó về nhà, nhưng giữa chừng lại bất chợt thay đổi ý định, muốn đến khách sạn.

Nếu hỏi Lệnh Hồ Lan những năm qua có vui không? Lệnh Hồ Lan không biết trả lời thế nào.

Tào Vân: "Nghe cô kể chuyện, sao tôi lại có cảm giác như tình bạn vong niên thế này."

"Anh đi chết đi." Lệnh Hồ Lan tức giận rồi cười: "Hình như đúng là có chút cảm giác đó, tôi đúng là già rồi, không chấp nhận thực tế là không được. Tào Vân, tôi không biết Diệp Lan có phù hợp hay không, cũng không rõ rốt cuộc ai trong hai người là đúng, ai là sai. Tôi khuyên anh hãy chọn điều mà bản thân cho là đúng, đừng chọn điều mà người khác cho là đúng."

Lệnh Hồ Lan nói: "Ít nhất khi hối hận trong tương lai, anh có thể tự nhủ với bản thân: Con đường này là do mình chọn, dù quỳ cũng phải đi hết. Thích thì mua vào, không thích thì vứt bỏ. Cuộc đời chỉ có một lần, đừng gánh vác những trách nhiệm và áp lực không đáng có."

Tào Vân: "Làm sao để phân biệt?"

Lệnh Hồ Lan: "Ngay khi anh nói câu này, anh chính là đồ cặn bã... Anh căn bản không yêu người ta, chỉ là cảm động vì tình yêu của cô ấy dành cho anh, và vì vẻ ngoài của cô ấy thôi."

Tào Vân nói: "Tôi biết. Nhưng tôi cho rằng tình cảm có thể bồi đắp dần dần. Chỉ là không ngờ tình cảm vừa mới nhen nhóm một chút, Diệp Lan đã dồn tâm sức vào việc xây dựng gia đình rồi. Có lẽ cô ấy cũng giống tôi, cảm thấy tôi rất ưu tú, và việc lập gia đình với tôi là một điều tốt đẹp. Thực tế cũng chưa hề yêu tôi."

Lệnh Hồ Lan: "Câu này mà anh cũng nói ra được sao? Haha, xem ra trong lòng anh cũng có suy nghĩ riêng nhỉ. Thôi được rồi, không cần bàn về Diệp Lan nữa, cô ta đã không còn tư cách trở thành chủ đề của chúng ta nữa rồi."

Người đại diện tên là Kim Ký, là một người đàn ông trung niên năm mươi tuổi.

Sau khi nhận được điện thoại của Tào Vân, Ngụy Quân lập tức bắt tay vào công việc sắp xếp tài liệu vụ án.

Tào Vân lên bờ vào lúc ba giờ chiều, sau khi liên lạc với Diệp Lan vẫn không được, liền lái xe trở về văn phòng luật sư. Trong bốn tiếng đồng hồ, Ngụy Quân đã sắp xếp rõ ràng mạch lạc của vụ án.

Bữa tối hôm nay là món cua hấp, một trăm năm mươi con cua lớn, Lục Nhất Hàng bắt đầu cuộc sống đổ máu trả nợ kéo dài một tháng. Cua ăn chậm, ăn từ từ mới thấy ngon. Ba vị luật sư, hai trợ lý vừa ăn vừa cảm ơn Lục Nhất Hàng, Lục Nhất Hàng rất hào phóng hỏi ngày mai ăn gì? Là thịt bò Kobe, hay là ốc sên Pháp đây?

Sau bữa tối, Diệp Kiều ngăn mọi người dọn dẹp, tỏ ý để cô làm là được. Lưu Phàn cùng bốn vị luật sư ra bàn trà trò chuyện, Cao Sơn Hạnh pha trà, Ngụy Quân vốn muốn bắt đầu giải thích về vụ án của Kim Ký, nhưng bị Tào Vân ngăn lại.

Sau khi Diệp Kiều dọn dẹp xong, Tào Vân nói: "Diệp Kiều." "Dạ." Diệp Kiều lập tức lau tay, chạy nhỏ bước lại gần. Tào Vân nói: "Luật sư Ngụy đang có một vụ án, công việc khá nhiều, em qua làm trợ lý cho luật sư Ngụy trước đi." Diệp Kiều gật đầu: "Vâng ạ."

Tào Vân đứng dậy: "Chúng ta họp thôi." Nhàn rỗi không có việc gì làm, vốn dĩ Lục Nhất Hàng và Cao Sơn Hạnh cũng sẽ góp vui. Nhưng họ đều hiểu ý, Tào Vân không muốn Lưu Phàn can thiệp vào vụ án này. Lục Nhất Hàng là người quân tử, không nỡ làm Lưu Phàn khó xử, nên cũng ở lại.

Ngụy Quân bắt đầu giải thích tình hình cơ bản, sau đó nói: "Rắc rối thứ nhất là: Kim Ký có tiền án, năm năm trước từng bị công ty quản lý đuổi việc vì chuyện tương tự. Rắc rối thứ hai là: Kim Ký bị buộc tội đưa và nhận hối lộ trong đơn vị..."

Tào Vân giơ tay ngắt lời: "Diệp Kiều, em tra xem tội đưa và nhận hối lộ trong đơn vị là gì." Diệp Kiều không cần tra, mà đáp ngay: "Là hành vi vì mưu cầu lợi ích không chính đáng mà đưa tiền tài, vật chất cho nhân viên của công ty, doanh nghiệp, số lượng lớn, bị nghi phạm tội đưa và nhận hối lộ trong đơn vị." Đưa và nhận hối lộ trong đơn vị, hay tội nhận hối lộ, đều chỉ việc thu nhận tiền tài. Tiểu Vân không phải là tiền tài, cô ta là cá nhân tự nhiên, có chủ thể độc lập. Cho nên cáo buộc này hoàn toàn đứng không vững.

Tào Vân bổ sung: "Tổ 4 chắc chắn rành luật, dùng tội danh này bắt giữ hình sự Kim Ký chỉ là kế hoãn binh thôi. Ngụy Quân, anh thấy sao?" Ngụy Quân gật đầu: "Đúng vậy, sau khi tôi tra cứu tất cả dữ liệu, tôi cho rằng Tổ 4 có khả năng đang điều tra tội cưỡng hiếp."

Tào Vân thấy Diệp Kiều có chút chưa hiểu, giải thích: "Tiểu Vân không tự nguyện, cho dù cơ thể Tiểu Vân không bị thương, nhưng Kim Ký sử dụng thủ đoạn cưỡng ép thì cũng tính là cưỡng hiếp." Khi không có người nhắc nhở và giải thích, Tổ 4 sẽ không chủ động đi khôi phục những bức ảnh và tin nhắn đã bị xóa trong điện thoại của hai người. Thời gian càng kéo dài, ảnh càng khó khôi phục.